Фрэнк подошел к Чаду и прошептал: «Ты прав».
Вскоре Сирена отправила Карен в ванную комнату, чтобы освежиться. Пока учёный отсутствовал, она рассказала Фрэнку и Чаду о том, что случилось с Троем и Карен. О том, как вторая группа снова пыталась убить их в Колорадо, и о том, что, по её уверенности, вторая группа также была в Копенгагене. Она повторила своё утверждение, что вторая группа на самом деле была передовой группой, которая подобрала оружие для первой группы и прицелилась.
Наконец, когда Карен выходила из ванной, Сирена передала Чаду кошельки и паспорта мужчин, которых она застрелила в Нью-Мексико.
Чад пролистал документы, запоминая важную информацию. Закончив, он передал их Фрэнку.
«Что происходит, Сирена?» — спросил ее Чад.
«Я не уверена», — честно призналась она. «Кто-то хотел похитить их обоих».
«Тогда зачем убивать ее мужа?» — спросил Фрэнк.
Карен сняла этот снимок. «Это был несчастный случай. Трой порезал одного опасной бритвой. Парень в ответ выстрелил в него дважды. Главарь был очень зол».
«Две команды», — сказал Чад. «Звучит профессионально. Похоже на привидение. Почему они заставили тебя работать в одиночку?»
Сирена молча смотрела в пол. «Это сложно. Я не могу рассказать вам все подробности. Мне пришлось выбирать, следовать за одной из двух команд в Копенгагене. Я пошла с теми, кто, как я знала, был на дискотеке, когда моего связного убили, полагая, что они знают, что он собирался мне сказать. Я могла следовать только за одной группой», — решительно закончила она.
«Ты не знала о второй команде», — сказал за нее Чад.
«Я облажалась!» — закричала Сирена. «Вторая команда, должно быть, сбросила оружие на первую. Я их пропустила. Это тебя радует?»
Но этого не произошло, и Чад не совсем понимал, почему весь этот негатив исходил из его собственных уст. Возможно, ему всё ещё было немного обидно из-за того, что она не поддерживала с ним связь. В конце концов, когда-то им, казалось, было хорошо друг с другом. Но в глубине души он понимал, что у них ничего бы не вышло. Она постоянно путешествовала, испытывая огромное давление на работе. А он… ну, он просто играл жизнью, как она ему представлялась. Никаких планов, никаких забот. Пытался изо всех сил выжить в мире, который до конца не понимал.
Он понимал деревья, птиц и животных. Его проблема была в людях. Они были чертовски сложными. Одно он знал точно… ему нужно было быть снисходительнее к Сирене, особенно после того, как четыре года назад она спасла его задницу в Европе. Её единственный недостаток, пожалуй, заключался в том, что она недостаточно быстро доверяла людям. Теперь она пришла к нему. Это было нечто.
Чад подошёл к Сирене. «Прости. Я не хотел…»
Она остановила его, подняв руку. «Возможно, понадобится что-то покрепче кофе».
Юго-восточный Орегон
Проехав всю ночь и большую часть дня, финны выехали на длинную подъездную дорожку, сначала грунтовую, а затем асфальтированную, и подъехали к просторному фасаду ранчо Хендерсонов. Большой Финн вышел из машины, за ним последовали трое его людей, и все четверо оглядели бескрайние просторы, где горизонт, казалось, простирался до самого Айдахо.
Хендерсон встретил их у входа. «Как поездка?» «Четыре финна в «Форде», — ответил Пааво, потирая лицо руками и зевая. — Похоже на плохой фильм Тарантино».
Смеясь, Хендерсон сказал: «Разве они не все?» Он кивнул головой направо. «Ваши люди могут посидеть в бараке. Примите душ и поешьте».
Трое других финнов выглядели растерянными. «Это значит, еда», — сказал им Пааво по-фински.
Они кивнули и направились к бараку.
Хендерсон проводил Пааво в главный дом, где они уселись в кожаные кресла перед камином, а у их ног лежал персидский ковер.
«В Чили всё прошло по плану», — сказал Хендерсон. Это был не вопрос.
«В общем-то, — сказал Пааво, откидываясь на спинку коричневого кожаного кресла. — Боюсь, нашему фотографу не понравилось то, что он снимал».
«Но ты справился», — успокаивающе сказал Хендерсон.
«Конечно. У него... как там у американцев? Жизненные проблемы». Легкая ухмылка тронула правый уголок его рта.
Хендерсон кивнул, глубоко задумавшись. «Расскажите мне об ударе. Вы были достаточно близко, чтобы услышать его? Почувствовали?»
Если бы он только знал. Пааво подумал, что Бог, если такое существо существует, воткнул копье в землю. «Это было похоже на…
Тор бьет молотом по жуку».
«Так ты это видел?»
«Видел. Чувствовал. Это было как ядерный взрыв, только без радиоактивных осадков. Дерево в ста метрах от меня сломалось, как веточка. Как вы знаете, поместье было построено из кирпича и оштукатурено. Фотографии, которые я вам отправил, не идут ни в какое сравнение с тем, что было там, на земле. А я был почти в километре от этого места.
Наш фотограф, находясь примерно на половине этого расстояния, чуть не упал с дерева». Пааво замялся, неудержимо кашляя в сгиб локтя. Он был уверен, что простуда переходит в острую пневмонию.
Хендерсон внимательно слушал, недоверчиво качая головой. «Жезлы от Бога», — наконец пробормотал он. «Подходящее имя». Он встал и подошёл к бару. «Похоже, тебе не помешает выпить. Поможет справится с простудой.
Какой у тебя яд?
Большой Финн сказал: «Односолодовый».
«Хороший вкус». Хендерсон налил две порции и вернулся на своё место, протянув одну Пааво Ахо. Он поставил бутылку на стеклянный журнальный столик.
Некоторое время они молча потягивали напиток, наблюдая друг за другом.
Хендерсон продолжил: «Мальчики рассказали вам, что произошло в Нью-Мексико и Колорадо».
«Да. Моего брата убили».
Улыбаясь, держа обеими руками стопку, постукивая длинными пальцами по её стенке, Хендерсон сказал: «У меня есть кое-что для тебя». Пауза. «Имя женщины, которая застрелила Тойво и твоего брата, Сеппо».
Пааво заинтересовался, подвинулся вперёд на своём месте. Он допил скотч и спросил: «Правда?»
«Ага», — Хендерсон назвал ему имя и сказал, что она работала на американское Агентство национальной безопасности, но теперь выполняет специальное задание директора национальной разведки.
Внимательно слушая, Пааво поражался, как этот человек, бизнесмен, мог узнать государственные секреты. Деньги действительно обладали властью, и он хотел и того, и другого. Он понимал, что Хендерсон не смог объяснить, откуда ему всё это известно. Наверное, лучше бы Пааво не знал всего этого. Ему и не нужно было знать.
«Я хочу убить ее собственными руками», — наконец сказал Пааво.
«Она твоя. Но сначала тебе нужно вернуть учёного и привести её сюда».
«Как нам ее найти?»
«Вот это да! К утру мы узнаем, где она и куда увезла учёного». Хендерсон допил скотч и налил им по бокалу. Подняв бокалы, они чокнулись. «За Молот Тора».
Пааво улыбнулся и на этот раз отпил виски. Хендерсон был прав.
Его простуда начала отступать.
•
Припарковавшись у въезда на ранчо на шоссе Орегона, которое тянулось через юго-восточную оконечность штата от Невады до Айдахо, Синклер Такер с некоторым нетерпением ждал звонка по своему спутниковому телефону. Его мобильный здесь был бесполезен. Ни одной полоски. Только сообщение «нет связи».
Начинало темнеть, и он задумался, кто живёт здесь, вдали, и, что, пожалуй, ещё важнее в его нынешнем положении, где он остановится на ночь. Похоже, ему придётся ехать на заднем сиденье. К счастью, на последней остановке на автостраде возле Бойсе он захватил с собой упаковку воды и перекуса. Там же, где финны заправлялись.
Когда спутниковый телефон наконец зазвонил, он вздрогнул. Он нажал кнопку и сказал: «Да».
«Нам удалось получить доступ к американским записям», — раздался тихий женский голос.
«Это тот самый аналитик, – подумал Такер, – из Воксхолл-Кросс». Нежный голос, сексуальный голос. Но на самом деле – регбист весом в двести фунтов. «Хорошо, Скарлетт. Что меня ждёт?»
«Поместье…»
«Ранчо», — поправил Такер.
«Верно, сэр. Ранчо принадлежит Уильяму Хендерсону-третьему. Он генеральный директор компании Henderson Industries из Портленда, штат Орегон. У него есть предприятия примерно в двадцати странах. Его… ранчо там, на востоке Орегона, занимает площадь более двадцати тысяч акров».
Такер присвистнул. «Это размером с целое графство в Англии. Что ещё мне нужно знать об этом Хендерсоне?»
«Да, сэр», — её голос стал более торопливым. «В последнее время он активно скупает активы. Враждебные поглощения. Довольно жестокие».
Такер задумался. «Какое отношение всё это имеет к Чили? И, что, пожалуй, ещё важнее, почему я следовал за четырьмя финнами по всему американскому Западу?»
«Вот к чему я клоню, сэр», — резко сказала Скарлетт. «Сначала Чили. Henderson Industries уже полгода пытается купить там компанию. Коммуникационную компанию». Она остановилась и глубоко вздохнула, выжидая.
"Продолжать."
«Поместье за пределами Сантьяго, которое исчезло у вас на глазах, принадлежит президенту и генеральному директору этой компании».
«Боже мой, — сказал Такер. — Действительно, враждебное поглощение». «Именно. Но есть ещё кое-что. Финны. Большой дом недалеко от Турку, Финляндия, взорвался, пока вы были в дороге».
«Правда? То же самое... причина неизвестна?»
«Да, сэр».
«И я готов поспорить, что вы скажете мне, кому принадлежит это место».
«Боюсь, не такая уж большая потеря. Дом тогда был пуст.
Ну, не пустой. Мы полагаем, что в результате взрыва погибли несколько домработниц. Но дом принадлежал известному криминальному авторитету.
«Финская мафия?» — недоверчиво спросил Такер. «Разве такая существует?»
«Думаю, им польстило бы это прозвище, сэр. Но эти финны больше занимаются компьютерными преступлениями. Возможно, время от времени похищают людей с целью получения выкупа. У этого человека также есть законные деловые интересы. Нам придётся поискать дальше, чтобы выяснить, проявлял ли Хендерсон какой-либо интерес к этим видам бизнеса».
Отлично. Толпа радикальных финских компьютерщиков. «А как насчёт других финнов, с которыми я познакомился в Колорадо?»
Она откашлялась и сказала: «Мы полагаем, что они связаны с группировкой в Турку, Финляндия. Хотя это не точно».
Чёрт возьми! Теперь у него не было другого выбора, кроме как связаться со своими американскими друзьями. Он не мог продолжать операцию здесь без их помощи. Он поручил Скарлетт связаться с американцами и сообщить им о своей текущей ситуации. Затем он отключился и решил найти хорошее место для ночлега. Дорога на холме уходила в заросли можжевельника, откуда открывался более широкий вид на дорогу к ранчо Хендерсонов. Оттуда он мог видеть любую машину, которая въезжала или выезжала.
Такер подумал было позвонить своему старому другу Джейку Адамсу. Может, он поможет с этим делом. Но, похоже, Джейк всё ещё в Австрии. Сейчас в Вене, с той красавицей-офицершей Интерпола. Везунчик.
Давайте посмотрим... Вена или пустыня на юго-востоке Орегона посреди бог знает чего? Вот это выбор.
OceanofPDF.com
10
Сирена и Карен спали вместе на кровати Чада на чердаке, Фрэнк – на диване, а Чад – в спальном мешке на деревянном полу. Его единственным утешением был надувной матрас, который протекал, и к утру он катался по дереву. И ему было трудно заснуть. Когда-то они с Сиреной делили постель, и прошло уже очень много времени с тех пор, как он в последний раз испытывал женские радости.
Чад встал рано, еще было темно, тихонько сварил пару кофейников кофе, наполнил воздушный баллон и термос и отправился на причал.
Резиновые сапоги, шерстяные штаны и дождевик сверху, он закинул удочку в прилив, позволяя течению унести ещё больше лески. Он установил удочку на подставку, взял чашку кофе и сделал большой глоток, от которого пар поднимался к глазам.
Глядя на туманную воду, появился ворон. Его чёрный силуэт, словно призрак, парил в лёгком ветерке, а затем грациозно опустился на ветку кедра метрах в двадцати от него. Чад не был уверен, но ему показалось, что это тот самый ворон, который каркал и предупреждал его накануне. В этом не было ничего удивительного, ведь он был уверен, что уже много раз кормил эту птицу потрохами и головами лосося.
Позади него скрипнула сетчатая дверь, и через мгновение, услышав шаги по росистой траве, а затем и по причалу, Чад сказал:
«Доброе утро, Сирена».
Он повернулся и какое-то время смотрел на неё. Её волосы были растрепаны, макияжа не было, да он и не требовался. С его точки зрения, её красоту невозможно было скрыть.
«Откуда ты знаешь, что это я?» Она протянула ему пустую кружку, чтобы он наполнил ее.
Чад открыл термос, наполнил её чашку, а затем долил свою. «Я знаю твою походку».
От её кофейной чашки поднимался пар. Она отпила глоток и сказала: «Вот это да, Гризли Адамс».
Он с тоской посмотрел на шум. «Когда живёшь здесь, привыкаешь к звукам, видам, ко всему необычному».
«Вот как ты вчера понял, что нужно вытащить пистолет?»
Чад взглянул на ворона на дереве. «Он мне сказал».
Она подняла взгляд на ворона. «Сторожевой ворон?»
Он был рад, что она смогла отличить ворона от вороны.
«Вроде того. Что-то необычное,
Я слышу об этом от него». Тишина.
«Ты сегодня уезжаешь?» — спросил её Чад. «Ты пытаешься от меня избавиться?»
Снова тишина.
«Ты же знаешь, что это не так». Он отпил ещё кофе, не сводя с неё глаз. «Ты хочешь, чтобы я посидела с учёным?» Она выдохнула через нос, её самая серьёзная улыбка на её лице. «Может, тебе стоит поработать у нас?»
В тот момент он понятия не имел, кто такие «мы». «Я конструктор оружия, а не шпион».
«Ты справился с делом Hypershot лучше, чем любой известный мне шпион».
Это был его навык стрельбы. Ничего больше. К тому же, она не была серьёзной. Он чувствовал это. «Куда ты пойдёшь?»
«Лучшая защита — это нападение», — сказала она. «Первым
Финляндия. Узнай, почему они хотели забрать Карен.
«Ты все еще работаешь один?»
«Так я работаю лучше».
«С чего начать?»
Вашингтон изучает известных сообщников, пытаясь найти связь со шпионажем, преступностью или террористической деятельностью. Всё началось с человека в Копенгагене. Человека, который собирался рассказать мне о заговоре против Америки. Его ударили ножом в спину, прежде чем он успел рассказать мне то, что знал. А в Нью-Мексико у меня не было возможности допросить этих людей… они погибли.
Я попытаюсь выяснить, кто нанял этих людей. Выясню это, и, возможно, мне удастся выяснить, что, чёрт возьми, происходит.
Логично. «Чего маленькая Финляндия хотела от Карен Хедлунд?»
«Именно об этом я думал последние несколько дней.
В Финской службе безопасности и разведки (SUPO) всего около двухсот сотрудников. У нас столько же аналитиков, занимающихся Северной Кореей, не говоря уже о наземных подразделениях.
«Непонятно, что это финское правительство», — сказал ей Чад.
«Скорее всего, частный».
Она теперь рассмеялась. «Видишь, тебе стоит к нам поработать. У меня была такая же идея. SUPO в основном занимается регионом, Россией, а может, и другими соседями в Прибалтике».
«Над чем работает доктор Хедлунд?»
«Это секретно».
«У меня есть допуск к совершенно секретной информации SCI».
«Верно. Но ключевой компонент, как вы знаете, — это потребность знать. Необходима особая дифференциация». «Вы не знаете», — обвинил он.
«Мне это знать не обязательно. Пока нет».
«Чушь собачья! Если вам нужно знать, почему кто-то хочет похитить Карен, вам нужно знать, зачем она ему нужна. Это зависит от её работы».
Она подумала и сказала: «Я могу сделать это, не зная. Возвращаясь к истокам. Чем меньше я знаю о Карен Хедлунд, тем лучше для меня».
Когда солнце, хоть оно и было, поднялось выше, Чад приготовил завтрак. Толстые блины, которые будут прилипать к желудку большую часть дня, и канадский бекон.
Когда они закончили, Сирена попросила Чада воспользоваться защищенным спутниковым телефоном.
Разговор длился всего около пяти минут, может быть, меньше, и Чад не смог ничего из него услышать.
Теперь они вчетвером собрались в большой комнате. Карен обнимала свой сундук не для того, чтобы согреться, а из-за отчаяния или неуверенности. Что-то, как заметил Чад, было не в её настроении.
Сирена нарушила тишину: «Мне пора».
В глазах Карен читался ужас. «Зачем? Возьми меня с собой». «Здесь тебе будет безопаснее», — заверила её Сирена.
"Но-"
«Поверьте мне. Чад и Фрэнк — хорошие ребята».
«Знаю», — пробормотала Карен, опустив голову на грудь. «Но я видела, что ты можешь сделать с пистолетом». Чад улыбнулся Фрэнку, и тот ухмыльнулся в ответ.
Обняв Карен, Сирена направилась к двери, а Чад последовал за ней. К тому времени, как они добрались до причала, он услышал, как с востока приближается большой корабль, а затем наконец увидел его в поднимающемся тумане.
«Ты уверена, что все будет хорошо?» — спросил Чад Сирену.
«Да. Обязательно расскажи Карен о своём опыте обращения с оружием и стрельбе. Тогда она будет чувствовать себя спокойнее».
«Я говорил о том, что ты в одиночку отправишься в Финляндию, выслеживая известных сообщников».
Она взяла его руку и сжала её. «Это то, чем я занимаюсь».
Он знал это. Но ему не хватало её присутствия и того влияния, которое она на него производила. «Нам не стоило так долго видеться».
«Согласна». Она быстро поцеловала его в губы, а затем обняла, обняв за талию. «Когда всё это закончится, — прошептала она ему на ухо, — я вернусь».
«Ты обещаешь?»
Она отстранилась от него. «Обещаю».
С этими словами она дошла до конца причала и поднялась на борт большой лодки. Пока лодка дала задний ход, развернулась и набрала обороты, Чад наблюдал, как она выплыла в середину пролива, набрала скорость и растворилась в тумане.
Вернувшись в каюту, Чад последовал совету Сирены и направился в подвал, а Фрэнк и Карен последовали за ним.
Внизу, в подвале, где горел свет и было видно оружие, Чад наблюдал за реакцией Карен, которая переводила взгляд с одного оружия на другое. Они не убрали «Гипершот». Он лежал на верстаке, и она подошла к нему.
«Разве это не Hypershot?» — спросила она, ее рука почти касалась черного приклада оружия.
«Да», сказал Чад.
«Как ты его получил?»
Фрэнк подошёл и сказал: «Чед работал над сделкой с фон Герцем. Это он назвал его Hypershot».
Карен посмотрела на Чада с новым уважением. Она покачала головой. «Боже мой.
Я должен был узнать твоё имя. Меня в DARPA проинформировали об этом пистолете и о тебе. — Без проблем, — сказал Чад.
«Что это?» Она указала на 30-миллиметровую пусковую установку под стволом Hypershot.
«Мой текущий проект». Чад взял пистолет и убедился, что он цел. Затем он положил его обратно на скамейку. Он взял один из своих патронов и протянул ей.
Её брови вопросительно поднялись. «Похоже на пулю HEAB, только шире и длиннее».
«Ты знаешь о HEAB?» — спросил Чад.
Казалось, она сказала лишнее. «Я видела демонстрацию».
"Я понимаю."
Фрэнк взял у Чада патрон и сказал: «Не такой, как этот».
«Ты работаешь в Управлении специальных проектов, да?» — спросил ее Чад.
«Ну... филиал этого офиса». Она подняла брови и улыбнулась.
«Тогда ты знаешь о системе усовершенствованной пушки калибра сто пятьдесят пять миллиметров», — предположил Чад.
«Да, я так делаю. Но это не моя сфера».
«Верно», — Чад посмотрел ей прямо в глаза. «Но ты, возможно, знаешь что-нибудь об армейских высокоточных управляемых артиллерийских снарядах повышенной дальности «Экскалибер».
Чаду показалось, что он заметил, как у неё отвисла челюсть. «Я наблюдал за подготовительными работами над «Экскалибром», — продолжил он. — Так я и придумал свою версию патрона HEAB. Я называю его «Глобальный выстрел». Он объяснил, как работают его патроны, упустив некоторые детали. Когда он закончил, её взгляд, казалось, был каким-то остекленевшим.
«Не могу поверить», — сказала она. «Не могли бы вы мне продемонстрировать?»
Вспомнив последний кадр, сделанный через залив, и последовавший визит шерифа и его друзей-тлингитов, Чад сказал: «Да, но нам придётся немного проехать вглубь острова. Может, будем готовы через несколько минут».
Чад подготовил патроны Hypershot и Global Shot, аккуратно упаковав все в жесткий оружейный кейс.
OceanofPDF.com
11
Рингтон вырвал Синклера Такера из глубокого сна на заднем сиденье арендованной машины, и когда он наконец нашел спутниковый телефон, лежащий на водительском сиденье спереди, он нажал кнопку ответа.
"Ага."
«Доброе утро, мистер Такер», — тихий голос аналитика МИ-6 Скарлетт.
Такер посмотрел на часы: 08:00 по тихоокеанскому времени. Это было, наверное, 16:00 по лондонскому времени? У неё была большая часть дня, чтобы что-то сообразить.
«Американцы здесь знают обо мне?» — спросил ее Такер, почти надеясь, что ответ будет «нет».
«Да, сэр», — сказала она. «Они уже знали о взрывах в Чили и Финляндии. Когда я рассказала им о финнах, за которыми вы следили, они, похоже, очень заинтересовались».
Такер сел на заднем сиденье, сосредоточив взгляд на ранчо, которое он не мог разглядеть из-за длинной грунтовой дороги. «Правда?
Как же так?"
«Они работают над какой-то операцией, но сменили тему, когда я упомянул, что вы следили за финнами из Колорадо. Что-то не так, мистер Такер, но они хотели подождать, чтобы обнародовать информацию».
«Это чушь!» — заорал Такер. «Я сижу на чём-то огромном, чувствую это нутром, и они хотят прочистить это по каналам».
«Сэр, им просто нужно получить разрешение от полевого офицера, который занимается этим делом»,
Она сказала это извиняющимся тоном. «А пока они хотят, чтобы ты оставалась там, пока тебе не окажут помощь».
«Сколько времени пройдет, прежде чем они появятся?»
«Из офиса в Портленде. Время полёта на вертолёте должно составить около трёх часов, включая время на подготовку».
Просто охренительно. Какого чёрта он собирался делать три часа?
«Надеюсь, через три часа они все еще будут здесь».
«Их АНБ перенастроило спутниковое время на ваше местоположение, так что у них будет хоть какая-то информация о вас. Не забудьте улыбнуться перед камерами».
Он догадался, что она улыбается на другом конце провода. «Спасибо, Скарлетт».
Выключив телефон, он подумал о группе, летящей из Портленда. Кто это мог быть? Наверное, из ФБР или Министерства внутренней безопасности.
Отлично. Просто охренительно. Пора отлить.
•
В доме Хендерсона все финны уже проснулись и закончили завтракать, обильно напившись ковбойского кофе. Пааво даже понравился их крепкий кофе. Он напомнил ему о Финляндии. И всё же, по сравнению с деревьями, болотами, озёрами и океанским побережьем, откуда он родом, недалеко от Хельсинки, он чувствовал себя словно на Луне, в высокогорной пустыне.
Четверо финнов последовали за Хендерсоном и несколькими его людьми дальше на юг по узкой грунтовой дороге и теперь припарковались среди группы трейлеров в небольшой чаше.
Пааво и его люди вышли. Арто всё ещё хромал от пулевого ранения, но теперь ему было гораздо лучше, поскольку команда Хендерсона наложила ему как следует швы и перевязала. Окинув взглядом местность, Пааво первым делом заметил систему связи – спутниковые антенны, выкрашенные в цвет грязно-коричневого, как земля пустыни. Их покрывала камуфляжная сетка, прибитая к земле. Более того, все здания были окрашены в цвет земли, с пятнами шалфейно-зелёного цвета, как кусты, и снова покрыты той же камуфляжной сеткой.
Хендерсон улыбнулся, ведя их в заднюю часть переоборудованного полуприцепа. Внутри всё было по последнему слову техники. Пааво вспомнил армейский командный пункт, который он видел в финской армии.
«Замечательно», — сказал Пааво Хендерсону. «Это как-то связано с женщиной-учёным?»
«В каком-то смысле», — сказал Хендерсон, уводя их вглубь командного центра. Они остановились за креслом особенно красивой блондинки, которая, казалось, не обращала на них никакого внимания. «У нас в штате есть финка», — добавил Хендерсон, опуская руку ей на плечо. «Это Лина Маки».
Лина слегка отвернулась от экрана и улыбнулась финнам. Она поприветствовала их на своём языке, а затем снова посмотрела на экран.
Пааво спросил её по-фински, откуда она, а Лина просто ответила: «Хельсинки». Резко.
«Она готовится к чему-то очень важному», — извиняющимся тоном сказал Хендерсон.
Аналитики у экранов отозвали статус, и Хендерсон заерзал немного нервно, снова устремив взгляд на экран Лины.
«Успешное освобождение стержня», — наконец сказала Лина с глубоким выдохом.
«Что мы видим?» — спросил Пааво Хендерсона.
«Мы видим примерно пятьдесят три градуса двадцать шесть футов северной широты и шесть градусов пятнадцать футов западной долготы», — сказал Хендерсон и указал на экран Лины. «Включи камеру левого борта».
Экран Лины внезапно сменился спутниковым снимком на статичный вид морского порта с контейнеровозами, выстроившимися вдоль пирса и заполняемыми высокими металлическими кранами. Закат, казалось, отражался от борта большого сине-белого судна, низко опускавшегося в воду.
Пааво, все еще немного сбитый с толку, сказал: «Вот это мне кажется знакомым».
Хендерсон наклонился к Лине и прошептал: «Это тот самый корабль».
«Да, сэр», — сказала она.
Обращаясь к Пааво, Хендерсон сказал: «Это, друг мой, порт Дублина, Ирландия. Но ты же это знаешь, ведь был там меньше недели назад. Сейчас ты видишь контейнеровоз «Лузон» под флагом Либерии с филиппинским экипажем из двадцати восьми человек. Однако, поскольку судно только что заполнили, весь экипаж, за исключением пяти-шести человек, находится в Дублине, чтобы в последний раз выпить Гиннесса. «Лузон» отплывёт рано утром».
«Одна минута до столкновения», — крикнула Лина.
«Это непрерывная трансляция», — сказал Хендерсон, обращаясь ко всем четырём финнам. «Смотрите на экран».
Ровно в 10:05 по тихоокеанскому времени и в 18:05 по дублинскому времени корабль на экране, казалось, изменил свою стандартную форму на две части, разделённые по центру разлетающимися осколками, за которыми последовал огненный шар. Затем обе его части, нос и корма, рухнули вверх и мгновенно погрузились в воду. Огненный шар, казалось, распространялся по воде по мере того, как топливо выливалось наружу.
Застыв в изумлении, финны смотрели на экран, как будто они стояли на пирсе в Дублине и были свидетелями происходящего своими глазами.
Хендерсон начал вытаскивать финнов из трейлера, а затем повернулся к Лине и сказал: «Убедись, что фотографии будут отправлены в нужное место, вместе с моими комментариями».
«Да, сэр», — сказала она, ее пальцы ловко печатали.
На улице Хендерсон закурил сигару и дымил, пока она не стала ярко-оранжевого цвета. «Ну?» — спросил он, бросив взгляд на Арто, Юко и Эско. «Только не ты, Пааво».
Эско, бывший финский лейтенант, сказал: «У вас был экипаж, устанавливавший взрывчатку. Под водой?»
Хендерсон указал на небо. «В другую сторону». «Самолёт сбросил бомбу», — вмешался Арто.
Указывая все выше и выше, Хендерсон сказал: «Думайте масштабно, мужчины».
Трое финнов обратились к Пааво в поисках помощи. Не дождавшись её, они пожали плечами и пробормотали: «Не знаю».
Хендерсон глубоко затянулся сигарой. «Это стержни от Бога, друзья мои». Он продолжил объяснять концепцию размещения вольфрамовых стержней на спутниковой платформе на орбите и их сброса с абсолютной точностью GPS. Закончив, он добавил: «Здесь нет взрывного устройства. Всё работает на кинетической энергии, силе, массе и скорости».
Пааво видел взрыв в Сантьяго своими глазами, но ему не сказали, чего ожидать. Тогда он предположил, что невидимый самолёт просто сбросил бомбу на поместье. Либо это, либо другая команда установила заряды и взорвала поместье. Но стержни, падающие с орбиты… ему бы такое и в голову не пришло. Но, увидев взрыв своими глазами, он понял, что это было нечто большее, чем просто бомба. «В чём смысл?» — наконец спросил Пааво.
Положив руку на плечо Большого Финна,
Хендерсон сказал: «Дело в том... что я могу. Я — Бог». «Я имею в виду...»
«Конкуренция, Пааво. Я просто устраняю конкурентов. Считайте это враждебным поглощением».
Пааво задумался. «Чилийским бизнесменом был твой конкурент?»
«Я хотел купить его компанию, но он не хотел её продавать. Однако его сын, у которого огромные игровые долги, и которому совершенно безразлично управление бизнесом, теперь более чем готов сотрудничать с нами. Мы дадим ему справедливую цену. Меньше чем
Хотя мы бы отдали его отца. Конечно, нам приходится компенсировать наши потери, включая и «Жезл Божий», который стоит недёшево.
«Вы заставляете их платить за тот самый вольфрамовый стержень, который разрушил их имущество и жизнь?» — сказал Пааво. «Это просто гениально».
«Спасибо», — сказал Хендерсон, отступая назад и выпуская сигарный дым.
«А корабль в Дублине?» — застенчиво спросил Эско.
«До краев заполнен компьютерным оборудованием, произведенным умелыми руками дублинцев», — сказал Хендерсон с лучшим своим ирландским акцентом.
Пааво всё ещё не понимал, как это на него повлияло. Возможно, ему и не нужно было знать.
«Вижу, Пааво, твой финский мозг работает», — сказал Хендерсон, и его брови поползли вверх от дыма сигары. «У меня есть Жезлы от Бога, так зачем мне учёный?»
Пааво пожал плечами.
«Ты когда-нибудь играл в шахматы?»
"Конечно."
«Учёная на несколько ходов впереди. Она — королева, сидящая за конём и ожидающая удара, как только конь поставит короля под шах. Всё станет ясно, как только вы её поймаете и приведёте сюда».
«Я понимаю», — сказал Пааво, хотя на самом деле он этого не понимал.
«А теперь самое интересное», — сказал Хендерсон. «Мы нашли женщину».
Глаза Пааво засияли. «У тебя есть ещё сигара?»
Хендерсон вытащил сигару из-под комбинезона и протянул ее Большому Финну.
•
Мерл Томпсон откинулся в мягком кожаном кресле своего кабинета в паре кварталов от Белого дома, всё ещё сжимая в тонких пальцах справку, и его мысли устремились в сторону дома престарелых в родном Колорадо — может быть, на какое-нибудь симпатичное ранчо недалеко от Стимбота. Нет, слишком холодно зимой. Может быть, в Дюранго.
Аналитик по операциям, стоящий напротив вишневого стола,
Женщина лет тридцати, одетая в серый деловой костюм, не скрывавший её подтянутого телосложения, изо всех сил старалась сохранять безупречную осанку; все шесть футов роста. Несмотря на гражданскую одежду, она всё ещё была военнослужащей ВВС.
Капитан разведки. Томпсон знал об этом, но, похоже, часто забывал. Капитан Деб Добосенски оглядела комнату.
Предметы с надписью «Я люблю себя» на стене и на буфете — дипломы, дипломы, фотографии заместителя директора с двумя президентами, сначала в качестве заместителя министра госдепартамента, а затем, когда он занял свою нынешнюю должность в национальной разведке шесть месяцев назад.
Томпсон наконец отложил бумаги и сказал: «Ну,
Деб, ты только что сделала мой день.
"Сэр?"
Он покачал головой. «Вы хотите сказать, что на нашей территории действует сотрудник МИ-6, не имея о нём никаких сведений?»
«Он преследовал подозреваемого во взрыве в Сантьяго, Чили»,
Она объяснила: «Благодаря смене часовых поясов и координации между различными агентствами, дело наконец-то дошло до этого уровня». «Чушь собачья! Сколько ЦРУ этим занималось?» Капитан Добосенски промолчал.
Томпсон продолжил: «Что вы предлагаете?»
Она выглядела удивленной, когда её спросили о её мнении. «Сэр, Министерство внутренней безопасности выслало из Портленда группу сотрудников ФБР. Они уже в пути».
«Я прочитал твой отчёт, Деб», — сказал он, скромно улыбнувшись. «Я хочу знать, что мы будем делать дальше? Что насчёт этого?
Сотрудник АНБ? Сирена Уильямс.
«Сэр, Серена Уильямс — теннисистка», — сказала она.
«Сирена, как её там зовут. Мы знаем её фамилию?»
«Нет, сэр».
«В любом случае, она едет расследовать взрыв в Финляндии. МИ-6 сообщает, что их человек следил за крупным финном. Видите здесь закономерность?»
«Да, сэр». Она помедлила, а затем продолжила: «Возможно, нам стоит связать Сирену с МИ-6».
«Точно то же самое».
Зазвонил телефон на столе. Томпсон хотел проигнорировать его, но тогда его секретарша просто вошла в кабинет и сказала ему взять этот чёртов телефон. Более требовательная, чем его жена.
Томпсон взял трубку и сказал: «Да». Он слушал целую минуту, а затем поблагодарил звонившего и положил телефон обратно в слот.
Капитан ничего не сказала. Она просто переместила руки со стороны тела за спину.
«Произошёл ещё один взрыв, — наконец сказал ей Томпсон. — Корабль разнесло к чертям в порту Дублина». «Кто-нибудь взял на себя ответственность?»
«Нет. Как и в два других. Хотя были свидетели, которые выжили. Они упоминали свист прямо перед взрывом».
«Кто-то сбросил бомбу с самолета», — сказала она.
«Я думал о крылатой ракете, но это сузило бы круг подозреваемых до нескольких игроков, все из которых представляют крупные правительства». Он повернулся на стуле, перебирая в голове возможные варианты.
«Стоит ли нам перенаправить Сирену в Дублин?» — спросила она.
«Нет. Спросите ирландцев, могут ли они воспользоваться услугами одной из наших групп ФБР по взрывчатым веществам?
Если мы отправим туда ЦРУ или кого-нибудь ещё из разведки, они подумают, что мы знаем больше, чем есть на самом деле. А на данный момент мы знаем не так уж много. А пока постарайтесь связать этого сотрудника МИ-6 с Сиреной, как только они решат эту проблему в Орегоне.
«Да, сэр». Капитан Добосенски воспринял это как сигнал к отъезду, а заместитель директора изо всех сил старался не замечать ее прекрасную задницу, но при этом выходил из-под контроля.
Томпсон повернулся и посмотрел на Вашингтон, сложив руки в молитвенном жесте и постукивая пальцами по губам. Что, чёрт возьми, происходит?
Три взрыва, казалось бы, незначительного стратегического значения. Загородное поместье в Чили, старый дом в Финляндии, а теперь ещё и корабль в Ирландии. Не самые ценные цели для террористов. Что бы ни происходило, он докопается до истины. Всегда докопался и докопается.
OceanofPDF.com
12
Когда Синклер Такер впервые заметил Ford Explorer, грохочущий по длинной грунтовой дороге ранчо, оставляя за собой облако пыли, он не был уверен в том, что видит. Он взглянул на часы и понял, что американский экипаж будет ещё почти час в пути.
Чёрт возьми! Он с силой ударил руками по рулю. К счастью, он поставил машину среди можжевельника и больших валунов, так что если «Форд» поедет по дороге в его сторону, он может оказаться скрыт от них. Но времени развернуться у него уже не было. Придётся просто смотреть в их сторону, а потом, когда они скроются из виду, ехать следом. Он жалел, что не смог каким-то образом прикрепить GPS-трекер под бампер, когда следовал за ними из Колорадо, но тут возникло две проблемы. Во-первых, он не нашёл подходящего момента. Во-вторых, у него не было GPS-трекера с собой. Скорее всего, он всё ещё в багаже в Майами, крутясь на чёртовой ленте. Когда он в последний момент прыгнул в самолёт, следуя за здоровяком финном в Сантьяго, он знал, что его сумка ни за что не попадёт на тот же рейс, что и он. И у него не было времени переложить важные вещи в ручную кладь. Обычно он ничего не клал в багаж во время подобных операций, но ему пришлось это сделать в Копенгагене, а затем и в Сантьяго. Слишком много снаряжения и одежды. Он не мог следовать за кем-то в такой же одежде. Даже самый неискушённый субъект мог бы его вычислить.
Теперь Ford Explorer достиг конца грунтовой дороги, повернул направо на асфальтированную дорогу, которая шла позади его машины, и Такер сосредоточил взгляд
Бинокль, чтобы разглядеть, кто внутри. Грузовик промчался мимо. Те же четверо финнов. Отлично. Через несколько секунд «Форд» скрылся за углом.
Такер завёл машину и развернулся, стараясь держаться как можно дальше. В этой части Орегона была только одна дорога, и она шла в сторону Бойсе — туда же, откуда они приехали.
Через несколько миль Такер прекратил налет на ранчо.
Возможно, они могли бы держать это место под наблюдением, пока он не выяснит, что, чёрт возьми, творится с финнами. Но сейчас у них не было причин продолжать рейд, пока объекты были недоступны. Куда же, чёрт возьми, они направляются?
•
Сирена провела всю ночь в пути из Аляски в Хельсинки, сначала прилетев в Сиэтл, пересев на ночной рейс до Копенгагена, а затем на следующее утро вылетев в столицу Финляндии.
Она спала как можно больше во время перелётов, но всё ещё еле держалась на ногах, едва открывая глаза, когда такси из аэропорта везло её в ресторан на западной окраине Хельсинки. Теперь она чувствовала себя не в своей тарелке. Она говорила на иврите, арабском и немецком, немного знала и многие другие, но понятия не имела о финском. Не могла произнести ни слова по-фински. Вот почему ей нужна была помощь. Она не хотела её, но нуждалась в ней.
Такси высадило её перед рестораном и уехало. Она посмотрела на часы. Её рейс опоздал на двадцать минут, поэтому она предположила, что контакт будет ждать её внутри. Перед самым вылетом из Сиэтла она получила фотографию контакта на свой мобильный телефон вместе с именем, кодовой фразой и этим местоположением. Вот и всё.
Внутри уже было полно народу. Несмотря на 22:00 по местному времени, финны, похоже, любили поесть поздно. С южным акцентом она сказала хозяйке, худой, как палка, женщине лет сорока, что ищет высокого светловолосого мужчину.
«Разве мы не все такие?» — произнесла женщина на безупречном английском, приподняв брови.
Сирена улыбнулась, открыв глаза для прикосновения. А ведь она слышала, что финны почти лишены чувства юмора. Наконец, из угловой кабинки у внутренней стены она увидела мужчину, махавшего ей рукой. Она улыбнулась и помахала в ответ.
«Вот он», — сказала она хозяйке.
«Вы могли бы сделать лучше», — сказала хозяйка, пока Сирена бродила между столиками.
Мужчина, конечно, был блондином и высоким, но в волосах у него было больше седины, чем света, и он был почти такой же ширины, как и высоты. Сирена сидела, не целуя и не пожимая друг другу рук, и здоровяк последовал её примеру.
«Как там Алабама?» — спросил ее мужчина.
«Лучше, чем в Теннесси», — ответила она. Она не провела значительного времени ни в одном из этих мест.
Мужчина допил свое пиво, и она заподозрила, что это была уже как минимум вторая порция.
«Зовут Кирк Уиммер. Хотите что-нибудь выпить?»
«Пиво».
Парень поймал официантку и заказал еще два пива.
Сирена оглядела оживленный ресторан и предположила, что даже при таком количестве людей они смогут поговорить, не опасаясь, что кто-то подслушает их разговор. Она подождала, пока принесут два пива, сделала большой глоток и подождала еще немного. Она знала, что этот парень – помощник резидента ЦРУ, работающий в посольстве в Хельсинки, но во времена холодной войны, когда Санкт-Петербург и Россия были так близко, а российская граница упиралась в Финляндию, это имело большее значение. Она слышала рассказы о шпионах, пересекавших эту границу, словно Финляндия была частью бывшего Советского Союза. Но теперь, как она знала, путешествовать в Россию стало гораздо проще. ЦРУ могло просто засылать шпионов под видом бизнесменов, пытающихся нажиться на капитализме.
«У тебя есть кое-что для меня», — заявила она.
«Я слышал, ты занят», — сказал Уиммер, отпивая еще пива.
Не дождавшись ответа, он продолжил: «Небольшой рюкзак. Внутри ключи от машины, припаркованной в квартале от дома — арендованный чёрный седан Saab 9-3, оформленный на вымышленное женское имя, Пегги Сью Уоллер. Это вы. Ваш паспорт и водительские права из Бирмингема, штат Алабама. Использовал фотографию из Агентства национальной безопасности. Спасибо, что держите это в курсе». Он попытался улыбнуться, но не вышло.
«Что ещё?» — сказала она, думая в основном об оружии. «К брелку прикреплен САК-10, двадцать второй калибр, три выстрела, один в патроннике.
Ствол всего пятьдесят миллиметров, так что стреляйте с расстояния примерно трёх метров. Он заряжен, и в коробке ещё пятьдесят патронов.
«Надеюсь, у тебя есть что-то покрепче», — сказала она, вернув себе южный акцент. «Южные девушки любят оружие».
Он рассмеялся и выпил ещё пива. «Лахти L-35 в девяти милях».
«Боже мой. Ты пытаешься меня убить? Это просто кусок дерьма».
«Его можно выбросить. Наши ребята его протестировали и модернизировали. Но мы также дали вам Walther P99».
«Вот это да», — сказала она, отпивая пива. «В девяти милях или сорока кал?» Она предпочитала 40-й калибр, но и 9 мм тоже подошёл бы.
«Девять миллионов. Нет смысла таскать с собой два разных патрона».
«Сколько дополнительных шестнадцатипатронных магазинов?»
«Ты собираешься идти на войну?» Теперь его настрой стал более серьезным.
«Мы стараемся не привлекать к себе внимания здесь,
Финляндия."
«Эй, просто пытаюсь подготовиться».
Он допил пиво. «Два дополнительных магазина. И куча дополнительных патронов».
«Превосходно. Что ещё мне следует знать?»
Крупный мужчина наклонился через стол к Сирене и сказал: «Пока вы были в пути, мы получили сообщение из Вашингтона, что вы должны соединиться с
Брит.”
«МИ-6. Зачем?»
«Британец, Синклер Такер, следил за этим здоровяком финном через полмира. Он наблюдал за ним в Сантьяго во время первого взрыва. Он последовал за ним в Америку, где связался с ещё тремя. Один из них хромал из-за огнестрельного ранения в ногу». Её брови приподнялись.
«Твоя ручная работа, я понимаю».
Умелая работа? Люди всё ещё так говорят? «Эй, я мог бы его убить.
Так где же сейчас этот Такер?
«Последнее, что я слышал, он последовал за четырьмя финнами на ранчо в восточном Орегоне».
«Такер приедет сюда?» — спросила она.
«Не знаю. Мы загрузим изображение на ваш телефон, как только получим его.
Я позвоню тебе, когда узнаю больше. Ты едешь на место сегодня вечером?
«Без обид, но я сохраню свои передвижения при себе». Она заметила, как к ним подошла официантка.
Официантка сказала, что хочет уйти, по-фински.
«Вы упомянули, что агент МИ-6 следил за крупным финном через полмира», — сказала она, наклоняясь к столу. «Они случайно не проезжали через Копенгаген несколько дней назад».
Уиммер кивнул. «Его проинформировали. Он был с тобой в тот вечер на дискотеке».
Она вспомнила ту ночь, вспомнив, что на балконе был какой-то мужчина. Должно быть, это был этот Такер. «Что-нибудь ещё?»
Оглядевшись, сотрудник ЦРУ сказал: «Сегодня утром в Дублинской гавани взорвался корабль».
Она задумалась. Сначала Сантьяго, Чили, затем Турку, Финляндия, а теперь Дублин, Ирландия. Что у них всех общего? «Какой корабль?»
«Грузовое судно под флагом Либерии с филиппинским экипажем.
Новое компьютерное оборудование отправляется в США
«Это бессмыслица, — сказала она. — Не такая уж и значимая цель».
«То же самое и с остальными», — сказал он. «Я видел изображения того, что к западу отсюда. Там мало что осталось».
«Дело не в этом, — заверила она его. — Моя работа — учёные, а не взрывы. Все похитители, пытавшиеся их похитить, были финнами».
«Бомбардиром в Сантьяго тоже мог оказаться финн», — напомнил он ей.
«Вы не считаете, что эти два случая связаны?»
В этом-то и была проблема. Она пока мало что знала. Но если этот здоровяк-финн был в Копенгагене, потом в Сантьяго, а теперь связался с финнами в Америке, то да, они были связаны. Должно быть, именно это сказал её знакомый в Копенгагене перед тем, как мужчина ударил его ножом, – что никто не сможет остановить происходящее. В этом он был прав.
«Спасибо за помощь», — сказала она, протягивая руку за сумкой. Она поставила кожаную сумку на сиденье рядом с собой, мысленно представляя её содержимое.
«Ты уверен, что тебе не нужна помощь?»
«Да. Лучше я пойду один. Не привлекай к себе внимания, помнишь?»
Он кивнул. «Будьте осторожны. В сумке также есть карманный компьютер с информацией о тех, кто погиб в Нью-Мексико, а также о тех, с кем вы свяжетесь в Турку. У некоторых из них военное прошлое, а другие довольно подозрительны».
Она встала, чтобы уйти, и сказала: «Еще раз спасибо».
Выйдя на улицу, она пошла по улице, пока не наткнулась на чёрный «Сааб». Покопавшись в кожаной сумке, она нащупала пистолеты, магазины, коробки с 9-миллиметровыми патронами, а затем ключи. Вытащив ключи, она обнаружила маленький пистолет вместе с ними. Мило. Он был почти таким же маленьким, как кнопка электронного замка.
Она села в машину и немного посидела, мысли о деле шли кругом, а глаза болели от недосыпа. Найди отель и поспи, Сирена. Это то, что ей было нужно больше всего на свете. Она тронулась с места и поехала на запад.
•
Потягивая большой латте Seattle's Best, Синклер Такер готовился пройти в последнюю зону безопасности международного аэропорта Сиэтл-Такома, и его мобильный телефон дрожал в переднем кармане брюк. Он ответил, не сводя глаз с четырёх финнов, стоявших в очереди перед ним и проходивших досмотр. «Ага».
«У нас есть ваша информация», — на другом конце провода из главного офиса позвонила Скарлетт, и ее голос звучал более напряженно, чем обычно.
«Проходите». Он положил свой небольшой рюкзак на конвейер и прошёл через металлоискатель. Раздался сигнал, и он вернулся.
«Сэр, вам придется отправить свой телефон в корзину», — сказала крупная женщина, выглядящая слишком вызывающе.
Он сделал это, вошёл, взял телефон и рюкзак и услышал разговор на другом конце. «Извините, я пропустил», — сказал он Скарлетт. «Прохожу досмотр в аэропорту Сиэтла».
Финны уже шли по залу, никуда не торопясь. Посадка на их рейс должна была начаться через двадцать минут.
«Я сказала… ты должен встретиться с американцем, который занимается этим делом в Финляндии», — сказала Скарлетт. Она подробно рассказала ему об американском контакте и о том, как он должен сотрудничать. Он вдумался в это, спеша по вестибюлю.
«Всё в порядке», — сказал он, приближаясь к воротам, где остановились финны. Он понизил голос. «Но я всё ещё слежу за целями. Ты же не хочешь, чтобы я это прерывал».
«Ни в коем случае», — её голос начал дрогнуть.
"Хорошо?"
На другом конце провода возникло некоторое замешательство: Скарлетт разговаривала с кем-то ещё. «Мы предположили по вашему последнему звонку в аэропорту Бойсе, что финны направляются домой. В Финляндию. Разве это не так?» Её голос теперь был слабым.
Проверив телефон, он обнаружил, что заряд батареи низкий. Как это случилось? Последние несколько дней он пользовался в основном спутниковым телефоном.
Теперь, когда до мужчин оставалось всего несколько футов, ему пришлось отступить к стене напротив ворот, прежде чем заговорить. «Нет».
«Куда вы... направляетесь?»
Связь прервалась, и он резко выключил телефон. Придётся сесть у стены и попытаться зарядить телефон перед полётом. Пятнадцать минут. Но хуже всего было то, что у него всё ещё не было пистолета. И он чувствовал, что он может пригодиться ему в следующем пункте назначения.
OceanofPDF.com
13
Чад провёл большую часть дня в Национальном лесу Тонгасс, показывая Карен, как работают его новые патроны. Она была весьма впечатлена, но Чад понимал, что его попытка занять её лишь отчасти отвлекла её от смерти мужа. Фрэнк только что отплыл на лодке в деревню тлингитов. Один из мужчин там подстрелил чёрного медведя весом в 700 фунтов, огромного даже для острова Принца Уэльского, и Фрэнк хотел сделать несколько фотографий этого зверя.
Теперь Чад и Карен сидели на крыльце с бокалом вина. Лёгкий ветерок отгонял насекомых, а ещё более мелкий дождь окрашивал лес вокруг домика в тёмно-зелёный цвет. В октябре дожди ближе к вечеру были почти ежедневным явлением.
«Ты не хотел видеть этого медведя?» — спросила его Карен.
«Увидел одного черного медведя — значит, видел их всех». Он с тоской посмотрел в сторону туманного звука, тишина была почти оглушительной.
Её взгляд встретился с его взглядом. «Что случилось?»
Он отпил вина и посмотрел на нее поверх бокала.
"Я не знаю."
«Это Сирена», — сказала она. «Ты что-то чувствуешь к ней».
Может быть, когда-то он и так думал, но теперь он уже не был уверен в своих чувствах. Прошло много времени с тех пор, как они последний раз разговаривали. «Когда-то я думал, что у нас что-то есть, но у неё очень плотный график». «Она спасла мне жизнь», — сказала Карен.
«Она сделала то же самое для меня четыре года назад», — сказал он. «Может, смени тему?»
Она кивнула и отпила мерло. «Это значительно лучше, чем HEAB. На этом можно хорошо заработать».
Деньги? Он даже не думал об этом. Конечно, ему нужны деньги на жизнь, но он не был уверен, что его комфорт должен стоить так дорого. «Я просто проектирую эти вещи», — сказал он. «Я даже представить себе не могу, что увижу знаки доллара».
«Я не это имела в виду». Она смущенно отвернулась.
«Я понимаю, что ты имела в виду, Карен. Просто сложно представить, что можно заработать на более эффективном способе убийства. Как-то это неправильно».
Тишина. Синица приземлилась на перила палубы, чирикнула и перелетела к ближайшей ели.
«Ты не хочешь знать, над чем я сейчас работаю?»
Да, но он также знал государственные тайны. «Хочешь рассказать?»
«Эти люди, кем бы они ни были, убили моего мужа, и мне нужно знать, почему. За последние несколько дней я прокручивала в голове всю эту сцену бесчисленное количество раз, пытаясь понять, зачем им похищать нас обоих». Выражение её лица было таким же пустым и непонимающим, как и её слова.
«Меня это тоже беспокоит», — сказал Чад. «Полагаю, ваш муж работал над какой-то лазерной оптикой. Возможно, над усовершенствованной тактической лазерной системой». Он с надеждой ждал её подтверждения, поскольку они с Фрэнком обсуждали такую возможность.
Она слегка кивнула. «Да».
«И, судя по вашему опыту, я предполагаю, что вы работали над каким-то электромагнитным импульсным оружием». Он сказал это так прозаично, что её реакция могла лишь подтвердить его догадку.
После долгих колебаний она сказала: «Ты знаешь свое оружие».
«Тогда зачем же вас обоих? В конце концов, вы работали над двумя совершенно разными оружейными проектами». «Именно». Она отпила вина.
«Им просто нужна была ты», — сказал он.
«Откуда ты знаешь, что им нужна была не только Троя?»
«Потому что вашего мужа застрелили. Если бы он им действительно был нужен, они бы ни за что на свете не застрелили его ни при каких обстоятельствах.
Более того, даже убив вашего мужа, они все равно пытались вас схватить.
Это значит, что изначально вы были главной целью».
Нахмурив брови, она сказала: «Я об этом не подумала. Но тогда почему бы просто не схватить меня на рынке?»
«Схватите мужа, и у него появится рычаг давления на вас, чтобы дать ему все, что он хочет».
Она поднесла вино к губам и подумала: «У тебя есть мозги для этого».
Он пожал плечами и допил вино. Он долил ей бокал и наполнил свой, осушив бутылку до дна. «Можете рассказать мне о своей работе?
Не в подробностях, конечно. Просто краткое представление о том, зачем это кому-то нужно.
Она задумалась на целых тридцать секунд, бегая глазами по сторонам, и наконец сказала: «У нас уже давно есть ЭМИ-оружие. Хотя оно не идеально. И не доведено до совершенства. Несколько недель назад мы совершили прорыв.
Вы знаете о программе FALCON?
Он кое-что знал об этом. «Новый гиперзвуковой бомбардировщик ВВС.
12 Махов, насколько я понимаю. Применение силы и запуск с континентальной части США. FALCON. Военные любят свои аббревиатуры.
«Верно. Ну, мы работали над применением ЭМИ для FALCON. Мы запускаем гиперзвуковой бомбардировщик с базы в Северной Дакоте, он может пролететь над Парижем, например, за час, вывести из строя всю связь в городе, а затем задействовать обычные FALCON».
«Ты так сильно ненавидишь французов?» Он улыбнулся ей.
«Просто пример», — сказала она. «Я могла бы назвать Москву или Дамаск».
"Продолжать."
«Я же говорил вам, что работал над программой «Жезлы от Бога» до того, как либералы в Конгрессе отменили этот проект».
Видите ли, их, вероятно, оттолкнуло слово «Бог» в названии. Надо было назвать программу как-то вроде «Гравитационное перераспределение власти».
«Очень смешно. Но, возможно, ты прав. В любом случае, я думала об этом проекте и хотела добавить в него изюминку». Она улыбнулась ему и стала ждать.
«Ни за что, блядь. Простите за мой французский. Вы придумали, как сделать орбитальное ЭМИ-оружие?»
Она кивнула, и на её лице расплылась улыбка. «Когда ты объезжал своим GPS Глобальный Шот, я чуть не подавилась.
Потому что это фактическое кодовое название нашей программы».
«Правда? Ты это зарегистрировал как торговую марку?»
«Ты забавный парень».
Он рассмеялся. «Вернёмся к твоей истории».
Она смочила губы вином и сказала: «Мне больше нечего рассказывать».
«Да ладно. Как, чёрт возьми, защитить ЭМИ-бомбу от входа в атмосферу?»
«Это было сложнее, чем «Стержни от Бога». Это были твёрдые вольфрамовые стержни с керамическими носовыми конусами. Наше ЭМИ-оружие требовало защиты от нагрева. Мы использовали овальный вольфрамовый корпус, полностью покрытый керамикой. Он движется к цели со скоростью двенадцать тысяч футов в секунду, используя только силу тяжести, а затем на высоте тридцати тысяч футов срабатывает альтиметр, который разрушает оболочку, высвобождая ЭМИ-оружие, заключённое в корпус из нержавеющей стали. В этот момент также были задействованы управляемые лопасти с GPS-наведением, которые направляют его на оставшуюся часть пути к цели. Точность составляет несколько футов со стандартным GPS-навигатором.
Триангуляция. Больше, как вы можете догадаться, ничего не требуется.
Чад обдумывал это, но всё время сталкивался с одной и той же проблемой. «Какой источник энергии нужен для электромагнитного импульса?»
«Ты мало что упускаешь». Она помолчала, словно пытаясь понять, стоит ли ей или можно ли ему рассказать. «Сейчас я не могу тебе этого сказать. Скажем так, всё работает, как заявлено. Две недели назад мы запустили спутниковую платформу с авиабазы Ванденбург, а затем сбросили ракету Global Shot на полигон на острове в южной части Тихого океана, где мы уже всё оборудовали: от электросети до работающих автомобилей.
На всем острове мгновенно все отключилось».
"Ух ты."
"Точно."
«Но как кто-то узнал о вашей работе?»
«Честно говоря, не знаю. Управление специальных проектов DARPA годами борется с утечками, поэтому мы создали наш проект как специальное подразделение Управления специальных проектов».
Ветер закружился, холодок пробежал по затылку Чада. С этими словами он сосредоточил взгляд на звуке, внимательно прислушиваясь. Ничего.
Где был его любимый ворон?
«Заходи внутрь», — сказал Чад, поднимаясь на ноги.
«Что случилось?» — спросила она, и в ее глазах появилось беспокойство.
«Делай, как я говорю», — потребовал он.
Она медленно поднялась и сказала: «Ты меня пугаешь».
Приложив палец к губам, он указал на дверь. Она вошла, и он на мгновение замер, оглядывая окрестности своей хижины. Зрелище, доносящее звуки, которые он хорошо знал за четыре года жизни в дикой природе.
Там. На звуке, к восточному входу.
Вбежав внутрь, Чад закрыл и запер за собой дверь, затем подбежал к двери подвала, набрал код и потянул Карен за собой.
«Что случилось?» — снова спросила она. «Поговори со мной!»
Он собрал рюкзак, наполнив его двумя 9-мм автоматическими пистолетами и запасными магазинами. Затем он повесил «Гипершот» на плечо.
«Кто-то идёт», — сказал он. «Нам нужно действовать немедленно». Он серьёзно посмотрел на неё и направился к лестнице.
Они добрались до гостиной, когда Чад увидел вспышку света на холме, разбившую боковое окно. Он прыгнул на деревянный пол, увлекая за собой Карен.
«Гипершот заряжен и готов», — прошептал Чад.
«Вернись вниз. Запри за собой засов». «Не оставляй меня одну», — умоляла она.
«Иди. Я приду за тобой, когда будет безопасно».
Она неохотно послушалась. Он услышал, как за ней защёлкнулся замок. Теперь Чад подполз к боковой стене. Бревна были толщиной не меньше фута, и пули их не пробивали. Но он всё ещё был уязвим. Стрелок мог выскочить с другой стороны хижины и увидеть его из дальнего окна. Подняв взгляд, он понял, что у него только один выход. Чердак. Добраться до возвышенности.
Как раз когда он начал подниматься по лестнице в свою спальню, он заметил какое-то движение на холме снаружи. Он бросился вверх по лестнице, но тут же несколько пуль попали в стену позади него.
Он добрался до верха лестницы и покатился к своей кровати. Сколько их было? Как минимум двое. Но теперь он был в лучшем положении. Он сдвинул рюкзак по полу, подполз к стене в темноте тени и подождал. Затем медленно поднялся на ноги и выглянул в окно напротив своей спальни.
«Гипершот», – подумал он. Прижав винтовку к плечу, он направил взгляд через прицел «Болдуина II» в окно на склон холма, откуда в него стрелял последний человек. Прицел автоматически сфокусировался, пока он переводил взгляд с дерева на дерево. Там. Мужчина с пистолетом прислонился к ели. Чад сделал цифровое фото.
Он не знал, что делать. Убить или быть убитым. Единственный выстрел, который он сделал, отсёк человеку голову, правую руку и плечо. Чад выстрелил.
Крошечная пуля вылетела из дула со скоростью более 40 000 футов в секунду, пробила окно и попала мужчине в правое плечо, чуть не оторвав ему руку, когда взорвалась головка патрона. Мужчина исчез в мягкой зелёной лесной подстилке.
Теперь Чад осторожно подошел к окну рядом с собой, быстро огляделся и тут же отскочил назад, когда две пули пробили стекло рядом с его лицом, а осколок стекла застрял в его правой щеке.
Отступив ещё дальше, он коснулся щеки, и боль тут же заставила его отстраниться. Выбрось это из головы, Чад.
Выглянув за чердак, он заметил мелькнувшее движение слева направо: мужчина пробирался по открытой траве у воды. Но у Чада не было времени стрелять, да и разбивать большое стеклянное окно внизу ему не хотелось. По крайней мере, если бы не пришлось. Гнев бурлил в его теле, и он подумал о «Гипершоте», зная, что в магазине осталось девяносто девять патронов. Пора стрелять.
Не целясь, он подпрыгнул к окну, удерживая палец на спусковом крючке в положении автоматического огня, а руки двигали стволом, обстреливая лес внизу — пули разрывали окно, а затем вырывали зелень, — и через пару секунд Чад снова оказался за стеной.
Подумай, Чад. Сколько выстрелов в секунду? Двадцать? Тридцать? Он видел, как деревья сносило к чертям, а листья превращались в мульчу. Какая разница, сколько? У него оставался ещё один магазин, да и оружие в рюкзаке. Выстрелы. Он присел у стены, но не почувствовал и не увидел ни одного выстрела.
Ещё один выстрел. Но на этот раз всё было по-другому. Судя по звуку.
Чад подумал о том, чтобы пробежать по мостику к палубе, откуда открывался вид на воду и траву внизу. Если бы он смог до него дотянуться, у него был бы лучший кадр. Но и он оказался бы гораздо более уязвимым.
Не раздумывая больше, Чад воспользовался отвлекающим моментом и бросился к выходу на палубу по переходному мостику, несмотря на то, что с двух сторон его каюты раздавались выстрелы, а затем снова от источника выстрелов.
Он присел на корточки, защищенный только тонкими кедровыми перилами и кедровым настилом, и ждал, держа «Гипершот» наготове, чтобы выбрать цель.
Выстрел справа от него.
Чад взмахнул пистолетом, уловив мелькнувшую в тени сквозь кедровые планки тёмную одежду. Прицел «Болдуина» сфокусировался и зафиксировал тепловую сигнатуру в инфракрасном режиме. Он выстрелил одним патроном и увидел, как источник тепла упал на землю.
Попал вторым и третьим выстрелом по мишени, лежа.
Тишина.
Чад перегнулся через перила в сторону набережной и увидел свою лодку – ту, на которой Фрэнк отправился в деревню тлингитов посмотреть на медведя. Фрэнк сидел за штурвалом, борясь с волнами, с винтовкой на коленях. Лодка находилась на полпути в пролив, ветер усиливался.
Обойдя перила слева, откуда раздались остальные выстрелы, Чад осмотрел лес невооруженным глазом, его правый глаз был готов сфокусироваться в прицеле, если он что-нибудь увидит.
Но больше никакого движения не было. Высоко над звуком парил одинокий ворон на сильном ветру. Чад воспринял это как признак некой нормальности. Сколько было стрелков? Трое? Четверо? Двое убитых или раненых.
«Карен», – подумал он. Он побежал обратно в дом, спустился по лестнице и на мгновение остановился, мысли путались. Ему нужно было её найти, но сначала нужно убедиться, что вокруг никого нет. Вместо того чтобы идти в подвал, Чад вышел на крыльцо и добрался туда как раз в тот момент, когда Фрэнк подвёл лодку к причалу и начал её привязывать.
Чад помахал Фрэнку, который быстро пошел по причалу к траве, и они встретились в центре двора.
«Что, черт возьми, происходит?» — громко прошептал Фрэнк.
"Я не знаю."
«Где Карен?»
«Она у меня в подвале, заперта изнутри».
«Хорошо. Хорошо. Ты что-нибудь попал этим газовым пистолетом?»
Чад поднял два пальца и указал на лес на западе, а затем пошел в том направлении.
Первого мужчину они обнаружили лежащим лицом вниз, с двумя пулевыми отверстиями в спине, с почти разорванной пополам шеей и с 9-миллиметровым пистолетом рядом с ним.
Фрэнк проверил пульс. «Мёртв», — прошептал он.
Указывая на север, вдоль хижины, Чад двинулся сквозь высокие папоротники, среди молодых кедровых и еловых деревцев, следуя за «Гипершотом». Через несколько мгновений он увидел впереди, за огромным стволом ели, зелёный камуфляж.
«Прикрой меня», — сказал Чад, подойдя и осматривая мужчину. Это был первый человек, в которого он выстрелил, чуть не оторвав ему руку. «У него пульс есть.
Крови было не так уж и много, учитывая рану. Чад поднял пистолет мужчины и отбросил его на несколько футов в траву.
«Проверьте удостоверение личности», — приказал Фрэнк.
Чад обыскал мужчину и нашёл паспорт и бумажник. Оба были ему знакомы, поскольку были выданы в Финляндии, как и те, что Сирена показывала ему у мужчин, убитых ею в Нью-Мексико. «Что здесь происходит? Он финн. Арто Лемпи».
Фрэнк вернулся к мертвому мужчине, нашел его удостоверение личности и побежал обратно.
"То же самое. Йоуко Соуккала. Из Турку, Финляндия".
Чад снова взглянул на удостоверение личности другого мужчины. «Этот парень тоже из Турку».
«Он будет жить?»
«Присмотри за ним, пока я принесу аптечку». Чад побежал к каюте и вернулся через мгновение, прикрепив к поясу спутниковый телефон. Он заклеил рану мужчины пластырем и перевязал её как мог, учитывая серьёзность взрыва, повредившего плоть и кости. Пока он это делал, Фрэнк вызвал спасателей и сообщил им GPS-координаты каюты Чада.
«Они сказали, что вертолет будет здесь через двадцать минут».
Внезапно где-то вдалеке раздался шквал выстрелов, эхо отдавалось в воздухе. Затем ещё несколько выстрелов.
Они ходили взад и вперед, пока не наступила тишина.
«Что это было?» — спросил Фрэнк.
Через несколько мгновений в проливе показалась небольшая лодка. На корме сидел человек, пригнувшись. Подвесной мотор работал на полную мощность, а нос подпрыгивал на волнах. Затем мотор лодки резко заглох, и человек качнулся вперёд, ударившись о металлические планшири.
«Это один из стрелков?» — спросил Фрэнк у Чада.
Чад пожал плечами. «Держись здесь и посмотри, проснётся ли этот парень». Он побежал к причалу с «Гипершотом», сел в лодку и завёл мотор. Всего за несколько минут ему удалось добраться до другой лодки, которая застряла в течении: отступающий прилив уносил её в открытое море.
Подплыв к 16-футовой алюминиевой лодке, Чад направил «Гипершот» на мужчину, который всё ещё лежал на дне, лицом к носу, с закрытыми глазами. Он привязал трос от своей лодки к подвесному мотору другой лодки, так что они закачались вместе, как одно целое.
«Ты жив?» — крикнул Чад.
Под центральным сиденьем в небольшой лужице воды лежал автоматический пистолет. Рука мужчины потянулась к нему, но он не смог дотянуться.
«Я бы не стал», — резко ответил Чад. «Руки за голову и перевернись».
Изо лба мужчины сочилось немного крови, и, взглянув на мотор лодки, Чад понял, почему лодка внезапно остановилась.
Пуля пробила кормовую часть катера и пробила главный топливный бак. Мужчине оставалось лишь переключить топливопровод с одного бака на другой, и он был готов к путешествию. Но, похоже, он также потерял сознание от удара о металлический корпус.
«Кто ты?» — спросил его Чад, перекатываясь на спину и пытаясь дотянуться руками до головы, но левая рука не дотягивалась. «Я сказал, руки на голову».
«Меня ранили в левую руку», — сказал мужчина с английским акцентом. «Это всего лишь лёгкое ранение, но оно всё равно адски болит».
Чад знал, что многие, кто изучал английский в Европе, делали это с акцентом, поэтому ему пришлось предположить, что этот человек тоже финн. «Знаешь, что я держу в руках?» — спросил Чад мужчину.
Когда мужчина присмотрелся внимательнее, его глаза стали ещё больше. «Чёрт возьми.
Это чертов Гипершот».
«Ты очень умён для финна».
«Финн? Я же чёртов британец».
«Верно. А я — королева».
Воцарилась тишина, пока они смотрели друг на друга.
«Очень осторожно, — сказал Чад, — указательным и большим пальцами правой руки вытащите свой бумажник и бросьте его сюда».
«Он у меня под курткой», — сказал мужчина. «Послушайте, я из Секретной разведывательной службы».
Чад направил «Гипершот» на грудь мужчины и сказал: «Это не такой уж большой секрет, но раз ты знаешь, что это «Гипершот», то знай, что один автоматический выстрел — и я разрублю тебя пополам».
«Да, я знаю. В этом плане я дружище. Я видел демонстрацию. Я же говорил тебе, я государственный служащий». Он осторожно достал своё удостоверение и бросил его на несколько футов Чаду, который поймал его и открыл.
«Чёрт. МИ-6? Какого чёрта ты делаешь на Аляске?»
«Слушай, а можно мне ружьё? Кажется, я тут воду набрал».
Чад опустил «Гипершот». «Давай».
Мужчина поднял пистолет, вскарабкался на борт лодки Чада и сел на носу. Затем Чад отвязал лодки, привязал вторую к своей и медленно потянул её к причалу.
«В кого ты стрелял?» — крикнул Чад британцу.
«Люди, которые пытались тебя убить».
«Сколько из них сбежали?»
«Два. Значит, у тебя их двое».
Чад подъехал к причалу и привязал обе лодки. Затем они вдвоем прошли по травянистому двору на расстоянии нескольких футов друг от друга.
Фрэнк стоял над раненым и с удивлением смотрел на них, идущих рядом. «Кто он, чёрт возьми?»
Взглянув на удостоверение личности мужчины, Чад сказал: «Синклер Такер. МИ-6.
Секретная разведывательная служба». «Да это не такой уж секрет», — сказал Фрэнк.
«Вот именно это я и сказал», — Чад бросил удостоверение обратно Такеру. «Все американцы такие бессердечные?» — спросил агент МИ-6.
Чад подошёл ближе и повнимательнее рассмотрел человека, которому он выстрелил в плечо из «Гипершота». «Сразу после перестрелки».
Такер подошёл ближе и сказал: «Я следил за ним ещё со времён Колорадо. Ты случайно не убил Большого Финна?»
Чад повернул голову в сторону звука. «Этот парень должен выжить. Другой парень, что ниже по склону, столкнулся с более серьёзными трудностями в жизни».
Фрэнк передал сотруднику МИ-6 два паспорта и бумажник. Закончив с ними, Такер сказал: «Наконец-то у меня есть имена, с которыми можно познакомиться». Он рассказал, как следовал за финном через полмира: в Чили, Майами, а затем в Колорадо, где к нему присоединились трое других, а затем рассказал историю о том, как он оказался в Орегоне и на Аляске.
«Откуда у них оружие?» — спросил его Фрэнк.
«Не знаю», — сказал Такер. «В аэропорту Кетчикана их ждало такси. Полагаю, таксист их там и оставил. Потом он отвёз их прямо к гидросамолёту. Доставил их куда-то на побережье этого острова, где они взяли лодку. Я едва успевал за ними, управляя сначала самолётом, а потом лодкой. Повезло, что я арендовал этот пистолет у пилота гидросамолёта». Он почесал затылок и прищурился. «Но почему они пытались убить вас двоих?»
Фрэнк и Чад на мгновение застыли в нерешительности, не зная, что сказать этому парню. Прежде чем они успели обсудить это дальше, Чад заметил какое-то движение на палубе своей каюты. Карен осторожно выглянула через перила, держа в руке дробовик.
Чад помахал ей, и через несколько мгновений она уже спустилась к ним, не сводя глаз с забинтованного Финна, лежащего у подножия большой ели.
«Он умер?» — спросила она.
«Он должен жить», — сказал ей Чад. Он объяснил, что произошло, и извинился за то, что не пришёл за ней. Затем он представил ей Синклера Такера. Они оба слегка улыбнулись.
Затем на лице Такера отразилось осознание, и он спросил: «Ученый из Нью-Мексико?» Она кивнула.
«Значит, эти люди преследовали тебя», — сказал Такер. «Мне было приказано продолжать преследование, а затем догнать женщину по имени Сирена. Она здесь?» «Ты знаешь Сирену?» — спросил его Чад.
«Только по репутации и моим указаниям. Она привела тебя сюда, чтобы спрятаться.
Хорошее место, но, похоже, оно было недостаточно хорошим.
«Эй, вопрос в том», сказал Чад, «как они узнали, что она здесь?»
Фрэнк вмешался: «Кто все знал?»
В этом-то и была проблема, подумал Чад. Только он, Фрэнк, Карен и Сирена знали это место. Затем он вспомнил кое-что, что произошло перед уходом Сирены. Она позвонила по его спутниковому телефону, чтобы сообщить о своём статусе. «Должно быть, кто-то в Вашингтоне. Сирена позвонила, чтобы сообщить о своём статусе, прямо перед уходом».
«Интересно», — сказал Такер. «Бродяга. Ты знаешь, что это значит?»
«Не доверяй никому», — сказал Фрэнк.
Чад взглянул на Такера. «Откуда мы знаем, что тебе можно доверять?»
«Нельзя. Но я не работаю на ваше правительство». «Верно». Этот парень не мог так уж хорошо имитировать британский акцент. А Чад, в обычных обстоятельствах, неплохо разбирался в людях. Он взглянул на Карен, которая всё ещё казалась растерянной после всего происходящего. «Что думаешь?»
Она была не в состоянии принять решение. Она просто пожала плечами, и ружьё чуть не выпало из её рук.
Идея пришла Чаду в голову как раз в тот момент, когда он услышал приближающийся с востока гидросамолёт спасательной службы. Он рассказал Фрэнку о плане и отправил его с Карен в подвал. Однако им нужно было поторопиться, потому что самолёт шерифа округа будет следовать за спасательной службой, если не возглавлять её.
Как выяснилось, шериф Родни Дуглас и один из его помощников прибыли на своей лодке почти одновременно со спасательным кругом, пришвартованным к причалу Чада. Должно быть, он находился где-то недалеко от южной оконечности острова Принца Уэльского, когда поступил звонок, предположил Чад.
Сотрудники скорой помощи оказывали помощь мужчине, которому Чад выстрелил в плечо, в то время как шериф оттащил Чада в сторону с серьезным выражением лица.
«Что случилось, Род?» — спросил его Чад.
Взгляд шерифа не останавливался на Чаде, а вместо этого скользнул в сторону леса, где среди папоротников все еще лежал мертвый Финн, а затем на фельдшеров, которые грузили раненого на носилки.
«Вы убили человека», — сказал шериф.
«Это была самооборона», — умолял Чад, используя не только слова, но и руки.
Подойдя поближе к Чаду, шериф произнес краем рта:
«Всё равно. Парня чуть не перерезало пополам этой твоей циркулярной пилой. Это военная техника. Ни в одном известном мне штате она не разрешена. Даже на Аляске».
За последние несколько лет Чад несколько раз обсуждал это с шерифом. Хотя он знал, что шериф звонил нескольким правительственным чиновникам, которые все утверждали, что Чад имеет право иметь практически любое оружие, какое захочет, как и сами военные, за этим всегда скрывалось что-то… что? Негодование? Ревность? Чад не был уверен. Он просто знал, что шерифу Родни Дугласу не нравилось, что Чад был вооружен лучше, чем весь департамент шерифа. Сложно винить этого парня, рассуждал Чад.
«Слушай, — сказал Чад, — как я тебе говорил, как минимум четверо мужчин пришли сюда и заполнили мою каюту таким количеством дыр, что на заделку герметиком и повторную подготовку к зиме уйдёт неделя». Он в отчаянии поднял руки. «Какого чёрта. Думаешь, я хотел убить этого парня? Я мог бы убить и другого, но я только что прострелил ему плечо. Подумал, что тебе лучше поговорить с этим парнем и выяснить, какого чёрта они хотят меня убить. Или хотя бы что они, чёрт возьми, имеют против моей каюты». Чад слегка улыбнулся.
Шериф покачал головой, поправляя кожаный ремень, его рука задержалась на кольте 45-го калибра на правом бедре. «Чудовищная штука, Чад».
Они оба наблюдали, как фельдшеры скорой помощи спускались по причалу Чада, едва не упав на звук, прежде чем им на помощь пришел помощник шерифа, и они задвинули носилки в сторону самолета.
«Боже мой, — сказал шериф, — я чуть не утопил этого парня». Он повернулся к Чаду.
«Я поговорю с этим парнем... посмотрим, что он скажет. Не то чтобы я тебе не доверял, Чад. Но мне нужно услышать обе стороны истории».
Он понимал, но не мог не чувствовать себя немного преступником.
«Понимаю. Когда выяснится, что, чёрт возьми, происходит, дайте мне знать. Мне интересно знать, кто за мной придёт и почему».
«С вами часто такое случается?»
«Не совсем. Не думаю, что я кого-то разозлил в последнее время».
Шериф крепко сжал плечо Чада. «Я разберусь с этим до конца. У меня сейчас нет других дел».
Он попытался улыбнуться, но улыбка получилась кривоватой.
Чад смотрел, как шериф идёт по лужайке к причалу. Он чувствовал себя виноватым, скрывая Фрэнка и Карен от этого человека. Но он понятия не имел, кому можно доверять. Он совершенно не хотел, чтобы имя Карен появилось в полицейском отчёте. Особенно после того, как правительство приложило столько усилий, чтобы официально записать её в списки погибших.
Ему также было жаль, что шериф переживал недавнюю смерть дочери. Сколько всего может вынести один человек?
Шериф сел в самолет с раненым мужчиной, и через несколько мгновений самолет вырулил на середину пролива и взлетел, а за ним последовал катер шерифа.
Только тогда Чад взглянул в сторону леса на севере, задаваясь вопросом, как поживают Фрэнк и Карен.
OceanofPDF.com
14
Сирена проспала до времени выезда из своего отеля на западной окраине Хельсинки, а затем поехала на арендованном «Саабе» на запад, примерно за сто шестьдесят километров, в финский прибрежный город Турку, или, как она вскоре узнала, Або (финское название города). Это был промышленный портовый город с сотнями крошечных островов, протянувшихся через океан, отделяя Балтийское море от Ботнического залива почти до самого Стокгольма, Швеция.
Вспоминая своего собеседника в Копенгагене, Сирена теперь поняла, что имел в виду мужчина, говоря, что «люди из Або его убьют». Он имел в виду людей из Або или Турку, Финляндия. Почему их аналитики этого не выяснили? Впрочем, это не имело значения. Ей просто нужно было выяснить, почему финны хотели похитить Карен Хедлунд и как они были причастны к этим взрывам по всему миру. Были ли эти два события связаны? Должны быть связаны. Она не верила в подобные совпадения.
Она загрузила на свой КПК адрес взрыва, карту и указания, которые привели её к большому дому на северной окраине Турку, в районе старых домов, находящихся в частичном упадке. Сирена подумала, что этому месту не помешал бы косметический ремонт, подумала Сирена, подъезжая к обочине. Полицейская лента тянулась вдоль двора, который тянулся метров на шестьдесят вверх по длинному холму и был с трёх сторон окаймлён высокими соснами, выглядевшими так, будто их взорвали ядерным оружием: их ветви свисали вниз, а ветви были оторваны, оставляя пятна белой подпружиненной кожи и сочащегося сока. Она заметила, что деревья защищали дома по обе стороны, хотя они и находились на большом расстоянии. Насколько она могла видеть, внешний лес упирался в
Напротив заднего двора. Через дорогу находился длинный, широкий парк с детскими игровыми площадками, которые, похоже, никому не нужны.
Сегодня днём лил непрекращающийся дождь, капли звенели о металл и стёкла «сааба». Значит, это был дом Сеппо Ахо, подумала она, одного из тех, кого она застрелила в Нью-Мексико. На самом деле, по её данным, дом снимали братья Сеппо и Пааво Ахо.
Владелец — местный промышленник с сомнительным прошлым. Российский финн.
Но кто его взорвал? И зачем?
Она достала свой мобильный телефон и набрала длинный номер, ожидая ответа.
Наконец раздался женский голос: «Бульдог». И больше ничего.
Сирена замолчала, связав кодовое имя с этим высоким капитаном ВВС; она была достаточно сексуальна, чтобы усомниться в собственной гетеросексуальности. Проведя долгое время в игре и только начав использовать новое кодовое имя, Сирена, казалось, все эти мысли смешались в голове. «Дракон», — сказала она. — «Я на объекте в Турку. Какую проверку хочет ваш начальник?»
Пауза. «У нас уже есть снимки спутникового зондирования Земли, но мы не можем определить тип взрыва. Если вы сможете подобраться поближе, сделайте несколько снимков с мобильного и пришлите их нам, это поможет. Ещё лучше было бы проанализировать разброс и отдачу».
Она вышла из машины, натянула капюшон и пошла по длинному тротуару. «Осталось совсем немного», — сказала она, и дождь хлестал по её куртке. Она повернула телефон, сделала снимок и нажала «Отправить». Затем она подошла ближе и увидела глубокий кратер, сфотографировала его и тоже нажала «Отправить».
«Отлично получилось», — сказал капитан. «Можете панорамировать и сделать снимок с обеих сторон?»
Сирена так и сделала, дважды выстрелив по телефону. К этому времени она уже легко ступала по кирпичным обломкам. Она остановилась, услышав, как на улице подъехала машина и остановилась. «Слушай, у меня гости. Это не похоже ни на что, что я видела раньше. Взрывная сила, казалось, исходила прямо из центра, как рябь концентрическими кругами наружу. Похоже, крошечная ядерная бомба попала прямо в центр. Огромный, огромный кратер от удара.
Что-то ударило сюда с воздуха. Как из бункера. Двое крупных мужчин подошли к ней по тротуару. Они могли быть как полицейскими, так и военными. Высокие и широкоплечие. Она украдкой выстрелила и отправила его в свою…
контакт. «Мне пора», — сказала она, захлопнула телефон и сунула его в карман.
Мужчины остановились примерно в трёх метрах от неё. У обоих были коротко стриженные волосы, у одного — чёрный, у другого — блондин. Дождь стекал по их лицам. Блондин заговорил первым по-фински.
Сирена в замешательстве пожала плечами. «Вы говорите по-английски?»
Взгляд блондина переместился на другого мужчину, а затем снова на Сирену.
«Я сказал, что это место преступления», — сказал он на безупречном английском. «Вы находитесь в зоне ограниченного доступа».
«Взрыв газа?» — спросила она их, повернув голову в сторону бойни позади нее.
«Ведётся расследование», — сказал тёмный человек. «Зачем вы пересекли полицейскую ленту?»
Её взгляд более внимательно оглядел их обоих. «Извините. Я уйду».
«Ты американка?» — спросила ее блондинка.
«Я туристка, — сказала она. — Я немного заблудилась. Остановилась посмотреть на карту и увидела это место. Мне стало любопытно». Она почувствовала пистолет под левой рукой. Ей потребовалась бы всего секунда, чтобы выхватить его.
«Тебе придется пойти с нами», — сказал блондин, направляясь к ней.
Она протянула руку. «Минутку. Кто вы? Давайте посмотрим документы».
Ее слова заставили их замедлить шаг.
Затем темнокожий сунул руку в карман куртки, но вместо значка или удостоверения она увидела чёрный приклад пистолета. Подойдя ближе, она схватила мужчину за руку и одновременно ударила его пяткой в левое колено, сбив его с ног и выбив пистолет из руки. Он медленно упал на тротуар, закричав от боли.
Она направила пистолет на блондина, прежде чем он успел выхватить оружие. «Я бы не стала», — сказала она. Она взвела курок Glock 21 и полезла в карман куртки блондина, вытащив Walther P99. Она отступила на безопасное расстояние и сказала: «Хорошие пистолеты. Хотя и не совсем полицейские».
Кто ты?» Тишина.
Она направила пистолет в пах блондина.
Блондин что-то сказал по-фински, его лицо исказилось от хмурого выражения.
«Ни на каком языке это не звучало бы хорошо», — сказала она.
«Теперь на английском».
«Это был дом нашего друга?» — сказал блондин.
Но теперь темноволосый мужчина немного оправился. Он с новым криком вправил колено на место, а затем, потирая сустав, поднялся на ноги и попытался надавить на него. Он прихрамывал. «Что случилось с домом?» — пожал плечами блондин.
«Бросайте свои кошельки на землю», — сказала она, используя пистолеты в качестве указателей.
Оба неохотно это сделали. Она сунула «Глок» в карман пальто и взяла бумажники, взглянув сначала на блондина, потом на другого. Марко Коркела, блондин, и Хейкки Саарела, темноволосый.
Адреса в Турку. Эти двое наверняка что-то знали о том, что произошло в Нью-Мексико, она была в этом уверена. Но как выудить у них эту информацию?
Внезапно с улицы вышли ещё двое мужчин и направились к ним с пистолетами на боку. Подойдя ближе, они направили на неё свои лазерные прицелы, красные точки от лазерных прицелов заплясали по её груди. Возможно, ей удастся прикончить парочку, но они всё равно её застрелят. Не лучший выбор. Хотя, возможно, это сыграет ей на руку.
Первые двое мужчин выхватили у неё пистолеты, и в следующее мгновение один из них ударил её по голове прикладом. Она упала в объятия другого мужчины. Без сознания.
•
«Что, черт возьми, происходит?»
Заместитель директора национальной разведки Мерл Томпсон только что вышел из своей спальни, разбуженный посреди ночи звонками сотрудников по защищенному мобильному телефону, и теперь сидел за столом в своем домашнем офисе, одетый только в спортивный костюм и футболку.
На связи была капитан Деб Добосенски. «Сэр, ей удалось сфотографировать двух мужчин прямо перед тем, как она исчезла на месте взрыва в Финляндии».
«А машина, которую мы отслеживали по GPS?» Он взял ручку и повертел ее в пальцах.
«Чёрный седан Saab 9-3 простоял перед разбомбленным домом шесть часов, — сказала она. — Именно это и привлекло наше внимание».
«Вы опознали мужчин?»
«Да, сэр», — она назвала ему имена.
"Кто они?"
«Бывший военный. Спецназ финской армии».
«У финнов есть спецназ?»
«Да, сэр. Финские силы обороны, егерский полк «Утти», около четырёхсот человек».
«Значит, эти двое — бывшие спецназовцы», — сказал Томпсон. «Вы считаете, что они причастны к тому, что произошло в Нью-Мексико и других местах?»
«Да, сэр. Двое убитых тоже были из Уттинского егерского полка».
Томпсон перестал вертеть ручку. «Не говорите мне, что на нашей территории действуют военные из иностранного государства. Это «бывшие».
военные, да?
«Насколько нам известно, — сказал капитан. — Двое служили в регулярной армии, а двое других — по призыву, но все они уволились в течение последних десяти лет. Мы полагаем, что остальные тоже были из этого полка. Скоро узнаем».
Что, чёрт возьми, происходит? Томпсон развернулся на стуле, размышляя. Наконец, он сказал: «Найди Сирену! Дай ей подмогу».
«Он уже в пути, сэр», — сказала она. «У нас также есть джокер в лице МИ-6».
офицер Синклер Такер».
«Где он? Он уже должен был догнать Сирену».
Пауза на другом конце провода. «Он участвовал в перестрелке на Аляске». Она рассказала ему всё, что им известно об этом инциденте. Что один человек был ранен, а другой находится в тяжёлом состоянии в больнице Кетчикана. Но мужчина молчал.
«Карен Хедлунд там пряталась, — сказал Томпсон, — вместе с инженером по оружию, верно?»
«Да, сэр. Но с ней всё в порядке».
«Сколько людей знали о ее местонахождении там?»
«Я всё ещё проверяю этот вопрос. Но в нашем офисе таких не больше дюжины».
«Отлично!» Ему всего лишь нужна была утечка информации из его кабинета. «Где сейчас доктор Хедлунд?»
Снова пауза. «Мы не знаем, сэр. Я позвонил и дозвонился до этого инженера по вооружению, Чеда Хантера, и он сказал мне идти... ну, скажем так, это физически невозможно».
«Понял». Ему это может понравиться, Хантер. «Ты разговариваешь с Такером?»
«Да, сэр. Он идёт на соединение с Сиреной».
«Вы сказали, что двое финнов сбежали с Аляски», — сказал Томпсон. «Это не те двое, которых вы видели с Сиреной?»
«Нет. Двое других финнов. Такер сказал, что тот, кто участвовал во взрыве в Сантьяго, сбежал. Он называет его Большим Финном».
«Хорошо. Держи меня в курсе». Неуверенность. «Что ты делаешь в такой час?»
«Я взяла с собой спальный мешок, — сказала она. — Раньше мы ночевали в Шайенн-Маунтин всю ночь».
«Хорошо. Ну, я скоро буду. Сейчас бы не смог заснуть, даже если бы захотел». Они оба одновременно повесили трубки, и мысли Томпсона всё время возвращались к славному капитану, её великолепному гибкому телу в плюшевом мишке, сидящему за офисным столом перед компьютером. Господи, Мерл, вытащи голову из задницы.
OceanofPDF.com
15
Чад хотел остаться на Аляске с Фрэнком и Карен, продолжить свои долгие обсуждения различных систем оружия. Может быть, помочь Фрэнку застрелить того медведя, поиски которого, похоже, уже не слишком его интересовали. Вместо этого, прямо перед появлением шерифа, Чад отправил Фрэнка и Карен вместе с оружием, едой и водой в национальный лес на своём грузовике. Синклер Такер спрятался в защищённом подвальном хранилище Чада.
Шериф вернулся к Чаду как раз в тот момент, когда они с Такером прибыли в аэропорт Кетчикан, готовясь к посадке на рейс до Ванкувера, Британская Колумбия. Их разговор был практически односторонним: шериф говорил, а Чад слушал. Финн был немногословен. Чад не ожидал, что он будет. Но шериф что-то от него утаивал, Чад был уверен. Полагал, это его прерогатива.
Из Ванкувера Чад и Такер вылетели ночным рейсом прямо в Амстердам, а затем в Хельсинки.
Время близилось к полудню, и они с Такером ждали свои сумки у транспортера.
«Я смертельно устал», — сказал Такер. «Не мог спать, пока этот чёртов ребёнок плакал всю дорогу».
Чад провёл в воздухе в общей сложности два-три часа на всех трёх рейсах. «Нам нужно снять отель и вздремнуть». Он схватил небольшой рюкзак, который наспех собрал, и бросил его на пол к своим ногам.
Такер нашёл свой большой чемодан, который наконец-то доставили из Майами в Амстердам, и они вдвоем направились к стоянке такси. Как раз когда они собирались сесть в такси,
BMW подъехал и припарковался во дворе, из него к багажнику направился высокий светловолосый мужчина.
«Вы приехали немного раньше», — сказал мужчина, открывая багажник и махая рукой, чтобы они положили туда свои сумки.
Такер рассмеялся и покачал головой. «Боже мой. Они впустят в эту страну кого угодно». Он закинул сумку в багажник и пожал мужчине руку.
Чад, немного смутившись, тоже бросил туда свою сумку.
«Это Кирк Уиммер», — сказал Такер.
«Чед Хантер». Двое мужчин пожали друг другу руки.
Не говоря больше ни слова, трое мужчин сели в машину, Уиммер отъехал от обочины и набрал скорость. Через несколько мгновений они уже были на внешней кольцевой дороге, где движение было не очень плотным.
Такер, сидевший на переднем пассажирском сиденье, спросил: «Как долго вы были в Хельсинки?» Прежде чем мужчина успел ответить, Такер рассказал, как они вместе работали в Европе, в основном в Софии и Бухаресте.
«Прошёл языковую школу, и где-то год назад меня назначили помощником начальника станции. Я думал, ты в Леголенде».
«Дания?» — спросил Чад с заднего сиденья.
Смеясь, Такер сказал: «Нет, так называется штаб-квартира МИ-6.
Похоже на конструкцию из «Лего». Он повернулся к водителю. «Они вас не проинструктировали? Я выслеживал Большого Финна. Они должны были сообщить вам, чтобы вы перехватили его здесь около шести часов назад. Он был с другим мужчиной».
Водитель перевел взгляд на зеркала заднего вида. «У нас тут немного не хватает людей. Наш резидент вернулся в Лэнгли на неделю. У нас два свободных места. Нет военного атташе. Один должен прибыть в следующем месяце. А я был в Турку, искал…» Он осекся.
«Что ищешь?» — спросил Такер.
«Сирена пропала».
«Что ты имеешь в виду под пропажей?» — спросил Чад.
Виммер посмотрел на Чада в зеркало. «Мы нашли её машину в Турку, на месте взрыва. Она смогла передать изображение двух мужчин». Он протянул Чаду планшет через ковшеобразные сиденья.
Он посмотрел на фотографии блондина и брюнета, оба в хорошей форме, с коротко стриженными волосами. «Никогда их раньше не видел». Он передал планшет Такеру, но тот лишь покачал головой.
«Оба мужчины — бывшие бойцы спецподразделений финской армии», — сказал Уиммер. «На самом деле, Лэнгли считает, что у большинства мужчин, с которыми вы столкнулись, схожее прошлое. А у тех, кто не является бывшим военным, есть криминальное прошлое».
«А как насчёт Большого Финна?» — спросил его Такер. «Я прислал фотографию из Америки, когда следовал за ними на полпути через Индейскую территорию».
Виммер рассмеялся. «Обожаю вас, британцы. Всё ещё думаете, что индейцы вышли на тропу войны. Мы поняли». Он потянулся к планшету и нажал на иконку. «Вот. Пааво Ахо. Он был капитаном в финском егерском полку Утти Сил обороны. Как и остальные. Похоже, Пааво тоже был их командиром в спецназе. Сирена убила его брата Сеппо в Нью-Мексико вместе с парнем по имени Тойво Саари. Они все там».
Такер немного почитал, а затем вернул планшет Чаду, который просмотрел информацию о каждом человеке.
«Что теперь?» — спросил Чад.
Сотрудник ЦРУ, Уиммер, посмотрел на него в зеркало: «Слушай… Не знаю, какие у тебя связи, но мне не очень нравится, когда рядом со мной ходит гражданский».
«Ты знаешь, кто это?» — спросил Такер Уиммера.
«Нет уж. Мне только что сообщили, что он будет работать с вами здесь. Они ничего не объяснили. Сказали отдать честь и продолжать путь».
«Это Чад Хантер, — сказал Такер. — Конструктор оружия». МИ-6
Мужчина продолжал рассказывать о некоторых видах оружия, которые Чад передал военным, полиции и даже ЦРУ.
Взгляд Виммера то и дело возвращался к зеркалу заднего вида, ожидая новых открытий. Наконец, он сказал: «Проект «Гипершот». Впервые я стрелял из него на стрельбище на Ферме пару лет назад. Это потрясающе. Теперь у нас в каждом посольстве есть группа, прикреплённая к морским пехотинцам и нашим ребятам. Мне очень нравится прицел «Болдуин» на этом орудии».
«Забавно, что вы об этом упомянули», — сказал Такер. «Фрэнк Болдуин был на Аляске».
Чад пытался остановить Такера, не давая ему раскрыть эту последнюю информацию, пнув его по сиденью, но слова вырвались слишком рано.
«Всё в порядке», — сказал Такер. «Кирк — один из хороших парней. Я доверил ему свою жизнь».
«Возможно, придётся снова», — сказал Уиммер. Он продолжил рассказывать об их попытках найти Сирену и о том, как они собираются действовать.
Закончив говорить, Чад увидел указатель на Турку. Похоже, отель придётся подождать.
Два часа спустя Виммер остановил BMW у обочины в отдалённом жилом районе Турку, Финляндия. Оттуда им был виден чёрный «Сааб», припаркованный перед тем, что раньше было большим домом. Насколько Чад мог судить в бинокль, шаровая молния разрушила здание, а затем превратила кирпичи в груду щебня.
«Господи», — сказал Чад. — «Что там произошло?»
Виммер, не отрывая взгляда от «Сааба» и взорванного дома за ним, сказал: «Мы не знаем. Местная полиция рассматривает это как несчастный случай. Утечка газа».
Чад вспомнил все взрывы, которые он наблюдал, работая в Лаборатории вооружений армии США, а затем в Управлении перспективных исследовательских проектов Министерства обороны, но этот взрыв не был похож ни на один из тех, что он видел, за исключением одного. «Мне нужно взглянуть повнимательнее», — сказал Чад, вылезая из машины.
«Подождите!» — Уиммер высунулся из-за сиденья. «Они могут следить за этим местом».
Дверь была слегка приоткрыта, подумал Чад. Они хотели найти Сирену.
Конечно, они могли бы её уже убить. Особенно если бы узнали, что она убила двоих их людей в Нью-Мексико. Но он также знал, что они не смогут найти её здесь. «Кажется, я знаю, какой взрыв привёл к таким разрушениям. Но мне нужно пройти и увидеть всё вблизи».
Такер теперь тоже положил глаз на Чада, явно не зная, в каком направлении им двигаться. «Я так понимаю, у тебя были отношения с Сиреной», — сказал он.
Услышав это, Виммер выглядел ещё более обеспокоенным. «Почему, чёрт возьми, ты мне этого не сказал?» «Это не имеет значения», — заверил его Чад.
«Тогда почему ты здесь?»
Помощник резидента ЦРУ был прав. Чад закрыл дверь и сказал: «Я переехал на Аляску, чтобы сбежать от насилия мира, и эти финны нарушили моё молчание». Отчасти это было правдой, но, возможно, у него всё ещё были чувства к Сирене. Он понимал, что это невыносимая ситуация. Как он мог оправдать перелёт через полмира, если Сирена ему всё ещё безразлична? «Слушай, я не знал, что Сирена пропала, пока ты не сказал мне пару часов назад. Я приезжал посмотреть на место взрыва».
«Чёрт возьми», — сказал Такер. «Это правда. Он тебя поймал, друг мой».
«Хорошо, — сказал Уиммер. — Но мне нельзя находиться рядом с этим местом».
«Оставайся здесь и посмотри, появится ли кто-нибудь», — сказал Такер. «Если повезёт, они появятся. Тогда мы найдём твоего пропавшего офицера. Пошли, Чад».
Они вышли из машины и направились по тротуару к дому в паре кварталов от него. Дождь всё ещё не оставлял цемента, но прекратился почти час назад, примерно на полпути между Хельсинки и Турку.
«Не смотри на «Сааб», когда мы проезжаем мимо», — прошептал Такер уголком рта.
Чад слегка кивнул.
Они двинулись по тропинке к тому, что раньше было фасадом дома, перешагивая через обломки по мере приближения к краю кратера.
«Боже мой», — сказал Чад. Он наклонился и нашёл кусок металла длиной около фута. Он поднял его и указал на меньший кусок белого олова, торчащий наполовину из большего куска. «Это проблема».
Такер спустился к нему. «Что случилось?»
«Вольфрам, — сказал Чад. — Самая высокая прочность на разрыв среди всех металлов.
Самая высокая температура плавления. Используется во многих космических приложениях. Он отложил металл и встал.
«Вы хотите сказать, что в этот дом врезался спутник?»
«Хотел бы я, чтобы это было так». Чад вспомнил свой разговор с Карен Хедлунд и работу, которую она сейчас выполняет для США.
Правительство. Может ли это быть связано? «Вы когда-нибудь слышали о жезлах Бога?»
Такер покачал головой.
Чад быстро объяснил концепцию и то, что они будут сделаны из чистого вольфрама, поскольку при падении через атмосферу им потребуется теплозащита.
«У американского правительства есть такие?» — спросил Такер. В этом-то и была проблема. Чад не был уверен. Доктор Хедлунд был с ним немногословен. Понятно. Но если у правительства США действительно были «Жезлы Бога», зачем было сбрасывать их на дом в Турку, Финляндия? «Не могу сказать».
«Не могу? Или не хочу?»
«Не могу сказать, потому что не знаю. Я видел некоторые испытания и последствия, но не думаю, что они продолжили программу. Последний либерал в
Белый дом сократил финансирование».
«Ну, кто-то нашел способ».
С этими словами Чад заметил двух мужчин, идущих к ним по тротуару; один из них заметно хромал. Судя по фотографиям на планшете Уиммера, это были те же мужчины, с которыми столкнулась Сирена.
OceanofPDF.com
16
В комнате было темно и сыро, и Сирена почувствовала запах человеческой мочи.
Полностью обнажённая, она дрожала и обнимала себя за туловище, пытаясь согреться. Она пыталась заниматься спортом, чтобы хоть немного согреться, но надеялась, что её активность будет чуть ниже точки потоотделения. Это усугубило бы её положение, вызвав гипотермию.
Поддержание тела в превосходной форме спасло её во время допроса, продолжавшегося двенадцать часов. Они перепробовали всё: лишение сна, электрошок, сенсорную депривацию, чередование света и темноты, порку кожаными ремнями — и не смогли её сломить. Но она знала, что всё может измениться в любой момент. Забрать её одежду перед всеми мужчинами было унизительно, но это было только начало.
Она это чувствовала. Она бы сделала то же самое с таким сложным субъектом, как она сама. Наркотики были бы следующим шагом. Возможно, даже несколько сексуальных контактов.
Однако у этих пыток был и положительный момент. Они упустили некоторые детали. Мелочи. Например, имена и места.
Она слышала голоса наверху. Ей не завязывали глаза, поэтому она знала, что находится в доме в убогом районе Турку. Сырой подвал с каменными стенами. Старый. Затхлый. Что-то построенное больше ста лет назад, ещё до того, как начали заливать подвалы. Повязки не было. Это её беспокоило. Так поступают только те, кто не собирается никого отпускать.
Ей придётся что-то сделать, чтобы помочь себе. Иначе она погибнет.
И чего они от неё хотели? На кого она работала и что знала о взрыве в Турку? Она ожидала, что они заговорят.
Происшествие в Нью-Мексико. Возможно, они утаивали это. Возможно, они просто не знали, что она к этому причастна.
К ней приближаются шаги.
Толстая металлическая дверь была не заперта снаружи и распахнулась внутрь, отражая полоску света, проникающую в её маленькую камеру. Стоявший там мужчина отличался от остальных: крупный мужчина с широкими плечами и мощной грудью. Кожаное пальто. Комбинезон слишком плотно облегал мускулистые бёдра. Тучные волосы, коротко стриженные светлые волосы и квадратная челюсть.
«Вставай!» — крикнул он ей.
Она сидела, защищая от него свою наготу.
«Я сказал, вставай, сука». Он сделал еще несколько шагов в комнату, тяжело ступая, и остановился на приличном расстоянии от нее.
Этот был более профессионален, подумала она. Умел держать дистанцию, когда был один. «Ты мой массажист на четыре часа?» — спросила она.
Его челюсть сжалась. «Встань. Я хочу увидеть тебя, прежде чем убью».
Ей пришлось бороться с этим. Медленно она поднялась на ноги, и он увидел её полную наготу. «Я думала, ты предпочтёшь молодых мальчиков».
«Я же сказал, что убью тебя, а не трахну. Как американцы называют таких, как ты? Шлюхой?» Он почти улыбнулся.
Уперев руки в бока, она сказала: «Чем я тебя разозлила?»
Рука двинулась так быстро, что она не успела отреагировать; удар пришелся ей по левому виску, отчего она упала на колени на пол.
Если бы она могла видеть, звёзды бы летали вокруг её головы. Она покачала головой, открыла и закрыла глаза. Зрение затуманилось.
«Теперь, когда я привлек твое внимание», — сказал Большой Финн, — «ты можешь рассказать мне, что ты делал в разбомбленном доме».
Она взглянула налево, на его ноги, и ожидала, что эти военные ботинки вот-вот обрушатся ей на рёбра. Вставай, Сирена. Она поднялась и отступила на пару футов. «Я рассказала твоим дружкам всё, что знаю».
Когда ботинок приблизился к ней, она отступила в сторону и ударила его кулаком по почке как раз в тот момент, когда его нога ударилась о каменную стену позади неё. Затем она бросилась к двери, пока он ахал.
Добравшись только до двери, она внезапно упала лицом вниз, её тело содрогалось от электричества. Он выстрелил в неё из электрошокера, два крошечных электрода-дротика были воткнуты ей в поясницу, и её обнажённое тело билось о холодный цементный пол. К тому времени, как пятьдесят тысяч вольт…
Электричество отключилось, она была почти парализована и хватала ртом воздух. Она была ошеломлена и оглушена.
Её взгляд метнулся влево, и она увидела чёрные ботинки. Затем мужчина опустил лицо к ней и сказал: «Отличный ход. Это под силу только женщине, прошедшей военную или государственную подготовку». Он уперся коленом ей в поясницу, одну руку уперев ей в шею, а другую засунув ей между ног. «Теперь ты расскажешь мне всё, что я хочу знать».
Едва в состоянии говорить, Сирена спросила: «А что случилось с привычкой сначала угощать девушку ужином?»
Он засунул ей в рот пару пальцев. «Ты накормила моего брата в последний раз?»
Брат? В голове у неё всё перевернулось. «Не понимаю, о чём ты говоришь», — с трудом вымолвила она, прижавшись подбородком к твёрдому цементу.
«Нью-Мексико», — прошептал он ей на ухо. «Ты убила моего брата Сеппо и моего друга Тойво».
Чёрт! Теперь она в беде. Тренировки подготовили её к пыткам, но инструкторы также сказали не переходить на личности. Поддерживайте разговор, чтобы она узнала столько же, сколько и следователь, а может, и больше. А потом используйте эту информацию себе на пользу. Но нельзя было отрицать, что она застрелила брата этого человека. Каким-то образом они узнали, что это была она.
«Они бы меня убили», — сказала она, и слёзы от боли заструились по её лицу. «Они только что убили мою подругу». Она солгала, надеясь, что это не вернётся к ней.
«Никто не должен был умереть», — сказал он, слегка ослабив натиск и вынув из неё пальцы. «Таков был план».
Может быть, она только что спасла ей жизнь. Продолжайте в том же духе. «Мне жаль твоего брата. Я просто пытался защитить себя. Это был инстинкт».
«Скорее тренировка», — сказал он, возвращаясь к делу. Он провёл рукой по её пояснице и повернул один из электродов, присоединённых к проводам электрошокера, заставив её напрячься от боли.
«Я же сказала, что сожалею», — пробормотала она. И действительно, она никогда не хотела никого убивать. Время от времени приходилось, но эти лица застревали в её памяти и иногда всплывали наружу. На самом деле, слишком часто.
Он отпустил дротик и поднялся, потянув её за собой. Её обнажённое тело хлесталось в его массивных руках. Он потянул её обратно к
Он бросил ее на матрас без простыней, и ее тело с грохотом приземлилось.
Оба зонда высвободились, и он отбросил их в сторону рядом с электрошокером.
«Где женщина?» — крикнул он ей, и его глубокий голос эхом отразился от каменных стен.
Чёрт возьми! Она этого боялась. Если бы она назвала Аляску, это сузило бы их поиск до почти восьмисот тысяч квадратных миль. Больше, чем Западная Европа. Но зачем ему так много давать? «Не знаю», — сказала она.
«Я знаю про Аляску, — сказал он ей. — Мы убили там человека. Твой друг?»
Она не могла сдержаться. Попыталась прийти в себя. «Значит, ты её не нашёл».
Его челюсти снова сжались. «Ты стал для меня бесполезен. Если ты не знаешь, где она, то ты мне больше не нужен». Он повернулся, взял электрошокер и направился к двери.
«Подожди», — сказала она, стараясь не выдать отчаяния в голосе, но все же оставаться в игре.
Он остановился, положив руку на дверь и повернувшись к ней спиной.
Пришло время разыграть единственную имеющуюся у неё карту. «Мы всё о тебе знаем», — сказала она.
«Если я не приду в ближайшее время, на тебя обрушится море боли. Тебе негде будет спрятаться. Поверь мне».
Он оглянулся через плечо и улыбнулся ей. «Бог на нашей стороне. Ты же видела дом».
Он захлопнул за собой дверь, и она услышала, как он её запер. Поднявшись на колени, она потерла спину, туда, где в неё воткнули электроды электрошокера. Во время тренировок её много раз подвергали электрошокеру, пытаясь привыкнуть к его воздействию. Однако к пятидесяти тысячам вольт привыкнуть невозможно. Возможно, она и могла бы сдержать его, но рано или поздно Большой Финн вернётся. Теперь, когда он знал, что она убила брата, ему придётся найти способ убить её – вероятно, собственными толстыми руками. И у неё было предчувствие, что сначала он использует против неё больше, чем два пальца. Но сейчас Большому Финну придётся позвать босса, чтобы убедиться, что всё в порядке, чтобы избавиться от неё.
Как ей накопить достаточно сил, чтобы защитить себя? Травма снова дала о себе знать, и она дрожала от сырого, тёмного воздуха. Правда ли, что Чада или Фрэнка убили? От этой мысли у неё стучали зубы.
•
Хендерсон и его команда собрались в командном трейлере посреди высокогорной пустыни на юго-востоке Орегона, держа в руке только утренний кофе. Он никому не позволял там есть и пить. Всё, что ему было нужно, — это чтобы кто-то пролил кофе или колу на компьютер и уронил чёртову удочку на Диснейленд. Он отпил из чашки и спросил: «Всё готово?»
Все знали, что его слова адресованы Лине Маки. Она щёлкнула пальцами, и на экране появился цифровой обратный отсчёт, который приближался к пяти минутам. «Готово», — сказала она.
«Местное время точное?» — спросил Хендерсон.
«Почти полночь по Джакарте», — сказала она, неуверенно взглянув на него.
«Почему Индонезия?»
«Почему бы и нет?» Он допил кофе и подумал, что лучше дать ей больше. «Ладно. Это предпоследний личный жезл от Бога. Один бизнесмен заставил меня потерять десять миллионов долларов на сделке, выкупе акций, потому что он не стал иметь со мной дело в определённый день. По религиозным соображениям. Чёрт возьми. Никогда не смешивай бизнес с всемогущим». Он видел, что часы почти достигли нуля. Он всё ещё мог это остановить. Что? Совесть Уильяма Хендерсона третьего? Нет. Бизнес есть бизнес.
Он наблюдал, как часы обнуляются.
«Удачное падение», — сказала Лина вслух.
Рабочие в трейлере коротко похлопали, а затем снова вернулись к своим экранам.
Хендерсон допил свой кофе, мечтая о чём-нибудь покрепче. Односолодовом. Чёрт возьми, даже о Wild Turkey.
Вскоре Лина объявила, что «Род» достиг цели: примерно 6° 8' южной широты и 106° 45' восточной долготы. Но на этот раз на земле не было никого, кто мог бы наблюдать за взрывом. Хендерсон так и хотел. Теперь пришло время перенести базу. Убирайтесь к черту из орегонской глуши и обустраивайтесь в ещё более отдалённом месте.
Всё было готово, передовая группа уже подготовила: компьютеры, спутниковую связь, а также достаточно еды и провизии на несколько месяцев. Как только он покинет Орегон, он сможет начать звонить. А потом просто наблюдать, как деньги текут рекой. Всё это – подготовка к его окончательному решению. Пока что лишь несколько человек погибли в этой авантюре. Так и было задумано. Он улыбнулся…
Он сам обдумывал свой гениальный план. Ему не терпелось рассказать кому-нибудь. Кому-нибудь, кто бы понял. Может быть, Лине.
Он положил руку Лине на плечо. «Молодец. С остальным они разберутся. Нам нужно поговорить».
Она улыбнулась и вышла за ним из трейлера.
Когда они добрались до личного трейлера Хендерсона, он повернулся к ней; его эрекция заметно выпирала из-под ткани комбинезона.
Он положил обе руки на ее шелковистые светлые волосы и сказал:
«Мы почти на месте, Лина. Осталось всего одна капля, прежде чем мы займёмся серьёзными делами».
«Как ты собираешься на этом заработать?» — спросила она его.
Он ухмыльнулся. «Устранить конкуренцию. Враждебные поглощения. И, в конечном итоге, крупное вымогательство. Мои конкуренты будут лезть из кожи вон, чтобы продать мне всё за бесценок». «Блестяще», — прошептала она.
Он наклонился и положил одну из её рук на свой член. «А теперь давай займёмся этим делом».
OceanofPDF.com
17
Финны просто подошли к Чаду и Такеру и спросили, знают ли они, что случилось с домом, который, казалось, разлетелся на куски. Убедившись, что ни Чад, ни Такер не говорят по-фински, они перешли на английский и просто ушли. Такер объяснил Чаду, что это своего рода проверка фактов, пока они шли к BMW.
Только что сев в машину к Уиммеру, помощнику начальника станции, Чад попытался вытереть волосы от дождя. Он привык к дождю, ведь в его районе Аляски выпадает больше 150 дюймов в год, но здесь казалось холоднее — почти как будто вот-вот должен пойти снег.
«Что теперь?» — спросил Чад. «Жаль, что мы не смогли последовать примеру тех финнов».
Уиммер улыбнулся Такеру, а затем посмотрел в зеркало заднего вида на Чада.
«Может быть, мы сможем», — сказал он.
«Ты их пометил?» — спросил Такер.
«Увидел, как они приближаются с улицы, остановил машину, выскочил, прикрепил GPS-трекер под бампер и уехал оттуда».
«Ловко», — сказал Такер, поднимая планшетный компьютер.
Виммер завёл двигатель. «О чём они тебя спрашивают?»
«Хотел поразмышлять о том, что случилось с домом», — сказал Такер, качая головой. «Проверяем языковые навыки. Нам лучше поторопиться.
Возможно, они действительно достаточно умны, чтобы переместить «Сирену», думая, что мы приближаемся».
Выезжая, Уиммер сказал: «Они также обменяются записками и опишут вас обоих своим приятелям. Кто-нибудь успел вас хорошенько разглядеть на Аляске?»
«Ни за что», — вмешался Чад. «Я был внутри дома и стрелял. А Такер был снаружи, в лодке. Насколько близко вы были?»
«Не очень», — сказал Такер, не отрывая взгляда от планшета. «Достаточно близко, чтобы пуля калибра девять миллиметров попала в корпус и ранила руку, но недостаточно близко, чтобы разглядеть лица».
Повернув налево на следующем углу, Уиммер спросил: «А как насчет того времени, когда вы шли по Большому Финну от Южной Америки до Аляски?»
«Возможно», — пробормотал Такер. «Откуда ты знаешь, что нужно повернуть налево?»
«В двух кварталах отсюда тупик. Им нужно было идти этим путём. Где они сейчас?»
«Примерно в двух километрах к северо-западу, едем с превышением скорости. Видимо, они не слишком беспокоились о нас».
«Уиммер», — сказал Чад, положив руку на сиденье.
«У тебя есть для нас оружие?»
«Хорошая идея», — сказал Такер.
«Под пассажирским сиденьем», — сказал Уиммер. «Пластиковый корпус.
Впереди направо или налево?»
«Поверните направо».
Чад взял кейс и открыл его. Внутри, в пенопластовой подкладке, лежали два девятимиллиметровых пистолета с двумя запасными обоймами. «Вальтер П99», — сказал он, проверяя первый на наличие патрона. «Магазины на шестнадцать патронов».
Он вынул магазин и проверил патроны. «Полупустотелые. Хороший выбор. Бездымные?»
Виммер подмигнул ему в зеркало. «Наш морской пехотинец Ганни сам их заряжал. Поля и нарезы изменены. Ударники изготовлены на заказ. Гильзы – излишки норвежской армии. Любой эксперт-криминалист подтвердит в суде, что пули были из «Глока», а гильзы – натовские. Ганни заряжал их без латексных перчаток, так что не оставляйте отпечатков пальцев на гильзах».
Чад покачал головой и вздохнул. «Рад, что мы в одной команде».
«Машина остановилась, — объявил Такер. — В двух километрах впереди. Похоже на изолированный жилой район. Предлагаю немедленно переехать».
Виммер не отрывал взгляда от дороги. «Мы не можем».
«Что значит, мы не можем?» — спросил Чад. «Они могут убить Сирену».
Или, может быть, еще хуже, подумал он.
«Мы не знаем их силы, — сказал Уиммер. — И, что ещё важнее, каковы их мотивы похитить учёного. Нам нужно выяснить, кто за этим стоит».
«Поэтому мы вывешиваем Сирену сушиться». Чад опустил подбородок на грудь в глубокой задумчивости. Вот почему он уединился на Аляске с медведем.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги