Голова в бегах

— Аня, давай телефон. Машкин я уже забрал. Вас могут найти по сигналу, им отследить мобилу — раз плюнуть. Я вам дам другую трубку, когда приедем.

Я отдала телефон и принялась копаться в сумке, демонстрируя занятость. Машка прогремела на кухне холодильником, громко доложив, что делает бутерброды в дорогу. Я кусала губы и думала, как предупредить сестрицу об опасности, но тут она позвала нас на кухню. Как назло, кот не показывался, и лишить его ошейника с флешкой, выбросив его в окно, не представлялось возможным.

— Ну что, по рюмашке за исход дела? — деловито предложила Машка, расставляя рюмки.

Сестрица не теряла времени и успела не только заварить чай и сделать бутерброды, но и достать коньяк, с некоторых пор прочно поселившийся у нас в квартире. Ничего удивительного — от такой жизни не мудрено и спиться.

— Машенька, давай сначала дело, а потом рюмашку, — проворковал мнимый возлюбленный, а я лихорадочно соображала, как оттянуть время.

Никита кому-то звонил.

— Так, девочки, сейчас я набираю своему человеку, он едет, куда вы скажете, и забирает флешку. Потом по рюмашке — и в красивый котеджик на берегу озера на недельку. Отдохнете, пока серьезные парни порешают серьезные дела. Он передал трубку Машке.

— Давай, коротко и по делу.

Маня кивнула и охотно объяснила невидимому собеседнику, как найти разваленное здание. Она даже высчитала, сколько шагов влево от окна надо сделать, прежде чем наклониться над выбоиной в стене, стать лицом на север, присесть в позе египетской кошки, засунуть руку чуть влево и вытащить пачку сигарет с флешкой. Все это она живописала так долго и нудно, что я на месте Никиты уже давно бы дала ей затрещину. Но он держался, хотя и заметно нервничал. Я вообще перестала понимать, то происходит.

Мысли мои метались, как тараканы, отведавшие мелок «Машенька». Кстати, именно сейчас мне пришло в голову, что назвать мелок от тараканов именем сестрицы — это гениальный ход. Вот бы еще разобраться с тараканами, которые у нее в голове… Машка заведомо сообщила подельнику Никиты левую информацию. Зачем? Хочет его проверить? Черт, могла бы обсудить это со мной.

Положив трубку, Марья, как ни в чем ни бывало принялась наливать чай и резать колбасу, а я грызла ноготь и нервничала. Оказывается, не такая уж она дура, чтобы настолько доверять Никите. Зря я опасалась, что любовь опять сделала ее круглой идиоткой, люди меняются. Или просто это не любовь?

Никита, озираясь по сторонам, обратил внимание на бутылку с коньяком, выставленную Машкой к столу. Надпись на ней была неизменной — «Яд». На банке с вареньем, впрочем, была такая же наклейка — бабушкино наследие в виде «ядовитых» банок, похоже, скоро станет нашей визитной карточкой.

— Вы прямо как средневековые роковые женщины семейства Медичи! Или я тебе уже так надоел, а, Машка? — весело кивнул на бутылку Никита, а Машка уже в сто первый раз повторила знаменитую историю про пьющего деда и бабкино коварство.

Я мысленно чертыхалась, но радовалась, что Машка хоть как-то, сама того не зная, оттягивает время. Подойдя к окну и отодвинув штору, я заметила на подоконнике сиротливо притулившийся диктофон. «Больше он мне не понадобится», — подумала я, мысленно прощаясь с родными и близкими.

Непонятно, на что я рассчитывала, но незаметно нажала кнопку записи, умоляя всех святых, чтобы на диктофоне было место. И клятвенно пообещала себе: если останусь в живых — стану заниматься журналистскими расследованиями. Буду бороться за правду, чего бы мне это не стоило. Конечно, я еще много чего обещала мысленно, теребя занавеску, пока мои мысли не прервал телефонный звонок. Никита дрожащими от волнения руками взял трубку, выслушал звонившего и, просияв, хлопнул-таки свою рюмку коньяка.

— Ну что, девочки, все отлично. Флешка в надежных руках, пора и сваливать.

— «Ага, понятно, — решила я, — все-таки убивать двух баб посреди бела дня в их же квартире проблематично. Сейчас нас вывезут в тихое место и там порешат…»

— Ладно, — вздохнула я, понимая, что, если мы сейчас выйдем с ним из квартиры, Мишка с Леньчиком точно не смогут нас найти. — Пора поговорить начистоту. Я знаю, что Сиплый и Чуприн покойники. Их машину взорвали, и я думаю, не случайно они оказались в ней вдвоем. Кто-то хотел избавиться сразу от обоих. Причем случилось это сразу после того, как ты обрел надежду на флешку.

Никита посмотрел на меня так, как я обычно смотрела на свою невменяемую соседку Варварку. С недоумением.

— Бред. Маша, не слушай ее, это мент ей мозги промыл. Или она не в себе. Потрясения последних дней не прошли даром.

— Я понимаю, ты грохнул курьера, — продолжила я, не обращая внимания на его слова, — но зачем был весь этот цирк с головой?

— Ой, а кто это у нас тут такой умный, — разом переменившись в лице, Никита, противно ухмыляясь, медленно извлек из-под толстовки пистолет. — И разговорчивый.

Я глянула на Машку, ожидая увидеть шок на ее лице, но она продолжала невозмутимо попивать чай, словно была не на волосок от смерти, а на рауте у английской королевы.

— Никита, как так? — протянула она, поглядывая на него из-под опущенных ресниц.

— Так, отошли к окну, а то я ваши бабские штучки знаю. Еще врежете бутылкой по башке. Судя по всему, бабка ваша была не промах. Машка, в кого ты такая дура, а? Даже обидно, до чего легко получилось флешку забрать. Я думал, придется вас пытать. Что мне, конечно, было бы неприятно. Все-таки не чужие люди.

— Сам ты дурак, — обиделась Марья, и я вместе с ней. За последние пару недель только ленивый не назвал нас дурами.

— Ладно, леди, болтать некогда, — тут он принялся навинчивать на свой пистолет глушитель, который достал из кармана куртки. Наверное, тот самый, что использовал при покушении на Колю. — Придется делать дело здесь. Мне бы было удобнее вывезти вас, оставить записку вашим ментам. Пусть бы думали, что вы свалили в неизвестном направлении, прихватив компромат. Ничего личного, но оставлять вас в живых никак нельзя. Вы и так мне столько крови попили: свалились, как снег на голову, сорвали встречу с курьером.

— Так неведомый хмырь — это ты? — подвела итог Машка, скрестив руки на груди. — Я, конечно, знала, что ты бандит, но что душегуб…

— Да не убивал я этого придурка. Тряхнул его хорошенько, чтобы вспомнил, куда флешку дел, а он под кайфом был, видимо. Неудачно упал и об угол кровати ударился. Я спешил, мне некогда было его в чувство приводить. Пощупал пульс, понял — дело труба. Надо было сваливать. Я же не псих какой-то — людей кромсать.

— Не свисти. А откуда у нас появилась голова?

— Не поверите. Хасан тоже давно спал и видел себя на месте Сиплого, и до него дошли слухи про «операцию года». Может, сам Сиплый проболтался, или у него информаторы, не знаю. Но он надеялся перехватить флешку еще до того, как она попадет к ментам. Вот и послал придурка проследить за ситуацией. Только этот олух все прошляпил: это же он в аварию попал, из-за которой весь сыр-бор начался. Пока оформлял все в ГАИ, на место явился с опозданием. Думаю, он увидел, что я крутился возле вашей тачки, и решил, что она моя. Дебил, мог бы догадаться, что я на таком рожне не поеду. Может, решил, что это я в целях конспирации…

— А чего ты крутился возле нашей тачки? — огрызнулась я, обидевшись за папину ласточку.

— Я сначала думал, что вы работаете на Сиплого и не просто так появились. Грешным делом решил, что твоя сестрица Олька тебя натравила. Эта дура что-то заподозрила и свалила в последний момент, а тут появляешься ты с Анькой. Странное совпадение.

— Какая сестрица? — удивилась Машка, а я вместе с ней.

— Судя по тому, что у вас одинаковые фамилии, двоюродная. Представляешь, как тесен мир? У нее шуры-муры были со связным Сиплого, и я на нее вышел, когда пробивал этого типа.

— Так Ольга, которая заявила о пропаже связного, сестра Машки? — от удивления я открыла рот, и тут до меня дошло: Коля что-то болтал о похожести Машки на какую-то особу, соседка Евгения перепутала ее с Ольгой в подъезде. Наверное, они похожи, но что за сестра может быть у Машки, про которую не в курсе я и сама Машка?

— Хрен вашу родню разберет, не важно уже. Тачку я быстро проверил, вроде все чисто. Но сомнения меня терзали: как вы могли появиться в том же месте? Когда я понял, что связной уже точно мне не скажет, где флешка, я свалил. А Череп, испугавшись, что все прошляпил, позвонил братцу. Тот форменный придурок, был в команде Хасана, когда те еще руки отрубали. Полный отморозок. У нас с ним старые счеты, и он меня терпеть не мог еще по малолетству. Череп меня, конечно, узнал, и стал совета просить. Братец его и надоумил: мол, Соколов выкрутится, а ты мог там наследить, потом отвечать будешь. И в их гениальных головах родился план: подкинуть мне труп связного. Но целиком вынести его было проблематично, вот и история появления головы в этом деле. По их версии, я должен был понять, что людям Хасана все известно, и это должно было помочь держать меня на крючке. Короче, они хотели, чтобы я отдал им флешку.

— Полный бред, — заявила я, подумав.

— Вот-вот, и я о том же. Но в спешке думать им было некогда, братья торчат Хасану столько бабла за сорвавшуюся по их вине сделку с наркотой, что пошли бы на все. Узнав об их инициативе, Хасан наделал в штаны: подставляться ему не хотелось, и убийство человека из команды Сиплого в его планы не входило. А тут его люди устроили такой цирк: голова убитого поехала кататься с ментами и двумя бабами. Я наблюдал за всем со стороны, и не мог взять в толк, каким боком вы в этом деле. Когда вы с ментами и головой свалили, я вообще запутался, на кого вы работаете. Мне нужна была флешка, и я подозревал, что она у вас, но забрать ее надо было, не привлекая внимания. Мы с моим напарником колесили за вами по очереди. Я особо не мог светиться, потому что в больнице лежал. Отлучался по необходимости. Когда вы к Сиплому ввалились, я чуть не прослезился от смеха. Решил, что очень кстати будет обратить его внимание на вас, раз он еще не в курсе ваших подвигов. Ну и бабахнули немного, чтобы эти олухи камеру проверили. Иначе был риск, что о вашем вторжении никто не узнает, а мне надо было ввести вас в игру: иначе я рисковал никогда не узнать, где флешка. Когда Машка мне все рассказала, я понял, какого дурака свалял. Надо было брать вас еще там, на море, пока за вами никакого хвоста не было. Тут еще менты ваши влезли, короче, я уже чуть было не поставил крест на этой затее.

— А Колю ты зачем хотел убить? — задала вопрос Машка, нервно качая ногой.

— Да этот придурок много болтал. Он меня с Олькой как-то в машине увидел, ну и заладил после знакомства с вами: «на Машку очень похожа. Сестра, может? Нехорошо так поступать, девчонке голову морочишь…». Я ему дал понять, чтобы не лез в мою личную жизнь, но он же, как выпьет — помело. Еще и занудный. Мы потому его в дело и не взяли — слишком правильный. Ему бы на заводе охранником работать, как только он к Чуприну затесался? Если бы это трепло проболталось, ты бы все узнала еще раньше. Да и Коля про наш интерес к делам Сиплого догадывался, мог сопоставить факты или, опять же, менту вашему проболтаться. Последнее время он дофига пил и смотрел на меня как-то странно. Мы с парнями несколько лет к этому моменту готовились, искали возможность стариков сместить. Думаете, весело на побегушках, когда тебе четвертый десяток развернуло? Короче, с Чуприном надо было решать, а я тянул, потому что без флешки рисковать всем не мог. Теперь мы область быстро переделим, и тогда…

— К Хасану подадитесь? — презрительно поинтересовалась я, обратив внимания, что Никита стал часто зевать и тереть глаза.

— Если договоримся. Хасан теперь у меня как ручной, потому что боялся, что я сдам его придурков. Когда Череп доложил ему про голову, тот за свою голову схватился и велел быстро от трупа избавиться. Мол, не было ничего. Этот придурок его в какой-то палас завернул и с балкона скинул. Рисковал, конечно, но в том состоянии… Короче, как-то он там с трупом управился, мне пофиг было. Все отлично сложилось: в случае чего, я вообще не при делах. Мне выгоднее с Хасаном дружить. Я у него теперь правой рукой буду, а не принеси-подай. Сейчас пусть менты поутихнут, а мы пока область проработаем.

Никита опять зевнул и потер лицо руками:

— Что-то устал я. И завтра снова в бой. Так что давайте, шуруйте в ванную, включайте воду, так вообще ничего не слышно будет.

Пока мы медленно поднимались, у Никиты зазвонил телефон. Выслушав своего подельника, он коротко выругался и, нажав отбой, с ненавистью уставился на Машку:

— Что за хрень? На вашей флешке какие-то фотки старых пердунов с граблями и ящиков рассады.

— Я попрошу не обзывать моих родителей, — оскорбилась я, вспомнив, что Машка фоткала их и огородные угодья на память, а потом перебросила все на флешку, чтобы очистить память телефона перед поездкой на море.

— Где моя флешка? Я вам сейчас бошки разможжу… Хотя нет, сначала я заставлю вас говорить, разможжив бошку вашему коту. Вы же от него без ума, так что пожалейте животину. Зачем ему страдать?

Санька, некстати выбравшийся из-под дивана и выплывший на кухню в ожидании еды, был схвачен за загривок. Я беззвучно заплакала, потому что лишиться кота мне не хотелось, а Машка ойкнула, видимо, испугавшись, что флешка оказалась в непосредственной близости от пошатывающегося Никиты. Хоть он сам того и не знал.

Внезапно Никита сел, посмотрел на нас сонными глазами, и заплетающимся языком выдал:

— Ты что мне в коньяк подмешала, дрянь?

— Плохо ты знаешь наши бабские штучки, — проворчала Марья и, внезапно для меня, с размаху стукнула Никиту кулаком в нос. Кот, воспользовавшись ситуацией, мгновенно метнулся назад в диванное укрытие, а Никита как-то разом обмяк и упал лицом на стол. Я, чувствуя себя героем плохой комедии и все еще пребывая в шоке и недоумении, воззрилась на сестрицу:

— Бежим?

— Да не спеши ты, он еще не скоро оклемается. Можем покурить.

— Маня, ты дура? Что с ним? В бутылке что, на самом деле был яд? А если бы мы… Неужели бабка и правда что-то добавляла? Я же думала, ради красного словца, я же потому банки и не выбрасывала. Что-то вроде семейной традиции. Ой, так надо скорую, умрет же? Машка, да не молчи ты, дура!

Я металась по кухне, как заведенная, то прыская себе в лицо водой, то хватая в руки нож, пока Марья, не спеша, налила себе рюмку из той же бутылки.

— Машка, ты что? Не пей, это у тебя шок! Тоже мне, Джульетта! Он же нас убить хотел! И кота! — я хорошенько встряхнула ее за плечи, но Машка осталась непоколебима.

— Анька, да никакого яда там нет. Сядь. Я ему в рюмку бабкино снотворное налила, весь пузырек. Хорошо, что ты неряха, и до сих пор лекарства не выбросила. Это он еще долго продержался, конь здоровый. Или снотворное выдохлось? Он теперь в отключке часа на три минимум.

— А зачем… Постой, так ты знала, что он собирается нас убить? И почему мне не сказала? Я чуть с ума не сошла…

— Ну, сначала не знала. Когда он поехал к Чуприну, еще сомневалась. Но сердце не обманешь: меня прямо так к Леньке потянуло… В душ пошла, телефон взяла с собой, хотела втихаря позвонить ему, а тут он сам набирает. Ну, думаю, судьба! Трубку взяла, а он мне как про Сиплого и Чуприна все выдал, картинка и сложилась.

— И ты сказала ему, чтобы они с Мишкой на всех парах ехали к нам?

— Нет, — вздохнув, призналась Марья. — Батарея садилась, и я успела только сказать ему, что люблю. Но это же одно и то же, правда? Если на самом деле любит, сразу же приедет. А если нет — так и хрен с ним. Теперь-то нам никто не угрожает — все злодеи обезврежены. И только скажи после этого, что я плохая актриса. И вообще, отпуск удался!

Я принялась нервно смеяться, потом заплакала, потом мы обнялись и заревели вместе, но тут в дверь принялись колотить. И я пошла открывать. Мишка с Ленькой ввалились в квартиру, красные, как раки из кастрюли, и сразу же кинулись проверять комнаты.

— Вы в порядке? Где эта гнида? Вы не пострадали?

— В отключке гнида. А мы не в отключке, что радует. Подожди, Машка же не успела… Откуда вы знаете про Никиту? — охнула я, не заметив, как Мишка обнял меня и изо всех сил прижал к себе, словно опасаясь, что я могу сбежать.

— Ладно, расскажи им, — сдался Леня, облегченно вытирая пот со лба и, извиняясь, добавил: — Летели с другого конца города, чуть не разбились. Говорили же вам, никого не впускать. Слава Богу, вы целы. А если бы…

— У вас в прихожей прослушка, еще прошлый раз шлепнули, для вашей же безопасности, — стыдясь, пояснил Мишаня. — А ваш сосед Григорий согласился сотрудничать с органами, и докладывал нам об обстановке за стеной. И о ваших вылазках тоже. Конечно, надежды на него особо не возлагали, но он проявил себя молодцом. Как только этот гад стал вам угрожать, сразу же отзвонился нам. Ну и мы уж…

— Да… Не думала, что когда-то скажу это, но хрущевки и бумажные стены — это великая вещь! Какая слышимость, а? — задумчиво пробормотала Машка, целуя выуженного ею из-под дивана кота в лоб.

Пока мы выясняли некоторые детали, Леньчик по рации отдал кому-то приказ, и через минуту в квартиру ввалилось еще пару ребят в форме. К моей радости, бесчувственного Никиту быстро и оперативно вынесли из квартиры. Видеть его лощеную физиономию ни у меня, ни у Машки больше желания не было.

— Мы давно этого гада подозревали, но он так мастерски уходил от слежки, что ни на чем поймать его не удалось.

— Так чего ты мне сразу не сказал? — укорила Машка Леньку, который все это время ощупывал Машкины руки и ноги на предмет целостности. Наверное, не мог поверить своему счастью.

— Ты бы мне не поверила, — махнул рукой Ленька. — И сказала бы, что я клевещу на него из ревности. Так ведь? Я ваши женские штучки знаю.

— Еще один знаток, — надулась сестрица, а я была настолько счастлива, что вся эта история подходит к концу, что даже не хотела разговаривать. Хорошо, что Мишка тоже не любил трепаться, и я просто блаженствовала, приклонив голову на его широкую грудь.

Мы вкратце рассказали им то, что не пожелали сообщать ранее: про флешку, про Сиплого и наши душевные терзания. К нашему удивлению, почти все наши секреты уже давно не были ни для кого секретами, благодаря прослушке, Валерику и соседу Гришке. Конечно же, мы получили нагоняй, выпили чаю и были великодушно прощены за свою самодеятельность. Надолго в тот вечер наши герои задержаться не смогли — им предстояло еще много работы. Вдоволь наобнимавшись, мы обещали сидеть смирно и ждать их, стряпая пироги.

Первым делом я позвонила Валерке и рассказала обо всех наших злоключениях последних дней. В процессе разговора тот пару раз ронял табуретку, на которой сидел, бегал за валерьянкой, но в конце облегченно выдохнул и сказал, что пойдет и напьется. А Машка позвонила своей маме, и огорошила ее известием о своей скорой свадьбе:

— Я еще не решила, где буду жить, но главное — решила с кем. Это основные новости на сегодня. А еще скажи мне, пожалуйста, есть ли у меня двоюродная сестра Ольга?

На том конце провода Машку долго материли, потому что мама в этот момент была в командировке в Японии, и разница во времени давала о себе знать. Услышав про замужество, тетка подобрела и постаралась быть полезной:

— У твоего отца был брат, Коля. А у него от первой жены была дочка, вроде Ольга, я точно не помню, столько лет прошло… Да и жена его уехала в другой город, так что связи мы не поддерживали. А что, ты их тоже хочешь на свадьбу позвать?

До свадьбы было еще далеко, а следственная машина работала, как часы. Благодаря моей диктофонной записи Никиту, Черепа и его брата удалось прижать, и они стали давать показания.

Мы ездили к Коле, который пришел в себя настолько, что вовсю приударял за медсестрой Галиной, о чем та со смешком сообщила нам, отрабатывая деньги. Коля был немногословен, пожимал нам руки и даже пустил слезу, благодаря нас за свое спасение. Узнав, кто в него стрелял, он ушел в себя и долго молчал. Видимо, не мог поверить, что человек, которого он считал другом, способен на такое. Валерка пообещал нам, что Коля будет проходить по делу исключительно как пострадавший. Тем более, что Никита уже признался в покушении, а Коля в сердцах поклялся нам бросить пить и устроиться на работу по специальности. Оказалось, что по образованию Коля-Кабан был ветеринаром, а это значит, почти что врачом. Так что им с Галиной было о чем поболтать долгими больничными вечерами.

Благодаря флешке, которую мы торжественно вручили нашим спасителям, отряхнув ее от котиной шерсти, удалось закрыть несколько крупных точек сбыта и несколько чиновников, покрывавших весь этот вертеп. Про роль таинственной Ольги в этом деле мы ничего толком не знали, но решили раньше временно не сдавать своих, а разобраться посемейному. Благо, Ленька с Мишкой, были заняты с утра до вечера, и заскакивали к нам только на обед и ужин.

Подумав, мы поручили найти координаты Ольги Валерику, который как раз приехал в город на выходные. Поворчав, наш бравый мент вызвался ехать с нами, потому что путь предстоял неблизкий. Единственный адрес, связанный с Ольгой, который удалось установить, был адресом ее отца. По крайней мере, именно в этом месте он был прописан последние годы. Деревня Канаево, в 40 км от нашего города. Отправились туда мы на машине Валерки, а нашим возлюбленным сообщили, что едем проведать родню, на что получили высшее соизволение. На подъезде к деревне я поинтересовалась у Марьи, что она надеется получить от этой встречи.

— А что здесь непонятного? Я же говорила — хочу припасть к корням. Вот и корни нарисовались. Все-таки родной брат отца и сестра, — вздохнула Маня, а я продолжила любоваться пейзажем и размышлять о странностях судьбы.

Нужный нам дом оказался одноэтажным деревянным срубом, уже повидавшим виды и оттого выглядевшим слегка уныло. Во дворе, ворота которого были открыты нараспашку, возился невысокий мужичок в засаленной рубашке и сланцах. Он увлеченно таскал какие-то доски. Завидя нас, он почесал затылок и медленно пошел навстречу. Никакого сходства с Манькой он, на мой взгляд, не имел, однако сразу же распознал в той родную кровь.

— Погоди, вы, то есть… То есть, родня, что ли? — изъяснялся он весьма оригинально, потому как, по всей видимости, был не слишком трезв, но Машку это не остановило.

— Ну здравствуй, дядя Коля! — заревела она, кидаясь на грудь мужичку, растерянно похлопывающему ее по спине. Далее последовал эмоциональный рассказ Машкиного родственника о жизни и ее злоключениях, о Машкином отце и обо всем их роде в целом. Словом, мы успели и поплакать, и посмеяться, сидя на лавочке в тени старой развесистой антоновки. Валерка все молча слушал и мотал на ус.

— Дядя, все это, конечно, хорошо. Еще поболтаем. А Оля где?

Тут родственник заволновался, покраснел пуще прежнего, вытер лоб кепкой и попытался отвернуться.

— Дядя, не дури. Я знаю, что она где-то скрывается. Для нее же лучше будет, если мы ее найдем. И все быстрее закончится.

— Да в доме она. Не велела никому рассказывать, что здесь. Приехала сама не своя, я же вижу. Словно прячется. А ты откуда знаешь?

— Мир тесен, — вздохнул Валерка, откусывая от яблока. — Но вы не волнуйтесь, она просто свидетель. Так что надолго не сядет.

Дядя перекрестился, а я поспешила заверить Машкиного родственника, что Валерка просто неудачно пошутил.

— Вот как жизнь все запутала, — философски выдал Машкин родственник и добавил, что не худо бы выпить за встречу.

— Зато, если бы не одно очень неприятное происшествие, я бы никогда вас не нашла, — опять прослезилась Маня, направляясь в дом. Я пошла с ней, а Валерка с дядей Витей остались во дворе.

Не успели мы войти в темный коридор, как навстречу нам вышла высокая девушка, на самом деле невероятно похожая на Машку, только с темными волосами и челкой. Сестры обнялись без лишних слов, из чего я сделала вывод, что Ольга слышала весь наш разговор с отцом через открытое в сад окно.

Когда слезы и объятия закончились, настал черед долгих разговоров, и мы переместились на кухню, поближе к чаю и блинам. Сначала говорили мы, перебивая друг друга, словно спешили поскорее закончить эту историю.

Ольга слушала нас, плакала и качала головой, а потом вздохнула и принялась рассказывать сама:

— Этот гад всю операцию спланировал задолго до знакомства со мной. Я такая дура была, что очевидного не видела. Влюбилась как кошка. Он же такой… Красивый, состоятельный, умел произвести впечатление. Для романтичной барышни вроде меня вообще принц, так что не удивительно.

Мать моя отца бросила, когда мне еще два года было, мы даже переехали в соседний маленький город. А с Женей мы там в одном классе учились, он в меня со школы влюблен был. Я не замечала, дразнила его еще прилипалой. Он маленький был, смешной такой, лопоухий. Потом вымахал, спортом каким-то занимался. На выпускном в любви мне признался, даже замуж звал, но я же в столицу собралась, так что даже слушать его не стала. Уехала учиться, даже поступила сама. Не до школьных друзей было, хотя иногда перезванивались, виделись. Словом, я была уверена: если я позову, он приедет в любое время. Но мне-то оно не надо было. А когда вернулась сюда, с работой туго было, первое время у отца жила, а в город на собеседования ездила на автобусе. Женьке позвонила, так, просто встретиться. Знала, что он сюда перебрался жить, в нашем городке с работой вообще никак. А он вдруг на такой тачке подкатил… Работу мне помог найти, в фирме, переводчицей. И квартиру нашел. Видно, что чувства не угасли. Мы вроде как видеться чаще стали, но отношений не было. Не лежала душа, он мне как брат был.

А тут как-то после работы я бежала за маршруткой, дождь лил, а меня с лужи окатило. Стою, плачу от обиды, вдруг «Мерседес» новый рядом останавливается. Так с Никитой и познакомились. Я же подумала, что это судьба. А этот подлец специально все подстроил. Я тогда не знала, чем Женя занимается, но поняла, что чем-то незаконным. Такие деньжищи, квартиру купил. Я расспрашивала, но он коротко сказал: ты туда не лезь, я и сам не до конца знаю. Курьер я, в представительстве американской компании, заказы ключевым клиентам развожу, веду базу дилеров, езжу на отчетные собрания. А я же видела, что душа у него не на месте, ну и как-то он выпил лишнего и все мне рассказал. Что не очень-то и рад своей работе, да пришлось. Года три назад он в аварию попал, человека сбил насмерть, да еще и на чужой машине ехал без прав. Хоть и не по его вине, тот пьяный был. Но вы же знаете наши законы? Короче, его знакомый этот, на чьей машине он ехал, отмазал, но в обмен на работу вот эту. Я так поняла, компромат у него был. Видеозапись с регистратора вроде, но я не уверена.

— Я думаю, аварию подстроили специально, наняли актера или бомжа какого-то, чтобы его взять на крючок. Я про такое не раз читала, — заявила Машка, — так людей и вербуют.

— Может быть, я не выясняла. А с Никитой все было как в сказке: цветы, рестораны. Но наши отношения он велел в секрете держать. Якобы работа у него такая, что нельзя серьезные отношения заводить. А через пару месяцев он про Женю стал расспрашивать: кто и что. Вроде как ревновал. Ну а я, как последняя дура, выболтала ему про Женьку: что дружим, что судьба у человека тяжелая, не повезло. Тот на ус намотал, понял, как его прижать можно.

А потом я как-то порядок у Никиты в шкафу наводила и папку нашла. А там дело на Женю, фотографии, куча бумажек, диск какой-то. Как в разведке. Тут я и поняла: что-то нечисто. Но Никите ничего не сказала, а стала наблюдать за ним, пару разговоров подслушала, покопалась тайком в бумагах. Короче, дважды два сложила и поняла, что он меня использовал, чтобы зачем-то заставить Женю сотрудничать. Если бы не узнал от меня про компромат, может, что-то другое бы придумал. Меня, к примеру, пригрозил убить или еще что. А тут сам случай… Короче, думаю, он как-то с ним связался и сказал, что диск с записью убийства на дороге попадет в полицию, если тот откажется передать ему информацию на флешке. В любом случае, я поняла, что надо делать ноги. Папку сперла у него с компроматом на Женю. Хотела того предупредить, рассказать все как есть, звонила ему с почты, но у него абонент был недоступен. Тут я вообще запаниковала, с квартиры съехала и решила пока к отцу… Слава Богу, Никите про отца не рассказывала, у меня и фамилия другая, мамина. Я сначала стеснялась — отец в деревне живет, да и выпивает много, не без этого. Говорила просто, что родители на Север уехали, он и не вдавался в подробности. Мать на самом деле на Севере, замуж второй раз вышла, у меня брат младший есть. Думала, чуть что к ней подамся. Так что я тут уже несколько недель сижу, периодически звонила Жене с почты, но потом поняла, что что-то случилось. Вы не думайте, я показания дам, раз все так разрешилось… Я не только за себя боялась, думала, если уеду и папку уничтожу, Никита от него отстанет. А вон оно как вышло…

История, как и наши отпуска, плавно двигалась к своему завершению. Я продлила отпуск в обмен на обещание написать сенсационное журналистское расследование про Сиплого и Чуприна, чем и занималась последние дни с особым усердием.

Машка заявила, что во Франции ее никто не ждет, до елок еще вагон времени, и она тоже вполне может позволить себе задержаться в наших краях. Ленька с Мишкой, наконец, получили повышение и свой законный отпуск, и мы отправились на море.

На этот раз проследив, чтобы кот не увязался за нами следом. А в моей квартире временно поселились Ольга, пообещав присматривать за нашим рыжим талисманом удачи. Но что-то мне подсказывало, что присматривать она будет не только за ним, но и за Валеркой. Или он за ней. Короче, эти двое явно нашли общий язык, и это не могло не радовать. В конце концов, он хороший парень и заслуживает счастья. Так что в полку нашей родни прибыло.

Остановиться, конечно же, решили у Степановны, которая нашему приезду обрадовалась, выставила грибы, но посетовала, что мы в этот раз явились без кота.

— Ну вот и хорошо. Помирились, стало быть. Любовь — она все прощает. Так ведь?

Вечером, попивая вино в беседке за домом и поглядывая на искорки, летящие от мангала, и на обнимающихся вдалеке Машку с Ленькой, я блаженно вытянула ноги. И обратилась к Мишке, нанизывающему мясо на шампуры.

Мишка, я тут собираюсь всерьез заниматься журналистскими расследованиями. Сама себе пообещала, что буду бороться за правду, если все закончится хорошо. Пути назад нет. Ты сможешь со мной делиться информацией по работе? Ну, там, расследования, факты, громкие дела, запутанные истории?

Подумав, Мишка картинно вздохнул, отложил мясо и привлек меня к себе.

— Нам с посторонними делиться информацией никак нельзя. Тайна следствия, ты же знаешь. Вот с родственниками — очень даже можно.

— Тогда тебе придется меня удочерить.

— Лучше я на тебе женюсь. Жена — тоже родственник, так ведь? — Мишка посмотрел на меня серьезно, но в его глазах плескались искорки смеха.

— Ага, дальний родственник по линии детей! — хмыкнула я.

— Это значит нет? — приподняв одну бровь, хмыкнул мужчина моей мечты.

— Это значит да, но с детьми лучше не затягивать! — засмеялась я, и мы ударили по рукам.

От автора.

Дорогие читатели!

Спасибо, что провели время с моими героями, мы будем рады видеть вас и в следующих книгах. Пожалуйста, оставьте пару слов в отзыве — это поможет книге идти дальше и дарить людям улыбки и хорошее настроение!

Не пропустите мою нашумевшую детективную серию «Агентство Добрых Услуг» (издательство ЭКСМО), в которой вышло уже три книги:

1. Три папы, красавица и чудовище.

2. Наследник по кривой.

3. Скелет в расцвете лет.

Для любителей авантюрных детективов — новинка, детектив-загадка «Любимые вне закона».

А для тех, кто любит веселые детективные приключения — «Трое в кустах, не считая собаки».

Подписывайтесь на меня в соцсетях. чтобы первыми узнавать о выходе новых книг и участвовать в конкурсах и розыгрышах!

До новых встреч!

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.