Глубже чем метро

Глава XVI Призрачный свет

1

Мальчики вылезли из бассейна и стали по очереди смотреть в перископ на мир, что лежал на поверхности. Они глядели на пустырь, который тянулся к белым домам, облицованным мелкой плиткой. Солнце висело над высотками, сверкали солнечные зайчики на стёклах ржавых кабин грузовиков, которые стояли в зарослях злющей радиоактивной крапивы. На улице, наверху стоял вечер, но до сумерек было ещё далеко, солнце висело в небе ещё высоко, заливая золотистыми лучами мёртвый город. Но на небо наползла большая тёмная туча. Она заслонила солнце и на пустыре потемнело.

- Я только кроссовки переодену и сразу гулять, - обещал Слава и убежал.

- Угу! - откликнулся Митя, гадая, что ему сделает Настька, ведь он тоже промочил кроссовки в вонючей чёрной воде.

Митя сунул руку в карман и ахнул. Он был с дыркой. Мальчик сразу же забежал домой зашивать порванный карман.

Когда карман был зашит, Митя вылетел в зал босиком, в чёрных шортах и серой футболке, залез в песочницу и стал втыкать ножик в песок.

- Чё, в ножички играешь? - окликнули Митю и с обеих сторон к нему присели два незнакомых мальчика.

- Ага, - ответил Митя, ничуть не пугаясь.

- А почему один? - удивились мальчишки.

- А не с кем...

- Хочешь, давай с нами.

- Давай! Я Митя, а вас как зовут?

- Меня Никитой, - дружелюбно самый маленький светловолосый и голубоглазый мальчишка с озорным лицом и веснушками.

- А меня Димкой, - назвался высокий стриженный, с чёлкой, которая лезла на весёлые зелёные глаза. - Давай в морской бой?

Мальчики пожали друг другу руки, расчертили на песке рисунок и принялись кидать по-очереди ножик в песок. Выиграл в конце концов Никита. Он просто мастерски кидал ножик и попадал с любых положений.

- Ладно, нам пора домой, - неожиданно спохватился Димка.

- А где вы живёте? - спросил Митька.

- На станции Бородинская, - загадочно ответил Дима и хитро улыбнулся.

- Чего?!

Митька ахнул и посмотрел на мальчишек. Но они словно испарились. И наступила тишина. Ни одного мальчишки или девчонки кругом.

Никого, кроме Митьки на детской площадке и не было!

Мальчик вскочил и стал звать новых друзей. Но они не откликались. Вот тут мальчик по-настоящему испугался.

"С кем я говорил? - лихорадочно думал Митя. - Кто эти мальчики? И как они очутились на станции-призраке? Неужели это те двое, что пропали в метро и теперь катаются на поезде мёртвых?!"

- Митраша, домой! - позвала младшего брата Настя.

Мальчик побежал домой, слопал котлету и пошёл смотреть мультики, а вышел гулять через час. Слава сидел на качелях и жевал жвачку...

- Чё не выходил? - обиженно спросил друга Митя. - Я тебе звонил, а какая-то девчонка сказала, чтоб я не хулиганил.

- Это сестра моя, Ленка, - извиняющимся голосом ответил Слава. - Я просто наказан был, а она по телефону подругам звонила.

- А... - только и вымолвил Митя. Обида сразу прошла.

- Слушай, Митька, - горячо заговорил Слава, - а давай мы починим мой детский телефон, протянем провод и будем звонить друг другу?

- Зафиг? Я и на обычном могу позвонить.

- Да у меня сестра вредина! Ты же сам знаешь. Она как начнёт звонить своим подружкам, так и щебечут до вечера.

- А провод где возьмём? - закусил губу Митя.

- В заброшенном бомбаре, - быстро нашёлся Слава. - Знаешь сколько там валяется проводов!

Провод и впрямь нашли быстро, только протянуть его было трудно.

- Айда за телефоном! - с воодушевлением сказал Слава, и вскоре мальчики по трубам протянули провод из квартиры Славы в квартиру Мити.

- Что это вы делаете? - заглянула к ним любопытная Настя.

- Уйди, уйди, не мешай! - отмахнулся от сестры Митя.

- Подумаешь! - фыркнула Настя и вздёрнула носик.

Славка убежал к себе и позвонил. Митька взял трубку:

- Алё! Славка, ты?

- Я! - обрадованно отозвались на том конце.

- А кто там у тебя орёт?

- Это сеструха! - неунывающим голосом сказал Слава и засмеялся. - Она шла гулять, а я её чуть с ног не сбил!

- А моя в кино ушла, - с облегчением сказал Митя. - А меня с собой не взяла, сказала, что я мелкий!

- Моя тоже вредная...

- Слушай, пошли гулять?

- Пошли! - не долго думая согласился Слава. - А куда?

- Ну, в метро...

- Хорошо, я сейчас. Только угомоню сестру...

- Кто кого ещё! - раздался в трубке грозный девчоночий голос.

Мальчики встретились у бассейна и пошли на заброшенные метропути.

Прогудел метропоезд. Ребята обстреляли его гайками. Потом положили на рельсы транзисторы и следующий поезд с хлопками раскрошил их в пыль.

Но тут раздался странный вязкий звук и ребята вздрогнули.

- Слышал? - тихо спросил Митя. Ему стало не по себе.

- Ага... - протянул Слава. - А что это?

- Ну я байку одну знаю, - неуверенно ответил Митя, - будто обитающие в метро призраки наказывают за такие шутки с транзисторами, или если кидаешь в поезда гайками. Наказывают тех ребят, которые забираются на вагоны и играют на крышах в коли, и за другие штуки...

И вот они, призраки метро пробудились, из-за их шалости...

2

Мальчики нырнули в заброшенную сбойку. Вскоре впереди показалась заброшенная станция, вернее полустанок у пустынных метропутей. Полустанок, на который они вышли лежал в темноте. Невдалеке раздался тоскливый протяжный гудок. Митя посмотрел туда и увидел поезд. Он шёл в сторону заброшенной станции. Мальчик сразу его узнал.

Он так часто приходил к нему во сне...

Мальчики убежали из метро в их зал. А в зале играли ребята.

- Пацаны, айда с нами, мы в сотки играем! - позвал Митю и Славу Антон и они сразу забыли про свои страхи. Здесь были ребята и бояться было нечего.

- А у вас свои есть? - ревниво спросил маленький стриженный мальчик с хитрым лицом, и боевой ссадиной на щеке, которого звали Мишкой.

- Спрашиваешь! - снисходительно хмыкнул Митя, сел рядом с мальчишками и вынул из кармана свои сотки.

У Мити были разные, в основном те, которые выиграл у других ребят. Были и с черепами, и со скелетами-солдатами, и с монстрами. И ещё была одна, с космонавтом. Митя ею очень дорожил...

- У меня биток есть, - сказал Митя, вытащив железный кругляшок с драконом, который Митька выиграл в каплашки у Гриши.

Биток тоже ему был очень дорог. Такие среди ребят были редки. Они очень здорово разбивали сотки.

- У нас свой есть! - снисходительно хмыкнул Симка, рыжий стриженный мальчишка с поцарапанными в игре в панки пальцами. - Антошка, покажи.

Антошка показал, но это был не биток. Внутри у Мити похолодело. Антон держал старый метрожетон. Знакомый. Слишком знакомый...

- Антошка, кидай! - нетерпеливо крикнул Симка.

- Где ты его взял?! - крикнул Митька дрогнувшим от предчувствия недоброго голосом, хватая друга за плечо.

- А он что, твой? - ревниво спросил Мишка.

- Не мой, - замотал Митя головой. - Он вообще не чей... Антошка, где ты его нашёл? Ну скажи-и-и!

- На той станции в метро... - ничего не понимая, сказал Антошка. - На кольцевой линии, когда из бассейна возвращался...

- А где?

- Я под лавку лазал. Он там и валялся...

В зале повисла зловещая тишина, дунул ветер и раздались непонятные, пугающие звуки и мальчишки невольно вздрогнули.

- Ещё там был какой-то поезд, - таинственно сказал Антошка. - Он у перрона остановился. Двери открылись, а в вагонах никого... Я хотел заглянуть, только я на шнурок наступил и загремел. Встал, а поезд исчез.

Митя испугался. Снова вспомнился поезд-призрак и то, что он видел на заброшенной станции. И на миг мальчик даже вообразил себе, как Антошка выходит на станцию, и из ниоткуда, из воздуха прямо перед ним появляется поезд-фантом. Двери с лязгом и ржавым скрежетом открываются, а за ними, в тамбуре слепящий свет. И Антошка, из любопытства входит в вагон, двери закрываются, а поезд вместе с мальчиком исчезает...

Исчезнет навсегда...

Тем вечером, на станции кольцевой линии, Митя сам едва не исчез.

- Антошка, - ласково сказал Митя, - отдай его мне. А?

- Ага, хитренький какой! - негодующе вскинулся Антон. - Не твой же!

- Антошка, ты хоть знаешь, что это за жетон?! - взволнованно вскрикнул Митя. - Его нельзя подбирать! Если возьмёшь, то всё, ты пропал!

- Врёшь ты всё! - возмущённо заголосили ребята.

- Антошка, это не просто жетон, - стал убеждать друга Митя, - это билет в другое измерение. Всех, кто возьмёт его, увозит поезд-призрак. Значит он снова придёт, как только ты пойдёшь в метро!

Антошка заколебался. Ребята ещё больше раскричались.

- Вот, хочешь, поменяемся? - предложил Митя, дав Антошке свой биток.

- Не отдавай ему, Антошка! - запротестовали ребята.

Антошка ещё больше заколебался, потом всё-таки взял биток, а Мите в ладонь сунул метрополитеновский жетон.

- Ну-у-у! Я так не играю! - огорчённо протянул Мишка. - Пошли ребята.

Мальчишки ушли и Антошка, Слава и Митя остались одни.

- Кажется они на тебя обиделись, - смущённо заметил Слава.

- А, пустяки, - вдруг весело сказал Антошка, - я его просто Мишке обещал на милицейскую кокарду сменять.

Мальчики отправились в туннели метро.

Прошёл метропоезд. Ребята обстреляли его гайками и ушли купаться.

3

Митя потом выкинул зловещий метрожетон в какой-то сбойке. С того вечера миновало четыре дня, а потом снова начались странности. Метро жило в ощущении какой-то непонятной, давящей смутной тревоги.

Мальчики гуляли по станции и ждали, когда подойдёт поезд.

- Что-то долго он не идёт, - беспокоился Слава.

- Тихо! - зашепитал Митя. - Я что-то слышу!

А на платформе уже собрались пассажиры. Все нетерпеливо ждали поезда, и вдруг раздался странный вязкий звук. Ребята вздрогнули.

...Он воявился неожиданно, словно из воздуха, как призрак. А может они не заметили его потому, что яркий свет станции бил им в глаза и просвечивал окна вагонов. На вид поезд был обычный, не ржавый и нестрашный.

- Славка! - встревоженно вскрикнул Митя.

- Что? - отозвался Слава.

- Его видим только мы! - сказал Митя, завороженно глядя на поезд.

Мальчишки растерянно огляделись. Никто на станции не видел поезда!

Дети во все глаза смотрели на поезд, а он замер, двери открылись.

- Смотри, там кто-то есть! - воскликнул Митя. - Там пассажиры!

А люди на платформе раздражённо переговаривались, сетуя, что поезда всё нет и нет. А на ребят навалисось странное чувство, будто это сон.

- Да вот же он, остановился! - воскликнул Влад. - Пошли ребята!

И мальчик зашёл в вагон. Ребята словно завороженные вошли следом.

Пассажиры были нормальные, ничего призрачного, зловещено, потустороннего в них не было. Только почему-то были они молчаливые, с окаменевшими лицами и будто остекленевшими глазами...

- Пацаны, что это с ними? - озадаченно шепнул Владик.

- С кем? - удивился Митя.

- С пассажирами!

- А что?

- А ты не видишь?! - всплестнул руками Влад. - Чего это они окаменели?

- И одежда старая, как сам поезд... - растерянно заметил Слава. - Бежим скорее отсюда, это сборщик душ!

Ребята хотели выйти из вагона, но поздно: двери закрылись, поезд медленно отошёл от платформы и набирая скорость, нырнул в туннель.

Вскоре туннельный мрак развеяли огни и появилась станция.

- Сейчас остановится и бежим! - напряжённо сказал Митя.

Поезд остановился, но двери не открылись.

- Эй, что за шутки?! - испуганно закричал Влад. - Откройте двери!

И застучал в них. Но двери не открылись. А пассажиры сидели так же молча, как-то недобро глядя на ребят.

Чей-то искажённый голос хрипел в динамике...

Поезд постоял несколько минут и снова исчез в туннеле. И так сразу пять станций он стоял, не открывая дверей. Мальчики совсем испугались, а тут ещё свет замигал. Тут-то всё и преобразилось... Ребята застыли от ужаса.

Молчаливые пассажиры смотрели на ребят, но уже не остекленевшими глазами, а чёрными дырами глазниц на голых черепах. И ошмётки мяса с их костей падали и шмякались на пал, с них стекала какая-то гниль и жижа.

- Мама! - взвизгнул Митька, закрывая глаза. - Мамачка-а-а!

А пассажиры становились только страшнее. Из глазниц капала какая-то белая гадость, ошмётья мяса стекали по костям...

А по стенам вагона поползла ржавчина, стёкла окон треснули и осыпались, замигали светильники, запахло горелым. Это был мёртвый поезд!

- Выпустите нас! - забарабанили в дверь мальчики.

- Живые! - заверещали мертвецы, указывая на них. - Живые!

А поезд-кладбище грохотал по тёмному туннелю, увозя ребят в чёрный, как полночь кошмар. А мертвецы кричали, выли, и разваливались, превращаясь в скелеты, но к счастью не подходили. Ребята обмочились со страху...

- Зря вы сюда пришли дети, - раздался мягкий голос и они увидели рядом милиционера в старинной белой форме и с белым шлемом с красной звездой. - Вам здесь не место. Это мёртвый поезд. Он собирает тех, кто погиб в метро.

Милиционер был не страшный, он был как живой, только светился, и от него исходило тепло, которое прогоняло могильный холод, исходящий от пассажиров-мертвецов. И мёртвые явно боялись его.

- Уходите из этого поезда! - тревожно сказал ребятам милиционер. - Он скоро войдёт в зону вечной тьмы и сгинет в потустороннем мире!

Поезд вышел из туннеля, вагон затопило жёлтое сияние, но мертвецы в нормальных людей не превратились. На пустынном полустанке двери открылись. Ребята пулями вылетели из вагона. Казалось, милиционер их сам вытолкнул оттуда, а мертвецы визжали и бесновались в вагонах.

- Бежим отсюда! - в ужасе кричал Владька.

Митя упал, вскочил и снова посмотрел на зловещий поезд. А поезд мёртвых снова ехал. Стук колёс и гул удалялись от станции.

Воздух неожиданно заколебался. Не смотря на дикий ужс, мальчик снова заметил странность. Поезд-призрак словно втягивался в какую-то дыру и вагоны, один за другим на глазах осыпались ржавчиной!

Гул и стук колёс удалялись, что-то звенело, как натянутая струна.

Впереди что-то глухо стукнуло, отдавшись эхом, задребезжала и заскрежетала какая-то железяка, воздух заколебался и поезд мёртвых исчез...

- Пацаны, что с вами? - встретили их ребята в зале. - Где вы были? Вас уже неделю все ищут! Все думают, что вы в метро пропали!

- Как неделю?! - остолбенело вытаращил на них глаза Митя.

В зале всё затихло, только наверху по туннелю прогремел метропоезд...

4

Мальчишкам здорово попало от взрослых, за то, что они мотались неизвестно где целую неделю, а их искала и милиция и метрополитеновцы. В то, что они ехали на поезде-призраке никто конечно не поверил. Настя бушевала несколько дней. Митьку она не хотела никуда отпускать, а на занятия они ездили вместе. Только через два дня Митя вышел гулять.

- Если ещё раз так убежишь, - угрожающе крикнула ему вслед Настя, - я тебе устрою свистопляску!

- Пляску со свистом? - насмешливо откликнулся Митя.

Но злить двоюродную сестру он всё же побоялся.

- Ты меня понял, - сурово сказала Настя. - Я тебе покажу, как убегать!

Митя влез на велик и поехал по залу. На проспекте он слез с велика, одел кепку козырьком назад и пошёл посмотреть через перископ на поверхность. И увидел пустырь. Над заросшим сорными травами пустырём уже висели клочья вечернего тумана. Дымка висела над деревьями, зловеще темнела на фоне елей заброшенная электроподстанция.

Мальчик пошёл к пруду. Слава ждал его на бортике пруда.

- Сильно наказали? - сочувственно спросил он Митю.

- Не-а, - дёрнул плечом Митя. - Как думаешь, что с нами случилось?

- Я был на разных станциях, - задумчиво ответил Славка, болтая босыми ногами в воде. - Но такое происходит только на кольцевой линии. Там ещё жетоны чаще находят. Билеты в один конец... Такие же, как мы нашли. Берёшь такой жетон, поезд-призрак и появялется...

Мальчики влезли на велик и помчались играть в свой зал.

- Скажите честно мальчики, где вас носило неделю? - накинулась на них вожатая Вика. - Где вы лазали? На каком поезде вы там гоняли по метро?

- На поезде-призраке!

- А я слышала, что вы просто баловались! - вспыхнула Вика.

- Честное пионерское! - вскинулся Митька.

Славку позвала сестра и он ушёл домой. Митя остался во дворе и побежал гонять с ребятами мяч.

Во дворах уже темнело, по радио передавали, что обсуждалось на пионерском слёте. Митя залез на лазалку, которая нависла над прудом.

Что-то звякнуло на асфальте. Митя поднял это и похолодел. Это был тот самый метрожетон, который он выкинул на сбойке!

- Славка! - позвал друга Митя.

- Я сейчас! - откликнулся Слава.

Митя ждал, когда он выйдет. В руке он держал метрожетон.

- Надо его вернуть метро, - решительно сказал Слава, когда Митя показал ему метрожетон. - А то он так и будет приходить. Когда идём на станцию?

А во дворе стали собираться мальчишки.

- Нам сейчас в Дворец Пионеров, - вспомнил Гриша, шагая к ребятам.

- Верно, - оживлённо сказал Митя, сунув жетон в карман. - Айда на станцию, а то опять опаздаем...

- Надо найти все жетоны и кинуть в колодец, - предложил Слава.

- А где их будем искать? - озадаченно спросил Антошка.

- Давайте сначала на ту станцию-призрак... Спустимся в туннель, когда поезда перестанут ходить и спокойно туда дойдём.

- Это мы до утра провозимся, - заметил Антон.

- Не хочешь, не иди, - раздражённо буркнул Митя.

Антошка заныл, но пошёл вместе с ребятами.

И всей гурьбой они нырнули в метро.

Мите было неуютно. Мальчик снова вспомнил тот поезд и ту гнетущую атмосферу на станции. Тёмные туннели, искажённый голос, хрипящий из динамика... И кабина, в которой не было машиниста! Или ему почудилось? Игра света и теней? Но Митя только сейчас вспомнил, что призрачный поезд светился в темноте! А может быть он просто не обратил на это внимания...

А как исчез тот поезд! Едва они отвернулись, как он просто растворился в дыре в пространстве и осыпался ржавчиной!

Но что же это было на самом деле? Ожившая диггерская байка, бред, навеянный туннельным ветерком? Может они надышались метаном или метрошитом в туннелях? Ведь не мог он существовать на самом деле! Это же легенда, выдумка... Или они на самом деле ехали на поезде-призраке?

"Но ведь мы сами его видели, - думал между тем Митя. - Видели же, какой он ржавый. И ехали в нём... И пассажиры-мертвецы там были! Давно уже его нет, но он всё равно шёл куда-то, наверное по своему старому маршруту...

- Пацаны, я кого-то видел в туннеле! - неожиданно вскрикнул Антончик.

Мальчики как по команде вздрогнули и посмотрели в тёмный туннель.

Пахло горелой резиной. Ребятам стало страшно.

- Где? - боязливо выдавил Славка.

- Вон там, в темноте... - сказал Антон и нервно передёрнул плечами. - Я его уже видел один раз. Еду вечером домой, а он стоит в туннеле на краю света и тени и глазами жёлтыми на меня светит...

Поезда не ходили, а на станции было что-то жуткое.

- Идём до нашей станции сами, - решил Слава.

Они спустились в туннель и долго шли в тишине.

А впереди было совсем темно. Огни станции исчезли из виду...

Вскоре они вышли на какой-то заброшенный полустанок.

- Первомайская! - догадался Митя. - Станция-призрак!

Мальчики взобрались на полустанок.

Митя уже вздохнул с облегчением, как позади послышались глухие удары и воющий гул. Мальчик обернулся, чтобы бросить взгляд в туннель и ахнул. У перрона стоял ржавый поезд. Мальчик присмотрелся увидел тех, кто погиб в метро. Они исчезли в вагонах поезда мёртвых...

- Славка, ты видел?! - воскликнул Митька.

Слава обернулся, а поезд задрожал и вдруг исчез...

Ребята так ничего и не заметили.

- Идём, бросим жетон, - напряжённо сказал Слава.

А в мусоре копошились огромные крысы...

По сводам туннеля тянулись гудящие и булькающие трубы. На одном из вентилей висел старый противогаз со ржавым фильтром.

В стёклах глазниц противогаза отражался свет лампочек и от того казалось, что противогаз внимательно смотрит на мальчиков сверху вниз. И с каждой секундой им казалось, что он живой.

И смотрит он недобро, будто только и ждёт, что они подойдут поближе...

Митя даже представил себе, как противогаз слезает с головы неведомого подземного чудовища, и скалится гнилыми зубами ужасная пасть...

Мальчик испуганно ахнул и отпрянул от противогаза.

- Давай, кидай жетон! - нетерпеливо сказал ему Слава.

Митя размахнулся и кинул жетон. Тот со звоном застучал по плитам и пропал в темноте туннеля. Исчезли и крысы...

- Идём отсюда, пока призрак не вернулся, - сказал Митя, думая о поезде мёртвых, который он видел на станции.

Мальчики вылезли из туннеля на живую, светлую станцию.

Было тихо и пустынно, только кто-то зло рассмеялся в туннеле. Митю охватил подзабытый со вчерашнего дня страх. По туннелю текла тёмная вода...