Горячий след желания

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Марк уже ожидал их в ресторане.

— Мисс Уайт, добрый вечер. Вы прекрасно выглядите. Надеюсь, вы не против мексиканских блюд? Здесь, в «Эль Сомбреро», мексиканская кухня, — и он сверкнул белозубой улыбкой, которая так контрастировала с его загорелым лицом.

Джанин осмотрелась. Атмосфера ресторана была выдержана в мексиканском народном стиле. Марк кивнул Джордану.

— Рад, что мы собрались вместе. Я… — тут он закашлялся. — Синди? — спросил он хриплым голосом.

— Привет, Марк, — гордясь произведенным эффектом, улыбнулась она.

— Синди? — тупо повторил он, глядя на нее так пристально, словно никогда раньше не видел. — Я даже и не представлял… — казалось, он растерял все подходящие слова.

— Так вы готовы занять столик? — спросила официантка.

— Да, спасибо, — выступил вперед Джордан. Положив руку на талию Синди, он последовал с ней за официанткой.

Джанин посмотрела на Марка.

— С вами все в порядке?

— Поверить не могу, — сказал он низким голосом. — Я и не представлял, что Синди О'Нил может так выглядеть. То есть… ей очень идет это платье. И прическа. А что она сделала с волосами?

В течение всего вечера Марк не мог отвести взгляд от Синди. Джанин то и дело поглядывала на Джордана, ожидая его реакции. Но он сохранял довольно равнодушный вид.

Неожиданно он посмотрел ей в глаза, и она покраснела. Конечно, так таращиться на чужого мужчину было не принято, поэтому она быстро опустила глаза в тарелку с салатом.

Все старались как можно оживленней завести разговор и поддержать его, но Джанин чувствовала себя тут чужой. Она не знала ни мест, о которых они рассказывали, ни людей, которых упоминали. А потому просто сидела и улыбалась.

Ужин закончился, и они вышли из-за столика. Джанин пошла с Марком.

— Как долго вы еще намерены тут пробыть?

— Вы имеете в виду, в гостях у Джордана? Не очень долго, я надеюсь. Возможно, уеду на следующей неделе.

— Смотрю, вы с Синди сошлись?

— Можно сказать и так. Она мне очень нравится.

— Синди всю жизнь была сущим сорванцом. Вы с ней совсем разные. До сих пор она и не думала так одеваться. Вот почему я был потрясен, увидев ее в женском платье… — он помолчал. — Может, и дико звучит, однако вы меня поняли, надеюсь.

— А вы давно ее знаете?

— Боже, не помню времени, когда я ее не знал. Мы в школе вместе учились. Видали, как она скачет на лошади? Эта девушка вечно занята лошадьми и тренировками.

— Да, вчера я имела удовольствие. Она приглашала меня к себе.

— Лихачка, что и говорить.

— По мне, так она вам нравится, — заметила Джанин.

— Верно подметили. Представить не могу ее замужем.

— Отчего же?

— Может, никогда не думал о Синди в таком плане. Когда мы росли, она не обращала внимания на нас, парней. Уж скорее лошадьми больше интересовалась. Но сегодня… Полагаю, я не успел оглянуться, а кто-то повзрослел и превратился в женщину, — он снова сбился и помолчал. — У них с Джорданом много общего, так что думаю, они найдут общий язык.

— Вполне вероятно.

— А вы… вы ездите верхом?

— Немного.

— Могу я пригласить вас как-нибудь на прогулку? Девушка невольно поморщилась при мысли о болевших растянутых мышцах.

— Если вы знаете красивые места…

— Отлично. Найду свободный денек и приеду к вам. Со своей лошадью. Надеюсь, Джордан подберет вам подходящую лошадку.

Джанин кивнула, вспомнив при этом о своем любимце — черном дикаре. Они вышли на улицу и теперь шагали к площадке, заставленной машинами. Округлое здание, из которого доносилась громкая музыка, было полно народу. В дверях толпились люди, образуя длинную очередь.

Джанин отыскала глазами Синди. Марк тоже смотрел на нее. Девушка сияла от радости. Протиснувшись в бар, мужчины отыскали свободные места, оставили здесь женщин и пошли за напитками.

Синди улыбалась.

— Я никогда тут не была. Меня никогда не приглашали танцевать. Даже на школьном балу. Чувствую себя как Золушка…

Мужчины вернулись с двумя бокалами пива и двумя бокалами безалкогольных коктейлей.

— О, ритмичная музыка началась, — заметил Марк, не присаживаясь. — Джанин, покажем, как надо зажигать?

Рассмеявшись, она покачала головой.

— Нет, только не я. Я пришла наблюдать, а не участвовать.

Марк посмотрел на Синди.

— Как ты, Синди? Хочешь потанцевать? — Он взглянул на Джордана. — Если не возражаешь?

— Не возражаю, — ответил Джордан, глотнув пива. — Веселитесь! — И он подмигнул Синди.

Почему-то Синди покраснела как маков цвет. Джанин была весьма этим озадачена. Да что с ней такое?

Двое ушли танцевать, а Джанин осталась за столиком. Джордан молчал, да в таком грохоте вести разговоры было бы бессмысленно. Вдруг Джанин осознала, что Джордан пристально смотрит на нее. Смотрит так страстно, что у нее мурашки побежали по телу. Она заморгала и вспыхнула.

Здесь было полутемно, и она была рада, что никто не видит ее замешательства.

— Может, нам с вами тоже пойти? Буду изо всех сил стараться не наступить вам на ногу.

Грубить не хотелось, поэтому Джанин кивнула и поднялась со стула, выходя на танцплощадку. Пока они пробирались среди танцующих, музыка сменилась на медленный танец.

Джанин вдруг смутилась и задалась вопросом, а стоило ли соглашаться, но отступать было некуда, потому что крепкая мужская рука уже легла ей на талию.

Оказавшись так близко, она ощутила запах его парфюма. Головой Джанин невольно коснулась его плеча. Вот Джордан приблизил ее к себе, и они уже поплыли в танце. Он неплохо вел. Твердо, не сдавая инициативы ни на миг. Краем глаза Джанин заметила танцующих Синди и Марка. Они о чем-то мирно беседовали. О чем-то серьезном, кажется.

Она перевела взгляд на Джордана. Тот почему-то упорно смотрел на оркестр.

Приглашать Джанин на танец было верхом глупости с его стороны. Эта женщина сводила его с ума. Хотел бы он знать, отчего он так на нее реагирует…

Джордан вспомнил тот момент, когда решил жениться. Ему нужна была семья, а Синди он знал и доверял ей. У них было много общего. Он уважал ее и отлично понимал. Правда, когда он предложил ей руку и сердце, Синди немало удивилась. Тогда он привел непоколебимые доводы, почему им стоило соединить свои судьбы. Она пообещала подумать и подумала пару дней, после чего ответила согласием.

Что же изменилось? Казалось, теперь он раздвоился, и его тело жило своей собственной жизнью, бурно реагируя на эту незнакомку из города. Даже не осознавая того, он притягивал Джанин все ближе к себе. Ее голова покоилась на его плече, глаза прикрыты.

Казалось, он мог бы так танцевать целую ночь.

Но тут музыка кончилась, очарование момента нарушилось. Джордан повел Джанин к столику, а Синди и Марк остались на танцполе.

Сегодня вечером Синди была настоящей королевой. Джордан никогда раньше не замечал, какие красивые у нее глаза…

Наконец Синди и Марк подошли к ним.

— Кажется, вам вдвоем неплохо? — Марк подмигнул. — Поменяемся?

— Может, подождем живой музыки? — предложила Синди. — У них хорошо получается, красиво, мне понравилось.

Мужчины продолжили пить пиво, а женщины отошли в сторону и зашептались.

— Я еще не видела тебя такой довольной и сияющей, — быстро проговорила Джанин.

— Да, я и правда счастлива. Марк забросал меня комплиментами, представляешь?

Джанин лишь мотнула головой. Она была довольна своей работой и тем, как развивались события.

— И знаешь, он предложил мне поехать с ним выступать на родео!

— А… Джордан? Вдруг он будет против? — удивилась Джанин, ничего не понимая.

Но тут к ним подошли мужчины, и разговор был окончен.

Марк кивнул Джанин:

— Сомневаюсь, что на Манхэттене найдется подобное местечко, а?

— Пожалуй, — улыбнулась та.

Джордан устало посмотрел на них.

— Знаете, все хорошо, но мне бы пора вернуться. Одна из лошадок требует постоянного ухода, так что… я бы уже поехал.

Марк тут же нашелся:

— Если девушки желают остаться, то я бы смог подбросить их домой.

Обе проговорили одновременно:

— Я бы осталась!

— Я бы поехала!

— Ну, раз Синди остается, то ее и отвезешь домой, — заметил Джордан Марку.

— С радостью, — тот кивнул.

Синди, не веря своему счастью, еще раз спросила Джордана:

— Ты точно не против?

— Точно. Веселитесь, ребята.

— Надеюсь, я не сильно испортил тебе вечер этим танцем. Я редко танцую, мог наступить случайно на ногу.

— Слава богу, этого не случилось. А танцуешь ты очень неплохо, — искренне похвалила она его.

— Мать научила, — кратко отозвался он.

Дальше они ехали в полной тишине. И так — до самого дома.

Джордан остановился, вышел из грузовичка и открыл дверцу Джанин.

— Несмотря на то, что я на самом деле тебе не нравлюсь, ты все же очень хороший хозяин, Джордан, — произнесла она и направилась к дому.

Уже на кухне он сказал:

— Это не так. Ты мне не «не нравишься». Просто я всегда сдержан с незнакомцами.

— Этакий современный отшельник?

— Может, и так, — он робко улыбнулся, провел рукой по волосам. — Дело в том… — тут он запнулся. — Не знаю, как и сказать.

— Если боишься задеть мои чувства, то не бойся. Я сильная, снесу любую обиду.

— Ладно, — медленно проговорил он. — Ну, тогда… — он откашлялся. — Рядом с тобой я схожу с ума. Я думаю о тебе, несмотря на все свои старания выкинуть тебя из головы. Я вовсе не хочу влюбиться в тебя. Мы же с Синди помолвлены…

Тут уж Джанин потеряла дар речи. Он это серьезно? Она попыталась понять только что услышанное.

— Меньше всего я хотел этим вечером увидеть нижнее белье цвета твоего платья!

Нижнее белье? Цвет платья? Что за бред, о чем это он?!

Пробормотав что-то себе под нос, Джордан двинулся прямо на нее. Притянув девушку к себе, он прильнул к ее губам, как человек, погибающий от жажды, припал бы к чистому роднику.

Этот поцелуй буквально сбил ее с ног, ошеломил, потряс. Она хотела оттолкнуть мужчину, но не смогла. Он был сильнее, и поцелуй его был таким глубоким… Джанин выдохнула, сдавшись и ответила на поцелуй.

Ее руки бессильно повисли вдоль тела, голова запрокинулась. Он ступил ближе, прижавшись к ней всем телом, раздвинув ее ноги, и она ощутила его возбуждение.

Казалось, поцелуй длился вечность. Голова Джанин закружилась, и она уже готова была упасть на ближайшую кровать. Но тут вдруг Джордан разорвал это колдовство. Девушка пошатнулась.

Оба тяжело дышали. Что тут происходит? Это он только что целовал ее? Это он, Джордан?

— Прости, — проговорил он хрипло, смущенно проведя рукой по волосам. — Как глупо. Только… ты снишься мне каждую ночь, как будто ты со мной в постели и я… — он махнул рукой и замолчал.

Удивлению ее не было предела. Этот мужчина недавно дал ей понять, что ее присутствие здесь нежелательно, — и вот…

— А… ладно, увидимся утром, — поспешно бросила Джанин и вылетела из комнаты.

Джордан покачал головой. Он ведет себя как подросток, которому не под силу контролировать свои чувства. Да что это с ним? Как непростительно!

Да, он хотел Джанин, и это желание сводило его с ума, не поддавалось никакому контролю. Это было ужасно и вместе с тем… так приятно.

Надо будет позвонить утром Джейку и попросить срочно забрать Джанин. Он больше не выдержит этого истязания.

Нет. Не хватало еще услышать в ответ вопрос: «А почему?» Любопытно, будет ли для Джейка достаточным такой ответ: «Она сводит меня с ума»? Видно, все же придется признать, что он сгорает от страсти к женщине, которая вовсе не его невеста.