Голос-в-голове

Часть 19

Выслушав и не только выслушав, Тейлор, Алексей решил проблему отцов и детей одним махом. Тейлор сама не поняла, как оказалась в душе, а затем уже одетая и высушенная стояла на пороге отчего дома.

Впрочем, её отец, Дени, тоже обалдел, обнаружив на своём пороге дочь, что со скандалом убежала из дома несколько дней тому назад, да ещё и не одну, а со смутно знакомым парнем.

— Дочь? Тейлор? — опешил мужик и брякнул: — А это видимо твой парень?

— Па, да ты чего? Это же Алек, мы всего лишь… э…

— Спите вместе? — подсказал мужчина.

— Да, блин, пап! — ругнулась девушка, в очередной раз сбитая с мысли.

— Разве что разок, да и то по-дружески, — вышел на передний план Регент в своём гражданском обличии. — Сэр, если хотите устроить сцену, то давайте сделаем это внутри дома, так как мне неприятности с руководством не нужны.

Окончательно сбитый с толку мужчина лишь взглядом парня проводил, когда он прошел мимо него в гостиную.

— О, мой тайник так и не обнаружили, — обрадовался Алек и, с пофигистическим выражением на лице выдернул досточку из-под третьей ступеньки. Глазам отца и дочери предстало небольшое углубление, в котором лежала пачка пятидесятидолларовых купюр.

— А это здесь откуда?! — растерялась Тейлор.

— А это когда вас хотели сжечь заживо те две малолетние с*чки. Машину просто так бросать было жалко, и я её загнал каким-то хмырям. Правда пришлось сделать скидку, чтобы они помогли мне выбрасывать мешки в залив, — пояснил парень и, вернув доску на место, вложил пачку банкнот в невольно подставленную ладонь Денни. — Держите, сэр, уж я-то знаю, каково это растить дочь в одиночку.

— Так… б*я… — отец Тейлор закашлялся из-за запершившего горла, но всё же смог произнести осознанное: — Что здесь сейчас происходит?

— Я сейчас пытаюсь заставить вас поговорить друг с другом, — заявил парень и со столь же наглой мордой, что и раньше пошел на кухню. — Вы что предпочитаете пить, когда нервничаете: вино или виски?

— Значит есть из-за чего нервничать, — пробормотал мужчина и остервенело потер щеки ладонями. Точнее ладонью и пачкой денег, но, на удивление, даже приободрился от этого. Он смело зашел на собственную кухню, где уже хозяйничал не очень высокий черноволосый подросток и он очень уверенно это делал. Словно не в первый раз. Окинув мужчину внимательным взглядом, он вернул винные бокалы на место и, открыв другой шкафчик, вынул стаканы для виски. Налив алкоголя на пару пальцев в каждый бокал, он взял один из них.

— Ну, за знакомство! — стукнув своим стаканом о стакан Дени, провозгласил парень и за один присест уменьшил содержимое стакана наполовину. — Фу! Е*учий самогон. Прямо скажем, на любителя.

Дени заторможено посмотрел на парня, на дочь, на пачку долларов в одной руке, бокал с виски во второй и тоже приложился к таре, совершенно не чувствуя не то что вкуса, но и хоть какого-нибудь эффекта от употребляемого алкоголя.

Опустошив стакан, он поставил его на стол, рядом положил пачку долларов и наконец-то смог сформулировать: — Рассказывайте!

— Во-первых, позвольте представиться, я Алек, и я, в каком-то смысле, кейп, — ухмыльнулся парень. — Недавно я устроился работать героем на правительство, а до этого я работал в банде, в которой состоит ваша дочь. И да, она тоже кейп.

— Кейп?

— Ну да, вы её наверняка уже по телевизору видели, — кивнул парень. — Мой шеф её со психу поименовал Чумным Роем.

— Что?! Не может быть.

— Оружейник тоже человек и ничего человеческое ему не чуждо, вот и ляпнул не подумав. А теперь уже всё, раз пошло в народ, то от прозвища не отмыться.

— Я не про это, — мужчина потряс головой и уставился на дочь. — Милая, как же так?

— Ну… — окончательно смутилась девушка, наконец-то осознавшая, в каком положении находится.

— Ах да, я чего пришел-то на самом деле, — парень невольно прервал назревающую мизансцену и полез на плиту, точнее он заглянул за неё и удовлетворенно хмыкнул. — Как там вас? Дени? В общем, моя стяжка вроде бы не сифонит, но я бы рекомендовал заменить подводку газа к плите. Всё же я её на скорую руку делал.

— Что? — в очередной раз за день спросил мужчина и сам заглянул в щель между плитой и стеной. — Какого черта?

— Так я же уже упоминал, разве нет? — удивился парень. — Вас с дочерью собирались сжечь две полоумных дуры…

*** Алексей ***

Проснулся на каком-то диванчике с неприятным ощущением во рту. Проморгавшись, обнаружил себя в чьём-то доме. Чисто на автопилоте нашел ванную комнату и с грехом пополам умылся. Впрочем, сначала пришлось пить прямо из-под крана, так как было как-то очень не очень. И да, вода тут оказалась паршивая. Теперь я понимаю, зачем Эберты на кухне бутыли с питьевой водой держат.

Подивившись столь забавному и фрагментированному восстановлению памяти, отключился от аватара на минуту и сразу же вспомнил все, что творил вечером. Присвистнув от выдержки Дени, вновь подключился к аватару. На удивление, но стало значительно легче. Так что из ванной вышел уже абсолютно прилично выглядящий парень, а не не пойми что.

На кухне обнаружился завтрак и Денни, что курил, судя по логотипу, не выпускавшиеся уже минимум десять лет сигареты. Да и судя по аромату табак явно уже давно и окончательно высох, превратившись в оружие массового поражения легких, даже если его не поджигать.

— О, вы уже проснулись, — поприветствовал я хозяина дома, но он лишь посмотрел на меня задумчиво и головой покачал.

— Я ещё не ложился.

Учитывая, что еды было приготовлено много, а Денни даже не пытался меня останавливать, я без зазрения совести нагреб себе всего помаленьку.

В общем, продолжение вечернего разговора не получилось, а мне и не требовалось. В конце концов, дальше они и сами справятся, ну или не справятся, тут уже не мои проблемы.

Дождавшись такси, я откланялся и рванул в сторону залива, по центру которого красовалась штаб-квартира Протектората в виде некоей вышки, которую даже какое-то подобие защитного поля прикрывало. Как я подозревал, всё это было сделано чисто для того, чтобы у туристов был повод приезжать на берег давно погибшего порта и полюбоваться строением кейпов-технарей.

Учитывая то, что пешком до башни не доехать, я оплатил экскурсию, и катер с группой туристов на борту принял и меня тоже. Вот в такой компании и доехали. Идя в хвосте группы, я затерялся на повороте и, предъявив пропуск, зашел на закрытую для посещений территорию вышки.

Один лифт спустя я оказался в логове Оружейника. Именно так, в логове, ибо его мастерская была размазана равномерным слоем между самой мастерской и спальней.

— Шеф, с добрым утром, — поздоровался я с хмурым бородачом, который окинул меня ещё более хмурым взглядом.

— Стражам запрещено пить алкоголь. Да и законы штата говорят о том же.

— А ещё законы штата запрещают избивать школьниц, — пожал плечами. — Я тут встретился с одной особой, что обеспечила вам незабываемое знакомство с антидотами второй категории.

— И?

— Соплюшка раскаивается конечно, но не особо сильно, а вот её отец без понимания воспринял эти её заскоки с потугами на злодейство.

— И?

— Вас бы удовлетворила возможность отделать Чумного Роя до состояния нестояния?

— Что взамен? — Оружейник моментально уловил прозрачный подтекст.

— Взамен, Панацея соберёт её до первоначального состояния, а вы не будете настаивать на аресте.

— Я не потерплю такого злодея в городе.

— Именно в городе или именно злодея? — уточнил я, так как не первый год общался с нейросетевыми системами, и заскоки Оружейника меня не сильно удивляли. А вот других людей Оружейник частенько ставил в тупик.

— Меня устроит любой из вариантов, — помолчав и даже отложив паяльник, ответил герой, но затем поморщился как от зубной боли: — Нет. Накопилось слишком много поражений, могут заменить более медийно удобной персоной.

— Отказываетесь от сделки или…

— Не отказываюсь, нет, — покачал головой мужчина. — Но ей придётся стать Стражем и быть хорошим героем. По крайне мере, пока я за неё отвечаю.

— Я могу воспользоваться телефоном? — уточнил я у Оружейника, показав свой гражданский мобильник.

— Недальновидно использовать личные средства связи на спецобъектах, — пожурил меня герой, но в итоге что-то наколотил на одной из клавиатур. — Звони.

— Алло? Да, это я… Да, он, в принципе, согласен, — ответил я немного взволнованному Дени. А затем спросил у Оружейника: — Сэр, когда вы готовы провести этот, скажем так, обмен любезностями?

Мужчина задумался, посмотрел что-то на мониторе, быстро покликав футуристической на вид мышкой. После чего он поднял трубку и, сухо произнёс:

— Здравствуй Панацея. Помнишь тот случай с гопником седьмого декабря? Это хорошо. Мне надо восстановить избитую девушку. Что? Нет, обедай не торопись, я ещё не начинал.

Положив трубку, он хмуро посмотрел на меня и выдавил из себя:

— Я дал слово. Но если она решит опять обмануть меня, я её найду.

— Найдёте и замочите, — покивал головой, и, проигнорировав недовольное сопение Оружейника, произнес в трубку: — Он дал слово. Если нарушит, сможете замочить его, не отходя от кассы.

*** Алексей ***

Смешно, но вечером Тейлор была куда увереннее. Впрочем, не мне её осуждать. В общем, как Оружейник и предполагал, в последний момент девуля испугается и… Именно этого ему и хотелось. Ведь, при всех своих тараканах, Оружейник совсем уж мразью не был и от избиения школьниц особого кайфа не ловил. А вот отмудохать опасного кейпа, который противодействует своей силой — это да.

Так что все действия Тейлор были просчитаны и нивелированы техническими средствами. Панацея, которая ела мороженку и ждала начало этой, прости господи, дуэли, со смехом восстановила мне спину, когда я немного не рассчитал с весом, помогая размещать бочки с отравой против насекомых.

Ну а сама дуэль хорошо, если пару-тройку минут продлилась. На удивление, Оружейник сдерживался, но помогло это слабо. Ведь костюм Тейлор хоть и держал удар ножом, но били-то её не ножом.

По колено в каких-то насекомых, в специальных противогазах и явно провоняв отравой навылет, мы с Панацеей занимались потерявшей сознание девушкой. Я лихо избавлял тело от злодейского костюма, срезая его кромкой портала, что научился использовать на манер лезвия, а Панацея восстанавливала внешние покровы. Проявляла, в общем, девичью солидарность. Впрочем, когда она принялась исправлять прикус и проблемы со зрением, мне пришлось тормозить увлекшуюся Пилюльку, напомнив, что внутренние органы этому телу тоже нужны, если мы не хотим его в землю закапывать.

На Денни было больно смотреть, но он, невзирая на скрип зубов, смог-таки подписать документы о вступлении дочки в программу Стражей. Так что очнувшись в знакомой мне палате, Тейлор с удивлением обнаружила Висту, что сидела рядом с койкой на стульчике в своём геройском прикиде и трескала яблоко, приподняв защитную панель на шлеме.

— О! Очнулась? Круто, — возрадовалась девочка, оставив яблоко в покое. — Ну, здравствуй Пчёлка. Наконец-то в Стражи завербовали девчонку, а то у нас какой-то слишком уж мужской коллектив в последнее время.

— Что? Где? — приложив ладонь к лицу, Тейлор вздрогнула. — Что с лицом?

— Что, слишком гладкая кожа? — уточнила Виста. — У Панацеи какая-то болезненная нетерпимость к прыщам, так что возрадуйся, их у тебя больше не будет.

— А?

— А я Виста, я герой и член отряда Стражей, впрочем, так как ты местная, то меня уже должна знать, — хмыкнула Мисси. — Так как я была единственной девушкой в отряде, мне доверили миссию по введению тебя в курс дела.

— Я? Что со мной?

— С тобой? Ну, Оружейник сказал, чтобы ты вспомнила про неких нацистов, которые тебя избили. Но не бойся, Панацея тебя полностью вылечила. А ещё тебя в ближайший месяц будет преследовать адский жор и на фигуре это вообще никак не отразится. Так что пользуйся, пока бафф действует.

— …

— Ты чего, плачешь? Прекрати немедленно. Давай я лучше за твоим отцом схожу, а то у него давление поднялось от волнения и его уложили спать в соседней палате.