Голубиная сессия

Глава 3

Я остановилась прямо перед крыльцом государственного общеобразовательного учреждения номер триста пятнадцать с биологическим уклоном. Какое счастье, что меня отдали в другую школу. Не представляю, как можно учиться на ботаника с ранних лет. Похоже, мои родители подумали определенное количество лет назад, точно так же, и я получала аттестат о среднем образовании в английской школе.

Тем не менее, сегодня мне как раз нужно сюда. Против моего ожидания, стены здесь были не разрисованы зарослями тропиков, а были спокойного голубого оттенка, нигде не стояли аквариумы с рубками, змеями, и пауками. Все как в обычной школе.

Я естественно не собиралась сидеть в засаде возле входа или учительской и караулить рыжую, а сразу направилась к директору. Ей была Элеонора Эдмундовна, между прочим, явно не перешагнувшая и тридцатипятилетний рубеж. Это я выяснила, войдя в ее кабинет, перед этим, разумеется, постучав в деревянную дверь.

Кроме всего прочего, дама была полновата и ярко накрашена. Как ее занесло в этот биологический мир, она ему совершенно не соответствует! Хотя возможно, в моей голове живет слишком много стереотипов.

– Добрый день. Чем могу помочь? – поздоровалась со мной женщина.

– Здравствуйте. Я из РОНО.

Директриса тут же засуетилась, встала, пододвинула стул, сбегала к секретарше и вернулась с чашкой чая.

– Очень рада вас видеть, – наконец, произнесла, запыхавшаяся Элеонора Эдмундовна. – Если честно, не встречала вас до этого.

– Взаимно. Меня зовут Кира Юрьевна, я недавно закончила университет, и вот как молодого специалиста меня поставили на недавно появившуюся должность. Я думаю, желающих там работать было немного. Уж больно нервная работа, в мои обязанности входит рассмотрение жалоб от родителей и анонимов. Опыта совсем нет, так что приходится заниматься этим.

– Понимаю. А причем здесь моя школа? Неужели кто-то жалуется на нас?

– Представьте, да. К нам поступил сигнал, вот я и пришла, проверить его.

– А что именно, расскажите?

– Дело в том, что нам пожаловалась мама одной девочки, я не имею права называть ее имя и фамилию на учительницу. Но проблема оказалась в том, что имя девочка не называет, боится мести самой учительницы, да и одноклассников, которые могут считать ее после ябедой и стукачкой. Она проговорилась, что та ее притесняет и плохо относится. Мама долго расспрашивала дочь, но так и не смогла узнать ее имя, та лишь случайно обронила фразу «Сама не высокая и рыжая, а ко мне придирается». У вас работает сотрудница, подходящее под такое описание?

Директриса тут же дала положительный ответ:

– Да. Есть такая. Мария Решетникова. Я сразу поняла о ком вы. Только я уже и так думаю ее уволить. Молодая, вертихвостка, ведет у нас факультатив по актерскому мастерству, театральный кружок, по-другому. РОНО обязало нас вести такие кружки, хор теперь есть, футбол, секция по рисования, французскому языку, – принялась перечислять директриса, – а вот учителей найти квалифицированных найти сложно. Мы в принципе справились с ситуацией, подобрали персонал, а вот с театралкой вышла неувязочка.

– А что с ней не так?

– Так молодая больно. Вам не в обиду. Я вижу, вы ответственная девушка, а наша и прогуливает занятия, может и огрызнуться старшим, разучивает с детьми непонятные произведения, а не классику. Мы ее давно уволить хотим. Так что можете, не беспокоится. Вопрос, считайте, улажен, в нашей школе снова все хорошо.

– Суть моей работы состоит не только в беседе с директорами, мне нужно пообщаться и самой провинившейся.

– Так она уже не преподаватель! К чему беседы? – поинтересовалась Элеонора Эдмундовна.

– Во-первых, она может пойти работать в другую школу, нам не нужны такие же случаи там, во-вторых, вполне возможно, что девушка совершено не причем, девочка специально так сказала или просто мама не поняла ее. Я вас прошу предоставить мне координаты Решетниковой. Я с ней поговорю.

Директриса позвонила по внутреннему телефону секретарю и та через пять минут пришла с бумажкой с адресом и телефоном молодой учительницы.

Я поблагодарила директрису и поспешила к выходу.

– Надеюсь, вас, милая девушка повысят, и мы будем встречаться и по более приятным поводам.

– Надеюсь, спасибо. До свидания!

Я выходила из школы с неплохим уловом. Вот так небольшая ложь дала мне возможность узнать, где живет заказчица Жорика.

Я решила не откладывать назавтра то, что можно сделать сегодня, тем более что проживает учительница совсем недалеко, пару остановок на автобусе, и я буду на месте.

Мария жила в «точке», причем на последнем этаже. Надеюсь, здесь лифт работает? Несмотря на мои опасения, подъемник, неторопливо шурша всем, чем только можно, вознес меня до верха.

Дверь, обитая обычным дерматином, была первая от лифта. Я позвонилась в звонок, он заиграл необычной мелодией. Вскоре мне открыли. На пороге стояла рыжая невысокая девушка, одетая в обтягивающие розовые шорты-лосины и свободную футболку.

– Вы кто? – спросила тут же она.

– На вас поступила жалоба, разрешите пройти.

Девушка отодвинулась, и я беспрепятственно попала внутрь. Мы прошли на кухню. Но вместо чая и конфет (что традиционно подают гостям, пускай и названным), девица достала пепельницу и закурила.

– Извини тебе не предлагаю, так как это последняя.

– Ничего, я не курю

– так кто на меня настрочил кляузу?

Пожалуй, хватит строить из себя серьезную даму из РОНО, все я снова журналистка, нет, побуду еще в чужой личине:

– Я из милиции, – ловким движением руки, я ровно на секунду достал удостоверение журналиста, раскрыла и тут же закрыла, – следователь Шаталина (сначала хотела назваться полковником или майором, но подумала, что для моих лет, такие звания рановато), расследую дело о похищении одной, но очень ценной вещи из квартиры гражданки Кудрявцевой. Вы – первая подозреваемая!

– Что за чушь! – воскликнула девушка, – не знаю никакой Кудрявцевой и уж тем более ничего не похищала у нее. Может вы меня с Нинкой с пятого этажа перепутали. У нее, между прочим, есть отсидка за хулиганство. Она водопроводчика побила!

– К вашему сожалению, я ничего не перепутала. Кроме того, мы вас обвиняем в убийстве двух бомжей Жорика и Усатого.

– Что!? – девушка поперхнулась и рассыпала весь пепел на пол, – вы что сумасшедшая? Какие бомжи? Вы что думаете, я с ними бутылку не поделила? Да, я приличная девушка! Играю в театре, преподаю в школе!

– А вот это, вы зря, гражданка Решетникова, – покачала я головой, – оскорбление должностного лица вовремя исполнения им рабочих процедур (О, Боже, что я сказала? там как-то по-другому звучит! Так длинно, что я не запомнила эту известную фразу из ментовских сериалов), вы понимаете, что я уже сейчас могу вас посадить на трое суток?

– Да? – открыла рот Маша и немного сбавила тон и совсем затихла.

– Именно так. Нам еще не все понятно, я расскажу, что мы узнали, а вы расскажите не достающие моменты. Договорились?

Девушка смотрела на меня безумными глазами, не в силах как-то словесно отреагировать на мою речь.

– Вы, Мария Решетова, давно хотите изменить свою жизнь. Вас многое не устраивает, – на этих словах, девушка еще больше открыла рот и во все глаза смотрела на меня, – не знаю, откуда, но вы узнаете, что у Кудрявцевой есть очень ценная фигурка голубки, она приносит удачу, и обсыпана бриллиантами. Чем не начало для новой богатой и счастливой жизни? Понятно дело, Кудрявцева никогда не отдала бы ее сама, поэтому вы решайтесь на кражу. Самой идти на дело – опасно. Вы нанимаете двух бомжей – алкоголиков, они действуют по вашему плану. Но получив голубку в свои руки, вы решаете убить соучастников. Во-первых, по пьяни они могут болтать, кроме того, снова придти к вам за гонораром. Убить бомжей не составляет никакого труда, вы приглашаете их к вашему месту работы, дарите им заранее отравленную бутылку, они с радостью принимают дар, распевают в своем подвале и умирают. Вы все просчитали, их смерть не сочтут не убийство. Но вам не повезло, за дело взялись профессионалы. Выша песенка спета. Мне интересуют только три вещи: откуда вы узнали про Кудрявцеву и статуэтку, зачем пригласили Жорика к школе и где в данный момент находится голубка?

Девушка моргнула несколько раз, закрыла лицо руками и заплакала.

– Ну что же, Решетникова, теперь реветь поздно. Надо было раньше думать. Но у вас до сих пор есть шанс, исправится. Расскажите все полностью, откровенно и ваше чистосердечное признание обязательно облегчит вашу дальнейшую судьбу.

– Я не виновата, – прохрипела девушка, захлебываясь в собственных слезах, – меня вынудили обстоятельства, я не причем, я посредник, правда, поверите, это все Нинка, противная…

– Маша, по порядку, пожалуйста, только честно, ни капли лжи. Обещайте!

– Да, да, обещаю, все расскажу, только не забирайте, не хочу в тюрьму…

Маша Решетникова родилась в Киришах, вроде недалеко от Петербурга, но все же не является второй столицей. А чтобы добраться до города, необходимо провести несколько часов в электричке. Пока Маша училась в школе, для нее это не играло большого значения.

Но чем ближе к выпускному классу, тем сильнее Маша мечтала о сцене театра. Но какое актерство в Киришах? Надо двигать в Петербург. Большинство Машиных одноклассников осталось в их родном месте, Решетникова же собрав небольшой рюкзак, и взяв подарок родителей на выпускной – несколько тысяч рублей, отправилась в Петербург.

К общему удивлению она смогла поступить на актерский факультет университета Культуры и Искусств. Поселилась у тетки. Но та не выдержав характер молодой племянницы, отправила ее в общежитие. Там Маша, поняла, как было здорова дома в Киришах, да даже у тетки было лучше, чем в общаге. Там царил хаос, тараканы и холодная вода. Промаявшись так два года, она сильно похудела, и стала безумно нервной. Но тетка неожиданно сменила место жительство и уехала в Москву. Квартира освободилась и туда во второй раз въехала Маша.

Вскоре университет был закончен, но места в жизни, Решетникова так и не нашла. В кино приглашали только на массовку и платили смешные копейки. Но Мария не унывала и поступила в театральную труппу. Но режиссер не увидел в ней таланта и ставил только на роли служанок и горничных, чьи реплики состояли из слов «Войдите, кушать подано, Пройдемте». Уж, явно не для этого простая девушка из Кириши училась пять лет, получила высшее образование, мучилась в общаге. Но других вариантов пока не поступало. Промаявшись так полгода, она поняла, что просто не выдержит. А ведь следует еще и родителям деньги отправлять. Но как? Если сама сводишь концы с концами.

От безвыходности она пошла, работать в школу, вести театральный кружок. Но директриса попалась противная, совершено не понимающая. Маша была вынуждена разрываться между театром, массовкой на съемочной площадке и преподаванием. Да, иногда она не являлась на занятия, опаздывала, но она очень старалась и крутилась как белка в колесе, начисто забыв о развлечениях.

Тут ее товарка по театральной труппе, немного более удачливая актриса Нинка Григорьева (ей однажды довелось роль второго плана) отвела после спектакля Машу в кафе и завела разговор.

– Машуль, у меня к тебе интересное предложение. Ты у нас прекрасная актриса. Сыграй роль, хорошо заплатят.

Решетникова уже вообразила себе роль у Михалкова, но все оказалось куда банальней.

– Переоденься, надень очки, плащик, чтоб лицо не разглядеть было и подойди к двум мужчинам, отдай им конверт. После того как они все прочитают, договорись с ними о встрече через два дня.

Оплата была хорошая, ну я и согласилась. Пошла к больнице, там, на лавочке сидели, как мне показались бомжи. НО мне какая разница, сказали подойти к ним, я так и сделала. Они взяли письмо, прочитали. В конверте, между прочим, лежали деньги. Они спросили, когда придти. Ну, я и говорю, как мне Нинка велела, чрез два дня. Но свое расписание вспомнила, понимаю, что у меня занятия в театральном кружке, не успею добежать до сюда и говорю, подходите к крыльцу биологической школы.

Вечером мне звонит Нинка и спрашивает, как все прошло. Все было по плану. Она мне на следующий день в театре бутылку вина дает. Я думала, это мне, за хорошую работу, а это оказывается тем бомжам. Мне даже обидно стало. Мне только деньги, а им и то, и другое.

Но я честная отдала им бутылку, не стала себе забирать.

Так вот, в условленное время, я дала задание ученикам и побежала к крыльцу. Там уже стояли эти товарищи. В руках держали статуэтку голубки, я им оставшуюся часть денег и бутылку отдала, и побежала обратно на урок. А то вдруг бы директриса заметила бы мое отсутствие.

Потом на следующий день, я отдала фигурку, она и вправду очень красивая, Нинке. Та отдала мой гонорар и, не сказав спасибо, ушла. А сегодня у нас выходной, так что я ее не видела. Так что я не виновата не в чем! А голубка действительно удачу приносит?

– А кто такая Нинка? Расскажи про нее, – попросила, проигнорировав последний вопрос Решетниковой.

– Ну, я же говорю, – начала раздражаться хозяйка, – мы с ней в одном театре играем. Ей лет двадцать пять. Она курносая и с темными волосами. Мы вообще с ней особо не дружим. Даже странно, что она мне предложила поучаствовать в таком деле. Может, была уверена, что я соглашусь, денег то нет. Но, поверьте, если бы я знала, что совершается преступление, то, ни за что не стала бы содействовать всему этому и тем более давать бомжам ту бутылку.

– Думаю, суд, учтет это обстоятельство…

– Как? Я же все рассказала! Нина не посвящала меня в детали и не говорила для чего ей это. А я в свою очередь не задавала вопросов, мне же заплатили, причем хорошо. Анина вроде приличная девушка, никогда бы не могла заподозрить ее в чем-то противоправном, а оказывается…

– давай координаты Нинки. Буду с ней теперь общаться. Только если предупредишь, что к ней едет милиция и она скроется…Все на тебя повесим, так и знай. На бутылке, между прочим, твои отпечатки, так что Нина тебя еще вдобавок подставила.

– Ах, она, – разозлилась Маша, поняв, во что ее втянули.

– Только без кулаков. Она не должна ничего заподозрить. Не смей ей ничего выговаривать. Будет только хуже, окажешься там же, где и бомжи.

Маша испуганно затрясла головой.

– Дай мне еще адрес вашего театра. Слушай, я, возможно, приду в ваш театр, под прикрытием, так что если увидишь меня там, не надо кричать на всех углах, что явилась милиция. Ясно?

– Так точно! – Решетникова отдала честь и записала на бумажке, все, что я просила.

Ну, теперь можно уходить.

Я решила спуститься вниз по лестнице, а не пользоваться лифтом. На это у меня несколько причин. Во-первых, я очень боюсь подъемников, именно таких, расположенных в старых домах и годами, не видевших ремонта (лифты в торговом центре меня совсем не смущают, и я часто ими пользуюсь). Во-вторых, спуск с четырнадцатого этажа довольно полезная процедура, напрягу мышцы ног. Два раза осуществить я бы такое не смогла, а вот один раз, по пути вниз, вполне осилю. К тому же медленно преодолевая ступеньки, я могу осмыслить все, что узнала от Маши.

Думаю, она не так невинна, как хочет казаться. Денег не было, вот, подписалась участвовать в такой афере. Сомневаюсь, что все указания бомжи получили из письма, скорей всего, они получили разъяснения и из уст Решетниковой.

Интересно Нина – это еще одно звено цепи или настоящая заказчица. Но если, последнее утверждение, верно, то, как она узнала о Наташиной голубке. Ведь о ней осведомлены пять всего пять человек. Хотя возможно они проговорились еще кому-то. Но даже, если так, как незнакомый человек мог настолько поверить рассказу подруги или друга, что тут же пошел на преступление.

Нет, здесь, должно быть более длительное изучение объекта. Хотя, если некто узнал, что голубка обсыпана бриллиантами, то масштабная проверка не требуется. Короче, у меня слишком много «если» получается. Мне просто необходимо еще с кем-нибудь побеседовать.

Кстати, я, совсем, упустила тот факт, что кроме Жорика и Усатого, в спектакле участвовали еще двое мужчин. Они изображали врачей, которые забрали двух воров. Кто же они. На бомжей, как первые парочка, они не похожи. Да, тот, кто придумал всю эту аферу, позаботился и об этом. Он не стал нанимать бригаду бомжей, а разделили усилия. Только почему-то голубку забрали себе бомжи, а не более приличные люди. Возможно, потому, что судьба алкоголиков была уже решена и поэтому посвящать в подробности этого плана еще и «врачей», уже не было смысла. Кто же искал людей на роль медиков? Маша либо не делала этого, либо просто умолчала. А может быть, это сделали сами бомжи?

Опять гипотезы и версии, это все бесполезно, нужно говорить с участниками этого преступления, чтобы разораться в вопросах «кто? Зачем? Когда? И почему?». Что же мне делать дальше? Отправится по списку Наташи, ах, его еще нужно у нее забрать или к Нине. Пожалуй, схожу к актрисе, а на обратном пути захвачу список у Кудрявцевой. Но возможно, мне это не понадобится, если Григорьева будет откровенна со мной.

Под каким же видом придти к ней? Я ехала в автобусе и рассуждала на эту тему. Что то мне подсказывает. Что эта девушка не столь наивна как Маша. И на секунду распахнутое удостоверение может попросить рассмотреть получше. И, между прочим, будет иметь на это право! А я там не в милицейских погонах, а в розовой кофточке с большим вырезом. Хорош следователь! Ко времени, когда я пересела в метро я перебрала в голове множество вариантов: можно представиться подругой Маши, юной актрисой, придти как есть, рассказать правду и угрожать написанием разоблачительной статьи в газете (а вдруг ей нужен такой черный пиар?), попытаться прикинуться оперативником….Что же делать? А вдруг? В моей голове созрела мысль, немного глупая (по-другому у меня почему-то не выходит), но ничего лучше придумать не получалось. Представлюсь либо продюсером, ищущим новые таланты, либо представителем одного очень влиятельного человека, желающего купить голубку. Посмотрю, на ее реакцию, когда заведу речь о птичке. Вот, она удивится как я вышла на нее. Попробую подловить ее на этом. Какую тактику выбрать, посмотрю по ходу дела. В конце концов, если Нина выгонит меня за дверь, я буду угрожать ей тем, что вызову милицию. Хотя как бы она сама не вызвала органы правопорядка, все-таки не каждый день заявляются такие необычные девушки как я и усиленно требуют правды.

Жаль с нарядом я подкачала, – спохватилась я, ту бы лучше деловой костюм подошел. Но ладно будем пользоваться тем, что есть. Я вышла из метро, отошла в сторонку, сделала себе строгую прическу, зализала гелем все волосы (он валялся на дне моей сумки) и заколола крабиком, на лице появились черные очки. Я оглядела себя в витрине магазина обуви: «ну, так-то лучше будет».

Я быстро нашла дом, в котором проживает Нина. Обычный панельный, унылый, не новый, таких тысячи в Питере. Бодро поднявшись по ободранной лестнице на третий этаж, я позвонила в звонок. Нет ответа. Потом еще. Неужели ее нет дома? Я решила не отступать и позвонила еще раз пять. На мои звонки приоткрылась дверь, но не Григорьевой, а соседская.

– Чего трезвонишь?

– Хочу пообщаться с Ниной.

– Так нет ее.

– А где ее можно найти? – поинтересовалась я.

– В театре! Где еще этой актрисульке, по которой Голливуд плачет, еще быть! Если деньги вечер, то она там. Если ночь: или здесь дрыхнет, либо, на танцульках. Уже под тридцатник, а ума не набралась. Я ее с малолетства знаю, какой была вертихвосткой, такой и осталась. Пошла бы на кассира выучилась и начала вести нормальный образ жизни. А то артистка, понимаешь!

На этих словах дверь захлопнулась. Я если честно так и увидела, кто говорил. Дверь была на цепочке, и в маленькую щелку пролезал только нос. Но побеседовав с ним, я и так узнала много полезного.

Театр находился в другом районе, заеду домой. Там я провела от силы полчаса. Надела деловой костюм: обтягивающие черные брюки, рубашку и пиджак и понеслась в театр.

На проходной дежурила старушка. Надев огромные очки на нос, она изучала свежую прессы.

– Вы к кому? – спросила она, не отрываясь от чтива.

– На пробы, – соврала я.

– А– а. ну тогда вам прямо и налево.

Где мне найти Нину? Вряд ли у актрисы эпизода есть своя гримерка.

Я шла по коридору, не имея понятия что предпринять. Мимо пронеслась блондинка в платье восемнадцатого века.

– Вы не подскажите, где Нину Григорьеву искать? – спросила я у средневековой бегуньи.

– Прямо и налево, – прокричала девица на ходу и скрылась за поворотом.

Кажется бубулька – сторож тоже направляла меня туда. Значит, пойдем именно в этом направлении. Повернув при первой возможности налево, я сделала несколько шагов и уткнулась в дверь, больше ничего здесь не было. Я постучала, но никто мне не ответил. Я осторожно открыла дверь. Она оказалась не заперта и противно скрипела. В открытую щелочку просматривалась небольшая сцена и несколько рядов пустых кресел. Занято было только пять: сидело трое мужчин, девушка и женщина. Я уже широко отрыла дверь и вошла в помещение.

Все было в полумраке, до кресел было далековато и мне на секунду стало страшно: никогда бы не смогла бы здесь работать! Вдруг непонятно откуда зазвучал громкий бас:

– Пришли? А чего опаздываем?

Вон, как здесь сотрудников, отчитывают, я лучше уж статейки буду писать. Тем более, что такой грешок, как опоздание, за мной водится. Это происходит совершено случайно, никак не получается проконтролировать свое время: то опаздываю, то засиживаюсь в гостях до полуночи, то резко встаю в семь утра и больше не могу и глаз сомкнуть. Не знаю, куда идти к психиатру (или кто там биоритмами занимается) или на курсы по тайм – менеджменту.

– Эй, девушка, я к вам обращаюсь!

Я повертела головой по сторонам: что еще за девушка?

– И не надо озираться! Здесь больше никого нет, кроме вас.

Ну, как это нет, а те пятеро на креслах…

– Марш на сцену!

Я, несмотря на запрет, вновь оглянулась: с кем так разговаривают, неужели со мной!

– Вы на нее посмотрите, опоздала, да, еще и здесь всех задерживает. Быстро под софиты!

Я, повинуясь и не смея возразить, потрусила на сцену. Меня, оказывается, здесь все ждали (наверняка, Маша все рассказала), придется идти, куда велят.

Я очутилась на сцене, встала в центр и почувствовала себя не в своей тарелке. Сцена была небольшая, и все внимание тут же сосредоточилось на мне. Голос, вещавший непонятно откуда вновь проснулся:

– И что мы стоим деревом? Стихи, песни, пляски? Мы ждем!

Пятеро на креслах как по мановению волшебной палочки, уставились на меня. Что делать?

– Девушка, вы, что первый раз? Еще раз повторяю, мы ждем! Здесь серьезные люди собрались, известный театральный режиссер, а вы тут Му-Му изображаете. Эта вакансия уже закрыта! Попробуйте другое амплуа!

О, черт, опять этот голос, что он от меня хочет? О, Боже, я же на пробах, мне же сказала бабулька на входе, что здесь проходят пробы. Я бы так сюда ни за что не завернула, но та в платье сказала, что Григорьеву следует искать здесь… Ну и попала в ситуацию!

Может, сказать, что вышла ошибка и я здесь совсем по другому делу. Или прочитать стишок или спеть? Я с безумными глазами посмотрела на пятерку, их лица не выражали никаких эмоций. Хоть бы подбодрили!

Шаталины позориться не привыкли! Будем играть! Какой только выбрать жанр? Знать бы на какой кастинг пришла, соориентировалась бы, что лучше исполнять. Но раз данной информацией не владею, будем импровизировать вслепую. Ведь, у меня не стоит цель пройти конкурсный отбор, хотя бы уж, не сильно расстроить мужчин, которые меня, почему-то ожидали.

Я подошла поближе к краю сцены, и запела. В мозгу прошла секундная борьба за репертуар, и выбор по не понятной причине был сделан в пользу Мерлин Монро и ее векового хита. Уже исполняя акапелла песню, я распустила волосы (образ деловой дамы не понадобился) и пританцовывала.

– Побольше движения! – прогремел сверху голос.

Я впустила в дело руки, выделывая ими непонятные загогулины. Я крутилась, вращалась и пела.

– А по современней, что-нибудь, – потребовал бас, когда песня подходила к концу.

Я-то с надеждой думала, что испытания на этом уже закончатся. Чем же еще поразить умы пятерки из жюри?

На очереди уже стояла Мадонна, выбрав песню из последних альбомов и поэкстравагантней, я попыталась повторить движения из клипа. Королева поп музыки известная любительница йоги, мне же такие выкрутасы не осилить. Но в порыве желания, я даже умудрилась в штанах от костюма засунуть ногу за голову. Выполнила кувырок и исполнив поседений куплет повалилась от внезапной нагрузки на сцену, широко раскинув руки в разные стороны.

– Эмоционально! – похвалил меня голос, – а может, еще стихи прочтем?

Я помотала головой.

– Почему нет? Дергаться уже не обязательно! Мы хотим видеть вашу душу.

О, господи, интересно, на чью роль я сдаю такой тяжелый экзамен? Я уже выдохлась! Без подготовки совершать такие акробатические трюки. Было бы даже Алине Кабаевой сложно. А они после все еще хотят стихов!

Мне стыдно признаться, но стихи я не очень люблю… В школе я их учила, но прочитав наизусть на уроке, я тут же забывала. Да и читать я их не люблю, вот проза – это другое дело. Мне не вспомнить даже четверостишья! Как же выкрутится? Раз уж отплясала, отпела и сделала кувырок назад, посрамится на стихах – это просто недопустимо!

Пушкин? О, Боже, вспомнила лишь две строчки. Вот, позор! Хорошо что, здесь не присутствует наш декан, этот бы точно убил за такие пробелы в моей голове.

Я решила пойти по непростому пути и выбрала «попурри», так называемую нарезку все подряд.

– В сто сорок солнц закат пылал (начала с Маяковского),

Я памятник воздвиг себе не рукотворный (продолжила Пушкиным)

К нему не зарастет народная тропа,

Вознесся выше он главою непокорной

Александрийского столпа

Кажется, все….Не думала, что у меня такие проблемы с памятью! Прямо напрочь отшибло! Как я еще песни то вспомнила? Сегодня же куплю специальные витамины. То, что здесь, я запнулась, это ладно, но вдруг память подведет меня на экзамене, потом поеду в автобусе и забуду на какой остановке мне выходить! Вот, ужас!

Пятерка все еще молчала, ожидая продолжения.

Чтобы дать понять, что концерт окончен, я поклонилась. Я постояла как столб на сцене еще минутку и не услышав никакой команды сверху, спустилась по лестнице вниз. Еще недавно радостные лица членов жюри озарило некое сомнение. Да, со стихами я напортачила. Надо подправить положение. Я встала в позицию, выставила руки вперед и поклонила все тело вперед. Я лихо запрокинула ноги вслед за телом и покатилась вперед. Хорошо, что предусмотрительно ушла со сцены (а то падать было бы значительно больнее). Ноги оказались, где то в креслах, одна рука на подмостках, другая за головой, а тело – на полу. Вот, теперь выступление точно закончено! Решив, что миссия выполнена, я отключилась.

Пришла я в сознание лишь спустя час, причем не в том месте, где лихо отплясывала. Я лежала на узком диванчике, их которого прямо в бока впивались пружины. Накрытая я была одеялом, пахнущее нафталином. Где это я, не похоже на интерьер больницы?

– Ну, что актриса, пришла в себя?

– Это кто? – я завертела головой в поисках источника звука или здесь все общаются «сверху», не считая нужным показывать собственное лицо.

Но в этот раз лицо появилось, это была курносая девушка, она была облачена в странный цветастый халат, похожий на кимоно.

– Как же тебя сюда занесло? Не уж то собралась к нам устроиться? Тебе с твоим талантами лучше в цирк! – девушка засмеялась собственной шутке, а потом более серьезным тоном предложила, – может, чаю хочешь или воды? Голова болит?

– Да. От горячего напитка я бы не отказалась.

Девушка включила находящийся неподалеку электрический чайник, достала заранее чашки, насыпала сахарного песку.

– Меня Нина зовут, а тебя как?

– Кира.

– Ну, ты всех нам поразила. Такое представление организовала! Прямо театр одного актера.

– Мне кажется, я как посмешище выглядела. Да еще и «колесо» неудачно выполнила в конце, все впечатление испортила!

– Да, ладно, я, обещаю, что тебя здесь точно запомнят! Кстати, режиссеру Крану ты приглянулась. Берет тебя в спектакль!

– Серьезно? – не могла я поверить услышанному.

– Конечно! Тут девочки такие зажатые приходили, Есенина или Пушкина прочтут и стоят, ручки за спиной спрятавши. А ему живость нужна, энергия.

– А что хоть за спектакль?

– Так ты что пришла на кастинг, сама не зная, на что пробуешься? – удивилась девушка.

– Меня сюда привели иные цели, произошла путаница и я оказалась на сцене. Отступать было некуда, вот и сымпровизировала, как сумела.

Девушка похлопала мне, налила чаю, подала мне пластиковый стаканчик и высказала собственное мнение:

– Так и не каждая профессиональная актриса сможет. Молодец! Вот Кран расстроится, он же видит тебя своей актрисой. Отверг все остальных претенденток. Ты его просто поразила! Мы с тобой должны одну роль играть только в разных составах. Прикольно, если бы вместе репетировали.

– Кран. Смешная фамилия.

– Великий режиссер местного розлива. Худой, в очках, крикливый как баба. Но другого не имеем, – развела руками Нина, – Если актерствовать не собираешься, то зачем ты к нам пришла?

Я сделала глоток чая, устроилась по удобнее и спросила:

– А ты в театре единственная Нина?

Та кивнула, и я порадовалась своей удачливости: надо же попала именно к Григорьевой.

– Вот, к тебе-то я и пришла.

– Серьезно? Не путаешь? Я – Нина Григорьева, и я до твоего перфоманса тебя в глаза не видела.

– Я тебя тоже. Но слышала от Маши Решетниковой, твоей коллеге, твое имя, и поэтому пришла.

Нина нахмурилась.

– И что эта болтушка наговорила про меня?

Я попила чаю, скинула вонючее одеяло, но, все еще оставаясь на диване (кольнуло в поясницу при резком движении), ответила:

– Я частный детектив, и вышла на Машу благодаря оперативно – розыскным мероприятиям. Она, в свою очередь, указала на тебя.

– Не понимаю, – посерьезнела Нина, – как же так? Я ничего не делала. В чем она меня обвиняет?

– Не обвиняет. Просто пару дней назад произошла кража, которую совершили два бомжа. Мы вышли (я не забыла, как отважно помогал мне Федя) на Решетникову, она выходила на связь с ними, отдавала гонорар и забирала сворованное. Но как утверждает, это не она придумала. Руководила всем вы.

Девушка задохнулась от возмущения. Она забегала по комнате, охала, восклицала, ругала, на чем свет стоит Машу.

– Что ты так злишься, Нина? Почему ругаешь коллегу? Мы вышли на нее, раскрыли ваше похождения, надо было раньше думать. Чего сейчас локти кусать, надо было раньше думать! Где сейчас голубка?

– Так вы сыщица частная или милиция? – решила уточнить актриса.

Я испугалась: вдруг если скажу, что занимаюсь частным сыском, то девушка вытурит меня из гримерки, но милицейского удостоверения у меня как не было, так и нет. Но я тут же придумала способ выкрутится:

– Я работаю в частном детективном агентстве. Над этим делом со мной трудится и напарник (все тот же Стручков), у него все бумаги, документы, свидетельские показания и доказательства. Но к тебе я пришла сначала просто поговорить. Но если, ты отказываешься, то мы передадим все улики в правоохранительные органы, поскольку сами не можем арестовать тебя или предъявить обвинения.

– А если я не виновата? Тогда не расскажите милиции? – задала неожиданный вопрос Григорьева.

– Ну, если ты будешь предельно откровенна и действительно будешь не причем…

– Я начинающая актриса, мне в тюрьму нельзя!

– Так зачем нарушать закон?! – проигнорировав тот факт, что тридцатилетняя Нина, ну никак не может называться начинающей, я добавила – к тому же склоняли, к преступлению свою же коллегу, актрису, Марию Решетникову.

– Сейчас я все расскажу. Если честно, то мне частный сыщик самой не повредит.

Нина, все детство и последующую жизнь, мечтала о кино и театре. В школе ходила в театральную студию, занималась в музыкальной школе. В общем, шла к намеченной цели. После школы, пробовалась в Кулек[1] и в театральную академию. С первого раза не поступила, но на следующий раз, через год, ей улыбнулась удача: Кулек был взят. С первых курсах, Нина снималась в массовке и даже промелькнула несколько раз в рекламе. Но большего она не достигла. Получив диплом о высшем образовании. Она оказалась в растерянности: куда идти профессиональной актрисе?

Ей по-прежнему звонили с Ленфильма, но дальше эпизода, дело не двигалось. В театре Нина, спустя несколько лет доросла до ролей второго плана, но в основном дублирующего состава. Но время уже уходило, надо было срочно сыграть главную роль! Но никто особо не предлагал. Тогда Нина решила пойти другим путем, раз никто не замечает ее талант, то ей нужен мужчина, который поможет ей в раскрытии оного. Окрутить директора театра было делом не сложным. Это мужчина предпенсионного возраста, давно разведенный с постылой женой. Он быстро повлиял на Крана, тот нехотя, но начал ставить Григорьеву в основной состав и даже доверял ей роли первого плана. Но Нине, разумеется, было этого мало. Директор воспринимал Нину лишь как любовницу, и девушка воспринимала себя свободной женщиной. И довольно быстро нашла себе еще одного ухажера. Из другого театра, тоже директора. Но сложность оказалась в том, что ее два любовника – бывшие партнеры, раньше, работавшие в одном месте. Но после одного проекта. Они прекратили всяческие деловые связи и перестали общаться. Нина так и не узнала, что не поделили бывшие друзья, но скрывать свои похождения стала тщательнее. Трудно было представит их реакцию, если бы знали, что делят одну женщину. Нина на ответ, почему пропускает спектакль или репетицию, отвечала, что опять на Ленфильме снимается. Эпизодов было сыграно множество, так что директора перестали следить за этим. Они проталкивали свою любовницу не только в театральных постановках, но и в рекламе и кино. Понимали, что девушке нужно раскрыться. Но если бы они узнали правду, то у Нины были веские основания предполагать, что на этом ее карьера актрисы была бы закончена. Директора имели большой вес в актерской среде Петербурга. Нина шла по скользкой дорожке, но не могла уйти с нее и бросить кого-то из них, поскольку карьера наконец-то стало, хоть как-то продвигалась. С один мужчиной такого не достичь.

Так продолжалось примерно полгода, Нина уже радовалась открывающимся перспективам, как получила письмо. Ей подкинули его в гримерку.

Автор послания угрожал ей раскрытием ее любовных связей. К письму прилагались фотографии, на которых она изображена сначала с одним директором, затем с другим, причем в очень фривольных сценах. Автор обещал разослать эти снимки двум любовникам и всем актерам в обоих театрах. При таком раскладе – это конец, полный! Карьеры не видать. Вот, если бы она была состоявшейся звездой, такой скандал, возможно, не нанес бы ей сильного вреда, она сама бы с радостью отнесла такие фото в желтую прессу, но сейчас она не в том статусе, чтобы бы вести себя таким образом.

После письма, она не знала что и думать. Никаких просьб в письме не указывалось, денег автор не просил, хотя даже если бы и потребовал, где их взять, Нина просто не представляла. Всю неделю, Нина вздрагивала от каждого шороха. Ей кто-то звонил и сопел в трубку: может, это первые поклонники проявляют себя? Но что-то подсказывало, что это шантажист, именно так, он еще себя проявит и обязательно заявит о своих требованиях, балуется. Так и вышло. Через две недели нагнетания страха на Григорьеву, пришло еще одно письмо. Там уже автор пришел к конкретике. Он сказал, что через пару дней ей придет еще одно послание и если она выполнит его поручение, то получит негативы. Так и вышло. В следующем конверте лежали деньги (не очень большие, но все же) и инструкции. Ей следовала подойти к бомжам, которые постоянно проводят время возле больницы номер сорок три, вручить им часть денег и вложенную в письмо бумагу. Договорится о следующей встрече через два дня, забрать статуэтку, а им в свою очередь отдать бутылку, которая завтра окажется у Нины в гримерной.

Весь следующий день Нина дежурила, но в гримерку никто не заходил. Но как только Григорьева ушла на репетицию, то по возращению увидела стоящую на столике с косметикой бутылку с вином и еще оно письмо. В нем содержались даты и инструкции для мужчин.

Нина забегала по гримерке, она совершенно не хотела ехать в другую часть Питера, искать каких-то бомжей, давать им деньги. Все походило на дурацкий розыгрыш, если бы не изобличающие ее фотографии. Григорьева проплакала весь вечер, и когда уже выходила из театра услышала плач. Кому тоже плохо? Оказалось, что в садике рядом с театром ревела ее коллега Решетникова. Она была чуть помладше Григорьевой, но испытывала те же профессиональные проблемы. Ей никто не замечал, а кушать хотелось. Тут у Нины в голове сложился план. Она решила привлечь девушку к воплощению аферу, описанной в письме.

Кроме того, она знала, что Маша живет где-то в том районе. Она поманила пальчиков Марию, дала часть гонорара бомжей и рассказала, что нужно делать. Та, завидев деньги, не задавала лишних вопросов и взялась за дело. Через два дня, Маша принесла статуэтку. Нина отнесла ее к себе в гримерку. Птичка была необычайно красивая. Она вертела ее в руках, прижимала ее к себе, девушке стало жаль расставаться с фигуркой.

К вечеру под дверь подсунули письмо, следовало положить голубку в сундучок, который лежит в помещении для декораций.

Нина так и сделала. Ради любопытства она провела весь вечер в засаде, но никто не явился. Время было позднее, театр закрывался, пришлось уходить. На следующее утро она, как только пришла, побежала к сундучку – там было пусто. Значит некто забрал голубку. Но кто? Это точно человек из театра, так часто находится в театре посторонний человек просто не смог бы. Нина сломала голову, но так и не выбрала подходящую кандидатуру на эту роль.

Вечером ее ждало очередное послание. Там автор выражал благодарность за успешно выполненную операцию. Но в тоже время поругал за излишнее любопытство, ей не следовало сидеть в засаде и смотреть по сторонам. Поэтому негативы он ей не вернет. Возможно, он использует в следующем дела, в другом варианте, за хорошее поведение, вернет просто так. Короче, говоря, продолжение следует…

Но сидеть и ждать следующих писем Нине совсем не хочется. Кто знает, что он захочет в следующий раз. Ведь, судя по моему рассказу, он втянул ее в криминальную историю. А вдруг потом он попросит убить кого-то или еще что0нибудь в этом духе?

– А у тебя сохранились те письма?

– Только последнее. Он велел сжигать их после прочтения. До этого просто руки не дошли. Держи, – она дала мне листочек, с распечатанным на струйном принтере, текстом.

– А у тебя есть версии, кто это может быть?

– Я же говорю, – Нина опять нервно забегала по гримерке, – я все время об этом думаю, но никто не приходит мне на ум. Вообще стоит подозревать всех лиц женского пола, работающих в театре, ну, наверное, за исключением. Бабы Паши, она входе сидит и в артистки точно не метит. Остальные вполне могут конкурировать с первой актрисой театра.

Мужчин тоже со счетов списывать не стоит. Завистники есть и среди них.

– Ты на сто процентов уверена, что это человек из театра?

– Конечно! Постоянно здесь находится, письма мне подкладывает, чуть ли не каждый день, голубку забрал. Да и подсмотрел, как мы с директором роман завязали.

– А вы скрывали ваши отношения?

– Да, зачем всем это знать? Слухи пойдут. Скажут, что меня на главные роли ставят только потому, что я ним. Это конечно, правда и мне плевать на всех неудачниках, что работают у нас. Но все же, лишние сплетни мне не нужны. Думаю, что кто-то догадывался, но лично я, ни с кем не обсуждала это.

– Н-да, ситуация, – согласилась я, – нужно раскрывать этого шантажиста и по совместительству вора и убийцу, а то он от тебя никогда не отстанет.

– Ты мне поможешь? – с надеждой спросила Нина, – я даже заплачу тебе, ты же частный детектив. Помоги!

– Да, я все равно занимаюсь поиском преступника. Так что раз мой преступник оказался еще и твои шантажистом, то дела объединяем. Давай так! Платы мне не надо, мне тот клиент заплатит. Но взамен мне нужна твоя помощь и поддержка. Раз дело принимает такой оборот, то мне просто необходимо оставаться в театре, на роль придется соглашаться. Но я не могу все время находится в театре, так что поговори со своим директором, чтобы не напрягал меня сильно. Скажи, что я параллельно считаюсь в фильме. Я буду приходить сюда на репетиции. И изучать обстановку так сказать изнутри. Договорились?

– Конечно! – Нина даже захлопала в ладоши, – можешь на меня положиться, я буду следить за всем, пока тебя нет. Только роль придется поучить, а то если ты на репетиции не проронишь не слова, то это вызовет подозрение у всех. Но не волнуйся, я тебя научу, как себя вести, у меня ведь, та же роль.

– Слушай, а кто со мной все время говорил? Звук был сверху. Я даже испугалась вначале.

– Так Кран и говорил. Он сидел с нами посередине на тех креслах, у него был маленький микрофон. Просто у нас колонки привинчены к потолку, поэтому все его команды были слышны именно оттуда.

– У меня еще вопрос. Он все время говорил, что меня ждали. Но как ты теперь понимаешь, ждали явно не меня…

– Ну, у нас прошел кастинг и ему позвонил приятель – продюсер и попросил, чтобы он подождал еще полчасика, поскольку должна придти его подопечная, она со съемок ехала. Ну, вот Кран и принял тебя за нее. Она, кстати, так и не явилась.

Поболтав с Ниной еще некоторое время, я ушла. Мы договорились, что в следующий раз я приду послезавтра. Мне дадут сценарий и мою роль, чтобы я ее выучила, заодно я похожу по театру, осмотрюсь, попробую познакомиться со всеми. Со мной, кстати, заключат настоящий трудовой договор, без этого никак. Мы решили с Ниной, что рассказывать правду даже ему не стоит. Под подозрением оказались все, кроме Маши (ее уже я проверила на вшивость), бабы Паши (не прошла возрастной ценз, конкурировать с Ниной ей будет сложно, да и вряд ли бы она несколько дней подряд ходила с фотоаппаратом и щелкала любовников), ну и нас самих, разумеется.

Кстати, Нина очень приятная девушка. Вначале, я думала, что она убийца и тот самый вор, но оказывается лишь очередное звено цепи. Но по-крайней мере, круг сильно сузился. Это уже не все жители Петербурга, а лишь работники не самого большого театра.

Теперь придется работать на двух фронтах. Да, что, там, куда больше. Учеба, газета, домашние заботы. А по расследованию у меня два поля деятельности, которые, если я сделаю все правильно, должны сомкнуться на одном человеке.

Я должна проработать все знакомых Наташи, которые знали о голубке (это 5 человек) и людей из театра. Ведь, по идеи, где тони должны пересечься, кто-то из знакомых Кудрявцевой имеет друга в театре и тот, узнав о брильянтовой голубке, задумывает преступление. Он не хочет светиться и марать руки и привлекает Нину, шантажируя ее откровенными фотографиями. Думаю, он случайно замечает ее с директором театра. Он понимает, как это можно использовать для своих целей. Он следит за Григорьевой, делает снимки и во время слежки, замечает девушку уже с другим директором, и понимает, что ему повезло вдвойне. Уж против таких снимков, Нина не пойдет и сделает все, что угодно.

Интересно, откуда он знал, что бомжи возьмутся за дело? Он был знаком с ними до этого, отчего же не сделал заказ самостоятельно. Да не понятно много. Но самое главное, что я на верном пути.

На обратном пути, я решила зайти к Кудрявцевой. Надо узнать как у нее дела, да и список забрать.

Наташа встретила меня с унылом видом.

– Что опять случилось?

– Да, перессорилась с половиной коллектива.

– Как же так? – поразилась я.

– Я хотела как лучше, а получилась как всегда. А все, потому что я без голубки, раньше со мной такого бы не произошло. Сегодня было пять лет, как я работаю в этой фирме. Ну, решила купить торты, пирожные, соки, вина. Культурно посидеть. Начальник даже нам рабочий день сократил. Все наелись, сидели, беседовали, шутили. И вдруг у Петуховой, нашей секретарши, прихватил желудок, она помчалась со всех ног в туалет. Потом тоже самое вышло у Николаевой. А потом еще у трех девушек, все кто ел торт с киви. Вызвали скорую помощь, сказали, что отравились несвежими продуктами. И все почему-то ополчились на меня. Мол, пожалела денег, купила ерунду не свежую и некачественную на рынке. А я ведь, в приличном супермаркете все купила. А сама не ела тот торт, потому что на диету села, только специально низкокалорийный ела, я такой в том же супермаркете и купила. На меня половина девочек обиделась, не знаю, как и на работу завтра выходить.

– Да уж, что-то не везет тебе. Но ты не накручивай себя, посиди в позе лотоса, успокойся. А я продолжу поиски твоей ненаглядной голубки.

Да уж, кто-то, похоже, возненавидел Наташу, или отравленный торт простое совпадение? Ее совершенно случайно достался бисквит с просроченным сроком? А может кто-то специально подставил Наташу, подменив коробки? Если так, то не думаю, что много человек могут одновременно находиться и в театре и в фирме у Наташи. Ну что же, скоро разберемся в этом.

Заснула я быстро, даже не успев, как следует поразмыслить, не успела.

Весь следующий день я планировала провести, занимаясь учебой и забыть про расследование полностью. Сначала я провела 4 (!) пары в университете, и выжитая как лимон, еле добралась до дома, попав в час пик. Изрядно помятая, я, наконец, выбралась из общественного транспорта, я побежала из последних сил, домой. У меня завтра два зачета и расслабляться еще рано. Поев наскоро макароны с курочкой, я вновь взялась за конспекты. Рядом лежали стопочки, распечатанных шпор, а на столе лежали в раскрытом виде учебники. Параллельно я пыталась написать более или менее приличное эссе. Время уже перевалило за полночь, но вся наша группа не спала, мы перезванивались друг с другом, узнавали как успехи в аське, пересылали свои варианты эссе по электронной почте. В общем, жизнь в час ночи кипела.

Промаявшись, таким образом, до двух, я выключила компьютер, закрыла все тетрадки и учебные пособия, забежала на пять минут в ванну и уснула крепким сном.

На следующий день, ровно в восемь тридцать, я уже стояла у входа на наш факультет. Мне даже страшно вспоминать, во сколько мне пришлось для этого встать. И заметьте, я была не первая! У дверей, где пройдет зачет уже толпились мои одногруппники. Но сначала я зашла в другую аудиторию и сдала все написанное мною эссе. И только там поняла, что напечатала его синими чернилами! Зачем я меняла в полусонном состоянии цвет текста, осталось загадкой. На столе уже высилась стопка чужих работ, и я подпихнула свою в середину. Надеюсь, когда преподаватель прочитает такое количество страниц (ведь минимальный объем каждого – 6 страниц), он попросту не обратит внимания на мое нестандартное оформление.

Рядом с аудитории народу прибавлялось, все обсуждали ночные подвиги: кто, во сколько лег спать. Выиграла Анька Широкова, она вообще не ложилась.

Вскоре нас запустили в аудиторию. Мы в порядке того, кто как пришел в университет, побежали занимать парты. На последний ряд, я не успела, досталась лишь третья парта с конца, зато рядом со стенкой. В таком массовом и стихийном забеге никто не пострадал, за несколько лет учебы, все было отлажено. Мы расселись, по команде преподавателя убрали все с парт, проверили надежно ли лежат распечатанные шпаргалки, мобильные смартфоны. Там в доковских файлах был электронный вариант шпор. Через пять минут мы получили тесты. Для написания нам предоставили целую пару. Первые десять минут наш профессор, дядечка смешных очках строго ходил по рядам и зорко следил за каждым нашим движением. Но «отходив» положенный срок, он успокоился. Сел за свой стол и приступил к проверке чьих-то работ. Мы сначала робко, затем куда наглее доставали шпоры, искали нужную информацию и обводили кружочком правильные варианты ответов. Преподаватель изредка поднимал глаза, но ничего вопиющего не замечал и вновь обращался к чужим работам. Через час мы приступили к проверке. По аудитории стали передаваться письма с вариантами ответом. Каждые писал туда свои, и мы смотрели сколько у нас совпадений.

Если честно, то это самый шумный этап сдачи зачета, поскольку, когда человек с четвертого ряда бурно спорит с «восьмым» почему, почему здесь должен стоять именно такой ответ, то даже преподаватель обращает на это внимание и угрожает изъять все работы досрочно у всего курса. Но куда том? Мы, начитавшись много умного в шпаргалках за время зачета, вступаем в споры. Пишем объяснения в записочках, швыряем их на нужную парту или когда писать уже больше нету сил, переходим к словесным баталиям. Профессор в назначенный срок чуть ли не с силой отбирает работу: сложно определиться, какой в итоге ставить вариант ответа. Примерно в таком же ракурсе проходит и следующий зачет: хорошо, что в нашем университете теперь перешли в основном на письменные проверки знаний, к устному мы просто физически не смогли подготовиться должным образом.

Сдав последнюю работу, мы с подружками идем в кафе: просто необходимо поднять жизненный тонус.

Поправ настроение и полная энергии, я еду в театр. Даже сложно представить себя в качестве актрисы (о таком стоит рассказывать потомкам), правда, правильнее будет сказать сыщицы под прикрытием артистки.

На входе меня вновь встречала баба Паша и зорко посмотрела исподлобья:

– Вы к кому?

– На работу! – гордо ответила я, – за сценарием.

– О, в актрисы, что ли тебя к нам взяли? Ну, молодец! – подбодрила старушка и обратилась к чтению.

Я первым делом пошла в гримерку к Нине, теперь это мое рабочее место. Нина встретила меня взволнованной и после приветствия передала листок бумаги с текстом «Скоро получишь еще одно задание».

– Сегодня с утра нашла под дверью. Он опять взялся за свое. Что же мне делать? Не хочу быть навечно его рабыней!

– Да уж. Приятного мало, – согласилась я, – сегодня же попытаюсь познакомиться со всеми, кто работает здесь.

– Если хочешь, могу назвать тебе всех, – предложила Григорьева.

– Ой, это прекрасная идея. Давай так, и поступим, ты сейчас расскажешь о каждом вкратце. Мне будет проще ориентироваться.

Нина тут же согласилась и приступила к описанию своих коллег:

Слава Богу, театр небольшой и соответственно людей, трудящихся здесь тоже не очень много. Это вам не Мариинка и не Большой театр. И масштабы не те.

Здесь работают как постоянные люди, так и приходящие. К числу постоянных можно отнести бабу Пашу, мною виденную несколько раз. Милая старушенция, старожила.

Никогда не расстается со своими очками и книжкой. Последнюю, правда, иногда заменяет свежая пресса (надо же быть в курсе событий).

Также работает ежедневно уборщица Вера Павловна. У нее подрастает внучка, которая грезит сценой и так хочет, как только та вырастит, пристроить ее сюда. Правда, внучка только в шестом классе, но предприимчивая уборщица решила заранее застолбить место.

Декоратор и осветлитель в одном лице – Степан Иванович. Молодящийся мужчина на пенсии. Работает здесь всего год. До этого учительствовал в школе в качестве физкультурника и физика. Любит травить анекдоты, обладает веселым нравом.

Режиссер Владимир Кран. Несмотря на смешную фамилию, совсем не любит шутить. Ругает актеров и обслуживающий персонал за малейшие огрехи. Постоянно не доволен, что вынужден растрачивать себя здесь, в маленьком театре. Худой и злобный, пожалуй, вот эти два слова лучше всего его характеризуют. Он носит очки и боится директора.

Директор – Самсон Павлович. Это крупный и строгий мужчина, тающий при виде своей Далилы – Ниночки Григорьевой. Имеет за плечами два неудачных брака и не стремится более связать себя узами Гименея. Имеет по неизвестной пока причине зуб на директора другого театра, любовницей которого также является Нина. Хоть и директорствует в небольшом театре, влияние в мире театра и кино Санкт-Петербурга имеет, поэтому потерять его Нина очень боится.

Мальвина Черенкова – ассистент режиссера. Я могла ее видеть еще в первый день. Она была второй женщиной, сидевшей между Краном и Ниной. Постоянно ходит за режиссером, смотрит ему в рот, внимая каждому слову. С ней лучше не откровенничать, а то любой секрет, сказанный ей на ушко под строжайшим запретом неразглашения, будет знать Кран. Она всегда ходит с папочкой и постоянной фиксирует там что-то. Вот она точно смогла бы выследить кого угодно. В театре умным человеком считает только Крана, остальные для нее не авторитет. Ей чуть за сорок, она до не приличия худа. Носит очки в тяжелой оправе. И на работе появляется в коричневом костюме: юбка чуть ниже колен и пиджак. Она звонко цокает каблучками и курит Приму, никому больше не позволяя дымить в театре. Выполняет все поручения гениального режиссера, следит за дисциплиной. Наипротивнейшая особа.

Дальше идут актеры. Дмитрий Кобылевский, плейбой местного разлива. Следит за свой фигурой, раньше как ходят слухи танцевал стриптиз в ночном клубе. Теперь прима нашего театра. Он часто перекрашивает волосы, имеет длинную челку, которую любит словно герой рекламы шампуня, элегантно закидывать на бок. Немного эгоистичнен, проступают легкие приступы звездной болезни, но в целом, неплохой парень.

Маргарита Малая. Величает себя Марго Прекрасная. Отучилась два курса во ВГИКе, и считается у нас столичной штучкой. Но Нина, часто замечала, когда внешняя спесь проходит, Марго запирается у себя в гримерной, и плачет в подушку от неразделенной любви. Если бы не Самсон Павлович, то считалась бы первой конкуренткой Григорьевой.

Также в их штате трудится комик, Владлен Сергеевич Выстриков, раньше он работал в цирке клоуном, но за пьянство попросили поискать иное место работы. Он взялся за ум, самостоятельно освоил профессию мима и теперь все комичные роли в нашем театре – его.

Есть две сестрички, но не близняшки. Малена и Милена Квашины. Одна жутко положительная, светленькая блондинка, ни разу не пробовавшая спиртного, взахлеб читающая Шекспира, другая же – настоящий дьявол в юбке. Милена ругается матом, дерзит. Даже умудрилась поссориться с нашим осветлителем Степаном Ивановичем. Теперь во время спектаклей он на нее свет не пускает. Справиться с ней удается только Мальвине. Она знает к ней подход, но секретом усмирения делится не спешит.

Даже был случай, когда Милена заявилась на репетицию в подпитии и порвала Ниночке платье. Те в слезах побежала жаловаться Самсону. Но Черенкова отстояла свою актрису. Первый раз, Самсон Павлович не пошел на поводу у Григорьевой и оставил Квашину в театре. Мальвина аргументировала это тем, что Милена – прекрасно играет драматические роли и отпускать ее, означает усиливать конкурентов. С того раза, Милена стала спокойней, к Нине не приставала, но бывала по старой памяти говорила некоторым гадости.

Миша Резник, еще один наш актер. Вот про него вообще что-то сказать сложно. Положительный молодой человек. В пьянках замечен не был, отлично поет и играет на гитаре. Нине он очень даже понравился. Но пока она не готова променять Самсона на него.

Ксения Лучок, самый странный человек в театре. Обожает перевоплощаться и может изобразить кого угодно. Она читает философские книжки, слушает непонятную музыку и общается с буддистами. Обладает универсальной фигурой и спокойно может сыграть и мужскую роль, что она часто и делает в нашем театре.

Майк Иванов, недавно пришел к нам в труппу и сразу был зачислен в подающие надежды, таланты. Он прекрасно играл, читал монологи и был ужасно артистичным. Он воспринимает это место только как трамплин для будущей великой карьеры гениального актера. Правда, прыжок в высь немного затянулся, Майк уже год тянет здесь лямку и пока дальше эпизода в фильме известного режиссера, не допрыгнул.

Вот весь наш основной состав. Но к нам приходят частники, типа тебя. Есть три студентки с театральной академии, Кран охотно использует их в своих постановках. Они довольно милые, но безумно простые девушки. Приехали из какого-то Урюпинска, они мечтали о сцене и получили ее здесь у нас. По окончании академии, она с удовольствием придут к нам работать на постоянной основе. Три доярки, по-другому я их просто не могу назвать. Мне и в подметки не годятся.

Приходит еще один мальчик, ему двадцать пять, он танцор, поэтому просто разрывается между репетициями там и у себя, в танцевальной школе. Но, как говорится, искусство зовет, вот, он и трудится на два фронта.

Поскольку получается небольшой женский перевес, и даже учитывая тот факт, что Лучок может сыграть и за мужчину, сильного пола в театре не хватает. Поэтому, был объявлен дополнительный набор в наш театр исключительно для лиц мужского пола. Так к нам пришли Сергей и Алексей. Обычный парни, даже не имеют специального образования, но как утверждает Мальвина, Кран в них что-то усмотрел. Перечить великому режиссеру не хочется даже Самсону, так что ребят зачислили без особых проблем. Они довольно быстро освоились, Мальвина преподала им несколько уроков актерского мастерства и те уже играют на сцене. Правда, параллельно трудятся в КВН, поэтому приходят не каждый день.

Вроде всех, я тебе всех назвала. Ах, да, еще три дамы. Одна буфетчица, Зинаида Макарова, толстая тетка с вечно грязным передником. Она всегда ходит с химией на голове и кормит не только зрителей, но и актеров. Стряпня не отличается вкусом и оригинальностью, но по крайне мере, это бесплатно.

Да и гримерша Танечка к нам приходит на спектакли, наводит красоту, а кому-то и наоборот…

– Это как?

– Вон у нас Лучок играла оборотня, так ей румянами не обойтись.

Ольга Алина заведует у нас бухгалтерией. Параллельно ведет делопроизводство, специалист по связям с общественностью и вообще правая рука Самсона.

Ну, и Клавдия Исааковна, в прошлом известная актриса, теперь на пенсии и подрабатывает на старость в нашем замечательном театре. Думаю, она смогла бы посоревноваться с бабой пашей в количестве прожитых лет. Хотя всем нам кокетливо поправляя волосы, говорит, что ей едва исполнилось пятьдесят. Тщательно намазывая каждое утро морщинистое лицо тональным кремом, обводя губы ярко красной помадой, и меняя парики как перчатки, она пытается соответствовать образу молодой девушки. Клавдия обожает вспоминать молодость, своих мужчин и былой успех. Порой с ней интересно поболтать за чашкой чая.

– Теперь все? – с надеждой уточнила я, когда Нина замолчала, сложив ручки на коленках.

– Ну, да, вроде никого не забыла. Но тебе итак много работы с этими. Все любят строить из себя непонятно что. Словно, каждый уже сыграл не меньше двадцати ролей в Голливуде, но поскольку ты тоже здесь вроде актриса, через пару деньков пыль в глаза пускать перестанут.

Да, я даже не представляла масштабы работы. Здесь больше десяти людей, все разный, каждый со своими тараканами, а мне надо с каждым подружиться, узнать как-то про голубку. Я же не могу спросить напрямую. Вы не украли случайно голубку и убили тех бомжей. Что совершили преступление? Верните, пожалуйста, птичку, Наташе без нее некуда, ее вот-вот уволят.

Да и Нину замучают заданиями. Как же найти среди всех шантажиста, вора и косвенного убийцу? Может, их даже двое? Хотя, вряд ли, если бы работал не один человек, то вряд ли бы стали привлекать Нину. Справились бы своими силами.

Выпев чайку, мы пошли к режиссеру. Кран сидел в том же помещении, что и я выступала в прошлый раз. Закинув ногу на ногу, он нервно тряс верхней конечностью и держал в руках пачку листов. Кроме нас, здесь были практически все актеры, которые трудятся здесь на постоянной основе. Неизменно рядом с режиссером стояла точно солдат на карауле, Мальвина.

Режиссер, находящийся в центре всей этой творческой группы, взял вступительное слово. Он призвал всех к творческому порыву, огоньку в глазах и безумному аншлагу в залах. Всему этому должен поспособствовать спектакль по произведению некого модного автора, нашего современника. Кран раздал каждому присутствующему сценарий. Он сказал еще несколько ободрительных слов и отпустил по домам.

Но актеры не спешили покидать здание, все разошлись по гримеркам, включили чайники, и начали сплетничать. Нина уже успела меня представить, но заходить ко всем мне было неудобно. О чем мне с ними говорить? Не великие актеры, а голубке в лоб не спросишь.

Хотя есть один человек, к которому можно зайти просто так. Это Клавдия Исааковна, старейшая актриса и любительница поболтать.

Спросив у Нины, где гримерная примы, я пошла в указанном направлении. Я осторожно приоткрыла дверь. Клавдия Исааковна сидела с идеально прямой спиной (мне бы такую осанку!) напротив трюмо. Женщина нарядилась в милую шляпку и длинное голубое платье. Морщинистую шею и плечи, покрытые пигментными пятнами, искусно скрывал белый шелковый платок. Престарелая актриса любовалась своим отражением и даже пыталась улучшить его, подпудривала носик и искала подходящие тени для глаз.

Я постучала костяшками пальцев о косяк двери. Дама повернулась и мило улыбнулась.

– Разрешите войти?

– Ой, да, конечно. Вы новое лицо в нашем коллективе. Я и сама планировала с вами познакомиться поближе. Нам же вместе работать, да, что там выступать, дарить искусство людям, между нами должна быть связь. Вы понимаете, мы должны понимать друг друга с полуслова.

Сомневаюсь, что давно здесь работающие Григорьева, Лучок, Майк Иванов, сестры Квашины, Марго и Дима Кобелевский имеют таинственную и невидимую связь с Клавдией. Скорее наоборот, это они больше похожи на людей с разных планет, пересекающихся лишь на сцене.

– А где вы учились? Что за мастер? – задала вопрос Клавдия Исааковна.

– Эй, Кха, кха, – атин, – попыталась я выкрутится из положения, завуалировав ответ приступом кашля.

– Да, вы что! Он еще берет курсы?! Какой работоспособный человек, а это ведь, несмотря на его годы! Я просто поражена, думала, он уже как пару лет сидит на даче и стрижет кусты черной смородины! – дама серьезно посмотрела на меня, а потом звонко засмеялась, – конечно, он не может бросить искусство на произвол судьбы. Я шучу!

Я для вида посмеялась.

– Вам нравится здесь?

– Ну, я уверена, что достойна большего. Но сейчас везде дорога молодым, старость зажимают, – погрустнела Клавдия, – но не думайте, я не жалуюсь! Здесь меня ценят, просят совета, Кран не принимает ни одного решения, касающегося постановок.

– Я еще никого здесь толком не знаю, вот с Ниночкой подружилась, хорошая девушка. А вот остальные… Расскажите как вам коллектив? Здесь комфортно работать?

Клавдия Исааковна легко встала и воздушной походкой «долетела» до противоположной стенки, она располагался дубовый шкаф, она открыла дверцу и вынула коробку конфет.

– Поклонники, подарили, – прокомментировали она.

Дама ловко и быстро приготовила чай, разлила по чашкам и поставила все на поднос, и поставила передо мной.

– Кирочка, сейчас мы поболтаем. Понимаю, вам страшно. Я когда была молодая, тоже всегда тревожилась, когда приходила в новый коллектив, кто может попасться, вдруг плохо отнесутся ко мне, или будут с плохим характером или наклонностями…

– Именно такие мысли меня и посещают, – подтвердила я, – поделитесь, кого здесь стоит опасаться, какие страсти здесь кипят?

– Вы пришли по адресу, я все здесь знаю. Я очень наблюдательная и помогу вам адаптироваться здесь. Всегда рассчитывайте на меня. Значит обстановка здесь спокойная. Но бывают эксцессы. Вот Милена Квашина – агрессивная натура. Если примет лишнего, хотя, на мой взгляд, это не позволительно для актрисы, то лучше держитесь от нее подальше. Я раньше не понимала, отчего это ее защищает наша строгость Мальвина Черенкова. Такое имя имеет чудесное, сказочное и совсем неподходящий к нему характер. Очень противная, словно учительница математики. Ей бы указку, она бы всех шлепала за любую провинность. А с Миленой так носится! И было бы ради чего! Актриса Милена посредственная.

Я из женского любопытства последила за ними. Так вот они встречаются вне работы! – сделала неожиданное заявление Клавдия Исааковна и, выдержав театральную паузу, продолжила, – но здесь не любовь…отнюдь… у этих двух дамочек есть общий секрет и интерес.

Я раскрыла рот: неужели у чопорной Мальвины и взбалмошной и любящей выпить Милене любовь?

– нет, голубушка, – прочитала мои мысли дама, – вы не о том думаете. Казино они любят и одноруких бандитов. Все деньги спускают там. Бедной Малене ничего не говорят, на работе привет не каждый раз друг другу скажут, не общаются. А после работы встречаются в условленном месте и как лучшие подружки предаются своему любимому увлечению.

– Никогда бы не подумала, – поразилась я.

– Я тоже удивилась. Нас, конечно, Самсон Павлович не обижает, но судя по всему, денег они там просаживают, куда больше чем получают.

Так, этих берем на заметку, азартные игры – это неконтролируемая страсть, люди идут порою и на преступление, ради того, чтобы сыграть еще хоть раз. Своих денег уже не хватает, узнали про дорогостоящую голубку или наоборот заинтересовались ее свойствами приносить удачу (ее, похоже им как раз и не доставало) и решились на преступление. Возможно, действовали не вдвоем, а дело задумала лишь одна из них.

– А еще чего расскажите?

– Дмитрий Кобылевский, такой интересный мужчина. Вы девушка симпатичная, не удивлюсь, если он проявит к вам симпатию. Но не советую отвечать ему взаимностью.

– Отчего же?

– А темные пятна в его прошлом есть, – загадочно ответила актриса, – У него сестру зарезали!

Я ахнула.

– И причем главным подозреваемым был Дмитрий. Это мне знакомый участковый рассказал, мы с Кобылевским живем в одном микрорайоне. Дело было так. У Димы пропала младшая сестра, красивая девочка, нашли ее в подвале спустя несколько дней. Подозревали всех в округе. Ну и Диму, естественно. Сестра хоть на мордашку была симпатичная, но та еще оторва. Пьянствовали или наркотики принимала, я уже запамятовала. Только вот после этого, Кобылевский избавился от непутевой сестры и поимел их общую жилплощадь в свою собственность. Хорош жених, а? На него сначала глаз положила Марго. Она к нам из столицы приехала, там у нее не сложилось что-то, из института выгнали, вот она приехала со справкой, мол, училась в самом ВГИКе, пыль в глаза напустила. Только меня не проведешь. Раз таланту нет, вот, и выгнали, но Самсон Павлович впечатлился и взял ее.

Так вот квартиры она своей не имела, и решила, что сожительствовать с Кобылевским – очень даже неплохой вариант. Только тот оказался прижимистый, и тратиться на новую подругу не собирался. Вся ее зарплата шла на еду и оплату счетов по квартплате. А как-то он поругались, и Марго явилась с синяком под глазом. Кран очень ругался, мол, кто посмел портить ему актрису в самый разгар театрального сезона. После этого, Малая съехала от такого жениха, и выкручивается теперь своими силами. Так что не советую связываться таким молодым человек. Он может и красавчик, но обращаться с женщинами еще не научился.

Так, этих тоже можно взять на заметку. Оба страдают от безденежья, а голубка смогла быть решить всех их проблемы.

Идем дальше. Владлен Сергеевич. Казалось бы, приличный мужчина, да, изображает из себя чучело, но у него такой образ. Но! Он начинающий алкоголик, точнее продолжающий. У него на прошлом месте работы уже возникали проблемы с зеленым змием. Опять за старое взялся. Но так бы ничего, но денег опять-таки не хватает. И что вы думаете, делает наш герой? Он берет деньги у коллег! И не всегда, между прочим, возвращает! Например, мой кошелек теперь навсегда закрыт для него. Так он повадился так сказать одалживать деньги без спросу.

– Это как? – заинтересовалась я.

– Как? Да, очень просто! Он их ворует!

– Да вы что! – поразилась я, – а что же вы милицию не позовете? Ну, или решите это дело внутренне, пусть директор всех соберет, осудит Владлена Сергеевича.

– Ну, понимаете, – замялась пожилая актриса. – Его ведь за руку никто не поймал. – Просто все сходится на нем. Мы теперь прячем деньги понадежней. И вам советую поступать точно так же.

Я немного приуныла, многообещающая беседа со старожилом коллектива, которая все знает и замечает, превратилась в обычную сплетню. Любой коллектив состоит как из хороших и добрых людей, так и противных и злых. Кроме того, обязательно найдутся клептоманы, алкоголики и люди с другими отклонениями и странностями. Она мне про каждого сейчас столько всего расскажет, что мне в следующий раз ему «привет» будет страшно сказать. А еще здесь перед всеми стоит остро финансовый вопрос, денег не хватает. Но здесь, наверное, выделяется только Ниночка, ее спонсирует Самсон Павлович, и каждую копейку она не считает.

Я постаралась передать свое настроение Клавдии Исааковне, намекнув, что мне хочется узнать что-нибудь «по горячее».

– ох, ну, вы правы, душечка, это все мелочи, где такое не случается. Сейчас я вам лучше расскажу про нашего самого главного…

– Самсона, что ли?

– Он конечно, номинально директор, но все здесь преклоняются перед гением Владимира Крана. Я, безусловно, работала и с более именитыми режиссерами, но могу сказать, что у него большое будущее. Как он видит произведения, характеры… вы сами это поймете, как только плотнее с ним познакомитесь. Единственно, эта Мальвина, невоспитанная и крикливая особа, она ему досталось в довесок. Я считаю, если бы подыскал себе другую помощницу, дела бы его пошли несказанно лучше.

– Не поняла, – перебила я легко увлекающуюся собственными мыслями, и оттого путающуюся в них, актрису, – как она ему досталась? Почему в довесок?

– Вы хотите знать? А у вас есть свободное время? Тогда я расскажу его историю.

Я кивнула, быть может сейчас, я узнаю что-нибудь стоящее и важное.

Клавдия Исааковна посмотрела в зеркало, поправила шляпку, взяла чашку с уже остывшим чаем, и аристократически оттопырив пальчик, приступила к рассказу.

Скажу сразу, эту историю, Кран не любит афишировать, об этом знают лишь самые близкие ему люди. Я некогда не была его подругой, но сумела подобрать к нему ключик, и он открылся мне. Прошу и вас сохранять чужие тайны.

Владимир Кран появился на свет тридцать восемь лет назад у непутевой мамочки. Она произвела его на свет в достаточно юном возрасте неизвестно от кого. Младенец требовал ежеминутного присмотра и ухода. Но на это у мамочки не было, ни времени, ни желания, ни денег. Она гуляла ночи напролет, ни разу не спев на ночь малышу колыбельную и не уложив его спать.

Она жила в квартире со своей бабушкой, больной и старой женщиной, которая просто физически не могла следить за ребенком. А его постоянный крик сводил больную женщину с ума. Она, еле живая после очередной бессонной ночи, закутала ребенка в теплое одеяльце, и вышла с этим свертком на улицу. Дойдя до Дома Малютки, она постучала в дверь, положила кулечек с ребенком у порога, положила рядом записку – Владимир Кран, мать – алкоголичка, не ищите ее, и зашла за угол. Работница дома не заставила себя долго ждать и, увидев ребеночка на крыльце, посмотрела по сторонам и забрала его внутрь. Детей и до этого подбрасывали к дому Малютке, так что маленький Вовик никого не удивил. Его записали настоящим именем и растили наравне с остальными детьми. Кстати, его непутевая мама, только, спустя неделю заметила отсутствие сына. Но получив от бабушки ответ «Он ушел» и вполне удовлетворившись этим, пошла на следующую вечеринку.

Когда подошел определенный возраст, Вовика перевели в детский дом. Кстати, бабушка позаботилась о внуке и заходила в приют для брошенных детей. Она действовала, как и прежде: стучала дверь и оставляла перед дверью все, что ей было нужно. Это были в основном, документы, одежда, и фрукты. Мальчик постепенно взрослел, но чуть ли не с детства знал – у него есть квартира, бабушка отписала ему свою половину квартиры.

Он совсем не обижался, что бабушка не проводит с ним время, главное она не забыла его и по-прежнему заботится о нем, как может.

Мальчик рос творческой натурой, не любил точные науки и физкультуру, тяготел к литературе. Не в пример многим другим детдома, тот, в котором проживал Кран, был местом, где детей любили, развивали и воспитывали настоящих мужчин и прекрасных женщин.

Кран совсем не жаловался на судьбу и с помощью любимой воспитательницы Натальи Ивановны организовал театральный кружок. Там он был и за актера и за автора сценария и за режиссера. Кстати, вот последнее ему большего всего и нравилось. Он с самозабвенно придумывал новые спектакли, все время искал пути улучшения творческого процесса. Ему даже купили книжку по актерскому мастерству. Прочитав ее за одну ночь, он даже учил своих «актрис», юных воспитанниц детдома.

Счастливое время закончилось, когда умерла бабушка. Мальчику уже исполнилось шестнадцать лет. Через полгода он вступил в права наследования, бабушкина часть квартиры, в которой он провел первые свои дни, ему доставалось по закону. Тут о сыне вспомнила и мамаша.

Она по-прежнему вела то же образ жизни, что и более десяти лет назад. Она работала продавцом в ларьке, это не приносило ей большого дохода, но она легко выкручивалась, ее снабжали деньгами часто меняющиеся мужчины.

С помощью одного из своих любовников, она смогла забрать практически совершеннолетнего ребенка из детдома. Владимир усиленно сопротивлялся, его все устраивало в гостеприимном детдоме, где его окружали лишь близкие ему люди. Мать, никогда, не сказавшая ему добрых слов и не разу не навестившая его, не вызывала ничего кроме страха.

Правдами и неправдами она забрала ребенка домой. Тот со слезами на глазах покидал отчий дом. Как оказалось, все эти годы дамочка, которую звали Галя Кран, совсем не скучала. У Владимира есть младшая сестра, которую взбалмошная маменька назвала необычным именем Мальвина. А фамилию она носит отцовскую – Черенкова.

– Постойте, – вклинилась я в плавный рассказ Клавдии Исааковны, – наша Мальвина – сестра Крана?

– Да, именно так, милочка, они сводные брат и сестра.

Девочка росла забитой, нервной и, увидев такого симпатичного и умного брата, была поражена. Он в свои шестнадцать далеко вперед обгонял мамочку со всеми ее любовниками по интеллектуальному развитию. Она и не предполагала, что можно достичь таких высот, прочитать столько книжек, сама Мальвина была вовсе не с голубыми волосами и звезд с неба не хватала. Училась плохо, и все учителя, сжалившись, ставили ей тройки: ну, что взять с дочки первой шалавы района. Владимир же рушил все сложившиеся стереотипы. Мальвина сильно полюбила брата и вознесла его выше небес: он стал самым умным, красивым и гениальным. Кто посмеет оспорить это, с этим человеком, Черенковой больше нечего обсуждать.

– А зачем она забрала его с детдома? Вспомнила о своих материнских обязанностях. Не слишком ли поздно? – вновь перебила я.

Престарелая актриса как-то не естественно засмеялась, закрутила тонкий шарфик еще на один раз вокруг шеи и откинулась на спинку стула.

– Думаю, сделать это никогда не бывает поздно. Но в этом случае. Галиной двигали совсем не отеческие чувства. Просто она испугалась, что через два года уже совершеннолетние и взрослые сын въедет в квартиру и будет полноправным хозяином. Кроме того, он может продать свою комнату, потребовать произвести обмен и прочее. Ведь, эта женщина, хоть и являющаяся биологической родительницей, фактически будем для Крана чужим человеком. В противном же случае, она сможет контролировать все действия мальчика и не дать ему поступить не должным образом. Она будет кормить, и содержать сына, взамен ему придется в будущем помогать уже изрядно постаревшей и потрепанной мамаше.

Спустя месяц после переезда, все немного устаканилось. Но как-то ночью, уже спящую квартиру, разбудил звонок в дверь. Все всполошились, повыскакивали из кроватей и подбежали к глазку.

На лестничной площадке, весь в крови стоял один из любовников Галины Кран. В руках у него был зажат мешок. Его тотчас впустили в квартиру и выслушали такую историю. Геннадий Кашин всю жизнь работал водопроводчиком. Время от времени, он уходил в запой и не воспринимал окружающий мир. Но когда был трезв, то неплохо чистил краны и менял прокладки, как бы это смешно не звучало, на кранах.

На его участке появились новые жильцы. Миранда и Михаил Стрепетовы. Они выгодно отличались от своих соседей. Имели современные взгляды и работали на высоких должностях в Сбербанке. Не так давно, они вызвали сантехника прочистить трубы в ванне. То, что увидел Гена, не поддавалось описанию. Много красивой посуды, статуэтки, ковры, бытовая техника. На его зарплату такого и через двадцать лет не купишь.

Их квартира, вместе со всем содержимым, постоянно снилась Кашину, и не давала покоя. Совсем затуманенный этим роскошеством, он вместе с подельником, монтером со стройки Потаповым на преступление.

Они следили несколько дней за квартирой Стрепетовых. И выждав пятницу, в этот день семейная чета уезжала на дачу, они решили ограбить квартиру. Но мужчины, явно переоценили свои силы. Совершено не опытные в этом деле, часто выпивающие, они, еле выломав дверь, включили свет, начали шуметь, чем и привлекли внимание соседей. Услышав шум на лестнице, они не глядя, покидали какие-то вещи в мешки и попытались скрыться через окно. Благо, Стрепетовы жили на втором этаже. Скинув вниз мешки, они прыгнули сами. Он прыгнул удачно, Потапов же зацепился за дерево. Когда Гена полез помогать и дернул его за ноги, тот с грохотом свалился с ветки и уже не смог подняться. Кашин уже услышал погоню, и, схватив мешки, побежал прочь. Была глубокая ночь, он бежал, куда глаза глядят, падал, расшиб себе лоб, поцарапался. И не нашел ничего лучше, как придти к Гале.

Милицию или скорую естественно не вызывали. Высыпав все содержимое мешков на пол, они увидели кучу черепков и осколков. Горе грабители совершенно не продумали пути к отступлению и разбили большую часть награбленного во время своих прыжков и Гениного марафона. Все осколки они предусмотрительно запихнули в один из мешков, все же целое спрятали в тайник. Он находился в стенке туалета. Там между трубами, кусок стенки вполне можно было отодвинуть, и спрятать часть вещей. То, что туда не влезло, убрали за шкаф. Осколки Галя наутро отнесла на помойку. В этот день как раз приезжал мусоровоз и забрал все доказательства их вины.

Как оказалось, Потапов от падения, скончался. Но оперативники, естественно, искали второго участника преступления. Проверив все связи покойного, они вышли на Кашина. Тот хоть и залег на дно, но, не удержался и взялся за бутылку. Тут его и понесло, он не стесняясь и не боясь никого, пошел в бар, там его и заметили оперативники. Завязалась драка, потом и погоня. Гена, хоть и был под градусом, но сдаваться совсем не собирался. Один из милиционеров после предупреждающего выстрела, целился уже на поражение и ранил грабителя. Тот не приходя в сознание, также умер. Милиция, конечно, прошерстила и всех знакомых Кашина. Были, в том числе и у Гали, но ничего не нашли и оставили семью Кран в покое.

Владимир долго мучился, открываться ли оперативникам, соучастником преступления он становиться не собирался, но мать жестко поговорила с ним, развеяв последние сомнения.

Спустя полгода, они решились вскрыть тайники. Там были очень красивые статуэтки, украшенные драгоценными камнями. Всего восемь фигурок. Галя тут же приняла решение: все продать и прогулять все деньги. Но тут покорные обычно дети, встретили предложение мамочки в штыки:

– Если так поступишь, – угрожали они, – тут же побежим в милицию, мы не совершеннолетние, нам ничего не будет. Скажем, что ты нас заставляла молчать, когда приходили оперативники.

Вот уж сейчас, Галя пожалела, что забрала независимого сына из детдома. Раньше тихая и покорная дочь никогда бы не сказала бы ей и слова против. А под влиянием Владимира она осмелела и перечит матери!

Но делать было нечего. Пропить все единолично не вышло. Когда Крану исполнилось восемнадцать лет, семья приняла решение разделиться. Сын и мать решили разъехаться, они разменяли трехкомнатную квартиру, и сыну также досталось младшая сестренка Мальвина. Мать была на нее обижена за предательство и не желала более с ней проживать. Брат привязался к сестре и был не против. Кроме квадратных метров семья поделила и фигурки: четыре досталось Гале и по две – брату с сестрой.

Родственники расстались и больше друг друга не видели. Что стало с теми фигурками, они не знают. Свои же фигурки, они постарались сохранить, и если бы все в их жизни сложилось бы удачно, то вернуть их настоящим хозяевам – Стрепетовым.

Владимир окончил школу и, как и мечтал, поступил в театральную академию на факультет режиссуры и театральных постановок. Все его время занимала учеба, девочка, младшая сестренка Мальвина еще училась в школе и работать не могла. Поскольку более их некто обеспечивать не собирался, то молодым самим пришлось решать свои финансовые проблемы.

Именно в этот период они продали первую из фигурок. Брат с сестрой очень боялись, что после получения денег на них налетят милиционеры и защелкнут на запястье наручники. Но все прошло гладко, а денег, вырученных с фигурки, им хватило надолго. Потом когда выпустилась Мальвина и также, вслед за братом, поступившая на режиссуру, пришлось продать еще одну статуэтку. Теперь их финансовое благополучие было вновь восстановлено.

К этому времени Кран уже окончил академию, и смог самостоятельно зарабатывать деньги. Правда, он был молодым режиссером и особых предложений не получался. Но брался за любую работу и деньги, пускай и небольшие, в семье Кран – Черенковой имелись.

Но как-то Мальвина, возвращавшаяся со спектакля однокурсников, шла одна по темному переулку и стала жертвой ограбления. Кроме того, что у нее вытащили кошелек, так и еще вор ударил девушку по голове. Ее обнаружил поздно выводивший своего питомца, собачник. Он вызвал скорую, и девушку спасли. Но на восстановление потребовалось время и деньги. Кран без промедления продал третью фигурку. Через полгода Мальвина стала опять вести привычный образ жизни. Стоит сказать, что после этого случая, брат с сестрой стали замкнутыми, не общительными, не допускали никого в свой дом. Мальвина превратилась худую и нервную особу, следившую за всеми и нетерпящую непорядок.

Так вот, они и шли вместе по жизни: Кран как глава, режиссер, мыслитель, вдохновитель и ее младшая сводная сестренка Мальвина, готовая вечно служить гению и отправится за ним куда угодно.

Кстати у них есть свой талисман. Та, последняя фигурка, они сохранили ее и держат в своей квартире на видном месте. Это голубь, небольшая статуэтка. Она украшена драгоценными камнями и просто притягивает взгляд человека.

Клавдия Исааковна торжественно посмотрела на меня: ну, как такая история?

– Я поражена до глубины души. Непростая судьба у нашего режиссера, – сказала я чистую правду. – А вы видели эту фигурку?

– Да, и хочу признаться, что голубь просто замечателен. Его так и хочется взять на руки. Даже несправедливо. Что у такой птицу нет пары, своей голубки. Они бы смотрелись вместе очень органично.

Так, а вот это уже интересно. Я даже знаю где все это время быка голубка, но вот где она сейчас? Может, Кран с Мальвиной решили составить пару и украли у Наташи фигурку?

– Только, Кирочка, я вас очень прошу, не рассказывайте не кому. Не подводите меня. Я случайно узнала эту печальную историю. Но я разумный человек и мое отношение к Крану не поменялось, а вот остальные… не уверена. Что они воспримут это адекватно. Не хотелось, бы смущать Владимира и Мальвину.

Я заверила актрису, что буду держать рот на замке и никому ничего не скажу. На этом и распрощались, проговорили мы долго и уже стемнело. Я зашла к Нине, но, в гримерке было пусто, похоже, девушка, не дождалась меня и пошла домой. Ну и мне туда пора.

Я надела легкую курточку и пошла домой. Много интересного я сегодня узнала, но если говорить о полезном, то тут на первое место выходит история о Кране и его фигурке голубя. Неужели, это вторая половинка той голубки?

Надо будет придумать способ поговорить с Краном на эту тему, было бы вообще здорово побывать у него дома. Если это они устроили этот спектакль и украли голубку, то она обязательно должна находиться рядом их голубем. Но этот вариант практически не осуществим, Клавдия ведь сказала, брат и сестра не очень общительны и не приглашают гостей.

Завтра я намерена сходить к Наташе на работу и если успею, то загляну в театр. Необходимо поговорить с коллегами Кудрявцевой, нужно найти связь между театром и человеком из окружения Наташи. Ведь, если даже предположить, что именно брат с сестрой совершили воровство, то как они узнали, что у Кудрявцевой есть «жена» их голубя?

Вернулась домой, я уже ближе к ночи, спать хотелось безумно. Если честно, то спать уже хотелось уже в гримерной Клавдии Исааковны, я очнулась, лишь когда речь зашла о голубке.

На следующий день, я быстренько забежала в университет, узнала оценку за эссе, мне поставили пятерку! Правда профессор как в школе вывел жирный минус и в скобочках пометил – за цвет основного теста. Ну и не беда, в ведомость минус же не пойдет! Я просто молодец! Считай, что зачет автоматом у меня уже в кармане.

В университет мне делать было больше нечего. Сегодня пятница и чтобы подготовиться к следующему зачету у меня будет аж два выходных. Я, конечно, не собираюсь их полностью посвящать учебе, думаю, справлюсь и за пару часов.

Я набрала номер мобильного Наташи и услышала ее голос:

– Натусик, хочу к тебе заглянуть, поговорить с твоими подружками. Только не знаю, под каким предлогом у них спросить про птичку, чтобы они не обиделись на тебя, когда я начну с ними беседовать.

– Ой, – испугалась Кудрявцева, – они же могут подумать, что я обвиняю их воровстве. Давай лучше обойдемся без этого. Поработай в другом направлении.

– Наташа, так не пойдет. Или ты мне помогаешь или сама ищу свою голубку.

– Нет, нет, не бросай меня! – взмолилась Кудрявцева.

– Тогда не мешай мне, – потребовала я, – если я считаю нужным поговорить с твоими коллегами, значит устрой нам эту встречу. Поговори с ними, объясни, что ни в коем случае не подозреваешь их, но ведь существует возможность, что они сами того, не подозревая, навели на тебя настоящего преступника. Просто упомянули в разговоре с кем-нибудь из знакомых, что у тебя дома есть драгоценная голубка.

Наташа согласилась с тем. Что я права и обещала всяческое содействие (еще бы, ей же нужна голубка!), но попросила этот день и вечер на обдумывание вопрос. Ведь надо обставить мой опрос так, что девочки восприняли его спокойно.

– А пока поговори с моим бывшим парнем, – предложила она, – он у меня первый в числе подозреваемых.

– Еще раз напомни, как его зовут.

– Слава Герасимов. Телефон с адресом дать?

– Нет, спасибо, – отказалась я, – нашла бумажку с твоим списком. Неужели ты помнишь еще его телефон на памяти?

– У меня память хорошая, – замялась Кудрявцева и, сказав, что ей необходимо работать, пока ее окончательно не уволили и отключилась.

Судя по адресу, написанному на клочке бумажки, Вячеслав проживал в районе Купчино. Значит не очень далеко от меня. Только вот большой вопрос будет ли он дома в дневные часы. Я посмотрела на цифры сотового телефона. Воспользуюсь ими.

– Слушаю, – снял трубку Герасимов.

– Добрый день. Меня зовут Кира.

– Очень приятно. Вы по фотографиями?

Блин, я совсем забыла спросить у Наташки, кем работает ее бывший ненаглядный. И как мне теперь отвечать на такой вопрос?

– Да, по фотографиям, – не уверено согласилась я.

– Вы фотошоп хотите, ретушь, календарь?

Все ясно. Слава – дизайнер. Правит чужие не очень удачные фотографии, красиво их оформляет, например, делает рамочки, коллажи из разных снимков.

– Да, хочу принести несколько фото своей собаки, посмотрите, что можно сделать. Как-нибудь совместить их. Хочу календарик с ней во всех видах на стенку повесить. Вы такое делаете?

– Конечно. Приезжайте. Я работаю дома. Все продумаем, я сделаю. Потом распечатаю в типографии, я с одной из лучших в городе сотрудничаю. Так что все будет в лучшем виде. Приходите. Адрес знаете?

Я на всякий случай прослушала адрес Герасимова, вдруг он переехал. Но по-прежнему проживал на дунайском проспекте. Я заехала домой, скинула с компьютера несколько фотографии моей Луши, и поспешила к Славику.

Дверь в квартиру мне открыл довольно симпатичный мужчина, чуть за тридцать. Он был в рубашке и джинсах и улыбался. Посмотрев принесенный мной фотки, он заулыбался еще сильнее.

Если честно, то я специально не выбирала что-нибудь по веселее, но снимки с Лушей, все красивые и смешные. Тут наша толстушка забирается на диван, а вот фото, где староанглийская овчарка (другое название породы) сидит в короне и позирует словно фотомодель. Третий снимок запечатлел Лушу в зубах с сыном. Да, вы не ослышались, у Лушки есть ребенок, но не обычный щенок бобтейла, а большая, с нее ростом меховая игрушка лабрадора. Наша питомица любит чесать его, искать блошек, таскать за собой (он правда очень большой и зацепляется за все углы), порой и отчитывает и треплет его. Поскольку я его подарила Луши на новый год, то назвали его Хрюней или Хрюнделем, в четь будущего хозяина года.

А вот Луша заснята в непогоду: на ней розовый (если хозяйка блондинка, пусть и крашеная, другой цвет даже не предлагать!) комбинезончик, а шея замотана шарфов Зенита. Вообще наша капризница не любит одежду, и потом весь вечер дуется. Но когда в Петербурге наступает осень, то альтернативы нет, и Лушу «наряжают» на прогулку.

Было еще пара фото, где Луша бежит, сидит, кушает.

– Такие трогательные фотографии, – поделился со мной дизайнер, – у вас просто замечательная собака!

– Спасибо! Мы ее очень любим.

– Обожаю работать со снимками животных Они все такие милые. Я вот тоже хочу завести себе собачку, только вот, не решил какую.

Последующие полчаса, я объясняла парню преимущества то или иной породы, мы обсуждали работу и то, как лучше сделать коллаж на календарь.

Я решила, что закажу этот календарь в любом случае, моя мама давно хотела повесить красивый Лушин портрет на стенку.

– Давайте, я прямо при вас эскиз сделаю. Вы скажите, что не так. Я подкорректирую, и сегодня вечером уже смогу отвезти на печать и послезавтра, пожалуйста, забирайте.

Я, естественно, согласилась, ведь я еще ничего не узнала, и поэтому уходить сейчас не было никого смысла.

– А как вы меня нашли? – спросил Слава, – я ушел из одной фирмы, занимающейся дизайн и обработкой фотографий. Решил поработать самостоятельно. Связи у меня в этом бизнесе остались, работаю напрямую с типографией, отвожу им снимки и печатаю. Поэтому у меня цены ниже. Но в основном ко мне пока ходят прошлые клиенты, я еще пока не раскрутился. Немного в Интернете рекламы и в газеты даю объявления. Просто интересно, что лучше работает, в какой способ рекламы деньги вкладывать.

– Я вас нашла по-другому. Мне Наташа посоветовала обратиться к вам.

– Что еще за Наташа? – нахмурился дизайнер.

– Кудрявцева. Помните такую?

– Помню, конечно, жили же вместе. И как у нее дела? Замуж вышла?

– Нет, в поисках прекрасного принца, – чистую правду ответила я, – только у нее несчастье случилось.

Парень тотчас перевел беспокойный взгляд с монитора компьютера на меня:

– Что произошло?

– Ее ограбили.

– Какой ужас, – искренне посочувствовал он ей, – сама хоть не пострадала? Как же такое вышло?

– С ней самой все нормально, ни царапинки. Ограбление было организовано очень оригинально. Перед Наташей был разыгран целый спектакль и все ради того. Чтобы украсть одну вещь – голубку. Помните ее?

– О, да! Наташка так тряслась над ней. Помню, все рассказывала мне какие-то семейные легенды, с ней связанные. Я, правда, не поверил, она ко мне после этого охладела. Переживает, небось?

– Ну, конечно. Говорит, ей теперь не везет. Ты, кстати. Не знаешь, некто не интересовался птичкой, пока вы были вместе, может купить хотел?

– Нет, а сейчас я не в курсе. На самом деле, даже хорошо, что так вышло, – вдруг изрек Слава.

– Почему же? – не поняла я.

– Представьте, встает утром, бежит проверять птичку, гладит ей брюшко, нет чтобы меня поцеловать или завтрак сделать, у нее первым делом общение с птичкой. Я бы понял если быона живая была, а так фигурка, о чем с ней вообще общаться можно? Вечером та же история, только она уже в глаза ей заглядывает. Я вообще в шоке был узнал. Сначала она от меня скрывала, а потом я случайно увидел, как она пять минут смотрит напротив птички и не шевелится. Я даже испугался. Она мне тогда все рассказал. Наташка утверждает, что без птички ей не везет.

– Кстати, вполне возможно это и так. У нее сразу после пропажи, начались проблемы на работе.

– А, по-моему, все дело в силе самовнушения, – философски заметил Герасимов, – она так сильно верил в это, что уже в реальной жизни так все и происходит. Жила бы самостоятельно, без помощи птички, рассчитывала бы только на себя, все было бы замечательно в ее жизни.

– И, все же, Вячеслав, подумайте, никому не рассказывали про фигурку?

Слава честно почесал голову, даже отвлекся от коллажа, но в итоге, лишь помотал головой:

– Ни с кем эту тему не обсуждал. Моим друзьям бредни по голубей слушать неинтересно.

Мы еще немного поболтали со Славой, но ничего интересного. Я так и не узнала. Он хороший парень, с ним приятно общаться. Наташа много потеряла, когда рассталась с ним. Те ухажеры, которые приходили к ней за время нашей дружбы, и в подметки ему не гадятся.

Работал он, кстати, тоже хорошо и быстро. За время нашего разговора, он предложил мне несколько вариантов календаря. Мне очень понравился тот, где в центре расположена Луша в короне, а вокруг небольшие снимки Лушни, слегка повернутые на несколько градусов. Поскольку уже прошло полгода, сам календарь мы решили не прибавлять. Просто красивый плакат. Такую красоту все мое семейство точно оценит.

Несмотря на неудачу в расследовании, я покинула квартиру в прекрасном расположении духа. Даже не думала, что любовь Наташи к голубке стала настолько маниакальной. Так увлекаться, нельзя.

Мой список уже уменьшился, остались две подружки с работы, да мама с бабушкой. Думаю, быстро поговорю с ними и все узнаю.

Но не стоит забывать и о театре, постараюсь эти два направления расследования вести одновременно, для общего эффекта. Завтра съезжу в театр, как раз там будет Нина, да и вообще большинство актеров. У всех у них, похоже, есть грешок за душой, но причастны ли они к пропаже птички? Необходимо пристально посмотреть за Краном и Черенковой.

Сегодня я уже никуда не пошла, а напрямую направилась домой.

Вечер прошел спокойно, попив чайку и поболтав с подружкой по телефону, я уснула.

На следующий день, у меня было много планов: выспаться, педикюр, маникюр, театр… Но меня разбудили уже в десять: к нам приехала тетя Ляля. Это какая-то дальняя родственница моей мамы. Причем она прибыла не одна, а с маленькой дочкой, той исполнилось недавно пять лет. Ляля с Настеной примчались с вокзала, они живут в Ростове. В Петербурге всего на день, поздно ночью, снова на железнодорожный вокзал: впереди Москва.

Я, конечно, была рада гостям, но встав рано, нацепить улыбочку было сложно. Я безудержно зевала и пила сок. Маленькая Настя меня постоянно меня дергала за рукав, предлагала игры. Я отнекивалась и мечтала, что бы родители уже позвали гостью по достопримечательностям Петербурга.

Через час так и произошло. Все ушли, я вздохнула с облегчением. На недели, из-за зачетов и расследования, я спала крайне мало, оттого сегодня, очень просто клонило в сон. Я, потерпев сокрушительное поражение в борьбе со сном, я уже через пять минут после ухода родителей и гостей, отправилась в кровать «досыпать».

Проснулась я поздновато, рассчитывала я на более ранний подъем, а вышло в два часа дня. Но спешить особо некуда: в театр приду ближе к вечеру. Пока же почищу перышки.

Начала я с лица: нанесла гель для умывания, смыла. Использовала скраб, затем массирующими движениями нанесла маску для лица. У меня комбинированная кода, которая требует постоянного ухода. Пока сохла маска, я наполнила ванночку для ног и поместила туда ноги. Вода весело забурлила, а мои ножки начали расслабляться. Через пятнадцать минут, две процедуры закончились. Я вытерла ступни розовеньким полотенцем и смыла с лица маску. Кожа стала более гладкой и свежей. Обожаю такие косметические штучки. Затем я намазала кремом ноги и взяла в руки пилочку и ножницы и приступила делу. Через некоторое время, уже на отполированные ноги было можно наносить лак. После этого, я проделала тоже самое со своими руками. Теперь дело за прической: вымыв голову. Я, намазав руки гелем, взбила волосы, и побежала за феном.

И вот вместо моих вечно вьющихся волос, у меня теперь прямые пряди. Закрепив прическу лаком, я посмотрела в зеркало. Ну, настоящая актриса, Голливуд будет моим! Рассмеявшись, я пошла в свою комнату: в моей милой коралловой пижамке со слониками, в которой я до сих пор нахожусь, я точно покорю актерский олимп.

Я уже перебрала полшкафа, отложила несколько юбок и кофточек, но примерить ничего не успела: вернулись родители. Я вышла в коридор: что же вы так рано вернулись?

– Да, Настена закапризничала. Ей тяжело столько ходить. Я по Петербургу надо именно гулять. Так что мы ее оставим ее на тебя. Посидишь, поиграешь с девочкой. А к вечеру мы вернемся. Ляле же надо уезжать.

Это совсем не входит в мои планы.

– А вы надолго?

– А что? – посмеялся папа, – на свидание собралась?

– А какая разница? Но вечер мне нужен свободный.

– Ну, посиди еще часика три-четыре. Ляля тоже скоро устанет, мы ей все покажем, заедем за девочкой и посадим на поезд.

Я согласилась, но, по сути, у меня не было другого выбора. Увидев мое не совсем счастливое выражение лица (мягко сказано), пап решил подбодрить меня:

– Улыбнись, дочка! Я, между прочим, тоже на жертвы иду. Сегодня же футбол! И я пропущу такой матч!

Папа махнул рукой и побежал к двери: его дамы уже заждались.

И вот, я осталась наедине с Настей. Честно говоря, я не умею находить общий язык с ребятишками. Я совершенно не знаю, как их развлекать, о чем разговаривать с ними. Эти часы будут сущим испытанием для меня. А вдруг ей стошнит? Или это только младенцы такое выкидывают? Страшно представить какой я буду мамой.

Я решила отделать малой кровью. У нас два телевизора. На одном я включила двд – диск с мультиками, для себя же включила футбол (писать статью о футболе для газеты еще никто не отменял).

Начался первый тайм, я устроилась поудобней в кресле. Но через пять минут ко мне пришла девочка.

– Давай играть!

– Я же включила тебе мультик, посмотри его, – не отрываясь от экрана, предложила я, на мой взгляд, достойную альтернативу играм.

– Я их уже видела.

– Давай включу другие. Посмотри у меня их много.

– Я все видела!

– Не может быть…Го-о-о-о-л!!!!!!!!

Зенит открыл счет, и мне стало не девочки. Как только игроки вновь начали с центра поля.

– Давай тоже играть!

– У нас нет футбольного мяча, давай просто посмотри.

Через десять минут нескончаемого нытья, мне пришлось уступить.

– Прятки.

Мне было все равно, поэтому я легко согласилась на эту игру. Водила я. Анастасия спрятала пульт от телевизора. Через минуту я открыла глаза, девочка стояла напротив.

– Ищи!

Я начала бродить по квартире, мельком посматривая матч. Настя постоянно подгоняла меня. Я полезла в шкаф, она тут же отреагировала:

– Холодно.

Я отошла и направилась к полке с книгами, но была остановлена Настей.

– А отжиматься?

– Что?

– Мы когда с мамой играем в прятки, то тот, кто ищет, если ошибается должен отжиматься. А тот, кто идет в правильном направлении, прыгает.

– Я в детстве играла по другим правилам…

– А мы будем, играть по моим! – безапелляционно заявила девочка.

Пришлось пять раз отжаться. Я конечно, «ныряла животом» и подставляла коленки, но все равно, отжаться было непросто. Не думала, что Ляля такая культуристка и прямо с детства приучает Настю к спорту.

В общей сложности, я отжалась примерно раз двадцать пять, пока отыскала пульт.

Когда пришла моя очередь прятать, то Настя решила сыграть в другую игру. Даже сыграв в нее, я так и не уяснила ее правила. Мы ползали по полу (хорошо, что у нас постелен мягкий ковер), к нам присоединилась Луша, по Настиной команде мы останавливались и, оставаясь на коленках, стучали по полу десять раз (Луша просто смотрела).

Короче, посмотреть матч я толком не смогла, до прихода родителей мы ползали по полу, прыгали, изображали лошадей и играли в дурацкие игры, которых во времена моего детства, не практиковались.

Девочка впилась в меня как клещ, моей радости не было предела, когда родители с Лялей наконец вернулись. Девочка побежала к маме, забыв обо мне. Я же помчалась в свою комнату, детей мне на сегодня хватит. Вышла я только, когда гости уезжали. Я попрощалась с ними и пошла к телефону. Звонила я Нине.

– Привет! Я, наконец, освободилась. Ты как? Думаю, приехать в театр.

– Конечно, я буду ждать, – обрадовалась Нина, – у меня все нормально. Давай, посидим потом в кафе. А вечером мы с Самсоном пойдем в клуб. Хочешь с нами?

Я вежливо отказалась. Но вот в кафе пойти можно.

Я надела черную юбку, черную кофточку и накинула розовую куртку.

Дорога до театра заняла примерно час. Я прошла уже по знакомым коридорам и вошла в нашу гримерную. Там было пусто. Я остановилась у зеркала, что-то привлекло мое внимание, но я услышала оглушительный крик.

Я побежала на крик. Он шел из декораторской. Там уже скопилось несколько человек. Там в помещение лежала Нина, вся в крови.

– Скорая уже едет, – сидела на полу Малена и держала Нину за руку.

– Что произошло? – спросила я.

– никто не знает! – авторитетно заявила баба Паша, – ее Владлен нашел и заорал, аж мне на выходе было слышно. Вот все и набежали.

Через пару минут приехала скорая помощь. Они быстро и умело погрузили тело Нины на носилки и понесли к выходу. Все актеры сопровождали медиков, коридоры в театре довольно узкие, и проходить было неудобно. Все сталкивались лбами и даже задели санитаров. Когда вся процессия добралась до кареты скорой помощи. Нина вдруг на секунду пришла в себя. Обведя безумным взглядом всех, остановилась на мне и прошептала, что-то медсестре и повадила пальцем в разные стороны и показала им вверх и отключилась.

Медбраты быстро загрузились в машину и, ответив, куда везут девушку, захлопнула дверцы.

Я тут же побежала к автобусной остановке, надо ехать в больницу, узнать как Нина и спросить ту медсестру, что шептала ей актриса, пока она не отправилась на следующий вызов.

За мною увязалась Маша Решетникова. Мы дождались маршрутки и с ветерком поехали к медучреждению. Маша тряслась как кузнечик, все время, повторяя, что она следующая.

В больнице мы нашли ту медсестру, и так согласилась с ним поговорить.

Оказывается, Нину ударили тяжелым тупым предметом, в декораторской их много. Так что определенно скажет милиция, затем в девушки воткнули нож, причем, совсем не бутафорский.

– А шептала она мне и в машине все одно и то же. Все говорила, что следила, повторила это слова раз десять, а потом сказала, что увидела.

– Что увидела, – спросили мы хором.

– Она так и недоговорила. Отключилась. Теперь все вопросы к лечащему врачу.

Больше ловить нам там было нечего, мы, немного посидев, поехали в театр. Нам позвонила Мальвина и сказала явиться на место работы. Пришла милиция и желала пообщаться со всеми присутствующими.

С Машей мы решили ничего пока не рассказывать. Точнее об этом меня слезно просила маша. Ведь, открывать тот факт, что убила двух людей, пусть и бомжей, ей крайне не хотелось.

На мете преступления уже вовсю работали эксперты. Следователи опрашивали свидетелей и по совместительству коллег потерпевшей.

Я пошла в гримерную, решила там подождать разговора со следователем. Поставим чай греться, я подошла к трюмо. Сейчас я естественно не любовалась собой. Просто смотрела и все. Тут взгляд опять что-то зацепило, было не так как обычно. Может Нина купила что-то новое из косметики. Я взяла в руки тюбики и баночки. И тут заметила, что расческа Нины лежит не на деревянной поверхности трюмо, а на чем-то белом. Я взяла листочек в руки.

В коридоре послышались шаги, я молниеносно сунула листок в колготки под юбку.

Следователь, позднее представившийся Алексеем Плотниковым, увидел лишь легкое движение рукой рядом с поясом.

Задав мне стандартные вопросы, этот грузный толстый мужчина, взял мои координаты и пошел беседовать дальше. Ведь, правда, я ничего не видела, прибежала на крик, как и все. Кроме того, я совсем новый человек в коллективе, ничего толком рассказать про Нину не могу и о ее взаимоотношениях в коллективе.

Вскоре приехал Самсон Павлович. Вначале он, как и ранее договаривался с Ниной, ждал ее в кафе. Потом ему позвонила Мальвина и сообщила о происшествии.

Он очень расстроился и объявил, что пока Ниночка не выздоровеет, спектакли играть не будут.

– Завтра будет выходной. Потом можете репетировать, но на сцену без Нины, никого не выпущу!

Все еще немного потолкались в театре, обсудили произошедшее и разошлись по домам.

До родных мест я добиралась с Машей. Она жутко нервничала, закатывала глаза (очень профессионально), чем довела меня до того, состояния, что и маленькая Настя часами раньше, то есть до бешенства.

Она взяла мой телефон и сказала, что будет звонить днем и если понадобится ночью.