Голос-в-голове

Часть 8

Два месяца пролетели как один день. Конечно, это не совсем правда, но за это время в самом деле не произошло ничего такого, о чём стоило бы рассказывать в подробностях.

Тейлор таки выбрала костюм, который отвечал её чаяниям, и приложила достаточно серьёзные как для подростка усилия, чтобы заполучить желаемое. Чего стоят одни только пауки, которых она втихаря заселила на чердак и подкармливала их всякой дрянью, пока они ваяли необходимое снаряжение.

Отец Тейлор, сам того не подозревая, пересёкся по своей работе с новым кейпом которому так и не придумали приличного прозвища и поэтому во всех материалах он проходил как Брандспойт. Мужчине было очень сильно не до странного заказчика, и поэтому он передал его дальше по инстанции и с ним работали уже совершенно другие люди.

Смешно, но так получилось, что он спешил потому, что в машине его ждала дочь. Так что в тот день Тейлор почти столкнулась с новой аватарой голоса-в-голове, который обтяпывал свои тайные делишки. Таким образом, на этой планете появилась вторая установка по передаче энергии в параллельный мир.

Алексею худо-бедно хватало энергии на его потребности, но он как выживальщик со стажем, боялся складывать все яйца в одну корзину, и поэтому ту часть зарплаты которую получал деньгами, использовал для того чтобы закупать электричество через докеров. Последние отнеслись к такому заказу с подозрением, но не нашли повода и, главное, желания, чтобы отказать.

Учитывая то, что установка Алексея представляла собою ленту Мебиуса из нержавейки, которая располагалась в кожухе с охлаждающей жидкостью, то никакого ажиотажа это всё не вызывало. Да, люди не очень понимали, что это за хрень такая, но она просто стояла в углу парила испаряемой водой и сильно много проблем окружающим не доставляла. Зато деньги за эту штуку платили исправно и за месяц вперёд. Деньги конечно не сказать, чтобы огромные, но даже такая мелочь позволяла кому-то не лишиться жилья или чего похуже.

Что же говорить про Лунга, то у него всё было в целом хорошо, учитывая же жупел в лице Брандспойта, он мог позволить себе и некоторые вольности, как то — нормальный спокойный сон. Да что там, Лунг и сам начинал временами завидовать наёмнице, ведь и ему тоже, иногда, в самом деле, хотелось закончить работу и заняться чем-нибудь другим, забыть про банду и потратить вечер на что-нибудь необременительное. Да, в конце концов, хотелось мирно попить пива, поиграть в сёги с приятелями и чтобы им было фиолетово, что ты кейп и вообще жуткий злодей.

Быть почти единственным кейпом в банде это сложно, ведь если случается какая-нибудь гадость, а случается она всегда в неудобное время, тебе приходиться это всё разгребать. Неудивительно, что уже через неделю Лунг мог со спокойной совестью дрыхнуть всё то время, пока длилась рабочее время его нового приспешника. Да что там, он даже пару раз выбирался в город инкогнито и, хоть в сёги поиграть не получилось, но попить пива и поболтать с интересными собеседниками удалось.

Единственное что смущало главаря банды — это то, что новый кейп совершенно пофигистически относится к статусным вещам. Складывалось такое впечатление, словно Брандспойта интересуют исключительно деньги, личное время и чёртова уйма электричества, которое тратилось не пойми на что.

В целях расширения бизнеса Лунг приложил некоторые усилия и завербовал в свою банду ещё одного кейпа, что специализировался на взрывчатых веществах и взрывах. Однако Бакуда, как звали новенькую, кардинально отличалась от Брандспойта. В отличие от наёмницы, эта малолетняя кобыла в прямом смысле этого слова доводила Лунга до того, что он начинал дышать огнём. Ну, а если и не огнем, то уж дымом точно. Что-то внутри Кенты буквально требовало размазать оборзевшую малявку по асфальту тонким слоем, и это сильно смущало мужчину, так как в отношении наёмницы таких мыслей не возникало никогда от слова совсем. Складывалось впечатление, словно сила Лунга игнорирует Брандспойта.

В общем, за исключением маленьких неудобств из-за нового сапёрного кейпа, в банде всё было хорошо, а местами даже замечательно, но как это обычно и бывает, белая полоса сменилась чёрной. Первым звоночком того, что лафа закончилась, стала глупая смерть Брандспойта. Одна смерть и банду словно стреножили.

Как потом выяснил Лунг, без внутреннего предательства здесь не обошлось. И сам Лунг и приближённые к нему советники прекрасно знали, что у наёмницы есть неприятная уязвимость. По какой-то непонятной причине она принимала снотворное, чтобы спать. Таким образом, если подловить наёмницу в её логове, спящей, то убить её не составляло никакой сложности. Вот это и произошло.

Как назло, буквально за два дня до того, как какие-то сволочи ограбили казино «Рубиновые грёзы», именно в это казино и переехала наёмница для дальнейшего проживания. Переехала не сама, а по просьбе одного из помощников Лунга. В общем, Кента лично пытал ублюдка и без особого уже удивления узнал, что когда-то хорошо знакомый ему человек, с которым он начинал работу в штатах, предал его и сдал, как стеклотару.

Прямо скажем, Лунг был взбешён самим фактом того, что кто-то покусился на его территорию и ограбил его заведение, вынеся из хранилища очень немаленькие деньги. Но через пару-тройку дней его бесило уже не это, его буквально трясло от того, что ему опять пришлось работать с утра до ночи, иногда просыпаясь на устранение каких-то идиотских случаев.

К хорошему вообще быстро привыкаешь, привык и Лунг. Он привык к тому, что достаточно грамотно сформулировать задачу и её просто сделают. Ему не надо было психовать, не надо было орать, не надо было перепроверять — всё делалось так, как надо. Единственное, что требовалось от него, это ставить грамотные, адекватные цели и задачи, время от времени уточняя, насколько точно его поняли и, что ещё важнее, не оторвался ли он при постановке задачи от реальности.

Такой комфортный стиль командования до такой степени разбаловал дракона Кюсю, что раздражающие взбрыки Бакуды, после гибели наёмнцы, стали доводить его до белого каления. Хотелось крушить и убивать. Вот именно в таком состоянии его и застал информатор, который принёс информацию о том, кто именно посмел харкнуть в лицо главаря АПП.

Группа ненормалов… простите… В общем, Лунга нахлобучили кейпы-малолетки из так называемой группы Неформалов, что полу-тайно подчинялась очередному кейпу-злодею этого многострадального города — Выверту.

Кого-то в эту группу заманили деньгами, кого-то собачьим кормом (и это даже не шутка), а кому-то тривиально приставили ствол к излишне много возомнившей о себе голове. В общем, взрослый злодей мастерски смял таких умных, неповторимых снежинок-подростков в удобную для его целей форму полунезависимой группы-банды и большая часть членов этой кучи-малы даже довольны остались. Правильно говорят — мастерство не пропьешь.

И, в целом, всё у детишек шло плюс-минус хорошо, даже казино они разделали как гнилой орех, а вот дальше начались странности. Алек, почему-то, вместо того, чтобы обезвредить Брандспойта, без затей проломил той голову. Да-да, тот жуткий наёмник, которого даже в СКП побаивались, оказался девочкой-подростком и этой девчонке снесли голову во сне.

Сара Ливси, известная ныне как Лиза Вилбурн, а в маске носящая кейп-прозвище Сплетница, далеко не сразу поняла, что происходит что-то непонятное. Они хоть и не без труда, но всё же смогли провернуть всё достаточно чисто. Настолько чисто, что в первые два дня Лунг и не знал на кого кидаться. Одна беда, Алек, сразу после возращения на базу, почувствовал себя нехорошо.

Сплетница была кейпом-умником, она могла выявлять скрытые мотивы и видела то, что никто другой не видел и не осознавал. И всё это не помогло. Сила утверждала, что у сокомандника лишь легкая контузия и излишек молочной кислоты в мышцах. Учитывая, что это было характерно для них всех, то уставшая девушка лишь отмахнулась от этой, казалось бы, мелочи и пошла докладывать шефу о проделанной работе.

Тем неожиданее стало то, что Алек, что сделав пару глотков пива из бутылки, оперся локтями о стол и стал яростно массировать виски. Закрыв глаза, он негромко и протяжно промычал и буквально стек со стула на пол, напугав двух других членов группы. И если С*ка, известная в официальных документах как Адская Гончая, лишь нахмурилась с медленно проступающим удивлением на лице, то Брайан Лейборн, с кейп-прозвищем Мрак всё понял правильно и сразу же стал предпринимать меры, невольно демонстрируя то, что он хоть и ненастоящий, но всё-таки лидер группы.

Вернувшаяся после звонка Сплетница сильно обалдела, когда её суперсила перечислила всё то, что в организме Алека перестало работать. Она хотела было остановить разошедшегося Мрака, который пропотел уже весь, делая непрямой массаж сердца, но тот и сам понял, что его действия бесполезны.

В меру здоровый, молодой парень, который, как подсказывала сила Сплетницы, не был ранен или отравлен, просто взял и умер. Как показал невольный опыт с участием Мрака, пиво тоже не содержало в себе ничего опасного.

Передёрнув плечами, Сплетница отвернулась от столь скоропостижно умершего товарища и, вынув сразу две бутылки пива из холодильника, торопливо осушила их одну за другой, стараясь заглушить растерянность и шок.

Мрак тоже пил, но неспешно, восстанавливая дыхание после попытки реанимации друга. И лишь Рейчел, умудрилась одной своей фразой объяснить причину, по которой её звали С*кой.

— Он точно всё?

— Точно, — печально кивнул Мрак.

— Ну, если никто не против, я его своим собакам скормлю, — оповестила Рейчел. — Всё же один лишь сухой корм есть вредно.

Мрак выматерился, а Сплетница поперхнулась пивом и закашлялась от столь рационального предложения.

— Да *ули, вы вскинулись оба? — обиделась Адская Гончая. — Мясо оно и есть мясо. Его или собакам скормить или в землю закопать.

Прокашлявшись, Сплетница невольно потянулась к кобуре на поясе, в которой покоился пистолет, но дальнейшие события отсрочили скоропостижную смерть С*ки.

Первым неладное заметил Мрак. Полупустая бутылка выпала из его ослабевших пальцев, когда со стороны умершего товарища раздался невнятный хрип, а затем глаза Алека раскрылись и он неспешно повернул голову в их сторону.

Но если Мрак лишь растерялся, то вот со Сплетницей всё было сложнее. Ей сила без особого интереса подтвердила то, о чем говорила и раньше:

«Алек, настоящее имя Жан-Поль Василь, кейп-прозвище Регент. Старое прозвище Угон. Текущий статус — мертв».

С недоумением посмотрев на бутылку в своих руках, девушка вновь посмотрела на тело, что лежало на полу, и попыталась снова:

«Состояние тела — здорово с оговорками. Тонус — понижен. Текущий статус — мертв».

Торопливо допив пиво и переждав головную боль, девушка вновь сосредоточилась на ожившем парне:

«Последствия асфиксии. Гематома на груди. Микротрещина в третьем ребре».

«Испытывает жажду, дезориентирован, проблемы с дыханием. Нет следов высшей нервной деятельности. Текущий статус — мертв».

— Алек, братишка, ты жив?! — закончив ошарашено пялится, прокричал Мрак и упал на колени перед товарищем. — Скажи хоть что-нибудь, не молчи.

— З-зомби, — пропищала Сплетница, пытаясь расстегнуть кобуру дрожащими от ужаса руками. — Это ёб*ный зомби.

— Где я? — с трудом спросил Алек вместо того, чтобы, как и полагается ожившему покойнику, вцепиться в шею склонившегося над ним Мрака.

— Мы в нашем логове. Как ты себя чувствуешь? — продолжил обрадованный Мрак. — У тебя сердце остановилось. Я качал-качал, а ты всё лежишь и лежишь.

— Рёбра болят, — монотонно ответил Алек. — Что случилось?

— Ты просто упал без сознания. Мы только что вернулись из рейда на казино, и даже переодеться не успели.

— Казино, значит? — пробормотал Алек. — Вот что, значит, с подключением произошло.

Ничего не понявший Мрак помог Регенту встать с пола и сесть в кресло.

— Лунга нахлобучили, — Алек не то спросил, не то просто озвучил факт и улыбнулся: — Чем это меня? Нифига не помню.

Сплетница всё же справилась с замком на кобуре и даже смогла достать пистолет, но зомби почему-то вел себя прилично и на окружающих не кидался, хотя сила продолжала твердить:

«Нет следов высшей нервной деятельности. Текущий статус — мертв».