Графиня

Приятный бонус

…Что ж, пара часов прошли уже, да и малышке спать пора, однако за полночь. Самое время поговорить с Карелом. Поднимаюсь в номер Вербена, где живет Ника. Малинка… надо же, как ласково. Даже неожиданно, что Карел может быть таким ласковым, домашним, любящим отцом. Малинка… красиво. Она, наверное, уже спит. Осторожно постучать в дверь, толкнуть от себя.

– Спите? – спросила сотника.

– Малиника вот уснула недавно только. Маленькая же совсем, а тут стресс, эмоции, устала, – не отрывая взгляда от лица малышки, улыбнулся Карел.

– Карел, я понимаю, что сейчас не время, но нам надо поговорить. Обещаю, что не займу много времени. У меня есть к Вам несколько предложений, я только озвучу их вам, а вы уже потом сами…

– Пошли вниз или к тебе в номер, я тут не смогу сосредоточиться.

Карел остается Карелом. Наверняка ведь в душе бушует шторм из эмоций, а наружу не выходит ничего. Все четко и по делу. Даже предупредил спокойно о том, что не совсем адекватен. Воин. Ему себя победить – раз плюнуть. Что это? Воспитание? Жизненный опыт? Чье-то внушение? Я, конечно, тоже особо не афиширую свои истерики, проявление эмоций, особенно негативных, считаю слабостью. Но здесь другое. Если у меня упрямство, то у Карела воля. Мы направились вниз. Заказали себе по чаю. На самом деле я бы и от пива не отказалась. Так вымоталась, что…. Но перед Карелом не удобно.

– Я заберу Нику с собой завтра с утра. И своих ребятишек тоже мне давай. Василей в лагере присмотрит за ними, – вот об этом я и говорила. Суровый воин, не склонный к разведению политесов и реверансов. Это и правильно. Слова имеют свою силу только если их не обесценивать.

– А можешь еще Лару забрать? Это мама Рубина. Орчанка. Она дочь твою всегда защищала. И вообще она хороший человек. А я на бал еду, могу задержаться. И ребят моих рядом не будет. Ее обидеть могут. Вы ведь знаете, как тут к оркам относятся.

– Лана, ты уже определись, как тебе удобно ко мне обращаться, на «ты» или на «вы», – усмехнулся сотник, а я смутилась, – Можешь хоть так, хоть эдак.

– Карел, я же не специально, оно само так, – улыбнулась в ответ.

– Ерунда. Надо же мне как-то отвлечься, – подмигнул сотник, – Заберу и орчанку твою тоже. Заодно за ребятней приглядит в помощь Василею.

– Отлично! Учитель, у меня еще вопрос имеется. И я понимаю, что вы можете меня просто послать известным маршрутом, по причине того, что лезу не в свое дело. Но я бы хотела вам кое-что рассказать, прежде чем вы будете принимать решение о дальнейшей своей судьбе и будущем вашей дочки.

– Рассказывай.

– Не знаю, что вы решите насчет графства вашего и надо ли оно вам вообще. Но теперь с вами дочка. Ради нее вы можете согласиться принять на себя обязательства титула графа со всеми вытекающими. Все-таки Малинике хочется обеспечить достойное будущее. Мне кажется, что ей не пойдет на пользу жизнь в лагере. Малышке надо учиться и общаться со сверстниками. Рано или поздно вы все равно об этом задумаетесь. Так вот. Если вы решите все-таки закончить с лагерем и стать графом, то вам ведь надо будет так же быть представленным аристократии? Как нам завтра?

– Да, верно. Понимаю, куда ты клонишь. Я мельком думал об этом, но прежде требуется выбрать земли. Я их еще не видел. И если вопросы с бумагами я могу успеть решить до завтра, то земли мне за ночь не выбрать. Насчет графства мое решение теперь изменилось. Ты права. Я должен обеспечить Малинике достойное будущее. И графом это сделать будет проще, чем начальником лагеря смертников.

– Карел, а возьмите земли рядом с нашими? Подождите, я сейчас приведу аргументы. Дело в том, что у меня есть дар, магия. Я могу активировать землю, и она будет приносить и фрукты, и ягоды. Поверьте, я уже это все пробовала. И со временем, если вы будете рядом с нами, ваши земли зацветут. Я понимаю опасность моего дара и предпринимаю определенные шаги для сохранения своей тайны. Но вам хочу сказать, что я многим обязана вам, Карел, и буду рада, если смогу хоть как-то помочь. К тому же мне так нравилось танцевать с вами в лагере. Я скучаю по нашим тренировкам и мне многому еще надо научиться, как и моим ребятам. Мы могли бы помогать друг другу.

– Лана, меня смущает, что вы выбрали земли рядом с болотами.

– Я убрала болото. Вместе с Кардэйлом. Он помог мне. Теперь болото отступает и через несколько лет его вообще не будет. Подумайте, Карел. Я бы очень хотела, чтобы вы были рядом, учитель.

Вот так вот просто. Я взяла и убрала болото. Кто поверит такому заявлению? Я бы точно не поверила. И Карел, наверное, тоже не верит. Думает, что я вру? Или сошла с ума? Учитель нахмурил брови, но не послал меня. Хороший знак!

– Покажи мне где конкретно твое баронство? – Карел достал карту.

– Вот это все наши двенадцать баронств, – я обвела широкую область на карте, где располагались наши баронства, затем обвела область с моим баронством, – А вот это мое баронство.

– Тут рядом горы. Значит зимы холодные, вплоть до снега.

– Да, горы. Но в горах у меня будет жить целый род орков, которые не воины. Там земледельцы и торговцы. Они уже в пути. А после бала будет строительство временного лагеря для приема почти тысячи орков. Я присмотрела им долину. Земли так же активирую. Прекрасные пастбища, чистые горные озера и воздух. Сельское хозяйство, ремесленники и лечебницы. Огромный опыт торговли. Это род Лабураги, который ее муж обрек на унижение и смерть. Мы с Корном решили их эвакуировать и поселить на мои земли. А чтоб никто в первое время не обижал – решили поселить недалеко в горах на отличной равнине. Там здорово!

По мере рассказа, брови Карела ползли вверх. И теперь удивленный Карел смотрел на меня. А я че? Я чай вот пью. Сотник опустил взгляд на карту, что-то прикидывая в уме.

– В этих местах водятся шербы. Это значит, что леса опасны. А, значит, не будет охоты, добычи, нужных растений, грибов и так далее.

– Шербы – разумны, только общаются они не словами, а образами. И они мои друзья. Я с ними договорилась и теперь они не только не трогают моих людей, которые в лес ходят, но еще и охраняют их. Правда взамен люди не должны хулиганить в лесу, но это и правильно. На моих землях самая большая стая шерб. Почти двести пятьдесят особей. В ближайшее время планируем еще котят. А еще, ты представляешь, если обмотать кинжал нитью из шерсти шербы, он пробьет любой магический щит. Я, когда свою шербу вычесывала, выбросить хотела шерсть, что с подшерстка начесалась. А одна бабушка взяла, да и спряла нитки из нее, а потом за ночь связала мне манишку. Представляешь? А шербы очень любят, когда их вычесывают. А теперь представь себе доспех, в котором будут нити из шерсти шерб, которую они отдали добровольно? Неуязвимые для магии воины. Кстати, вот остатки от манишки, – я достала из мешка пространственного небольшой клочок, оставшийся от манишки.

Карел аккуратно взял его и начал изучать.

– Мягкая и теплая. И действительно шерсть шербы, – задумчиво проговорил Карел, – Лана, а ведь учитывая болота, у тебя земли должны быть пустые. Где ты там деревни нашла?

– Так они итак практически пустые. В предыдущие пару недель мы объехали около десяти деревень. В наших деревнях в среднем по двадцать действующих дворов. Там одни старики, которые остались умирать. Стариков подлечила, землю активировала. Распорядилась, чтобы родных в гости звали. Да показали им, какой урожай земля стала давать. Когда ехали с ребятами обратно – уже народ с других краев начал появляться. На будущее планирую в каждой деревне в среднем иметь пару сотен дворов. Думаю, до конца лета население увеличить как минимум вдвое. А там видно будет.

– Я так понимаю, что то, что ты мне тут выложила – это не все твои новости и аргументы. Главное для себя я услышал. Я одного не понимаю. Как ты умудрилась почти за полтора месяца столько всего сделать?

– Вы знаете, совершенно случайно. Оно как-то вот само как навалилось. И вариантов не было от слова совсем. И вот бегаю как бешеный таракан, пытаюсь везде все успеть. А у меня то тут пробоины, то там, на ровном месте возникают. Вот земли надо срочно поднимать, стариков вот тоже. Ведь посевные на носу. А тут и правда осень и зима посуровее будут, чем в Тепусе. Вот и смотрю, что делать. Да еще и не умею ничего совсем. А тут раз – и брат Рандома нашелся. По пути узнали, что Отца у Лары казнят, а род ее обречен. Что делать? Вот все в попыхах. Поскорее бы разделаться с этим балом и уже делом заняться. А еще надо деньги срочно найти. В течение недели практически. Иначе не успеем посадить ничего и зимой голодать будем. И вот было бы время, хотя бы пара месяцев – я нашла бы деньги. Но нет у нас этих месяцев. Придется продавать что-то из своего личного добра. Но это мелочи. Ерунда. Прорвемся. Главное по землям, я сказала вам. Теперь решение за вами, Карел. Какое бы оно ни было, вы примите его, обладая полной информацией.

– Понял. И спасибо, девочка, за все спасибо, – Карел потрепал меня по плечу и вышел из-за стола.

Что ж, и мне пора спать, тем более уже четыре утра. Тяжелый денек выдался. И пусть хоть кто-нибудь попробует меня разбудить раньше десяти утра! Прибью засланцев!

… – Лана, ты готова? Время два часа уже. Нам надо выходить. Парни все готовы. Вещи сложены. Чего ты ждешь? – спросил Рандом.

– Карел не появлялся? – в сотый раз уточнила у друга.

– Нет, забрал Лару и детей еще утром и ушел, – в сотый раз ответил друг.

Ну, что ж, на нет и суда нет. Все, что могла – я сделала. Жаль, конечно, что не получилось с Карелом. Бывает. А выдвигаться и правда пора. Как мне объяснял Корн, сегодня нам предстоят завершающие процедуры по регистрации наших родов в разных инстанциях. Разумеется, все готово почти, осталось малое, типа личных подписей в разных талмудах, отпечатков аур и, конечно же, крови. Куда ж тут без нее. Сплошная антисанитария. И не надо мне тут говорить о магии. Ладно. Как говорится:

– Поехали.

Портал, переход, Мелария. Знакомый маг открывает портал прямо во дворец. Очень хорошо. Не придется тащиться со шмотками через весь город. Мы на месте. Нас встречает тот самый дворецкий, который умеет говорить с большой буквы.

– Приветствую вас, господа, госпожа. Прошу следовать за мной. Я покажу ваши покои, – сообщил дворецкий.

Покои – это хорошо. Интересно, какие во дворцах бывают покои? И как далеко нас поселят друг от друга? Хоть бы рядом всех. А чего гадать, сейчас все увидим.

…Ага, счас же. Мы идем уже минут пятнадцать! Еще столько же и можно спокойно делать привал. Какие длинные коридоры, жесть. Этот дворец, сколько он занимает по площади квадратных километров? И вообще, кто так строит?! Нет, чтобы как в торговых центрах у нас нарисовать таблички. На каждом этаже – план этажа. Мол, вы находитесь тут. Эскалаторы там, там и там. Лифт там, там и там. Туалеты там-то. Однозначно, надо подать идею.

Хотя, мне-то какая разница. Я тут на пару дней всего лишь. Тем более тут народу ошивается – больше чем в нашем Гринвиче. Проходной двор какой-то, а не дворец. А проходимцев – тьма. Проходют и проходют мимо. Потом тапки пропадают. Кстати, что-то я не вижу тут стражников-охранников. А вдруг кто из гостей хулиганить изволит? А может это как раз этаж для таких вот проходимцев, как мы? А всякие там стражники на этаже Повелителя тусуются? Хотя в прошлый раз я их не видела. Вот кстати, а почему так? Повелитель смелый такой или просто идиот? Да тут для террористов местных просто праздник. Кстати, на этом этаже я благородных леди что-то не особо вижу. Служанки и какие-то мужики в панталонах и чулках.

Трындец, позорище. Лакеи что ли, может пажи… Хотя, пажи вроде как молодыми должны быть. А вон тот мужик в панталонах вообще с бородой черной. И в чулках с панталонами. Как эта фигня называлась? Нет, не вспомню. Служанки в чепчиках бегают, в длинных платьях. Абалдеть. Как в сказке! Правда вместо ковровой дорожки тут паркет. С другой стороны, хорошо, что не кафель – падать не больно. А до линолеума тут не доросли, видимо. Стены и потолок вот красивые. Эрмитаж отдыхает. Картины и росписи с разными сценами. Художественное искусство тут на высоте. Интересно, это люди рисовали? Или, может эльфы? Или гномы? Но красиво.

Особенно красиво получился вон тот мужик в короне. Классный прикид, гордый взгляд. Орел! А вот женщин что-то не вижу. И зря, между прочим. Драконицы очень красивые. Даже на фоне мужчин-драконов женская красота ярко выделяется. Вообще драконы, как и эльфы – очень красивая раса. И так у них все гармонично, что, прямо, завидно.

Разумеется, я не из тех людей, кто судит по внешности. И прекрасно знаю, что внутренний свет человека может украсить совершенно любую внешность. Не в ней дело. Но здесь при взгляде на эти совершенства даже я получаю эстетическое удовольствие. Просто, нравится смотреть на красивое. Это как смотреть на цветы, на украшения, на…

– Госпожа Лана, прошу вас, располагайтесь. Это Ваши покои. Если вам что-то понадобится, нажмите на любую кнопку, располагающуюся в разных комнатах на столиках и тумбочках. Господа, ваши покои располагаются рядом вдоль этого коридора. Вы можете сами определить, кому какие понравятся. Пройдемте.

О! Кажется, пришли. Ох, ты ж! Шоб я так жил! Сняла ботинки у входа, разбежалась и плюхнулась на кровать размера два с половиной на три метра. Класс! Я буду спать поперек! А вот балдахин нафиг-нафиг. Комната светлая, обои спокойного цвета. Ну и что, что обои тут из материала. Нормально натянуты, кстати. Бежевые однотонные. Санузел совмещенный. Еще есть кабинет со столом, креслами и шкафом, в котором одни любовные романы. Это что? Намек такой что ли? Так зря, на меня не действует.

Кстати, а у парней что тогда в таких вот шкафах? Боевики? Хотя, вряд ли. Скорее книги по истории, экономике и политике. Но все же обязательно поинтересуюсь при случае. Значит, у нас есть часик на приведение себя в порядок. И, хотя я вроде как в полном порядке, но там целое джакузи и вкусно пахнущие флакончики….

…Все. Я готова. Кстати, странно, что мне дворецкий не сделал замечание, что я в штанах. В штанах могут себе позволить ходить только магини. Да и пофиг. У меня нет ни денег, ни времени шить повседневные платья. А те, что у меня уже есть, даже те два из салона – так они как бы вечерние. А мне сейчас по коридорам тут километры наяривать. Так что ну их, эти многослойные юбки с туфлями на шпильках. Буду опять Лансом. Кому надо, включая дворецкого – те в курсе, что Ланс и Лана одно и то же.

– Ром, слушай, а какие книги у вас в шкафу лежат? – спросила друга, когда мы собрались в коридоре по приглашению дворецкого.

– Да ерунда полная. Политика, экономика, география, какие-то записки путешественников и прочая ерунда, – ответил друг.

Дворецкий после первого же чиновника выделил нам одного из бородатых пажей в провожатые, а сам гордо удалился. Дальше мы допоздна мотались с этим лакеем по дворцу. Подписывали, сдавали кровь, фотографировали свою ауру. Спать легли уже поздно ночью. А покормить нас, кстати говоря, забыли. Повелитель – жмот. Экономит на будущих аристократах. Экономист фигов. Ладно. У меня тут была заначка с таверны. С другой стороны, чего я тут буду одна хомячить-то. И вообще. У меня тут кнопки есть на мебели, чтобы слуг вызывать.

К тому же заодно сейчас потренирую клятвенную связь с ребятами. А можно интересно конференцию создать? Что-то не хочется одно и тоже каждый раз повторять. Ну-ка, ну-ка. Вот ниточки нашлись. Ребята, это Лана. Меня тут научили клятвенной связью пользоваться как телефоном. Тьфу, то есть амулетом связи. Вместо амулета могу к вам напрямую подключаться. Вы как там? Слышите меня?

«Лана?», «Ага!», «Я слышу!», «И я тоже!». Ага, значит у нас реально конференция. Не только я могу всем транслировать мысли и принимать, но и они могу слышать и говорить друг с другом. Хоть какой-то бонус от этой клятвы. А чего мне Кардэйл не говорил про это? Забыл? Не знал? Вот уж не поверю. Скорее, думал, что я знаю.

Ребят, как насчет поужинать? «Очень даже положительно», раздались в голове голоса ребят. Тогда ждите, сейчас все узнаю. Нажимаю на красную кнопку. Через пару минут в дверь стучат. Открываю. Нет, не лакей. Служанка в чепчике.

– Госпожа, меня зовут Кайнэ. Вы звали? – присела реверансом девушка, глаза в пол.

– Да, Кайнэ. Где я и мои друзья можем поужинать?

– Время ужина закончилось уже, но я могу посмотреть, что можно найти на кухне.

– Будьте добры, посмотрите, пожалуйста, чем можно накормить двенадцать мужчин, которые в последний раз обедали сегодня в двенадцать часов дня. Сколько по времени это может занять?

– Я постараюсь управиться быстро. В течение получаса я и слуги все принесем. Нести сюда?

– Да, верно. Спасибо, Кайнэ.

Девушке явно непривычно слышать слова благодарности. Но это не мои проблемы. Я есть хочу. «Ребята, еду принесут мне в прихожую через полчасика. Я дам знать, когда приходить». Пока можно умыться и приготовиться ко сну. Хорошо, что у меня в кабинете большой стол. Все поместимся.

Через полчаса все были в сборе, а стол накрыт. Не изыски, конечно, но вполне приличное подогретое мясо, салатики, сыры, тушеные овощи. Даже щи были. Целый котелок. Кайнэ – ты умница.

– Ребят, насчет связи – это тайна. Никому и ничего. Даже наедине, даже в своих номерах, – тихо прошептала я друзьям.

– Поняли, – раздалось со всех сторон.

– Завтра на балу – всем быть на чеку. Никакие напитки из подносов лакеев не брать, если на подносе менее десяти бокалов. За весь вечер, разрешаю выпить не более четырех бокалов легкого вина. В час – не более одного бокала вина. А лучше вообще сок только пейте. Очень надеюсь, что через четыре часа мы сможем свалить оттуда. Но не факт. Всем боевая готовность. Ваше оружие – у меня в мешке. С собой у вас будут звезды и…

– Лана. Мы все обговорили уже. Все как договаривались.

– Хорошо. Держимся вместе. Если что, танцевать вы умеете. Вам, кстати, проще. Вы мужчины. Можете танцевать, можете стоять в сторонке. А вот мне придется. Поэтому, если получаете от меня знак – подтверждаете, что я уже занята кем-то из вас. И еще раз повторяю на балу – полная сосредоточенность и боевая готовность. Друзей там у нас нет, кроме Корна. Как к нам будут относиться собравшиеся аристократы – не мне вам говорить. Сами не маленькие и все понимаете. Стараемся держаться вместе. Сегодня постарайтесь выспаться. Двери в свои покои на все замки. Еще имейте ввиду, что тут потайных ходов как грязи под малой и большой дробилкой в лагере. Спать чутко. Но в то же время, постарайтесь отдохнуть. Завтра тяжелый день. Точнее вечер. Все, ребят. Теперь спокойной ночи всем. Расходимся.

Завтра тяжелый день. С утра СПА процедуры, потом салон красоты с местными стилистами и, наконец, сам бал.

***

Надо признать, что местные стилисты и визажисты знают свое дело на отлично. Я себе нравилась. Очень даже нравилась! Или зеркало врет, или я краса невероятная. Вот так бы и любовалась стояла. Свет мой зеркальце скажи, я ль на свете…

– Лана! Ты невероятна! – сообщил мне очевидное его милость барон Рандом. А то! Сама знаю!

– Благодарю вас, ваша милость, – слегка склонив голову, поприветствовала друга, – Уверена, и ваш внешний вид не оставит равнодушной ни одну даму на предстоящем балу.

– Честно говоря, даже не знал, что ты умеешь говорить, как леди, – удивился Рандом.

– Да я и не умею. Просто по выпендриваться захотелось, – улыбнулась я другу.

– Ну-ну. Пойдем, ребята в коридоре ждут, вместе с дворецким.

– Искренне надеюсь, что до места проведения бала нам не придется наматывать километры по этому дворцу. Иначе я сниму эти гадкие туфли на шпильках и пойду босиком, – пробурчала я, с ужасом вспоминая вчерашний променад по дворцу по разным бюрократическим кабинетам.

– Не ты одна на это надеешься, – проворчал в ответ друг.

– Это да, я понимаю, только вот на шпильках – я единственная из нас всех ковыляю. А шпильки – согласись – убойный аргумент.

Друзья рассмеялись. Дворецкий не стал долго кружить, завел в какую – то комнату, в которой был расположен портал прямо в бальный зал. Точнее в прихожую к этому залу. Видимо, местный аналог лифта. В прихожей было до фига народу. Пряма очередь в сельсовет за зарплатой в советские времена. Светская жизнь – она такая. Пропустишь очередь и останешься в конце. Ну, а мы итак в самом конце. Вначале зайдут все представители аристократических родов и их сопровождающие.

А как иначе? Все-таки бал у Повелителя. И по барабану всем, что тут по делу плясать будут. Дочек-племянниц разных надо замуж по отдавать, сыночков и племянников срочно женить. Самим представителям и главам родов надо срочно обговорить кучу разных тем. А где еще можно это все сделать, как не на балу, где собрались все роды? Добавить сюда же политические, экономические и даже личные интересы. А на тему данного сабантуя всем по барабану. А, нет, не всем. Вон коза какая-то сверлит меня взглядом, будто я ей айфон последней модели сломала. И еще несколько презрительных взглядов на нашу компашку. Ну-ну, вы еще пофырчите там. А кое-кто смотрит на нас подозрительно внимательно и вдумчиво.

Надо же, а кто-то еще и приветливо! Например, как герцог Лавьер! Слегка кивнуть ему в ответ и улыбнуться.

«Ребята, вы все помните, что у нас боевой режим? Видите, несколько лордов на два часа от нас? Взгляды их? Ждите пакости, также не вздумайте танцевать с любой из леди, которая находится сейчас в компании на десять часов. Нам надо продержаться часов шесть. Заходим последние». Да-да, я паникерша, я знаю. Сто пятьсот раз все уже обговорено и все всё знают. Но я баронесса! К тому же красивая. Даже драконихи вон смотрят с удивлением. Аааа, так это же та самая госпожа Фондер чего-то там! Которая мне платье испоганила. Ладно, с… сочтемся.

О, запускать начали. Дворецкий с большой буквы всех объявляет, также с большой буквы, и объявленные заходят. Надо не забыть присесть в реверансе перед Повелителем. Хорошо, что самого Повелителя не вижу. Раздражает он меня теперь, гад радиоактивный. Хотя, сам Дариэл как раз сегодня ведет себя подозрительно прилично. Не излучает. Зато другие драконы-мужчины вокруг вовсю стараются. И ведь прекрасно знают, как на людей действует их излучение. Сволочи. Ничего, ребят своих я тоже защитила от этой гадости драконской.

Корн, спасибо тебе, что помог с украшениями из пустых стеамитов. Да-да, сегодня я тебе их полностью заряжу. И даже бесплатно. Особенно спасибо за браслетик и прекрасное колье с крупными камушками. Потому что сережки и колечки продержатся максимум пару часиков, а вот браслетик и колье помогут продержаться часов шесть. Потом я буду светиться аки лампочка Ильича в коммунальной квартире советских времен. Браслетики закрыты перчатками, как и колечки. А колье – палантином. Так что я сейчас не только прекрасна, но и скромна. И это все я.

Очередь подходит. Уже недолго. Господи, как же я волнуюсь! И ведь понимаю, что никогда меня не примет местная аристократия. И готова к этому. Да и не надо мне этого даром! А вот поди ж ты, коленки дрожат и внутри все переворачивается. Это просто фигня. Не прибьют же меня тут, в конце то концов. Даже если я наступлю на подол собственного платья при представлении Повелителю, или запутаюсь в ногах во время реверанса и упаду носом в пол, ничего смертельного не произойдет. Мне плевать на мнение всех этих представителей благородных драконьих сословий. Действительно плевать с Эйфелевой башни. Для меня есть только свои и чужие. И мнение чужих меня не интересует.

Наш выход. Рандом идет первый. И это очень хорошо, он знает, что надо делать. Прошел стометровку к трону Дариэла. Преклонил колено, получил от Повелителя мечом по лбу и ошейник. То есть амулет на шею. Все. Теперь точно барон. Следующий…

– Ее Светлость, Графиня Лана дэ Русь! – сообщил куче народу дворецкий. И опять все с большой буквы. Стоп! Какая я тебе графиня! Я баронесса! Я милость, а не светлость! Твою налево! Вот и началось позорище. Да и фиг с ним. Не поправлять же его. Тем более он меня уже практически втолкнул в бальный зал. Как бы мои ноги не сопротивлялись. Крепкий мужик, этот дворецкий. Сильный. Меня, сопротивляющуюся и пятящуюся назад, вытолкал в зал. Фееричное появление.

Что ж, зайти у меня получилось не очень, но ничего. Мор… то есть аристократическое лицо кирпичом, хвост пистолетом. Да! Трепещите, смертные! Это я! Так торопилась, так торопилась, что практически влетела в зал. Главное, что никто не заметил, что ускорение предал мне волшебный пендель от дворецкого. Я тебе этого, злыдень, не забуду. Идем прямо. Стометровка – это раз плюнуть. Даже на шпильках. Главное не смотреть по сторонам. А пол тут кафельный. Специально что ли? Чтоб танцующие себе ноги переломали. Интересно, тут много травм бывает после бала? Вот у меня в замке такого не будет. У меня паркет будет.

Ну, а тот совсем зеленый, лунным светом опаленный

Не поймет куда несет, куда попал он.

И у самой двери рая, он поймет, что умирает

Как же можно после бала, после бала…

(Николай Шипилов. После бала)

Ну, а чего, шею свернуть тут раз плюнуть. Особенно в танце. Хотя, удивительно, но вроде бы не скользко. Так, Светка, ша. Мы подошли. Отставить кипишь. Чего там надо делать? Надо на колено встать, склонить голову. Мы не гордые, встанем и склоним. Дариеэл что-то бормочет, а я не понимаю. Что-то про честь, гордость, достоинство. Про заслуги перед отечеством. Что-то долго он меня тут песочит. С ребятами вроде быстрее было. Согнуть голову ниже, чтоб цепь с амулетом было удобнее одевать Повелителю на мою шею. И вообще мы – королевы – бабы простые. Поправим корону и пойдем избы тушить, драконов гонять и в хвост, и в гри…

– Объявляю тебя основательницей нового графского рода – Русь! Носи с честью это звание, – торжественно завершил долгую и пространную речь Дариэл.

Вскинула голову, посмотрела на Повелителя. Открыла рот, чтобы возразить. Повелитель еле заметно качнул головой. Мол, молчи, бестолочь. Не сейчас. Интересно, а сам то понял, что сморозил? Какая, блин, я ему графиня? И как потом выкручиваться будет? Мол, ошибочка вышла. Баронесса она, а не графиня. Ну, ладно, дворецкий ошибся, но ты-то Повелитель или где? Не к лицу тебе ошибки такие совершать. Не поймут-с твои подданные аллигаторы. Ладно. Сказано молчать – молчу. Я вообще сегодня на диво послушна, скромна и прекрасна. Видел, да, Повелитель, как простое, баснословно дорогое, эксклюзивное платье от лучшего мастера этого мира из меня человека сделало? А потому что одеваться надо не от всяких там фондер мондер, а от Тинка! Ладно, твои проблемы. Все? Как нет? А зачем ты полог молчания поставил, Повелитель? Я интиму не заказывала, вроде бы.

– Лана, с учетом твоих последних подвигов, я решил, что ты достойна титула графини. Теперь, как графиня, ты можешь принять в свое графство баронов. Разумеется, если они согласны влиться в твое графство в качестве вассалов. Тебе дать время поговорить со своими друзьями? Это нужно тебе? И лучше отложим это событие до нового праздника? Скажем через месяц, успеете?

«Ребята, атас! Срочный вопрос. Я теперь графиня, и могу вас взять к себе вассалами. Т.е. будете баронами, но моими вассалами. Хотите? Отвечайте быстро только». В ответ единогласное одобрям-с.

– Ваше величество, благодарю Вас. Для меня это честь. Мои друзья согласны стать моими вассалами. Я тоже согласна принять их в свое графство баронами, – сообщила я Повелителю. Не, ну а че. Графиня я или где? Мне мало нескольких деревень. Мне вассалов подавай. Баронов. Так что ежели графство перепало – то пусть уж полноценное будет. Ну, а на самом деле, я, как законный сюзерен моих ребят-баронов, смогу, если что, принять любой их косяк, любой наезд на них, на себя. У них нет таких друзей как Аргон, Кардэйл и Корн. Про Повелителя я помолчу – мутный он пока что. А у меня есть. Если что – все претензии ко мне. Я это понимаю, ребята это понимают, Повелитель это понимает. Молодец, Повелитель. Спасибо тебе большое. Хороший ты дядька, когда спишь зубами к стенке.

– Ты так уверена в них? Разве не хочешь обсудить эту возможность с ними?

Да сейчас же. Сегодня обсуждаем, а завтра продолжаем сабантуй. Ну нафиг. У меня там земля не пахана, поля не сеяны, орки на подходе, Аргон готов пообщаться, как и Карел. Некогда мне тут расплясывать в вашем цыганском таборе.

– Обсуждение не требуется. Я уверена в своих друзьях.

Повелитель махнул рукой и обратил взор на публику.

– Прошу подойти баронов, готовых стать вассалами графини дэ Русь! – приказал Повелитель.

Я обернулась, чтобы увидеть, как все одиннадцать моих друзей вышли из толпы направились ко мне. Единодушно. Громкий вздох изумленной публики. Презрительные взгляды женщин-дракониц. Ну да, каждая из них прекрасно понимает, по какой причине одиннадцать мужиков могут пойти вассалами к женщине-человечке. Да, все понимают. Каждая из них лично свечку держала. А вообще их тоже можно понять. Женщина – основательница рода – нонсенс. Как правило, основателями родов обычно являются мужчины. Тем более род – графский. А тут такое. И я – презренная человечка. Одно только им не понятно, каким образом Повелитель мог пойти на такое. Заподозрить его в порочных связях с человеческой самкой – это прямой путь на плаху. По сему вопрос. Чем же это таким я его цепанула, что он меня графиней сделал?

– Прошу передать мне амулеты – символы вашего статуса и власти, – приказал Дариэл.

Мы передали. Ну а что, легко пришло – легко ушло. Так, Светка, не паясничай. Вон уже придворный маг что-то шаманит на них. Прям не амулеты, а новогодняя гирлянда. Все светится. Красиво. Маг закончил бубнить и махать рукавами и вернул нам амулеты. Опять на колено. Опять Повелитель дерется мечом по лбу. Не больно, конечно, но странно. Ладно. Не будем обижаться. Мы, графини – бабы простые. Поправим корону и… Уффф. Кажись все?!

Ну, Светка, с почином тебя. Графиня ты недоделанная. С вассалами. Ко мне теперь на хромой козе не подъедешь. Ух! Интересно, что подействовало на Повелителя? Моя угроза к вампирам уйти или то, что я со страха нечаянно прибила вождя орков? А повелитель точно понял, почему на мне нельзя обаяние драконье применять? Ладно. Будем посмотреть. А сейчас надо успокоиться и прийти в себя. А воооон та дальняя стеночка подходит для этого как нельзя лучше. Постоим, успокоимся, и пойдем пироженки с тарталетками лопать. А чего на хяляву-то? Зря пришли что ли? Там и сок с лимонадиком есть, и шампусик. Но пока низззя. Мы, графини, народ дюже нервенный и ранимый. Чуть что – сразу в слезы. А через слезы и не видно, в кого лопатой попала…

Ого, это еще не все что-ль? Еще кто-то хочет стать аристократом. Какой-то граф дэ Вира. Что??!!!!! Карел дэ Вира?!!! Неужели получилось?!!!! Карел согласился? И раз сегодня пришел, значит, согласился взять земли рядом с нашими! Нет, ну какой он умница! Практически за полтора суток провернуть столько дел! Определиться с землями, придумать название, нарисовать герб, найти мага, чтобы сделать иллюзию, пробить-получить кучу бумаг! У нас на все про все не меньше пары недель ушло с помощью Повелителя!

– Объявляю тебя основателем нового графского рода – Вира! Носи с честью это звание, – произнес заветные слова Повелитель.

Как я счастлива! Ура! У меня получилось! Еще один друг будет рядом. Не просто друг- учитель! Интересно, какие он выбрал земли? Что у него с деревнями, с крестьянами? Где он жить будет? Как замок свой строить будет? Вот и поучусь у него. А то я ничего не понимаю в этом. Тыкаюсь как слепой котенок, не зная, что предпринять в первую очередь, что важнее. А новые дела нарастают как снежный ком! А еще учеба. Хочется поступить успеть в этом году. Это значит у меня всего несколько месяцев на все про все. Но теперь уже не так страшно. Карел, если что, присмотрит и за графством моим и за ребятами. Господи! Спасибо, спасибо, спасибо тебе!!!