— Нужно бежать, немедленно! — яростным шепотом проговорила Мария, стоило нам отойти от зала, в котором остался Борис. — Плевать на вещи и документы…
— Успокойся. — сказал я, хотя и сам был в раздрае. — Мы с ним справимся.
— С ним? С НИМ⁈ — Мария едва не сорвалась на крик. — Это чудовище, Саша! От него надо бежать…
— Успокойся. — накрыв своей ладонью её, проговорил я ещё раз. — Он нам не угрожает, а даже если угрожал бы — убивать не станет, не сейчас.
— Нет. Нет, дорогой, этот монстр не остановится, пока не подчинит нас себе или не убьёт. — проговорила первая супруга. — Нужно улетать как можно скорее. На север, к Инге! Объявить общий сбор, весь орден….
— Тихо. — оказавшись в покоях я позволил себе взять душку за точки на голове и аккуратно сбил её волнение. Почувствовавшая изменения Мария надув губки отстранилась и замолчала, недовольно глядя на меня. — Отпустило?
— Отпустит, как только мы уедем. — ответила Мария.
— Бежать нет смысла. Но, если хочешь. я организую тебе эвакуацию. — сказал я, глядя на супругу. — Хотя времени у нас не так много.
— Что ты собрался делать? — спросила Мария, когда я активировал коммуникатор и набрал Краснова.
— Максим, привет-привет, извини нет времени, вопрос срочный. — проговорил я, не дав товарищу вставить и слова. — Бомба готова? Подавитель для боеголовки.
— Резонатор? Он в разобранном виде. — ответил ошарашенный Краснов. — На сборку надо будет часов пять…
— Значит не вариант, пять часов у нас нет. — подумав проговорил я.
— А для чего нужен подавитель? — поинтересовался Максим.
— Есть вероятность что кое-кто попробует открыть врата диссонанса во дворце. — ответил я, не став скрывать опасения. — Варианты?
— У нас есть один подавитель, в лаборатории. — проговорил Краснов, и поморщился, когда голова змея повернулась к нему. — Он достаточно мощный, хоть и стационарный. Если отсоединить и перевезти во дворец можно подключить к трансформатору, общественная сеть не подойдет, как и реактор судна — подавитель его просто заглушит.
— По времени? — уточнил я.
— Часа два, минимум. — ответил Максим, разведя руками. — Быстрее — никак.
— Два часа. — я зажмурился, пытаясь оценить варианты. — Придется рискнуть с боеголовкой. Разницы между пятью часами и двумя в данном случае нет. Подготовь её к транспортировке катером. Экранируй…
— Хорошо, сделаю. — проговорил Краснов, и я переключился на другой вызов.
— Константин, зайди к нам, будь добр. — сказал я, и не дожидаясь согласия активировал следующий номер. — Ангелина, прерви все передачи, возьми Феникс и жди во внутреннем дворе.
— Ясно, буду через пятнадцать минут. — не став переспрашивать ответила любимая жена.
— Ангелина будет через четверть часа. — сказал я, прекратив вызов. — У тебя как раз есть немного времени собраться.
— А ты? Собираешься остаться здесь? — спросила Мария. — Это неразумно.
— Я не собираюсь бежать, если Борис не покинет дворец в течении пяти часов, мы используем на нем Резонатор Краснова, подавим все его силы диссонанса, и возьмем под стражу. Или прикончим, если он будет сопротивляться. — сухо ответил я. — Без своих сел он будет просто человеком.
— Не думала, что ты станешь столь безжалостен. — удивленно проговорила Мария. — В начале Екатерина, теперь отец…
— Если он попробует угрожать вам или мне, то не оставит мне выхода. — сказал я, пожав плечами. — Кроме того, пусть это и жестоко, но я говорил то что думаю, он мне не отец, так же как России не правитель. Иначе он бы не бросил свою страну и семью ради непонятных целей.
— Разрешите войти, ваше высочество? — постучав спросил Константин, и я жестом пригласил его внутрь. — Вызывали?
— Ты же знаешь кто сейчас сидит в одном из залов дворца, это ен станет для тебя сюрпризом? — спросил я, и тот покачал головой. — В таком случае у меня к тебе вопрос — на чьей стороне ты окажешься, в случае если твой отец попытается меня устранить?
— Это неизбежно? — нахмурившись спросил Константин.
— Пока — нет, но он принес клятву верности, так же как принес её ты. И, возможно, мне придется его нейтрализовать. — ответил я.
— Я буду на вашей стороне, ваше высочество. — нахмурившись ответил Багратион-младший. — Но постараюсь сделать всё возможное чтобы отец не вмешивался в противостояние. Благодаря вашим тренировкам я стал существенно сильнее, так что справлюсь с ним в одиночку.
— Это хорошо. — кивнул я. — Если придется драться, мы нейтрализуем действие диссонанса, так что, скорее всего биться придется по старинке. В рукопашную или с применением огнестрельного оружия.
— В таком случае нам нужно обеспечить перевес. После изменения состава гвардии и охраны дворца это не составит проблем. Разве что Василий окажется на стороне князя Суворова. — заметил Константин.
— Вряд ли, но это легко проверить. — сказал я, и вызвав Строгонова почти не удивился увидев, что он в доспехе. — Василий, зайди ко мне… и вызови гвардейцев, состоящих в ордене на боевое дежурство.
— Всех, ваше высочество? — только и спросил Строганов.
— Всех, кто в столице. — ответил я. — Не слишком торопись, часов пять у нас есть, работаем спокойно и без явной спешки.
— Сделаем, ваше высочество. — коротко сказал Василий, и отключился.
— Вы же понимаете, что обратной дороги нет, ваше высочество? — спросил меня Константин, когда я открыл сейф и достал крупнокалиберный револьвер. — Если вы решитесь на это, нужно будет идти до конца.
— Если ты спрашиваешь меня, хочу ли я конфликта — нет, не хочу. — ответил я, сунув револьвер в кобуру. — Но, если мне не оставят выбора, я буду к нему готов.
— Ваше высочество… — донесся приглушенный броней голос Строгонова от двери и в покои вошли шестеро гвардейцев в полной боевой выкладке. — В данный момент в Петрограде находится семьдесят человек из кандидатов и послушников ордена, двадцать учеников и шесть действующих учителей. Учитывая, что вы приказали не привлекать внимание они явятся в течении трех часов.
— Отлично, пока прошу остаться в приемной. Думаю, в покоях нам сейчас ничего не угрожает. — сказал я, и гвардейцы вышли в коридор. — Дорогая, как только Ангелина прилетит — тебя сопроводят на взлетную полосу, и вы улетите в Ляпинское княжество. Если что, будем собирать войска там.
— Этого не понадобится, ваше высочество. — неожиданно проговорил Константин. — Подошел отец, его не пускают, но он просит аудиенции.
— Хорошо, пусть зайдет. — приказал я, и под охраной Строгонова в покои вошел Багратион-старший, несмотря на общую собранность и дежурную вежливую улыбку можно было с легкостью сказать, что его одолевает жуткая усталость.
— Ваше высочество, прежде всего прошу вас не принимать поспешных решений, за которые всем нам может быть потом стыдно. — проговорил Леонид. — Я прекрасно понимаю вашу обеспокоенность и желание действовать, но этого не понадобится. Если вы готовы поговорить с вашим отцом, всё можно закончить к взаимному удовлетворению.
— Взаимному? — усмехнувшись спросил я.
— Совершенно верно. — кивнул Багратион-старший. — К сожалению у меня не так много времени. Я обещал, что позову лишь вас, но могу заверить, что ситуация совершенно не такая, как вам могло показаться с первого, или даже со второго взгляда. Прошу вас набраться терпения, и помнить, что все мы на вашей стороне.
— На моей? — удивленно посмотрел я на Леонида.
— Да, ваше высочество. На вашей. Прошу успокойтесь, если вы сейчас примите необдуманное решение, будете об этом жалеть всю оставшуюся жизнь. — склонившись проговорил Багратион-старший. — Я не прошу вас бездействовать, но прежде, чем принимать необратимые решения, поговорите с ним. Сейчас он готов к разговору, возможно даже к компромиссам.
— Хорошо. Один разговор ничего не изменит. — ответил я, прекрасно понимая, что нам нужно выиграть несколько часов. — Василий, Константин — вы должны проследить чтобы моя супруга покинула дворец, как только Ангелина приземлится на взлетную полосу.
— Как прикажете, ваше высочество. — склонились оба мужчины, а я последовал за Леонидом. Однако, перед самым входом он чуть замешкался и повернулся ко мне.
— Будьте аккуратны, но настойчивы, ваше высочество. Твёрдо стойте на том, что для вас является принципиальным, но не позволяйте себе хамства. — проговорил Багратион-старший. — Вы сильно отличаетесь от своего отца, его воспитывали с самого детства как правителя, и то что для вас — необычно или даже раздражительно, для него не более чем норма, нарушение которой близко к оскорблению.
— Оскорбить я его и без всяких намеков могу. — усмехнувшись ответил я.
— Да, в этом я нисколько не сомневаюсь… но прошу подумать о будущем, и возможности компромисса… и не показывайте, что вы к нему готовы, пока не получите необходимых для себя условий. — Леонид ещё раз взглянул на меня, и неожиданно перекрестил. — С богом, ваше высочество.
Кивнув, я шагнул в открывшиеся передо мной двери, и спустя пару мгновений уже стоял напротив пустого трона. Борис же расположился у окна, молча наблюдая за происходящим во дворе. А понаблюдать там было за чем. Вот приземлился мой перехватчик, группа гвардейцев, окружившая Марию, подвела первую супругу к судну, и девушка проворно забралась в кабину, после чего корабль стрелой взмыл в небеса.
— Сколько людей ты решил обречь на смерть, ради бесполезной попытки переворота? — не поворачивая ко мне головы спросил Борис. — Или думаешь я ослеп?
— Никакой попытки переворота не будет. — сдержавшись ответил я. — Для того, чтобы был переворот, на престоле должен сидеть монарх, чье место хочет занять другой, а я просто пересяду с одного стула на другой. Так что это лишь укрепление властной вертикали и обеспечение безопасности.
— Самоуверенность тебя погубит. — усмехнувшись повернулся ко мне Борис. — Тебе со мной не справится. Я в сотни раз сильнее. В тысячи. Если понадобится, я уничтожу весь твой орден, вместе с армией и флотом.
— И будешь править руинами? В таком случае ты делал всё верно, искусственно разжигая смуту. — ответил я, пожав плечами, и уселся за стол напротив трона. — Ещё немного, и от страны остались бы только дымящиеся головешки.
— И ты ставишь себе в заслуги то, что этого не произошло? — поинтересовался Борис, а затем, на мгновение нахмурившись рассмеялся. — Серьезно? Ты и в самом деле решил, что только благодаря тебе страна осталась в целости?
— Так уж вышло, что я непосредственно принимал в этом участие. — ответил я, пожав плечами. — Хоть и не всегда я был тем, кто ставит точку.
— Забавно… забавно. — покачав головой проговорил император, а затем, отвернувшись замолчал на несколько секунд. Я хотел было возразить, когда он хмыкнул и подошел к трону. — Хочешь знать, что происходило на самом деле до твоего вмешательства? Возможно, тебе будет не безынтересно, какой дворец ты поломал, таская из него материалы для строительства своего сарайчика?
— Время у нас есть, так что я никуда не тороплюсь. — ответил я, откинувшись на спинку кресла.
— Время есть… собираешь войска? Впрочем, это не важно, если понадобится вы все будете мертвы в течении пары секунд. — отмахнулся Борис, садясь напротив. — С чего бы начать, чтобы ты понял… Наверное стоит сказать, что многонациональный российский народ неоднороден, но скован общими принципами, которые формировались тысячу лет. Как минимум пятьсот.
— С Петра Великого? — уточнил я.
— С чего вдруг? Нет, с его троюродного прадеда, Ивана Васильевича, прозванного так же Грозным. — ответил Борис. — Именно он начал формировать единое государство, низводить всех своих родственников до статуса вассалов, лишая прав на престолонаследие, и вводить новые законы. Несмотря на очевидные проблемы, умер он имея двух наследников, пусть и слабых здоровьем… впрочем это не важно. С этого времени Русь была единым государством, а не разрозненными уделами или княжествами, как большая часть стран Европы.
— Возможно ты не в курсе, но та же священная римская империя имеет в составе больше сотни герцогств, баронств и личных имений. Польша была порезана как овощной пирог, на мелкие куски, в каждом из которых были свои магнаты и шляхи, имевшие право выбирать себе короля… — проговорил в задумчивости Борис, и я понял, что его и в самом деле волнует эта тема. — Именно поэтому они раз за разом проигрывали России. Даже объединившись — они были лишь кусками, а мы — целым. Но по этой же причине мы не в состоянии долго находится в мире.
— Свободолюбивый дух мешает? — усмехнувшись спросил я.
— Если очень грубо, то можно и так сказать. Они тянули одеяло на себя… ну и дотянули, в начале до первой мировой, а затем и до развала империй. — ответил Борис. — Однако, как не удивительно, но они нашли выход из подобного положения. Британцы, я имею ввиду. Они освободили своих вассалов, сделав их частью федерации. Законно избранные президенты, принимая присягу, приносят клятву королю Великобритании, а жители даже не задумываются чем им это грозит.
— И ты хотел сделать так же? — спросил я. Слова императора заставляли задуматься, не укладываясь в голове.
— Хотел? Я делал так же, на протяжении десятилетий они хотели, чтобы Россия ослабла, чтобы ресурсы нашей империи стали общими, и для них не стало бы большой ценой вхождение в федерацию, особенно если бы они чувствовали себя победителями. — взглянув на меня в упор ответил Борис. — Двенадцать стран, со своими королями, президентами, регентами, канцлерами и первыми министрами, объединились бы в одну империю — омываемую с трех сторон океанами.
— А немцев с французами кто-нибудь спрашивал? — уточнил я.
— У нас отличные отношения с Елизаветой, так что брак не стал бы неожиданностью. — пожал плечами Борис. — Что же до французов — это их проблемы, что они порубили головы своим королям и устроили пять революций.
— И тебя не смущало бы даже то, что общество Тесла пустило бы руки по плечи в закрома нашей страны? — не веря спросил я.
— Два из шести членов общества были бы правителями одной империи, с сильнейшим флотом и армией, ты думаешь кто-то сумел бы сказать что-то против? — подняв бровь язвительно поинтересовался Борис.
— Остальные четверо вполне могли. — пожав плечами ответил я.
— Стоило империи появится, как Япония пошла бы на попятные удовлетворившись Кореей и частью Китая. — отмахнулся Борис. — Голосов стало бы поровну, а после того, как Япония стала бы нейтральной, Индия наконец сумела бы выйти из протектората Британии, и скорее всего голосовала бы против прежнего сюзерена…
— Как жаль, что все эти светлые планы никогда бы не состоялись. — усмехнувшись ответил я. — Ведь стоило империи распасться, никто не стал бы ждать пока она объединиться, скорее растащили бы по кускам.
— Для того, чтобы подобного не произошло, и были договоренности как внутри общества, так и вне его… именно для этого я долгое время оставался вне центрального совета общества, контролируя отношения внутри него. — ответил Борис. — И силы, конечно же.
— А что на счет ордена Асклепия? Пытавшихся совершить государственный переворот боярах? Вражды Морозовых между собой, в конце концов? — спросил я. — Или братоубийственная война и бесплодие среди одаренных империи это просто небольшое недоразумение?
— Это необходимая жертва, для столетий мира. Во время первой мировой людей погибло куда больше. — возразил Борис.
— Нет, с учетом Польской зоны — уже нет. — сухо ответил я. — Миллионы…
— Необходимая жертва. — повторил бывший император. — Та же, на которую пошла твоя мать, чтобы вытащить тебя из комы. Та же, ради которой я отказался от престола, чтобы вернуться в объединенное государство и обеспечить мир и процветание.
— Отказался? — усмехнувшись спросил я. — Что-то незаметно.
Борис сжал кулаки, и по залу прошла волна диссонанса, не оказавшая на меня никакого воздействия.
— Да уж. — хмыкнул Борис, справившись с эмоциями. — Чужак в теле щенка, не понимающий ни черта в геополитике поучает меня как управлять государством. Хотя добился лишь того, что оно уменьшилось на три западных губернии.
— К сожалению в этом мое участие минимально. — ответил я. — Но я с удовольствием расправлюсь с тем, кто ответственен за эту катастрофу.
— У тебя есть такой шанс. — проговорил Борис.
— Если речь о том, чтобы отказаться от престола и бросить на самотек своих людей и страну — можешь даже не говорить, не интересно. — усмехнувшись сказал я. — Я уже видел к чему приводят ваши планы.
— Пока мы с Елизаветой сдерживаем остальных членов общества от вторжения, но напряжение и недовольство таким решением нарастает. — с нажимом проговорил Борис. — Особенно после твоих нападений на концентрационные лагеря, в которых содержались искаженные. И не надо делать вид что ты тут совершенно не при чем. Среди правителей идиотов нет.
— Только циничные уроды, для которых жизнь сотен тысяч ничего не стоит. — усмехнувшись ответил я. — Не нужно втягивать меня в свои интриги и проблемы.
— Это не мои интриги, и уж тем более не мои проблемы. — проговорил Борис, а затем, отклонившись на спинку трона усмехнулся. — Они уже стали твоими, а после того, как я встану с этого неудобного стула — навалятся с полной силой. И выбор у тебя простой, либо я уйду отсюда твоим союзником и покровителем, либо незнакомцем, который не пошевелит ради тебя и пальцем.