Горизонты техники для детей, 1965 №10

Мост короля Зигмунта Августа

Старый Вавжин сидел спокойно на камне и плел корзину из лозы. Неподалеку паслись коровы и овцы, выедая скудную надвислянскую траву. Ендрик, внук Вавжина, лежал обок деда и смотрел задумчиво на другой, высокий берег Вислы.

Лениво плывут его мысли:

— Ох, и большой же город, Варшава! Сколько там домов, наверное, не меньше пятисот, и замок есть королевский, а костелов — целых четыре будет! А наш-то берег — уж очень он бедный. Только коров здесь пасти и лозу на корзины собирать. Недалеко лес начинается, да такой редкий, что даже смешно его лесом-то называть! И еще несколько домишек — селенье Прага, где мы с дедом живем.

— Ендрик, что-то мне кажется, что придется тебе к парому бежать, — вернул внука к действительности старый Вавжин. — Король наш милостивый назначил в Варшаве сейм и, вот, небось, едут господа из Литвы или Подлесья.

В то время как группа шляхты, в богатых, сверкающих золотом и драгоценными камнями, одеждах, въезжала на паром, на другом берегу, по варшавской стороне, по крутой дороге спускалось несколько модных итальянских карет.

Паром медленно поплыл через реку и пристал к варшавскому берегу, недалеко от места, где впадает в Вислу маленькая речка Дрна. Группа шляхты в сопровождении слуг направилась в город, а прибывшие из Варшавы медленно двинулись вдоль берега, поминутно задерживаясь и что-то внимательно осматривая.

Вдруг от группы отделился один, по виду слуга, и побежал к парому. Найдя хозяина парома, пана Грабаха, он сказал ему несколько слов, и сразу произошло нечто очень удивительное для наблюдавшего за ними деда Вавжина: пан Грабах, варшавский богатый мещанин, владелец двух мельниц на Дрне и парома, последовал рысцой за слугой, а подбежав, упал на колени перед одним из стоявших там вельмож. Тот подал ему милостиво руку, которую пан Грабах осторожно поцеловал. Дед Вавжин с нетерпением ожидал Ендрика, который должен был вернуться с паромом, как только наберется достаточное число пассажиров.

Лишь паром коснулся берега, как внук стрелой помчался к деду:

— Дедушка, не будет больше парома, — задыхаясь от быстрого бега проговорил он. — Мост будут строить, слышишь, дедушка?'

— Глупости плетешь, — строго остановил его дед. — Кто ж это тебе сказал? На такой большой реке нельзя мост построить, снесет его вода в первое же половодье. А суда? Как бы они из Кракова или Сандомежа везли хлеб и дерево?

А скажи-ка мне, милый, — продолжал он, — что там были за люди? И кто такой среди них худой, черный?

— Ой, дедушка, ведь это сам наш король был, Зигмунт Август! И это он приказал мост строить, я сам слышал, как он говорил.

25 июня 1568 года на берегу Вислы с раннего утра царило необычное для этого тихого места оживление. В густом тумане слышен был топот и ржание коней, звон железа и голоса людей. Когда солнце разогнало туман, на берегу показался целый лагерь: в ряд выстроились только что поставленные бараки, в которых разместились кузницы. Блестел огонь, слышался стук молотков. С горы, со стороны города, съезжали возы, нагруженные железом, и сбрасывали его перед кузницами. Со стороны Вышгорода тянулся шнур телег с огромными толстыми пнями. По реке сплавляли стволы деревьев, связанные в плоты. Казалось, что над Вислой вырос новый город; тут и плотники, и кузнецы, и столяры, и подсобные рабочие. Возле самого берега стояли большие плоскодонные лодки, с отобранными самыми сильными гребцами.

Среди всеобщей суеты выделялся своим спокойствием невысокий худощавый человек с острыми чертами лица. Это был сам знаменитый мастер Эразм из Закрочима. Он успевал все заметить, исправить, помочь. Когда раздался звон колоколов в варшавском соборе, мастер Эразм подбежал к лодке и приказал отплыть от берега.

— Начина…а…а…й! — протяжно закричал он и указал рукой на место возле берега, где торчал конец вбитого там еще раньше кола.

Несколько людей подвинули заостренный конец столба на обозначенное место и начали медленно и осторожно устанавливать его при помощи натянутых канатов. Столб вошел острым концом в болотистое дно, а натянувшиеся канаты не позволили ему упасть. Немедленно со всех столон подъехали лодки; на самой большой из них везли огромную дубовую бабу, обитую железом. С помощью хитрой системы канатов и блоков, бабу подняли и установили точно над столбом. Более ста человек удерживало концы канатов. Внезапно, по команде, канаты пустили и баба с глухим свистом пронеслась в воздухе и ударилась о столб. Еще не раз поднимали бабу и по команде опускали на столб, который постепенно входил все глубже в дно реки.

А на низком правом берегу сидел по-прежнему дед Вавжин и недоверчиво посматривал на суетящихся на противоположном берегу людей.

— Глупые, ой, глупые люди… Река сильнее и не осилить ее человеку. Погибнут только…

Казалось, что слова деда Вавжина подтвердились: прошло четыре года, а до конца строительства моста еще было очень далеко: работы почти не проводились. Правда, соединял он уже два берега, покоясь на 15 подпорах, да только половина ширины моста была выполнена. Зато суда могли свободно проплывать по Висле, так как мост в своей средней части был разводной. С помощью блоков и цепей средний пролет поднимался, и суда свободно плыли дальше. Мост был хитроумно построен и очень красив внешне, и даже иностранцы удивлялись как замечательно все сделано!

Да что ж с того, если мост не был закончен!

Когда в 1572 году в Варшаве началась эпидемия холеры, король Зигмунт Август в последний раз переехал мост и направился в Кнышин, где через пять месяцев умер, не оставив наследника. Казалось, некому будет закончить строительство моста.

Ранней весной следующего года на пустынном берегу среди полуразвалившихся бараков опять появились придворные кареты. Из одной кареты вышла немолодая уже дама в черных траурных одеждах. Это была сестра умершего короля, Анна.

— Бедный брат мой не дожил до дня, когда мост был бы закончен, — проговорила она. — А так мало еще осталось сделать…

Мастер Эразм, который приехал вместе с Анной, придвинулся ближе:

— Ваша милость, и дерево есть, и работников не долго собрать. Только прикажите!

— Приказать не трудно, да чем платить за все?

— Ваша шкатулка пуста, — сказала приближенная дама, — на едва хватило на траур для двора по смерти вашего брата.

— Мой брат… Единственно, что я могу сделать в память о нем и для Варшавы, которую он так любил, закончить постройку этого моста. Варшава становится настоящей столицей, здесь и сеймы проходят, она должна иметь мост, а не паром. И мост будет!

Анна задумалась и решительно сказала:

— Продам все мои драгоценности, но мост закончу!

В марте 1573 года мост был готов. Построенный из массивных дубовых и сосновых стволов, окованный со всех сторон железом, он царил над рекой. Весть о замечательной постройке разошлась по всей Европе: ведь это был один из самых длинных в то время деревянных мостов! Движение на мосту регулировали 50 слуг, которые по приказу Анны смотрели, чтобы на мост не попала искра и не вспыхнул пожар.

Среди регулировщиков был и Ендрик, внук старого Вавжина.

Ганна Kopaб