Гостья не из мира сего

Часть 3

Шли дни. Я продолжала жить в поместье Фантомхайвов, а там что только не происходило. То Бард на кухне взрыв устроит, то Мейлин половину этажа мыльными пузырями заполнит (честно-честно, я не придумываю, один раз такое было!), что уж говорить про Финни и сад…

За то время, что я здесь живу, я искренне зауважала Себастьяна. Мало того, что он никого из них не прибил (причины, были, кстати), он еще и исправлял все их ляпы постоянно. Причем, не переставая быть вежливым, объяснял в чем ребята были не правы. Ну, а то, что эти «ребята» тряслись при виде дворецкого и его улыбки, так это пустяки…

Кстати, о дворецком. Он начал меня учить. Всему, что подобает знать юной леди. Литература, танцы, этикет, генеалогические древа благородных семей, как правильно ходить, как одеваться… В общем, жуть полная, но учить все это надо. Хотя, я не совсем понимаю, зачем это нужно графу, но от уроков отказываться и жаловаться на строгого учителя не собираюсь. Почему-то, когда тебе предоставляют знания просто так, в школе, желания учиться, по крайней мере, усердно не появляется. А вот когда за тобой никто не бегает, даже наоборот, то каждая крупица знания невероятна ценна. То же случилось и со мной. Я училась, как могла, старалась запомнить, как можно больше материала, чтобы не выглядеть белой вороной, прекрасно понимая, что дальше мне придется жить самостоятельно. И как я буду «жить», зависит от меня одной.

Никогда раньше я не была такой жадной до знаний, никогда раньше я не чувствовала себя так, как сейчас. Мо стеснение исчезло после пары-тройки занятий с Себастьяном. Этот демон умел очень колко, метко, и, самое главное, предельно вежливо объяснить моменты, в которых я умудрилась допустить ошибку. В результате все оказывалось таким простым и понятным, что даже обидно становилось за собственную глупость. Поэтому я старалась узнать и понять, как можно больше, чтобы не допускать таких ошибок впредь. Надо отдать должное дворецкому, он был предельно честен и прямым текстом сказал, что ждет одинокую девушку-сиротку (а сейчас я именно ей и являлась, потому что вся моя семья осталась там, в далеком будущем), не имеющую богатого покровителя. Предполагаемое «будущее» мне не понравилось, и я принялась искать выход из сложившейся ситуации. Если кто-то думает, что это просто, то я его огорчу. Здесь, где общество поделено на сословия, где твое происхождение значит очень много, непонятно откуда взявшейся девушке, будет очень трудно приткнуться. Сейчас, моей единственной надеждой на спокойную и комфортную жизнь (все к этому стремятся) оставался граф. Именно от его расположения в данный момент и зависит моя судьба, и терять его я не собираюсь.

Пусть я еще ребенок, но дети очень быстро взрослеют, попав в такое трудное положение. Они просто принимают реальность такой, какая она есть, без «розовых очков». Вот и мне пришлось это сделать, потому что иначе — мне не выжить.

Всем известно, что человек — очень «живучее» создание. Он приспосабливается к любым обстоятельствам и ищет способы улучшить свою жизнь. Я тоже хотела это сделать. Жизнь на улице, в одиночку меня не прельщала. Значит, придется вертеться, как белка в колесе, чтобы обеспечить себе хорошую жизнь и будущее. И даже то, что мне всего пятнадцать ничего не меняет. Жизнь скидок на возраст не делает.

Да, в ближайшее время я могу рассчитывать на гостеприимство юного графа (хотя, хватка у него, почище, чем любого взрослого будет), но не могу же я прожить здесь всю жизнь. Во-первых, сделать так мне никто не даст, во-вторых, это просто не вежливо, и, наконец, в-третьих, я не хочу ни от кого зависеть. Вот так-то.

Ладно, отвлечемся от размышлений и вернемся в реальность.

Сейчас я стою на крыльце поместья и провожаю взглядом карету графа. Сиэль уехал в город по каким-то неотложным делам, а я и слуги за исключением Себастьяна остались тут.

Пока Мейлин, Бард и Финни отходили от внушения, сделанного Себастьяном (кухню не палить, сервиз не бить, за садом следить и постараться не разрушить поместье до его приезда), а Танако пил чай, я осмотрела окрестности поместья и решила вернуться внутрь. Ничего интересного вблизи не наблюдалось, а наткнуться на какую-нибудь банду по похищению Сиэля Фантомхайва мне не хотелось.

Сейчас меня ждала библиотека и уютное кресло возле камина, где я обычно читала книги…

Я как раз заканчивала читать очередную главу, когда в саду кто-то закричал. Нет, не так. ЗАКРИЧАЛ!

Я подскочила на месте, положила закладку между страницами и отложила книгу в сторону. Встав, прислушалась и на всякий случай огляделась. Если на поместье кто-то напал, мне нужно держать ухо востро и по возможности где-то спрятаться. Попасть в переделку сейчас хотелось меньше всего, поэтому я подхватила книгу, которую читала до этого и вышла из комнаты аккуратно прикрыв за собой дверь. Сейчас нужно двигаться, как можно тише, чтобы не привлечь чьего-либо внимания.

Я как раз пробиралась к лестнице, ведущей на верх, чтобы попасть в свою комнату, когда на меня налетел… налетело нечто.

Мы столкнулись практически у самой лестницы и упали по разные стороны коридора. Приглядевшись внимательнее, я с удивлением узнала сбившего меня человека. Точнее девочку. Это была Лиззи!

— Ой, прости! — воскликнула она, когда увидела кого только что сбила. Я тебя не заметила…

— Да ничего… — отмахнулась я. — Вы сами не ушиблись?

Все же у нас разный социальный статус, да и банальной вежливости еще никто не отменял.

— Н-нет… — ответила она. — А кто ты такая? Я раньше не встречала тебя в поместье… И где Сиэль?

— Эмм… Я… Я гостья графа Фантомхайва… Он уехал в город по делам, наверное, к обеду вернется…

— А… Ясно… Ой! Я же забыла представиться! Меня зовут Элизабет, но ты можешь называть меня просто Лиззи.

— Приятно познакомиться, леди Элизабет. Меня зовут… Кэтрин.

Все же «перестроиться» на новое имя довольно трудно…

— Кэтрин? Красивое имя…

— У Вас тоже.

— Можно на «ты»? И просто Лиззи.

— Хорошо… Лиззи.

Девочка хлопнула в ладоши и улыбнулась.

— Ну, раз Сиэль еще не появился, у меня будет время украсить здесь все к его приезду! Ты мне поможешь?

Тут я вспомнила, КАК выглядело поместье и… Честно, мне захотелось увидеть лица вечно невозмутимого графа и его дворецкого, когда они увидят ЭТО.

— Конечно, помогу! Что нужно делать?

Эта улыбающаяся светловолосая девочка вызывала во мне симпатию. Это было довольно странно, но этот ребенок смог в один миг преодолеть мой «барьер нелюдимости» и завоевать мое расположение своей детской непосредственностью. Может, кто-то назовет ее излишне наивной, но мне даже нравилась эта ее черта. Мне нравилась то, как она могла растормошить Сиэля и заставить его улыбнуться. Пожалуй, это лучшая партия для Цепного Пса. Несмотря на весь негатив, окружающий этого мальчика и то, что он пережил, Элизабет смогла встряхнуть его и отвлечь от рутины. Поистине невероятная девочка! Со своими тайнами, скрывающимися в глубине этих чистых глаз…

Эх! Надеюсь, граф не вышвырнет меня на улицу, когда узнает, кто помогал его невесте украшать поместье…

Как только я дала свое согласие, Лиззи схватила меня за руку и потащила в одном, только ей известном направлении. Мы спустились вниз, подхватили коробки с какими-то бантиками, шариками и цветочками и побежали украшать второй этаж. Это было действительно весело! Лиззи задорно улыбаясь, заряжала меня энергией и постоянно о чем-то болтала. Казалось, она никогда не переводит дыхание и не останавливается, а только болтает. Тем не менее, это не отталкивало, даже наоборот. Элизабет говорила обо всем. О дороге, которой она ехала, о погоде, о том как скучно дома, об учителях, о ее семье, о том какой Сиэль «ми-илый». О Себастьяне, слугах, доме, одежде… Иногда она так резко перескакивала с темы на тему, что я не понимала о чем мы вообще говорим. Да, именно говорим. Я с удовольствием поддерживала с ней беседу. С одной стороны, я проверяла себя на то, сколько и как хорошо знаю об этих темах, с другой, мне просто было интересно с ней общаться. Пусть и кажется, что ее интересуют только наряды и развлечения, но я чувствовала, что это не так. С такой семьей, как у нее, нельзя обладать такой легкомысленностью. Это просто невозможно! И те, кто так считают, просто делают ошибочные выводы, потому что способны заметить лишь маску. Да. У этой девочки свои «тараканы» в голове и свое представление о мире, но она прячет это за улыбкой. Невероятно…

По какой-то, неясной мне причине (хотя, почему «неясной»? Вот она, эта «причина» рядом стоит и бантики развешивает), мы довольно быстро сдружились. «Да, как так можно, подружиться за несколько часов?!» — спросите вы. А я отвечу: «Можно. Вы просто не знаете Лиззи».

Не сказать, что мы тут же выложили друг другу ворох секретов, но общались теперь достаточно свободно. Я честно призналась, что родом не из Англии (и эта чистая правда!) и местных порядков не знаю, поэтому могу наделать ошибок и случайно обидеть (все же, чужой менталитет), и попросила не сердиться. Лиззи согласилась и предложила рассказать о том, чего я не знаю. Я была только рада. Все же, Себастьян замечательный учитель, но вы даже представить не можете сколько важных мелочей можно узнать у, пусть и юной, но девочки. Балы, приемы, танцы… За последние пару часов я усвоила столько материала, что разболелась голова.

После того как мы украсили большой зал (уж не знаю, как он правильно называется), то решили устроить небольшое чаепитие. Какая разница в возрасте? Пара лет? Ну и что? Все девочки любят посидеть с подружками и я не исключение. Это я поняла тогда, когда поймала себя за рассказом Элизабет о своих школьных буднях. Раньше они казались мне серыми и скучными, но Лиззи так внимательно слушала меня и мечтательно прикрывала глаза, что я поняла. Все не так, как казалось мне прежде. Моя жизнь, оказывается, не была такой скучной и однообразной, нет! Она была наполнена массой интересных событий! А еще я поняла, сколько шансов упускала из-за своего равнодушия к остальному миру, к своей судьбе…

Все. Все! Находилось у меня перед носом, а я этого не видела! Как я могла быть настолько слепой?! Правду говорят, не оценишь по достоинству, пока не потеряешь. Раньше я не ценила, теперь, сидя так далеко от дома и не имея возможности вернуться назад, я поняла ЧТО я потеряла. В сердце защемило, а на глаза навернулись слезы и я рассказала Элизабет то, о чем не могла признаться самой себе. Я скучала по дому. Безумно скучала! Понимала, что не смогу вернуться, как бы мне не хотелось обратного. Старалась спрятать тоску поглубже, зарыться в учебу… Только бы не вспоминать… Не вспоминать того, что больше никогда не увижу. Не вспоминать тех, кто потерян для меня навеки…

Но сейчас, я просто не смогла сдержаться и банально заревела, выплескивая наружу то, что прятала ранее…

В итоге, успокаивали меня втроем. Лиззи, Мейлин и Финни. Финни просто растрогался, услышав, что я ужасно скучаю по дому и своим родным, но не могу вернуться. Мейлин… Наверное, только потому что она единственная девушка из всей прислуги и парни просто не знали, что делать в таких случаях. Лиззи… Я не знаю почему, но от ее поглаживания по плечу стало легче… Потом, когда я более менее успокоилась и перестала всхлипывать, Финни (Финни!!!) схватил меня в охапку и чуть не задушил в объятьях, прося, больше не плакать и не расстраиваться. Я была настолько удивлена, что даже не сопротивлялась. Элизабет, глядя на нашу композицию только засмеялась и обняла меня с другой стороны. Мейлин и Бард тоже приняли участие во «всеобщих обнимашках», а Танако просто пил чай. Впрочем, он всегда так делает…

Так, обнявшимися, нас и застали Сиэль с Себастьяном (мы пили чай в зале, около входа, чтобы не пропустить их появление), вернувшиеся из города.

Сначала граф увидел ВО ЧТО превратилось его поместье (между прочим, получилось довольно мило), потом он увидел нас…

Немая сцена…

Где-то с пол минуты мы молча смотрели друг на друга. Потом слуги опомнились и подбежали к Себастьяну, умоляя того о помощи, Элизабет кинулась к Сиэлю и чуть не задушила того в объятьях, а я, оставшаяся не у дел, просто наблюдала всеми, отойдя в сторону. И об этом решении не пожалела…

Дворецкий решил помочь своему господину и отвлек на себя Лиззи. Зря. В розовом «нечто» с цветочками он смотрелся весьма… Странно.

Все же одевать демона в розовое — не лучшая идея…

Но он сдержался. Это хорошо, а то, не хотелось бы, чтобы Элизабет обидели. Пусть и за такое короткое время, но мы уже успели подружиться. Пусть это и эгоистично с моей стороны, но все же…

— Кхм-хм, Лиззи, ближе к делу, — произнес граф, придя в себя после «обнимашек». — Зачем ты приехала? Где твоя бабушка?

— Я хотела с тобой повидаться и сбежала тайком! — честно ответила девочка, в очередной раз чуть не задушив Сиэля.

— Тайком?! Что тебе в голову взбрело? — воскликнул граф.

Пока Элизабет стояла, потупив глазки, между Себастьяном и Бардом произошел очень информативный диалог. Узнав о том, что перед ними невеста Сиэля, слуги были в шоке! Пока они отходили, Лиззи потащила Сиэля на осмотр поместья.

— Она сбежала, не сказав бабушке, та будет волноваться. Себастьян, свяжись… — закончить граф не успел.

Элизабет утащила его в «бальный зал». Мы с Себастьяном переглянулись.

— Себастьян? — обратилась я к нему, опасливо поглядывая на дверной проем, в котором скрылась парочка.

— Леди?

— Не могли бы Вы приглядеть за графом? Боюсь, как бы чего…

Продолжать мне не пришлось. Дворецкий понял все без слов и ушел вслед за графом и Лиззи.

В холе осталась только я со слугами. Надо бы привести их в порядок, а то они до сих пор в прострации стоят…

После того как Сиэль, сопровождаемый дворецким, ушел в свой кабинет, а Лиззи убежала переодеваться, мне удалось растормошить слуг и сейчас они делились впечатлениями. Чаще всего звучали слова: «Кошмар!» и «Ненормальная».

Я только усмехалась. Этот «кошмар» происходит в поместье каждый день, когда кто-нибудь из слуг накосячит. Но говорить им об этом я не стану, а то обидятся…

Стоять в сторонке и дальше мне не дали. Вернулась уже переодетая Лиззи и утащила меня наверх. И когда она все успевает?!

Элизабет загорелась идеей. Даже не так. ИДЕЕЙ! Она захотела превратить меня в принцессу. Походить на разодетую в пух и прах аристократку мне хотелось меньше всего. Поэтому я постаралась убедить Лиззи, что и в этом платье мне неплохо, но куда там… Ее было не остановить!

Единственное, что мне удалось сделать, это отвоевать свой любимый синий цвет. А дальше начался настоящий Ад…

Меня переодели в какое-то платье. И откуда Лиззи достала подходящий размер?!

Платье было темно синего цвета с длинной юбкой до колен и оборочками более светлого цвета по подолу. Рукава «расширялись» ближе к кисти и были усеяны голубыми бантиками. Чувствовала я себя в этом, как… Как… У-у-у! Верните, то простое платьице! Я не хочу, чтобы меня видели в этом!

Но спрятаться или убежать мне не дала Лиззи. Заявив, что «это очень-очень мило», она потащила меня вниз.

Там уже ждали слуги.

Мейлин поправил Элизабет платье, пока та рассказывала о том, какой чудесный костюм будет у Сиэля и как долго она выбирала подходящие «аксессуары».

— Я думаю, голубой цвет точно подойдет Сиэлю! — вещала она. — Когда я в Лондоне увидела эти вещи, я просто влюбилась!

Горничная только удивленно на нее смотрела. Эх, Лиззи…

— А ты как думаешь, Кэтрин? — она повернулась ко мне.

— Э… Я? Ну… Думаю, графу действительно подойдет синий…

— Вот видишь, я так и знала! — обрадовалась Элизабет, не дав мне закончить вторую часть предложения, говорящую о том, что не стоит так фанатично подбирать наряды.

— Ой! А ты? — посмотрела она на Мейлин. — Может тебе тоже хочется на бал? Я сделаю и тебя милой! Сначала снимем очки…

— Но… У меня жуткая дальнозоркость, без очков я ничего не вижу! — всполошилась девушка.

— Ну, так можешь посмотреть издали! — сказала Лиззи и потянулась к очкам горничной.

Бедная Мейлин! Надеюсь, Сиэль скоро появится, а то…

— Достаточно, — послышался властный голос графа.

— Сиэль!

Я вздохнула с облегчением. Наконец-то…

Граф со своим дворецким и явно не горел желанием превращать своих подданных в нечто очень «ми-илое». Я его прекрасно понимала. Вернуться домой и обнаружить, что он похож на игрушечный домик…

Но это не значит, что я не наслаждалась украшением особняка вместе с Лиззи. Как раз наоборот! Нельзя же все время думать, что в этом мире ты одна и за тебя никто не вступится! Иногда можно и повеселиться. Главное, во время последующих событий стоять в стороне и никому не мешать. Все должно произойти именно так, как было в каноне, потому что я не знаю, какие события могли повлиять на характер и поступки графа Фантомхайва. Возможно, сейчас нужно быть как можно незаметней, чтобы ничего случайно не изменить. Какая ирония. Очень многие мечтают попасть в мир любимого персонажа, чтобы изменить их истории к лучшему, а на деле, оказывается, что ты совершенно один, без семьи, без друзей, без покровителей. Кто-то может заявить, что друзей легко можно найти. Да, конечно, можно, но каких? Преступников? Бродяг? Вряд ли кто-нибудь сможет добраться до аристократов. Не тот уровень. Но почему-то большинство считает, что без их общества человек и пары часов не проживет, забывая, что у человека есть свои предпочтения и цели, и ему совершенно не хочется тратить драгоценное время на «поболтать». Я прекрасно осознаю, что сейчас целиком и полностью завишу от графа. Именно поэтому, я стараюсь сделать так, чтобы о моем присутствии здесь он вспоминал как можно реже. Боюсь, что сделаю что-то не так и меня вышвырнут на улицу, как надоевшую игрушку.

Сейчас меня вполне устраивает быть «тенью». Жаль, конечно, что не смогу помочь графу. Им я искренне восхищаюсь. Пережить смерть родителей, выжить после того, что с ним сотворили и не просто выжить.

Он ведь не сломался из-за пережитого, он остался собой и отомстил. Да, сейчас, все что у него осталось — это месть. Месть тем, кто подвел чету Фантомхайв. Месть тем, кто над ним издевался когда-то. Эта месть, сожжет его изнутри, он не сможет жить нормальной жизнью. Да и не очень-то он к этому стремится. Он уже продал душу демону. Исчадью ада, для которого он — лишь очередной обед. Да, сначала демон выполнит условия контракта, но что будет потом? Себастьян заберет его душу и Сиэля не станет. Совсем.

Да, не спорю. Ребенку трудно выжить в таком жестоком мире без чьей-то помощи. Сиэль не смог бы исполнять обязанности Цепного Пса, если бы не Себастьян. Демон стал его «верным» спутником. Только, не таким, как его представляет большинство. Он, скорее хищник, который стережет свою добычу от посягательства другого. Но он прекрасно притворяется пешкой своего «господина», имея собственное мнение и очень часто манипулируя Сиэлем. Точнее, не совсем так. Он создает те условия, которые выгодны именно ему. Демон, что еще сказать?

Пока я была занята подобными мыслями, совсем рядом разворачивалась целая драма.

Я помню, что все закончится относительно хорошо, но все же…

Как хотелось это изменить, то что будет! Но нельзя…

— Какой ты ми-и-и-илый! Я так и знала! Смотри, смотри! И остальные тоже ми-и-илые! Я их тоже пригласила на бал! — сказала Лиззи, показав на разодетых в пух и прах слуг.

Те были не в восторге от всего этого, но права выбора их лишили. Элизабет также показала и на меня. Вот тут-то у меня сердце в пятки ушло, но, к счастью, Сиэль не обратил на меня никакого внимания. У него была забота поважнее — его невеста.

Пока юный граф оглядывал своих слуг, его невеста заметила фамильное кольцо…

— Сиэль!!! Где кольцо, которое я для тебя приготовила?! — пожалуй, Элизабет могла легко сделать карьеру инквизитора, если бы ее это интересовало. Даже мне стало не по себе, когда я увидела выражение ее лица. — То кольцо подходило под всю одежду!

— Э-э? Кольцо?

Похоже, граф и, правда, не понял причины, по которой ТАК изменилось настроение его невесты.

— Это тоже подойдет, — отмахнулся он.

Ой-ой! Насколько я успела узнать характер Элизабет, сейчас последует взрыв. Когда она загорается какой-то идеей, ее уже не остановить. И она сделает все возможное, чтобы осуществить свою задумку, а если кто-то встанет у нее на пути…

— Нет!!! Я из кожи вон лезла, чтобы все подобрать! И все милое, кроме кольца!

Вот и то, о чем я только что говорила — взрыв.

— Так нечестно-о-о! Тебе что, не нравятся мои подарки, Сиэль?! Ты плохо-о-ой!

— Да не то что бы… — вздохнул граф, видимо, уже привыкший к резким переменам настроения своей будущей супруги. — Это кольцо…

— Мое! — сказала, резко успокоившаяся Лиззи, сорвав с пальца графа «яблоко раздора».

— Лиз!!!

Ого! Сиэль впервые назвал ее сокращенным именем. На ее месте, я бы сначала подумала бы, прежде чем делать глупости. Но я не на ее месте. И я совершенно не знаю настоящую Лиззи, поэтому…

Нельзя судить человека только по тому, как он ведет себя с другими людьми. Все надевают маски и меняют их в течении дня. Это я уже говорила. Не мне судить Элизабет и ее стремления. Я не могу этого делать, потому что мне ничего не известно об их отношениях с графом. Мне ничего не известно о ее семье. Поэтому, я должна просто наблюдать и ни в коем случае ни во что не вмешиваться. Даже если очень хочется предотвратить то, что сейчас произойдет.

Вот я уговариваю себя, а сама ищу взглядом Себастьяна. Я не могу вмешиваться в происходящее напрямую, но если это будет совершенно другой человек…

Я нашла демона быстро и очень удивилась. Даже испугалась, потому что он смотрел на меня.

«Сколько он уже за мной наблюдает? Зачем? Что он уже успел увидеть?» — вопросы, на которые я не могу узнать ответа.

Он смотрел на меня, и в его глазах застыло странное выражение. Предвкушение? Интерес? Азарт? Ожидание чего-то? Я слишком мало разбиралась в людях (вообще не разбиралась, если честно), а это демон — существо, не имеющее ничего общего с человеком. Я не знала, какие эмоции он испытывает, да и… Испытывает ли вообще? Вдруг, это всего лишь иллюзия, которой он обманывает «простых смертных»?

Тем не менее, я постаралась взять себя в руки и показать демону, что очень скоро произойдет нечто, требующее срочного вмешательства.

Я не знаю, заметил ли он мои знаки, принял ли он их во внимание или предпочел проигнорировать. Сейчас мне оставалось лишь наблюдать за развитием событий.

Хотя, постойте. Я знаю, что произойдет. Я ничего (как мне кажется) не меняла ранее. Значит, произойдет то же, что и в каноне. Почему я переживаю?

Может, я стараюсь как-то приткнуться в этом мире за счет подсказок? Это похоже на правду, но нужно понимать, что совершенно лишний здесь человек. Меня не должно тут быть, следовательно, от меня ничего не зависит. Но тогда…

Зачем я здесь? По какой причине я сюда попала? Уж явно не по своей воле. Мне такое и в страшном сне не приснится. Кому это выгодно? И… Стоит ли искать того, по чьей воле я здесь оказалась или лучше не вмешиваться и сидеть тихо, не высовываясь и не ввязываясь ни во что? Что я должна делать?

Опять быть «серой» мышью? Сидеть тихонечко, боясь, что надвигающаяся гроза поразит меня шальной молнией? Всю жизнь бояться повлиять на что-то и не оставить после себя ничего стоящего?

Хочу ли я этого? Нет. Не хочу. Я… Мне бы хотелось прожить ту жизнь, о которой я мечтала когда-то. Быть яркой, уверенной, независимой. Быть примером для подражания и иметь множество… нет не друзей. Приятелей. Да. Я хочу обзавестись полезными связями. Хочу ЖИТЬ. Жить так, как хочу этого Я.

Так может… Стоит ли пробовать?

С другой стороны, что я теряю? У меня и так ничего здесь нет. Я одна, без денег, одежды, связей и дома. Мне некуда и не к кому идти, нечего одевать и не где работать (если такое вообще возможно). Забавно. Все, что у меня есть, это душа и тело. Ха! Значит, остается контракт с демоном? Отдать все, потому что рисковать уже нечем в надежде на лучшее будущее?

Продавать душу дьяволу было страшно. Нет. Может, этого вообще не понадобится? Вдруг все разрешится самой собой?

Еще раз: «Ха!»

Нельзя быть такой наивной, Катя. Ничего не происходит просто так. Ничего.

Если я сама не обеспечу себе жизнь в этом месте, за меня это никто не сделает. Придется чем-то жертвовать.

Душой.

А что еще остается?

Но… В любом случае, вот так, с наскока такие решения не принимаются. Нужно подождать, освоиться и не в коем случае не впадать в крайности. Вот так. Сначала, сбор информации, а уже потом все остальное.

У вас когда-нибудь бывали ситуации, когда, приняв какое-либо решение, перестаешь метаться туда-сюда и идешь к поставленной цели, не смотря ни на что? Сейчас со мной случилось то же самое. Я стала как-то по другому смотреть на мир. Более… увереннее, что ли…

Во мне что-то изменилось, всего за пару минут.

Лиззи отобрала у Сиэля кольцо и тот в ярости требовал его вернуть. Девочка не поняла, почему настроение ее жениха так резко поменялось, но отступаться не собиралась. Крикнув что-то Сиэлю, она с силой кинула кольцо об пол, и оно треснуло.

…К счастью, Себастьян успел предотвратить «глупость», которую мог совершить его господин и остановил руку.

Я дернулась в сторону Элизабет, желая ее успокоить, но осталась на месте.

Я не должна вмешиваться. Не должна. Мне нельзя этого делать. Нельзя!

Повторяя эти слова в голове, я с волнением наблюдала за развитием событий.

Граф тяжело дышал и смотрел перед собой, пытаясь успокоиться, а Себастьян объяснил Лиззи почему ее жених так отреагировал на, казалось бы, безобидную мелочь. Элизабет, поняв, что наделала, пришла в ужас и опять расплакалась.

Дети. Какие же они дети! А я? Почему я ничего не делаю? Потому что боюсь за свою жизнь? Это так нормально и… и так отвратительно…

Я судорожно вздохнула. Я не могу так. Я должна что-то сделать, но я слишком боюсь последствий. В конце-то концов, я недалеко ушла от Сиэля с Лиззи. Такой же маленький ребенок, как и они. Только у них выдержки больше. И уверенности тоже.

Я смотрела, как граф поднял кольцо с пола и выкинул его в окно. Видела, как расширились глаза Элизабет. Как удивился (если вообще древний демон может испытывать эту эмоцию) Себастьян. Как вытянулись лица слуг. А Сиэль…

Он просто подошел к плачущей Элизабет и вытер ей слезы, как маленькой девочке. Пригласил ее на танец, будто ничего не было и ему и, правда, все равно, что фамильное кольцо сломали.

Я постаралась понять, что именно чувствую, смотря на этого человека. Уважение? Страх? Жалость? Нет. Только не жалость. Ему она не нужна. Скорее всего, именно уважение, приправленное страхом за саму себя. Ведь, граф — хороший человек. Только становится им лишь в кругу родных. Для остальных он — Цепной Пес Королевы, стоящий на страже и горе тем, кто попадет в его «черный список».

После «бала» гостьи разошлись по комнатам, хозяин особняка отправился к себе, а слуги принялись готовиться к следующему дню в поместье Фантомхайв.

Я сидела у окна в своей комнате и смотрела на темное небо с редкими крапинками звезд. Было тихо и спокойно, поэтому думать о своем будущем не хотелось. В самом деле, зачем строить далеко идущие планы, если тебе не известно, что может случиться завтра? Нужно просто жить сегодняшним днем и стараться по мере возможностей.

Сидеть в особняке и никому не показываться — не выход. Нужно обзаводиться связями. Лучше всего, найти себе покровителей, вот только прельстить их мне нечем. У меня ничего нет.

В голову взбрела шальная мысль поискать бездетную семью и, если получится, стать ее частью, но это было слишком нереально, поэтому я отложила эту идею на потом.

Но, как говорится: «Человек предполагает, а Бог располагает». Вот и я тогда не знала, чем все это обернется лично для меня, но жаловаться после случившегося мне и в голову не взбрело…