Графство Дюбуа

Глава 7

Через широкие окна в Бежевую гостиную прорывались лучи закатного солнца. Оля сидела, прикрыв глаза, на безумно мягкой и удобной банкетке и слушала, как графиня играет на рояле.

Несмотря на искривленные артритом руки, женщина прекрасно управлялась с клавишами. Проворно перебирала их, закрыв глаза, тонкими, немного изогнутыми пальцами. Она играла не по нотам – по памяти.

Музыка лилась, словно вода, заполняя сознание и унося туда, где нет проблем, забот и дурных, сводящих с ума мыслей. Оля сидела недалеко от разожженного камина, и до нее долетал нагретый пламенем воздух. В эту минуту казалось, что весь дом замер, прислушиваясь к прекрасным звукам и наслаждаясь. Какая удивительная способность музыки погружать людей в транс спокойствия и умиротворения!

– Мне тоже всегда нравилось, как графиня играет, – раздался над ухом девушки приятный мужской голос.

Она от испуга подпрыгнула, распахнув глаза, и ударилась макушкой обо что-то твердое. Сзади послышался сдавленный болезненный стон. Оля обернулась к причине беспокойства и увидела молодого мужчину, схватившегося за нижнюю губу.

Гораздо выше Оли, худощавый, с копной волос каштанового, отливающего золотом цвета, непослушно лежащей на голове, словно их только что взъерошили, незнакомец был одет в черные зауженные брюки, серый шерстяной свитер и поверх него пиджак на несколько размеров больше.

– Простите, – чуть слышно сказала Оля. Она шагнула в его сторону, пытаясь помочь.

– Ничего, сам виноват. Не стоило так подкрадываться. Будет мне уроком.

– Давайте я схожу в свою комнату, там аптечка. У вас из губы идет кровь, – Оля хотела отойти, но мужчина схватил ее за руку.

– Не стоит. Со мной и правда все в порядке. Я, кстати, Захар. А вы? – он улыбнулся, протягивая Оле ладонь. Рана на губе моментально дала о себе знать и заставила болезненно поморщился.

– А это Оля, моя новая сиделка, – внезапно привлекла внимание графиня.

В еще несколько минут назад наполненной музыкой комнате воцарилась тишина, не считая тяжелого дыхания мужчины. Оля и забыла, что они в гостиной не одни.

– Привет, бабуля! – с ехидной улыбкой произнес Захар. – Я тоже рад тебя видеть. Отстранившись от Оли, он обогнул рояль, подошел к старушке и приобнял за плечи.

«Бабуля?» – пронеслось с ужасом в голове девушки. М-да, хорошее получилось знакомство, ничего не скажешь.

Оля застыла на месте, наблюдая, как родственники нежно приветствуют друг друга. И, несмотря на улыбку, заметила в глазах мужчины холод.

– Ты надолго? – поинтересовалась хрипловатым голосом графиня, окидывая взглядом внука.

– А ты уже устала от меня и готова прогнать? – ответил Захар, выгнув одну бровь.

– Нет, конечно! Так на сколько ты приехал?

– Пока не знаю. Я начал разработку нового антидота, и мне потребуется время.

– Неужели опять притащил дюжину своих противных лягушек?! Помнишь, они в прошлый раз каким-то образом вырвались из-под присмотра и разбрелись по дому? – графиня поморщилась, видимо, в красках вспомнив инцидент, а Захар легко рассмеялся.

– Помню. Нет, теперь только жабы. Одна из них, кстати, беременна, – мужчина снова рассмеялся, и Оля поймала себя на том, что любуется этим незнакомцем. Захара не назовешь красивым, но в нем, определенно, имелось что-то притягивающее и привлекающее внимание. Наверное, шикарный голос и обворожительная улыбка. – Надеюсь, моя лаборатория еще на месте?

– Несомненно. Что с ней случится-то? – фыркнула графиня, а затем обратилась к девушке: – Оленька, не заваришь нам чай?

– Хорошо. Сейчас все сделаю.

Быстро развернувшись, Оля пошла на кухню. По дороге заметила возле входной двери большой чемодан, а за окном – припаркованный черный пикап.

От столь неожиданного приезда мужчины Оля немного растерялась. Она привыкла жить с графиней вдвоем, а теперь их будет трое. Интересно, а Захар знает, что в этом старом особняке водятся привидения и, побывав здесь однажды, люди сходят с ума?

Она разлила чай по кружкам, поставила их на поднос, добавила тарелочку с заварным печеньем и понесла все в Бежевую гостиную.

Стоило Оле постучаться и войти, разговор между графиней и ее внуком тут же прекратился. Девушка заметила, как напряжен Захар. Он даже не смотрел в ее сторону, сосредоточившись на широком окне, за которым уже сгущались сумерки. На лице Августы тоже не сияла улыбка, и без того тонкие губы сжались в едва заметную линию. Еще недавно расслабленные плечи закаменели, а в спину словно кол вбили. Графиня явно была чем-то недовольна.

Поставив поднос на столик, Оля посмотрела на Августу. Та поняла заминку и сообщила:

– Я ужинать не буду. Оставь меня, пожалуйста, с внуком наедине, и примерно на час можешь быть свободна. Лягу сегодня пораньше. А перед сном хочу принять горячую ванну, только без пены и других добавок.

– Хорошо, – кивнула девушка и вышла из гостиной.

Впереди свободный час, и чем же его занять? Оля достала мобильный из заднего кармана джинсов, уточнила время. А потом решила пойти к себе в комнату и просто посидеть в интернете. В этот момент телефон в ее руках ожил, зазвонил, показывая неизвестный номер. Не мешкая, девушка ответила, попутно поднимаясь на второй этаж в спальню:

– Алло.

– Оля, здравствуйте. Это Иван Борисович. Узнали? – послышался в трубке немного взволнованный голос работника музея.

– Добрый вечер. Да, узнала.

– Прекрасно! У меня есть кое-какие новости. Вы можете сейчас говорить?

– Да, конечно.

Зайдя в свою спальню, Оля осмотрела коридор, словно за ней мог кто-то следить, и захлопнула дверь, запирая ее на замок.

– Так что вам удалось узнать, Иван Борисович? – с нетерпением уточнила она.

– Вообще-то, немного. Я побеседовал с одним очень хорошим знакомым в полиции. – В трубке послышалось шуршание страниц. – Так вот, оказалось, он даже понятия не имеет, что в графстве еще кто-то живет. По его сведениям, двадцать лет назад там произошел пожар, после чего хозяева съехали.

– Пожар? А в какой части дома?

– Загорелась конюшня. К счастью, без животных. Было лето и, как утверждает мой знакомый, стояла жара. Огонь быстро перекинулся на южное крыло дома, и оно полностью сгорело. Дым увидел лесник, делающий обход. Он послал внука в город за пожарными и полицией, но, когда те приехали, огонь уже погас. На пепелище находилась только женщина, которая назвалась, – Иван Борисович замолчал, снова послышалось шуршание бумаги, а потом продолжил: – Ниной, управляющей поместьем. Она сказала – хозяева уехали и больше не вернутся.

От знакомого имени Оле стало не по себе. По приезде в графство она обратила внимание на оставшийся после каких-то разрушенных построек фундамент. Но вот то, что дом когда-то был охвачен огнем, совсем не заметно. Вопросов возникло еще больше.

– А вы уверены, что ту женщину звали именно так? И дом… Здесь даже и близко нет обгоревших стен! Конечно, за двадцать лет можно все восстановить, но, если посмотреть с улицы, реставрации незаметно. Дом выглядит настолько старым и выцветшим, что создается впечатление, будто он построен не одну сотню лет назад, – пробормотала Оля, задумчиво.

В трубке повисла недолгая тишина, а после Иван Борисович снова заговорил, но уже как-то растерянно:

– Ну да. А что не так?

– Знаете, у графини есть еще одна сиделка, которая по выходным подменяет меня. И зовут ее Нина. На вид лет пятьдесят, максимум пятьдесят пять. Но если брать в расчет этот случай двадцатилетней давности, то ей было в то время не больше тридцати. Думаете, совпадение?

– Даже и не знаю. Возможно, это одна и та же женщина, а может, просто совпало имя. Кто знает? Если бы где-нибудь разыскать фотографию той Нины, то стало бы понятно, она или нет. Но и даже если она, что это дает? Вряд ли женщина, пусть и зная секреты семьи Дюбуа, их нам расскажет.

– Да, вы правы.

– Оля, а вы что-то нашли интересное?

– Нет. Августа Александровна не особо говорит со мной о прошлом. Я пыталась искать в библиотеке особняка, в хозяйской спальне, в кабинете. Но ничего не привлекло мое внимание. А сегодня приехал внук графини.

– У нее есть внук? – удивился Иван Борисович.

– Да. Отец Захара – приемный сын Августы Александровны, погибший вместе с женой тридцать лет назад. Графиня воспитывала внука сама. Я искала о нем информацию в интернете. Нашлось немного: описан род деятельности и что он выдающийся ученый. И все. Даже фотографии не было. Видимо, тоже не особо любит о себе распространяться.

– Это у них, кажется, семейное, – пробубнил Иван Борисович. – Оля, будьте осторожны, пока мы не докопаемся до правды. Как бы хотелось, чтобы наши домыслы оказались лишь ненормальной фантазией. Но, думается мне, все не так просто.

– Да, мне тоже.

Они замолчали, и в трубке воцарилась тишина. Каждый думал о чем-то своем.

Оля сидела на кровати, подобрав под себя ноги. Хотелось позвонить Скоблеву и попросить помощи. Ей казалось, у него быстрее получится что-то разузнать об этой странной семье. Тем более у следователей подобные вещи выбиты на подкорке, а она просто обычная сиделка. Но стоило взять с таким намерением телефон, тут же находилась причина, по которой приходилось откладывать мобильный. А после Оля забывала на какое-то время о мужчине.

– Ольга, вы еще здесь? – раздался голос Ивана Борисовича. Девушка от неожиданности вздрогнула и ответила:

– Да, конечно.

– Знаете, о чем я подумал?

– О чем же?

– Я вспомнил свою маму, да и себя, не буду лукавить. Мы всегда старые вещи, уже ненужные документы и книги складываем на чердаке. Так, наверное, делают многие. Когда трудно расстаться с предметом, просто убирают его подальше. Вроде бы он есть, но в тоже время и нет.

– Вы к чему ведете? Хотите, чтобы я пробралась на чердак особняка? – догадалась Оля.

– Именно. Вдруг там есть что-то, способное помочь понять, каковы люди, носящие фамилию Дюбуа? Даже несколько фотографий или каких-то записей очень помогут. А вы сейчас – единственная, у кого есть доступ к чердаку дома.

– Не знаю. А что мне сказать графине? Можно у вас на чердаке поискать компромат? Бред. Конечно же, она не разрешит, – возразила Оля.

– Разве обязательно спрашивать разрешения?

– А вдруг кто-то заметит? Да и когда я это сделаю, если постоянно нахожусь рядом с Августой? Тем более в доме появился еще один человек. И пусть графиня не то чтобы на чердак, по лестнице самостоятельно подняться не сможет, но ее внук свободно передвигается по особняку.

– Но ночь же не занята? Все спят, и вас никто не поймает.

– Не знаю, – повторила Оля.

По коже пробежали мурашки, стоило представить, как она будет лезть в кромешной темноте на чердак и что-то искать. Наверняка там есть крысы и пауки. Брр, жуть! А еще приведения.

Даже в обычном коридоре без выключенного света страшно пройти, и фонарик не спасает. А чердак, скорее всего, – небольшое, полностью закрытое пространство без окон и дверей. Олю передернуло.

– Ольга, я бы и сам туда слазил. Но как объяснить мое присутствие в особняке?

– Никак, – девушка прикрыла глаза и глухо застонала. – Ладно, хорошо, поднимусь. Только явно не сегодня. Нужно выяснить, как туда вообще попасть.

– Отлично! – воодушевился мужчина.

Конечно, ему легко говорить! А вот как Оле теперь все провернуть? А если кто-то ее шаги услышит?

– Иван Борисович, предположим, на чердаке что-то найдется. А потом? Что делать, когда мы узнаем правду, если она есть?

– Оленька, будем действовать по существу. Поверьте старику, не один год работающему над поиском информации об этом проклятом графстве, – мы, определенно, что-то найдем. Сами вспомните, вы же утверждали, что слышите женский голос, просящий о помощи, и видите призрака. Подобное не появится на пустом месте, – успокаивающе произнес мужчина.

– Да, вы правы.

– Я еще попробую что-нибудь раскопать. А вы, если что-то узнаете, сразу дайте знать.

– Хорошо, – устало согласилась Оля. Теперь ей остается только начать поиски чердака. Лучше бы того вообще не нашлось, но какой дом без чердака?

Распрощавшись с Иваном Борисовичем, Оля положила телефон на кровать рядом с собой и откинулась на подушку. Прикрыла глаза, прислушиваясь к тишине особняка.

На первом этаже в Бежевой гостиной беседовали графиня с внуком. Девушка не могла знать, о чем они говорят, но хотелось бы. И чем Захар был недоволен, когда она вернулась в гостиную с подносом? Что ему сказала родственница?

С каждым днем вопросов становилось только больше и больше, а ответы на них не находились.

Оля бросила быстрый взгляд на часы. Половину свободного времени она общалась с Иваном Борисовичем, и пора уже идти готовить ванну для Августы.

Полежав еще с минуту, с усталым стоном поднялась с кровати и, прихватив телефон, пошла в соседнюю комнату.