Граф Книга третья

Глава 23

Через пару дней нас снова позвали на разговор местные архимаги. Сообщили, что мы свою часть договора выполнили, так что и они не станут нас обманывать, с этого дня имперцы могут приезжать в их земли и собирать нужные травы. Советник пытался продавать договор, что нам просто будут нужное продавать, но тут одарённые были непреклонны. На же пообещали, что просто закроют глаза на присутствие чужаков, не более. Тут Кернилс, который, как оказалось, был на нашей стороне, сообщил. Что мы тоже можем запросто разбить себе тут небольшие огородики, как местные, чтобы проблем не было. Достаточно найти нужные травы и просто не рвать их сразу, а дать вырасти и следить за этим местом. Со временем проблем в редких ингредиентах для зелий не будет.

Вообще, архимаг был полностью на нашей стороне, да и некоторые его коллеги изменили своё отношение к пришлым. Мы так и не узнали, что сюда приволокли, но явно что-то ценное. Как нам сообщила Олинда, так мало было желающих ехать в пустыню только потому, что многие считали, будто этих записей уже нет, были уничтожены во время войны, а нет, ошибка вышла, целы они в полном объёме. Причём, договор распространялся не только на этот город, но и на все обжитые земли.

Так же советник просил, чтобы местные открыли у нас своё посольство, или хотя бы их представители были на побережье, но снова получил отказ. Архимаги упёрлись и больше чем обещали, делать не хотели.

— А вы не хотите, чтобы ваши ученики проходили у нас практику? — Неожиданно поинтересовался Рагон.

— Зачем нам это? — Удивлённо спросила Олинда, которая теперь сидела не в зале вместе с нами, а за столом с остальными архимагами.

— Как это зачем? У вас должна быть возможность защитить свои земли от врага, чтобы ваши боевые маги не боялись убивать людей.

— Наши земли и так защищены, — проворчала женщина.

— Серьёзно, а что вы будете делать, если те же пустынники к вам придут, с кучей разных тварей.

— Мы сможем за себя постаять, не переживайте, — отмахнулся Кернилс.

В общем, все наши предложения отклонили, несмотря на настойчивость. Советник тут же потребовал собираться обратно, видно спешил доложить императору, что справился с поручением. Похоже, старика вообще не волновало то, что даже если мы и пойдём сейчас, то будем несколько месяцев ждать на побережье прибытие кораблей. Остальные так не торопились, да и настояли на том, чтобы остаться.

Опоздать на корабли не боялись, местные пообещали нас проводить. Занимался я тем же самым делом, что и в прошлый раз, только на этот раз в джунглях вместе сом мной бродили Грета с Олиндой. Это раньше женщина была старой и не могла себе такого позволить, а сейчас всё изменилось. Остальные же сидели в домах, чем они там занимались, не знаю, может просто бездельничали. Удалось выпросить у Олинды заклинание с помощью которого создают место силы. В их библиотеке подобное было.

— Тебе-то это зачем? — Спросила она у меня.

— Ну вы же знаете, что мы нашли две сферы, точнее четыре, правда две ваш коллега прибрал, а две мы взяли.

— Думаешь, что одну тебе дадут? — Со смехом спросила моя супруга, которая не была в курсе того, что у меня уже готовое изделие есть.

— Не дадут, — ответил я. — Но мало ли, вдруг расщедриться император, да и вообще, знания лишними не бывают.

В общем, за месяц я выучил это заклинание, и это с зельями ускорения, которые мы сами и сделали. Стэлла всё же добилась своего, выдал я ей одно зелье молодости причём Грета была не против этого. Тут же женщина пришла к Олинде с просьбой, омолодить её, только вот мы были против этого.

— Ты в своём уме? — Поинтересовался Рагон. — Хочешь сделать всё, чтобы нас сюда больше вообще не пускали?

— Что не так-то? — Возмутилась женщина.

— После омоложения ты пару месяцев будешь вести себя как идиотка, — пояснил универсал, а после задумался. — Хотя, ты и так себя всегда так ведёшь, а станет ещё хуже, дождись, когда в империю приедем, и делай что захочешь.

Совместными усилиями удалось убедить женщину, только вот теперь она вместе с советником начало нудить, мол, нужно возвращаться. Рагон тут же заметил, что присутствия зелья и без омоложения на скудоумный мозг Стэллы действует. Сказали же, что кораблей пока нет, незачем спешить.

В порт нас отправляли двумя группами, не поделали местные сразу большой толпой идти. Причём, в одной группе был я, Грета и Лерон, который не захотел меня оставлять, ну и само собой гархи и грифончик тоже были с нами. Впрочем, только из-за моих питомцев и пришлось отправляться отдельно от остальных, больно они много к себе внимания привлекали, а оно в джунглях может плохо закончится. Кстати, местные согласились оставить лодки на том островке, где мы плоты делали, чтобы тем имперцам, которые прибудут после нас, было прощё добираться.

Само собой сфера была у Лерона, он ещё раз напомнил моим дружинникам. Чтобы держали язык за зубами, а в порту не смели пить алкоголя, была такая возможность. Имелась опасность, что кто-нибудь из них проболтается, когда напьётся, мол скоро у нас в графстве своё место силы будет, так что всё нам нипочём. Ну или сообщат, что скоро станут баронами, а потом их раскрутят, а в связи с чем это граф так расщедрится.

Мы шли во второй группе, если Рагон ушёл ранним утром, то мы после обеда. Грифончик рос гораздо медленнее гархов, а может мне просто так кажется, он за несколько месяцев мне по плечо стал, покрылся перьями. Даже немного стал летать, только на небольшие расстояния, хотя, в случае опасности или чтоб поймать добычу, его сил хватит. Радовало, что он себя сейчас мог сам обеспечивать, вместе с гархами, хотя, едой для него во время перехода по морю придётся озаботиться. Ему нужно желательно каждый день питаться, самое редкое через день, иначе он сам начнёт себе искать добычу, а в море это может плохо закончится.

Первую группу мы догнали, это учитывая, что никуда не торопились, шли медленно, не пытались себя загнать. Хотя, у нас все были молодые, а там видно тормозил советник, даже Стэлла ходила намного бодрее. После перехода по пустыне, в джунглях я себя чувствовал намного лучше, тут хоть попить можно в любое время. В общем, последние два дня путешествия по джунглям шли все вместе, несмотря на ворчание провожатых. Нам один раз даже в бой пришлось вступить с какой-то тварью, только её гархи заметили, так что совместными усилиями убили, больше никаких проблем не было. Причём грифон себя в этом бою вообще никак не показал, зато жрать поскакал самый первый. На сражение он просто наблюдал со стороны, ожидая, когда гархи всё сделают, видно маленький ещё, вот и не лез, опасался непонятных созданий

Провожатые так же оставили нас в джунглях недалеко от стен, а сами ушли. Группу высыпала встречать вся крепость, причём были тут и гвардейцы, только в урезанном составе, этот год для них тоже не был лёгким, много людей погибло на стенах. По-моему, они радовались нашему возвращению даже больше, чем мы. Тут же обступили величественную Стэллу. Начали предлагать ей свою помощь. Несколько человек даже её багаж приволокли, чтобы переоделась, такое ощущение. Что она сейчас этим у всех на глазах займётся, в общем, показывали свою радость.

Естественно и грифон привлёк внимание окружающих, благо, что люди не стали его трогать, он снова нервничать начал. Потом нас потащил к себе архимаг, начальник этой крепости. Снова начались расспросы, уточнения и прочее, в общем, всё как обычно. Кораблей ещё не было, но пришли мы вовремя, как раз сезон штормов закончился, так что за нами должны были отравится.

Тут и архимаг начал делится новостями. Как он сообщил, радость от прибытия такого бравого усиления в его крепость, быстро закончилась. Да, гвардейцы были элитой, но вот в свободное время они любили веселиться, а вот с этим в крепости были проблемы. Не было тут женщин, которые по балам шатаются. Тут вообще с женским полом были проблемы, все или женаты или совсем молодые. Начались проблемы, гвардейцы начали ухаживать за замужними, видно решили, что к их благородиям будут относится как в империи.

Успокоились они только тогда, когда количество трупов превысило все допустимые нормы. Их просто начали вырезать по ночам, или гибли при разных обстоятельствах. Несколько раз у них были дуэли с местными, не всегда везло именно местным жителям, иногда и гвардейцы брали вверх. Вскоре архимагу это безобразие надоело, и следующего гвардейца, который решил поухаживать за женщиной, просто повесели, устал архимаг смотреть на этот беспредел. Воинам императора было наплевать, что женщины сами против такого общения, старались добиться своего, даже мужья простолюдины не смущали.

В общем, немного пошумели пришлые, да угомонились. Причём, архимаг даже радовался, когда эти придурки, как он сообщил, гибли на стенах. Один раз даже было такое, что несколько пьяных гвардейцев на спор, ночью решили добежать до стены джунглей и вернуться обратно. Из десяти взрослых и казалось бы, умных людей, спасли только одного. Их только спустили со стены, как тут же все и погибли, не заметили хищников в темноте, спасли только одного, да и то, потому что его спускали последним и успели поднять обратно, пока остальных доедали.

— А когда поплывём в империю? — Поинтересовался Тамир.

Его всё же отпустил наставник вместе с нами, родителей у него не было, так что тут парня ничего не держало. Как ему сообщил учитель, у него сейчас и так забот прибавилось, так что уделять должного времени своего подопечному он просто не сможет. Вот так легко и просто отправил неизвестно куда, про империю в джунглях знали, причём выставляли нас исчадиями ада. Парень, конечно, погоревал, потому что его наставник даже не удосужился ему хоть какой-то план учёбы написать, просто сообщил, что парень может отправляться куда захочет.

— Недели через две, три, — сообщил я ему, парня тоже пригласили к архимагу в дом, как почётного гостя.

Его тоже хозяин дома много расспрашивал о жизни, причём Тамир всё рассказывал, ничего не утаивал, хотя, что такого интересного он мог сказать, никогда из своей глуши не выходил. По-моему, он в пустыне получил впечатлений больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. Он, даже отвечая, умудрился съезжать на эту тему.

Во время перехода по джунглям, он был не со мной в группе, а со Стэллой, которая всю дорогу его уговаривала ехать к ней в гости, а не ко мне. Но, как я думаю, безуспешно, он даже сейчас на неё косится как на врага народа. Видно достала своими обещаниями.

Корабли за нами вышли даже раньше, чем мы их ждали. Как выяснилось, они вышли ещё тогда, когда шторм не стих, даже не знаю, император там так копытом бил и требовал ускориться или это затея капитана, командира этого небольшого флота. В общем, это нам было на руку, как правило, после штормов, довольно-таки долго была хорошая погода, так что повезёт и во время путешествия проблем не будет.

Грифон на корабле видно устал голодать, всё же досыта его не могли кормить, поэтому он сам начал добывать себе пищу, рыбу ловить. Взлетит над кораблём, и летит над ним, потом камнем обрушится в воду, после чего взлетает уже с рыбиной в передних когтях, причём некоторые экземпляры с трудом до палубы доносил. Все это время все внимательно глазели на грифона, когда он просто ходит по палубе, никого это не интересовало, людей привлекал именно полёт.

Я даже немного переживал, когда грифон ловил рыбу, опасался что его самого схорчат, но видно он сверху видел, когда можно хватать добычу, а когда нет. Кстати, не всю рыбу ели гархи, от некоторых воротили нос, а вот моему Дайо, так его назвала Грета, всё было нипочём.

— Похоже, что и яд на него не действует, — заявил Рагон, когда грифончик съел очередную рыбу. — Эта точно была ядовитая, а он вообще от неё ничего не оставил.

— А что раньше-то не сказали? — Возмутился я.

— Так ты не спрашивал, — пожал плечами архимаг. — Да, лечить такую тварь невозможно, полностью магию игнорирует.

Это на самом деле было так, один раз он повредил себе лапу, так мне вообще не удалось ничего сделать, просто перевязать, только и всего, благо, что регенерация у этих существ сумасшедшая, даже лучше, чем у гархов.

яморе мы пересекли почти без проблем, был небольшой шторм, но это ерунда, привычное явление в этих водах. В этот раз даже корабли не повредили, в связи с этим в прибрежном порту задержались только на день. Тут уже все требовали отправляться дальше, у меня там целое графство без присмотра, да и у остальных дела были.

В общем, вскоре мы били в столице, думал, что нас сразу же к императору потащат, но нет, дали время привести себя в порядок. Хотя, Стэлла жила во дворце, да и советник тоже рядом жил, так что с ними император и без нас пообщается, может меня вообще трогать не будут, подожду немного, да отправлюсь к себе, в конце-то концов, свою часть сделки я выполнил. Неплохо было бы напомнить главе государства, что он мне землю обещал.

Вызвали через два дня, причём потребовали взять с собой грифона. По-моему, уже в первый день нашего пребывания в главном городе империи, уже все знали о том, что у меня появился грифон. Ещё в порту он наделал много шума, все сбежались смотреть на такое чудо. Он ещё на подъехавшую карету Стэллы взгромоздился, видно чтобы его лучше все рассмотрели. Люди толпились, галдели, но походить близко не спешили, видно опасались и не напрасно.

К императору пригласили не только меня, но и мою супругу, которая нарядилась в лучшее платье по такому поводу. На этот раз даже гвардейцы за нами приехали, в качестве сопровождения, несмотря на то, что у меня тут и своя дружина имелась. Впрочем, Лерон отправился вместе со мной, как и два десятка дружинников. Остальные остались у меня дома, сферу охраняли. Причём, те, которые вообще про неё знал, остались в особняке.

— Спасибо тебе, граф, — заявил император после приветствия и после того, как меня расспросили, как раздобыл грифона. — Ты мне помог, а я в долгу не привык оставаться, так что всё, что тебе пообещал, выполню.

Народу было в зале много, как будто на бал собрались, в основном это были дворяне. Поглазеть на редкое магическое существо вышла вся семья императора, в том числе и омолодившаяся старая галоша вдовствующая императрица. Все кроме неё вели себя прилично, а вот она смотрела на меня как на своего личного врага, как будто должен ей что-то. Благожелательную атмосферу, которая была в зале, она и испортила, тварь такая.

— Зелье молодости ещё привёз? — Довольно-таки грубо спросила она меня, когда император прекратил свои расспросы.

Тут вообще не было разговоров о том, о чём мы беседовали с аборигенами с неизведанного материка, видно и без меня императору доложили. Его интересовал только грифон и как он мне достался, ну и ещё лично вручил мне документы на владение очередным куском земли. На вопрос его матери я не ответил, сделал вид что не понял, что она ко мне обращается.

— Ты что недограф, оглох что ли? — Зло спросила вдовствующая императрица, эти слова я тоже проигнорировал. — Гвардия! — Посмотрела на воинов женщина, видно власть решила свою показать, да не вышло.

Император сидел и с полуулыбкой наблюдал за мной, видно ждал, когда я что-то грубое скажу его матери. По сути, уже её оскорбляю, своим игнорированием, только и она все грани переходит. Вон, даже дворяне зашушукались, причём некоторые высказывали своё неодобрение таким поведением женщины.

Я давно начал замечать, что мои питомцы гархи, а теперь и грифон, чувствуют моё поведение. Если я к кому-то плохо отношусь, то и они ведут себя так же, хоть я и никак своё поведение не пытаюсь показывать. Например, к той же Стэлле я последнее время относился с долей юмора, смешно было на неё смотреть, как она нос задирала. Вот нанести ей вред у меня не было желания, зато шутил над дней, когда удобный момент предоставлялся, да и не только я, остальные архимаги тоже.

Например, она морщила носик, когда ей еду на палубу приносили, мол, не люблю такую гадость, так Рагон в полный голос заявил, что она змей ела и не морщилась, так что пусть жрёт что дают. Произошло это при гвардейцах, которые едва челюсти на пол не уронили. В результате, к Стэлле и мои питомцы стали относиться, даже не знаю как сказать, как к игрушке что ли. Один раз, кода мы уже поднимались по реке, грифон её даже в воду столкнул, причём я видел, что он это сделал специально. Вроде бы как попятился и столкнул, несмотря на то, что женщина в это время вопила за его спиной.

К императрице же я относился плохо, причём если бы она подохла, вообще бы не расстроился. После её приказы, гвардейцы шагнули в мою сторону, но замерли. Грифон стоял около меня, вид у него был не очень грозным, но вот едва пятеро воинов сделали ко мне шаг, как тут же всё изменилось.

Пол в зале вроде бы был мраморным, так вот, этот мрамор начал крошиться под когтями грифона, так он в него вцепился и присел, приготовившись к прыжку, в зале повисла напряжённая тишина.

— Успокой своего питомца, — с угрозой в голосе произнёс император, а вокруг нас уже собирались гвардейцы с арбалетами.

Часть дворян отошла назад, а вот часть стояла на месте и хмурилась, потому что императорская семья сама спровоцировала конфликт.

— Ваша императорское величество, — обратился я главе государства. — Скажите, а чем я вас так расстроил, что почти каждый раз, когда я прихожу к вам, то выслушиваю оскорбления? Вот и сейчас, выполнил приказ, а в ответ грубости.

— Да кому ты нужен, оскорблять тебя?! — Взвизгнула вдовствующая императрица. — Тебя задали вопрос, отвечай, или гордый стал?

— Аристократы все гордые, — неожиданно подал голос герцог Зоран, он тоже тут присутствовал, как и его супруга, так же тут били и мой бывший учитель Ранос. — Или вы считаете, что кто-то должен терпеть ваши оскорбления?

— Твоё какое дело? — Тут же набросилась на него женщина.

— Стэн мой друг, а вообще, такое поведение всех касается. Если графу неизвестно, то я могу сказать, что наши предки согласились вашему роду верно служить только из-за того, чтобы наша империя была крепкой стеной и никто не мог её сломить. Вы же своим поведением настраиваете аристократов простив себя.

— Это точно, — неожиданно поддакнул кто-то из толпы. — После такого отношения и происходят бунты.

У императора врагов хватало, так что они тоже решили голос подать, так чтобы остальные услышали. Ну а что, тут мать главы государства сильно накосячила. Ладно бы она мне говорила подобное с глазу на глаз, а тут столько людей.

— Успокойтесь господа, — наконец-то разродился император, который видно сам жалел, что сразу мамашу не заткнул.

— То есть ты выходку графа так и оставишь, он меня проигнорировал!

— Рот свой закрой, — довольно таки грубо оборвал её император, в этот момент я сразу понял, что теперь женщина сделает всё, чтобы жизнь мне испортить.

В зале снова повисла тишина, которую нарушила герцогиня, подруга вдовствующей императрицы. Диву даюсь, у неё, похоже, всё окружение с головой не дружит.

— Да пусть вон на жену свои зелья использует, она после путешествия что-то постарела, — заявила эта старуха. — Потасканная стала.

— До твоего состояния мне ещё далеко, — лучезарно улыбнулась Грета, причём ответила сразу, как будто знала, что ей скажут, даже мне рта открыть не дала.

Если мать императора я бы не стал оскорблять, то эту старую вешалку с радостью, с чего бы мне отмалчиваться. Рагон, после слов моей супруги, громко расхохотался, да его и остальные одарённые поддержали, даже император улыбнулся.

— Так граф, я вас больше не задерживаю, — заявил император. — Ещё раз благодарю за верную службу.

Перед уходом договорился с Рагоном о встрече, причём хотел было к нему в школу приехать, он же там в основном жил, но наставник сообщил, что сам ко мне прибудет. Больше скрывать то, что у меня есть заряжена сфера, я от него не хотел. Мне нужно четыре архимага, я первый, вторым будет Рагон, потом Раст и Ранос. С ними, своими бывшими учителями, я и решил создать у себя в городе место силы. Больше сильных архимагов, которым можно было бы доверять, я просто не знал, не Стэллу же звать. Рагон приехал ко мне утром, видно решил не откладывать серьёзный разговор, я его сильно заинтриговал своим заговорщицким голосом.

— Что у тебя случилось? — Полюбопытствовал он, едва мы поздоровались. — Боишься, что тебя родительница императора прибьёт? Не бойся, император не позволит, тогда ему лучше самому трон оставить, больно у тебя, как оказалось, заступников много. Хотя, они скорее для себя стараются, но тем не менее.

— Не боюсь, — отмахнулся я. — Дело есть серьёзное, причём, для одарённых которым можно доверять.

— Что за дело такое? — подобрался архимаг.

— Вы знаете заклинание, с помощью которого можно место силы сделать?

— Говорил же тебе, начал учить, но немного не доучил, кстати, собирался этим как раз и заняться в свободное время, а тебе это зачем?

— А ваши друзья, Раст и Ранос знают?

— Понятия не имею, ты на самом деле считаешь, что я про них всё знаю? Так к чему эти вопросы?

— Да тоже хочу в своём городе место силы сделать, — ответил я. — Только там нужны четыре архимага. Я вот выучил заклинание, нужно ещё трое, кому доверять можно.

— А сферу ты где возьмёшь, затейник? — Расхохотался Рагон. — Всё таки прибрал одну к рукам в этой лаборатории, негодник? Только тут я тебя разочарую, ты её заражать будешь ни одно десятилетие, а если попросишь допустить тебя в место силы, то император у тебя заберёт такую ценную вещь, так вот. Так что придётся тебе самому заряжать, ну а потом обращайся, мы тебе поможем. Только больше никому не говори, что у тебя такая штука есть, не надо. Глава государства конечно силой у тебя её забирать не будет, но точно сможет найти способ на что-нибудь выменять.

— Вот, — я вздохнул и достал из-под стола сферу, после чего положил её перед архимагом.

Рагон уставился на неё как загипнотизированный, даже моргать перестал, минут пять так просидел.

— Ах ты засранец, — выдохнул он наконец. — Ах ты проныра и негодяй. Я-то старый дурак ещё думал, что ты в этой лаборатории возмущаться и ныть не стал, мол, я нашёл сферы, отдайте мне одну. Даже приготовился тебя убеждать, что не стоит даже браться за это дело.

— Так вы мне поможете? — Спросил я. — Вашим друзьям можно довериться в таком деле?

— Помогу, — кивнул архимаг, оторвав взгляд от сферы. — В замен буду работать в круге силы когда захочу.

— Четыре дня в месяц, — тут же начал я торг, ну а архимаг его подхватил.

В результате решили, что пять дней в месяц он имеет право находится там, его коллеги только три дня. Я там тоже буду работать, магическая книга у меня есть, причём из той самой лаборатории, тут много всяких интересных и полезных зверюшек имеется. Вот и буду их создавать.

Конечно, император быстро про это узнает, но вот город он у меня точно забирать не будет, как и землю, скорее будет просить, чтобы его людей пускал для работы. Да и остальные архимаги будут готовы платить, чтобы у меня в месте силы побывать. В общем, в будущем придумаю, что брать за посещение. Хотя, что думать, сами пусть придумывают, что мне предложить. Например, сам глава государства трёх моих вассалов сделает баронами, а я им земли дам.

Через три дня мы уже ехали в моё графство, нанял двух магов земли, которые должны будут усилить мою постройку, в которой планировал место силы сделать. Первоначально она строилась для гархов, сейчас же я рассказал, якобы там теперь грифон будет жить, поэтому и тороплюсь. Всё должны сделать маги. Причём выложить за их услуги пришлось очень много, чем сильно их удивил. Например, крышу снести могут простые рабочие, зачем к одарённым то обращаться. Да и вообще, с какой целью усиливать стены с помощью магии, почему строение без крыши. Это я объяснил, грифон летать умеет, поэтому без крыши, да и сам он сильный, так что боюсь, что простые каменные стены развалит.

Грета только когда Рагон ушёл, узнала, что у меня есть сфера, весь день со мной не разговаривала, хоть толком не знала, для чего нужна эта штука.

Естественно, наше возвращение на территорию баронства не осталось незамеченным. Сначала нас увидели конные разъезды и тут же отправились гонцы ко всем моим баронам, потом, на одной из стоянок примчалась стая гархов, они скорее всего тут где-то и носились по лесу, живность гоняли. Хотя, кто их знает, может и специально тут крутились, ожидали возвращения. Я тут же был сбит с ног и весь облизан. Потом гархи полезли к грифону знакомится, причём, они вели себя намного спокойнее, как будто чувствовали, что это свой и его трогать нельзя. Пришлось грифончику на крыше кареты спасаться, а когда туда лезли любопытные гархи, взлетал.

Без меня бароны не сидели без дела, вон, даже гостиницы на дорогах построили, деньги так зарабатывают. Постепенно начали подтягиваться и мои вассалы, видно бросали все свои дела и встречали, а после мы вместе ехали в город. К счастью, за время моего отсутствия ничего плохого не случилось, несколько баронов просились под мою руку. Были и такие, которые создали свой союз, чтобы отбиваться от агрессивных соседей. В этой части бывших свободных баронств, моё графство было самое сильное, вот меня и опасались. Наши дети тоже были живы и здоровы, даже за город выехали нас встречать, естественно, под охраной.

Как обычно устроили небольшой пир, куда всех и позвали, три дня гуляли, после чего пришлось окунуться в работу. Объезжал свои земли, выслушивал доклады, да и сам отдавал поручения, мне же новые земли нужно осваивать, благо, что с людьми проблем нет.

Через месяц прибыли мои наставники, они уже были в курсе, для чего их пригласил, даже начали изучать заклинание. Причём, сориентировались одарённые довольно-таки шустро, взяли и купили у меня дома в городе и цена их не смутила. После этого дружно засели в моём замке, даже ели в своих комнатах, так торопились. Уверен, что они ещё и к императору обратятся, чтобы дозволил служить недалеко от моего графства. Хотя, может просто уйдут на покой, всё же возраст почтенный.

Пока они изучали заклинания, нанятые маги сделали своё дело, так что всё было готово для места силы. Причём, Рагон начал поторапливать своих коллег.

— Эти ребята поняли, для чего такое сооружение строят, — сообщил он нам. — Скоро об этом узнает и император, так что тянуть нельзя.

Пришлось выделить старикам зелья ускорения, мы их тоже на неизведанном материке делали. Как оказалось, другим магам так не повезло, никто им подобного делать не позволял. Конечно, никто и не запрещал, хотите зелья, идите, ищите ингредиенты, вот и всё.

С самого утра я сильно нервничал, как и мои коллеги. Сегодня мы наконец-то решили сделать задуманное. Моя нервозность передалась гархам и грифону, это был сигнал для слуг, что меня лучше не трогать. Снова собрались в моей комнате, повторили заклинания. Ошибаться во время этого ритуала нельзя, можно погибнуть. Была ещё одна опасность, у нас просто может не хватить магического резерва и просто выжжет изнутри. Что это значит, я понятия не имел, но в книгах так написано. Смущало то, что якобы раньше одарённые были сильнее, только вот Рагон не был с этим согласен.

— Ладно, — вздохнул наставник. — Хватит тянуть, пошлите творить историю.

Это на самом деле можно было назвать так, потому что уже несколько столетий никто не проводил таких ритуалов. А может и тысячелетий, поэтому и репетировали. Под дверью меня встретил Лерон с Гретой.

— Какие будут приказы, господин? — Поинтересовался воин.

— Всех людей от постройки убрать, — приказал я. — Мало ли что.

Пришлось и гархов отгонять, потому что питомцы чувствовали мою нервозность и не хотели меня оставлять одного. Сложнее было с грифоном, который просто взлетел в воздух и кружил над нашими головами, с этим тоже справился. Зато, пока отгонял своих животных, немного успокоился.

Со вчерашнего дня, пожалуй, для всех жителей города перестало быть тайной, что мы собрались делать. Сейчас на замковой стене собралась толпа, которая глазела на нас, благо, что на приличном расстоянии находятся. Тишина стояла такая, как будто мы в мёртвых землях, просто стоят и смотрят. Всем уже было известно, что если что-то не получится, то нас из этого здания без крыши, вынесут вперёд ногами.

— Готовы? — Спросил я архимагов, когда мы вошли в строение.

— Начинаем, — бросил Рагон и мы приступили к чтению сложного заклинания.

Сначала ничего не произошло, я даже подумал, что не вышло создать место силы. Спустя секунд десять, мой магический резерв начал истощаться, рывком, даже при использовании самых сложных заклинаний такого не было. Уже секунды через три я не мог стоять на ногах, рядом попадали мои коллеги, после этого накатила страшная боль, из-за которой я запаниковал, возникла мысль что мы ошиблись и теперь умираем. Боль нарастала, пока сознание не погрузилось в беспамятство.

Очнулся от того, что Линда самозабвенно облизывала мне лицо шершавым языком. Только когда я начал вставать, оставила это дело и теперь уставилась на меня, как бы спрашивая, всё ли со мной в порядке. Рядом застонали мои коллеги, слава Богу, все живы. Видно Рагон пришёл в себя намного раньше, чем я, только вот в его умственной способности я начал сомневаться. Лежит архимаг на спине, из носа кровь течёт, а он, как дурачок, улыбается. Глянув наверх, я тоже улыбнулся, наверное, теперь на него похожу. Вверху, прямо над нашими головами, как будто танцевали в воздухе огромные разноцветные магические жгуты.