Главные слова

ГЛАВА 8

Трейси уже давно забыла, когда чувствовала себя так хорошо. Жизнь была на удивление прекрасна. Два дня прошло с момента ее умопомрачительного свидания с Эдвардом, но она до сих пор не ступала по земле, а парила и на ее лице играла мечтательная улыбка. Трейси стоило большого труда сосредоточиться на работе, поскольку ее мысли неизменно возвращались к Эдварду. Она без конца перебирала в памяти проведенные вместе минуты, особенно мгновения близости. Рядом с Эдвардом она себя ощущала самой желанной женщиной на планете.

Трейси вздохнула и посмотрела на духовку, где стоял противень с ореховым печеньем. Она вынула его и поставила на полку охлаждаться, водрузив в духовку следующий поднос.

Спору нет, Эдвард несколько раз доводил ее до пика наслаждения, но она-то хорошо знала, что за этим стояло на самом деле. Его страсть, как и ее собственное ненасытное желание, безусловно, подхлестнули ингредиенты «Пьяного сердца». В результате получилась взрывоопасная смесь, подарившая им фантастический секс.

К сожалению, Трейси не сумела полностью расслабиться и побороть свои комплексы. Сгорая от вожделения, она все же отказалась лечь с Эдвардом в постель. Сама мысль обнажиться перед ним вызывала у нее панику. Трейси не могла позволить ему увидеть ее физическое не совершенство. Несмотря на воздействие стимулирующих специй, некоторые ее комплексы так и остались непобежденными. Но Трейси была признательна Эдварду уже за то, что он проникся пониманием и не стал настаивать.

К большой радости Трейси, Эдвард ее не забыл и на другой день после волшебного свидания прислал роскошный букет с запиской, в которой благодарил за хорошо проведенное в ее обществе время. Занятые работой, они еще не виделись, но Эдвард несколько раз звонил, просто так, без дела, только чтобы услышать, как он уверял, ее «сладкий голос».

Трейси не могла отрицать, что его внимание ей льстило, хотя, с другой стороны, она постоянно задавалась вопросом, не было ли оно результатом воздействия любовных снадобий, добавленных в конфеты, которыми она его угостила? Итак, Трейси выяснила, что специи, с которыми она экспериментировала, действительно усиливают половую потенцию, но теперь ее интересовало, способны ли они вызвать стойкий эффект, выходящий за рамки животной страсти.

Такая вероятность заставляла сердце Трейси бешено колотиться. Она была вынуждена признать, что ее чувства к Эдварду претерпевали качественные изменения. Она отчетливо осознавала, что испытывает к нему не только сильное физическое влечение. Она видела в нем мужчину, в которого может безумно и бесповоротно влюбиться.

Если только даст себе волю.

Но вот этого-то она и не могла себе позволить.

Эдвард — любовник на время, напомнила себе Трейси. Как только наши деловые отношения подойдут к концу, у него пропадет необходимость с ней встречаться. Отпадет необходимость пробовать ее стимулирующие пирожные и конфеты. Необходимость осыпать ее ласками и пьянящими поцелуями. Необходимость дарить ей магию своего искусства любить.

От этих мыслей в душе Трейси образовалась сосущая пустота. Да, от Эдварда Беркли придется отказаться. Не может же она всю жизнь кормить его любовным снадобьем, лишь бы удержать у своей юбки.

Однако ей еще предстоит обновить меню третьих блюд для его ресторана, и в запасе у нее есть несколько недель, потом каждый из них пойдет своим путем, а пока нужно подумать, как использовать это время с умом.

Взгляд Трейси упал на стол, где стоял поднос с новой партией только что приготовленных шоколадных батончиков. Она прикусила губу и задумалась. Ей хотелось создать нечто такое, что окажет на Эдварда еще более сильное воздействие. Особенно ее интересовало, что будет, если Эдвард попробует ее десерт с начинкой в ее отсутствие. Испытает ли он возбуждение? Возжелает ли ее, если ее не будет рядом?

Трейси загорелась идеей провести испытания. Идея и впрямь представлялась ей заманчивой. Слишком заманчивой, чтобы противостоять искушению.

— Мистер Беркли, к вам пришел курьер с посылкой. Он говорит, что вы должны получить ее лично, — услышал Эдвард по внутренней радиосвязи голос шефа дневной смены.

— Спасибо, Джон. Я сейчас приду.

Эдвард сложил бумаги, убрал их в ящик стола, после чего вышел из кабинета и спустился на первый этаж. Никаких посылок он не ждал, поэтому терялся в догадках.

У двери в зал его ждал курьер, молодой парень в форменном комбинезоне. Он протянул Эдварду коробку, красиво упакованную в розовую фольгу и перевязанную шелковой ленточкой, и попросил расписаться на квитанции доставки. Поблагодарив курьера, Эдвард сунул коробку под мышку и вернулся в кабинет. Сев за стол, он снял блестящую упаковку, и по комнате тотчас разнесся восхитительный запах шоколада. На коробке сверху он обнаружил маленький конверт с его именем, выведенным аккуратным женским почерком. Эдвард тотчас догадался, кто его таинственный корреспондент, и, улыбнувшись, распечатал конверт. В нем оказалась записка. Он развернул ее и прочитал:

«Я подумала, что тебе должно понравиться мое последнее творение. „Экстаз любви“. С наилучшими пожеланиями, Трейси».

Смелое название конфет вызвало у Эдварда улыбку и воспоминания о недавней ночи, проведенной вместе. Боже, какое удовольствие он получил, видя, как Трейси извивается в экстазе любви! Он был готов повторить опыт и ничуть не сомневался, что ее очередной кондитерский шедевр доставит ему не меньшее наслаждение.

Эдвард снял с коробки крышку и вдохнул упоительный аромат сливочного шоколада и еще чего-то неуловимого. В коробке он обнаружил несколько конфет в форме приоткрытых губ с высунутым кончиком языка. Он ухмыльнулся и покачал головой, позабавившись выдумке своей Шоколадницы. Ему не терпелось отведать ее «Экстаз любви».

Он взял в рот одну конфету и ощутил вкус растаявшего шоколада. Под шоколадной глазурью скрывалась твердая карамель, а под ней густая медовая начинка с тертым орехом. Эдвард закрыл глаза и представил Трейси. Воображение рисовало эротические сцены, одна смелее другой. Но главной героиней во всех представала его искусная затейница.

От эротических фантазий у Эдварда забурлила кровь, и участился пульс. Ему вдруг стало жарко, и он ослабил галстук. Он съел еще одну конфету, вызывая в памяти проведенную с Трейси ночь, и пожалел, что в эту минуту ее нет рядом.

С их последней встречи прошло уже два дня, и, хотя Эдвард регулярно звонил Трейси, ничто не могло заменить ее физического присутствия. Он скучал по ее улыбке, по шаловливым искоркам в ее голубых глазах. Скучал по ее голосу, скучал по ее губам и поцелуям. Его привлекало в этой женщине абсолютно все и неумолимо тянуло находиться рядом.

Рассеянно Эдвард положил в рот еще одну конфету. Трейси стала его страстью, наваждением, от которого он не мог и не хотел избавиться. Она наполнила его жизнь новым смыслом. Он хотел обладания не только ее телом, он хотел большего. Он мечтал завоевать ее сердце. И, если единственный способ достичь цели заключался в неукротимом сексе, Эдвард был готов и на этот подвиг.

Он принял решение и знал, что теперь его ничто не остановит. От одной мысли о Трейси его тело занялось огнем и затвердели мышцы. Эдвард больше не мог и не хотел мучиться. Все его существо стремилось к Трейси. С ней ему было фантастически хорошо.

Эдвард встал, прошелся по комнате и с нетерпением посмотрел на часы. Через полтора часа у него намечена встреча в мэрии по поводу разрешения на строительство второго ресторана. Ему хватит времени на то, чтобы увидеться с Трейси и успеть в мэрию. Эдвард очень надеялся, что все сложится удачно и Трейси поможет ему облегчить его теперешнее состояние.

Трейси сняла трубку зазвонившего телефона и заученно вежливо ответила:

— Добрый день, «Райская услада».

— Могу я поговорить с Трейси Грей? — услышала она вкрадчивый мужской голос.

А она так надеялась, что это Эдвард Беркли! Трейси уже позвонила в службу доставки и ее заверили, что ее посылку доставили адресату, но от Эдварда по-прежнему не было ни слуху, ни духу. Одно из двух: либо он не стал есть присланные ею конфеты, либо сработала поговорка «с глаз долой — из сердца вон». Стоило ли вообще ожидать многого от коробки конфет? Пусть и не совсем обычных? Зря она все это задумала. Трейси вздохнула.

Но не исключался и третий вариант. Вдруг Эдвард все же попробовал конфеты и теперь страдает от сексуального возбуждения, не зная, как дать ему выход? Бедняга теряется в догадках, что стряслось с его организмом, если он не в силах контролировать свое вожделение.

При этой мысли Трейси едва не расхохоталась, но вовремя вспомнила, что позвонивший ей мужчина ждет ответа, и, призвав на помощь выдержку, спокойно сказала:

— Трейси Грей слушает. Чем могу помочь?

— Это Джон Филч. Мы встречались на прошлой неделе на приеме.

— О да, я вас помню. — Этот господин восхищался ее десертами и попросил визитную карточку. — Я вас слушаю.

— В субботу у меня открытие новой экспозиции, я ожидаю более сотни гостей. Я хочу сделать заказ.

— Мы с радостью возьмемся за эту работу, — с энтузиазмом ответила Трейси, увидев еще одну возможность устроить рекламу своему предприятию. — Вы хотите встретиться со мной или мы обсудим предполагаемый ассортимент изделий по телефону?

— По телефону, если можно.

— Замечательно. — Трейси придвинула к себе бланк заказа и вооружилась ручкой. — Скажите мне, что бы вы хотели.

Джон перечислил десерты, которыми хотел бы угостить гостей вернисажа, Трейси предложила ряд вариантов в зависимости от финансовых возможностей заказчика. Обслуживать своих гостей Джон собирался силами собственного персонала, так что от Трейси требовалось лишь выполнить заказ и доставить его по месту назначения.

— Да, чуть не забыл! — спохватился Джон в конце разговора. — Позвольте пригласить и вас посетить вернисаж. Если хотите, можете прийти не одна.

— Спасибо, — поблагодарила Трейси. — Похоже, будет интересно. Я обязательно приду.

Трейси положила трубку и все еще пребывала в приподнятом настроении, когда дверь ее кабинета распахнулась и на пороге выросла высокая фигура Эдварда. Трейси порывисто встала и вышла из-за стола, чтобы встретить гостя. Она была рада видеть Эдварда, хотя его неожиданный визит и слегка озадачил ее. Наверное, он решил сделать ей сюрприз. К этой версии Трейси склонило выражение его лица и горящий взгляд.

— Эдвард! Какими судьбами? Он закрыл дверь и повернул в замке ключ, после чего прислонился к ней спиной.

— Я пришел, чтобы получить компенсацию за присланные мне конфеты. Ты невероятно бесстыжая, ты это знаешь?

Бархатные обертона его голоса отозвались трепетной дрожью в теле Трейси, и от приятного предчувствия у нее перехватило дыхание.

— Ты прислал мне цветы, а я тебе — конфеты. Что тут такого? — Трейси довольно удачно изобразила недоумение. — Я подумала, что тебе будет интересно попробовать мое последнее творение.

Темные брови Эдварда недоверчиво взметнулись вверх. Он оторвался от двери и медленно направился к Трейси, не оставляя сомнений относительно своих намерений. Она почти физически чувствовала исходившую от него сексуальную энергию. По мере его приближения Трейси опасливо пятилась.

— Я уверен, что ты прислала «Экстаз любви» нарочно, — произнес Эдвард с мягкой укоризной.

Она не подтвердила, но и не опровергла его подозрение. Эдвард продолжал надвигаться на нее, пока Трейси не оказалась припертой к стене.

— Ты хотела, чтобы я, попробовав его, думал о тебе, о нас, о том, как хорошо было нам в ту ночь. — Он уперся руками в стену, отрезав Трейси пути к отступлению, и склонился к самому ее уху. — Когда мы были вместе.

Сдавленный стон застрял у Трейси в горле, и она утратила способность говорить.

— Что ж, это сработало, дорогая. — Его губы коснулись ее шеи, и Трейси будто пронзило электрическим разрядом, когда Эдвард провел по ее коже горячим языком. — Я хочу тебя, и с каждым мгновением все сильнее.

Его признание порадовало Трейси и окончательно утвердило во мнении, что сласти с добавками действительно оказывают стимулирующее воздействие. Съев конфеты, Эдвард не мог не прийти к ней.

Эдвард притянул ее к себе, давая возможность ощутить его возбуждение. Трейси хорошо чувствовала его агрессивную и требовательную силу.

— Ты в этом виновата, Трейси. Ты сделала это со мной, — прорычал Эдвард, обжигая ее дыханием. — Ты заставила меня томиться и искать облегчения.

Она запрокинула голову и подалась вперед, бесстыдно подставляя Эдварду свое тело. Она здесь ни при чем. Все дело в конфетах. Ей просто посчастливилось стать объектом его искусственно спровоцированной страсти.

Эдвард обхватил руками ее бедра и крепко прижал к себе.

— Что будем с этим делать, Трейси? Как решим мою проблему?

Она закрыла глаза, предаваясь сладким ощущениям.

— Я… мы…

У Трейси не было сил ни говорить, ни думать. Ей хотелось только ощущать. А Эдвард вызывал у нее совершенно фантастические ощущения!

Запустив руку в ее волосы, он приблизил к себе лицо Трейси и пробежал губами по ее щеке к уголку рта.

— Раз это твоя вина, то ты и должна избавить меня от бедствия.

Он приник к ней в жарком поцелуе, пробуждая в ее теле огонь желания. Трейси обняла его за шею и почувствовала, как по ней заскользили его нетерпеливые руки. Ей не составило труда догадаться, чем все закончится, если она не остановит Эдварда. Трейси нехотя отстранилась от него, хотя желала обратного.

— Эдвард… — пролепетала она, — мы не можем заниматься этим здесь. И сейчас.

— Но почему? — Его грудь тяжело вздымалась. — Дверь заперта, и я не заставлю тебя долго ждать. Я на взводе.

Если бы ситуация не была столь драматичной, Трейси рассмеялась бы. Но она прекрасно понимала, что сама виновата в теперешнем состоянии Эдварда и, следовательно, должна помочь ему.

Эдвард смотрел на нее потемневшим от страсти взглядом, в то время как его ладони блуждали по ее телу. От его прикосновений Трейси трепетала и мысленно молила не прекращать сладкой пытки.

— Я вижу, ты готова, — пробормотал Эдвард. — Ты хочешь этого ничуть не меньше, чем я.

С ним было трудно спорить.

— Это безумство… — прошептала Трейси. Она теряла над собой контроль. Она всецело была в его власти.

— Ты чувствуешь то же самое?

Проблема состояла в другом: к этому мужчине она испытывала чересчур сильные чувства, и это ее пугало.

— Да, — сказала Трейси.

— Тогда не мучай меня!

Это был крик души, которому Трейси не имела сил ни противостоять, ни отказать. Они снова прильнули друг к другу, и ее рука потянулась к пряжке ремня Эдварда.

Когда последние всплески эмоций улеглись, Эдвард запечатлел на губах тяжело дышавшей Трейси благодарный поцелуй и помог ей одеться.

Бормоча слова благодарности, она пыталась собраться с мыслями. Видно, она совсем сошла с ума, раз занималась любовью средь бела дня, да еще у себя в кабинете!

— Сейчас вернусь, — прошептал Эдвард, скрываясь в комнате отдыха, примыкающей к кабинету.

Когда он вернулся, то выглядел спокойным и сосредоточенным, в то время как Трейси от пережитых впечатлений все еще пребывала в сомнамбулическом состоянии. При его появлении она почему-то ощутила горячую волну стыда и залилась краской до корней волос.

Эдвард подошел к ней и ласково провел пальцем по ее щеке.

— Эй, мы покраснели.

— Должна признаться, что такое со мной в первый раз, — сообщила Трейси и неловко улыбнулась.

Его темные брови взметнулись вверх.

— Секс у стены или в офисе средь бела дня?

— Хм, по правде говоря, и то, и другое.

— Это было сказочно. Ты великолепна! — В его тоне и взгляде она уловила искреннее восхищение. — Твой «Экстаз любви» очень хорош, но не идет ни в какое сравнение с реальным экстазом. Не знаю, что со мной случилось, но я безумно тебя хотел.

Его ласковые слова проникли в самое сердце Трейси, и она на какой-то миг поверила, что сама по себе явилась причиной столь сильных чувств этого неотразимого мужчины, а ее эксперимент тут вовсе ни при чем.

— Сегодня вечером мы с тобой не увидимся, потому что я должен быть в ресторане, — сообщил Эдвард с нескрываемым сожалением. — А как насчет того, чтобы встретиться завтра вечером?

— Отлично. У меня готов очередной десерт для дегустации, он…

Эдвард прижал к ее губам палец и заставил замолчать.

— Я хочу пригласить тебя на ужин. Туда, где ты ни разу не была.

Трейси не стала отказываться. Тем более что проводить время с Эдвардом ей очень нравилось.

— Я согласна.

— Значит, договор окончательный и обжалованию не подлежит, — пошутил Эдвард. — Я заеду за тобой в семь тридцать. Не забудь десерт, мы полакомимся им после ужина.

Эдвард ушел, а Трейси еще долго сидела, откинувшись на спинку кресла, и по ее лицу блуждала счастливая улыбка. Она уже придумала новый рецепт для очередного сладкого шедевра, куда добавит любовное снадобье.