Граф Суворов. Том 14 (СИ)

Глава 6

— Подозрительно. — проговорил я, мельком взглянув на записку с непонятными иероглифами. — Они же должны были знать кому её отправляют… разве что записке столько же лет сколько вазам, и она нам вообще не предназначена.

— С чего ты так решил? — спросила Мария. — Бумага лежала в шаре, а он в свою очередь смолой был закреплен на одной из стенок. Слишком сложно, для того, кто не знал кому предназначено сообщение.

— Кто даритель? — уточнил я. — Надо поднять запись, посмотреть какой род или посол преподнесли их нам.

— Может сразу отдадим на экспертизу? Узнаем о написавшем куда больше, чем просто смысл текста. — предложила Мария. — К тому же, я в отличие от тебя держала бумагу только ногтями… и пинцетом. Вдруг там яд?

— Кхм. А меня значит уже не жалко? — я даже оторопел, удивленно взглянув на супругу, которая с хитрой улыбкой положила ладошки на живот. — Ясно. Произошла резкая смена приоритетов?

— Ты же сам утверждал, что тебе никакие яды не страшны. — состроив невинные глазки улыбнулась Мария.

— К счастью, на этой бумаге их нет. — выдержав небольшую паузу сказал я. — Но рисковать не будем. Константин, пришли какого-нибудь эксперта китаеведа, пусть заберет у меня сообщение от неизвестных. В перчатках… а то, кто его знает. Да, на полный анализ, попробуйте выяснить всё что сможете.

— Тебе не кажется способ передачи сообщения довольно странным? — спросила Мария, после того как специалист тайной канцелярии пришел за запиской. — В подарочной вазе, через третьих лиц… есть же куда более простые, а главное официальные пути. Всегда можно просто передать сообщение с печатью императора. Если у них есть император… я вообще не в курсе что там происходит.

— Как и я. Слышал только, что они очень закрытая страна, почти не сносящаяся с остальным миром. — ответил я. — Даже не знаю, что это, добровольная блокада или какое-то политическое ограничение.

— Ну, думаю, когда появится перевод записки, можно будет понять, что они хотели сказать. — ответила Мария, без особого интереса. — Когда объявим?

— Думаю многие по твоему поведению и так уже догадались, но официально в ноябре. — ответил я, покачав головой. — Но я рад что тебе стало спокойней.

— Осталось только подписать соглашения, которые мы обсудили ранее, я уже подготовила несколько вариантов. — улыбнувшись сказала первая супруга.

— Каких несколько вариантов? — нахмурившись спросил я. — Вырубить звук. Маша! Ты что опять удумала⁈ Хочешь, чтобы я тебе в прямом эфире по жопе надавал⁈

— А я что? — опешив проговорила Мария. — Я же просто, варианты…

— Никаких вариантов! — оборвал я девушку. — Всё будет так как мы договаривались или вообще не будет. Ясно тебе?

— Ты же не будешь давить на беременную. — подобравшись в кресле проговорила Мария. — Вдруг что-то случится.

— Ничего с тобой не будет, даже если лишить рук, ног, дара и права на наследование трона. — спокойно сказал я, заставив Марию вжать голову в плечи. — Прекращай интриговать на пустом месте. Тебе мало парламента? Думаешь врагов прижали и всё стало хорошо и спокойно?

— А разве нет? — удивленно спросила первая супруга.

— Нет. У нас под боком финансируют террористов, бомбистов и народовольцев с меньшевиками. Если ты ещё не слышала, для тайной канцелярии это вопрос номер один. Но заговорщиков они найти не могут, а значит их покрывает кто-то из нашей оппозиции. — ответил я, подарив жене ещё один суровый взгляд. — Скучно ей стало, решила на семью напасть…

— Да я не напасть, только… — под моим взглядом она осеклась. — Ладно-ладно.

— Дорогая моя, бесценная… ты всегда была разумна, но на всякий случай я буду за тобой приглядывать, пока не пройдет твое состояние. А то вдруг возникнут осложнения и параноидальные позывы. — вздохнул я, покачав головой. — Это навредит тебе куда больше, чем окружающим.

— Я понимаю. — чуть поджав губы ответила Мария.

— Ну вот и славно. В таком случае продолжим. — сказал я, жестом показав что звук можно включить. Несмотря на то, что операторов многократно проверили, и это вообще были люди крайне идейные, во время отключения звука отключался и микрофон в помещении. Конечно, кто-то из тайной канцелярии мог попробовать записать дорожку на свой страх и риск, но оба Багратиона прекрасно понимали, что с ними будет если вдруг обнаружится что-то подобное, и подчиненных держали в узде. А через два часа, занятых разговорами и рутинными делами, пришел с докладом сам Константин.

— Что у нас плохого? — спросил я, глядя на его уставшее лицо.

— Мы составили несколько вариантов перевода, которые скорее всего соответствуют смыслу. — ответил Багратион-младший, кладя передо мной лист. — Потому что переводить дословно нет возможности. Там написана какая-то белиберда, но если её исключить, выйдет: «товарищи идут путем к востоку, месяц сентябрь алеет листвой над Хулуном».

— Так… Хулун — это место? — уточнил я.

— Совершенно верно, ваше высочество. — ответил Константин. — Город на за нашими границами, ближе к монгольским степям. Предположительный смысл шифровки — для того, чтобы стать товарищами, встретимся в сентябре в Хулуне.

— Шифровка прямо скажем не слишком сложная, вряд ли таким образом можно кого-то обмануть или запутать. — нахмурившись проговорил я. — Что ещё удалось выяснить? Бумага, вазы?

— Подарок был привезен послом князя Башика-бузука. — тут же ответил Константин. — Мы с ним уже связались и выясняем осознанно он его доставил или нет, и кто его об этом попросил. Бумага хорошая, очень плотная, но скорее всего сделанная вручную. Кроме того — края не ровные, будто их отрывали, а не отрезали, или после отреза от основного листа они слишком долго пролежали в кармане или ином трущемся месте. Чернила качественные, пропитали бумагу почти насквозь, из чего можно сделать вывод что они были нанесены старой перьевой ручкой. Что может быть как признаком богатства и традиции, так и бедности.

— И какие вы из всего этого делаете выводы? — уточнил я, хотя в голове уже начала складываться картина.

— Сообщение было отправлено тайно, без ведома не только того, кто его доставил, но и того, кто готовил его к отправке. Вероятно, это кто-то, кто имел прямой доступ к вазам, но не владел ими или ситуацией в целом. — проговорил Багратион-младший. — Из всего вышеперечисленного можно сделать вывод что сообщение оставил слуга или один из младших родственников в императорском роду.

— Вазы? — уточнил я.

— Именно, ваше высочество. — тут же кивнул Константин. — Судя по первичному осмотру — вазы крайне дорогие, им порядка полутора тысяч лет, и владеть ими может либо наместник провинции, либо кто-то из императорской семьи. А вот сообщение явно не из их рук.

— Провокация? — нахмурившись проговорил я. — Может ли быть такое что нас заманивают в ловушку? Кто и зачем? Могли это подстроить англичане?

— Слишком много неизвестных, ваше высочество. — пожал плечами Багратион-младший. — Я уже задал вопрос отцу, всё же внешняя разведка — это его прерогатива, но он сказал, что контакты с поднебесной империей поддерживать не удается. Все агенты рано или поздно исчезают, даже не сумев определить текущий строй в империи, не то, что правящую династию или лиц, принимающих решение.

— Для простой провокации слишком сложно. — подумав решил я. — Они вряд ли стали бы писать загадочно, выбирать и вытирать бумагу…

— Мы пришли к тем же выводам, ваше высочество. — кивнул Багратион-младший. — Но смысл такого общения от нас всё равно ускользает.

— Вместо того чтобы гадать, достаточно отправить встречный подарок. — сказала Мария. — У них же на территории нет зоны? Пошлем им несколько килограмм алмазов, когда начнется массовая добыча. Изделия из них.

— Ты забываешь, дорогая, что поднебесная империя, или по-простому — Китай, находится прямо под Иркутском, Байкалом и Тунгусом. А у нас с ними несколько тысяч километров общей границы. — сухо сказал я, взглянув на супругу. — Если они захотят создать нам проблемы на той территории, пробиться к месторождениям в бывшей зоне и забрать их себе, пока все наши войска сосредоточены на западе, вряд ли мы сумеем их остановить. Особенно с учетом полного непонимания уровня технологий, состояния армии и многого другого.

— Если бы они хотели войны, не посылали бы тебе подарок на день рождения, даже через вторые руки. — заметила Мария. — Хотя, по меркам империи это так, пшик, а не подарок. Правда европейские монархи вообще решили, что ты без подарков обойдешься, выставив вместо них ультиматум.

— Ну, теперь мы знаем, что далеко не все так единодушны. — усмехнулся я. — Но, в целом, я с тобой полностью согласен. Нам нужно организовать посольство в поднебесную. Жаль только, что людей опять нет…

— Возможно стоит призвать кого-то из дипломатического корпуса? — осторожно предложил Константин. — Всё же это их профессия.

— Да-да, и проворонили они вместе с вами на пару всю эту кашу сугубо профессионально. — не сдержав острой шпильки проговорила Мария.

— Он прав, выбирать всё равно придется из тех, кто в достаточной мере знает китайский, пусть и упрощенный, а также владеет достаточными навыками при переговорах и сумеет представлять на них империю. — подумав решил я. — Придется вплотную заняться отбором кандидатов… а значит тратить время на личные беседы и изучение подробных досье.

— Увы, ничего не дается просто так, ваше высочество. — склонившись проговорил Багратион-младший. — Расскажите, какими чертами должен обладать переговорщик, чтобы я составил список кандидатов.

— Будто у нас такой уж большой выбор. — хмыкнул я. — Ну хорошо: знание языка, возраст не больше сорока пяти, желательно служба в армии и участие хоть в паре-тройке сражений, так чтобы показал себя не полным тюфяком…

— Учитывая, что ему придется общаться с императорской семьей, это должен быть боярин или дворянин, в соответствующем статусе. — напомнила Мария. — Чтобы не уронить достоинство говорящего. И свита у него должна быть соответствующая. А раз свита, то и корабль, не меньше крейсера.

— А значит сразу — эскадра. — кивнул я. — Транспорты, провизия, корабли артиллерийской поддержки, разведки и радиоперехвата. Вот только лишней экспедиционной флотилии у нас нет. У нас и не лишней нет, если уж на то пошло. Каждый корабль при деле.

— Ну, милый, придется кого-то выделить. — улыбнувшись ответила Мария.

— Можно поступить иначе, ваше высочество. — сказал Константин. — Скоро должна пройти ротация пограничных частей, можно чуть задержать ан службе суда и экипажи что несут службу сейчас, назначить нового командующего флотом в Сибирской губернии, а затем отправить его вместе с переводчиками и всем прочим, сказав сделать небольшой крюк.

— Если он не будет вести переговоры, а лишь договорится о встрече — почему нет. Тем более что до сентября ещё пара недель запаса. — кивнул я. — Хорошо, так и сделаем.

— Отлично, я всё записал. — улыбнувшись ответил Константин. — Могу идти?

— Секунду. Меня всё же беспокоит это сообщение. — нахмурившись проговорил я. — Какой у него дословный перевод? Прямо по словам.

— Сейчас… Товарищи идите с Си дорогой Мао к востоку… — начал было Багратион младший, но увидев мой взгляд остановился. — Вам это что-то говорит, ваше высочество?

— Многое, очень многое. — проговорил я. — Но всё же недостаточно… Списки кандидатов готовьте… но так чтобы они постоянно были на связи. Думаю, я знаю, чем ответить нашему неизвестному доброжелателю.

— В чем дело? — спросил я, глядя на хмурого Краснова, которого привели в мой кабинет, во дворце. Обычно Максим не любил покидать свою мастерскую-лабораторию, тем более что любимая работа поглотила его целиком, и старался общаться даже не по видео связи а текстом, чтобы его никто не отвлекал. Так что его личное присутствие уже выбивалось из общей картины.

— В первую очередь я хотел лично вручить вам подарок. — ответил Максим, протянув коробочку. Откинув крышку я увидел уже знакомый механизм — краба с циферблатом вместо панциря, в центре которого располагался алмаз. Но кроме ожидаемых часов, с ремнем лапками, в коробочке находились ещё два предмета.

Прозрачный контейнер с жидкостью, в которой я не без труда рассмотрел плавающую линзу, и странного вида короткую трубочку.

— Что это? — спросил а, показав на дополнение к часам.

— Мы решили, что имплантация — не ваш выбор, — словно оправдываясь сказал Краснов. — Но текстовые источники передачи информации слишком медлительны и неполноценны, вот мы и подобрали оптимальную, на наш взгляд, комбинацию. Так чтобы передавать и видео, со звуком. В контейнере — многоразовая линза-экран, а рядом — наушник с вибро-микрофоном.

— Да, имплантация мне строго противопоказана, как, впрочем, и любому другому человеку с руками и ногами. — ответил я, рассматривая подарок. — Как говорится плюсы — биомеханические протезы вместо рук, минусы — вместо рук. Так что в желании обойтись внешними устройствами я вас полностью поддерживаю. Звук заменить, камеру сместить на правую половину лица.

Как только все было исполнено я вставил в левый глаз линзу и несколько раз моргнул, привыкая к линзе. На удивление прошло без проблем, хотя я тщательнейшим образом отслеживал свое состояние. Следующим стал наушник, хотя скорее ему бы подошло название в-ушник.

— Теперь нужно активировать браслет. Без него остальное лишь бесполезные украшения. — прокомментировал Краснов, и я заметил внимательно наблюдающего за мной змея, притаившегося у товарища на плечах. У меня были поводы не доверять им, но и мер воздействия хватало, так что я достал из коробочки часы и защелкнул их на левой руке, после чего на периферии зрения левого глаза побежала строка состояния.

— Пока набор функций не слишком велик, но думаю он вам пригодится. — тут же затараторил Максим. — Достаточно сосредоточить взгляд на соответствующей иконке, и она автоматически активируется. Мы постарались избавится от лишних меню и промежуточных функций, как вы и рекомендовали…

Я кивнул, мельком просмотрев функционал, появившийся перед глазами. Карта, управление дроном, диагностика. И в самом деле не густо. С другой стороны… сосредоточившись на управлении дроном я активировал функцию, и вздрогнул, когда браслет ожил, и спрыгнул на стол передо мной.

Голова пошла кругом, потому что картинка перед правым и левым глазом в корне отличалась. Но стоило закрыть глаза, как всё стало нормально. Изображение с дрона даже стало более четким. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы сориентироваться, но я быстро взял его под управление и не только обвел камерой всё помещение, приближая и отдаляя изображение, но и пробежался под столом и мебелью, осваивая краба.

— В дальнейшем мы можем расширить функционал. — проговорил Максим, когда я вернул дрона на запястье. — Если удастся сделать достаточно компактный источник энергии, без использования резонанса, можно будет включить в комплект электрошок или игломет с нейротоксинами…

— Об этом пока думать рано. — ответил я. — Устройство специфическое, но набор функций линзы мне нравится. Добавь к нему стандартные протоколы работы коммуникаторов и планшетов. Пусть на линзы согласятся не все, но в бою это полезно.

— Уже сделали, правда нужно немного настроить, на ваши индивидуальные параметры. — ответил Максим, и дождавшись кивка приступил к настройке, передавая все с коммуникатора на браслет. — Вот, вроде всё. Следующее обновление мы сможем сделать, когда вы уже вернетесь.

— Хорошо. — кивнул я, улыбнувшись товарищу. — Расслабься и говори с чем пришел. Я же вижу, что вопрос не только в новой технологии. Она работает отлично, и ты бы так не нервничал.

— Мы не успеваем с постройкой ракеты. Все сроки затягиваются. — проговорил Максим, заставив меня поморщится. Строительство ракеты, даже если у тебя есть изначальные чертежи и суперкомпьютер для их обсчета, всё равно крайне тяжелое занятие. Взять те же керамические плиты для сопла.

В то же время проект максимально приоритетный. В процессе изучения и обкатки возможностей мы уже выяснили что никакое транспортное средство добраться до центра зоны не сможет. Вездеходы, дирижабли, даже специально перестроенные корабли — всё это совершенно бесполезно против разрушительного эффекта диссонанса.

И только ракета может преодолеть огромное расстояние, пикируя на центр зоны вертикально вниз, и получив при этом минимальное количество повреждений. Дальше уже в ход вступали всевозможные защитные механизмы, включая резонатор Краснова. Можно ли было обойтись без неё? Нет. А значит каждый день промедления в строительстве стоил нам сотни жизней.

— В чем дело? — спросил я, откинувшись на спинку кресла. — Нехватка ресурсов? Проблемы в технологической цепочке?

— Всё вместе, но если с технологиями мы разберемся, то вот ресурсов крайне не хватает. — ответил Максим. — В первую очередь проводящего металла.

— Ясно. — пробарабанив пальцами по столу сказал я, и вызвал ответственного. — Приветствую тебя, граф. А скажи мне, почему необходимые материалы не направлены в лаборатории и мастерские?

— Ваше высочество… — подобравшись проговорил Рублев. — У нас возникли непредвиденные трудности. Артели работают круглосуточно, как и охраняющие их одаренные, но людей всё равно не хватает. К тому же несколько особенно перспективных шахт было разрушено до основания. Все люди оттуда исчезли.

— И я узнаю об этом только сейчас? Случайно? — проговорил я, глядя на Лёху. — Алексей, в чем дело?

— Мы старались справится с трудностями сами, ваше высочество. — вздохнув ответил Рублев. — В последней шахте находилось не только оборудование для добычи, но и отряд рыцарей, из безземельных дворян. Никого не осталось.

— Диверсия? — нахмурившись уточнил я. — Следы боя есть?

— Да, но никакой конкретики. Тела пропали, как и припасы. От доспехов остались только обломки пластин. — ответил Рублев. — Мы грешили на местных зверей, но с исчезновением врат диссонанса они всё больше разбегаются. Приходится нанимать охотничьи отряды, чтобы не пускать монстров к населенным пунктам.

— А ещё — чтобы добывать их ценные кости и шкуры. — подсказал я, заставив Рублева чуть опустить взгляд. — Алексей, мы с тобой давно знакомы, чтобы ты да не извлек выгоды из сложившейся ситуации? Впрочем, я не против, главное не доводи до греха, а всё что осталось от угрожавших поселениям тварей можешь считать своей законной добычей. За вычетом налогов, разумеется.

— Конечно, ваше высочество. — воспрял духом Рублев, мигом забыв о неприятностях. Судя по его взгляду, он уже продумывал как можно выгнать животных из их сферы обитания, чтобы провозгласить опасными и пустить на промысел.

Ох, чую выращу я второго Меньшикова себе на голову. Хорошо хоть что его, как и Марию, сдерживает гармоничное духовное развитие. Существенно стабилизирующее психику. Ну а если нет, если они продолжат потакать своим порокам, то их развитие упрется в преграду, которую нелегко будет преодолеть.

— Алексей, что с нападениями и ресурсами для мастерских. — напомнил я, и Рублев вновь нахмурился.

— Мы посылаем всё что добыли, ваше высочество, но ситуация сложная, пока нападения на шахты не прекратятся, добыть необходимое количество проводящего металла мы не сможем. — ответил Рублев, но поймав мой взгляд тут же исправился: — Не сможем в установленные сроки. Придется их немного сдвинуть.

Помолчав, я задумался, решая, что приоритетней. С одной стороны, я сейчас находился в Петрограде с целью объединить лояльных моей матери бояр и молодежную партию. Процесс проходил не без проволочек, некоторые, вроде Голицыных, Куракиных и Трубецких — ушли в жесткую оппозицию, и собирали вокруг себя сторонников. Но другие относились вполне доброжелательно. К условно лояльной оппозиции можно было причислить Морозовых, Долгоруких и Троекуровых.

Остальные либо ещё не определились, либо старательно торговались, выбивая себе лучшие условия, мы же, посовещавшись, решили, наоборот, не предоставлять условия для входящих в нашу коалицию, а выставлять достаточно жесткие условия, отсекая таким образом лишних людей, но в то же время получая преданных сторонников.

Если я на долго уеду из столицы, это может сказаться на переговорном процессе в негативную сторону, а нам это не нужно. Сейчас наших противников ещё сдерживает призрачная угроза уничтожения своих городов вратами диссонанса, но рано или поздно они решатся на открытые действия.

С другой стороны, проблемы Тунгуса — это мои проблемы как владетельного князя. В конце концов — это моя земля. А раз так, то и решать их должен я. К тому же, именно ресурсы добываемые в бывшей Тунгусской зоне — наш залог процветания и быстрого экономического и военного роста. Нам нужны эти ресурсы.

— Мне нужно несколько часов на подготовку. — решил наконец я. — Пришли мне место своего временного лагеря в зоне. Расположение военных частей и лагерей старателей. Так же подготовь все необходимое для воздушной разведки.

— Всё сделаем, ваше высочество. — коротко поклонился Рублев. — Даже не сомневайтесь.

— Вот и увидим. — холодно сказал я, обрубив связь, и тут же вызвав следующего. — Адмирал Суворов, рад вас видеть.

— Как и я, ваше высочество. — улыбнувшись ответил Роман. — Мы прибудем к месту назначения только завтра. Пока никаких сложностей не возникло, губернаторы и рода всего юга клянутся вам в верности, своей жизнью и жизнью своих детей.

— Хорошо. Но гарнизоны не снимайте. — ответил я, прекрасно помня серию мятежей, прокатившихся по южным губерниям и Сибири. — Если не случится ничего экстраординарного я прибуду к вам послезавтра. Так что оставайтесь на связи, а в случае малейшей опасности сообщайте о ней Марии или Инге.

— Как прикажете, ваше высочество. — едва заметно нахмурившись ответил Роман. Ротация кадров, отдых для военных и флотских, несших службу на Рубеже. Если большинство духовных практиков были отправлены по школам и вузам, то военных переводили на более спокойные участки фронта.

Сейчас Роман проводил инспекцию южных гарнизонов, тщательно следя чтобы их руководство и офицеры оставались лояльны короне и Петрограду. Увы, судя по отчетам, получалось это далеко не всегда. Слишком велик был соблазн простых людей получить от местного крупного и богатого клана деньги или земли.

— Не спешите, я предупреждаю вас только для того, чтобы позже не создавать шумихи. — ответил я, и попрощавшись с Суворовым вызвал супруг и помощников.

Наверное, в этом нет ничего удивительного, но чем больше полномочий и задач мы перехватывали у регента и оппозиции, тес больше становился мой управляющий аппарат, разрастаясь будто на дрожжах. Учитывая, что мои сильные стороны оставались в развитии духовных практик и применении их в боевых условиях, а совсем не в государственном управлении, я старался придерживаться только одного важного принципа — личная ответственность руководителя за все ошибки и проблемы.

— Мне нужно проверить деятельность Рублева. — сказал я, когда малый совет собрался в зале для совещаний. — Это будет не долго, но я должен лично убедится в его способности совладать с таким монструозным проектом.

— В этом возникают сомнения? — подняв бровь уточнила Мария.

— Он нарушил сроки поставок. — ответил я, заставив нахмурится Ингу. — Учитывая их критичность для страны, я не имею права спускать такое ему с рук.

— И что ты будешь делать если он наплевал на задачи и занимается набиванием карманов? — спросила третья супруга. — А в том, что он им занимается я даже не сомневаюсь.

— Как и я. Но нужно проверить не обнаглел ли он в конец. Ну и показать, что очень важно соблюдать правила Суворовского училища. — усмехнувшись сказал я.

— Если делаешь что-то противозаконное — не попадаться? — уточнила Ангелина.

— Именно. Делать это так, чтобы никто ничего не заподозрил. — кивнул я, не став строить из себя святого. — Если бы он не сорвал сроки поставок, к нему бы не возникло никаких вопросов.

— А если он виновен? — спросила Мария. — На нем завязано очень многое, ты дал ему слишком много власти.

— Он знает, чем рискует. — пожав плечами ответил я. — Богатство в могилу не утащишь, а когда своих детей нет, и передать его некому…

— Слишком жирно… — вздохнула первая супруга, отодвинувшись от стола.

— Я буду постоянно на связи, кроме случаев, когда она прерывается помехами. — усмехнувшись сказал я. — Если случится что-то важное, вы знаете, что делать.

Через пятнадцать минут, оставив последние указания, я уже стоял в объятьях Ангелины перед флаером, который готовил Краснов. Кокпит пилота, короткие стреловидные крылья и двигатель, ничего лишнего.

— Будь осторожен, прошу тебя. — поцеловала меня на прощание любимая жена.

— Осторожность мое второе имя. — улыбнувшись супруге сказал я, и забрался вначале во вновь модифицированный доспех, архангел, и только затем во флаер. А ещё через минуту я забыл обо всем.

Только небо и скорость.

Ведь какой русский не любит быстрой езды?