Горизонт силы

Глава восьмая

Предупреждения порой становятся присказкой, а иногда могут с легкостью парализовать мозг. Что не говори, а недосказанное, может вызвать куда больше неразберихи, чем горькая правда или сладкая ложь. Вступив в заведение, что очень сильно отличается от остальной архитектуры странного Руконгая. Хотя почему странного — этот город очень древняя копия того, который я знал, как впрочем, и само время в котором я сейчас нахожусь. Но чтобы услышать несколько слов, таких, что перехватит дух, и способных всколыхнуть сознание так, отчего я с трудом удержусь на ногах, честно не ожидал.

Неужели «первый посетитель» — это и есть та самая фраза, что упоминали представители Нулевого отряда? Но при чем здесь бар и человек в странной шляпе на голове, которая напоминает головной убор какого-нибудь мага из веселых детских книжек. Я смотрел на этого парня, что приближался ко мне, медленно ковыляя ногами, а сам подумывал о сумасшествии. Ведь не может же быть все так запутанно! Время не тот материал, что можно взять растянуть или наоборот сжать. Время даже неосязаемо, на него нельзя посмотреть или унюхать. Время не щадит слабых духом, но дает мужество сильным, а кому-то помогает обрести мудрость, но оно никогда не идет вспять. Почему же оно решило изменить правила и сыграть со мной в игру, что заставляет мой мозг сходить с ума? Ответа я не знал, я вообще мало чего знаю, еще только учусь. Надеюсь, этот паренек, что, наконец, доковылял до меня, сможет дать ценные ответы.

— Тебя не учили хорошим манерам? — грозно вылетает изо рта владельца мрачной забегаловки. — Или ты решительно не хочешь проявлять уважение?!

— Простите, но кто вы? — вместо приветствия выдал я. — У меня много вопросов и я надеюсь, вы…

— Это ты убил всех моих зверюшек, каким я велел отпугивать любопытных?

— Какие зверюшки? — опешил я. — Вы про пустых?

— Конечно, а о ком же еще, разве там были другие? — процедил хозяин забегаловки и снял свою смешную шляпу. — Теперь придется снова посетить мир пустых, а там не очень приятно находиться, знаешь ли! Ладно, с этим разобрались, теперь назови свое имя человек с мечом за спиной.

— Я, Куросаки Ичиго, сменный капитан Готея 13, но на самом деле временный синигами города Каракура, — на одном дыхании выпалил я. — Вам это о чем-нибудь говорит?

— Говорит или не говорит, давай это буду решать я, а пока достаточно твоего имени, чужестранец, — он вытер вспотевший лоб и, сунув шляпу под рубашку, поманил меня к барной стойке. — Сейчас потолкуем о том, о сем и определимся, как ты будешь рассчитываться за мой скот…

— Что?

— Что слышал, Куросаки Ичиго, — сказал, как отрезал мой собеседник, бойко доковылял до барной стойки и плюхнулся на один из множества свободных стульев. — Иди сюда и присаживайся, побеседуем…

— Как ваше имя? — спросил я, повиновавшись воле хозяина заведения.

— Зови меня просто, Король, — широко улыбнувшись, произнес он. — Мой первый посетитель, в этом мирке, который называется Обществом душ, наверно, я единственный столь сильный человечек, что может себе позволить такое прозвище…

— Король, — задумчиво повторил я. — Но…

— Какие могут быть но, я что похож на коня? — он фыркнул и потянулся за бутылкой с сомнительным содержимым. — Будешь, Ичиго?

Я отрицательно мотнул головой, лишь краем глаза уловив, что там нечто крепкое и отнюдь не вкусное. Меня больше интересовал этот Король. Интересно — это тот самый Король, что знаменит в будущем, невероятной властью и могуществом? Но получается неувязочка, разве может Король быть алкоголиком? А судя по тому, что этот тип залпом выпил несколько стопок с полупрозрачной жидкостью, твердит о том, что он в Короли годится с большой натяжкой.

— Теперь к делу, парень, — промолвил он, вытерев рот тыльной стороной рукава своего нелепого одеяния, такого же фасона и стеля, как пресловутая шляпа. — Мои пустые были выставлены рядом с заведением для того, чтобы отпугивать любопытных жителей Руконгая. Но появился ты и перебил их, а они очень безобидные создания, ай-ай-ай…

— Но это ведь пустые, им не место в Обществе душ! — тут же выпалил я.

— Тшш, я решаю, что будет в Обществе душ, а что нет, — гордо заявил Король. — Это мое право с момента рождения, так как еще не родился такой же сильный человечек, что мог бы сравниться со мной. Но вот ты, очень интересный персонаж, первый посетитель заведения, на создание которого у меня ушло несколько лет. Ответь на очень простой вопрос — откуда ты?

— Сложно сказать…

— Почему же сложно, я знаю почти все места пребывания различных существ, попробуй, поясни, — он налил еще один стакан и залпом осушил тот до дна.

— Дело в том, что я не из этого времени, по крайней мере, я так думаю, — неуверенно пробубнил я, почесав затылок.

— В самом деле? Вот так новость, не каждый день встретишь кого-то, кто говорит такие вещи…

— Бывают и другие?!

— Хм, нет, ты первый…

— Тогда почему вы сказали, что не часто бывает? Стоп, ты издеваешься надо мной?!

— Если бы издевался, то ты бы здесь не сидел, — грозно выпалили Король. — Успокойся, Ичиго, просто я люблю пошутить. С этими трусишками, что живут в Руконгае очень сложно общаться и мне приходится почти все свое время проводить в одиночестве, а знаешь, как охота просто взять и поболтать?

— У меня много вопросов, потому что я хочу вернуться домой и чувствую, что ты можешь мне помочь…

— Смелое предположение, но на чем оно основано? — он налил еще. — Тут бы не помешали факты или нечто в этом роде…

— В том времени, откуда я пришел, все твердили мне фразу — «первый посетитель». Теперь я точно уверен, что она относится к вам и этому заведению…

— Очень интересно, но как будешь расплачиваться за мой скот, парень?

— Ты меня слушаешь, Король, или ты уже изрядно напился?

Он пожал плечами, отрицательно качая головой.

— Нет, я вовсе не напился, просто обидно, что открытие моего триумфального заведения пошло кувырком, — он громко рыгнул, и снова потянулся к бутылке. — А пустые, которых я притащил в Общество душ, были очень милыми тварями, даже поддавались дрессировке, не все, но большая часть.

— Я могу рассказать, что случиться в будущем, но в обмен, ты расскажешь мне, как я могу вернуться домой…

— Вот это уже напоминает сделку, — он улыбнулся и задумчиво посмотрел на потолок. — Ты мне информацию о будущем, а я тебе помогаю попасть туда, но есть еще мой утерянный скот, получается два против одного. Тебе нужно кое-что еще предложить мне, а иначе сделка не состоится.

— Но что я могу дать, если мое пребывание здесь и так является случайностью?

— Да, верно мыслишь, для того, кто испытал на своей шкуре, что такое путешествие во времени. Хорошо, как-нибудь переживу утерю зверюшек, — налил еще один стакан и предложил мне. — Точно не будешь?

— Нет, спасибо, у меня и так хватает острых ощущений…

— Ха-ха, а ты забавный, парень. Но если не хочешь, то настаивать, сильно не буду. Итак, рассказывай, какими судьбами тебя занесло в это время?

Только было, я открыл рот, как в заведения ворвались двое запыхавшихся синигами. Зампакто Рукии и Ренджи, сверкнули в полумраке, что царил в заведении, человека по имени Король и тогда до меня дошло, что я совсем про них забыл. Мои друзья, видимо завидев мое исчезновение в этом баре, пошли на выручку. Но слегка переусердствовали и после того, как ворвались с мечами наперевес, то помешали друг другу, и чуть было не плюхнулись на пол. Их появление, мягко говоря, выглядело нелепо и трудно поверить, что они когда-нибудь бы стали суровыми и сильными синигами. Но я знал будущее, в котором, по крайней мере, Рукия была тем воином, что вселял страх в сердца тех, с кем она сходилась в поединке. Про Ренджи сказать подобного не могу, он, как был таким вот неповоротливым, таким и останется.

Король обернулся на шум и залился радостным смехом. Я тоже еле сдержал в себе желание улыбнуться, глядя на этих бравых истребителей пустых. Рукия пихнула Ренджи, дав тому понять, что ситуация не требует вмешательства грубой силы и поправила свою униформу, которая съехала набок, после того, как они красиво вторглись в заведение Короля. Хозяин вдоволь просмеявшись, приветливо махнул дерзким посетителям рукой.

— Входите дорогие, негоже стоять на пороге и проходите на кухню, — он причмокнул губами и продолжил. — Возможно, вы, девушка, сможете что-нибудь приготовить. Просто я слегка перебрал, и готовить не в состоянии, а желудок уже дает о себе знать.

Но мои верные друзья не сразу перешли к делу. Рукия и Ренджи подошли к стойке и застыли, как вкопанные. Король покосился на них, затем на меня и пожав плечами, тихо произнес:

— Это твои подчиненные, Куросаки Ичиго? Сразу видна выправка и мутность в глазах, что означает робость по ведению активных действий. Мои зверюшки тоже не рискуют лишний раз проявлять инициативу, как правило, она часто бывает наказуема…

— Капитан, мы выполняли ваш приказ по защите Руконгая, а когда вы перебили всех пустых и вошли в это здание, то последовали сюда…

Начала свой доклад Рукия, но ее прервал Король и, закрыв лицо руками с горечью в голосе пробормотал:

— О мои зверюшки, как я теперь буду без них? О бедные, зачем ты женщина описываешь подробности?

— Я…Простите, я не знала, но что за зверюшки, вы имеете ввиду пустых? — опешила Рукия.

Лицо Ренджи налилось серым, но он смог сдержать в себе бурю негативных эмоций. Этих двух молодцов обучали в академии синигами и привили им простую логику — пустые зло, коих нужно истреблять зампакто. Мне в этом деле проще. И поэтому я решил больше не усугублять ситуацию и остановил подробное изложение Рукии:

— Лейтенанты, вы молодцы, сделали все как надо, а теперь извольте не обижать хозяина этого замечательного заведения и проследуйте на кухню, — я показал им на проход в подсобные помещения. — Думаю, вы справитесь с этой задачей.

Рукия насупилась, но принялась выполнять приказ. Ренджи же задержался и продолжал стоять, как статуя, замешкавшись в своих рассуждениях. Я слегка помог ему определиться с решением и приказным тоном заявил, глядя в удивленные глаза:

— Я сказал оба, лейтенант Ренджи, или ты не услышал?

За короткое время, что провел в бараках десятого отряда, я научился отдавать приказы. Поэтому услышав указания старшего по рангу офицера, Ренджи вышел из ступора и отправился догонять Рукию. Когда эти двое скрылись в подсобке, то я обернулся к Королю. Этот тип за это время запрокинул в себя еще несколько стопок с терпкой жидкостью. Мне нужны ответы и будет плохо, если он впадет в беспамятство, прежде чем соизволит на них ответить. Хозяин заведения, будто прочитал мои мысли и первым задал один из ключевых вопросов.

— Судя по вашей одежде, вы из какой-то военной организации, но это не суть важно, лучше ответь мне, как тебя угораздило попасть в прошлое?

— Это произошло в Разделите миров, после встречи с Котоцу, — ответил я, поморщившись от накативших воспоминаний о действительно жаркой встрече.

— Хм, когда я создавал Котоцу, то не думал, что такое может произойти, — задумчиво произнес он, словно ни в чем не бывало. — Но предусмотрел защиту от отторжения потоков Корю, и если подобное могло бы случиться, то тебя бы выкинуло в недалекое будущее, а уж никак не в прошлое…

— Вы создали Котоцу?! — Удивленно выпалил я, теряя рассудок. — Да кто вы такой?!

— Тише, юноша, я только начинаю входить в веселое состояние, а тут ты с криками и гамами, пожалуйста, говори тише. Скажи мне, как такое могло случиться, что Котоцу выкинул тебя в прошлое?

— Он был уничтожен одним очень плохим синигами и наверно поэтому, меня выбросило…

— Стоп, говоришь, он был уничтожен?! — на этот раз выкрикнул Король, хватаясь за бутылку и прикладываясь к горлу, минуя стакан.

— Да, а что такого?

— Просто, — сказал он, жадно глотая воздух, после смачного глотка спиртного. — Просто, если Котоцу уничтожить, то на смену ему приходит другой Котоцу из иной временной ветки и заделывает дыру, что могла образоваться при уничтожении первого. Вот только выжить после такого столкновения практически невозможно. Если только…

Он внимательно посмотрел на меня, сощурив глаза. Я же сгорал от любопытства, ведь, правда уже очень близко, осталось услышать одно или два предложения и, поддавшись искушению, я нарушил образовавшееся молчание:

— Если только, что?!

— Если только, ты не обладаешь очень большим духовным потенциалом, настолько большим, что можешь встать в один ряд со мной.

***

Решаясь на авантюру, не стоит забывать про запасной план. Вот только это для меня большая роскошь. Единственное, что остается, так это следовать вперед. Такая участь ждет каждого, кто посягнет на неизменную константу под именем время. Я совершил прыжок в неизвестность и теперь неизвестно когда смогу вынырнуть из водоема тайн и загадок. Король, тот который, скорее всего Король душ, внимательно выслушал мою историю и искренне сочувствовал при каждом упоминаний о боли и страданиях. Он умел слушать, хоть и часто потягивался к бутылке, но он хороший человек.

Я и не стал растягивать свой рассказ на долгие часы. Вся моя жизнь при желании поместиться на нескольких листках бумаги. Тут бой, там бой, тут боль и там боль. Я вырос на сражениях, и эти самые сражения преследуют меня всю жизнь. Рассказывая ему про эту особенность моего существования, то я и сам ужаснулся такому открытию. Отчего судьба так играла со мной, чем я не угодил счастливой звезде, из-за чего она покинула мою многострадальную душу? Ответ дал заядлый выпивоха, громко рыгнув, и посмеявшись над своим крайне не культурным поступком.

— Ты силен малыш, не смотри на меня так, хоть я и выгляжу молодо, но я гожусь тебе в отцы, а может и в деды, — он снова выпил, а затем продолжил. — Тебе нужно смириться со своим крайне нелегким жизненным путем и гордо подняв голову следовать им дальше, потому что ты для этого рожден. Как рожден и я, чтобы изменять мир. Все это сущее, меняется очень просто. Нужно только возжелать нечто и надавить на короткие рычажки силы и сам не заметишь, как желаемое лежит у твоих ног. Поверь, малыш — это просто, ты еще поймешь…

— Я хочу домой, — упрямо твержу я.

Король прикладывает указательный палец к губам, жестом велит мне замолчать. А потом нежно твердит:

— Все, что не делается, оно идет нам на пользу. Как думаешь, ты уже готов вернуться домой, вернуться в свое время?

— Я не думаю, я знаю! — почти кричу я.

— Ха-ха, это говорит разум, а как насчет тела, как насчет твоей реяцу и опасности, что ты не справишься со своей задачей?

— Не понял?

— Ты говорил, что во время того, как ты попал под Котоцу, то проходил тренировку, чему ты хотел научиться?

Киваю, я понимаю, к чему клонит Король.

— Финальная Гетсуга Теншоу, я должен был овладеть этой техникой, чтобы победить Айзена…

— Да-да, этот самый Айзен, очень интересный человечек, из твоих слов, я уже проникся к нему легоньким уважением. Бросить вызов всему миру и идти напролом, одно только это заставляет…

— В чем проблема? Я теперь могу его остановить, как мне попасть в мое время?!

— Хм, молодость и в твое время огромный порок, — он поднялся со своего места и направился в подсобку. — Пошли, Ичиго, поглядим, что приготовили твои подчиненные.

— На самом деле они не мои подчиненные, просто друзья, которых я ненароком впутал в эту историю…

— Не хотел быть один? — буркнул Король улыбнувшись.

— Нет! Я не хотел их впутывать!

Он остановился и развернулся ко мне. Его глаза помутнели от выпитого алкоголя, но он твердо стоял на ногах. Но еще больше я удивился, когда он резко поднес свой указательный палец к моему виску. Я даже не успел среагировать на этот странный выпад.

— Все дело в голове, парень, ты не хотел быть один, — прошептал он и резко развернувшись, продолжил путь.

Я молчал. Просто шагал следом за ним и ошарашенно думал, над его жестом. Неужели я так не хотел быть один, что нечаянно втянул в эту историю Рукию и Ренджи? Но тогда все еще более запутанно, чем я предполагал. Как вернуть в их временную ветку моих друзей, а потом вернуться домой самому? Надеюсь, Король ответит на эти нелегкие вопросы.

Рукию и Ренджи, мы нашли на просторной кухне. Бравые синигами старались приготовить изысканные блюда. Но судя по запаху– это у них получалось крайне плохо. Когда мы приблизились еще ближе, то Король от царившего на кухне амбре, произвольно чихнул. Мои друзья вздрогнули от неожиданности. Они никак не думали, что мы можем нагрянуть с проверкой. Как, оказалось, мы сделали это не зря. Может этой парочке удалось испортить не все продукты Короля, и часть провизии удастся спасти.

— Вы что творите, гости дорогие?! — возмущенно воскликнул хозяин заведения. — Следуйте за мной, вместе со своим начальником и как можно быстрее. Мне потом еще долго проветривать после ваших трудов, а быть может и вообще придется закрыть лавочку. Лучше придумать другое поле для деятельности, например, создать армию, неплохая мысль, а Ичиго?

— Не стоит спешить, всему свое время, — пробубнил я, медленно краснея за произведения своих друзей.

— Надо же, ты уже делаешь правильные выводы! Молодец, всему свое время и никак иначе, — он повернулся к Рукии и Ренджи.

— Слышали своего командира, после нашей встречи он стал чуточку мудрее, а это очень хорошо, надеюсь, это поможет вам вернуться домой.

— Капитан, мы скоро попадем в нормальный Сейрейтей? — с радостью в голосе спросил Ренджи, когда мы двинулись дальше.

— Да, я думаю, у нас есть все шансы на успех, — мягко отозвался я, но понятно дело врал.

Король душ усмехнулся, но против ничего не сказал. Этот парень не так прост, как кажется. Находясь в опьянении, соображает лучше, чем я пребывая в трезвости. Может на мою сдержанность и оптимизм влияет его непосредственное присутствие. Бывает, встречаешь людей, а они заряжают положительной энергией и способны помочь тебе обрести силы для дальнейшего существования. Он без сомнений станет той личностью, что в моем времени носит имя Король Душ. Но что он собой представляет в будущем, в том времени, откуда я? Такой же алкоголик или изменился? Это можно будет узнать только при встрече. Надеюсь, я вернусь домой, и она состоится, его компания мне приятна с точки зрения промывки мозгов. Теперь я приободрился и готов действовать.

Мы вышли из здания через черный ход. Какой бывает в большинстве современных зданий на случай пожара и других непредвиденных ситуации и столпились вокруг Короля. Он смиренно осмотрел каждого из нас своим мутноватым взглядом, а потом вновь устремил тот на меня.

— Ты точно готов вновь пуститься в путь, мой первый посетитель?

— Да, мне надоело быть гостем в чужом времени! — твердо отозвался я.

— Что же, хорошо, я сейчас открою проход в разделитель миров, и вы сможете направиться туда, — он сделал паузу, а потом обратился к моим друзьям. — Главное молодые люди не отставайте от своего командира, а иначе погибнете, уяснили?

Рукия и Ренджи робко закивали. Когда говорят о такой вещи, как смерть, разум теряется от чувства опасности, хотя эта самая опасность может и не возникнуть. Король тем временем еще раз поглядел на меня и произнес последнее напутствие:

— Удачи тебе, Ичиго Куросаки, надеюсь, ты сможешь попасть домой, было приятно побеседовать с тобой, — он поклонился и, развернувшись, провел рукой, будто разрезал ладонью воздух.

На миг мне показалось, что он режет пространство, как нож масло. Но на деле, Король совершал свой ритуал по открытию ворот в Разделитель миров. Материя разделилась на две половины, а в открывшихся воротах, была тьма. Потоки Корю и где-то поблизости поджидал Котоцу. Король отошел в сторону и жестом показал, что можно проходить. Я пошел последним, дав возможность Рукие и Ренджи пройти первыми. Наверно побоялся, что они из-за своей неповоротливости, могут опоздать на отправление временного экспресса. Улыбнулся Королю душ и поклонился в знак уважения. Он же перед тем, как я исчез в закрывающихся воротах, громко произнес:

— Если пойдет не так, как задумал, возвращайся, тебе будет проще попасть сюда, потому что легче представить…

Но его речь оборвалась, и я не услышал, чем же мне будет проще попасть к нему во владения, чем в родной промежуток времени. Но затем произошла встреча с Котоцу. На этот раз я подумал, что хочу закончить это путешествие, чтобы увидеть конец своим странствиям. Больно надоело это скитание по временной спирали. Потом снова боль, а чуть позже яркий свет. Там куда мы попали, был день. Солнце пребывало в зените, и была просто удивительно прекрасная погода.

Но что я увидел после неба и яркого солнечного диска, рушила весь мой положительный настрой. Этот город или что от него осталось, лежал в руинах. Повсюду были тела синигами и кровь, она была везде. Разлилась по стенам раскуроченных зданий, по земле, по каменной брусчатке. Что тут произошло? Это первая мысль, а вторая твердила о том, в какое же время мы попали. Потом по ушам ударил крик Рукии. Девушка не смога сдержать слез при виде павших товарищей. Я ее понимаю, лишь твердость духа и суровое прошлое, помогло мне справиться с увиденным зверством. Тот, кто это сделал, мог находиться поблизости и услышать крик моей подруги. Я быстро нашел ее среди развалин и помчался к ней. Боялся за безопасность нашей маленькой группы. Но я не успел, мне не хватило каких-то долей секунды, чтобы долететь до нее и унести подальше от этого места, где прошла кровавая бойня.

Невероятно острая молния пронзила пространство и прошла сквозь тело Рукии. Я видел это своими глазами и не мог сдержать слез. Моя подруга сделал вздох и закрыла глаза, уже навсегда. Я поймал ее и не дал телу Рукии упасть, но сделать уже ничего не мог. В области шеи у моей подруги была сквозное отверстие шириной с увесистый апельсин. Слезы текли по щекам, но я нашел в себе силы подняться и выхватить зампакто. Враг близко, из-за льющихся слез, я не мог видеть, но я чувствовал реяцу этих тварей. Это был некто с похожей духовной энергий, как у Исиды, но удивляться я не стал. Сейчас нет дела до мелочей. Вот только спасти Ренджи тоже не удалось. Спустя мгновение, как я положил тело Рукии на землю, то услышал окрик Ренджи, тот был наполнен болью и отчаянием. Потом что-то ударило по руке, а затем я почувствовал боль в спине. Атака продолжалась до тех пор, пока я мог держать в руках зампакто. Враг парализовал мою волю, когда убил моих друзей, наверно поэтому, я так и не успел ничего сделать, чтобы воспрепятствовать своему падению. Закрыл глаза и окунулся в сладкие позывы ко сну. Там я и услышал его голос, голос, что принадлежал моей пустой копии:

— Готов открыть новые горизонты своей силы или так и будешь пресмыкаться, и довольствоваться участью слабака?!