Горизонты техники для детей, 1973 №4

Изобретение садовника

У оранжереи Жозефа Монье грузовая упряжка стояла так давно, что рослые лошади уже начали бить копытами по мостовой. Но чиновник муниципалитета, господин Пети, всё ещё не мог договориться с владельцем оранжереи.

— Мэр велел привезти не только цветы, но также пальмы и лавры, — в который раз объяснял господин Пети. — Деревца лучше украсят зал, чем цветы. Ведь на торжества приглашён сам император Наполеон с императрицей Евгенией!

— А я ещё раз повторяю, что у меня не в чем послать деревья.

— Как не в чем? Неужели не найдутся кадки или ящики? Упряжка-то уже ждет на улице.

— Вот в том-то и дело, что нет ничего подходящего! — выкрикнул садовник Монье. — Мэру придётся обойтись без моих пальм.

Чиновник удивился. — Разве так трудно заказать у бондаря кадки из дубовой клепки? Или вы не слышали о таком изобретении? — съязвил господин Пети. — Я всегда пользовался ящиками и кадками из дубовой клёпки, — рассердился садовник. — А упомянутое изобретение сделано почти тысячу лет назад. Только дубовые кадки быстро гниют и рассыпаются. Кадки! Я мечтаю о более прочных цветочных горшках и не буду больше разводить цветы в деревянных кадках.

— В чём же вы собираетесь выращивать пальмы и другие деревца? — поинтересовался господин Пети.

— Мне казалось, что я кое-что придумал, — пробормотал вдруг садовник. Он взял под руку господина Пети и провел его в другой конец оранжереи. — Видите?

— Конечно. Пальмы растут в кадках, — обрадовался чиновник. — А вы утверждали, что нет кадок. Из чего они?

— Из бетона, — ответил озабоченный Монье. — Я приготовил смесь из гравия, песка, цемента и воды, надеюсь, что полученная масса будет очень прочной.

— Но, наверно, такие кадки очень тяжёлые, — произнёс чиновник. — Ничего, мои люди справятся с ними. А я уж думал, что вернусь без пальм и лавров.

— Так это и будет, — с досадой в голосе проговорил Монье. — Взгляните с той стороны Я заметил лишь вчера.

— Все кадки лопнули! — изумился господин Пети. — Почему?

— Корни растений со временем распирают любой горшок, — объяснил садовник. — Может быть, они не разорвали бы железные банки, но тогда их разрушала бы ржавчина Столько хлопот с выращиванием пальм. Я, пожалуй, займусь одними цветами.

— Тогда давайте хоть тюльпаны. Зал придётся украсить только ими, — решил господин Пети.

Работники Монье начали выносить горшки с цветущими тюльпанами и устанавливать их на повозке.

Господин Пети рассчитался с садовником и сел на облучке рядом с помахивающим длинным кнутом возницей.

Повозка только отъехала, как в оранжерею вошла мать садовника. Несмотря на преклонный возраст, старушка суетилась целыми днями и вмешивалась во все дела своего сына, считая, что он не справится без ее помощи. «Мой сыночек так молод и наивен, что люди обманули бы его», — часто повторяла она.

— Посмотри, сынок, снова испортили лейку! Такая хорошая железная лейка! За ними нужен глаз да глаз!

— Кто-то поставил на жидкий бетон, он и пристал к металлу. Но лейку можно очистить.

— Не так-то просто! Уже все пробовали, но бетон так плотно приклеился ко дну, что его нельзя очистить.

— Неужели? — спросил Монье и внимательнее посмотрел на лейку. — В самом деле. Я не предполагал, что железо способно так плотно сцепиться с бетоном. Вот интересно. — Садовник задумался, а спустя некоторое время спросил:

— Нет ли где-нибудь дырявой лейки?

— Ведь ты знаешь, сынок, что я ничего не выбрасываю. В сарае целый ряд старых леек. Хоть на некоторых дыра на дне, я всё равно спрятала их, — ответила довольная старушка.