Писатель сонно поднял глаза с дивана.
- Привет, девочки. Вы обе выглядите так, словно у вас что-то на уме.
- Я чертовски уверена, что делать, - она шагнула вперед и объявила. - Когда мы с Дон пошли в магазин, чтобы купить дроны, я тоже кое-что купила. Это, - она подняла маленькую белую пластмассовую штуковину.
Естественно, Писатель спросил:
- Что это?
- Это ЭПТ, тест на раннюю беременность, самый последний, - сказала Сноуи. Она показала его Писателю. На пластиковой палочке был нарисован маленький кружок с двумя красными линиями. Она просияла.
- В конструкциях написано, что две красные линии означают, что ты беременна!
Дон, которая уже проснулась, расхохоталась.
- Он будет папочкой?
К черту это, подумал Писатель.
- Это чушь собачья!
- Ты что, охренел! Ты трахнул меня в космическом корабле, и ты трахнул меня той ночью, когда мы снимали эти видео со спермой для Поли.
Нижняя губа Писателя отвисла.
- Но... но... ты же сказала, что принимаешь противозачаточные средства, ежеквартальный укол Депо-Проверы!
- Да, я знаю! Последний раз я принимала его четыре месяца назад, но, похоже, ничего не вышло.
Писатель в ярости сел на диване.
- Это не ежеквартально! Три месяца – вот что ежеквартально!
Она нахмурилась.
- Но четыре – это четверти, а четверти – это квартал...
- Нет, нет! Три месяца – ежеквартально, черт побери!
- О, черт. Я думала... ну, ты знаешь. Неважно, - отмахнулась Сноуи. - Не имеет значения, как. В моей духовке есть булочка, и это ты ее туда положил.
Затем Чарити сделала шаг вперед и протянула еще одну пластиковую пробирку с двумя красными линиями.
- И мне неприятно тебе это говорить, но я тоже беременна.
Глаза Писателя выпучились.
- Только не ты! Моя сперма никогда и близко не подходила к твоей вагине!
Чарити пожала плечами.
- После того, как я подрочила тебе, я мастурбировала той же рукой, я, возможно, засунула её во влагалище, когда ты не видел. Вуаля!
Писатель, казалось, обмяк на диване, и он не мог не думать о строчке из Екклесиаста, которая описывала женщин как «более горьких, чем смерть».
- Не волнуйся, - весело сказала Чарити. - Мне не потребуется слишком много алиментов, и ты можешь получить совместную опеку!
«Потрясающе», - подумал Писатель и залпом выпил еще вина.
- Эй, - выпалила Дон. - Он и меня в ту ночь подставил! Дай мне один из этих ЭПТ! - Она отнесла его в ванную. Мгновение спустя она радостно завизжала. - Джекпот! Он и меня обрюхатил!
(Да, да, конечно. Я понимаю, что ЭПТ не работают так быстро, но часто в книгах и фильмах вы должны иногда приостановить свое неверие ради истории!)
Писатель продолжал допивать текущую бутылку вина и сделал большую вмятину в другой, прежде чем окончательно потерял сознание.
И именно здесь история, по сути, приходит к своему завершению.
Писатель в своем новообретенном богатстве вскоре после этого купил дом Крафтера, который он получил за удивительно скромную цену от банка. Это место казалось таким же хорошим, как и любое другое.
Конечно, Дон и Сноуи будут жить там по мере того, как пучки радости в их животах будут становиться все больше и больше, в то время как Чарити и Аннабель будут обитать в своем любимом жилище (то есть на свежем воздухе), но регулярно заходить. Для таких случаев у Писателя был сарай, построенный рядом с домом, где Аннабель могла спать, так как она была слишком большой, чтобы поместиться в доме.
Но упомяну лишь мимоходом, что прилежному читателю нет нужды считать сагу полностью завершенной.
Помните, хотя Толстолоб давно ушел, его член и яйца все еще находятся где-то в лесу, и я предполагаю, что какой-нибудь невольный персонаж в будущем – скажем, охотник или лучше девушка-крикер – может найти эти чудовищные гениталии и использовать их для какого-нибудь тайного использования, которое могло бы стать интересной выдумкой.
Кроме того, я напомню всем читателям, у которых память не столь уж исключительна, что только три брата Ларкинс встретили своего Создателя. Это Гораций, Клайд и Гут. Если вы помните, четвертый брат, Такер, возглавлял поиски убийцы Горация и больше не упоминался. Возможно, он появится в будущем, чтобы продолжить развлекательную традицию клана Ларкинсов...
В течение нескольких недель после кульминации Писатель также обдумывал без особого успеха свою следующую книгу. Он предположил, что его творчеству мешает тревога, сопровождаемая знанием о трех младенцах на подходе, которые все были зачаты его спермой.
Он никогда не мечтал об отцовстве и даже не задумывался о таком обстоятельстве. Я романист-затворник, а не папочка. Даже при всей своей собранной позитивности он не мог придумать никакого способа взглянуть на ситуацию с позитивной стороны. Смена подгузников не была его сильной стороной, как и издавание звуков «гу-гу-га-га» у пускающих слюни пухлых младенцев. Однажды днем, когда он сидел на крыльце, любуясь видом на неухоженное ведьмино кладбище слева – и пил – зазвонил его мобильный. Выражение его лица поникло, когда он увидел НЕИЗВЕСТНЫЙ НОМЕР на экране.
- Опять ты, - пробормотал он в трубку. - Что на этот раз?
- Эй, дружище! - восторженно воскликнул его двойник. - Просто звоню поздравить тебя с тем, что ты выжил. Отличная работа, когда эта гигантская сука позаботилась о Толстолобе и упаковала его задницу на космическом корабле, а?
- Ага. Отличная работа.
- И ты получишь от меня большую пятерку за то, что одним махом обрюхатил всех трех этих гребаных свиней. Неплохая работа для старика!
- Да, неплохо.
- Ты сможешь открыть собственную детскую для Мальчика-с-пальчика! Твое собственное детское ранчо! Только подумай, сколько дерьма эти маленькие похитители крошек будут производить под твоей крышей!
Писатель чуть не упал в обморок от этой мысли.
- Дай мне передохнуть. Ситуация и без твоих комментариев достаточно удручающая.
- Почему удручающая? Ты не видишь этого с хорошей стороны, брат. Только подумай об этом. Когда Сноуи выгрузит своего, это будет ребенок с твоими генами, смешанными с генами Лавкрафта! Насколько это круто?
Что-то в этом роде Писатель, кажется, размышлял и раньше, но только теоретически. Теперь, однако... М-да...
- Теперь, когда ты упомянул об этом, это довольно круто.
- Чертовски верно! А когда Чарити выкачает свой, это будет ребенок с твоими генами, смешанными с генами Толстолоба!
Писатель тупо уставился в лес.
- Ну, это уже не так круто...
- О, конечно! Ты станешь отцом инопланетного монстра! Теперь это звучит круто! А потом Дон. Когда ее ребенок попадет на палубу, это будут твои гены, смешанные с... белым быдлом! Просто надеюсь, что это девочка. Подумай, какие у нее будут сиськи, когда она подрастет!
Эта перспектива заставила Писателя отхлебнуть еще пива.
- Так или иначе, - продолжил двойник. - Я просто хотел сообщить тебе, что почти закончил нашу следующую книгу.
Глаза Писателя сузились.
- О, неужели? Не кажется ли тебе, что было бы неплохо, если бы ты позволил мне написать ее?
- Эй, посмотри правде в глаза. Ты уже слишком стар и перегорел. И тебе понадобится вся твоя энергия, чтобы растить троих детей.
- Я их не воспитываю! - выпалил Писатель. - Я просто плачу. Сноуи, Дон и Чарити поднимут их сами!!!
- Не обманывай себя, брат. Эти три бимбо выскочат за дверь в ту же минуту, как малыши выползут из своих нор радости.
- Они этого не сделают! - Писатель был уверен. - Они не бросили бы своих детей…
Двойник расхохотался так громко и оглушительно, что Писатель чуть не упал со стула.
- Поверь мне, эти жонглеры сосисок будут трахать все, что движется, пока ты будешь по шею в детском дерьме. Дерьме и оплате счетов, которые они накопят на твоих кредитных картах. Приготовься к этому, мой друг. Добро пожаловать в реальный мир!
Линия оборвалась, и все, что мог сделать Писатель, это вздохнуть.
Но прошло всего несколько мгновений, прежде чем он начал видеть сквозь все свои тусклые интерпретации жизни и вместо этого увидел огромный прекрасный мир, смотрящий на него: голубое небо, почтенные деревья и мириады птиц, дрейфующих на странствующем ветру. И более того: обещание нового будущего.
Все не так уж плохо, правда? Ну и что с того, что мне придется сменить несколько подгузников и вырастить несколько визжащих, занозистых детишек? Держу пари, мне это даже понравится. Это что-то новое. Это уже не та старая история, и одно можно сказать наверняка. Я готов к тому, что ЭТА история закончится...
В этот момент зазвонил телефон. Это было текстовое сообщение с – да! – неизвестного номера, и текст гласил: ИСТОРИЯ НЕ ЗАКОНЧИТСЯ, ПОКА Я, БЛЯДЬ, НЕ СКАЖУ, ЧТО ЭТО ТАК, СУЧАРА!