— Что они делают? — поинтересовался Первый подняв бровь. В малом зале заседаний на острове Тесла собрались все заинтересованные лица. Штаты, Индия и Англия. Представитель Японии отъехал на консультации с императорским домом, а Второй и Пятая не были поставлены в известность о совете.
— Мы, кажется, договорились. — вновь проговорил Первый, повернувшись к Шестому. — Ваш чемпион должен убить выскочку, а не держаться с ним за руки.
— Они просто примериваются к бою. — нехотя проговорил индиец, которому происходящее и самому не доставляло никакой радости. Они создали идеальные условия для сражения брахмана Айо, поставили противника в узко заданные рамки, не допускающие проигрыша воителя и учителя, но вместо того, чтобы намять цесаревичу бока, они просто стояли, соединив правые ладони.
— Вы сделали не верную ставку. — проговорил Третий. — Нужно было доверить сражение принцу Чарльзу, на тех же условиях. И он не оставил бы русу ни шанса. Вместо этого вы пытаетесь провести собственные интриги внутри общества.
— Не пытайтесь обвинить меня в получении выгоды за счет своего сложного положения. — с улыбкой отмахнулся Первый. — Не вы ли начали заново оккупацию Нормандии, пользуясь занятостью Французов в Африке?
— С каких пор проведение референдумов стало синонимом оккупации? — усмехнулся Третий.
— Термины определяет победитель. — вернул ему улыбку Первый.
— Именно поэтому мы и говорим о референдуме. — ответил Третий. — Мы спасаем остатки Европы от агрессии русских и паники немцев. И если Нормандия решила вернуться в колыбель Британии, то так тому и быть. Да и действия этого вашего учителя, выглядят более чем сомнительно. Он не победит.
— Он великий оракул и брахман. Возможно, величайший нашего времени. — ответил Шестой. — Он видел свою победу, а потому она предрешена.
— Вы верите в эту чушь? — удивленно посмотрел на него Третий.
— А вы нет? — с не меньшим удивлением спросил Шестой. — После появления резонанса и прорывов вы всё еще не можете принять то что в нашем мире есть куда больше, чем просто физические оболочки и проявления?
— Существование диссонанса — научно доказанный факт, в то время как все ваши праны, третьи глаза и прочее — лишь миф. — чуть качнул головой Первый. — Если ваш расчет был основан на них, то мое предложение о сотрудничестве можно отзывать.
— Он справится. — проговорил Шестой, сконцентрировавшись на экране, тем более что изображение наконец изменилось, и противники начали шевелиться.
Пакистанская граница, арена между войсками России и Индии.
Айо был таким же как я, и в то же самое время совершенно иным. Не было никаких сомнений, что брахман переродился и уже не первый раз, плотно держа нить судьбы и духа в своих руках. Возможно, это была уже третья, если не четвертая его осознанная жизнь, но в этой он явно добился многого.
Убежище души было раскрыто полностью, как и у меня. Явный признак того, что Айо готов к перерождению в любой момент, и, даже если мне каким-то образом удастся его убить — это никак не скажется на его планах. Земля, вода, огонь и воздух оказались полностью подчинены его воле, как и эфир. И даже третий глаз был почти полностью раскрыт, чего мне никак не удваивалось добиться. Всё же я в этом теле провел всего пару лет, а брахман уже приближался к сорока пяти.
И вот тут начинались существенные отличия. Тело мужчины было отлично подготовлено, но, как и принято в касте дважды рожденных — не перекачано и больше сконцентрировано не на бое, а на том, чтобы не доставлять брахману неудобств. Впрочем, в реальной рукопашной схватке это совершенно не важно.
Раскрытые чакры стихий позволят ему мгновенно создать гормональный шторм, который сравняет нас в скорости и силе. Хоть и на достаточно короткий промежуток времени, но в рукопашной схватке этого вполне достаточно. У мастеров всё решает один удар, а перевести столкновение в длительную схватку могут только крайне близкие по уровню профессионалы. А я на такую рол не тянул…
Несмотря на то что в стихиях я тоже достиг пика, даже эфир у меня пока был развит не на самый максимум, а уж третий глаз всего на треть. А значит в схватке у меня шансов маловато. Он просто будет предвидеть мои движения быстрее, лучше и чаще, не оставляя ни шанса.
Физическая схватка, на нашем уровне, была совершенно бессмысленна, а потому мы стояли ладонь к ладони, контролируя выбросы праны через меридианы. Прямое столкновение сгустков энергии вызывало жуткую боль, но за счет боевой медитации и отстраненности от собственного тела мне удавалось поддерживать концентрацию.
Каждая пульсация могла стать последней. Каждый импульс мог пойти дальше, или наоборот, оказаться недостаточным и пустить враждебную энергию в мое тело, разрушая меридианы и означая проигрыш. Но в данный момент мне удавалось держать ситуацию под контролем, и силы души взаимно гасились между нашими ладонями.
— Собрат, я вижу, что ты тоже раскрываешь третий глаз. — проговорил Айо, заставив меня вздрогнуть. — А значит не мог не видеть исход нашего сражения. И я благодарен, что несмотря на будущее поражение, ты решился на нашу встречу.
— Ты и сам знаешь, собрат, что видения не всегда точны. — ответил я, убеждая больше себя самого, чем его. — Победа и поражение могут поменяться местами в любую секунду, а судьба определена лишь в общих мазках.
— Ты прав, собрат, так и есть. Но мое виденье будущего однозначно. Во всех вариантах моя победа неизбежна. А моя страна и нация выходят из схватки победителями. — улыбнувшись ответил Айо. — Мне жаль, что тебе придется пройти через это, но такова судьба, и я прошел долгий путь ради свободы.
— При чем здесь свобода и судьба? — удивленно спросил я, чуть не потеряв концентрацию. — Сегодняшняя схватка решит, будет ли Индия в союзе с Англией и Штатами участвовать в разграблении Персии.
— Что? — теперь уже растерялся Айо, но мгновенно взял себя в руки. — Собрата видно обманули. Сожалею, что твой дар оказался недостаточно хорош. Я одержу победу, и наш народ избавится от ярма англичан, став свободной и отринув путь разрушения.
— Боюсь это тебя обманули. — покачал я головой. — Я знаю о договоренностях, потому как сам являюсь наследником престола. В случае моей победы, флот альянса уйдет из региона, освободив его. В случае поражения мне придется отступить, а Персия, Османская империя, Индия и Пакистан окажутся в полном подчинении альянса.
— Нет. — покачал головой Айо. — Альянс уйдет в случае моей победы…
— Победа в бое, не всегда означает победу в войне. — заметил я, заставив брахмана на мгновение нахмурится. — Возможно ли, что ты видел не саму схватку, а лишь её итог, который истолковал неверно?
— Собрат, ты ловко говоришь, но тебе не зародить в моей душе сомнений. — улыбнулся брахман. — Победа будет за мной, я не отступлюсь и сделаю Индию свободной. Верну её на истинный путь духа, а не разложения и диссонанса.
— Собрат… ты же чувствуешь, что я не лгу тебе? — нахмурившись спросил я.
— Чувствую. Но ты можешь врать сам себе, веря в то, что говоришь правду. — ответил Айо. — Ты сам пошел по пути разложения. Твой дух переполнен чужеродной энергией, которой не место в нашем мире.
— Не место. Но она давно является его частью. — согласился я. — Мы можем лишь принять её, или отвергнуть. И я вижу, что ты годами подавлял эту силу, почти уничтожив в себе чакру звука.
— Я един с миром, а потому мир не может навредить мне. Потому я вижу его начало и его конец. Прошлое и будущее. — довольно улыбнувшись проговорил Айо.
— Ты един с миром. — кивнул я. — С прошлым.
С этими словами я наконец решился на то о чем даже думать не мог, выплеснул энергию из чакры звука, мгновенно усилив давление на противника. Троекратно! Меридианы загудели, словно провода под высоким напряжением, мышцы предплечья свело судорогой, но моему сопернику пришлось куда хуже. Отдёрнув ладонь, он сменил стойку, и на мгновение нахмурился. А потом нам стало не до разговоров.
Наши кисти столкнулись, со стуком хорошо просушенных бревен. Айо попытался пройти ближе, ударив меня по болевым точкам сведенными вместе пальцами, но мы оказались равны в скорости и шагнув навстречу я отбил удар, сам проведя контратаку, тут же чуть не попав в болевой захват.
Айо явно был мастером Ади-хай пидутам — боевом искусстве, сконцентрированном на болевых приемах, ударам по болевым точкам, узлам праны и меридианам. За счет истинного зрения и гормонального шторма он мог бить по моим уязвимым местам, видя каждое будущее движение, но и я не отставал.
Мой стиль отличался в корне. После обучения военному рукопашному бою, сконцентрированному на применение резонансных конструктов и когтей, я больше не концентрировался на захватах, и бил в любое удобное место, не пренебрегая ногами. И даже попадание ботинком в голень не могло сравниться с выбросом энергии.
Обычные единоборства ограничивались воздействием на мышцы, разрывы тканей и сотрясением внутренних органов. Внутренние кровотечения, травмы и даже переломы — всё меркло по сравнению с разрывом меридианов или уничтожением энергетических узлов. Единственное попадание в голову могло привести к дисбалансу энергии и разрушению связи чакр.
И даже к необратимой и окончательной смерти, в случае повреждения хранилища души. А потому в первую очередь мы защищали именно голову, но сколько бы не дрались, не могли достичь результата. Физические травмы — ничто, если ты можешь контролировать боль и усталость. Синяки пройдут, рваные раны зарастут и даже переломы можно исцелить со временем.
Через минуту яростных контратак и ураганных ударов стало понятно, что мы примерно на одном уровне. Моё предвиденье в бою было не хуже, чем у Айо. Реакция быстрее, а тело лучше подготовлено. Он компенсировал свои недостатки боевой медитацией, тремя кругами обращения энергии в теле и полным контролем боли.
Мы были равны. А потому я решился на отчаянный шаг — раскрыться, чтобы спровоцировать его на атаку. Я знал, что он знает о моих намереньях, как он знал, что я знаю о том, что он знает… погружаться в эту кроличью нору можно было бесконечно, и единственное что было важно —кто и на каком этапе блефует.
Снизив защиту, я сумел на несколько секунд обрести преимущество, проведя быструю комбинацию в туловище, плечи, в голову и вновь в туловище. Моя энергия растворялась в круговоротах праны Айо, он ушел в глубокую оборону, не давая мне и шанса на легкую победу, но в самый ответственный момент молниеносно атаковал.
Прямой удар в голову было практически невозможно отбить или уклониться, я как раз заканчивал движение, и не успевал отпрыгнуть. И пальцы Айо с глухим стуком ударили мне в лоб, энергия выплеснулась, грозя разрушить мою концентрацию и нейтрализовать третий глаз и истинное зрение, но в ту же секунду индус подался назад, не понимая почему я не реагирую.
Отпускать его я не собирался. Выиграв мгновение — контратаковал, ударив под ребра и выпуская энергию диссонанса внутрь его тела. Брахман скривился, не в состоянии её развеять, и в тот же миг ударил сам, двумя руками в болевые точки возле сердца. Перед глазами потемнело, нейтрализовать подобное я не мог, но это было не важно, ведь в то же мгновение мой кулак обрушился на висок Айо.
Индуса отбросило. Перекатившись по полу, он ударился о стену и замер, тяжело дыша и борясь с бушующими в его теле силами. Я же с трудом устоял на ногах, пошатываясь, и ухватившись за ребра пальцами вправил энергетические потоки, восстанавливая кровообращение и нормализуя сердцебиение. Это было чертовки близко, еще немного и бой закончился бы не в мою пользу, но теперь победитель был очевиден.
— Как? — прошептал Айо, не сумев подняться он сел, прислонившись спиной к стене. — Как ты выжил? Ведь я дотронулся до тебя! Я влил в тебя силы!
— Ты верно заметил, ты един с миром. — отдышавшись произнес я. — Но со своим старым миром. Искаженные, зоны диссонанса, одаренные и твари — всё это давно стало частью этого мира, и вместо того, чтобы подавлять в себе эти силы, я принял их, принял мир таким каким он стал. И стал с ним един.
— Это не объясняет… — начал было Айо, а затем надолго замолчал, вглядываясь в меня стекленеющими глазами. — Этот мир порочен. Мы должны были его исправить, а не принимать таким как он есть.
— Для того, чтобы изменить целый мир, нужно обладать большими силами чем любой брахман. Даже у Будды и Исуса не получилось прекратить все войны, искоренить ненависть зависть и грехи. — ответил я, осторожно подходя ближе. — И у нас не выйдет. Мы можем отвечать лишь за наши действия, постепенно улучшая мир.
— Предлагаешь вернуться? Отбросить мирское и уйти в монастыри, чтобы переродиться в новом мире через тысячи лет? — спросил Айо.
— Это будет только твой выбор, собрат. — ответил я. — Мне же ещё нужно многое сделать в своей империи. Основанная мной школа лишь начала свой путь развития, я не имею права бросать всех её учеников. Но… ответь мне, собрат. Я победил, так как изменилось будущее, которое ты видишь?
— Будущее… — брахман поморщился, затем нахмурился и почти минуту сидел не шевелясь, я уже думал, что он решил погрузиться в восстановительную медитацию, когда Айо открыл глаза и с удивлением посмотрел на меня. — Никак! Оно не изменилось никак!
— Значит ты всё же выиграл в войне, хоть и проиграл в битве. — удовлетворенно улыбнулся я. — Теперь осталось убедить правителей Индии в том, что они должны выйти из альянса, и стать свободными.
— Я сделаю всё что от меня зависит, собрат. — улыбнулся Айо, и я подал ему руку, помогая подняться. — Мы обязательно должны встретиться позднее. Ты открыл мне великую истину, которую я не хотел признавать.
— Твоя школа не впадет в немилость раджи? — уточнил я.
— Не беспокойся, он один из моих давних учеников, как и его сын. Даже если понадобится пятьдесят лет, мы найдем общий язык. — проговорил брахман.
— Хотелось бы сделать это быстрее. — ответил я, заставив Айо улыбнуться. — Мир меняется, и нам придется меняться вместе с ним.
— Я передам это своим ученикам. — подумав сказал индиец и мы поклонились друг другу как равные. — Я признаю себя проигравшим! Поединок окончен!
Остров Тесла.
— Господа, рад что все наши разногласия были улажены в ходе проверки чемпионов. — с улыбкой проговорил Второй, глядя на вернувшихся в общий зал совещаний троих представителей. — Надеюсь никто не станет оспаривать очевидный результат, который признал чемпион от Шестого?
— Правила чемпионов было создано лишь для того, чтобы не проводить полномасштабные кровопролитные войны, при равном результате голосования. — напомнил Первый. — Учитывая, что сейчас нас пятеро, и голос Четвертого можно не учитывать, мы можем проголосовать повторно.
— Вот как? — проговорил русский царь, мрачно усмехнувшись. — Повторим.
— Отлично. Кто голосует за принятие резолюции о недопустимости сохранения контроля Россией над стратегически ценными мировыми ресурсами? — спросил Первый, поднимая руку, но к своему удивлению оказался в меньшинстве. Пятая, Второй и Шестой рук не подняли, после чего Третий с насмешкой посмотрел на индуса.
— Думаю ответ очевиден. — проговорил Второй. — В связи со сложившимися обстоятельствами и победой моего чемпиона, этот вопрос решен, согласно уставу общества, не может повторно выносится на обсуждение до конца следующего года. Общество Тесла не поддержит вторжение какой-либо страны на территорию России.
— Прошу вынести на голосование следующий вопрос. — неожиданно проговорил Шестой. — В связи с чрезвычайной ситуацией в мире и расширением считавшихся стабильными зон диссонанса, я считаю, что необходимо чтобы все страны лиги наций сконцентрировались на нейтрализации эффектов от зон. Общество Тесла обязано поставить перед Лигой наций задачу по сворачиванию любых конфликтов до окончания кризиса. Войска всех стран должны вернуться на родину. Выношу этот вопрос на голосование.
— Рекомендация всем войскам вернуться на родину и стабилизировать воздействие зон диссонанса. Я за. — сказал Второй.
— За. — тут же сказала Пятая.
— Против. — сказал Третий. — Пусть этим занимаются страны на территории которых есть зоны. Ирландия, Мексика, Африканский союз. Зачем приплетать к этому остальных? Я решительно не понимаю.
— Против. — кивнул Первый. — Предлагаю отложить голосование по этому вопросу до возвращения представителя японского отделения.
— Это ничего не изменит. — с улыбкой проговорил Второй. — Трое за.
— В таком случае я воспользуюсь своим правом вето. — вернув улыбку сказал Первый. — А его вы преодолеть не сможете. Четырех голосов вам не получить.
— Мы можем сделать это проще. Для преодоления вето можно использовать поединок чемпионов. Но, как мы знаем, у Штатов сейчас нет своего представителя. — сказал Второй, взглянув прямо в глаза Первого.
— Не все вопросы стоит решать силой. — покачал головой Первый. — К тому же, даже если общество порекомендует какое-то решение Лиге, это ещё не значит, что она им воспользуется. А приказывать мы не в состоянии, только влиять опосредовано, увы.
— Как интересно, а ведь раньше получалось. — усмехнувшись проговорил Второй. — Я поддерживаю запрос Шестого и выношу его на повторное голосование. В случае наложения вето — требую решение поединком чемпионов.
— Индия в любом случае выходи из этого конфликта. Так же мы просим немедленно покинуть наши базы всех членов союза лиги наций, включая англичан. — сказал Шестой. — Это больше не вопрос одной страны.
— Мы вас поддержим. — кивнула Пятая. — Сейчас не время для мелких распрей и завоевательных войн, пора уже разобраться с проблемами у наших границ.
— Мы так же поддерживаем требование Индии. — сказал Второй.
— Это неприемлемо. — чуть поджав губы проговорил Третий. — Вы заранее сговорились! Внутригосударственные вопросы не имеют отношения к деятельности общества, с этим должен разбираться совет лиги наций.
— А совет общества должен порекомендовать взвешенное и главное — мирное решение вопроса. — возразил Второй. — Война между восточными странами в данный момент несет угрозу существования всему человечеству. Все армии должны вернуться на свою территорию. Япония уже сделала это, настал черед Англии и Штатов.
— Это вмешательство в нашу внутреннюю политику, и мы подобного не потерпим. — проговорил Первый. — Это не вопрос общества.
— Ваша внутренняя политика — безусловно нет. Ваши действия в других странах — да. — ответил Второй. — Особенно если они несут мировую угрозу.
— Достаточно. Совет не будет принимать такого решения. Как и лига. — сказал Третий. — Это неприемлемо.
— А это уже решать совету. Не вам одним. — сказала Пятая. — Я голосую за принятие мирного референдума и выставляю своего защитника, Генриха Великого, паладина священной римской церкви.
— Три голоса за, один воздержался. — констатировал Второй, гладя на недовольных Первого и Третьего. — Благодарю всех за участие. Решение принято.
— Посмотрим, как вы попробуете заставить его принять лигу. — усмехнулся Первый, поднимаясь.
— Учитывая обстоятельства, это будет несложно. — ответила Пятая. — Миру нужен мир. Любой ценой.
— Поздравляем, ваше высочество. — улыбаясь от уха до уха произнес Мирослав, встретивший меня на мостике Петра Великого — Пусть об этой победе знают не многие, но для страны это огромное достижение. Мы уже получили распоряжения, и готовы принести вам клятву.
— В таком случае я с удовольствием ей приму, как только взойду на престол. — ответил я. — Самое важное что вы стали свободны от устаревших клятв и вольны действовать, по совести, и на благо родины.
— Вы правы, ваше высочество. Полностью. — кивнул Багратион-старший. — Регалии уже были возвращены в императорскую сокровищницу зимнего дворца. Все договоренности выполнены. Остались только несколько формальностей. Но…
— Но? — я искренне удивился, услышав это слово.
— Да, ваше высочество. Я не советую вам восходить на престол в ближайшие полгода. Или по крайней мере до закрытия Польской зоны. — со вздохом проговорил Леонид. — В противном случае, может выйти так, что у нас не окажется достаточных аргументов на мировой арене.
— Да что ж такое-то. — пробормотал я, прикрыв глаза. — Хорошо, я вас понял.
— Индусы заявили протест о размещении массированных иностранных сил в своей стране, сейчас идут переговоры, но уже ясно что проходят они не слишком гладко. — заметил Мирослав. — Мы должны будем держать флот в регионе, для стабилизации ситуации на возможном фронте.
— Из-за поломки логистических путей Англии и Штатам придется искать другие точки снабжения. — весьма довольно прокомментировал Леонид. — Возможно, они попробуют перераспределить флот и разместить его в Пакистане, но пока это не точно.
— Что с Персами? — уточнил я.
— Мы не можем вторгаться на их территорию без поддержки населения и местных правителей, а те в свою очередь должны вначале поддержать Вахамеди. — заметил Мирослав. — Остается только полагаться на разведку и диверсионные группы.
— Ещё одно, ваше высочество. В капитанской каюте вас ожидает вызов по шифрованному каналу. — проговорил Багратион-старший. — Думаю ответить на него в первую очередь в ваших интересах.
— Понял, благодарю за сообщение. — кивнул я. — В таком случае прошу составить план, учитывающий изменение в мировой политике и обстановке на фронтах.
— Всё сделаем, ваше высочество. — поклонились Мирослав и остальные из старой гвардии, а я наконец вернулся в свою каюту.
— Поздравляю с победой. — сухо проговорил Борис, стоило мне усесться перед экраном. — Хотя представление вы разыграли знатное.
— Это было не представление, а борьба до последнего. — ответил я. — Чудо что он выжил. И я.
— В таком случае поздравляю вдвойне. — безразлично сказал Борис. — Я выполняю своё обещание, Мирослав, Петр, Леонид и остальные свободны от своих клятв, ценности переданы, как и верительные грамоты.
— Что на счет нашей последней договоренности? — спросил я. — Стихийные конструкты.
— А, да… — Борис замолчал, на несколько мгновений, обдумывая слова. — Для начала тебе нужно знать одну простую вещь — никаких стихийных конструктов нет. Более того, никаких конструктов вообще нет. Ни плоскостных, ни объёмных и прочего бреда, который на воображали себе наши исследователи. Они пытаются копать не в ту сторону.
— И что в таком случае есть? — не понял я.
— Резонанс. — ответил Борис, будто это всё объясняло. — Степень раскрытия врат, их форма и место куда они ведут. Всё что мы называем резонансом — лишь способ твари из вне открыть врата в наш мир. Осознай это, и ты с легкостью освоишь всё остальное. Врата — место, интенсивность и форма. Ничего более.