Горизонт 400

Глава 14

Суммарно мы за сегодня убили восемнадцать гоблинов. Что принесло нам в сумме семьдесят две единиц Си. И в принципе, можно уже возвращается, так как чисто для жизни это нам обеспечит спокойные восемнадцать дней жизни. Но вот беда! Если мы хотим хоть как-то развиваться, то это просто смех и капля в море. Любое изучение чертежа — минус пять Си. Любая покупка в магазине — еще пять. И как говорится, спустить все заработанное мы можем прямо тут, не отходя от кассы.

Не сходя с этого места! Не отрывая зада… Вот просто взять, хоп, и нету! Купив себе тот же второй комплект брони стрелка, и по три чертежа ювелира и кузнеца, что изучил как профу я.

Этот магазин, это надувательство чистой воды! И многие наверняка не сразу въезжает насколько глубокое. Однако, как я все же понимаю, некий стартовый баланс Си дается всем и он довольно неплох, раз мы о этой СцИ узнали только так долго пожив и так много купив. Ну или за кобольдов и тентаклей дают какие-то неприличные значения.

— Мм — промычал я — Кобольды! Опасность — средняя — относительно не далеко от сюда!

— Да? Где? — поинтересовалась сестра, вытирая об руку губы, и присаживаясь напротив меня у костра — Судя по всему — где-то там — указал я туда, откуда мы совсем недавно пришли — И судя по дальности — где-то по другую сторону дороги. Но опасность средняя — ты уверена, что это те же самые кобольды?

— Нет, но не узнаем, пока не проверим. — грустно улыбнулась сестренка, и пошурудила в костре палкой.

Которая оказалось её магическим посохом!

— Сестра!

— Ой… — всполошилась она — прости. — и потупила взор, как, блин, малолетка — Никак не могу привыкнуть!

— Скорее заново отвыкла — буркнул я себе поднос, отводя глаза.

Вновь почуяла себя молодой… да с ножом. Эх. Но кобольдов стоит навестить.

— Вот только не сегодня! Сегодня давай ка еще проверим пещерку, а то у меня наличие гоблинов на карте как числилось, так и числится.

И мы поперли в пещеру. Заглядывая во все мелкие встречные ответвления, кидая туда фаербол предварительно, оря иногда не своими голосами «есть кто живой? А если гранату кину?». Гоблины, естественно, не отзывались, но иногда мы слышали их сдавленные вопли. Вот тогда мы заходили внутрь, и устраивали геноцид. Потом отдыхали, и шли далее.

Сильно глубоко углубляться не стали — тут впрочем и некуда. Пещера коротка, как жизнь мотылька. Но и в те ходы, что имеют больше пары поворотов, а уж тем более богаты на развилки — тоже не лезли — нафига? Хватит с нас подземелий! Нам и того, что тут нашли, в коротких и кривых, или прямых, годящихся для человеческого роста нагнувшегося, туннелях, вполне хватило.

В паре из них, гоблинов оказалось настолько много, что у нас едва-едва хватило маны! Спасла только уже любимая вода, молния, и чутка льда под ноги коротышкам. Иначе бы, из-за извилистости прохода, и неустанного гоблинопотока по одному, но с кинжалом, копьем, или даже коротким мечем, нас бы не стало. Тупо задавили бы массой, или же бы дождались наконец, когда кончится мана в наших резервах и проделали бы тоже самое, но с уже беззащитными телами.

А еще разок нас хотели окружить, и мы были вынуждены спасаться бегством и принимать бой уже на самом выходе из пещеры, отстреливаясь всем доступным, или по иначе, все тем же — водой и током со льдом. И теперь я хорошо понимаю, как эти зеленые завалили волка, тоже владеющего магией — задавили мясом! И откуда они только берутся, зеленые утырки?

В общем, хлебнув гоблятены в вдоволь, и усеяв вход в пещеру их трупами, мы решили — да ну нафиг! И отступили поближе к ручью и плотоядному озеру. Там перевели дух, подсчитали примерное число душ на наших плечах за счет притока Си в баланс, ужаснулись — пятьдесят две штуки! Взгрустнули. Растёрли стонущие мышцы, и поплелись к дороге. Солнце уже коснулось гор. Скоро наступит ночь, и встречать её в этих горах что-то совсем не хочется.

Расстояние от озера до дороги преодолели довольно быстро, даже не смотря на то, что наши ножки ноженьки уже реши начать любить мозг за такую их эксплуатацию. И это несмотря на то, что никакой скарб гоблинов с собой мы порешили не брать! Пожалев, эти самые ножки. И спины. И суставы. И плечи. Горько жалея, что у горного хребта, дверь в персональное хранилище открываться отказалась.

Однако, уже на подходе к спуску в ущелье с дорогой, услышали неожиданно пронзительный визг, резанувший вечернею тишь как ножом. Но не женский. Не детский, и не человеческий вовсе. Нечто, больше всего смахивающее на недорезанную свинью.

Мы ускорились, поспешив поскорее оказаться на вершине небольшой возвышенности камней подле обрыва дороги, дабы иметь возможность осмотреться. За что чуть было не поплатились, и серьёзно! Сестрица оступилась и вывихнула ногу. По идее не должна была, но вывихнула. По идее после, её только нести — но как-то вроде бы еще двигается. Сработало то самое, двоякое свойство её башмаков. Хотя, может я и заблуждаюсь.

Скорость передвижения резко упала, но мы все же уже выползли на каменную насыпь. И… ничего. Дорога пуста, противоположный склон оврага — тоже. Однако, решить что поросячье хрюканье нам просто показалось, помешал какой-то шум, за поворотом в противоположной городу пути. Переглянувшись, поняли — не наше дело. Спускаемся не торопясь, игнорируем лишние звуки.

Но спустившись, спустя добрый час времени! Обнаружили, что шум и не думал прекращаться. Даже напротив! Сменил тональность с какой-то странной возни, прерываемой не то ударами барабана, не то молота, на топот, лязг метал, и крики людских массы. А еще, в наступающих сумерках, оттуда стали видны вспышки света и отблески огня.

И я бы вновь сказал — НЕ НАШЕ ДЕЛО! Да вот… мы как-то неверно рассчитали свои силы! И время. И вернуться засветло в обжитый городишко никак не успеваем. А встречать ночку темную, да неспокойную, даже на обочине объезженной дороги… тем более на обочене! Или в походе, вдоль дороги! С подвернутой ногой — что-то не прельщает. Да и доля любопытна червячком засела.

За некрутым поротом, петляющей меж скал дороги, открылось диво дивное, чудо чудное. Кучка деревянно-медно-железного покорёженного хлама, пара трупов лошадей, и… некие существа, похожие на сороконожек, только размером с крупного хряка, разве что в длину метра два с половиной. Да и с мордами, как у собаки. Верне, с челюстями волка, без шерсти и носа — скелет обтянутый кожей. Глаз тоже нет, а уши длинные, что любой кроль позавидует.

Тела явно бронированные, так как люди — да! Тут есть люди! И именно они создают большую часть шума и все спецэффекты. Могут пробить их только мечами и только в складки меж пластин. На фаерболы, кидаемые, как видно, магом, откуда-то из второго ряда борцов, сообразивших некую стену из щитов, собранных из подручных средств, на коленке и только что, им явно фиолетов.

Как в прочем и по большей части на людей вообще! Практически все их внимание поглощено тушами убитых ими лошадей, собаченьем друг с другом, и чуть-чуть скоростным перемещением от трупа к трупу, авось там вкуснее. Иногда они все же проявляют интерес и к людям, и тогда тех щиты вовсе не спасают — сносят вместе с деревяхой! Топчут, вдавливая в камень и пыль, отгрызают голову…

— Бехем…

Но и человеки в долгу не остаются! Оказавшеюся в окружении двуногих, тварь утыкают ножам во все что можно, а именно в довольно крупные щели меж пластин, и если она оттуда и уползет — то уже довольно сильно израненной. Но судя по трупам — они предпочтет отбиваться от гадких двуногих, не дающих пожрать их соотечественника, прямо тут на месте, до последнего игнорируя их попытки затыкать тварь ножами. И подыхает… хрен знает от чего! Но подыхают ведь, подыхают!

— Не наше дело. — буркнул я, поглядев на это шоу еще пару минут, и развернулся, чтобы потопать в сторону противоположную битве, но.

— Хеее — проскрипела — пропела еще одна тварь с собачим черепом, приподнимая верхнею половину туловища над землей, показывая, где у неё притаились глаза — на нижней челюсти! — Хеее! — признала она нас съедобными.

— Шок! — выронила сестренка.

Но магия на не мокрого противника не сработала! И поняв это, мы отскочили в разные стороны.

Вовремя! Тварь совершила практически молниеносный рывок, распрямив тело, бывшее, как оказалось, до этого сжатым в пружину, и с грохотом протаранила камень в месте, где мы только что стояли.

— Вииии! — визг, сотряс горы окружающего склона, и я, оказавшись при отступлении прямо на проезжей части, увидел, как все прочие твари оторвались от своих велико важных дел, подняв головы.

Словно в ожидании чего-то.

— Поток! — облил я тварь, судя по всему, набирающею воздух для чего-то неприятного.

— Шок! — применила самую эффективную магию против одиночек сестренка.

Данная одиночка проигнорировала скил как незаслуживающий внимание, отряхнувшись от воды, и вновь начав делать вдох.

— Ви…

— Поток! — и я вновь залил ей дыхательные пути, отчего она вновь принялась водить из стороны в сторону передней частью туловища, стоя на месте.

И даже отряхнулась, совсем как собака!

— Пузырь! — надела на его башку водяной пузырь сестрица, а я заметил, что прочие существа, так и застыли с задранными к небу верхними половинами.

Настолько сильно застыли, что даже позволили себя укокошить! Люди, находящиеся в засаде, смекнули, что существа открыты, и можно даже сказать — обездвижены! И непременули воспользоваться этим, чтобы поковыряться в их тушках своими клинками.

А еще я заметил, что, несмотря на надетую на башку существа водяной пузырь, она продолжает раздуваться, набирая воздуха в легкие!

— У неё дыхалка под брюхом где глаза! — заметил я край раскрывшихся для вдоха отверстий.

Девушке переместила водичку, но было уже поздно.

— Вииибуль, буль, буль…

Свора прочих существ, сорвалась с места, единым фронтом ломанувшись на нас.

— Ах ты! Фаер… — прижал я руку к панцирю твари в упор, в районе схождения бронепластин, вознамериваясь материализовать магию если не сразу внутри тварюшки, то как минимум уже под броней внутри зазора, но вдруг подумал «а не оторвет ли мне моя же магия руку?».

Тут же понял — лучшше рука, чем голова!

— Фа. — но оказалось поздно.

Тварь сорвалась с места, чуть не переехав меня своим массивным телом выдавливая в сторону от горы и на дорогу, и умчалась в даль, гуда-то в сторону бывшего лагеря людей, вновь ринувшихся организовывать оборону. А в ответ оттуда к нам, понеслась сплошная волна её товарок, жаждущих нашей крови.

В следующий миг, раздался грохот взрыва. Затем еще один, и еще. Целая канонада, что земля неожиданно ушла из-под ног. Но не один из этих взрывов никак не навредил скопищу тварей, несущихся на нас. И я, уже повстречавшись носом с камнем, отчетливо вижу, как пятерка полутонных туш, несутся на нас со вполне понятным желанием — убить! Растоптать! Сожрать!

Прикрыл глаза — и ничего не произошло. Топот сотен маленьких ног, проследовал и справа и слева от меня, но я так остался лежать на камнях, прикрывая голову руками.

Приподнялся.

— Фююю….

Лагерь, как после бомбежки. Вернее, он так выглядел до неё — несколько поставленных на бок, и явно пожеванных, телег, образующих полукольцо подле камней оврага, да десяток ополченцев, с чем придется, хоть некоторые и со вполне приемлемыми мечами, никогда и не тянул на нормальный лагерь и изначально. И они, какими были, такими и остались. А вот по противоположной им стороне дороги — явно отстрелялся весомый калибр.

И там же сейчас валяется разорванная в хлам туша твари. Единственной, и как понимаю той, что тут с нами «общалась. Как видно вожак! Хотя внешних признаков главенства, как и вообще каких либо отличий от прочих представителей вида собако-черепных, я не заметил. Как и их трупов! Они просто пробежали мимо нас, и удалились куда-то восвояси!

— Finally! — в наступившей неожиданно тишине, и уже прошедшей глухоте от канонады взрывов, я отчетливо услышал голос некого человека из лагеря людей.

И даже увидел его! Некий пузан, материализовавшийся как из под земли, и с благоговейно-довольным видом стоящий подле, как видно, мага.

Что наконец-то? Куда наконец-то? Зачем наконец-то? — не понял я, посмотрел на них, на сестру, также пожимающею плечами рядом и в положении упор лежа, на окружающие горы-насыпь, на дорогу, даже на небо над ней! А вдруг, гранаты? Артиллерия? Это нечто! Упало от туда! Но нет, ничего.

А потом проследил за взглядом, куда пялится этот толстый мужик, и разве что платочком не машет, до того счастлив видеть.

— Пара валить. — выдал вердикт поднимаясь.

Над горами, зависнув в воздухе, расположился линейный парусник. А пузан, уж очень не добро смотрит теперь уже на нас, разве что флажочками не указывая направление новом залпу.

Окончательно убедившись, что это все, не наше дело. И не желая общаться с людьми, что теперь уже все, как-то очевидно и совсем недобро пялятся в нашу сторону, жмакая кинжалы переростки. Как и с теми, что обитают на летающем паруснике, откуда-то взявшемся в небе, мы по-быстрому ретировались.

Ретировались, вдоль скал, скрывающих нас от летающего судна, не давая и думать о новом обстреле и конкретно нас, уясняя пару нелицеприятных моментов:

Дороги здесь небезопасны, как и леса. По небу могут летать корабли и они умеют стрелять из пушек. Нам не пережить и одного залпа. И, как бы, уже темнеет. Не стоило нам вообще туда лезть!

А еще — с чего это так красноречиво на нас смотрели те «бойцы с нечестью» с бортами телег вместо щитов, что явно сами не ждали нападения. Типо «ну все! Выходите гаврики! Допрыгались.». А мы ведь как ни посмотри, а вообще не причем! Совсем! Но доказывать это желания не имею.

— Придется ночевать в чистом поле — простонал я обреченно — и спать по очереди.

— Ну или найти себе поселение по ближе, и заночевать там.

— Если там есть гостиница, и нас туда пустят — не оценил я оптимизма сестренки.

— Неважно, пустят или нет, главное что бы это город был хотя б в три дома — и видя, что я явно не догоняю её мысль, пояснила — Ключ!

— Ааа!

— Во! А еще — помнишь как ты ключ получил?

— Ну. — нукнул я, припоминая — За достижение.

— За город! Так может и за второй дадут?

— Ну… вполне возможно, но мало вероятно. — не согласился я.

— Возможно! Но попытка?

— Пытка, если она с паяльником! Да и к тому же… я ведь уже говорил — совершенно непонятно как система отличает поселение от не!

— Логично. — окончательно погрустнела сестренка.

— Не дрейфь! Вдруг кто попадется по пути и подвезет! И не прирежет вначале — погрустнел и я тоже.

Не повезло. Хотя смотря как посмотреть! Попутчиков не попалось, но и резать нас ни кто не захотел! Вообще транспорта по пути не встретилось. И поняв, что спать, даже по очереди, плохая идея в условии росы, ветра, и вообще холода, мрака и влажности — ХВАТИТ С НАС! Решили ушататься до смерти, и топать всю ночь. Впотьмах — не привыкать! Глаза вообще быстро адаптируются. Не превеликая внимания — на войне тьма спасенье!

Ноги разболелись ужасно, даже удобные ботинки натерли, а эта устойчивость… я довольно быстро смекнул, что мне она сейчас вообще не в бок! Купил сапоги стрелка, что, несмотря на значение «случайно» в характеристиках, оказались с тем же параметрам что и у сестры, и вздохнул с облегчением.

Впрочем — ненадолго. Как продолжала движение сестра на подвернутой ноге — вообще не представляю! Хотя сам вывих, вроде как уже успел зажить — хвала великому хп! Но комфорта движению это явно не добавило. Все же третий десяток километров мотаем, на неподготовленных ногах.

Несколько раз в дали выли волки. Слышался шум, бряканье камней, и топот и топок, от уже знакомых сороконожек. Несколько раз мы думали — ну вот и все! Уже, похоронка. Но… обошлось. В родимое село, ввалились уже под утро, и подобно паре зомби. Оказавшийся в наличии ночной сторож деревни, плотненький мужик одетый в опознанную системой одежду стрелка, и вывалившийся прямо пред нами как из неоткуда, только сплюнул, заглянув в наши осунувшиеся лица, ожидая увидеть явно кого-то еще. Иного, другого, неживого.

Сплюнул, порекомендовал не шарахаться в таком виде по ночам — могут и пристрелить! Решив, что зомби восстание, или вурдалак какой приперся, и исчез, не ответив на встречное «а тут бывают зомби?».

Зайдя к себе «домой», мы вырубились практически с порога, не обратив никакого внимания на древесную щепу, отсутствие замка. И мебели. Проспав сном праведника до следующего утра.