Гоблинам вход воспрещен. Том 2

Глава 22

После непродолжительного любования содержимым сундука, Николай достал из него неприметную книжицу.

— Мне навыка пока не нужно, — сходу заявила девушка.

И действительно. Анне осталось добить всего пару характеристик, и у неё появится новый, довольно сильный и затратный навык. Правда, неизвестно, возможно, Ведьма будет чем-то наподобие мастера татуировок, то есть не требовать от владельца никаких затрат энергии и сил. Но это не точно.

Книга навыка «Камуфляж»

Одноразовый предмет, после применения исчезнет, а вы получите навык «Камуфляж».

— В прошлый раз система предлагала список из пяти навыков… — задумался парень, вертя в руках и внимательно разглядывая приобретение. Но затем он обратил внимание и на сундук. Монет там явно меньше, чем в том, которое удалось достать из озера. — Скорее всего, просто менее ценный клад. Но Камуфляж выглядит полезным…

Пока парень изучал книжку, Анна принялась пересчитывать и ссыпать к себе в кошелёк монетки. Оказалось, ровно сотня, что в два раза меньше озёрного клада.

К этому моменту книга навыка уже рассыпалась в прах и исчезла, а парень вчитался в описание навыка.

Навык «Камуфляж»

Описание: позволяет сливаться с местностью, но только в неподвижном состоянии. Условие активации — оставайтесь неподвижным в течение 5 секунд.

— Что-то вроде невидимости, вот только ходить так точно не выйдет… — кивнул Николай и сразу активировал свой новый навык.

И спустя пять секунд он попросту стал прозрачным!

— Ух, ты! — воскликнула Анна, что как раз смотрела на парня в это время, — Жожик, ты его видишь?

— Пх! — зверёк безошибочно подошёл к своему хозяину и ткнулся носом в его ногу. Нога тут же частично показалась из невидимости, но вскоре пришла в прежнее состояние и исчезла.

Так как ёж питомец Николая, то он вполне может чувствовать своего хозяина на расстоянии.

— Ну как? — обратился парень к девушке.

— Ничего не вижу, а попробуй пошевелиться…

И парень пошевелился, отчего едва не лишился невидимости, но после некоторых экспериментов они пришли к выводу, что если делать всё плавно и медленно, невидимость не спадёт.

Судя по ощущениям, силы тратятся только на активацию. А затем, то ли расход становится слишком мал, то ли на поддержание Камуфляжа энергия не требуется вовсе.

По крайней мере, если в момент активации Николай и почувствовал лёгкое недомогание, а также едва заметный шум в ушах, то затем, когда он постоял несколько минут под действием навыка, всё это прошло.

Анна несколько раз обошла его по кругу, потыкала пальцем и заключила, что заметить парня практически невозможно. Надо знать наверняка, что он там есть и вглядываться изо всех сил, и то, не факт, что удастся разглядеть.

Также Николай попробовал выстрелить из лука, но стоило отпустить тетиву, как невидимость спадала. Передвигаться, как оказалось, можно было, но очень плавно и медленно, словно улитка.

Но даже так, Николай остался крайне довольным новым приобретением. Ведь возможных применений масса. Можно делать засады или же наоборот искусно уходить от преследования. В плане разведки, подобный навык попросту незаменим.

И самое главное, вопреки опасениям парня, Камуфляж скрывает как одежду, так и оружие, что зажато у него в руках. Было бы обидно раздеваться догола ради того, чтобы просто слиться с окружением.

А значит, возможно, в будущем получится распространять действие навыка и на Анну. Но это ещё только предстоит узнать. Как минимум необходимо начать повышать уровни навыков.

Но первым делом всё же прокачка девушки. Осталось всего ничего, и потому стоит разобраться с этой проблемой как можно скорее, а там уже заниматься другими насущными проблемами. Например, разведкой.

Без неё про то же болото можно было и не узнать. Да и Медный лес будет крайне полезен, если удастся наладить в нём добычу столь ценного ресурса. Дятлы — относительно лёгкие противники, и охотники легко с ними справятся, особенно, если будут орудовать железными копьями.

Поначалу Николай не хотел заходить вглубь леса. Но дятлы на окраинах закончились как-то слишком быстро, а ждать их восстановления можно хоть до полуночи. Это не вариант, и потому вскоре они направились в самую чащу.

Понятно, что там можно нарваться на тварей пострашнее пернатых, но деваться было попросту некуда.

Но опасения оказались напрасными. Напротив, противников хоть и стало больше, но это лишь ускорило добычу очков развития.

Двигаясь без остановки и все чаще прикладываясь к бурдюкам с апельсиновым бодрящим напитком, парень с девушкой то и дело множили на ноль целые ватаги дятлов.

Чем дальше в лес, тем чаще встречались пернатые, что не сидели на дереве, а прятались внизу, в кустах. С такими справиться было немного сложнее, ведь они не втыкаются клювом в землю, а сразу нападают.

Плюс они зачастую держатся небольшими стайками, но чаще всё же по две или три особи. С такими приходилось драться вместе, сообща. Остальных же Николай оставил для Анны.

Так они и пробирались вглубь леса. Постепенно раскидистые кроны деревьев задерживали всё больше света, и внизу становилось темнее с каждым шагом.

— Ночью тут без факелов делать явно нечего… — задумался парень, посмотрев на полностью перекрытое листвой небо. — Свет от луны точно не пробьётся.

— Готово! Хватает! — воскликнула девушка, добив очередного противника и сбросив его тушку с копья ногой. — Поднимать? — повернулась она к парню и, дождавшись его утвердительного кивка, уселась на землю и закрыла глаза. — Мудрость… — тихо прошептала Анна и сразу потратила Очки развития.

Она недавно повысила уровень до одиннадцатого, и потому процесс прокачки прошёл быстро и без негативных последствий. Уровень повышать пришлось потому, что у неё нет титулов, как у Николая, и потому прокачивать свои характеристики практически бесконечно девушка не может. Впрочем, никто не может, так как все упираются в лимит ОР.

— Ну что? Как? — парень, убедившись в безопасности, присел рядом с Анной и принялся расспрашивать её о возможностях нового навыка.

— Да пока читаю…

Ознакомившись с описанием, девушка тут же захотела попробовать свой навык. С её слов, теперь её лечение будет куда более эффективным. Также в голове сами собой появились знания о различных местных травах, их свойствах, плюс рецепты приготовления зелий. Причём непростых и довольно полезных.

Также, помимо общего усиления любой магии, она теперь может насылать проклятья и, наоборот, давать так называемые бафы, то есть усиливать своих товарищей.

Вот только Аня попыталась хоть как-то усилить Николая, но у неё ничего не вышло. Всё же уровень навыка лишь первый, и пока ей доступен лишь малый процент от всех его возможностей.

А пока остаётся лишь регулярно тренироваться в использовании навыка, добывать очки развития и повышать его уровень. Впрочем, это было ясно и раньше.

К этому моменту они забрались в лес уже довольно глубоко, и потому приняли единогласное решение топать обратно в деревню. Стоит привести сюда ремесленников, чтобы они могли начать добычу меди, и, конечно же, охотников. Ведь из птиц также можно достать много чего полезного. Те же перья пойдут на стрелы, а их клювы содержат в себе меди чуть ли не больше, чем кора деревьев.

Но стоило им пройти всего несколько десятков метров, как планы резко поменялись.

— Реще, бараны е**ные! Давай, шевели жопой! — откуда-то со стороны послышался рычащий басовитый голос.

И орал он во всю глотку, собственно, потому Николай и смог его услышать, несмотря на дальнее расстояние и тихие завывания ветра в лесу.

Голос показался странным, нечеловеческим. Уж очень низкий, хриплый и рычащий. Мало того, вскоре послышались ещё голоса, и они постепенно приближались!

— Давай туда! — парень указал на густые колючие кусты. — А ты сиди помалкивай, — обратился он к ежу лично. Но тот лишь недовольно пыхнул и отправился к себе в укрытие.

Спустя пару секунд Анна спряталась за кустарником, а Николай просто замер около одного из деревьев и активировал Камуфляж. Всё для того, чтобы максимально внимательно рассмотреть странных и очень громких существ.

— Орки? — удивился парень. И действительно, стоило им попрятаться, как среди зарослей показалась довольно большая толпа зелёных здоровяков.

Все, как на подбор. Рост более двух метров, горы мышц, массивная нижняя челюсть, зелёная кожа. Всего Николай насчитал их штук сорок, и все они оказались мужчинами. По крайней мере, выглядели так.

Среди всей этой толпы выделялся один здоровяк, что заметно выделялся на фоне других, как ростом, так и мышечной массой. Действительно, очень большой. И Ярослав на его фоне будет выглядеть, скорее, как незрелый юноша.

Одеты они в основном в небрежно сшитые между собой шкуры кроликов, белок и даже волков. А на спине у здоровяка и вовсе медвежья шкура.

Оружие в основном самодельное и особый интерес вызывали медные топоры, явно не из магазина, так как имели разную длину и форму.

Ещё Николай приметил пару мечей: один у здоровяка и второй у довольно рослого, но относительно худощавого зеленокожего. Тот шёл впереди колонны и постоянно внимательно вглядывался в колючие заросли, выискивая возможную опасность и засекая засевших на ветках дятлов заранее.

Копья эти создания почему-то не признают и используют их разве что в качестве метательного оружия. Но зато эти копья в основном либо с наконечником из меди, либо из кости.

Помимо этого, за спиной у каждого второго привязана здоровенная корзина, до верху забитая медной корой вперемешку с дятлами. Ребята не заморачивались и кидали себе в багажник всё, что только может принести пользу.

— Интересно только, с какой стороны у них поселение… И зачем они забрались в лес так глубоко… Может, в центре леса кора деревьев содержит больше меди? — задумался Николай, но с мыслей его сбил здоровяк.

Он остановился всего в пяти метрах от парня и стал озираться по сторонам, но затем, махнув рукой, продолжил топать вперёд и покрикивать на своих товарищей.

Николай же проводил его пристальным взглядом. Внимание привлёк не сам здоровяк, а именно его головной убор. Нет сомнений, что именно этот орк и есть предводитель шайки. Это понятно как по поведению, так и по вооружению. И у него одного, среди всех прочих, есть головной убор. Медная широкополая, наподобие ковбойской, шляпа.

Но в этом лесу подобный головной убор вполне логичен. Он должен прекрасно защищать от дятлопада, что наблюдается здесь довольно часто.

— Интересно, как эти ребята справились с кроликами… — улыбнулся парень, представив себе эту картину. Как в первый день здоровяк выходит за ворота, бредёт в сторону леса, а под ногами хрустят ушастые хищники.

— Да уж не очень справедливо выходит… — размышлял парень, продолжая наблюдение. — С другой стороны, могу предположить, что их количество будет куда ниже, чем у нас. Если гоблинов примерно вдвое больше, чем нас, то нас вдвое больше, чем орков?

— Ну! Не тормози! — снова зарычал здоровяк на зазевавшегося орка. Возможно, он попросту не умеет говорить тихо. А то и вовсе, это его шёпот.

Колонна спешно пробралась мимо Николая и ушла куда-то дальше на запад. И только дождавшись, когда последний зелёный затылок скроется за густой растительностью, парень смог, наконец, пошевелиться.

— Орки! — воскликнула Анна, что также внимательно наблюдала из кустов за продвижением новых зеленокожих соседей. — Всамделишные!

— Всамделишные… — согласился парень, — И, надеюсь, не такие агрессивные, как гоблины…

Действительно, воевать с ордой орков было бы крайне накладно. Это не низкорослые тощие гоблины, которых можно раскидать в одиночку сразу целую толпу. Даже один орк может натворить бед, чего говорить о толпе в сорок штук.

— Давай убираться отсюда. Вглубь леса пока рановато ходить… — помотал головой Николай, и они максимально осторожно двинулись в сторону деревни.

Теперь приходилось прислушиваться к каждому шороху. Ведь орки выглядели как добытчики ресурсов, а те же разведчики будут вести себя куда тише. И нарваться на них сейчас — может быть слишком опасно.

И хоть парень понимал, что, скорее всего, справится даже не с одним орком, а сразу с парой-тройкой, но рисковать не было никакого смысла. Лучше потом, в одиночку вернуться сюда, выследить, где находится их поселение, и собрать как можно больше информации о потенциальном противнике.

И только после этого попытаться наладить контакт. Вдруг на самом деле эти огромные горы мышц в душе мягкие и миролюбивые создания? Но так, по виду не скажешь… так что лучше перебдеть.

— Слышишь? — в какой-то момент Аня замерла и прислушалась. Николаю тоже показалось, что откуда-то сбоку доносятся странные звуки, но из-за шума колыхающейся на ветру листвы разобрать их оказалось довольно сложно. — Вот! — девушка указала вправо и снова прислушалась.

— Шум битвы… — тихо проговорил парень, — Хочешь немного прогуляться? — предложил он девушке. Всё же оставить её тут одну он не может, и если идти, то вместе.

— Пх! — за свою хозяйку утвердительно ответил проснувшийся ёж. Хотя не факт, что он считает Анну именно хозяйкой. Судя по поведению, скорее, даже наоборот…

— Ахах, — девушка почесала мягкую шейку кровожадного монстра и легонько ткнула его пальцем в нос, чтоб не расслаблялся, — Будет обидно пропустить, — пожала она плечами, — Давай, посмотрим…

Идти пришлось практически в противоположном направлении, снова вглубь леса. Но Николай тоже хотел посмотреть на воинов орков в действии, понять, какие у них сильные и слабые стороны. Да и просто оценить снаряжение.

— Слезай, падла! — заорал один из воинов орков, задрав голову наверх. Николай смог рассмотреть сквозь густые заросли целую ватагу бойцов, они сгрудились вокруг толстого дерева, и все как один сконцентрировали своё внимание на его высоких ветвях.

— Хм… Щиты у них из каких-то панцирей… То ли черепахи, то ли какого-то насекомого, — сделал выводы парень, внимательно рассмотрев воинов со стороны. — Да и оружие явно качественнее, чем у добытчиков…

Причём так же и с одеждой. Эти ребята носят в основном одежду из системного магазина, нет у этих криво скроенных и сшитых шкур кроликов, что висят на теле скорее по волшебству.

Из оружия в основном топоры. Но куда более массивные, чем у встреченных ранее добытчиков и явно магазинные.

Также есть пара мечников, и один орк сжимает в руках метательное копьё. Вскоре парень понял, почему оно лишь одно. Остальные торчат из дерева на высоте примерно в десять метров. Как раз туда все орки и смотрят, то и дело выкрикивая грязные ругательства в адрес забравшихся туда существ.

— Это что, эльфы? — удивлённо прошептала Аня, — Вон, с луками сидят… Точно эльфы!

Всего пять штук. Они неведомым образом забрались на нижнюю ветку по голому стволу и, судя по всему, потратили все свои стрелы.

Как раз неподалёку лежит два окровавленных комплекта одежды, а также пятеро орков расселись поодаль. Из некоторых торчат стрелы, остальные же смогли избавиться от них и даже замотать бинтами раны.

— Уходите и будете жить! — послышался непонятный испуганный голос сверху. Непонятный, так как понять половую принадлежность эльфа по голосу попросту невозможно. Впрочем, по виду тоже не поймёшь…

— Да я твоё петушиное войско на раз-два размотаю! Слышь!? — рявкнул ему в ответ орк с огромным топором, — Мужики, давайте срубим нах*р это дерево! — указал он на укрытие эльфов, — Отвечаю, им кранты!

— Да-а-а! — взревели другие и тут же бросились рубить толстенный ствол.

— Не надо! Давайте разойдёмся мирно! — послышался теперь уж точно женский голос. Молодая эльфийка даже привстала, чтобы её было лучше слышно. — Зачем всё это?

— Ты, мразь, когда по мужикам палишь, тогда и думай! А лясы точить мы все могём! — рыкнул один из дровосеков и с новыми силами навалился на топор.

Щепки градом посыпались в разные стороны, разлетаясь на несколько метров вокруг, а Николай решил, что участвовать в этом ему явно не стоит.

— Семеро бойцов рубят ствол, командир стоит чуть в стороне, и ещё пятеро раненых… — помотал головой парень, — Пойдём домой, — кивнул он Анне, и вскоре они скрылись в густых зарослях, направившись в сторону своей деревни.