Господин Окободжи

Глава 9 «Праздник нации»

В нашей платиновой цепочке мойщиков появилось последнее звено. Мы все ждали парня по имени Слава. Он должен был стать восьмым в нашей дружной команде. Его появление сильнее всех ждал Виктор, ведь они познакомились еще в Москве на собеседовании и с тех пор поддерживали между собой связь. Мы оперативно приготовили ему место в комнате трейлера, которую занимал Виктор. Слава оказался самым отчаянным из всех ребят, ведь он решил сэкономить на билетах и выбрал самый сложный путь. Он добирался на автобусе «Грейхаунд Лайнс», который переводится как «Гончая». Покупая билеты на этот маршрут, он не знал, что ему придется проехать ровно половину Америки на автобусе. От Нью-Йорка до Де-Мойна на «самой быстрой собаке в мире» его дорога заняла чуть больше суток. После чего ему пришлось просидеть еще пару часов на остановке в ожидании Тэнера, который вызвался доставить его в целости и сохранности. Это было сказано довольно громко, ведь по дороге к нам в Окободжи, Тэнер задремал за рулем и чуть было не попал в аварию. Ребята ехали всю ночь и только под утро добрались до дома, где Слава и заснул, сложившись вдвое на диване. Он занимался баскетболом, и его рост превышал два метра. Славе было тяжело устроиться на маленьком диванчике, но после такой дороги, он не обращал внимания на нюансы. Таким образом, Слава проспал до обеда и лишь ближе к вечеру полностью переселился к нам в трейлер, где его встретил и ввел в курс дела Виктор. Со Славой я быстро нашел общий язык, и мы стали общаться уже втроем и, тем самым, несколько отдалились от тех, кто жил в доме. Мы даже стали называть их «домашние», а они нас «трейлерские» или «Трейлер Бэнд». У Славы была девушка, с которой он целыми днями болтал по телефону, но переплюнуть в этом не легком деле Максима ему так и не удалось. Слава очень любил афроамериканскую культуру! Он постоянно говорил о том, как они прекрасно играют в баскетбол, как стильно одеваются и имеют свою особенную манеру речи. Мне кажется если бы сам Слава не был бы блондином с зелеными глазами, то отлично бы вписался в ряды афроамериканцев. Жил бы себе счастливо, играя по вечерам с ними на площадке в баскетбол, где-нибудь в Калифорнии.

На следующий день мы, как всегда, собрались на пирсе в ожидании рабочего катера, который должен был развести нас по точкам, где пылились грязные лодки. Однако вместо этого Марти повел нас на второй этаж, где проводились различные совещания и собрания. Все мы испугались и подумали о том, что кто-то увидел, как мы ленимся или бегаем домой во время рабочего дня. Но на самом деле, тема собрания была совершенно другая, и если Марти и собирался кого-то ругать, то только Диану, которая плохо справлялась на своей новой должности. Нас мойщиков было уже восемь. Работали мы хорошо и очень быстро, но Диана, в силу своих скромных навыков по управлению лодкой, не успевала нас всех развозить по точкам. Из-за этого происходило невыполнение плана. В этом не было ни капли нашей вины, и Мартин это понимал. Он принял решение вернуть Диану обратно к Хайди в здание такелаж, а на ее место взять нового человека. Этим новым человеком оказался молодой парень по имени Пол Дил.

Пол Дил был студентом университета Айовы и изучал там промышленную и производственную технику. Ему было всего лишь восемнадцать лет, но выглядел он не как простой тинэйджер. Все сразу обратили внимание на его белоснежную улыбку и большие карие глаза. На удивление Пол оказался не только хорош собой снаружи, но также хорош и внутри. Положив руку на сердце, я без капли сарказма могу заявить, что Пол являлся настоящим образцовым американцем. Он вырос в семье фермеров и часто помогал отцу на полях. Он всегда старался быть примерным ребенком, за которого родители могли испытывать лишь гордость. Учился он на инженера и, кроме того, что был прилежным учеником, он так же был одним из ведущих игроков по американскому футболу среди студентов в команде «Айова Хокайз». Пол Дил понравился всем ребятам без исключения, и уже совсем скоро он стал нашим другом. Мы часто расспрашивали его об особенностях жизни в Штатах, а он интересовался жизнью в России. Пол часто не понимал, как мы постоянно болтаем и не устаем.

— Как вы столько болтаете и не устаете — удивлялся он — русские слова очень длинные!

У Пола было отличное чувство юмора, но наши шутки его не всегда веселили. Он часто приезжал на работу на черном спортивном мотоцикле и однажды у нас появилась прекрасная идея перегнать его в другое место. После работы мы отогнали мотоцикл за угол здания, а сами сели на бордюр в ряд из восьми человек и стали наблюдать. Пол был удивлен, когда не обнаружил своей мотоцикл там, где оставил его утром. В панике он начал смотреть по сторонам, а когда уже почти отчаялся, мы свистнули ему с другой стороны дока и показали пальцем на мотоцикл, который стоял в нескольких метрах от него, но был хорошо спрятан. На лице Пола появилась его знаменитая блистательная улыбка, но пальцем он все равно нам погрозил.

Работа с Полом приобрела совершенно другой характер. Он развозил нас на катере по точкам с такой скоростью, что я начал бояться за свою жизнь. Вероятность того, что не все члены нашей команды мойщиков доберутся до конечного пункта, была весьма высока. Великие озера Айовы были сравнительно небольшими, но ветер иногда так разгонял волны, что приходилось тяжко. Пол любил быструю езду и удержаться на борту было для нас миссией номер один. По дороге катер часто накрывало волнами так, что мы все были мокрые до нитки, а наши кепки и другие вещи бесследно вылетали за борт. Все это было опасно, но какой русский не любит быстрой езды? Тем более порция адреналина с утра отлично заряжала нас на весь день. Каждая новая поездка становилась для нас все более весела и приятна. Пол имел хороший музыкальный вкус, и мы часто слушали на катере таких исполнителей как «Эминем» или «Никельбек». Не передаваемое ощущение, когда ты стоишь на носу катера, ветер дует тебе в лицо, солнце над головой неумолимо печет, а тело освежают сотни капелек и брызг. Как только катер со всем его содержимым подскакивает на очередной волне так, что даже винт от мотора оказывается над водой, сердце замирает, а потом начинает биться еще сильнее, сопровождаясь выбросом адреналина в кровь. В такие моменты я чувствовал себя настоящим морским волком. Я полюбил воду всей душой и в знак этого сделал себе небольшой сине-белый браслет из лодочного каната на память. С Полом Дилом наша привычная работа перестала быть работой, а превратилась в незабываемое приключение с массой положительных эмоций. Окончательное наше уважение Пол получил после того, как мы узнали о его интрижке с горячей Эллис, которая была самой сексуальной девушкой на Великих озерах Айовы.

Теперь вся «русская мафия», как называли нас коллеги по работе, была в сборе. Причем нашим главарем был Пол, который на двадцать пять процентов был армянин, что нас удивило и порадовало. Работа пошла полным ходом. Грязных лодок было с каждым днем все больше и больше, и нам приходилось задерживаться на работе допоздна. Чтобы работать эффективнее, нас разделили по парам, Александр, спокойный и трудолюбивый, работал с таким же Михаилом. Капризный Виктор работал с медлительной Славой, и нам часто приходилось ждать, когда они закончат мыть свою лодку. Это играло всем на руку, ведь время шло, а время — это деньги. Два лентяя — Денис и Максим усердно сражались за звание самого ленивого мойщика лета и, по единогласному мнению, остальных ребят, вдвоем выиграли этот почетный титул. Мне же досталось работать с Никитой, с которым мы часто находили общие темы для разговоров. Однако в тандеме мы проработали недолго. Никита был слабым работником, и мне всегда приходилось за него все переделывать. Я был человеком, который все говорит в лоб, и я постоянно указывал ему на его ошибки. Однажды, на моё очередное замечание Никита разнервничался и сказал, что больше не будет со мной работать. Поговорив с Полом, я решил работать в одиночку. Вот с этого момента я по-настоящему и начал получать удовольствие от работы! Мне доставались разные лодки, некоторые чистые, некоторые не очень. Первые дни были действительно тяжелыми, но потом я настолько набил руку, что заканчивал мыть свои лодки намного быстрее, чем это делали другие ребята в парах. По этой причине у меня всегда было свободное время позагорать или послушать аудиокниги. Из-за проблем со зрением и вечной нехваткой времени я не всегда мог читать обычные книги, а вот слушать аудиокниги у меня получалось. Свое знакомство с книгами в формате аудио я начал еще в университете, но тогда я слушал в основном только уроки по английскому языку. Здесь же, за лето я переслушал всех русских классиков от Александра Сергеевича Пушкина до Антона Павловича Чехова. Я должен был их прочитать еще в школе, но я их не читал тогда и ни капли об не жалею. Вряд ли в девятом классе я смог бы понять всю суть этих великих произведений. Более того, я уверен, что когда я начну перечитывать их лет через десять, то открою для себя что-то новое в этих старых и уже знакомых книгах.

Наступил самый ожидаемый праздник Америки. Многие американцы ждут его даже сильнее, чем собственный день рождения. День независимости США принято отмечать четвертого июля. Мы планировали вдвоем с Никитой отправиться на этот праздник и знакомиться там с девушками, тем более тот дедушка в тренажерном зале не на шутку нас обнадежил. Теперь же из-за разногласий на работе я перестал общаться с Никитой и пошел на этот праздник с Виктором и Славой. «Трейлер Бэнд» в полном составе. Виктор надел на себя его любимую клетчатую рубашку, которая в сочетании с его кедами говорила о его музыкальном хобби. Слава надел баскетбольную майку с джинсами как подобает истинному афроамериканцу из гетто. Я как обычно надел свои джинсы и однотонную майку черного цвета с красными ботинками для яхт. Вооружившись фотоаппаратами, мы отправились в Арнольдс Парк на концерт, после которого должен был состояться праздничный салют. Группы, которые исполняли музыку в стиле кантри, нас не сильно впечатлили. Зато нас впечатлило огромное количество людей, которые были везде. Все газоны были заставлены стульями, на которых расположились в полном составе целые семьи. На воде были сотни лодок, на которых горели ночные огни. Все это лишь дополняло прекрасную картину алого заката над Великими озерами Айовы. Все лавочки, да и весь берег были заняты. Мы с ребятами провели немало времени в поисках свободного места и в итоге сели на деревянный пирс. Спустя несколько минут, мы заметили, что добряк Рэнди тоже был здесь и не один, а вместе с целой компанией друзей. Он позвал нас на лодку, где познакомил со своей семьей. Лицо Рэнди было красным и можно было понять, что он уже давно начал праздновать.

— Вы, я смотрю, высокие ребята — он достал коробку — берите, если кому-нибудь из вас подойдут.

Мы со Славой взяли коробку и вопрошающе посмотрели на Рэнди.

— Мне эти кроссовки большие, а вам должны быть как раз!

Я быстро достал из коробки белые баскетбольные кроссовки «Джордан» от знаменитого Майкла Джордана и надел их.

— Ну как? Подошли? — спросил меня Слава.

— Да в самый раз! — слукавил я.

Кроссовки были больше на два размера, но они очень мне понравились, и я не захотел их отдавать Славе.

— Носи с удовольствием! — Рэнди пожал мне руку — с праздником!

— Вот повезло! Такие несколько сотен долларов стоят — завистливо произнес Слава, когда мы покинули лодку.

Я даже не стал одевать свои красные топсайдеры, а так и пошел по пирсу в новых кроссовках. Молодежь веселилась по полной программе. Кто-то просто пил, кто-то уже был пьян и полез купаться в озеро, а кто-то в обнимку сидел на берегу. Несмотря на огромное скопление не трезвых людей, в воздухе витала атмосфера праздника и полного спокойствия. Никаких конфликтов, негативных криков и драк, а напротив, лишь улыбки и радость в глазах. Вскоре начался долгожданный салют. По всему небу стали разлетаться десятки разноцветных шаров, которые сменяли друг друга, и все это на протяжении тридцати минут. Это действительно выглядело красиво, особенно в конце, когда все звездное небо было затянуто яркими огнями, которые летели прямо на нас. Они не долетали, а превращались в густой туман. Во время салюта мы познакомились с двумя девушками. Но дальше милой бессмысленной беседы дело не дошло. По дороге домой мы зашли на заправку в маленький магазинчик «Кам энд гоу», который переводится как «Заходи и уходи», но на слух напоминает название порно видеоролика. Там мы купили по стаканчику газировки. Этот процесс покупки газировки стал у нас настоящей традицией. На протяжении всего лета мы часто заходили на заправку и покупали по стакану газировки объемом тридцать две унции, а иногда мы брали по два таких стакана. Все дело было в том, что на заправке «Кам энд гоу» стакан любого объема стоил всего лишь девяносто девять центов. Мы с ребятами не только брали самые большие стаканы, но мы еще старались и наполнить их до самых краев. Самыми популярным напитком у нас стал «Доктор Пеппер». Он покорил всех нас с первых глотков. Нашу компанию каждый раз провожала удивленным взглядом продавщица, когда мы втроем набирали полные руки стаканов, наполненных до отказа вишневым лимонадом. Незабываемые мгновения, когда ты идешь по пустынной ночной улице, вдыхаешь чистый лесной воздух и, не спеша, через трубочку, потягиваешь освежающую газировку. Такая беспечность, беззаботность и чувство полной свободы, что даже не верится.

Очередной жаркий день лета подошел к концу. После работы мы вернулись домой уставшие, но веселые, так как Пол предложил нам вместе покататься на его катере.

— Можно будет еще на лыжах и надувной подушке покататься — добавил Пол.

От такого заманчивого предложения трудно было отказаться, даже несмотря на усталость и холодный ветер, который так свойственен вечернему Окободжи. Как только мы забежали домой, то сразу начали собираться. На ужин не было времени. Мы взяли только самое необходимое — плавки и спасательные жилеты, которые нам выдали еще в начале лета в «Боат Шоп». Виктору ровно два дня назад пришла эшкен-камера «Гоу Про Хиро 2». Он купил ее на свою первую зарплату. Эту камеру обычно используют любители экстремальных видов спорта, чтобы записывать трюки. Для обычного путешественника она тоже очень удобна, ведь занимает совсем мало места в кармане. Экшен-камера целиком помещается на ладони, в комплекте с ней так же идет водонепроницаемый чехол и куча разных застежек. По качеству фотографий и видео, она некоторым зеркальным фотоаппаратам и обычным видеокамерам может дать фору. Виктор решил не упускать такой возможности и взял ее с собой, только вот флеш-карту он не успел купить.

— Ты не переживай, я тебе свою дам на время — улыбнулся Слава и, достав из своего телефона флеш-карту, протянул ее Виктору.

Ребята из дома захватили с собой целый холодильник пива. Пол встретил нас на пирсе недалеко от нашей работы. Большой дружной компанией мы забрались в катер. Было тесно, но весело. У всех ребят было отличное настроение, мы радовались как дети. Мы слушали музыку, делали фотографии, пили пиво и все это на высокой скорости под брызги воды. Спустя полчаса мы достигли того самого места, с которого собирались начать наш заплыв. Здесь озеро было настолько широким, что практически не было видно другого берега. Пол Дил помог нам скинуть на воду и накачать воздухом надувную подушку, а затем привязал ее к катеру. Первыми испытать свою судьбу пошли Никита и Александр. Катер разгонялись и делали крутые повороты, но ребята мужественно держались за подушку и не падали в воду. Пол остановил катер, достал еще одну подушку, накачал ее воздухом и тоже привязал к задней части судна. Мы с Виктором сразу же нырнули в озеро и заняли место на ней. Виктор так хотел записать свою первую поездку на надувной подушке, что надел на голову экшен-камеру при помощи специального крепления. Мы заняли свои позиции. Слева находилась наша подушка с Виктором, а справа на другой подушке сидели Александр и Никита. Может ветер поднялся, может Пол так сильно разогнался, но наши таблетки на волнах стали подлетать вверх почти на метр от воды. Это была незабываемая гонка! На протяжении нескольких минут, мы всячески пытались сбросить соперников в воду, толкая их ногами и тараня своей подушкой. Все было напрасно. Александр и Никита крепко держались и не падали вводу. Вдруг входя в очередной крутой поворот, наша подушка так высоко подскочила на волне, что мы не смогли справиться с управлением и нас перевернуло. Мы держались до последнего надеясь перевернутся обратно, но нас закрутило в волнах. Когда же я очнулся, то увидел, что наша подушка плавает вверх дном, а Виктор что-то кричит.

— Фак! Фак! Фак! — матерился Виктор на все озеро, причем делал он это на английском языке.

Виктор бил кулаками по воде и пытался нырнуть в воду, но спасательный жилет не позволял ему этого сделать. Нырять в спасательном жилете?! Виктор явно был на последней стадии отчаянья. Спустя мгновение, я осознал причину его гнева. Мой взгляд упал на его голову, на которой до этого красовалась новенькая экшен-камера «Гоу Про Хиро 2». Сейчас там было пусто. Все ребята начали прыгать в воду и пытаться найти камеру, но это было бесполезно. Она лежит и по сей день где-то на дне Великих озер Айовы и ждет, что ее выловит какой-нибудь рыбак. Он посмотрит видео с крушением и лишь посмеется над нашей глупостью. Когда Виктор успокоился и залез в катер, то Слава, подойдя к нему, задал самый глупый вопрос на свете.

— Виктор, а что насчет моей флеш-карты?

Виктор лишь грустно посмотрел на него и отвернулся к воде. Однако через полчаса Виктор уже успокоился и рассекал по волнам с улыбкой на лице. Все-таки все самые счастливые моменты в жизни, проходят вне объективов видеокамер и фотоаппаратов. После того, как мы вдоволь накатались на подушке и получили десятки синяков и ушибов, мы решили попробовать себя в катании на водных лыжах. Из всех нас был лишь один умелец кататься на лыжах и именно ему мы и доверили открыть лыжный сезон. Денис катался хорошо на лыжах, но только по снегу, здесь же на воде ему потребовалось несколько попыток, чтобы просто встать на них. Следом за ним мы все по очереди попробовали освоить это новое развлечение. Мы часто падали, даже не проехав и двух метров. Самого начала нашего катания на лыжах Никита внезапно вызвался быть персональным переводчиком Пола Дила, чтобы как можно точнее объяснять нам нюансы успешного катания.

— Нужно вот так выпрямлять руки и ноги — показывал нам Никита с гордым видом — и спину держать прямо.

Когда очередь дошла до самого Никиты, то он даже встать на лыжи не сумел, не говоря уже о каком-то катании. Всему виной был алкоголь, к которому Никита не привык. Хватило всего лишь двух банок пива «Будвайзер», чтобы превратить Никиту в предмет насмешек. Никита бегал на четвереньках и лаял как собака, а затем прыгал в воду и забирался обратно. Он вел себя настолько неадекватно, что даже культурный Пол Дил не мог сдержаться от смеха над ним. Мы вернулись домой, когда на улице уже наступала ночь, а на небе стали появляться первые звезды. Все ребята были холодные, голодные, мокрые, но в глазах было счастье. Это поистине был прекрасный вечер, не считая того, что Виктору придется покупать новую экшен-камеру, а Никиту за эту ночь еще несколько раз стошнит.