Графиня

Бал

После обеда выехали в столицу, вечером были на месте. Итак, завтра мой первый бал. Я нынче – Золушка. Ага. Где там мой прынц, готов ли он к своему счастью? А Повелитель драконов в пролете. Мой первый бал я проведу в королевском дворце вождя орков. Кстати, если царь – дворец царский. Если король – королевский, а если вождь? И вообще, вожди у туземцев. А здесь вождь какой-то обнаглевший совсем. Сам значит вождь, а дворец королевский. Корона не жмет? Тебе бы не дворец королевский, а большой виг-вам вождя. Хотя у нас в России тоже был вождь пролетариата. С другой стороны, этот самый пролетариат вел себя похуже туземцев-людоедов. И менталитет такой же был. Весь цвет нации, все образование, дворянство, культуру – уничтожали все и всех, как одержимые. Туземцы и есть.

Так, стоп. Я понимаю, опять волнение, поэтому и мысли мечутся. Все будет хорошо. Потому что, как говорил один замечательный актер, сильнее тот, на чьей стороне правда. Кто прав – тот и сильнее. А правы в данном случае мы. Всё. Глупые мысли и паника – брысь. Тем более, что мы уже входим в очередную таверну. Лабурага до сих пор не вкурсе про отца. Мы сказали, что мы будем участвовать в операции Корна. А ей надо сидеть в номере, ждать нас и не высовываться, а то еще встретит своего бывшего, опять чувства вспыхнут, с новой, так сказать, силой. Любовь-морковь и все дела…

Ночь прошла спокойно. После завтрака я переоделась в костюм, сверху одела тряпье с накидкой. Во дворец направились пешком. Два часа, и мы на месте. На Доргуна с двумя рабами на улице никто не обращал внимание. Дворец вождя орков мне очень понравился. Когда буду удирать – не заблужусь. Можно, конечно, назвать и ванну кораблем и морем…. Все зависит от субъективного восприятия. Но я бы назвала дворец вождя орков большой двухэтажной дачей вождя татаро-монгольского ига. Вряд ли, конечно, у того вождя была дача, но ассоциации «дворец» вызывал у меня именно такие. В общем – хороший домик. С куполом. На здание цирка нашего похож чем-то, если его уменьшить раза этак в три. В смысле цирк уменьшить. С другой стороны, вообще мог бы быть просто большой шатер или виг-вам. Вождь же все-таки.

При входе нас проверили амулетами, чтобы никакого оружия, никакой магии и вообще ни-ни. Бдят. Ну, это ожидаемо. Бдите-бдите. Большой брат следит за вами. Мы чисты аки агнцы. А мешок пространственный мой – так нет его. Это естественная астральная часть моего молодого растущего организма. Мы прошли внутрь с кучей народа. В огромный зал, в котором было дофига орков. И ничего не видно. Я, блин, как дюймовочка тут. Главное, чтоб не затоптали.

А еще скоро придет вождь с шаманом и начнется дискотека. Большие мальчики будут танцевать стриптиз под звуки боевых барабанов. А мне не видно. Где, блин, справедливость?! В кои-то веки вырвалась на культурное мероприятие, и такой облом. И подпрыгнуть нельзя, я ж рабыня тут. Кто бы знал, как мне хочется уметь превращаться. Иметь вторую сущность. Вот как у Корна. Только он – дракон. А я бы хотела стать мухой. Или вообще бактерией какого-нибудь вируса. И чтоб никто меня не видел. Рраз, превратилась и напакостила. И не поймает никто.

Так, Светка. Все спокойно. Заканчиваем мандражировать. Уже два часа тут торчим, а вождя все нет. А Доргун подходит к разным компаниям, но подходит так, чтобы оказаться ближе к трону. Это верно. И мы уже в третьем ряду. Тут иногда щелочки появляются между здоровыми фигурами впередистоящих орков, так что могу тихонечко понаблюдать. Метрах в тридцати от начала зала, где трон стоит – пустое пространство. Там будет вождь с шаманом и его личные воины. Ближе пятнадцати метров к правителю орков никто не подпускается. Кроме главного шамана и, опять же, личных воинов.

А вот и вождь с шаманом пожаловали. Скоро начнется представление. Ух ты!!! Вот это жесть! Это вождь?!!! Тихий ужас! Кощей бессмертный расы гномов. Как вот это может править большими и страшными орками? Маленький, плюгавенький, лысый, сморщенный, весь какой-то скукоженный вождь орков. А взгляд безумный такой, подозрительный. И мелькает в глазах что-то потустороннее, чужое. А рядом у ног скрючился пленник в ошейнике и на цепи, свободный конец которой исчезал в кармане вождя. Сам пленник замученный, бледный и совершенно худой, как будто его тени выпивают. Только медленно. Периодически его тело бьется в судорогах. Очень похоже на нападение тени, только в миллионы раз медленнее. Там человек высыхает мгновенно, а здесь это растянуто.

Рядом с вождем стоит шаман. И вот это вот страх. Выглядит как средний пожилой орк. Аура скрыта. Но что-то страшное витает вокруг него. И ведь не объяснить словами. Но вот этого дядьку я реально боюсь так, как никого никогда не боялась.

А это, похоже, сыновья его. Наследники. На целых два шага ближе к вождю, чем вся остальная толпа. Надо сказать, наследники у вождя – настоящие орки. Гора мышц больше двух метров. Ни разу ни в папеньку. Ветреная, видимо маменька у них. Красавцы зеленые. Красота – страшная сила. И один из них очень не против ускорить передачу власти по наследству. Помочь папеньке, так сказать, уйти на заслуженный отдых. Посмертно. Кажется, вот этот с двумя красными косичками в хвосте на затылке. Вроде как Доргун на него работает.

– Видишь кольцо на среднем пальце вождя? Это и есть этот артефакт, читающий эмоции и намерения. У тебя вот сейчас какое намерение? – тихо прошептал Корн мне в шею.

Какое-какое – станцевать у меня намерение, чтобы понравиться господам оркам, и чтобы меня не обижали и не били. А вовсе не достать из пространственного мешка свои катаны, убить сколько смогу орков и, врубив ускорение, драть отсюда на десятой передаче.

– Этот артефакт взамен высасывает силы и душу вождя. Раньше он был хорошим вождем орков и телом, и мыслями. То, что ты видишь – результат использования этого кольца непрерывно в течение десяти лет, – пояснил мне дракон.

Что ж понятно. Нечего тащить на себя всякую гадость. Нашел на дороге – не бери. Брось каку. Глупый орк. Вот и речь у него тоже так себе. Скрипит на весь зал про то, какие орки все крутые и как он горд и рад. Бла-бла-бла. А голос ему, наверное, шаман нашаманил громкий. Чтоб, значит, слово мудрое в сердца воинов проникало. М-да. А шаман зыркает по сторонам цепким взором, гадина, черная твоя душонка. Если она вообще у тебя есть. Без пояснений Корна понятно, кто тут настоящий теневой правитель. Ну, наконец-то нудятина закончилась.

А теперь – дискотека и стриптииииизззз!!!!

Бой барабанов и боевой танец орков в набедренных повязках. А мне посмотреть не дают! Да что ж такое-то!!! Ой, вот щелочка есть маленькая. Мужик! Уйди, а, в сторонку! Ну, пожалуйста! Вот молодца! Ой как хорошо пляшут!!! Прямо загляденье. Интересно, они тут танцуют боевой танец или все же это банальный мордобой под звук барабанов? Ох, как ноги задирают, хорошо, что хоть в трусах все. А то был бы у меня эстетический шок. Я дама ранимая, так сказать, с тонкой душевной организацией. Главное в морды не смотреть, а так даже ничего. Не балет, конечно, но вполне себе. Прям Гераклы! Халки! Даже и не скажешь, что вот это вот все может так двигаться. Вроде такие здоровые, что кажутся неповоротливыми как танки. Ан нет. Скачут как зайки. Ойййй, пяткой в лобешник с такой дури-то, наверное, больно…. А орку долбанутому пяткой ничего. Как прыгал с задранными ногами, так и продолжил. А вот тот бугай сбацал элементы из брейк данса. Блин! Мужик в первом ряду! Задолбал уже, убери ты свою задницу!

– Лана! Прекрати ерзать! Внимание привлекаешь! Орков полуголых не видела что-ли! – прошипел в спину Корн.

Да ладно-ладно. Все уже. Ну что ж такое-то! В кои-то веки решила отдать должное искусству, а тут такое…. Дракон, гад, не дает приобщиться к культуре. Да все-все. Не буду я больше. Тем более тот толстопопый орк в первом ряду мне опять все закрыл. Как уныло…. Просканировала еще раз пространство на предмет наличия чего-то похожего на скрытые помещения или пространства. Ничего.

А теперь ведут осужденных и рабов. Тринадцать разумных выстроились вряд. Шаман вытащил какой-то амулет и активировал его. Треск пространства и вот уже мерцает арка портала, чтобы отправить осужденных туда, откуда никто не возвращается. Из портала доносятся чьи-то крики, вой, стоны… какой кошмар. Кто из этих несчастных отец Лабураги, интересно?

– Шестой слева, – прошептал мне Корн. Интересно, а он откуда знает? – Доргун распальцовку показал, – объяснил мне недалекой Корн. Мысли он, что ли, мои читает? И когда интересно Доргун успел? Мда. Вот тебе и спецназ, Светка. И куда ты лезешь со своей бестолковостью…

Под тычки орков-стражников осужденные под торжественный бой барабанов отравились в портал. Боже мой. Неужели такое есть на самом деле? Ведь так не бывает? Я закрыла глаза. Не хочу здесь быть. Не мое это. Но я уже здесь. Вдруг вспомнился стишок-молитва из фильма «Защита» с Алексеем Кравченко: «Ангел мой, будь со мной. Ты впереди, я за тобой». Вот и все. Портал закрылся, амулет занял свое место в кармане мантии шамана. Шаман что-то говорил про предназначение, про величие, про силы великие, что им помогают…. А у меня перед глазами стояли обреченные, замученные осужденные. Не успели. Так бывает. В очередной раз. Надо выбираться отсюда.

А теперь подарки вождю. Что-то я не готова совсем. Да и зачем, если все равно не успели? Или же Корн с Доргуном знают то, чего не знаю я? Ах, да. Еще же пленник- раб. Ничего не видно мне спереди. Что там происходит на сцене, где я должна танцевать? Руки вот вспотели. Ой, мамочки. Я ж тут походу самый главный подарочек. А ближе чем на десять-пятнадцать метров никого не пускают. Даже сыновья не переходят эту черту. А этот пленник должен уйти. Слишком близок он Корну, чтобы позволить мучиться в плену. Дракон дарит ему легкую смерть. Ох, еще же эмоции. Как же страшно. Даже симулировать не приходится – еще чуть-чуть и я выйду в центр. И все орки будут на меня смотреть. И шаман этот проклятущщий! Ох, Светка, куда ж ты опять влезла —то, дура! И чего тебе не сиделось…

Доргун взял меня за руку, растолкал впередистоящих орков и вышел вперед. Что-то говорил, но я пропустила. У меня паника. В ушах колоколом слышен стук сердца. Доргун все говорит и говорит что-то. А я в темпе нейтрализую кортизол и адреналин в крови, воздействую на сердце и перераспределяю энергию в своем организме. Несколько секунд и я в норме. Почувствовала легкое пожатие руки. Слегка пожала в ответ. Да, Доргун, я готова. Сделала два шага вперед. Мне бы хотя бы метров десять расстояние. Хотя в лагере я со ста метров попадала в яблочко. Но там не было обмотки на кинжалах, и руке их модели были привычны. Здесь балансировка другая. Хотя, я тренировалась и привыкла, в общем то, достаточно. Понимаю, я перестраховщица, но у меня будет только один шанс. Доргун включил музыку, танец начался.

Делаем бедрами восьмерочку, прогиб в пояснице, достать руками пол, все как меня учила Марина Витальевна. Главное – не торопиться подходить ближе. Еще будет возможность. Танец успокаивает. Он помогает чувствовать пространство. Да, здесь пространство заражено агрессией, жестокостью и болью. А мой танец его очищает. Пространство не виновато, за что с ним так? Продолжаю танцевать, контролируя эмоции и наблюдая за обстановкой боковым зрением. Удалось сократить расстояние еще на пару метров. Еще ближе вряд ли получится. Слишком рискованно. Резкий взмах рук привлекает внимание публики.

Взгляд шамана полоснул словно лезвием. Взгляд в глаза. Время замедлилось. Осознаю, как шаман, словно в замедленной съемке, поднимает руку с клубящейся в ладони темной газообразной субстанцией. Одновременно воины вождя также медленно начинают движение по направлению ко мне. Понимаю, что это конец. Почему все так медленно? Я ведь не включала ускорение! Все потом. Четко осознаю, что Корн и его бойцы не успеют спасти меня и что-либо предпринять. Я сейчас склею ласты, а шаман и вождь свалят отсюда, прикрывшись своими воинами как мясом. Как меня сумел вычислить этот гадский шаман? Как?!

Бросаю кинжал в защитный артефакт рядом с троном, который отвечает за непробиваемый магический купол. Есть попадание! Шармелька – ты чудо расчудесное! А ведь были у меня сомнения, были. Быстро достать катаны – единственное оружие, что может меня спасти. Эспадроны я тоже бросила в мешок, но жизнь важнее тайн. Что-то мне подсказывает, что от подарка шамана мне просто так не отделаться. А смертельно-опасный шарик уже на подлете. Срываюсь в прыжке вперед. Пока время медленное – следует воспользоваться шансом. Разбираться будем потом. Уклоняюсь от черного облака, в которое вырос шар, несусь к вождю и шаману. Не тратя время на убийство орков, проношусь молнией по их рядам, раня в животы практически единым движением. Катаны легки и удары их не замедляют. Я даже не чувствую, что они с чем-то соприкасаются, будто тренированные тела орков-воинов – это фантом, воздух. Минус шесть. Трое с одной стороны и трое с другой.

Ныряю в образовавшуюся брешь между воинами, срубаю голову вождю и зачем-то отчекрыжила ему кисть с тем самым кольцом. Поймала кисть в полете, закинула в свой мешок. На кой фиг, спрашивается? Все-таки я хозяйственная. Все в дом, как говорится, а там разберемся. Облако уже совсем рядом. Интуитивно падаю вниз, облако по инерции летит над моей головой в тело шамана и исчезает в его ауре, не причинив ему никакого вреда. Жаль. Рублю цепь пленника, вливаю в него энергию свою и бросаю эликсир. Надо убить шамана. Бросаюсь к нему.

Шаман достает из кармана амулет, активирует его. Пространство с треском рвется. Портал? Уйдет гадина! В прыжке пытаюсь достать шамана, но не успеваю. Взмах катаной, и на пол падает амулет портала с разрубленной цепочкой. Шаман скрывается в портале, который сразу схлопывается. Время вновь понеслось вскачь.

Смотрю в зал – орки приходят в себя. Наследник с косичками раздает команды. Надо удирать. Смотрю на Корна и Доргуна, пленник уже у них и довольно бодренький. Значит, выпил эликсир. В суматохе Доргун сунул пленника какому-то орку и что-то рыкнул ему. Орк тычками повел пленника из зала. Наверное, это хорошо. Наверное, это свой. Жаль отца Лабураги не смогли спасти. А ведь почти… Стоп! Почему почти? Может еще не поздно?

Амулет у меня в руках. Как он тут оказался? Он ведь упал! Все потом! Активирую амулет. Вновь открывается портал. Страшно? Очень. Но шаман ведь туда тоже прошел. А значит портал – это не пасть чудовища. Значит оттуда можно выбраться. А вы куда лезете, взмах катаной, косой рубящий удар по грудной клетке. А фиг ли, у меня тут меч кладенец, мне пофигу кости или мышцы рубить. Подпрыгнуть, пропустить удар по коленям, взмах второй катаной – минус два. Подошла к порталу, делаю шаг, как вдруг Корн отбросил меня к Доргуну. Не поняла, я соскребла себя с пола и привела в порядок, а чего так грубо-то? С другой стороны, правильно я по ушам получила, за глупость надо отвечать. Спасибо, Корн, я кивнула другу, одевая рабские лохмотья, сочтемся. Уклониться, от колющего в бок, да что вы ко мне пристали, я рабыня обычная, я танцевать умею, и режущий удар в ответ по коленям. Маленькая я, не достаю до шеи, и прыгать мне лень. И связки, похоже растянула слишком сильно, когда в ускоренном темпе внезапный шухер наводила. Устала за этот день – неимоверно. Надо бы заняться собой, подлечить. Оглянуться на главную сцену. Несколько орков нырнули в портал.

Чего тут происходит – жесть. Все дерутся со всеми. Прямо свадебный мордобой. Устала я. Я теперь даже ускорение не смогу применить, случись чего. Все что могла – я сделала. Мое дело теперь самое важное – не отсвечивать. Меня окружили орки во главе с Доргуном. Катаны пока не убираю. Хотя, зачем они теперь. Судя по ситуации в зале, совершенно внезапно и неожиданно хороших орков оказалось больше. Да, практически все в зале – наши орки. Видно, достал их старый вождь-маразматик, раз столько предателей развелось под носом. А что это вы, уважаемый главный наследник, так упорно ищите рядом с троном? Не колечко ли потеряли? Ищите-ищите. Эту пакость я вам точно не отдам. Мне второй придурочный вождь нафиг не нужен за моей спиной. Мне шамана выше крыши хватит. Чувствую, еще встретимся с ним. Уверена, что в том месте, куда открыт портал шамана не найдут.

Из портала появились замученные и немного покусанные осужденные в сопровождении орков. Хорошо, что меня Корн не пустил туда. А то и меня бы покусать могли. И отец Лабураги с ними. Да! У нас получилось! Внезапно с облегчением почувствовала такую аппатию, что руки опустились. Но еще рано. Надо выбираться отсюда. А Корн, зараза такая, сам в портал нырнул, любопытный ты наш. А мне значит нельзя. Курица не птица, женщина не человек, так значит да? Так я тебе организую тут феминистически настроенную общественность. Конкретно в твоем герцогстве. Ты у меня каждый день будешь участвовать в программе «Пусть говорят» где участниками будут дамы, а ты единственный их оппонент. Я тебе устрою взрыв мозга с занесением в грудную клетку. А, впрочем, живи пока. Все что ты делаешь – все правильно. Просто надо же мне чем-то мозги занять? А то стою тут, вся такая красивая с катанами и ничегошеньки не делаю. Все делают бойцы Кона и Доргуна. И еще наследника. Впрочем, какой он наследник, он уже почти целый вождь. Скучно, господа. Скучно!

***

– Обед на троих и мяса побольше, – вот так вот просто сделал заказ в ресторане, тьфу, в таверне, Доргун. И зыркнул так на официантку, что та даже не подумала уточнять меню и заказ. Обед так обед. Ну да, видок у Доргуна тот еще. На одежде пятна крови, глаза – сам Кардейл позавидует. Горячка боя, однако.

Да, мы уже в нашей гостинице. Отца Лабураги, Гырха, и друга Корна, который в свободное от службы время подрабатывал рабом у вождя, мы откачали эликсирами, а потом еще и я подлечила. После чего они бодрячком с солидным сопровождением отправились в лес, где их ждет весь род Гырха. Лабураги ничего не скажем. Пусть потом сюрприз будет. А то мы еще в стане врагов, мало ли что. Не время расслабляться. Мы прошли в комнату к Лабураге.

– Лара, все хорошо. У нас все получилось, спасибо Лане, – похвалил меня Корн, – Сейчас оркам не до нас, но времени нет. Быстро едим и в путь. Делаем крюк до рода твоего мужа, забираем мальчишку и домой. Надо спешить, пока орки не опомнились. Доргун нас проводит до того же места, где встретил, дальше мы сами.

– Пойду распоряжусь, чтобы собрали еду в дорогу, – сообщил Доргун и вышел из номера.

– Корн, как настроен новый вождь к нам и Доргуну? Не будет ли у него неприятностей из-за нас? – спросила я у дракона.

– Переворот с участием наследника и Доргуна готовился давно. Мы просто под руку попались и так удачно вырубили артефакты. Если б не мы – ничего бы у них не получилось.

– Но мир, дружба и жвачка с глав. орком нам не светит?

– Нет. Пока нет. Новый вождь адекватный, но, чтобы установить хоть какие-то дипломатические отношения потребуется время и работа огромного количества специалистов.

– Ой, Корн, не заливай мне как политика делается. Я не про дипломатические отношения у тебя спрашиваю. Как настроен новый вождь именно к нам. Чего нам стоит ожидать и опасаться. Что грозит Доргуну за помощь нам.

– С Доргуном все будет хорошо. Благодаря ему мы оказались там. Вождю все представлено в правильном свете. У нас есть фора в пару дней, прежде чем будет организована погоня. Такая своеобразная благодарность наследника. Да и не до нас им пока. У старого вождя были свои последователи. Наследнику сейчас намного важнее выловить этих последователей политики отца, чем заморачиваться чужаками. Но не следует обольщаться – у нас есть фора максимум в пару дней.

В темпе вальса собираемся, кушаем и снова в путь. Снова дороги и пыль под копытами коней. Хотя сегодня пасмурно, в отличие от предыдущих дней. Интересно, будет ли дождь. Надеюсь, нам повезет и не придется месить грязь копытами коней. До места ехать примерно восемь часов. Доедем уже в темноте. Хорошо, что Корн не спросил про катаны мои. Может просто не заметил? Хотя вряд ли. Наверняка заметил и еще галочку себе поставил. Никому не отдам ни за какие деньги Сашин подарок. Даже пусть не надеются. Как бы мне их привязать к себе полностью? Чтобы никто кроме меня не мог ими воспользоваться. Ничего в голову не приходит кроме варианта с астральной сущностью. Но это уже будет тогда не оружие, а артефакт. Артефакт обладает сущностью, разумом. Это не мой уровень, однозначно. Как же плохо, когда не хватает информации и знаний! Блин! Мне в академию надо срочно, а я тут как савраска бешеная с энерджайзером гоняю по всему миру.

Ну ладно, очистила болото от мерзости, что забирала энергию у мира. Так не единственное же это болото! Разбудила землю свою. Так это всего несколько гектар! Капля в море! «Разбуди душу мира», говорили они. «Ты сама все поймешь, как придет время», говорили они. Аргон, ты хранитель мира или где? Так я тебе со всей ответственностью заявляю. Я ни разу не гений и намеков не понимаю. Ни толстых ни, тем более, тонких. Ты если чего надо – так сразу в лоб и по лбу! Вот тогда может чего и дойдет до абонента. А по-другому – так я в душе танкист. А для тех, кто в танке….

И на учебу денег нет. Это получается, что взнос за поступление десять тысяч золотых. А потом еще за каждый семестр по тысяче золотых. С такими-то доходами у них там, наверное, в общаге люкс номера, где даже унитазы золотые! Нет, я, конечно, понимаю, что взнос не обязательно платить. Но тогда придется отпахать на государство двадцать лет минимум. Оно мне надо? Я вообще баронессой работать собралась. Я лентяйка, каких поискать еще. На земле досыта хватило. Нет уж. Десять тысяч золотых надо как-то надыбыть. В крайнем случае, поговорю с Кардэйлом и Корном. На троих сообразим, что я могу сделать за десять тысяч золотых для этого мира. А еще есть тяжелая артиллерия в виде хранителя Аргона. У него как бы скоро типа УДО намечается.

А если так подумать, так разленилась я на местных харчах до ужаса. Бегаю, как коза ошпаренная, по полям и лесам. Пора бы вспомнить, чем я занималась на Земле, включать мозги и продавать результаты их работы.

И вообще, что это сегодня во дворце орков было? Кто время замедлил для меня? Ускорение я не включала, это точно. Что это было? Одни блин вопросы! Хотя, насчет ускорения, попробую Корна помучить. Завтра на привале. А сегодня нам всем надо отдохнуть. На одних эликсирах далеко не уедешь, да и катастрофически мало их у меня осталось. 1/3 от первоначального запаса. Это просто засада какая-то. Ничего. Вот доберемся до шамана Лары – переговорю с ним. Все-таки он профессиональный знахарь в этом мире. Даже если и не будет нужных растений, наверняка найдем аналоги. Правда надо будет потестировать их предварительно на кошках. А в качестве кошек у нас будет… будет у нас… хм. Может дракон? В крайнем случае, наберем пленных из плохих орков.

А мы уже, кажется, почти на месте. У бывшего семейного гнездышка Лары. Спешиваемся и пешкарусом километров пять наяриваем. Ведь никому не надо, чтобы дозорные заметили пыль от копыт лошадей. Вокруг почти лысая равнина. Поэтому лошадей усыпили, Корн набросил на них иллюзию, ну а мы бежим и спотыкаемся, правда, тоже под иллюзией Корна. То есть я бегу и спотыкаюсь. Потому как я тут самое слабое звено. По темноте шарохаться Доргун и Лара привыкли с детства по местным степям. У Корна ночное зрение и опыт. А у меня, в общем то, тоже ночное зрение и опыт лагеря, но я так устала, что чувствую себя слонихой в посудной лавке. Вроде все нормально, только вот реакция немного притуплена. Но эликсир бодрости так не хочется тратить, жаба давит. Тем более осталось-то – фигня вопрос. Сейчас пять километров пробежки. Потом забираем мальчишку и обратно еще пять километров. Потом пару переходов по полчаса и ночевка. Часа через четыре я буду уже дрыхнуть. Хотя, наверное, Корн меня дежурной назначит в первую очередь. Ведь первое дежурство считается самым легким, так как организм еще не успел расслабиться. Да и время тихое. Никто тут по ночам шастать не будет.

– Лара, ты точно уверена, что сможешь? – уточнил Корн у Лабураги, когда мы прибыли на место.

– Да, господин. Мне главное оказаться внутри. Времени с моей продажи мужем прошло немного, я уверена, что ничего не изменилось с моего отсутствия. Я сумею тихо и незаметно вывести мальчика, если вы откроете ворота. Мальчик меня знает и не испугается, я много раз носила ему еду и лечила его раны.

– Лана? – сурово посмотрел на меня дракон.

– Да поняла я все. Стою тут и не дергаюсь. Жду вас. Дышу через раз, – буркнула я Корну.

Теперь Корн будет мне вечно напоминать, как я в портал вождя сунулась. Я ведь уже объяснила, что нечаянно получилось. На инстинктах. Рефлексы сработали у меня! А Корн как обычно, типа не рефлексы сработали, а мозг отключился. Одним словом – мужлан. И вот сейчас опять. Сами, значит, пошли на дело, а я, значит, не мешайся. Типа, твое место у плиты и вообще – молчи женщина. Гад. Никогда не забуду, как ты хотел меня вообще оставить с лошадьми. Типа важная задача у тебя Лана. Наиважнейшая. Лошадей охранять. Хорошо хоть заткнулся сразу, как увидел мой взгляд. Я, наверное, глазами тоже была на Кардэйла похожа.

Хотя, Корн, я прекрасно тебя понимаю и поддерживаю. Ты супер. Именно такими и должны быть мужчины. Верно ведь, не бабское это дело туда лезть. Просто, где ты был, Корн, когда я в лагере выживала. Я ведь уже привыкла все контролировать, а отвыкать мне страшно. Ведь ты не всегда сможешь быть рядом и страховать, а то и делать все за меня, как сейчас. Я боюсь привыкнуть к заботе, Корн. Потом отвыкать сложно.

А ведь тебе тоже сложно быть зависимым или должным женщине. Местный менталитет определяет место женщины где-то сантиметров на десять пониже плинтуса. Ты не привык, что женщины могут принимать мужские, в твоем понимании, решения, могут нести ответственность за кого-то, тем более за мужчин. Ты не из моего мира, Корн. А что на Земле? Там Саша, Радомир, Айболит. Они разве другие? Думаю, да. Они – другие. А вообще, чего мне этим заморачиваться. Тем более сейчас, когда Корн уже открыл ворота, и Лара уже вошла внутрь.

По сети координат движутся три точки от ворот в одном направлении. Что-то усложняю я все. На самом деле надо просто добавить визуализацию теплового излучения на трехмерную сеть координат. При этом сохранить условия фильтра, такие как рост и вес. Возьмем с запасом. Кто его знает, какая нормальная температура тела у орков. У людей понятно – 36,6. Предположим, что орки не слишком от нас отличаются. Следовательно, возьмем интервал с 33 до 39. Ну и чего у нас получается? Есть контакт. Теперь я вижу, что конкретно делают живые и теплокровные. Наша троица, согнувшись в три погибели пробирается куда-то вправо.

Похоже, они идут к скоплению теплокровных. Увеличим фокус. Тут коровы и лошади. И еще три лежащих человека. Ох, я же умница какая! Прямо мысленный сенсорный экран! Увеличим картинку. Ага, это, видимо Лара позвала нашего парня, потому что одна из фигурок пошевелилась и сутуло направилась к нашим лазутчикам. Давай, Дем, давай, шевели помидорами уже! Спать охота! Остановились. Наверное, объясняют ситуацию. Воот! Другое дело. Скорость передвижения сутулой фигурки увеличилась. Вот они четверо бегут к воротам. Неужели получилось?! Неужели все? Неужели домой?!!! Ох, Господи, помоги!

– Все потом, сейчас ходу отсюда, быстро! – сказал Корн, как только поравнялся со мной.

Согласна с тобой Корн. Побежали. А что с парнем то?

– Корн, стой! Две минуты. Дем? – окликнула я мальчишку. Тот обернулся, – Нам бежать пять километров. Потом на лошадях два перехода. Что мешает тебе, что болит? Говори, я немного целитель. Диагностику сейчас проводить нет времени, сам скажи, что сейчас больше всего беспокоит.

– Нога болит в колене, вот здесь. Бежать мешает, и на лошади не смогу сидеть, – сказал мальчишка.

Диагностика. Детализация. Деформация сухожилия. Растяжение видимо. Направить поток энергии, выправление матрицы. Еще не все. Ниже – еще одна деформация энергоинформационной матрицы. Здесь уже посерьезнее. Нарушена целостность кости. Трещина. Направить энергию в матрицу. Выправление. Как хорошо, что наш организм самовосстанавливающаяся система. Сама бы я точно не смогла воспроизвести эти матрицы. А тут делать нефиг. Направляешь аккуратно энергию в нарушение, и организм сам его устраняет. Все так просто и так сложно.

– Спасибо. Остальное перетерплю, – с облегчением сказал Дем.

Вот теперь ходу отсюда. Не хочу ни о чем думать. И даже звезды сегодня не интересны. Звезды, вы простите меня. Устала я. Я завтра с вами поговорю. Сейчас сил нет. Просто бежать. Обо всем подумаю потом. Завтра. Корн приводит в порядок лошадей. Я в это время тупо смотрю в одну точку. Безучастная и безразличная ко всему. Где-то на задворках сознания делаю себе заметку, что нельзя пользоваться эликсирами дока в таких количествах. Наверное, это откат начинается. Ничего, скоро уже спать.

Ночевка. Привычно расседлали коней, перекусили едой из таверны. Костер не разжигаем, слишком близко орочьи поселения. Спать опять в полглаза будем.

– Дежурство по два часа. Лана, Лара – ваше время сейчас. Через два часа я вас сменю, потом Доргун, – распорядился усталый Корн.

Даже спорить не буду. Сигналка моя все равно работает, лишняя подстраховка в лагере врага не помешает. Вымотались мы сегодня все по самое не могу. Почти бессонная ночь планирования и подготовки операции, затем этот праздник, бой, снова скачка, затем побег, и вот уже середина ночи, а мы только что остановились. Все верно, чем дальше мы будем от столицы и от благоверного Лары – тем больше шансов без приключений добраться до места встречи с родом Лары. Да, Светка. А помнишь, как в начале пути ты жаловалась на жесткий спальник, тонкое одеялко и безпонтовую подушку? А теперь они кажутся такими милыми, такими долгожданными, уютными, родными, что просто мурьк. И пусть весь мир подождет. Хотя бы эти жалкие четыре часа.

– Корн, Лара пусть спать тоже идет. Она меня отвлекать будет от дежурства. Мне сосредоточиться надо, а ей – выспаться.

– Ты уверена, что тебе страховка не нужна? – уточнил друг.

– Да. Спите. Я справлюсь одна.

Вот что за несправедливость? Я все это уже проходила раньше! Когда училась в универах – все это уже было! Бессонные ночи на грани, голодания из-за нехватки времени на поесть, за что опять-то?! Привычно раскинула сеть, настроила сигналку. Все-таки хорошо, что теперь она у меня трехмерная. А во круг тишина. Только эти привычные звуки степи. Откуда они, из чего состоят, кто их издает? Легкий ветер шепчется с камнями, кустами и травой? Ползают мелкие насекомые? Сверчки? Звуки степи, звуки ночи. Свой мир и своя жизнь. А мы сейчас ее гармоничная часть.

Не хочу ни о чем думать сейчас. И не думать нельзя, иначе усну. Конечно, есть сигналка, но мне кажется, меня сейчас и пушкой не разбудить, если я усну, уж тем более чесоткой носа. Можно, конечно вспомнить медсестру тетю Машу. Но нет уж. Рисковать не будем. Жаль еще с Демом не удалось поговорить. Ничего, еще все впереди. Главное – выбраться отсюда. Осталось немного, пару дней и мы на месте. А там – трава не расти.

Правда, еще надо будет весь табор орков проводить до места в горах. И это тоже проблема. Вот мы будем в Меоле, а орков куда? Их же раздерут всех на сувениры. Скорее всего, придется пешком топать, мимо всех городов и поселений, скрытно. Найти проводников, да хоть из моих парней. Те же Шепард с Шелихом смогут довести. Можно и Рандома задействовать. За пару недель дойдут до места. Ту равнину, которую я предложу роду Лары, мои ребята тоже видели. Но все же с Корном надо обсудить, может он чего дельного предложит. Что-то голова совсем не соображает. Видимо, завтра придется эликсиром бодрости дока воспользоваться. И боюсь себе представить, чем мне будет грозить новая доза. Ничего, вот приеду к своим и завалюсь дрыхнуть на сутки.

Еще и бал драконский висит дамокловым мечем надо мной, зарраза. Что одевать, как вести себя, к чему готовиться – ничего не ясно. Только одно – надо быть там всем нам, и продлится сие безобразие минимум шесть часов. Шесть часов позора и я баронесса. Аристократка. Хотя, я итак уже она и есть, но как известно, что без бумажки ты… А, впрочем, какая разница. Не за этим я здесь.

Вот кстати еще одна проблема. Как и куда мне поступать учиться? У каждой местной расы тут имеются свои академии магии. И не по одной. То есть несколько академий у эльфов, несколько у людей, у драконов. Понятно, что самые лучшие те, что в столицах находятся. Но моя цель-то какая здесь? Их две. Мне надо изучить молодежь и самой научиться магии. Академия, про которую мне говорил хранитель, закрыта. Есть академии драконов и эльфов. Они считаются лучшими, и в них могут учиться разные расы. Но тут фиг попадешь. И дело даже не в деньгах. Туда идут якобы лучшие ученики остальных академий. Т.е. чтобы туда попасть, надо выиграть какие-то турниры между другими академиями. Проще всего для меня и дешевле устроиться в человеческую академию. Но она последние годы вообще не участвует в турнирах. Поэтому оттуда я вряд ли попаду в нужную мне, где обучаются разные расы. А может…

– Лана, меняемся. Иди спать, – распорядился Корн. Надо же, а я и не заметила, как время пролетело. Спать так спать. Жаль, что сон будет снова поверхностный, не время расслабляться. Ничего, осталось еще пару таких ночевок. С Корном завтра поговорю. Боже, какое же наслаждение погружаться в сон.

***

– Доброе утро. А почему мы проспали? – спросила я у Корна, который уже почти сложил свой спальный мешок.

– Решил, что нам всем лишние пару часов отдыха не помешают. Иначе мы просто не сможем адекватно реагировать на возможные угрозы. Через полчаса выезжаем, – ответил друг.

– Корн, я вчера думала, как можно орков перевести до места их будущего поселения. Хотела с тобой посоветоваться. Думаю, вот, может дать задачу моим ребятам, чтобы довели до места? Боюсь, если орков увидят в людских поселениях и городах – просто некому будет селиться.

– Я выделю один из своих спецотрядов. Они доведут орков от лесов до твоих болот. Примерный срок – месяца полтора. Ну а дальше уже сама командуй. Устроит так?

– Да, конечно, – промямлила я. Ну мне же неудобно! Корн, ты ведь не обязан решать мои проблемы. Почему ты мне помогаешь?

– Лана, в чем дело, – внимательно посмотрел на меня Корн. И вот что ответить? Поныть, что, мол, я не такая? Тьфу ты блин, гадость.

– Ты не обязан решать мои проблемы, Корн.

– А ты не обязана была помогать мне спасать друга и выполнять задачу Дара. Что, мне теперь голову пеплом посыпать? Но дело даже не в этом, – Корн подошел ближе и присел на корточки передо мной, – Просто, запомни. Ты можешь мне доверять.

Вот так вот просто: ты можешь мне доверять. И все. Детский сад, штаны на лямках, давай дружить. И я бы посмеялась над этим простым заявлением, если бы не взгляд дракона. Прямой, открытый, честный.

– Я запомню, – ответила я. Ну а про меня, Корн, ты давно уже все понял. Нет нужды произносить то, что итак очевидно для нас обоих. Мы друзья, Корн, – Спасибо, друг.

– По коням, – скомандовал дракон.

И вновь продолжается бой.

И сердцу тревожно в груди.

И кто-то такой молодой

И юный октябрь впереди.

Ох, вот уж октября нам точно не надо. Ну его. Даешь вечный июнь, июль и август. Как же надоела мне эта степь, кто бы только знал.