Горизонт 400

Глава 2

— Э… спутник это я? — я прямо таки увидел, как она показывает на себя, корча озадаченно-ошарашенную мордашку.

— Да. Но не волнуйся! Я не буду его применять.

— На.

— Что?

— Твой посох. — протянула она мне этот самый посох.

— Эээ… зачем? — пусть пока побудет у тебя — вернул я его обратно притихшей сестре — И это… кстати, пункт с голосовой командой кликабелен, и подлежит настройке. А! — и я всем сердцем порадовался, что протянул руку вверх, как бы целясь в потолок, ведь сорвавшейся с руки огненный шарик — а глаза уже привыкли и я его вполне нормально разглядел — ушел в потолок. — Но думаю, не стоит этим пользоваться.

— Стоит, не стоит, но — не согласилась со мной сестра — Молния! — и ветвистая молния, вновь ослепляя нас обоих, ушла к небесам.

— Архг… хотя бы ставь восклицательный знак в конце! — простонал я.

— Молния. Молния. Молния? Молния! И правда работает! — изумилась она, выпустив всего один заряд. — У меня мана кончилась.

— Пф… а сколько её у тебя?

— А… это… вот! Сто десять!

— Семь выстрелов с посохом. — констатировал я, и забрал посох себе — А без только пять.

— Ну да. Регенерация пол единицы в секунду. С мантией одна. Эй! Отдай мантию!

— На. — начал я снимать мантию.

— Слушай — коснулась сестра моего плеча в процессе раздевания — что это за звук?

Я взял посох, который вновь вернулся к сестре, применил фаербол — я сменил слово активации — огляделся. Осмотрел пещеру. А мы с сестрой волей неведомого злодея с интерфейсом оказались именно в некой пещере, огромной, гигантской! Но пещере.

До потолка метров шесть-семь, там не весят сталагмиты, но его рельеф настолько неровный, что летучи мышам, некоторые из которых по-прежнему дрыхли в «складках местности» вполне комфортно. В ширину — метро двенадцать. В длину — все двадцать, а то и более.

По длинным сторона — монолитные стены, уходящие в потолок. Короткая часть, имеет обрывы. Одна сторона, под которой кости и весьма пахучая кучка, не имеет верхней части, и имеет проем, уходящий в темноту и начинающийся где-то на двух метра от уровня пола — та самая дыра, что я нащупал. Другая — не имеет низа, обладая дырой в неизвестность. И глядя на неё, я с ужасом осознал, в сколь великой опасности мы били все это время блуждания во тьме. Длинный пологий спуск не представляет проблемы зрячему человеку, но вот слепому котенку он может собрать все кости.

— Мана кончилась. — вздохнул я, запустив последний доступный фаербол в эту зияющею бездну.

Все прочие заряды ушли на то, что бы худо-бедно осмотреть «пейзаж» пещеры. Очень худо! Все же этот шар огня дает сроду не так много света как хотелось бы, а финальная вспышка при встречи его с препятствием лишь ослепляет. Как и момент появление после уже наступившей тьмы. Молнию я даже пробовать не стал — уже опробовали!

Одно радует — шар огня летит со скоростью обычного снежка. В бою это проблема, но для освещения местности — награда. Особенно в сравнении с мгновенным полетом какой либо пули. Как и ветвистой искрой дуги молнии, что видно уже скорее постфактум, чем в момент применения. Ну и при перезарядке в две секунды с посохом, времени активации в одну, и времени полета столько же, можно иметь фактически постоянный источник света! При наличии вдруг ставшей дефицитом маны.

Другие навыки и пробовать не стал, хотя хотелось. Что толку, если я их действие все равно не увижу, как не увидела их и сестра. Они не светятся — лед и вода, все же. А применять и фаербол и воду одновременно — нет уж, увольте. У наст тут какой-то шум, похожий на чавканье идёт из той самой зияющей бездны! А огненный шарик сроду не летит на бесконечное расстояние вдаль, рассеиваясь в воздухе метров через сто.

— Ну…

— Отойдем.

И мы отошли подальше от этой дыры. Бурча про, старушку судьбу. Про тех, кто мог это все учудить. Про друзей и знакомых, что на такое не способны. Про инопланетян. Про соседей «по офису». Отмели и правительство, и их друзей. Вернули правительство, вернули друзей. Помыли косточки начальству. Добела! Как косточки того несчастного существа, что оставил их тут валятся отдельно от тела. И прямо рядом с нами.

— Слушай! А что если эти косточки пришли сюда не с верху, а с низу? — поинтересовалась сестрица, теребя одну из костяшек в своей руке, закончив теребить не вынутые косточки коллеги по работе.

Я в принципы делал тоже самое, засунув посох за шиворот мантии. Как оказалось, его совсем не обязательно держать в руках!

— Да не, вряд ли — ощупал я кость, на которой не осталось даже признака наличия сустава — как крова языком! Как кислота органику.

— А как думаешь, чьи это кости?

Я подумал, подумал, еще подумал, поглядел на запасы маны в окне характеристик, что собой закрывает обзор! Да шмальнул фаерболом в стену рядом с костяной кучей.

Свет огня погас где-то через секунду, и мы:

— ВАААААА! — хором разорались как истерички.

И есть вообще-то с чего! Прямо с самого верха кучи, на нас смотрел череп. ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ! Череп. А еще рядом валялась отделенная от всего грудная клетка. Человеческая.

— хКвак! — донеслось совсем рядом, и уже совсем не чавканье, и сестренка выпустила уже свой фаербол в том направлении.

И мы замерли. Хотя до этого носились и визжали, рискуя измазаться во чем-то липком и вонючем.

— Тентакли.

— Тентакли.

— Валим?

— Валим!

И не сговариваясь, подбежали к самой низко спускающейся точке дыры в стене, рядом с костями и выпердышем. Я подсадил сестру, она, как опытный гимнаст или спецназовец, что и в том и другом случае истинная правда, заскочила на верх. Подала мне руку, и я заскочил следом.

Оглянулся назад, на пещеру, почуял какое-то движение и пустил в глубину огненный шарик. Магия, ушла в пустоту, но я заметил прямо рядом с нами любопытное щупальце-тентаклю, тянущеюся куда-то в глубь нашего укрытия.

Пнул, понял всю бесполезность и даже опасность пинания чего-то такого, побежал в глубь уходящего в даль карниза…

— Ай, блин! — встретился башкой с чем-то тверды, выругался, отодвинул сестру в сторонку и пустил фаербол в даль туннеля.

Тентаклю это не спугнуло, летучих мышей — тоже, на наше счастье их тут вообще не оказалось! А вот «пейзажик» открылся до того унылый, что я взгрустнул. Особенно осознавая вновь, скромно шаркая ножкой, заглянувший в гости мановый дефицит.

Саля малейкум! Я слышал, вы тут решили магией попользоваться вне лимита?

Встряхнулся. Вновь взглянул вдаль, запуская новый шарик.

Пещера, идущая куда-то в даль и в неизвестность, оказалось довольно таки прямой, большой, и щербатой. И не только по части потолка! С которого временами свисали одинокие булыги размером с маленький домик, неизвестно каким словом удерживаемые от падения. Но и пола, что грозил нам переломать все ноги, если мы будем бежать куда попало и слома голову. Да и стены, тоже, не ангельские. Х№ястые.

Однако, примерный маршрут пути я наметил, и дернув сестренку следом, помчался во мрак. Мы с ней, не сильно тренировали подобные условия работы. Да и вообще! Не тренировали никогда «проход во тьме бочонка в след в след, убегая от тентакли» в российской армии! Но… какой-то определенный шаблон все же сработал, так что намеченный десяток метров мы преодолели быстро и без проблем. А вот дальше…

— Ай… епт..

— Нужен свет.

— Только маны нет!

— Ты тоже её видела?

— Угу. Естественно!

— На что она похожа?

— Издеваешься?

— Нет, я серьёзно. Я толком не разглядел.

— Я тоже. Хотя тот сгусток щупалец без присосок мне теперь будет долго сниться.

— Вот! — победоносно поднял я кверху палец.

— И? Что это значит? — плеснула скепсиса сестра.

— Это значит, что будем надеется, что эта тварь сюда вскарабкаться не сможет.

— Да, будем. А пока на всякий отойдем в сторонку.

— Да, идти во мраке в неизвестность так себе идея — согласился я, припомнил в памяти картинку виденной местности, и побрел в сторону где-то тут расположенного здоровенного валуна, торчащего из стены.

Валун оказался где-то там, но поскольку мы его нашли — это как бы и не важно. Посидели, отдохнули, отрегенили ману, запустили по фаерболу в оба конца прохода.

Что ж. Примерно четыре метра в ширину, и столько же в высоту. Иногда увеличивая свои размеры чуть ли не в двое, но нигде не сужаясь ниже этих габаритов даже за счет выпирающих камней. Я бы сказал, что тут можно ездить на танке, если бы не уж сильно большие неровности местности в виде двухметровых провалов, и уж больно ровного и прочного, даже излишне, учитывая отсутствие мелких крошек, идеально черного камня.

Он похож на стекло, о чем призрачно намекает и его поразительно острые грани, об которые мы уже успели по разу порезаться, отныне стараясь не трогать ничего руками без особой надобности, и наверное это обсидиан. И даже свет его делает только более темным, а не светлым, что в и так темном месте все усугубляет и в разы.

А еще туннель что в ту, что в другую сторону уходит в пустоту и бесконечность. Только если одна пустота являет из себя просто более большую пещеру, с большим объёмом воздуха, и тентаклиобразным монстром, что то-то там чавкая жрет, и не то пытается забратся, не то просто водит щупальцами по краю более высоко расположенной пещеры. То другая сторона, просто уходит куда-то в неизвестность. И именно туда мы и направили свои стопы. Делая частые остановки на реген маны в относительно изведанных частях пещеры.

Посох, вновь перекочевал к сестренке. Его -25 % к цене магии хоть как-то уравнивал наши возможности по количеству применения фаерболов в час. Мантию же я решил оставить себе. Так как в пещере становится все прохладнее и прохладнее, чуть ли с каждым шагом.

И, примерно через два часа блуждание, несколько поворотов, спусков, шишек, и килограмма мата, вы увидели свет. Вернее сначала, я почувствовал движение воздуха. А уже потом, мы, вернувшись на пару поворотов назад, вышли к свету.

Долго-долго привыкали к более менее внятному освещению, еще дольше — к резко упавшей температуре, а потом… так и не дошли до источника света.

— Камень, ножницы, бумага! Ха-ха! — победоносно провозгласил я, сестрица насупилась, но принялась раздеваться.

— Давай-давай! Все снимай! — позлорадствовал я, втюхиваюсь в её одежонку.

— Да яж околею! — возмутилась она, стягивая носки и касаясь пальчиком холодного камня.

— Ниче-ниче! Вглубь уйдешь!

— И там меня сожрет тентакля — обреченно проговорила она на такое, задумчиво примеряясь к трусам.

— Ну, не настолько далеко. — задумчиво проговорил я, пошевелил плечами в двух рубахах, мантии и пиджаке сверху, вручил посох обратно девушке, и храбро ступил к свету.

Через пять минут, бешено стуча зубами, и дрожа всем телом, вдруг решившим задубеть, добрался до его источника. И сразу понял — выхода тут нет.

Вернее есть! Это как раз таки и есть выход! Покрытая толстой шубой изморози, дыра в скале, ведущая наружу! Куда-то выше облаков. И температура тут… точно не плюсовая. И там, снаружи, нам двоим, почти голодранцам, почти босоногим, и без шапочным, точно не выжить. Не протянуть и часа, не прожить и минуты.

Там не метет метель, не воет вьюга, напротив! Солнце светит как в самый разгар дня. И на нем может быть можно было даже загорать, будь я за стеклом или где-то там, внизу, ниже облаков, стелящихся словно бескрайний океан, ниже где-то на километр.

Хотя, если там облака, то загорать там сейчас точно не выйдет. Но нам в любом случае туда не попасть! Я даже просто высунув нос наружу, чуть его себе не отморозил! Спасло только то, что из пещеры прет сплошным потоком теплый воздух. И он же, как видно, позволяет нам дышать на столь великой высоте.

Вернувшись в глубину ходов пещерных, и чуть не заблудившись — это к свету было легко выходить! А во тьме, средь неровного, но однотипного, оформления пещеры, заблудится можно и в «трех соснах»! Я поведал сестре все что видел, и свои умозаключения. Доказывать свои слова чем либо не требовалось — иней на волосах и ресницах, красные щеки и посиневшие губы, идеально выражают фразу «на лице написано». Так что мы пошли искать другой путь, и теперь уже не вверх, а вниз.

Но еще через час блужданий, неожиданно вышли к той же самой пещере с, уже уползающим обратно, в глубины, монстром. Тем, что с щупальцами.

— Значит… это единственный путь вниз? — проговорила сестра, глядя с верху в низ на последнею тентаклю, скрывающеюся во мгле.

Я тоже посмотрел туда-же, порадовался, теперь уже практически стопроцентной слепоте монстра — на свет целых трех фаерболов, пущенных в глубины зала с черепами и костями, он ни как не отреагировал, и вздохнул.

— Ну, может где еще есть какой иной тунель.

— Может. Может и есть. — согласилась сестра, но сроду не смиренным тоном — Но монстр тоже уполз в глубины! Нам не удастся спуститься ниже, не одолев его!

— Че? Это еще почему?!

— Потому! Это условия стартового квеста!

— Э… — протянул я, пуча глаза — С чего б л т?

— С того! Смотри, мы появились в той пещере, так? — указала она пальчиком в низ, который я, естественно! Не увидел во мраке. Но уверен, что он там был.

— Так.

— В той же пещере появился монстр спустя какое-то время, так?

— Так.

— Ну вот. Зна…

— Только из той пещеры было как минимум два выхода. А если учитывать тот, в котором мы сейчас находимся, то и все три.

Вернее, это место и входом то не назвать! Не то, что выходом. Узкая нора, в которой мы сейчас сидим, выходит куда-то под самый потолок большой пещеры с монстром и костями, теряясь где-то средь неровных складок камней потолка свода. А еще здесь даже не тело, а жарко! Влажно, сплошной поток воздуха как из турбины, и куча-кучная мышиного помета. Ну и сами мышки, естественно тоже, иногда пролетают.

— Как думаешь, их можно есть? — поймала одну из них сестра, удерживая трепыхающееся тело за… что-то, во тьме не видимое.

— Не знаю.

— Но на счет многих выходов ты зря. Из доступных — только два. И один из них оказался тупиковым. Значит верный другой, и значит — надо пойти и убить ту тварь!

— Ну не знаю. — промямлил я в ответ — Рискованно.

— У нас же есть магия!

— И нет приборов ночного виденья. Гранат, автоматов, да и знаний об том монстре тоже нет. Что если та хрень гореть откажется, а мы это даже не увидим?

— Подожжём мыша? — проговорила сестренка, а мышь издал какой-то странный писк, сразу за подозрительным хрустом, и затих.