Из красного, пульсирующего сплетения многоуровневых ведомств анклава Ким быстро вышел на объятую оранжевым сиянием пирамиду Муниципальной Службы Безопасности. Интересно... Похоже, в чём-то Кортез был прав - целые информационные кластеры находились в "подвешенном" состоянии карантина, а общественный терминал был оставлен на обеспечение искина-автоответчика, ресепшионист покинул узел связи. Внештатная ситуация? Возможно. Хотя, по словам Нарии, МСБА с ними сталкивается крайне редко, да и никаких официальных заявлений от Службы не исходило; чем бы не были заняты безопасники, они пытались с горем пополам прикрыть общественный фронт собственной деятельности. С гражданскими системами обзора проблемы бы и не возникли, но благодаря доступу к рукаву федеральной сети "Фаланга" их "прикрытие" рушилось, словно карточный домик. Может и правда "особисты", внеплановая "ревизия"?.. В таком случае, стоило обратиться к Джефу, а может, и непосредственно к Нарии; переговоры с сотрудниками "специальных" ведомств федеральной безопасности не входили в компетенцию Кима. Но и паниковать не стоило, выход на руководство мог быть преждевременным. Нужно было оценить ситуацию. Составить детальный отчёт, анализировать будет Тинибу... Кроме того, всё ещё нужно было выйти на Хейли.
Инспектора не удалось найти ни простым линейным перебором, ни через запрос на локальный терминал "Фаланги". Запрос в терминал Службы Безопасности не проходил ни через общественный узел, ни через рукав федеральной сети, предоставленный региональному управлению.
- Я же говорил, особисты. Взяли нашего голубчика с потрошками, однако. - подпрыгнул в кресле Кортез, нервно потирая ладони. - Вызывай-ка ты лучше шефа и не греби мозги.
- Тихо... - приподнял руку Ким, сосредотачиваясь на "прощупывании" сети.
По словам Джефферсона, за Хейли действительно могли присматривать некоторые силовые структуры, однако особой ценности для регионального Совета и для Джутты Нарии в частности он не представлял; помимо незначительных тяг внутри структуры МСБА, он играл роль едва ли связной фигуры. В частности, благодаря ему Совет имел выход на "группу Майсурадзе", де юре незаконное формирование, перебрасывающие оборудование и программное обеспечение различного рода за пределы ОФС, в Доминион. Однако, инспектор работал и с другими управляющими структурами; таможенниками, медадминистрацией, координационным Советом. Под кого конкретно копали силовики, сказать было трудно; ниточка к Нарии и его окружению была не самое значительной и не самой очевидной, но отрицать такую возможность было нельзя.
В очередной раз послав запрос, Ким расширил зону поиска до административного района, затем - по анклаву в целом. В принципе, этого следовало ожидать; Хейли почти никогда не покидал своего кабинета во время службы, тем более в сложившейся ситуации. Хотя... "Правой рукой" инспектора был сержант Додсон, можно было попытаться выйти на него. Вновь последовал линейный перебор, запрос... Ничего. Та же самая картина. Ким машинально шлёпнул себя ладонями по коленям.
- Видишь? Ну что я говорил? - злорадно огрызнулся Лео.
Ким не ответил. Хейли нет, Додсона нет... Кто остался? Штабной ресепшионист? Ерунда... Возможно, лейтенант Лянь? Шеф как-то упоминал этого парня; хотя Лянь и не являлся приближенной фигурой инспектора, он периодически брал на себя часть его обязанностей. Стоило попробовать...
На виртуальный терминал лейтенанта Ким вышел почти мгновенно - Лянь работал на девять каналов, два из которых были блокированы даже для "фаланги". Ким не без труда развернул третий "сегмент" сознания, оставаясь висеть на федеральной сети. Можно было, конечно, "отключиться" от окружающего мира, оставив в покое Кортеза, но ведь и практика подобной работы была необходима. Большинство сотрудников секции Джефферсона были способны выделять тридцать, а то и сорок каналов нейроскриптинга - и это без дополнительных биокоррекций или модификаций инсигнии.
А "заместитель" Хейли, меж тем, отвечать явно не торопился. Один за другим шли пакеты запросов, которые лейтенант предпочёл игнорировать. Вот это уже действительно настораживало. Всё-таки ревизия?..
- Разворачивай аэродайн, Келли. Сейчас вляпаемся в очередное дерьмо, а Нарии свои ручки о нас марать не будет...
Кортез нервничал. Может, и не безосновательно.
- А я буду потом за тебя отдуваться перед Джефом? Да ну тебя на хер. Сейчас сядем, я тебе оставляю аэродайн - хочешь, дуй обратно, на хер ты мне здесь нужен. Но и выхватывать будешь сам. Мне сказали - я буду делать, и работу свою до конца доведу. Нахера ж мне такая обуза? - сплюнул и без того раздраженный Ким. Напарник поспешил заткнуться, сердито покачивая головой. Аэродайн начал медленный спуск, вписываясь в длинную, пологую кривую над пирамидальным комплексом штаба МСБА.
Внезапно, от Ляня пришел короткий ответ. Сообщение было кустарным способом кодировано по заранее условленной схеме и разбито не десяток пакетов; с ключом, дешифровка заняла доли секунды.
"Уходите. Нет контакта с Хейли. Работает спецотдел - не могу опознать. Информационная блокада штаба. Ситуация высокого приоритета - оповестить 01A".
Далее следовал набор координат и блокированных образов, предназначенных для передачи на ступень выше - Тинибу или Джефферсону, а может, и самому председателю - ему принадлежал операционный код "01A". Тем не менее, смысл сообщения был предельно ясен.
- Да блин! - Ким с силой хлопнул руками по коленям. - ..На первых же днях, да такая лажа! Просто охренеть...
Тут же "вдогонку" пришло второе сообщение от лейтенанта: "Не выходить на сержанта Додсона". Час от часу не легче.
- Ты будешь смеяться, но Хейли всё-таки взяли за яйца особисты. Судя по всему.. - откинулся в кресле Ким, прикрыв глаза. - ...Отменить посадку, возвращаемся в отделение.
- Ну, я же предупреждал - развёл руками Кортез - ... Убираться отсюда надо, да поскорее.
Но было уже слишком поздно. Аэродайн не подчинялся командам, и продолжал снижение.
- Ну, блин, приехали...
"Свернув" канал Ляня, Ким попытался связаться с Джефферсоном, но связь блокировали. Вскоре отключилась и "Фаланга", выкидывая оператора из сети - ощущение оказалось очень неприятным. В голове зазвучал хрипловатый мужской голос
- Добрый день. Дэвид Гриневич, специальное ведомство федеральной безопасности. Производится принудительная посадка вашего летательного средства с целью проведения проверки на наличие незаконно перевозимых грузов. Если вы не возражаете, я бы хотел побеседовать с вами лично - это не займёт много времени.
Лео поперхнулся; видимо, он тоже слышал голос "особиста".
- А.. Почему вы не можете вести.. "Беседу" через канал нейроскриптинга?.. - удивлённо пробормотал Ким, застывшими, словно стеклянными глазами впиваясь в приближающуюся посадочную площадку комплекса.
- А догадаться, с вашим-то родом деятельности, не трудно: дистанционная волновая связь легко перехватывается извне, а физического доступа к более защищенным каналам у вас не имеется. К тому же, нас наверняка прослушивает господин Тинибу. - с легкой иронией в голосе ответил Гриневич. Ким только собирался что-то ответить, как оперативник продолжил
-... Если вы не можете с ним связаться, это не означает, что он не может отслеживать ваши переговоры в сети. Как вы уже поняли, мне известно, на кого вы работаете и чем конкретно здесь занимаетесь. В принципе, мне известно о вас всё. Могу успокоить: нашу структуру не интересуют мелкие махинации регионального управления, так что претензий к вам не предъявляется. С нашей стороны, по крайней мере. Надеюсь увидеть вас в штабной столовой - особенно вас, господин Кортез. Доброго дня.
Напарники ошарашено переглянулись. Обошлось... Наверное. Тем не менее, далеко не лучшее начало рабочего дня...
Аэродайн резко, но неощутимо для пассажиров замедлил снижение, и, выпустив шасси, мягко осел на массивную плиту посадочной площадки. Над ней уже суетились мелкие, полупрозрачные синты, напоминавшие Киму летающую помесь креветки с уховёрткой. Показалось, что несколько таких штук шнырнули прямиком внутрь грузового отделения, пройдя сквозь плотные композитные пластины. А может быть и правда лишь померещилось от нервного напряжения. Кто знает, на что способны эти машины.
Лео привычно натянул на лицо ребризер, сделав жест рукой чтобы напарник последовал его примеру. Кроме фильтрующего аппарата, Ким на открытых пространствах носил полароидные очки, защищавшие глаза от вредоносной трансшлаковой пыли - в отличие от большинства местных, которые проводили глубокие биокоррекции глазного яблока. Последовал щелчок, и с тихим свистом дверцы транспортника отъехали в сторону. К площадке уже спешил запыхавшийся "безопасник" в синем комбинезоне, закованный в громоздкий компрессионный жилет.
- Выйти из транспортного средства! Проводится проверка! - зазвучал его гнусавый голосок во внутренней связи.
Лео покачал головой, шутливо приподняв руки.
- А что такое? Что-то ищем, приятель?
- Не твоё собачье дело. - огрызнулся служащий, толи с опаской, толи с неприязнью поглядывая на шныряющих синтетов. - Вообще, вы двое, это... Вам к дежурному. Регистрируйте свою коробку, и шагайте в комнату ожидания. По комплексу не шнырять - карантин. Всё ясно?
- Приятно было поболтать, приятель. - Кортез надменно похлопал безопасника по плечу, вразвалочку спускаясь ко входу в административный центр.
- Гриневич из госбезопасности просил нас выйти к столовой. - пожал плечами Ким, следуя за напарником - Вы же ничего против не имеете?
- Тю... Слушайте, мне вообще глубоко пофиг, что вы там собираетесь делать. Я просто проверяю эти грёбаные аэродайны. Вторую смену, чёрт возьми, в подряд. Идите куда хотите, мне главное предупредить. Просили так просили. Но если уж вас вырубит при попытке выйти на блокированный участок - не мои проблемы.
- Раздраженные все сегодня, ага?
Безопасник отвернулся, пробормотав что-то нечленораздельное.
Штаб Муниципальной Службы Безопасности Анклава чем-то походил на тот транзитный терминал, в который Ким прибыл полторы декады назад: тусклый красноватый свет, льющийся со стен и потолка, пустые, но широкие коридоры, прозрачные переборки меж ярусами, блокированные предупреждающими маркерами отделения и целые секции корпусов. Только здесь было теплее, а воздух стоял более спёртый. По коридорам шныряли сотрудники в тёмно-синих комбинезонах, явно не обращавшие внимание на сторонних "посетителей"; многие из них использовали потоки нейроскриптинга на пределе возможностей, оперируя на десятках каналов одновременно. В целом, атмосфера стояла тяжелая, гнетущая; напряженность витала в воздухе, словно вот-вот готовая взорваться разрядами шаровых молний. Безопасники глядели исподлобья, нервно зыркая по сторонам, и в их взгляде читалась нескрываемая раздраженность, у некоторых - подавленность. Люди наверняка работали на подступах к нервному срыву, по нескольку смен, как тот парень у взлётной площадки. Почти как в охранке Финикса, только здесь в коридорах не стоял едкий запах крови и испражнений...
Ким не хотел задерживаться в этом месте. Оно приносило далеко не самые лучшие воспоминания, да и раздражать местных работников не хотелось. Не по тому, что могли начаться проблемы - Гриневич позаботился о том, чтобы его "гости" могли спокойно перемещаться по комплексу, невзирая на "карантинные" ограничения, а скорее из жалости. Эти люди и так за день натерпелись немало, если верить рассказам Джефа о том, как спецслужбы прессуют силовиков из гражданских ведомств. А ещё это странное ощущение, будто кто-то неустанно и бесшумно идёт по пятам - внезапно "вспыхивающие" на стенах тени не раз заставляли Кима оборачиваться, но исчезали столь же стремительно, как и появлялись. Наверное, это всё те же синты, безмолвные спутники человека в катакомбах анклава. Порой они казались призраками, духами из потустороннего мира, витающими в мире живых в сложном танце...
Местная столовая приятно выделялась из общего интерьера. Если бы в ней сидело побольше народа, кафетерия могла быть очень уютной. Небольшое, тихое местечко, с аккуратными столиками, световыми полотнами на стенах и умиротворяющей музыкой, льющейся из-под потолка. Столовые административных корпусов регионального управления были слишком большими и помпезными чтобы создавать такую непередаваемо "домашнюю" атмосферу античных частных забегаловок, ныне канувших в лету вместе со многими добрыми традициями приёма пищи тех времён. Наверное, в другой день посетителей было бы несравненно больше, и за столиками кипели досужие разговоры, но сегодня в заведении восседал всего один мужчина в строгом темном кителе. На его одежде не было ни световых сигнатур, ни каких либо других отличительных символов; его можно было легко принять за гражданского из высших эшелонов анклава, если бы не пропорции тела. Оно было слишком массивным, слишком высоким для нормальной человеческой фигуры; к тому же, кожа посетителя имела неестественный тёмный оттенок, словно та мутная, ржавая вода, что текла в водостоках Финикса. Спецы из федеральных служб проходили чреду интенсивных биокоррекций, и, как говорили в отделе, человеческим у них оставался только облик - да и то частично.
- Добрый день, господин Кортез, господин Келли. Присаживайтесь.
- Ну а вы, стало полагать, Дэвид Гриневич из, э-э... "Специального ведомства"? - Пожал плечами Ким, морфируясь в кресле напротив оперативника. Лео остался стоять, молча отвернувшись к стене со световыми панорамами.
- Вы чертовски догадливы - с ноткой иронии в голосе ответил Дэвид, тарабаня по столику здоровенными пальцами.
- Рад, что вы всё-таки сочли нужным сюда прийти.
- Можно подумать, у нас был выбор.
Гриневич невозмутимо приподнял бровь
- Если бы у вас не было выбора, разговор шел бы в другом ключе - если бы вообще шел. Я сказал, что мне бы хотелось лишь побеседовать с вами, не более того; сомневаться в моих словах - беспочвенно, поскольку благодаря своему статусу я могу, в буквальном смысле, делать с вами всё, что мне заблагорассудиться. На законных основаниях.
Кортез хмыкнул
- Департамент "Кера". Чёрт, ну надо же, а! Всё, и правда "приехали" - можно сушить вёсла!
- Всё-таки интересные вы люди. Не слушаете, или не хотите слушать. Мне от вас ничего не надо. И от вашего "босса" мне тоже ничего не надо. Если бы "Кера" действительно хотела взять сосунка за горло, всё было бы устроено в течении... М-м, пятнадцати минут.
- А зачем тогда это всё? Зачем эти.. Проверки, "беседы"?.. - удивился Ким, рассматривая собеседника. Лицо Гриневича было таким же неподвижным, как у Нарии, но строгим, "каменным", как у отца - только шире. В принципе, голова агента напоминала бочонок, на который нелепо была прилеплена копна тёмных волос и маленькие, аккуратные усики.
- Объяснить вам всё равно будет трудно, да и времени на вас у меня мало - таких как вы с десяток в час здесь проходит, но, так уж и быть, могу вкратце обрисовать ситуацию. - оскалился оперативник.
- Эти... Бедняги из МСБА по чистой случайности впутались не в своё дело; дело, которым мы вплотную занимаемся уже не один месяц. Однако, впутались они весьма удачно, открыв немаловажные звенья весьма серьёзной проблемы, каким-то образом ускользавшие из-под надзора Департамента. В настоящее время оперативный состав "Керы" предпринимает шаги для урегулирования возможных последствий... Инцидента. Скажу по правде, работать с этими чурбанами из муниципалки муке подобно. Кстати говоря, не в последнюю очередь благодаря вашему инспектору Хейли.
- Я всё равно не понимаю, зачем мы здесь, и зачем эти... "Проверки" транспортников.
- Я не закончил - вновь ухмыльнулся Дэвид - Вам знакомо понятие "медиатора" в нейроскриптинге? Я понимаю, вы вряд ли могли сталкиваться с ним в жизни, но в кино наверняка слышали, нет?.
Ким пожал плечами. Голос вновь подал Кортез
- Ну да, ага. Типа "зомби" на управлении. Мол, сидит оператор и управляет человеком чёрт знает откуда - для этого, вроде, инсигнию надо "хакнуть". Я думал, это что-то вроде городской байки.
- По большей части. - спокойно продолжил Гриневич - Но, как вижу, сам принцип вам понятен. Конечно, никакого "взлома" программных модулей инсигнии при этом не происходит, а сам процесс индоктринации достаточно сложный и длительный, но человека действительно можно "запрограммировать" на выполнение заданного набора действий. При этом сам человек до определённого момента может и не подозревать о том, что является медиатором. "Программа" может содержаться в его подсознание месяцы, годы.. Сколько потребуется, в зависимости от случая. Кроме того, чтобы выявить следы такого вмешательства, требуется очень детальный, глубокий анализ паттернов протоплазменных энграмм у "жертвы" индоктринации. Кустарно запечатленные установки можно обнаружить за доли секунды, самые продвинутые модели требуют нескольких минут анализа и дешифровки.
- К чему вы клоните? Хотите сказать... Нас могли "зомбировать"? - протянул Ким с нотками недоверия, а то и насмешки в голосе.
- Прецедент уже был - посему я здесь и нахожусь. Нескольких медиаторов удалось нейтрализовать, но мы допускаем, что действующая группа значительно шире. Есть основания предполагать, что инспектор Хейли так же был подвержен процессу внедрения поведенческой модели. Задержанные медиаторы пытались использовать аэродайн для транспортировки некоторого оборудования за пределы анклава, что стало причиной проверок подозрительных летательных аппаратов в этом подсекторе.
- Я думал, транспортники можно сканировать дистанционно...
- Современные системы электрооптического экранирования позволяют скрыть содержимое транспортного контейнера от неспециализированных локационных устройств. К сожалению, мы не располагаем сканирующим оборудованием военных образцов на этом участке, так что приходиться по старинке использовать дронов. И сажать аэродайны, соответственно.
- Вот значит как...
Оперативник кивнул
- Ну и ваш визит в штаб выглядел более чем подозрительно для инициации принудительного осмотра груза. Вы же понимаете - два человека от регионалов, разыскивающих инспектора Хейли, на тяжелом транспортнике...
- Ну, с этим всё понятно. - перебил Кортез, суетливо расхаживая взад-вперёд.
- Что вам от нас конкретно надо?..
- Лично мне - ничего. Но, во-первых, я диагностировал вас на возможность глубокой индоктринации, что не сделали бы болванчики из МСБА - поблагодарите позже, а во-вторых...
Гриневич прищурился, с улыбкой вглядываясь в смуглое лицо Лео
- Во-вторых, для вашего же блага, я бы попросил вас, господин Кортез, остаться здесь - хотя я не собираюсь вас удерживать силой. Что же касается господина Келли, то вы можете быть свободны - ваш аэродайн в полном порядке, да и у меня никаких претензий к вам не имеется. Кстати говоря.... Вы ведь недавно в ОФС, не так ли?
- Пару декад. А что случилось? Есть какие- то проблемы?..
- Да нет, скорее наоборот. У вас нет следов индоктринации. Вообще.
- Это редкость?..
"Керовец" промолчал. Ким вышел из-за столика, но, что-то вспомнив, вновь обернулся к оперативнику.
- Я понимаю, вы человек занятой, но, может быть, ответите мне ещё на один вопрос?..
- Да, без проблем. Будете заказывать что-нибудь поесть?
- Да нет, спасибо.
- Вы, господин Кортез?..
Лео стоял, прислонившись к стенке, и, казалось, бледнел на глазах. Его губы шевелились беззвучно. Было видно, что он с трудом выдавливает из себя слова.
- М-мм.. "Кобальт".. Четырнадцатый.
- Ба! - взмахнул рукой Гриневич - Периферия, м-да. Ей-ей, никогда вас не понимал; как можно есть эти мясозаменители, а главное, для чего?.. Питекантропы, честное слово.
Кортез поёжился, приподняв руки.
- Н-н... Да нет, заказывайте что хотите...
- Да я не о том... И прекратите дрожать, как бедный родственник; я сказал, что не буду вас задерживать - хотите, уходите. Никто вам мозги промывать не собирается. Возьмите себя в руки, наконец. Я устал от этого бесконечного лизоблюдства и истерик. Так... У вас был какой-то вопрос, господин Келли?
- Да. Когда вы говорили о проверке транспортников, вы как-то вскользь упомянули, что аэродайны регионального самоуправления здесь привлекают внимание. Почему так-то?..
- Потому, что ваши люди уже не раз засветились при проведении операции. Нарии, похоже, возомнил себя местным князьком; без его участия в анклаве не обходится ни одно мало-мальски значимое происшествие. Паренёк лезет в игры не своей категории, и откусывает куда больше, чем может проглотить. Но по нашим правилам пока ещё играет - до тех пор, мы его не трогаем. У Департамента хватает более значительных проблем, требующих немедленного решения.
- Ясно.. Спасибо. А что с Кортезом?
Дэвид развёл руками
- Ничего сверхъестественного.
Очень "информативный" ответ. Киму не хотелось задерживаться в этом заведении ни минутой больше, и, попрощавшись с оперативником, он быстрым шагом направился к выходу. И это - первые дни работы! Что-то будет дальше?.. Постоянные недоговорки, постоянная напряженка, ожидание... Чего-то. Чужие интриги, начиная от семейных дрязг и кончая подковёрной грызней начальства. Так и паранойя может разыграться... Может быть, на Финиксе жить было и не легче, но проще. Люди проще, задачи проще. В Системе же легко создавалось впечатление отрешенности от мира, навязчивая убеждённость во враждебности окружающих. Наверное, надо было просто привыкнуть. Старый друг Кима, Паркер, неоднократно говорил - "человек может устроиться где угодно, хоть у чёрта на рогах - было бы желание и воля". Какое-то время и сам Ким верил в правдивость этих слов...
На взлётных площадках прибавилась ещё пара аэродайнов. Один из экипажей ожесточенно спорил с безопасниками, видимо, не желая проводить инспекцию груза. Странно, почему Гриневич на это никак не отреагировал. Ни малейшего желания вникать в чужой спору Кима не было, тем более что его уже подгоняли поскорее освободить транспортную площадку. Дав команду на взлёт, он бросил последний взгляд на удаляющийся массив черной пирамиды штаба. Интересно, что там с Лео сотворят?.. Жалости к напарнику Ким не испытывал, лишь интерес - для чего он вдруг понадобился таинственному "Департаменту"?..
Затянувшуюся тишину разрезал сухой голос Нарии, вклинившегося во второй канал.
- Келли? Келли, вы меня слышите? Почему не выходили на связь? Ваш сигнал не удавалось зарегистрировать на протяжении более получаса. Что произошло? Докладывайте.
В обычной ситуации, связь с подчинёнными поддерживал координатор-аналитик Тинибу, или, в крайнем случае, Джефферсон - руководитель секции. Но сейчас эту роль взял на себя лично Джутта; значит, дело было чертовски серьёзное.
- Департамент "Кера"... Проводит какую-то крупную операцию, детали мне неизвестны. Нас задержали в штабе Муниципальной Службы Безопасности для проверки транспортника, похоже, инспектор Хейли... Или одна из оппонирующих групп пытается вывезти какой-то ценный груз за пределы анклава... Может, наоборот - точно сказать не могу. "Кера" через МСБА проводит досмотр аэродайнов, которые вызывают подозрение.
- "Кера"? Келли, вы уверены? Мне уже поступали похожие сообщения, но мы не можем их подтвердить. И где Кортез? Его терминал не отображается.
- Подтвердить не могу. Оперативник, руководивший досмотром, несколько раз упоминал это название, Кортез... Так же высказал предположение, что структурой, инициировавшей эту операцию, является Департамент "Кера". В настоящее время он остаётся в штабе МСБА. Этот оперативник... Дэвид Гриневич, так он себя называл, задержал Леонарда. Я не знаю, для каких целей. По их словам, они ищут "медиаторов", и уже задержали несколько человек, подчинённых региональному управлению. Так же, по их сведениям, Хейли в настоящее время действует именно в качестве медиатора, и, судя по всему, представляет некоторую опасность для проведения операции Департамента. Другой информацией я не располагаю...
- Нехорошо. Очень нехорошо. Если Департамент "Кера" действительно привлечен для содействия силам МСБА внутри анклава, у нас могут начаться серьёзные неприятности. "Кера" занимается лишь событиями общесистемного значения. Тем более, если оппонирующая группа использует медиаторов... Это тяжелое федеральное преступление. Если из нашего внимания ускользнул подобный эпизод, мы попросту блуждаем во тьме, словно слепые котята...
- Что такое "котята"?..
- М-м.. Не имеет значения, Келли. Это устойчивый словесный оборот. Перешлите мне подробный отчёт по этой линии.
Разбив пак образов на несколько сотен кодированных фрагментов, Ким выслал его по активному каналу - видимо, Джутта использовал рукав повышенной защищённости. На какое-то время воцарилась тишина; ответ последовал лишь через несколько минут.
- Келли. Мне бы не хотелось задействовать в этом деле именно вас, но, боюсь, альтернативы в настоящий момент у нас нет. Меняйте курс. Вы направитесь по координатам, которые были переданы лейтенантом Лянем.
Вот так раз!.. Что же теперь взбрело в голову начальству?!.
- Вас понял, выполняю... А.. Какие будут предписания по прибытию на место?
- Поймите меня правильно; в любом другом случае мы бы могли отправить подготовленного специалиста для выполнения этой задачи, но сейчас условия складываются не в нашу пользу. У нас не так много времени для снаряжения спецгруппы, а у вас в распоряжении находится грузовой аэродайн; вы сможете добраться до места назначения значительно быстрее, чем любой другой из наших экипажей, но даже это не столь важно. Ваш транспорт уже был досмотрен Департаментом, и, хотя шанс повторного досмотра остаётся, он всё же ниже, чем у дублирующих экипажей вашей секции.
- Ну, с этим я разберусь... Но что же конкретно от меня требуется?..
- Прибыть на место, определить обстановку, по возможности вступить в контакт с инспектором Хейли. В случае необходимости, обеспечить транспортировку оборудования.
Ким скептически покачал головой.
- Определить обстановку?.. Звучит как работа для дрона. Что конкретно я должен вывезти?.. Мне кажется, Департамент, в любом случае, будет ожидать переброску подобного груза; судя по координатам Ляня, это за пределами анклава, в промзоне. Они ведь регистрируют транспортный поток, покидающий жилые массивы?..
- Дрон может осуществить поверхностный анализ, но мы полагаем, что вам придётся вступить в контакт с группой, оппонирующей Департаменту. Прежде всего, в интересах Совета регионального самоуправления определить тип и состав интересующего "Керу" груза, и, при необходимости, передислоцировать таковой.
- У нас есть какие-то предположения относительного того, что эта.. "Оппонирующая группа" пытается вывести из под надзора Департамента?..
- Предположительно - ключевой персонал, приоритетные человеческие активы. Возможно, в качестве "черных ящиков" - импринтов сознания. Так же вероятна переброска компактных высокомощных энергоблоков, автономных кластеров сборочных синтетов, синтезированной экзоматерии. Не исключается возможность контрабанды оружейных систем - это могло бы объяснить участие муниципальных сил безопасности в проводимой операции.
- Оружейных систем? Я думал, такими инцидентами занимаются военные - Внутренние войска, но не муниципальщики...
- Исходя из слов сотрудника "Керы", МСБА инициировало операцию, но в дальнейшем контроль был передан Департаменту. "Кера" - де факто военное ведомство, хотя и состоит вне иерархии федеральных силовых структур. Региональное управление тесно связано с руководством планетарного армейского контингента. Возможно, федеральные органы управления передали дело Департаменту "Кера" для рассмотрения такового в обход нашей структуры. В настоящий момент нам не удаётся определить, какая организация оппонирует действиям Департамента в данном инциденте, но можно предположить наличие связи таковой с высшими эшелонами регионального управления.
- Извините, но я думал, что Совет представляет собой "высший эшелон" регионального управления... - протянул Ким, потерев рукавом лоб. Речь начальника казалась ему чересчур запутанной, местами нескладной, будто при всём видимом хладнокровии Джутта медленно терял самообладание.
- Вы ошибаетесь. Помимо нескольких промежуточных звеньев, включая координационные комиссии регионального и общесистемного значения, существует Федеральная Палата органов самоуправления, заседающая на Марсе. Так или иначе, мы не можем с достаточной точностью утверждать, с чем конкретно вам предстоит столкнуться. Однако, если этот "груз" интересует Департамент, региональные ведомства должны быть поставлены в известность. Теоретически, мы бы могли направить в "Керу" официальный запрос на предоставление доступа к деталям операции, но, к сожалению, Департамент может не только затянуть рассмотрение заявления на неопределённый срок, но так же имеет право отклонить его без разъяснения причин. С другой стороны, ваши действия целиком законны; "Кера" может отказать местным властям в предоставлении допуска к собственному расследованию, но не может запретить предпринимать собственные меры для урегулирования ситуации. Правда, за "Керой" остаётся право силового принуждения к содействию, но мы сомневаемся, что в данном случае конфликт зайдёт столь далеко.
- То есть, к ответственности за перевозку этого "груза" меня не должны привлечь, так?..
- По крайней мере, не имеют законных оснований. Ответственность за ваши действия лежит на руководителе секции, так как вы - лицо исполняющее. Тем не менее, Департамент "Кера" пользуется особыми полномочиями; они имеют право задержать вас по своему усмотрению.
- Что ж, спасибо и на том.
- Ожидаю от вас доклада по прибытию на место. Выходить на связь советую по предоставленному каналу; выделенный рукав секции Джефферсона отслеживается как Департаментом, так и федеральной Разведывательной службой. Да, попрошу не занимать канал без необходимости; в принципе, лучше вам вообще не выходить в федеральную сеть.
- Понял вас.
Ким устало откинул голову, опуская спинку морфируемого кресла. За матовой композитной пленкой лениво проплывали бурые облака и массивы зданий, но даже невооруженным глазом можно было заметить, что транспортник набирает скорость. Интересные люди... "Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что" - так вполне можно было охарактеризовать указания Джутты. Сама собой навязывалась мысль, что председатель и сам был в этом "инциденте" непосредственно замешан, а может даже играл роль очередного посредника, ещё одной фигуры - только рангом повыше - в теневой игре "больших людей" с какого-нибудь Марса или Европы, в очередной раз засветивших карты в периферийной агломерации. Да и какая разница? Людям маленьким, разменным фигурам вроде Кима с Кортезом, такие подробности не нужны. Правда, и задачи у "маленьких людей" обычно тривиальны - но, похоже, не здесь, не в ОФС.
Аэродайн, преодолев границу воздушного пространства населённого анклава, перешел на сверхзвуковую скорость. До указанного места - склада, схрона - чёрт его знает, чего, лететь оставалось около пятнадцати минут. Ким прикрыл глаза, вновь придавшись воспоминаниям. Может, прав был брат: незачем было цепляться за первое всплывшее предложение, едва успев разложить вещи. Конечно, с трудоустройством отец выручил, но стоила ли эта так называемая "работа" тех сил, тех нервов, что на неё тратились?.. И Уинс, и начальство обещали многое - неплохой карьерный рост, новое жильё, быструю смену гражданстата, пакет каких-то особых социальных услуг... Но пока всё, что видел Ким - это совсем небольшие перечисления электронных "талонов", так называемых "единиц относительной стоимости", заменявших в ОФС обычные деньги; с местной финансовой системой Ким ещё не разобрался, понимая лишь что эти "единицы", в отличие от знакомой валюты, имели заданный, устойчивый "курс", и не могли являться предметом "торга" - лишь средством обмена. Получаемые суммы были даже меньше тех, что ежедневно начислялись Лори - при том что та состояла на весьма незначительной должности в какой-то жилищной комиссии. При этом женщина отрабатывала свою пятичасовую смену в покое и тишине, изо дня в день заполняя одни и те же акты. Вот тебе и цена спонтанных решений... Хотя, кто знает - зачем гадать наперёд? Даже декады на новом месте не прошло, грех ещё ратовать на условия работы.
Ким вновь вспомнил о Паркере - тот ещё был "оппортунист". Сейчас бы он, наверное, выдал какую-нибудь колкую шуточку из своего репертуара; человеком приятель был "юморным", но его юмор зачастую отличался язвительной иронией, порой делая насмешки действительно болезненными для восприятия. Паркер с презрением относился к людям "тонкой натуры", и очень не любил выслушивать горестные душевные излияния. От него очень часто можно было услышать фразу "Свои проблемы держите при себе", однако справедливости ради надо сказать, что и сам он никогда не упоминал о своих неприятностях. В принципе, хороший был человек: надёжный, справедливый. Интересно, как он устроился там, на Ригерии - вряд ли намного лучше. Меньше десятка человек, закованных в синтетические скафандры, на всю "колонию"... Вокруг - раскалённый ад, смены по 12 часов - в экзоскелете тело не устаёт... И ради чего? Чтобы "присматривать" за синтетами, добывающими гиперструктурами, неспешно растаскивающими планету на сырьё. Можно подумать, им нужен человеческий надзор. Сколько тысяч таких же комплексов сейчас работает вовсе без людей в одном только Рукаве Ориона?.. С другой стороны, Система хотя бы даёт возможность людям заработать себе на жизнь, пускай их деятельность и бессмысленна. "Альфатранс" и правительства Доминионов вовсе не заботились о трудоустройстве "невостребованного" персонала после масштабных сокращений, что приводило лишь к ослаблению покупательной способности остатков населения, и, в свою очередь, усугубляло и без того плачевную ситуацию. Дроны, вымещавшие часть служащих, не нуждались в товарах того же "Альфатранса" или каких-либо других предприятий...
Тяжелый транспортник начал спуск, постепенно сбавляя скорость. До места назначения лететь осталось пару минут; за окном расстелилось бесконечное поле добывающих блоков и энергоустановок вперемешку с невероятных размеров модульными "ангарами", массивными кубами складских комплексов, вмешавших сотни тысяч (если не миллионы) тонн переработанной материи. Над "полями" поднимались высокие "башни", или, скорее, столбы пылеотводов, выбрасывавших в разряженную атмосферу остаточные золы субатомных стереолитографов - тот самый "трансшлак", клубы которого над относительно ровной поверхностью промблоков были едва заметны - в отличие от замкнутых пирамид анклава. Где-то далеко на Востоке, километрах в ста пятидесяти, пролегал монструозный скол литосферной плиты, закованный в "корку" искусственных построек; отсюда его видно не было, но Киму бы хотелось на него когда-нибудь взглянуть. Казалось бы, всего несколько столетий назад человеческие поселения выглядели убогой пылью на этих колоссах, а сегодня - насквозь переплетали их жесткой сеткой, словно беспощадный грибок, плесень, вгрызались в плоть гигантов, заставляя её дрожать и крошиться, чтобы по кусочкам переварить в своём чреве...
Аэродайн опустился в своеобразную "траншею", технический "коридор" между грузовыми кубами, моментально заслонившими горизонт. Изнутри, комплекс выглядел как настоящий лабиринт; наверное, скрываться внутри этой махины чертовски неуютно - ощущаешь себя в чреве чудовища... Хотя кого это останавливает?
Ким неспешно встал с сиденья, натягивая лёгкий композитный скафандр поверх комбинезона. За пределами населённого анклава один только ребризер не спасет - требовался запас кислорода и термокостюм; температура на поверхности колеблется в пределах от -220 до -180 градусов по Цельсию. Выжить без спецоборудования в таких условиях можно могли лишь те, кто перенёс глубочайшую модификацию организма; людьми их назвать уже было нельзя, и в народе прозвали "синтоидами". В отличие от синтетов, такие "существа" - или всё же машины - обладая искусственным телом, управлялись человеческим разумом, импринтом сознания, перенесённым на постквантовую ЭВМ. Такую "трансформацию" совершали, как правило, либо от безысходности, либо под давлением обстоятельств - вопреки собственной воле. Очень немногие граждане горели желанием "совершенствовать" бренное тело таким образом, предпочитая проводить незначительные биокоррекции.
Аэродайн плавно вплыл в открытый зев одного из складских комплексов, погружаясь в абсолютную темноту. Инсигния тут же смоделировала образ окружения, наполняя пространство виртуальными источниками освещения. Транспортник завис между массивными плитами внутреннего "кармана" суперструктуры, позволяя осмотреть место посадки. Взгляд Кима сразу привлекли две припаркованные коробки аэродайнов, примостившиеся рядом с широким проёмом в казалось бы сплошной "стене" сооружения. Значит, кто-то уже прибыл на место задолго до него; судя по показаниям тепловых датчиков, двигатели аппаратов уже успели остыть. Нехорошо... Инсигния опознавала транспортники как "Кобальт AV-790D" - модель, используемая МСБА для штатных операций. Значит, безопасники... С другой стороны, Департамент мог использовать аэродайны муниципальщиков чтобы не привлекать внимания.
- Сади машину - прохрипел Ким через мембрану гермошлема. Старая привычка - с "мысленным" управлением агрегатами освоится попервах не просто...
Аппарат коснулся ровной, словно зеркало, поверхности; шасси амортизировало лёгкий толчок.
- Пожалуйста, проверьте состояние защитного костюма и его компонентов перед разгерметизацией кабины - напомнил вежливый голос системы надзора. Киму пришлось в очередной раз запустить сеанс диагностики - без этой маленькой формальности дверцы кабины не открывались "в связи с необходимостью соблюдения нормативных протоколов безопасности". Хорошо, что диагностика длилась едва ли четверть минуты.
- Все системы работают в допустимых пределах. Нормализация давления внутри сегмента корпуса "А"...
Плёнка скафандра почти мгновенно покрылась кристалликами льдинок, что, впрочем, не ухудшило видимости - окружение и без того отображалось в виде виртуальной модели. Ким неуверенно вылез из чрева тяжелой машины - было трудно поверить, что снаружи действительно царит убийственный холод, а местный "воздух" представляет собой реденькую смесь метана и азота. Дверцы аэродайна неслышно захлопнулись за спиной...
Транспортники Службы Безопасности, похоже, были покинуты в спешке; у одно из них было настежь раскрыто грузовое отделение, рядом валялись какие-то ящики и была установлена странного вида тренога. Безопасники развернули глушилку, но по каким-то причинам не успели подключить её к сети питания, или...
Ким "прощупал" терминалы транспортников через "Фалангу" - блокировки сканирующий модуль не обнаружил, но и обратной связи не шло. Видимо, у машин выжгли электронику. А вот это уже очень интересно! Вот почему не работал треножник "глушилки"... Ким с опаской оглянулся на собственную машину - не приведи Господь застрять в таком месте! Кислорода хватит едва ли на пятнадцать часов. Хотя нет; среди разбросанного возле треноги оборудования лежали несколько наборов дыхательной жидкости. Наверное, их бы хватило и на пару месяцев, но лучше бы до этого не дошло. Самое время выходить на связь с руководством...
Отладка канала производилась удивительно долго, что заставило понервничать, но, наконец, голос Нарии всё-таки зазвучал в эфире.
- Келли? У вас... Почти сплошные помехи... Фильтрация диапазона... Мы..
- Простите, но я думал, это выделенный, специальный рукав?..
- Да. Однако, судя по структуре передачи, на вашей стороне активны мощные устройства подавления связи; выход к незащищённым рукавам был бы вовсе недоступен.
- Сейчас я слышу вас намного лучше, сэр... - растерянно протянул Ким - Тут рядом действительно установлена одна глушилка, но она отключена...
- Мы отсеиваем фоновые помехи лишь благодаря потоковому аналитическому модулю. Мы не можем получать большие пакеты данных, но этого достаточно для поддержания контакта. Предположительно, в вашем районе работают ещё несколько подавляющих устройств.
- Возможно...
- Вы уже обнаружили груз? Есть какие-либо сведения о действиях Департамента или группы Хейли? Доложите ситуацию.
- Э-мм... Нет, груз ещё не обнаружен. Здесь два транспортника МСБА - насколько я могу судить, у них выведены из строя системы управления... Да и не только - даже силовые цепи погорели... Похоже, экипаж в спешке пытался установить тот самый прибор подавления связи, что я упоминал; здесь разбросано много оборудования и вскрытых контейнеров под какие-то инструменты. Самих безопасников нигде не видно, хотя, может быть, они используют электрооптический камуфляж или... Что-то подобное. Со мной на контакт никто не выходил... Пока что.
- Значит, вы не можете передать операционные коды этих аппаратов?
- Ну я же говорю, у них отключены терминалы.
- Нехорошо. Транспортники МСБА отлично экранированы от высокомощных электромагнитных полей. Значит, были применены более совершенные средства радиоэлектронной дисрапции. Каковы будут ваши дальнейшие действия?
- В тридцати метрах от меня находится подобие... Шлюзовой камеры, но сейчас она открыта настежь. Наверное, постарались парни с транспортников или оперативники "Керы"; кто бы то ни был, они проникли внутрь этого... Комплекса или склада. Системы жизнеобеспечения внутри, видимо, тоже не работают - температура за "шлюзом" почти такая же, как на поверхности строения. Считаю нужным осмотреть помещение.
- Что показало предварительное сканирование?
- Да вот, ничего почти не показало. Мало того, что работают глушилки", так ведь ещё обшивка строения почти полностью гасит сигнал. С тем, что имеется на аэродайне, внутренние отсеки мне никак не прощупать. По крайней мере, оставаясь на месте.
Нарии выдержал паузу - толи из-за проблем со связью, толи принимая решение.
- Единственное, что я могу вам сейчас посоветовать, Келли - не делайте резких движений. В принципе, я считаю, что лучше вам оставаться на месте, хотя, с другой стороны, время поджимает... Даже если "Кера" по каким-либо причинам ещё не обнаружила схрон, навряд ли это займёт у них более часа. Если их люди уже осуществляют - или осуществили - переброску искомых материалов, нужно, по крайней мере, установить тип конфискованных активов. Желательно, запечатлеть и утвердить факт конфискации; это даёт нам право подать запрос непосредственно в Центроком ОФС, в обход представителей самого Департамента. Проблема в том, что по завершению операции "Кера" зачищает участки наноформерами. Если зачистка была осуществлена, выяснить что-либо становится практически невозможно.
Понять, что конкретно требовалось Джутте, было задачей не из лёгких - Ким понял это после первой же их встречи. Вместо того, чтобы выдавать четкие указания, председатель заводил длинные монологи, будто рассуждая вслух.
- Простите?.. Мне что ж, на месте оставаться, или всё-таки обследовать схрон, или?..
- По вашему усмотрению - безразлично отозвался начальник. - Мы направили к вам группу специалистов, расчётное время прибытия - двадцать пять минут.
- Понятно.
- Главное - избегайте возможных конфликтных ситуаций. Не превращайте штатный межведомственный инцидент в рискованную авантюру.
Канал закрылся. Как всегда - делайте что угодно и как угодно, но результат быть должен. Само же руководство изо всех сил старалось сохранять руки чистыми; самоуправленцы вроде бы как оставались в стороне, в то время как именно на Кима ложилась вся ответственность за принятые решения. Потому в речи таких "руководителей" всегда отсутствовала конкретика; формально, их нельзя было обвинить в выдаче того или иного устного приказа.
Абсолютная тишина вокруг угнетала. Можно было, конечно, поставить какую-нибудь лёгкую музыку на проигрыватель личного терминала, но в данной ситуации она бы мешала сосредоточиться. Ким не любил сидеть на месте, полагаясь на стороннюю помощь. Помощь... А будет ли она вообще? "Группа специалистов"... Прошло десять минут, но на связь никто так и не вышел. По идее, они должны были уже вылететь за пределы анклава...
Ким вновь взглянул в сторону чернеющего провала "шлюза" - датчики не могли определить, что находится за его пределами, и виртуальный образ обрывался в десятке метров от входа. В принципе, склад как склад; если помещение внутри не слишком большое, можно закончить всё дело за считанные минуты, а если очередная сеть туннелей - пусть уже ведомственные "специалисты" разбираются. Ким привстал с ящика, медленно приближаясь к зеву барьерного заграждения. Да... Велико ли дело - пройтись с сотню метров туда-сюда? Всяко ведь лучше, чем сидеть и ждать "у моря погоды" - как любила говорить покойная мать. Моря Ким никогда не видел, но смысл пословицы понимал предельно ясно. Стоило, наверное, ещё раз связаться с начальством... Как специально, выход на "Фалангу" накрылся целиком; толи неизвестные установили ещё один аппарат подавления коммуникационных средств (или увеличили мощность уже работающих), толи в первый раз попросту повезло - по словам Нарии, сигнал едва фиксировался. Ну и чёрт с ним, с Нарии; ни советов, ни предписаний к действию от него всё равно не дождёшься.
Оборудование шлюзовой камеры так же оказалось выведенным из строя. Кто-то методично выжигал силовые цепи агрегатов комплекса, которые, казалось, были надёжно скрыты под толщей композитных плит и магнитных экранов. Техническая подготовленность группы проникновения выходила далеко за рамки гражданского сектора. Сомнительно, что МСБА имела доступ к подобным скрэмблерам. Значит, до схрона уже добрались оперативники Департамента?..
Ким медленно продвигался вглубь складских помещений. "Видимость" здесь была сильно ограничена - локационный сигнал инсигнии "тонул" уже на расстоянии в десять-пятнадцать метров. Похоже, при постройке схрона использовались радиопоглощающие спецматериалы. Вокруг были беспорядочно разбросаны тяжелые контейнеры, грузовые капсулы, попадавшие на пол с высоких тельферов, обломки каких-то сложных деталей. Скорее всего, это было следствием внезапной остановки складской автоматики. Контейнеров было слишком много для того, чтобы уместить их содержимое на одном-двух грузовых аэродайнах; значит, группа Хейли намеревалась изъять что-то конкретное. Даже если она преуспела, то, что осталось, должно привлечь внимание регионалов: терминал инсигнии опознавал повреждённое оборудование как элементы устройств мгновенной сверхсветовой связи - распространение таких приборов вне установленных норм являлось федеральным преступлением. Судя по всему, это и послужило причиной привлечения Департамента "Кера" к внутренним делам анклава... Или, может, было что-то ещё?
Складские помещения плавно переходили в небольшой - по здешним меркам - погрузочный цех. Готовая к отправке партия небольших запечатанных капсул уже мостилась на автопогрузочных лентах, ожидая лишь прибытия транспортников. Меж лентами, словно ожившие каменные изваяния, маячили фигуры четырёхметровых гуманоидных синтов, неспешно перетаскивающих всё новые и новые контейнеры. Эти машины, судя по всему, включились в работу после остановки основных линий цеха. Человеческие фигуры они напоминали лишь очертанием, да наличием некоторого подобия "рук" и "ног". Часть этих великанов была занята установкой агрегата, напоминавшего древнюю турбину - видимо, пытаясь восстановить питание комплекса, и на незваного гостя, к счастью, синты никак не отреагировали. Тем не менее, в такой компании находиться было довольно неуютно. Кто знает, заложены ли в них установки безопасности, защиты комплекса?..
Стараясь держаться подальше от шагающих аппаратов, Ким осматривал наваленные на автопогрузчик контейнеры. Нанокомпозитная оболочка защищала содержимое от попыток сканирования, да и вскрыть их без специального оборудование было невозможно. Что ж, по крайней мере, будет что показать специалистам Нарии... Хорошо, если у них найдётся плазменный резак или что-то помощнее; сверхплотную материю бронепластин и резаком не вскрыть.
- Результат анализа остаточных магнитных следов показал, что электронные сигнатуры оборудования совпадают с сигнатурами продуктов госкорпорации "LockMart Applied Multitech" с учётом небольших вариаций, свойственных контрафактной продукции. - сообщил услужливый голос виртуального терминала "Фаланги". Хотя связи с основной структурой сети в комплексе не было, Ким всё ещё мог получать данные от мобильного аналитического терминала, установленного на аэродайне.
- "Локмарт"? То есть..."Локхид-Мартин"? Это же разработчик оборудования для вооруженных сил ОФС?.. Я думал, для подделки таких агрегатов требуется выделенная сеть искинов...
- Вариации в магнитном следе могут быть вызваны другими факторами. - спокойно ответил голос. - В частности, воздействием мощных устройств радиоэлектронного подавления.
Ну вот, похоже, и всё. Искомый груз обнаружен, осталось найти способ доложить об этом руководству и подождать прибытия спецгруппы. Но как-то уж очень просто всё получалось... "Департамент" - структура слишком серьёзная, чтобы так опростоволоситься. Киму уже не раз приходила в голову мысль, что он сидит на готовеньком лишь по тому, что "Кера" собирается взять людей регионального управления с поличным, как только капсулы будут вскрыты. Хотя даже при таком раскладе, вроде бы не о чем было беспокоиться; Ким лишь удостоверился в наличии этих "контейнеров" на складе. За это, скорее всего, привлечь к ответственности не могут... Не должны, по крайней мере.
- Просим принять к сведению: в радиусе семнадцати метров зарегистрирован сигнал виртуального терминала, принадлежащего инспектору Дитеру Хейли.
- Э-мм...
Вот объявился и инспектор. Начинались первые проблемы; вряд ли он со спокойной душой отдаст регионалам груз, за которым прибыл. Скандал может затянуться, а тут и "Кера" подоспеет... Конечно, если не дойдёт до старой, доброй разборки, как это происходило на Финиксе. По словам Джефа, тут подобные инциденты - большая редкость, но мало ли? Как говорится - надейся на лучшее, готовься к худшему. Вот только личного оружия Киму не полагалось...
- Ну, выведи мне его на связь.
Голос ответил лишь после непродолжительной паузы.
- По неустановленным причинам, господин Хейли не имеет возможности ответить на данный момент.
- Опять помехи?..
- Обмен пакетами данных с личным терминалом господина Хейли стабилен и осуществляется без сбоев. Вероятно, инспектор не может ответить на ваш запрос по личным причинам.
Значит, говорить Хейли не хотел. Совсем хорошо...
- Он движется сюда?..
- Нет. В настоящее время, терминал не перемещается.
- Так... Давай направление.
В голове стремительно прокручивались варианты развития событий. Что-то подсказывало, что лучше будет сейчас уйти, но и оставлять Хейли с контейнерами тоже не хотелось. Кто знает, что у него на уме? Если его действительно используют как "медиатор", он может запустить кластер наноформеров-чистильщиков, и через пару минут от капсул буквальным счётом ничего не останется. И всё, никаких доказательств.
Ким быстрым шагом пробирался через лабиринт контейнеров и погрузочных механизмов. Где же ты, инспектор?.. Инсигния подсказывала, что он всё ещё оставался на одном месте, но найти его оказалось не так-то просто. Наконец, он заметил скрюченную, опавшую на пол фигурку в тёмно-синем плёночном скафандре.
Ким сразу почуял неладное. Тело инспектора сползало на пол, прислонившись к контейнеру, в какой-то совершенно неестественной позе, будто в нём вовсе не было костей. Рядом валялся гладкий, вытянутый прямоугольник, в очертаниях которого можно было узнать ускоритель массы полицейского образца. Хейли был мёртв - или, в крайнем случае, тяжело ранен.
- Системы жизнеобеспечения данного терминала работают согласно установленным нормам. - предугадывая ход мыслей, услужливо подсказал голос инсигнии.
Действительно, на скафандре и нелепо натянутом поверх него бронежилете не было видимых повреждений. Впрочем, ткани местной одежды могли попросту восстановиться после нанесённых повреждений - потому и назывались "самозаклеивающимися".
- Согласно данным терминала, разрывов изоляционной плёнки скафандра не регистрировалось.
Ким медленно подошел к искалеченному телу инспектора. Датчики систем жизнеобеспечения костюма были перегружены, и было непонятно, жив ли ещё Хейли или нет. Вблизи стало заметно, что на обледеневшей плёнке полупрозрачного гермошлема, с внутренней стороны, застыло густое, с твёрдыми "комочками", тёмно-коричневое месиво... Пускай это и была лишь симуляция изображения, выглядела она слишком натурально.
- Господи...
Ким осторожно ощупал выгнутый рукав скафандра, но тут же отдёрнул руку; судя по ощущениям, внутри него находилась мягкая, податливая, словно грязь, жижа. Бедняге не повезло... Но как им удалось поджарить инспектора, не повредив защитный костюм?..
- Просим принять к сведению: в зоне действия локационного устройства были так же зарегистрированы четыре неактивных терминала.
- Что?! Четыре "неактивных" терминала?!.
Руки словно начинали леденеть. На Финиксе Киму довелось повидать немало обезображенных, искалеченных тел, и вид мертвеца его не пугал. В оцепенение вводило понимание ситуации, в которую он вляпался - может, и не по своей вине.
- Эти.. "Неактивные терминалы".. Что это? Тут погибли и другие люди?
- Неактивные виртуальные терминалы используют кодировки транзитных инсигний. Погибшие носители не являются гражданами Объединённой Федеративной Системы.
- Блин.. Блин, да чёрт тебя дери, неужели нельзя было сказать о трупах раньше, мать твою?!.. - Уже машинально, с трудом соображая, Ким выругался вслух. Спокойный, холодный голос аналитической системы лишь сильнее выводил из равновесия, но нужно было держаться. Отдаться панике сейчас означало окончательно себя сгубить.
- До настоящего момента, эта информация была оценена как несущественная для выполнения поставленной задачи. О сигнале личного терминала, принадлежащего инспектору Хейли, вы были оповещены как только системе удалось его идентифицировать.
Ну конечно! Какой дурак стал бы двигаться дальше, осматривая проклятые контейнеры, если бы узнал, что в комнате лежат пять грёбаных жмуриков - включая офицера МСБА?.. А главное, всё просто замечательно складывается в предельно "чистенькую" картинку - экипаж некоторого транспортника под юрисдикцией регионального управления пытается выйти на всё того же Хейли, но Департамент успевает среагировать; один из членов экипажа - "медиатор", Ким уже не сомневался, что именно по этой причине "керовцы" увели Кортеза. Второй - служит для отвода глаз, "программированию" сознания не подвергался, не осведомлён о деталях операции. Его выводят из подозрения Департамента, возможно, для отвода глаз "Керы" так же засветили Джефферсона и Тинибу - потому они не выходили на связь, а координировал действия непосредственно сам Нарии, обладающий управленческим иммунитетом. Как только нужный человек выпадает из-под наблюдения спецслужб, его тут же отправляют выполнять "некоторое поручение", опять же, не посвящая в детали, в то время как все остальные ресурсы Джутты остаются "под колпаком", либо задействованы в резерве - как эта "группа специалистов". Человек пребывает в нужное место, опознаёт искомый "груз", в то время как господин председатель получает интересующие его данные и решает, стоит ли этот груз попыток его изъять. В определённый момент, когда итог проведённой работы удовлетворяет руководство - или же когда таковое сочтёт слишком рискованным выполнение дальнейших намеченных действий, оперативный сотрудник на месте становится не нужным. Вот почему пропала связь - не из-за усиления наведённых помех, и не из-за изоляционных материалов, гасящих сигнал; Нарии попросту закрыл канал. И что получается в итоге? Одинокий оперативник, ловко улизнувший из клешней "Керы", внезапно объявляется на закрытом для посторонних - вполне возможно, секретном, объекте оппонирующего ведомства, в окружении трупов каких-то мигрантов (ещё одна разменная карта самоуправленцев?) и всё того же инспектора Хейли, как раз в тот момент, когда на объект прибывают силы Департамента. Вот какой "группы специалистов" Нарии просил дождаться... Наверное. И всё; регионалы получают интересующую информацию, а "Кера" - исполнителя. Может быть, и не одного; кто знает, на скольких "фронтах" сейчас работает Джутта, сколько ещё "болванчиков" задействовано в его подковёрной игре...
Все эти мысли пронеслись в голове Кима стремительно, за считанные секунды. Пребывая в прострации, он понимал лишь, что должен действовать - и действовать стремительно. Возможно, ещё осталось время... Время уйти, ускользнуть до появления оперов. Надо уходить, пытаться уйти... Надо бежать.
Словно очнувшись от глубокого шока, Ким сломя голову бросился назад, через лабиринты контейнеров и ставшего оборудования назад, к шлюзу, к спасительному транспортнику... Конечно, если его дистанционно не вывели из строя. Точнее, пока ещё не вывели - но обязательно это сделают, тут не может быть сомнений.
- Внимание. Состояние вашего организма не соответствует контрольным нормам. Регистрируется нервное перевозбуждение. Желаете выполнить коррекцию? - просипел голос терминала, который, казалось, стал намного громче, словно пытаясь разорвать на части и без того трещавшую голову. Скривившись под матовой плёнкой гермошлема, Ким нашел в себе силы чтобы мысленно отключить назойливую программу. Вперёд, вперёд, только не останавливаться...
-...Келли. Стоять. - прогремел откуда-то сверху тяжелый, басистый голос. Ким не хотел его слушать. Не верил, что слышит... И продолжал бежать.
- 19F, остановитесь немедленно. - повторили в ответ на безмолвное неподчинение. 19F... Операционный код, под которым Кима зарегистрировали в его секции. Кто же пришел за ним?.. Так или иначе, теперь бежать было бесполезно. С трудом переводя дух, Келли, наконец, остановился, припав к стене. Сердце ещё бешено скакало в груди, но инсигния быстро приводила организм в порядок.
В тот же момент из тьмы, окутывавшей недоступное для сенсоров пространство, показалась массивная, высокая фигура нечеловеческих пропорций. Синтет, может быть синтоид.
- 19F, вы можете проследовать к вашему транспортному средству - Джефферсон ожидает вас для дебрифинга. С этого момента, ваша работа здесь закончена.
- Но, разве...
Синтет приблизился, и Киму удалось разглядеть его получше; нанокомпозитный корпус сплошь покрывали кластеры сверхплотной, самонаростающей брони, несимметрично разбросанные по "телу" машины, а верх туловища - то, что можно было бы назвать "головой" - из-за одного лишь расположения, впрочем - судя по всему содержал элементы какой-то сложной толи локационной, толи оружейной системы. Синтет был отмечен электронными сигнатурами регионального управления. Достаточно мощный аппарат - по крайней мере, для гражданской службы.
Келли с трудом поднялся, пытаясь сообразить, что же произойдёт теперь.
- Так.. Подождите. Что здесь происходит?.. Почему Нарии не вышел на связь? Вы знали, что здесь пять трупов, включая вашего грёбаного инспектора?!.
Синтет прошел мимо, не разворачиваясь - и, видимо, не обращая на возмущённого человека никакого внимания.
- Вне ваших полномочий, 19F. - последовал сухой ответ.
- Полномочий, блин?!.. - Ким с силой ударил кулаком по гладкой обшивке контейнера - Совсем, блин, с вами работать охеренно! А если б Хейли оказался жив? А если бы, кто его грохнул, ещё остались в комплексе?.. У меня даже грёбаной пушки с собой не было!.. Ублюдки...
- Предъявляйте претензии руководителю секции или непосредственно руководителю ведомства.
- А вы-то кто тогда?! Или, э-ээ, что?..
- Начальник личной службы безопасности главы Совета регионального самоуправления, Томас Вандерно. И прекратите истерику - я закрываю канал.
Значит, всё-таки синтоид. К этому моменту, его силуэт уже вновь исчез во мраке. С ума можно сойти.
- Йоу. - внезапно, чья-то рука опустилась Киму на плече; от неожиданности, тот вздрогнул, отскакивая в противоположенною сторону. Перед ним стоял какой-то парень в тёмном скафандре, разительно отличавшемся от уже виденных моделей.
- Сынок, ты это... Не бери дурного в голову. Иди, отдыхай, и забудь о том, что ты тут видел. Если хочешь - буквально. Неприятно, конечно, с первых дней да вот так, да... А, чи не пофиг.
- Аа... Вы тоже от Нарии, что ли?.. - Ким с ошарашенным, совсем потерянным видом взирал на собеседника, которого, похоже, сложившаяся ситуация вовсе не беспокоила.
- Я-то? Да не, я из "неонки". Или как вы там нас кличете у себя?..
-"Неонки"?..
- Ну, мля, "Департамент Кера", офицер Шишман - усёк, не? Слушай, я ж тебе говорю, не бери дурного в голову. Мы тут с коммандером разберёмся, куда-кого. Впрочем, оно тебе, может, и в пользу пойдёт - будешь дальше на сосунка вашего черномордого работать, и не такого натерпишься.
- "Коммандером"?.. Каким "коммандером"?..
- Да тот же амбал из ваших - коммандер Вандерно. Ну, по крайней мере, бывший коммандер Вандерно. Довелось мне с ним служить, хорош был человек. Пока был человек.
- Вот даже как...
В голове весь этот сумбур с трудом укладывался. Но камень с души, всё-таки, уже свалился: "Кере" Келли был попросту неинтересен, а его "делом" занялись более компетентные люди. Или нелюди...
- Вы, пожалуй, правы... Я ведь могу идти?..
- Идите вы.. Куда хотите. - в очередной раз схохмил керовец, иронично разводя руками. Шутник какой попался...
Ким покачал головой, медленно плетясь к выходу. Первые деньки, а творится уже черти-что... Что-то будет дальше?
Глава 6: Я помню, я знаю.
- Так не положено. Это всё неправильно, совершенно неверно!
"Заседание" на виртуальном "узле" фаланги продолжалось уже четыре минуты реального времени, которые в сетевом мироощущении превращались во многие часы. Нарии рвал и метал; рассматриваемый инцидент явно задел его за живое. Если этому человеку вообще была знакома ярость, то сейчас он находился в очень похожем на неё состоянии.
- Но вы поймите, я уже вам говорил - здесь даже "Кера" оказалась недостаточно осведомлена об осуществлении подобных операций; я полагаю, что в данном происшествии могут быть замешаны федеральные ведомства на самых высоких уровнях, и у нас попросту недостаточно ресурсов и полномочий для того, чтобы...
- Сташевский, почему вы вынуждаете меня повторяться, раз за разом высказывая необоснованные оправдания? - огрызнулся председатель - Всё, что мы имеем на данный момент - магнитные сигнатуры "Локмарта", отсюда надо отталкиваться, господа, отсюда. А вы... Тянете за уши непонятно что.
- Заметьте, господин Нарии, сигнатуры госкорпорации "Локхид-Мартин" были обнаружены на весьма ограниченной доле обнаруженной нами продукции. Сигнатуры других блоков всё же не совпадают с доступными нам образцами федеральной проектной администрации, а значит, действительно могут быть произведены по заказу высших эшелонов системной иерархии. Можно предположить, что оборудование подобного типа было произведено вне промышленного комплекса ОФС, в Доминионах, но этот вариант весьма... Маловероятен. Тем не менее, и он рассматривается нашей экспертной группой. - робко подал голос Тинибу, молчавший на протяжении почти всей телеконференции.
- Три с лишним сотни сборочных единиц. Для меня вполне достаточно, чтобы считать "Локмарт" основным вектором нашей дальнейшей работы. При чём, заметьте, мистер Тинибу - сборочных единиц, применяемых в построении аналитических блоков для промышленных искинов. Это может зайти далеко...
- Это уже зашло слишком далеко, господин председатель. - голос подал Вандерно, тот самый синтоид, что вместе с керовцами обследовал схрон.
- У нас под носом осуществлялась переброска сотен контейнеров с образцами продукции, причисляемых к категории федерального грифа "особой важности". Осуществлялась достаточно длительное время, при чём никакой информации нам не поступало ни из одного источника - включая центральную Палату органов самоуправления. Если деятельность подобного рода осуществляется в обход регионального Совета, это свидетельствует лишь о высокой некомпетентности структуры. Вы пытаетесь создать иллюзию контроля, иллюзию всезнания, господин председатель, но позволяя себе упускать из виду подобные инциденты, она мало чего стоит. Мне ли напоминать о том, чем подобная политика обернулась для бывшего Центрального Комитета ОФС.
- Это личный упрёк, Вандерно? Но разве предотвращение подобных "инцидентов" не является основной задачей конкретно вашей секции?
- Верно. Однако, инициативные проекты секции не получают должной поддержки, в некоторых случаях - и вовсе блокируются. Рассматривая конкретно данную ситуацию - сколько терминалов было фактически выделено секции в промышленных секторах метроплекса в течение месяца? Сколько терминалов было предусмотрено установить согласно утверждённому Советом проектному плану?
Председатель воздержался от комментариев.
- Так или иначе, основной задачей на данный момент является дальнейшее рассмотрение причин и следствий данного инцидента с целью предотвращения дальнейшей деятельности оппонирующих ведомств на территории анклава вне нашего надзора. Найти виновных мы всегда успеем. Нужно сфокусировать внимание на имеющихся фактах и немедленно начать осуществление разработанной программы сдерживания. Господин Чжао, будьте добры, подведите короткий итог совещания.
- Э-мм.. В ходе детального анализа и всестороннего рассмотрения возникшей чрезвычайной ситуации, коллегией были вынесены следующие...
- Господин Чжао, "короткий итог". - перебил Сташевский.
- А.. Да, конечно... Задачей первостепенной важности является выявление существующих звеньев оппонирующего элемента на территории анклава и прилегающих автоматизированных субсекторов. К счастью, Департамент "Кера" одобрил коллективный запрос регионального, координационного и исполнительного Советов касательно проведения совместного расследования данной ситуации. Тем не менее, "Кера" оставляет за собой право использования любых открытых в ходе следствия материалов по собственному усмотрению. В связи с этим, надлежит действовать предельно быстрыми темпами, собирая и обрабатывая информацию с расчётом на дальнейшую интервенцию "Керы" и ограничение доступа к предмету расследования. Секциям "А" и "D" предстоит осуществить экстренное развёртывание дополнительных терминалов на территории прилегающих к анклаву промышленных блоков, провести диагностику автоматических систем по указанным секторам. Департамент "Кера" ограничивает доступ муниципальных служб к отдалённым промышленным блокам, но совет и не заинтересован в детальном обследовании автоматики за пределом кольцевого рубежа "Эхо-3".
- Секция "А" уже приступила к осуществлению указаний. - откликнулся Вандерно. - Однако, для эффективного выполнения списка работ требуется пересмотр декадного плана.
- Внеочередное заседание Совета регионального самоуправления будет проведено в течение четырёх часов. - тут же ответил Нарии.
- Я прослежу лично, чтобы ваши требования были приняты во внимание.
- Простите, но... Я просто не представляю, как мы сможем выполнить поставленную задачу с имеющимися на данный момент ресурсами... - подала голос Сарраф, молоденькая руководительница секции "D".
- Если я правильно понимаю, нам придётся детально обследовать густо застроенную, экранированную территорию радиусом от семисот до восемьсот пятидесяти километров на разных участках, без доступа к базам данных объектов...
- Доступ к отчётным базам данных будет получен в ближайшее время. Мы уже связались с представителями ответственных за инфраструктуру госкорпораций и работаем над этой проблемой. Чжао, пожалуйста, продолжайте.
- Секции "С", "E", "K" и "L" работают с контактами в муниципальных службах и параллельных ведомствах. Необходимо выявить структуры, потенциально содействующие оппонирующему элементу или покрывающие деятельность такового. Так же необходимо провести поиск и выявление медиаторов в составе соответствующих эшелонов муниципальных служб, особое внимание уделить силовым структурам. Декрипцию лиц, подверженных индоктринации, предписывается проводить только при участии уполномоченных сотрудников внутренних войск федеральной армии.
- Только вояк нам здесь не хватало...
Главки секций возмущенно зароптали.
- Не вам решать, Генри. Это стандартная, протокольная процедура. К тому же, у нас нет оборудования для декрипции медиаторов - это объективный факт. - "успокоил" председатель.
- Кроме того, несомненно необходима проверка личного кадрового состава всей структуры регионального самоуправления, начиная от исполнительного состава... - не спеша продолжил Чжао. - ... Выполнение проверок ложится на секцию "R".
- Понял. - коротко ответил Сташевский.
- В случае... Чрезвычайных ситуаций, будут привлечены элементы секций "А" и "B".
- Не хотелось бы, чтобы до этого дошло. - с нескрываемой иронией согласился Вандерно.
- Следующая задача - выяснить связь оппонирующей группы с корпорацией "Локмарт" или её региональными структурными составляющими. Выяснить, каким образом её продукция была вывезена на незарегистрированный объект, является ли партия плановой и незаконно вывезенной с территории госпредприятий, или же воссоздана вне плана загрузки производственных мощностей с целью дальнейшей передачи оппонирующей группе или её посредникам. Необходимо установить контакт с региональными представителями концерна. За деятельностью "Локмарта" в регионе уже установлен надзор Департамента "Кера", но таковой не препятствует проведению дальнейших следственных работ в этом направлении. Официальный визит подготавливает секция "J". Тем не менее очевидно, что найти какие-либо зацепки работая лишь на уровне задокументированных межведомственных запросов не удастся, если управление "Локмарта" каким-либо образом замешано в пособничестве оппонирующей группировке - или даже представляет таковую; в настоящее время, "Керой" рассматривается и этот вариант, хотя в случае подобного стечения обстоятельств, наше участие в расследовании инцидента будет сведено к минимуму. Подобная деятельность корпоративного руководства определяется как федеральное преступление высшей тяжести - государственная измена, и может рассматриваться лишь военной прокуратурой или центральными органами юстиции. Впрочем, это лишь предположение. Пока же, предстоит установить контакты в низшем и среднем звене локальной структуры "Локмарта", благодаря чему, возможно, удастся выйти на причастных к рассматриваемому нами инциденту. К сожалению, Совет регионального самоуправления не имеет должных полномочий для привлечения конкретных служащих госкорпорации к сканированию импринтов сознания; работать придётся с доверенными лицами, не прибегая к прямой декрипции потоков нейроскриптинга - что, тем не менее, доступно Департаменту "Кера". Хотя сканирование импринта может быть проведено по инициативе служащего, органы регионального управления не несут ответственности за возможные последствия; прибегать к подобным мерам членам секций предстоит на свой страх и риск. Любая полученная информация квалифицируется в формате "для служебного пользования" и не подлежит распространению. В этом направлении будут задействованы отделы "F", "G", "N", "S" и "S-Калиф" в случае необходимости.
- Понял вас. - ответил Джефферсон. Тут же его сетевой номинал "всплыл" на четвёртом канале Кима.
- Сворачивайте узел, больше для нас информации здесь не будет.
Ким выслушивал затянувшуюся конференцию от самого её начала; ему ни разу не предоставили слова, но, как и все сотрудники, каким-либо образом замешанные в рассматриваемом "инциденте", ему предписывалось наблюдать за пространными спорами и перепалками главков. Вчерашний случай с незарегистрированным схроном "контрафактного" оборудования не переставая будоражил регионалов, и управление уже целый день ходило на ушах, то выискивая виновных "ротозеев", то пытаясь сформировать сколько-нибудь эффективный план ответных действий. Как и следовало ожидать, ни первое, ни второе у Совета не выходило, потому в заключение многочисленных и крайне продолжительных перипетий, ответственность за дальнейшие действия было решено возложить на руководство секций - а там уже "как хотите, так и решайте". Впрочем, по словам Джефферсона, подобные скандалы здесь были едва ли не постоянными, и ничего сверхординарного бы в этом "инциденте" не было, если б не вмешательство "Керы". "Совместное" с Департаментом расследование не сулило Совету ничего хорошего, хотя ждать чего-то конкретного от "неоновцев" - такое странное прозвище получили работники спецслужбы среди знающих коллег (почему, Ким не успел поинтересоваться) - тоже не приходилось. Из всего состава регионального самоуправления опыт работы с "Департаментом" имелся лишь у Томаса Вандерно - да и то, ещё во время службы в ВАКС. Ходили слухи, что коммандер при жизни и сам пытался пробиться в ряды "Керы", да толи не успел - став синтоидом, он формально становился "оборудованием", лишаясь всех званий и наград, толи по каким-то причинам не прошел строгий отбор. Поговаривали и о том, что у Вандерно были личные счёты с представителями командного состава Департамента, что и стало камнем преткновения в развитии его карьеры. Так или иначе, и без того будучи очень влиятельной фигурой в рядах самоуправления - руководитель отдела безопасности, как никак - его роль с появлением на сцене федералов резко возросла. Коммандер позволял себе достаточно смелые высказывания как по поводу выдвигаемых Советом решений, так и непосредственно в сторону членов такового, в том числе лично председателю. Он даже не пытался показаться тактичным или, по крайней мере, избегать конфликтов; прямолинейный, черствый и нечеловечески циничный, Вандерно пользовался репутацией "вояки-дуболома" старой закалки. Несмотря на это, знакомые с коммандером люди предпочитали воздерживаться от споров не по причине его "бестактности", а по тому, что предположения, высказанные Томасом, в подавляющем большинстве случаев подтверждались.
За стеной композитной плёнки стелилась разряженная буроватая дымка; на тёмном, далёком небе засияли первые звёздочки. На Финиксе небо было совсем другое - постоянно скрытое за ржавой пеленой густых, низких облаков, через которые так редко пробивались золотистые лучи светила. Здесь же, на KY-031F, атмосферы как таковой почти не было, а сама планета вращалась по гораздо более удалённой от звезды орбите.
В просторном кафетерии, устеленном азерумным плющом и папоротниками, сидело от силы пять человек - включая Кима. Они сидели поодиночке, уставившись стеклянными глазами в живописные стены, на которых плясали в медленном танце световые узоры. Атмосфера здесь царила достаточно умиротворяющая, и даже начинающему нейроскриптеру в таких условиях было не сложно работать сразу на пять-семь каналов. Ким, разбив сознание на четыре сегмента, не позволял себе уйти из окружающей реальности, в отличие от мертвенно обмякших в соседних коконах фигур, не тративших драгоценные ресурсы разума на восприятие окружающего мира. "Уходить" с головой в сеть виртуальных конструктов, отрываясь от привычного, знакомого устройства вещей, для новичка было не только непривычно, но и неприятно - будто бы землю в буквальном смысле выбивали из под ног, опрокидывая в бездонный колодец, или напротив, отправляя тело в невесомость. Интересно, как воспринимают действительность те, кто родился и вырос в Объединённой Системе? Те, для кого сетевой мир световых магистралей и многомерных фигур был таким же родным, как и физическое окружение?..
Ненавязчиво хотелось спать. Не физически, организм не требовал отдыха; благодаря инсигнии, удалось "выспаться" ещё в аэродайне. Скорее, просто срабатывали "внутренние часы". Или сказывалось переутомление, переизбыток информации. Можно было заказать какой-нибудь энергетик, но его действие всё равно подавит инсигния, сохранявшая "рабочий режим". С трёх каналов, включая дежурный, лился не прекращающийся трёп сослуживцев, сопровождавшийся пересылкой массы бесполезных информационных пакетов. Хорошо хоть заседание главков теперь можно было вырубить.
В массивных дверях кафетерии показалась знакомая полноватая фигура в модернизированном под плащёвку-"тренч" унике. Человечек явно запыхался; семеня маленькими ножками по зеркальному покрытию полу, он то и дело вытирал потное, раскрасневшееся лицо стерилизатором, сделанным в виде тканевого платочка.
- Мистер Веллингтон! - приподнял руку Ким, заметив толстяка.
- А.. Здравствуйте, господин Келли... Я сейчас...
Ким приподнял бровь. Странный человек этот Веллингтон. С его гражданстатом можно было давным-давно провести любую биокоррекцию, навсегда распрощавшись с лишним весом и отдышкой, почистить кровь и обновить сосуды - но нет... Порой могло показаться, что он даже не носит гражданской инсигнии, хотя это предположение было не верно - Киму довелось разговаривать с ним через потоковый канал нейроскриптинга, а внешние биометрические системы такого рода связь не поддерживали. Разве что Веллингтон был закоренелым ретроградом и носил какой-нибудь древний, электронный имплантат вроде тех, что вживляются в некоторых отсталых Доминионах...
Наконец мужичок, зацепив ногами столик, грузно плюхнулся в кокон рядом с Кимом.
- Уф!.. Уф... Ну и дела. - пробормотал он, пряча стерилизатор в нагрудный кармашек.
- Что есть, то есть. Как у вас-то дела?..
- Кошмар, сущий кошмар. - всплеснул руками собеседник - ..Хотя, вам, полагаю, лучше знать... Я слышал, вы лично присутствовали на Объекте?..
- Как бы так сказать поделикатнее... Еле ноги унёс. - ухмыльнулся Ким. - ..И, я смотрю, быстро до вас новости доходят.
Веллингтон кивнул.
- В принципе, вы можете считать, что легко отделались... Наверное. Поговаривают, парней с первого и третьего схронов "керовцы" хорошенько зачистили, и теперь их трясёт ваш этот... Сташевский, а у него... Интересные методы. Я уже не говорю о бедняге Хейли и других ребятах из МСБА, что попались в мясорубку задолго до вашего подлёта. Департамент отказался открывать любую информацию по телам... Или тому, что от них осталось.
- Первого и третьего схронов?.. - удивился Ким - Я думал, был всего один...
- Сколько их было всего сейчас сказать трудно; по всей вероятности, от трёх до пяти. По крайней мере основываясь на той информации, что пропускает "Кера". Тот, что вам довелось посетить, был перевалочной транспортной базой, через него груз шел прямиком на магнитный ускоритель, через него - на орбиту. Куда дальше - ещё выясняется....
- Ну, это мне уже известно.
К столику подошла миловидная официантка-синт
- Господин Веллингтон, вам как обычно?.. - спросила она, даже не оборачиваясь в сторону Кима. Вот уж действительно, "для своих" столовая...
- А, нет, я ненадолго. Криопак "Поляриса", А-15. Да и всё, пожалуй.. - помахал тот пухленькой ручкой, словно отгоняя назойливого синта.
- М-да, неприятно. Как там отец, кстати?
- Винстон... А что с ним будет? Он же в отпуске на две декады - вовремя ушел, однако. Словно чувствовал. Обустраивает себе "домик" в Аркологии. Честно говоря, давно уже от него ничего не слышал. Ну, пусть человек отдыхает, раз есть возможность.
Судя по интонации Веллингтона, последняя фраза являлась плохо скрываемым сарказмом.
- Надо будет как-нибудь заехать в гости, посмотреть, что там за "домик". - пожал плечами Ким.
- Это вы с ним уже решайте. У меня теперь работы просто по горло с этим вашим "контрафактом". О, Система, до чего ж было хорошо при старом председателе! Тихо, спокойно, всё решалось как-то... Само собой. Но стоило прийти Нарии, всё, конец нормальной жизни, аврал за авралом. Это ведь не первый случай. Почти каждую декаду то одно, ту другое всплывает, и пожалуйста - ни выходных, ни проходных, вертишься из последних сил, и что в итоге?.. А у меня семья, между прочим, немаленькая.
Ким лишь покачал головой.
- И что, частенько тут все на головах стоят?
- Уф, "частенько"! Да почти постоянно, разве что "Кера" обычно не лезет в дела анклавов, а так - постоянно, да.
- Слышу подобное мнение уже во второй раз. Наш Джеф говорил тоже самое.
- Ну и не раз ещё услышите. Ваш Нарии мнит себя большим градоначальником, и сует свой нос в каждую задницу анклава, до которой дотягивается. А оно ведь как: не тронь, не завоняет. Всё решалось само собой налаживалось, никто не жаловался. Бывший-то председатель, Бэй Дунбинь, он человек свойский был, из колоний, понимал, как что здесь работает, опыт у него был тоже. Он в муниципалке тридцать с лишним лет работал. Да и сам по себе человек был хороший - терпеливый, понимающий... Как это сейчас модно говорить, "человечный", пускай и тавтология - правильнее не скажешь. Но вот появляется наш молокосос прямиком с Арда, и понеслась... В первую же декаду повыгоняли людей с мест, посадили таких же, как этот. Вперемешку с вояками - не скажу, кто лучше. И всё, закончилась сладкая жизнь - трясут теперь каждый день, чтоб их так и эдак. А всё почему? Потому, что большой шишке с Марса...
- Так, всё, я понял. - перебил Ким. - У вас, вроде-бы, было мало времени.
Веллингтон недовольно крякнул, но воздержался от возражений.
- Я так понимаю, контакт вы уже "подготовили"?
- Ну, как сказать... Человек согласился передать некоторые... Конфиденциальные производственные данные, касающиеся нашей партии "контрафакта", но сам он их пока не получил.
- То есть как это, "не получил"?..
- Ему должны были передать отчет ещё в начале дня, но, похоже, безопасники "Локмарта" тоже зашевелились, у них какая-то проверка, или что-то вроде того. И ещё одно...
- "Ещё одно"?
- Мы так и не договорились по стоимости... Услуг. Парень слишком упрямый, гнёт своё и не желает идти даже на малейшие уступки, а предложенный им вариант, мягко говоря, неприемлем.
- Ох, Веллингтон...
Ким потёр затылок, пытаясь сосредоточиться. Похоже, его "подневольный коллега" в сотрудничестве был совершенно не заинтересован, и выполнял лишь необходимый минимум, не мудрствуя особо. Айс Веллингтон, при своей видимой простоватости, был неплохим информационным посредником и, в данной ситуации, легко мог организовать выгодную сделку - если бы действительно нуждался в положительном результате.
- Так ты... Хочешь сказать, что у твоего "человека" нет отчёта, и нет никаких гарантий, что он появится - так мало того, ты с ним не можешь сторговаться? Я, конечно, понимаю, что тебе это всё на хер не надо и что своих дел у тебя по горло. Но раз уж так вышло - ну сделай ты нормально, блин, на тебя другие люди полагаются, понимаешь? Тебе что, тяжело нормальный контакт было найти? Или, может, мозги этому "человеку" вправить тяжело? А?!. Ну на хера ж ты кособочишься, Веллингтон?
Толстяк скривился, наигранно взмахнув ручками.
- Вот как мы заговорили, а! Ну что, "Веллингтон", "Веллингтон"?!. С меня спрос маленький; что мне сказали - я всё сделал. Нашел человека, попытался договориться. А дальше - не мои проблемы, мальчик. Понял? Нарии ваш меня за человека не держит - когда я к нему пришел с просьбой, он меня на херу крутил. Теперь, как зажглось - вспомнили за "дурачка Велли". Ну извольте!
- А при чём тут Нарии? Ты понимаешь, что простых людей подставляешь, которые так же точно на него работают, и которых он так же "крутить" хотел? "Спрос с тебя маленький", видишь ли.
- И что? Для меня теперь роли не играет. Хватит уже на моей шее ездить, и так отъездили не приведи Система сколько лет. Что "господин председатель", что раски, да хоть... Да хоть папка твой, тоже хорош человек. Четыре дня отгула ему выписать сложно, а как особнячок застолбить или сынишку пристроить - иди-ка сюда! - Айс с силой похлопал себя по шее.
- Какой на хер "раски"?
- Сташевский ваш, быдло армейское - кто ж ещё. "Да сэр, нет сэр, засуньте своё мнение себе в жопу, сэр!". Нет, всё, хватит. Я что мог, сделал - пусть подавятся, и всё. Всё, слушать ничего не хочу. Разгребайте свою хрень как хотите, я не при делах, так прямо "господину председателю" и передай. Закончилась лафа.
Веллингтон вновь раскраснелся, словно томат из агитационного ролика о белковой пище, его маленькие глазки постоянно бегали, стараясь не останавливаться на взгляде собеседника, руки начинали заметно дрожать. Похоже, этот неспокойный денёк для Айса прошел особенно болезненно - мужичок был буквально на гране истерики. Ким, впрочем, тоже находился далеко не в самом лучшем расположении духа, и любезничать с "товарищем по несчастью" не собирался.
- А ну сел! - подскочил он на ноги, грозно вздымаясь над толстяком. Посредник тут же заткнулся и испуганно плюхнулся назад в кокон. Какое-то время он собирался с мыслями, но затем, вжавшись в спинку морфируемой седушки, быстро и неразборчиво залепетал.
- Ты.. Ты что делаешь?!. Ты кто вообще такой, чтобы мне указывать, сопляк?.. Я тебя быстро сейчас утихомирю, гадина такая! Сейчас же запрошу санкции на задержание, будешь здесь в судорогах валяться, пока безопасники не подберут, идиот!
- Закрой свой рот. - Ким сделал шаг вперёд, и Веллингтон окончательно замолк, закрывая лицо руками.
- Если б не инсигния, давно б уже по лицу треснул. Но смотри, договоришься; авось послушает тебя "господин председатель", да сбой какой случится, выпадет ячейка из сети контроля...
- Понял я всё, понял... Всё... Пожалуйста, прекрати... - прохрипел съёжившийся в коконе седушки посредник, опасливо поглядывая на "коллегу".
- Всё или не всё, а у нас проблема. По большей части, у тебя. Думай пока, что можешь сейчас сделать, а я свяжусь с Тинибу - пора объяснить, почему у нас простой идёт. Только ты не тяни, мне твои оправдания как-то до лампады. Понял? - переспросил Ким уже спокойным, но требовательным голосом, усаживаясь обратно за столик. Как бы там ни было, а общая "зашуганность" местных порой играла на руку; всё-таки эти люди выросли в мире, не знающем уличного насилия, грабежей, даже банальных пьяных драк. С одной стороны, это делало людей жестокими, озлобленными - наверное, из-за нехватки естественной агрессии окружающей среды, но с другой - трусливыми и мелочными, готовыми что угодно делать под угрозой физической расправы.
Сеть быстро вывела на третий канал виртуальный терминал штабного аналитика Гвембеша Тинибу, просто перегруженного работой в последние сутки. Трудно сказать, сколько десятков потоков он сейчас обрабатывал; в секции было девятнадцать человек, включая главу отдела, к аналитическому узлу были постоянно подключены двенадцать-пятнадцать личных терминалов, многие работали сразу на несколько каналов. И это лишь верхушка айсберга - было ведь ещё "межведомственное сотрудничество", была связь с другими секциями и самим Советом, была обширная сеть информаторов на разных уровнях...
- Слушаю тебя, девятнадцатый.
Общение через сеть происходило через передачу мысленных образов, более информативных, нежели простая речь; однако, слушая живой голос человека, можно было определить его настроение, степень усталости, предугадать, в какое русло потечёт разговор. Благодаря нейроскриптингу, стала возможной прямая передача чувств от одного пользователя к другому, но он же позволял не передавать эмоционального подтекста вообще, отсекая его при служебных переговорах. Можно было лишь гадать, в каком сейчас состоянии находится аналитик.
- Возникли проблемы. Предлагаемый контакт на данный момент не располагает интересующей нас информацией, к тому же, посреднику не удалось договориться касательно оплаты услуг контакта. Веллингтон в связи... С личными причинами отказался сотрудничать в дальнейшем, хотя с этим мы уже разобрались.
- Что вы имеете в виду, отказывается?
- Он считает, что мы требуем от него слишком многого, не предоставляя взамен желаемых услуг.
- Деятельность господина Веллингтона оплачивается согласно установленной федеральной тарифной сетке. Невыполнение предписанных руководством обязательств ведёт к переквалификации и принудительному переводу на менее приоритетное место службы, а так же облагается штрафом - напомните об этом господину Веллингтону.
- Он не отказывается выполнять поручения напрямую, просто не желает добиваться нужного нам результата. Фактически, для своего руководства он отчитался - нашел первого попавшегося человека, готового передать требуемую информацию, остальное свалил на наши плечи. Мы не можем предъявить к нему претензий - формально. Впрочем, это уже не имеет значения; как я уже сказал, с господином Веллингтоном нам удалось найти общий язык.
- Это хорошо. Однако, прежде всего необходимо получить запрашиваемый отчёт; на ваш взгляд, предполагаемый контакт действительно располагает подобной информацией? Мы не можем терять время на проверку ложных следов.
Ким покосился на ёрзающего посредника.
- Айс, скажи, твоему человечку вообще можно доверять? У него действительно есть доступ к отчетам "Локмарта", или всё это пустой блеф, который ты пытался нам всучить?
- Доступ есть... Это точно могу сказать... А вот получит ли он его сегодня, получит ли он его вообще на этой декаде, это под вопросом. Я извиняюсь, ради Мира, ну, вспылил, день у меня такой...
- Так, проехали... То бишь у парня есть, по крайней мере, выход на человека, составляющего или проверяющего эти отчёты?
- Да.
- Уже что-то.
Тинибу прекрасно слышал их разговор, и уже прикидывал варианты дальнейших действий.
- Думаю, в данной ситуации тебе следовало бы лично рассмотреть предлагаемый контакт, девятнадцатый. Если ваш человек не состоит в структуре "Локмарта", возможно будет произвести анализ импринта его памяти напрямую, и сразу выйти на связного, непосредственно отвечающего за составление отчетов.
- Я думал, принудительное сканирование импринтов сознания воспрещается без введения особых санкций.
- Воспрещается касательно сотрудников госкорпораций и муниципальных служб, находящихся при исполнении обязанностей; могу предположить, что контакт Веллингтона не попадает в эти категории. В противном случае, наша задача может усложниться.
- Понятно... - Ким вновь обратился к толстяку - ..Айс, расскажи-ка нам о твоём "клиенте".
- Что... Что рассказать?
- Ну не знаю - например, его имя, идентификатор инсигнии, место работы, должность. Только не говори мне, что ничего не пробивал по личным терминалам - хрена с два б ты стал работать с человеком, не зная его подноготную.
- Адриан Хаджава, 313 203 095 810, Тета дробь пегас. Фрилансер, некогда работал на "группу Майсурадзе"...
- "Группу Майсурадзе"... Это не те ли парни, с которыми держал контакт покойный Хейли?
- Всё верно. Тем не менее, этот факт не обязательно подтверждает причастность Хаджавы к рассматриваемому вопросу. "Группа Майсурадзе" - достаточно большая организация, сотрудничающая с многими муниципальными службами в этом анклаве. Но операции на таком уровне выходят далеко за рамки их интересов. Более того, в настоящее время Группа находится под пристальным надсмотром "Керы".
- А что-нибудь по этому "Хаджаве" ещё найти удалось?
- Личность достаточно посредственная, если не считать нескольких уведомлений МСБА о незначительных нарушениях протоколов безопасности. В частности, был обвинён в попытках мелкого шантажа. На KY-031F проживает в течении шести с небольшим лет, переведён с JV-947 по собственному желанию сменить место работы.
Интересно он менял место работы - это же парсеков эдак на семьдесят подальше... - подумал Ким. Впрочем, к делу это, наверное, не относилось.
- ... "Кера" так же не придаёт значения деятельности Хаджавы. Единственное, что настораживает - по необъясненным причинам, администрации по правам человека ОФС установила за парнем слежку двенадцать дней назад. В их базу данных у меня доступа нет, да и в целом эта структура не слишком охотно сотрудничает с органами муниципального управления.
- Вот это действительно странно. И что теперь? Мы сможем его вывести из-под надзора?
- В этом нет необходимости. АПЧ - не самая влиятельная федеральная организация, их юрисдикция, по большей части, распространяется на территории "проблемных" доминионов. Откровенно говоря, это простой блок влияния, "боевики" незначительной оппозиционной группы в системном правительстве. Тем более, мы действуем на законных основаниях, и, что более важно - при поддержке "Керы".
- Значит, особой роли это не играет?
- Не играет. Тем не менее, стоит обратить внимание на активность АПЧ касательно данного вопроса; это уже не первый случай косвенного интереса администрации к рассматриваемому нами делу. Совет старается не привлекать внимания побочных структур к ходу расследования, что лишает нас возможности подать прямой запрос в это ведомство. В отслеживании их деятельности через непрямые источники пока нет необходимости.
- Так, понятно, с этим разобрались. Я вот думаю... Возможно ж ведь провести сканирование импринта дистанционно? Зачем мотаться туда-сюда, терять время? Ещё и "засветиться", наверное, можно - если за Хаджавой наблюдают не только правозащитники.
Последовала незначительная пауза. Вряд ли Тинибу "замешкался" с ответом. Он просто анализировал поступающие потоки информации, вырабатывая одновременно десятки решений. Аналитики такого уровня работали на пределе возможностей человеческого организма, более комплексные задачи - если их решение нельзя было доверить искину - обрабатывались синтоидами вроде Вандерно.
- Технически возможно, но не желательно.
-Что мешает?..
- Во-первых, как ты выразился, "засветиться" гораздо проще, используя дистанционное прощупывание по инсигнии. Такие операции регистрируются терминалами сразу нескольких структур, включая МСБА и, безусловно, Департамент "Кера". И если от последних скрыть какую-либо информацию практически невозможно, то прохождение любых данных, касающихся рассматриваемого инцидента через Службу Безопасности Анклава крайне нежелательно. Даже если "Кера" отсечет этот канал, остаётся ещё не одна организация, регистрирующая "щуп". Работая же в изоляции, мы тем более привлечём к себе массу ненужного внимания. Такое здесь устройство - все следят за всеми. Во-вторых, существует возможность не только достаточно легко перехватить передачу данных, но и переслать назад скорректированный образ импринта. Отсутствие информации не так пагубно для хода расследования, как наличие дезинформации. В случае же контакта напрямую передача искаженного образа возможна лишь с небольшого расстояния или самим субъектом, если у такового имеется специализированное ПО; мы будем способны определить источник. В третьих, субъект при достаточной технической подготовленности способен определить попытку дистанционного сканирования, блокировать канал и уйти из-под наблюдения.
- У меня есть право его задержать в случае отклонения запроса?
- Де-юре, таких полномочий сотрудники регионального совета не имеют, но и препятствовать подобной деятельности могут лишь вышестоящие структуры. "Кера"; военная разведка и федеральные службы контроля, как правило, закрывают глаза на такие упущения - тем более, в сложившейся ситуации.
- Ясно, спасибо...
- Что же касается Веллингтона - его халатность не останется безнаказанной. Отчет уже составлен и передан на рассмотрение ответственным лицам.
- Как знаете.
На четвёртом канале Ким быстро пробежался простым поисковым перебором по секторам анклава. Поиск не регистрировал идентификатор Хаджавы; парень толи хорошо маскировал свой электронный "след", толи, что более вероятно, вертелся под зонтиком "глушилок", разбросанных по многим населённым ярусам. Устройства подавления устанавливались для разных целей и разными структурами - МСБА даже проводит ежедекадные рейды, очищая от них наиболее ответственные районы жилого комплекса. Большинство гражданских даже не подозревает о существовании таких "зонтиков", хотя этот факт никем, в принципе, не скрывается.
- Ну что? Могу я уже идти? Своё же время теряете... - пробурчал Айс, робко привстав из кресла.
- Сидеть.
Посредник послушно упал обратно.
- Ну что им ещё нужно?.. - протянул он почти страдальческим голосом, яростно растирая лицо стерилизатором.
- Твоим контактом теперь придётся заниматься мне. Спасибо, Велли! - хмыкнул Ким, не отводя глаз от корчащегося "коллеги".
- Где вы договорились встретиться? Я так понимаю, засранец прячется под глушилками - простой поиск его не видит.
Веллингтон приглушенно крякнул, пытаясь скрыть на своей гримасе надменную ухмылку.
- А, какими там "глушилками"... Парень днями просиживает в "Скольде", у них стоят штатные, поганенькие подавители сигнала. Там же и договаривались встретиться - ближе к полудню.
Ким машинально повернул голову к прозрачной стене комплекса, за которой уже едва-едва багровел закат. Ну да, конечно, местное время... Тяжело было привыкнуть к несоответствию календарного режима с планетарными сутками. На Финиксе региональное время всё-таки подстраивали к естественному циклу смены дня и ночи.
- Что ещё за "Скольд"?
- Паршивенький развлекательный центр Юго-Западного административного района. Не знаю, почему, но там всегда полным-полно узкоглазых; деловые клюшки из "Дао Рана", "Масахиро", "Ан Ши"... Простые обыватели той же породы. Присматривают за заведеньицем люди из координационного совета - можешь спросить отца, если что конкретное понадобится. В целом местечко дурное - атмосфера, обслуживание... Одни синты, людей из персонала почти нет. Ну и подавление связи на уровне простых гражданских систем, у "Скольда" даже соответствующая лицензия имеется на установку такого оборудования. Главное, пускают кого не попадя, начиная от всякой швали с пятым гражданстатом...
Айс тут же осёкся, уловив, что сказанул лишнее.
- ...Ну, без обид... Ты-то ведь только приехал, а большинство... Ну... Отщепенцы разные, безработные, нарколыги... Я имею в виду, с четвёртым, ну... Пятым гражданстатом, тоже.
- Проехали.
- Вот... Хаджава, видно, с умом более или менее дружит, потому шатается по таким "зонам отдыха", где его "не видно" через общий поиск. И талоны за посещение подобных мест не высчитываются, разве что за напитки, еду... Услуги. Тьфу! Я вроде бы говорил, что из персонала там одни синты?..
- Хорошо, сейчас глянем.
Сетевая карта развлекательного центра нашлась моментально. Комплекс оказался очень большим, гораздо крупнее, чем представлял себе Ким. Ничего себе, "заведеньице"! Мерки граждан Объединённой Системы всё-таки сильно отличались от мерок жителей доминионов...
Ограничив масштаб поиска, можно было осуществить его через федеральный рукав "фаланги", не полагаясь на гражданские сети. Результат не заставил себя ждать - идентификатор Хаджавы засветился в одном из крыльев комплекса. Теперь, даже если "контакт" покинет центр, можно будет легко отследить его перемещения в пределах всего анклава. Правда, наблюдение "с другой стороны" регистрировала и администрация по правам человека, но Кима сей факт не слишком беспокоил.
- Вот так, попался живчик!
Веллингтон меж тем всем своим видом показывал, что очень хотел бы уйти, но говорить это вслух ещё опасался.
- Навещу-ка я нашего клиента чуток пораньше, чтоб потом не бегать по сто раз... А ты... Ну иди уже, иди, что с тебя теперь возьмёшь. По крайней мере, отчитывать таких "работничков" - не мой головняк.
Толстяк всё так же, не говоря ни слова, пулей выскочил из-за столика и помчался к выходу.
- Доброго дня, господин Айс Веллингтон. - хмыкнул ему вдогонку Ким, всматриваясь в черное, глубокое небо, где уже погас последний закатный лучик тусклой звезды.
Дорога от корпусов координационного Совета до "Скольда" заняла считанные минуты. Приземлить аэродайн оказалось сложнее; посадочные площадки развлекательного центра были зарезервированы для машин администрации и "VIP"-клиентов. К счастью, Тинибу удалось уладить это мелкое недоразумение, и свободное местечко всё-таки нашлось после непродолжительных препираний с парковочным искином. Так же довольно странным показалось обилие грузовых аэродайнов на площадках для управляющего персонала; лёгкие, двуместные аппараты личного пользования здесь встречались гораздо реже.
- Девятнадцатый, у тебя идёт сильное фонирование. - озадаченно предупредил аналитик, едва Ким успел покинуть машину.
- Э-э... Веллингтон предупреждал, что здесь стоят лицензированные "глушаки" гражданских образцов. Насколько я понимаю, наш контакт как раз пытается оставаться в тени, ошиваясь по подобным заведениям с "зонтиками".
- Это мне известно. Здесь другое. Фонирование слишком интенсивное для гражданских устройств подавления связи.
- Вот даже как... Интересно придумано - развернуть свой колпак глушилок под прикрытием лицензированной гражданской системы.
- Это достаточно старый приём, применяемый лишь для краткосрочных операций. Несоответствия с протоколами лицензии регистрируются достаточно быстро.
- Значит, стоит поторопиться...
Ким ещё раз оглядел посадочные площадки с расположившимися на них транспортниками.
- Так... Можно просмотреть, чьи машины стоят? Грузовые аэродайны, на "VIP" площадке... По-моему, немного странновато. Да и аппаратуру для подавления связи в них легко установить; корпус через мою инсигнию не прощупывается, видимо, стоят экраны.
- Транспортные средства принадлежат частным лицам и приписаны к седьмому депо гражданской авиации. Несколько аэродайнов, однако, в настоящее время используются по фрахтовому договору, выступая в роли беспилотных грузоперевозчиков.
- Очень интересно...
- К сожалению, другой информации на данный момент у нас нет. Фрахтовый договор предусматривает ответственность арендатора лишь за состояние транспортного средства, перевозимый груз в депо не регистрируется.
Нужно было двигаться дальше. Возможно, это были лишь случайные совпадения; детали, которым на Финиксе Ким бы никогда не стал придавать значения. Уклад вещей в Объединённой Системе порой заставлял строить в голове весьма параноидальные логические цепочки.
Интерьер "Скольда" выглядел... Внушительно. Трудно сказать, что Веллингтон нашел в этом месте "паршивенького": обилие "узкоглазых", или, может быть, обслугу - почти полностью состоящую из синтетических существ. Но на последнее трудно жаловаться; пускай девушки из персонала были воссозданы не из живой плоти, их внешность, за неимением лучшего слова, была шикарна. Их поджарые, смуглые тела были облачены в полупрозрачные сарафаны, сотканные словно из "сжиженного" света, переливавшиеся в полумраке сотнями рубиновых звёздочек, а на упругой коже играли динамические световые узоры. Синты скользили меж посетителей центра так легко, так грациозно, что начинало казаться, будто по-настоящему "живые" здесь далеко не люди - застывшие в апатичных позах, либо скрючившиеся над столиками с каменными лицами - а эти "квазиорганические" машины. Киму было достаточно тяжело оторвать от них взгляд. Но нужно было сосредоточиться на поставленной задаче...
- Девятнадцатый! - прорезал эфир голос Гвембеша. - Я смотрю, у тебя вырисовывается довольно интересная картина.
- А... В чём дело-то?
- Мне удалось провести детальное сканирование комплекса и проверить сигнал виртуального терминала Хаджавы. Нашего контакта здесь нет, это "манок", пустышка.
- "Манок"?..
- Смоделированный аналог сигнала, испускаемый внешним носителем.
- А парень-то умнее, чем может показаться. Обманка, установленная под легальным "зонтиком", неплохо. Совсем не плохо. Он, случаем, не участвовал в работах связанных с радиоэлектронной борьбой?
- В доступной мне информации таких сведений не содержится. Не исключено, что устройство было установлено сторонней группой лиц - к примеру, службой безопасности Локмарта, если про утечку данных стало известно местному руководству компании.
- Но зачем им устанавливать этот генератор "фальшивого" сигнала?..
- Возможно для того, чтобы отвлечь потенциальных сообщников или покупателей, возможно, чтобы "засветить" оппонирующие силы, заинтересованные в подобной информации. Определённо сказать на данный момент невозможно.
Ким вздохнул. Нет, определённо надо было устраиваться на другое место, а не лезть в эти дебри межведомственной грызни.
- Какие у нас теперь варианты?..
- Вы решайте, девятнадцатый. На мой взгляд, стоит проверить источник "манка"; в любом случае, там должен находиться носитель - человек или устройство. Это так же может оказаться немаловажной зацепкой, но в случае контакта с параллельной структурой, стоит соблюдать особую осторожность. Так же, вероятно, имеет смысл вновь переговорить с Веллингтоном - похоже, что посредник выдал нам далеко не всё, а возможно, и сам замешан в сложившейся ситуации.
- Понял, второй, займусь источником сигнала. Сообщите, если найдётся что-нибудь ещё.
- Безусловно.
Простенькое с виду дельце вновь приобретало неожиданный поворот. Теперь уже было не до того, чтобы засматриваться на полуобнаженную обслугу "Скольда"; Ким внимательно вглядывался в лица немногочисленных посетителей, не без труда "на ходу"
сканируя их терминалы. Пока что не попадалось ничего примечательного - ни с виду, ни по существу: "торчащая" на сильнейших стимуляторах молодёжь, разодетая в модные жилетки-"обрубки" с сияющими световыми узорами, уставшие, озлобленные инженеры в полушинелях, кучкующийся парочками "офисный планктон" на лоджиях. Нашлась, правда, тройка парней с блокированными виртуальными терминалами, но и они не вызывали особого подозрения, увлечённо беседуя за баррикадами спиртного. "Элементы оппонирующих структур" либо очень хорошо скрывали своё присутствие, либо их в самом деле попросту не было поблизости.
Наконец, в поле зрения попал столик, рядом с которым и отметился "манок" Хаджавы. За ним сидели несколько прилично одетых мужчин крепкого телосложения, наслаждавшихся не слишком приличным представлением с участием пятёрки девушек-синтеток. Что бы ни говорили, а что-то в этом определённо есть, решил Ким.
- Пройдёмте? - внезапно раздался голос из-за спины. Приехали...
Сзади уже стояли двое тех самых "ничем не примечательных" инженера с безупречно-посредственными записями терминалов, отрезая путь к выходу.
- Будьте добры, мы не задержим вас долго.
Киму оставалось лишь кивнуть, послушно следуя к столику. Восседавшие за ним клиенты уже ощутимо пытались "прощупать" его собственную инсигнию - причём по одному из федеральных рукавов, а попытки связаться Тинибу своевременно блокировались извне.
- Ну и чем обязан, господа?
Наблюдатели переглянулись, видимо общаясь друг с другом по закрытому каналу.
- Это не тот, кого мы ожидали. - многозначительно протянул один из них. "Инженер" пожал плечами
- Вероятно. С другой стороны, вы и не были абсолютно уверены, что контрольная группа появится здесь в полном составе, не так ли?..
Значит, эти парни ждали кого-то другого - это обнадёживает. Но просто ли будет теперь уйти - совсем другой вопрос...
- Пожалуйста, откройте доступ к вашему виртуальному терминалу. Нам нужно установить вашу личность, мистер?..
- И на основании чего я обязан разблокировать терминал? С кем я разговариваю? Назовите сперва свою должность и ведомственную принадлежность - тогда, может, и поговорим. - с виду невозмутимо ответил Ким, прикидывая возможные варианты развития событий. Обойти сетевой экран "фаланги" этим парням не удалось - значит, структура гражданская. Военщики или федералы взломали бы фаерволл за доли секунды. Двое "инженеров", похоже, были вооружены - при более внимательном рассмотрении, можно было заметить едва выступавшие из-под шинелек контуры наплечной кобуры. Увы, сказать наверняка каким оружием они обладали, были невозможно. Кима защищал "Спектр" - система активной противокинетической защиты, которой снабдили всех сотрудников совета с началом расследования. Она хорошо справлялась с действием ручных магнитных ускорителей, но против настоящего, боевого оружия была бессильна.
- Системное ведомство общефедерального значения. Боюсь, большего я сказать не могу - пожалуйста, откройте терминал. - повторил мужчина, повысив тон.
- А я боюсь, что не могу подчиниться вашим требованиям, так как сам представляю параллельное системное ведомство, и нахожусь при исполнении. У вас есть какие-нибудь конкретные вопросы?
- Будьте добры, предъявите электронный протокол принадлежности - нам нужно подтвердить ваши слова.
- Не имею возможности - развёл руками Ким, пытаясь выйти на руководство по запасным каналам связи. - ..Подавайте запрос в объединённый комитет по межорганизационному сотрудничеству.
- Прошу вас, не создавайте проблем. Не отбирайте своё и наше время.
- Сейчас, вы не только отбираете моё время, но и мешаете проведению важнейшего регионального мероприятия. Вы желаете отвечать за последствия лично?..
Фаланга наконец нашла спасительный "свободный" канал, выводя на связь аналитика секции.
- Девятнадцатый, я вижу, возникли неожиданные обстоятельства? Мы наблюдаем за вашими действиями, но пока не можем определить, с кем конкретно столкнулись. Похоже на работу АПЧ, но по официальному запросу администрация отрицает осуществление любых операций в этом районе.
- Как, уже установили?..
- Связь блокируется в одностороннем режиме, мы следим за вашим диалогом. Сейчас мы перенаправляем запрос в "Керу", после чего будут выданы дальнейшие указания.
- Понял вас, второй...
Неизвестные "служащие" вновь переглянулись, вероятно, засёкши сеанс связи.
- Очень жаль, что вы не способны придерживаться элементарных правил межведомственной кооперации. - поспешно заявил один из наблюдателей, вставая из-за столика. - ..Ваши действия, безусловно, не останутся без внимания. Надлежащие инстанции будут оповещены.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги