Грани Мира

Глава 1

Девил: Продам Парные клинки Скорби и полный Сет Отступника.

— Ого! Уже репликами в глобальном чате торгуют. И не жалко ему денег?

— С чего ты взял, что это реплики?

— Так сам посмотри! Если развернуть описания клинков, то там написан двадцать третий уровень. Разве эти дагеры не для стопятидесятого?

— Гайдов совсем что ли не читал? Это масштабируемый предмет. Своего полного потенциала достигает как раз на стопятидесятом. А после прирост характеристик значительно снижается. Ты сейчас описание видишь, изменённое под твой уровень.

— А-а-а…

— Б-э-э! Тот парень, похоже, решил рерольнуться, вот и распродаёт свои вещи. Чтобы собрать один только сет отступника уйдёт, по крайней мере, год. И то если повезёт. Такими вещами не разбрасываются.

— Так он получается ассасин?

— Ага, и похоже, один из топовых. Сейчас лучших вещей для убийц просто не найти.

— Интересно, какой он новый класс возьмёт?

— Ну уж не лекаря, это точно.

***

И раз! Первая пошла! И два! Вторая следом за ней. Фух… Никогда бы не подумал, что ноги оказывается настолько неподъёмные. Когда нижними конечностями можешь двигать, как тебе вздумается, то даже не вдаёшься в подробности того, сколько они на самом деле весят. А они, чёрт побери, тяжёлые! Каждая массой килограмм пятнадцать. К тому же перетаскивать их приходится из неудобного положения. Хреново быть инвалидом.

Ладно, рефлексировать буду позже. Я же больше не работаю, так что времени у меня на всё хватит. А пока, раз уж мне всё-таки удалось забраться в капсулу, надо заняться тем, чем и положено — начать играть.

Я положил ноги поровнее и откинулся назад. Силиконовое ложе приняло мою тушу как родную, подстраиваясь под неё. На панели справа от себя, расположившейся как раз возле руки, я надавил на мягкую клавишу закрытия крышки. Давненько мне не приходилось нажимать на кнопки с физическими переключателями. Нынче всё чаще и чаще используются сенсорные панели. И вроде в этом нет ничего плохого, но мне всё же приятно чувствовать тактильную отдачу от нажатия. А ведь Степаныч знал, что мне нравятся подобные мелочи и заказал для меня именно эту модель. Хороший мужик. Даже после моей травмы делает всё возможное, чтобы помочь мне.

Перед глазами всё стемнело. Погружение ещё не началось, и потому сбоку от себя я всё ещё видел подсветку кнопки открытия крышки. Но постепенно и этот свет начал потихоньку размазывать и угасать. Я закрыл глаза. Интересно, какое это по счету моё погружение? Ведь играть я начал прямо с выхода “S&M Online”. Да и моя бывшая работа была напрямую связана с капсулами полного погружения. Каждый день я залезал в капсулу минимум по два-три раза. А в особо загруженные периоды и того чаще. Если бы я не решил завязать с игрой пять лет назад, то сейчас бы, возможно, было бы моё юбилейное десятитысячное погружение. Но принятое когда-то решение всё изменило. Тогда я почувствовал, что слишком уж много трачу времени на виртуальную жизнь, совершенно забывая о реальной. К двадцати семи годам у меня даже девушки ни разу не было. Причём ни в реале, ни в виртуале. На работе наш коллектив состоял сугубо из мужчин. Девушек, которые хотят идти учиться на инженеров крайне мало. А тех, кто достаточно хорош, чтобы работать у нас и вовсе днём с огнём не сыщешь. А в виртуале я отыгрывал мрачного и нелюдимого ассасина, которому не было дела до плотских утех. А вообще до того момента, меня и правда, особо не интересовали отношения. Днём работаешь, а вечером играешь допоздна. Но в какой-то момент я решил перевернуть свой быт с ног на голову и отказался от своей виртуальной жизни.

Много всего с тех пор произошло. И вот я снова забрался в новенькую вирт-капсулу, установленную у меня дома. С учётом прогнозов врачей, эта штука станет для меня единственным развлечением на следующее десятилетие. А чем ещё может заниматься инженер, оставшийся без ног? Единственная хорошая для меня новость, это то, что от голода я не умру. Кроме того, что моя компания предоставила мне капсулу, взамен той, что я продал давным-давно, мне будет ещё начисляться неплохое пособие. Или лучше называть всё своими именами? Я буду получать пенсию по инвалидности. Каждый раз, когда я произношу слово на букву “И”, меня как будто током ударяет. Не так уж давно всё произошло, чтобы я успел привыкнуть к своему новому состоянию. Плюс к этому, мой, теперь уже бывший начальник, обещал периодически нанимать меня для обучения новеньких и проведения мастер-классов. Всё-таки со Степанычем мы уже больше десяти лет знакомы. Можно сказать, что он мой единственный друг, пусть он и занимает более высокую должность, чем я. Да и на накопительном счёте деньжата имеются. Если бы не игра, то я скорее бы умер от безделья, чем от нехватки пропитания.

Первичная синхронизация прошла успешно.

Наконец-то. Я уж и забыл, как долго настраивается капсула перед первым запуском. Теперь осталось дождаться, пока система проверит мой профиль, и начнётся генерация нового персонажа. В этот раз лежать в полной темноте много времени не пришлось. Я почувствовал, как моё тело принимает вертикальное положение, а перед глазами начинает медленно проступать свет.

Ещё несколько секунд и я почувствовал под ногами приятную травку. Опустил взгляд вниз. Как же приятно вновь стоять на своих двоих. Пошевелил пальцами. Всё работает, как и положено. И ведь и не скажешь, что я попал в виртуальную среду. Моё, практически голое тело, прикрытое лишь набедренной повязкой, обдувает лёгкий ветерок. Я чувствую его дуновения каждой клеточкой своего нового тела. Невероятно реалистично. Когда я попал сюда впервые, моим эмоциям не было предела. Я прыгал, бегал, падал на землю, рассматривая насекомых ползающих по траве. Я пытался найти хоть что-то, что доказывало, что сейчас я лежу в капсуле, а вокруг лишь придуманный дизайнерами мир. Но, как и тогда, так и сейчас, я не вижу никаких отличий от реальности. Только теперь я точно знаю, что это фальшивый мир. В настоящем я парализован ниже пояса, и вот так вот стоять, шевеля пальцами ног, точно не смог бы.

Выберите расу персонажа.

В отличие от предыдущего сообщения, которое всплыло у меня перед глазами, это было озвучено мелодичным женским голосом. А для игроков женщин сообщения озвучивают мужским голосом? И почему вдруг я об этом сейчас подумал?

Передо мной из воздуха материализовалось зеркало, высотой чуть больше двух метров. Сейчас я был человеком. А если точнее, то выглядел абсолютно так же как и в реальности. Если бы я захотел себя описать, то обошёлся бы лишь одним словом — обычный. Средний рост, не выдающаяся внешность. Но и изъянов никаких не имеется. Просто тридцатидвухлетний парень. Или уже мужик? Что-то я даже и не знаю, с какого момента первые превращаются во вторых. Ну, пивного живота у меня нет, но и особо развитых мышц не наблюдается. В последние годы я хоть и ходил в качалку, но без особого энтузиазма. Скорее делал это от переизбытка свободного времени. Так что и похвастаться даже нечем.

Прямо на зеркале в небольшом окошке отображался полный перечень всех доступных рас. “СиМ онлайн”, как принято называть игру у нас на родине, обладает серьёзной кастомизацией при генерации персонажа. Честно сказать, я даже не уверен, сколько сейчас в игре имеется разнообразных рас. Где-то около полусотни. Может больше. Статистика мне, в общем-то, не интересна, особенно потому, что я всё равно собираюсь остаться человеком. И выбор я делаю не спонтанно.

Механики с того времени, как я последний раз заходил своим тёмным эльфом, нисколько не изменились, судя по гайдам. Баланс заклинаний и способностей, конечно же, периодически исправляется, но ключевые элементы игры остаются точно такими же, как и были десять лет назад. Меня это даже немного удивляет. В старых играх разработчики не гнушались перелопачивать код игры чуть ли не полностью. А тут с самого начала всё работает достаточно неплохо и никто даже не думает что-либо менять.

Но всё же я не смог сдержать интереса и пощёлкал по разным строчкам в списке. Моё отражение в зеркале менялось, то вырастая и зеленея, при выборе орков, то уменьшаясь и желтея, при выборе полуросликов. При этом моё реальное-виртуальное тело оставалось неизменным, преобразуя лишь то, что отображалось в зеркале. В списке присутствовало огромное количество разнообразных вариантов. В том числе имелись и полузвериные расы. Медведи, кабаны, волки, зайцы, кошки и так далее и тому подобное. Там даже была раса полурыб. Выглядели они по большей части как люди, но их кожа отдавала синевой и местами пестрела чешуйками. На шее же хорошо просматривались жабры. Эх, жаль не могу переключить на другой пол. Наверняка женский вариант у них бы смотрелся получше мужского. Насколько я могу вспомнить, некрасивых женских персонажей тут можно создать, только сделав это нарочно. По умолчанию у любой расы женщины вполне себе красивые, пусть и с особенностями. Помню, что даже гоблинши вполне себе милые, когда не пытаются втюхать тебе очередной мусор, подобранный где-то в канаве. Бонус к торговле для этой расы разработчики сделали просто умопомрачительный. Соответственно за них и играют в основном те, кто хочет заниматься бизнесом в игре.

Вернув на зеркале человека, я подтвердил свой выбор.

Хотите отредактировать внешность?

Перед глазами появилась надпись, которую продублировал всё тот же приятный голос. Я ещё раз взглянул в зеркало. Да нормально я выгляжу. Никогда не стеснялся своей внешности. Может я и не гроза всех женщин на планете, но и не уродец. Пока я делал перерыв в игре, мне же даже удалось сойтись с несколькими вполне милыми дамами. Но ни с одной из них так и не удалось ужиться вместе. Может я прирождённый холостяк? А может просто слишком долго жил один и не привык делить кров с другими. Особо сильно в себе я не копался, так что и ответа на этот вопрос не знаю.

А хотя… Почему бы не поэкспериментировать? Соглашаюсь на изменение внешности и крашу одну из прядей своих чёрных волос в багрово-красный. Всегда хотелось сделать что-нибудь безумное. Пусть это будет первым шагом. Если что, перекрашу как было в одной из парикмахерских. Игра это или что? Тут меня за подобное никто не осудит. И никто не будет тыкать в меня пальцем, перешёптываясь. Да в этом мире люди идут и на более изощрённые поступки, дабы как-то выделиться из толпы. А если в их сторону будут тыкать пальцем, то это будет именно тем, чего они и добивались.

Сохраняю свой новый образ и жду следующих системных сообщений.

Выберите начальное оружие.

Без проблем. Я же уже со всем определился. Моим оружием будет посох. Да, тот самый, который частенько используют маги, для формирования своих заклинаний. Вообще, заклинатели могут колдовать и с помощью других артефактов. Не редко они используют жезлы или сферы. Также возможно использовать гримуары. Попадаются и более экзотические варианты, такие как перчатки или браслеты. Для произнесения магии можно даже кинжалы применять. Вариантов много, но каждое оружие имеет свои достоинства и недостатки.

Посохами чаще всего пользуются боевые маги. Хотя эти ребята не гнушаться орудовать и более тяжёлыми предметами. Я как-то видел парня с булавой и в робе. И тогда на осаде замка он так врагам раздавал, что некоторые мои знакомые воины поговаривали об удалении чара и рероле в боевого мага. Но они не понимали, что в тот момент парня поддерживало сразу три лекаря. Мне тогда пришлось попотеть, выискивая этих ребят на поле боя. Но как только я их устранил, мага тут же взяли в оборот, и тот не продержался и двадцати секунд. А теперь попробуйте таким же образом зафокусить воина. Да у него столько защитных способностей, что он может и ядерную бомбу пережить. Если конечно успеет всё использовать своевременно.

Выберите класс персонажа.

— Боевой маг, — голосом я озвучиваю своё решение.

К этому моменту мне уже надоело торчать на этой безлюдной полянке, отрезанной от остального мира непроницаемым туманом, и захотелось поскорее окунуться в игру. После предыдущего выбора у меня в руках появилась неказистая двухметровая палка, а после этого, моё тело окутала потёртая роба из мешковины. Перед тем как зеркало пропало, я подметил, что теперь выгляжу как последний бомжара. Ну что ж, комплект новичка и должен быть таким, чтобы игрокам хотелось как можно скорее сменить его на что-то более стоящее.

Выберите ник.

Чтобы система не ошиблась, решил набрать его вручную, ткнув пальцем в соответствующее окошко, возникшее прямо перед глазами. Хотел ввести свой старый ник, но передумал. Новому мне он уже не подходит, надо придумать что-то более актуальное. Но не слишком пафосное. Не хотелось бы сильно выделяться. Но моему желанию не суждено было сбыться. Я перепробовал два десятка вариантов, но все они уже к этому моменту оказались заняты. Десять лет игре как-никак. Ввёл — “Девил”. Похоже, старый ник система зарезервировала за моей учётной записью.

Выбор сделан. Удачной вам игры.

— Спасибо. И тебе тут не скучать.

Две недели без работы, и уже начинаю ностальгировать по ежедневному общению с коллегами. Всё-таки правильный я выбор сделал. Вряд ли я смогу как раньше ходить в разведку и часами выслеживать добычу. Нынче моя душа хочет живого общения. Может мне в какую-нибудь гильдию для новичков вступить? В таких компаниях всегда оживлённо. Да и принимают туда всех без разбора.

Но всё это позже. Сейчас моё тело перенесёт на полянку для новичков. И надо будет сначала раскидать статы, а потом ещё проверить, насколько мне будет сложно качаться в моем экспериментальном билде. А уж как доберусь до города, так и подумаю, хочу ли я куда-то вступать.

Пространство вокруг меня изменилось как-то уж слишком плавно. Туман, который окружал место создания персонажа, расступился, и я оказался посреди огромной поляны. То там, то тут мелькали белые кролики. Они то скрывались, то вновь выглядывали из небольших нор, которых тут было огромное количество. Кроме ушастиков я приметил ещё и несколько рыжих бестий, которые охотились за добычей, вылавливая кроликов и утаскивая их в те же норы. Ну и, конечно же, игроки. Считая меня, нас тут охотилось всего семеро. И, похоже, я единственный человек, среди всех. Не удивительно. Нынче за людей никто не играет.

Открыл окно характеристик.

Имя: Девил

Уровень: 1

Раса: Человек

Класс: Боевой маг

Здоровье: 100/100

Энергия: 100/100

Мана: 100/100

Сила: 0

Ловкость: 0

Выносливость: 0

Интеллект: 0

Дух: 0

Свободных очков характеристик: 5

Способности: —

Заклинания: Вспышка.

Профессии: —

Не увидев ничего необычного, я развернул описание своего единственного заклинания.

Вспышка — магия ближнего боя. Слегка отталкивает противника, сбивая атаку или произнесение заклинания. Урон — (ИНТ*5)+Базовый урон. Мана — 10+ИНТ. Восстановление — 20 секунд.

Тут всё просто. Заряжаешь оружие магией и ударяешь. При контакте с противником возникает вспышка света, которая прерывает текущее действие твоего врага. Урон наносит неплохой только в случае целенаправленной раскачки в интеллект, стоит при этом не дорого. Применяется только в тактических целях. Просто так им обычно не атакуют. Хотя на первом уровне особо выбора нет, так что я эту магию буду использовать по откату. Надо же Интеллект как-то качать. В этой игре же твои статы растут не только от распределения свободных очков, что дают на каждом уровне, но и от того, как ты сражаешься, и какие способности и заклинания используешь.

Проверил урон на оружие. Как и положено для начальной палки, у моей было 5 единиц урона. Отлично. Вроде всё сходится с тем, что я прочитал в гайдах перед стартом. Хотя бы персонажа не придётся заново создавать из-за неправильной информации. А теперь дело осталось за малым. Закидываю все имеющиеся 5 очков в Дух и со спокойной душой иду уничтожать кроликов, которых на этой солнечной поляне развелось уж больно много.

Какие-то ушастики тут слишком бесстрашные. Подошёл в упор к одному, а ему хоть бы что, сидит, жуёт траву и в ус не дует. Честно сказать уже и подзабыл, каково это убивать начальных мобов. Всё-таки десять лет, это считай треть моей жизни. Я иногда не помню, чем завтракал, что уж говорить про столь отдалённые события.

Перехватил палку за конец, как следует размахнулся, и как будто играя в гольф, долбанул от всей души по белому комку шерсти. По телу пробежала дрожь. Чёрт, как же натурально то. По ощущениям и правда, как будто ударил живое существо. А тот, взвизгнув, отлетел метра на четыре. И это я забыл использовать вспышку. Так бы ещё, наверное, лишний метр пролетел бы. Кстати, во время удара, из кролика вылетела цифра: “-20”. Похоже, так отображается урон. Почему я не уверен? Раньше такого просто не было. Если хотел узнать, сколько нанёс повреждений врагу, приходилось лезть в логи и выискивать нужную строку. А теперь, похоже, добавили эти вылетающие цифры, чтобы любители мериться детородным органом могли почувствовать себя особенно уверенными в себе. А вообще сделано неплохо. Хоть я и могу легко ориентироваться по вражеской полоске здоровья, которая отображается в процентах до первого удара, а затем и вовсе показывает точные цифры, но новый функционал выглядит неплохо. Оставлю пока. Если надоест, выключу через интерфейс.

О! А кролик после такого выжил! А по тактильным ощущениям, я ему все органы в кашу перемолол. Ну, игра на то и игра. Здесь мобы с одного удара не умирают. Если конечно ты не превышаешь их на кучу уровней. Но критический удар пушистик всё же от меня получил. Палка то всего 5 урона даёт, и с учётом, что у меня Силы ноль, никаких бонусов к урону я получить был не должен. Скорее всего, сыграл роль неожиданный удар. Я как бывший ассасин хорошо помню преимущества такой атаки. Там и шанс на крит больше, и сам крит даёт больше урона, плюс ещё могут накинуть за счёт попадания в уязвимую точку. Короче модификаторов в игре так много, что если хочешь разобраться, придётся часами ковыряться в логах боя. Но мне сейчас не до этого.

А ушастик похоже не на шутку разозлился. Поднялся на задние лапки, и как-то хищно поглядывает в мою сторону. Мне кажется, у него даже глаза кровью налились. Но это скорее из-за удара, а не из-за того, что кролик вошёл в режим берсерка. Насколько я помню, мобов, которые имеют эту способность не очень-то много. Было. Раньше.

Я сжал палку покрепче и приготовился размозжить моему противнику череп. И я неспроста так сосредоточился, так как ушастик помчался на меня с такой скоростью, что на секунду я даже растерялся. Удар! Кролик в последнее мгновение перед встречей с палкой вдруг сменил траекторию бега, легко уворачиваясь от моей атаки. Не успеваю сделать второй замах, как чувствую, режущую боль в ноге. Монстр успел уже впиться в мою новообретённую конечность своими длиннющими зубами. Говорите, что они травоядные? Тогда зачем им такие острые резцы?! С такими зубами, они и на кого-то покрупнее вполне могут охотиться.

Заряжаю вспышку, о которой я наконец-то вспомнил, отставляю ногу в сторону, чтобы удобнее было лупить по присосавшейся к ней твари и бью, что есть мочи. Вместе с кроликом из моей ноги улетает целый кусок плоти. Инстинктивно отворачиваюсь, так как смотреть на это просто невозможно. Хорошо ещё, что уровень боли в игре значительно ниже реальности. Иначе вряд ли кто-то смог выдержать такой уровень жестокости.

Вот уродец! Бешеный ушастик сейчас сидит и спокойно жуёт кусочек моей ноги.

— Да чтоб ты подавился!

А я-то слышал, что прокачку для новичков облегчили. Потому то и решил сделать такой необычный билд. Но что-то не похоже. Сколько там осталось у гада? Ещё 20 здоровья. Закинул бы я сейчас все очки в силу, мелкий уродец уже бы расстался со своей жизнью. Ну ничего, потерпим. Всё-таки я и не планировал, что будет легко. Но моб первого уровня с режимом берсерка, это уже перебор. Они бы ему ещё вампиризм впихнули в список способностей, и тогда до второго уровня из игроков вообще мало кто доберётся.

Пока эта тварь упивается вырванным из меня мясом, надо действовать. Срываюсь с места, и теперь уже делаю вертикальный удар, дабы впечатать плотоядного кролика в землю. И на моё собственное удивление, мне это удаётся. Похоже, что ушастик слишком сильно увлёкся своим обедом. Не давая мобу очухаться, наношу ещё три вертикальных атаки, каждая из которых выбивает по 5 хитпоинтов из моего врага.

Фух! Добил. Если каждое убийство будет таким сложным, то я быстрее рерольнусь, чем доберусь хотя бы до 100-го уровня. А теперь пришло время поглядеть на дроп. Прикоснулся к сильно изуродованному тельцу животного и перед глазами всплыло пустое окошко. Ничего? Да с такого безумного врага могло бы хоть что-то выпасть! Да хоть пара медяков! А точно. Совсем забыл, что для регулирования экономики с животных больше не выпадают деньги. Валюту сейчас можно получить только с гуманоидов, и то не со всех. Ну и за квесты по-прежнему отсыпают монетки. Куда ж без этого?

Встал, и похромал в сторону своей новой цели. Да уж. Не успел зайти, а уже травму ноги получил. Может это моё проклятье?

Долой тёмные мысли из головы! Я же всё-таки в Дух качаюсь! Скоро заживёт, куда оно денется! Не в реале же… Правда, понятие “скоро” тоже относительно. Кролик снял мне за один укус аж двадцать единиц здоровья. Базовая регенерация при ста ХП составляет единицу в десять секунд. Пять Духа дают мне ещё половинку от этого. Итого, чтобы полностью восстановиться уйдёт чуть больше двух минут.

Мысленно произнеся “инвентарь” и проведя по воздуху вертикально пальцем, я открыл соответствующее окно. Мне всегда было интересно, зачем нужен это жест? Любое меню вызывается обязательно двойным подтверждением. Надо либо вслух, либо про себя произнести нужную команду и в этот же момент провести пальцем, обозначая место, где появится окно. По мне так выглядит как рудимент. К тому же передвигать вызванное окно можно как угодно. Если, например ты находишь в здании, то можно свой статус повесить на стену, и он будет к ней прикреплён, даже когда ты на него не смотришь. Удобно. А вот махать руками перед собой мне не особо нравится. В этот момент все окружающие понимают, что ты сейчас залез куда-то в меню. В мою бытность ассасином, я часто пользовался этой информацией, чтобы атаковать жертву в самый неподходящий для неё момент. Даже несколько секунд замешательства могут дать огромную фору для опытного игрока.

В моем виртуальном мешке, как и положено новичку, лежали 5 кусков хлеба и литровая бадья воды. И то, и другое не имело никаких эффектов, кроме уменьшения голода и жажды. Это не маринованные рёбрышки дракона, которые на полчаса после приёма пищи ускоряют базовую регенерацию здоровья в 4 раза. Эх… У меня аж слюнки потекли, когда вспомнил этот божественный вкус.

— Ауч!

Я дёрнулся в сторону, когда почувствовал, что за здоровую ногу меня что-то цапнуло. И, похоже, сделал я это зря. Очередной кусочек моей ноги остался в пасти кролика, который незаметно для меня вынырнул из норы. И только я попытался преподать мелкому засранцу урок, как тот скрылся под землёй. Серьёзно, что ли? Аккуратно отошёл в сторону, осматривая ближайшие норы. Я простоял так, по меньшей мере, минуту, но никто так и не показался.

— Да что тут происходит? — пробубнил я себе под нос, пытаясь понять, что не так с этими мобами.

Это же просто кролики! Они должны быть не агрессивны, и драться лишь ударами задних лап, и то только после того, как ты их первый атакуешь. А тут уже второй пытается мной полакомиться!

Пока пытался найти безопасный путь между нор, чтобы добраться до следующего моба, вдалеке увидел нечто странное. На одного из игроков навалилось, по крайней мере, полдесятка бешеных кроликов. Они облепили его как новогоднюю ёлку. Тот отмахивался от них мечом, но врагов становилось только больше. Не успел я принять решение, помогать бедняге или нет, как того повалили на землю, а полоска здоровья потемнела. И в отличие от меня он был уже второго. К тому же парень взял расу кумасов, по-моему она так называется. Это такие прямоходящие медведи. По любому собирается в танка качаться. А тут получается толпа кроликов загрызла медведя. И куда катиться мир?

Услышав шорох около себя, рефлекторно активировал вспышку и вслепую долбанул концом палки в сторону. Кажется, давно забытые рефлексы начинают просыпаться. Пора бы уже! Не хотелось бы закончить как тот мишка. Повернувшись туда, куда только что ударил, я обнаружил оглушённого кроля. Тот даже из норы до конца выползти не успел, как получил от меня по голове. Здоровья я ему снял всего 5 единиц, но зато вызвал у того кратковременное оглушение. Похоже, что это очередной эффект внезапной атаки.

Не дожидаясь пока зверь придёт в себя, я схватил его за уши и поднял на вытянутой руке. Перехватив палку за центр и зажав один из её концов подмышкой, я начал со всей силы лупить моба по бокам. Тот очнулся ещё до того, как я нанёс первый удар, но до своей смерти ему так и не удалось вырваться. Странно, не ожидал, что с нулём в Силе мне удастся его так долго продержать. Помнится захваты очень требовательны к этой характеристике.

Когда тварь издохла, передо мной автоматом всплыло окно лута. Пустое окно лута. Что ж так плохо то? Где зубы? Где шкурка? Где знаменитые кроличьи лапки, с которых начинают свой путь все местные повара? И всё же, зря я говорил, что в игре ничего не изменилось в механике. Я и полчаса тут не провёл, а уже вижу кучу отличий.

Бросив на землю тушу, я пошёл дальше, постоянно наблюдая за своим окружением. Не хватало мне ещё раз стать едой для этих злобных тварей. Смотрю, представитель кумасов уже воскрес, и даже нашёл себе новую жертву. Ну пусть качается, мне до него нет дела. Тут бы самому как-то справиться. А как выйду в реал, надо будет поискать информации об этом странном поведении начальных мобов. Ну не верю я, что такое могли пропустить разработчики. Сейчас же всё делают для новичков. Старички и так крепко сидят на этой виртуальной наркоте и никуда не денутся. А вот привлечь новых игроков не очень-то легко. Нынче даже тем, у кого нет аккаунта, предлагают капсулу в беспроцентный кредит на десять лет. Условия даже выгоднее, чем когда ипотеку на квартиру берёшь. А года три назад ещё и шлемы начали производить. От капсул отличаются только тем, что не имеют функционала жизнеобеспечения. Как они появились, так по Китаю прокатилась волна смертей. Там местные умельцы написали хак для шлемов, блокирующий принудительное отключение пользователя при обнаружении проблем с организмом. Ну и куча народа не преминула им воспользоваться. А в итоге… Кто-то помер от обезвоживания, кто-то от начавшегося пожара в квартире, кто-то задохнулся из-за мучающего его насморка. В общем, после этих событий, старые шлемы в принудительном порядке заменили на обновлённые. В новой версии поставили специальный чип, отслеживающий изменения в логике работы устройства, и отключающий пользователя при обнаружении любых отличий от исходного образца. Так что те, кто по-прежнему пытаются взломать свой шлем, в конечном итоге получают лишь бесполезный кирпич, который можно восстановить, лишь отнеся в сервис.

Вспышка, удар! Высунувшему из норки мордочку кролику раздробило череп. Мгновенная смерть? Всё-таки и систему внезапного удара тоже, похоже, переделали. Не помню, чтобы раньше мне удавалось вынести с одной единственной атаки кого-то своего уровня. Или это какой-то бонус для персонажей низкого левела? Слишком уж случайные эффекты я получаю с первой атаки.

Так, судя по полоске опыта, мне надо убить ещё семерых белошёрстных, чтобы подняться до второго уровня. Раньше бы я сказал — “Плёвое дело!”. Чтобы взять один уровень, будучи стопятидесятым, мне пришлось убить около пяти сотен мобов своего уровня. Обычно я гриндом не занимался и копил опытом при помощи заданий и через убийства других игроков. Но в тот раз захотелось испытать себя на прочность. Не уверен, сколько точно часов у меня тогда ушло, но в тот раз я зарёкся качаться таким способом. К тому же, при поднятии уровня характеристики вырастут в любом случае. Даже если ты весь уровень только и делал, что разносил посылки и не убил ни одного моба, тебе всё равно посчитают, что ты качал Силу и Выносливость. В этом плане местная система вполне лояльна и не заставляет людей сутками гриндить мобов.

Минут через двадцать мне наконец-то удалось добить недостающих кроликов. Никогда бы не подумал, что потрачу столько времени, чтобы взять жалкий второй уровень. Немного левее центра моего обзора всплыло окошко с уведомлением.

Поздравляем! Вы достигли 2-го уровня!

Получено 5 очков для ручного распределения!

Так же ваши действия привели к росту основных характеристик!

Сила +2

Ловкость +1

Выносливость +1

Интеллект +2

Похоже, что хотя бы тут всё работает, как и должно. Дух у меня не вырос, так как никаких способностей, зависящих от него, я не использовал. Да и проклятья на меня никто не кидал. Если бы после повышения уровня, я бы увидел что-то отличное от того, что вижу сейчас, то, наверное, тут же бы разлогинился, и пошёл перелопачивать все актуальные гайды. Но пока что я развиваюсь именно так, как и задумывалось.

Все классы и расы в этой игре дают свои собственные бонусы. Например, класс боевого мага, который я взял, увеличивает прирост Силы и Интеллекта на 100 % от использования их в бою или в социальных квестах. В то же время раса людей даёт крайне размазанный по характеристикам бонус в 50 % к каждой. Бонус к Духу мне не важен, потому что я собираюсь качать его вручную. А эти бонусные проценты никак не влияют на закидываемые мной очки. Плюс, чем выше прокачана характеристика, тем медленнее она растёт автоматически.

В целом мой план примерно такой. Я хочу стать самым выдающимся лекарем в этой игре. Но, как и в старых играх, тут хилеры страдают от нехватки здоровья. Стандартный билд предполагает, что надо вкидывать очки в Дух и Интеллект, так как именно от этих характеристик зависят лекарские способности. Но в то же время, нельзя забывать про здоровье, иначе можно и помереть от шальной стрелы. Ловкость кстати, тоже может помочь в выживаемости, но не так сильно как чистое ХП. В итоге игроки распыляются на три характеристики, в то время как автоматический рост Духа и Интеллекта резко замедляется, а Выносливость и вовсе не растёт, так как по большей части человек весь бой проводит в безопасности за спинами союзников.

И чтобы избежать перечисленных выше недостатков, я планирую постоянно сражаться в ближнем бою, развивая 4 характеристики, а все имеющиеся очки вкладывать только в Дух. Пусть таким образом количества маны у меня будет немного, но зато эффективность хил-спеллов будет просто зашкаливать. Не говоря уже про нешуточную регенерацию МП. А как доберусь до города, куплю несколько низкоуровневых книг с лечебными заклинаниями. Всё-таки магия тут не ограничена классами. Скажем так, не совсем ограничена. Если на изучение книги хватает Духа или Интеллекта, то ты можешь её выучить, надо лишь соблюсти ещё кое-какие условия. Точно такое же ограничение имеют книги навыков для бойцов ближнего и дальнего боя. Так что ПвП тут может быть очень не предсказуемым. Не зная всех возможностей противника, можно очень удивиться, когда какой-нибудь маг-элементалист оглушит тебя жезлом. Но в том-то и прелесть. Многих подкупает такая свобода выбора.

Закончив пялиться на свои характеристики, я закинул очередные пять очков в Дух и отправился дальше истреблять пушистых монстров.

Решил потихоньку двигаться в сторону леса. Именно с той стороны я периодически наблюдал охотящихся лисичек. Сами рыженькие мне ещё не по зубам, но именно в той стороне должны обитать кролики уровнем повыше. Сейчас мой урон уже подрос до 8 единиц с обычной атаки и до 18 при ударе Вспышкой. Не то чтобы этого было достаточно для того, чтобы легко умерщвлять кролей с удвоенным здоровьем, но я просто не хочу расслабляться. Пусть второуровневые комки шерсти более живучие, но и опыта за них дают уже не по единичке, а по двоечке. А если вспомнить на что способны обычные монстры выше сотого уровня, то мне сейчас стоит тренироваться как можно усерднее. Зато потом сложные высокоуровневые враги уже не будут представлять для меня серьёзной угрозы. И дело тут даже не в статах. Как и в старых добрых играх, тут всё упирается в навыки игрока. И если какого-нибудь нуба пропаровозить вплоть до сотого уровня, одеть и пустить в поле, то там его загрызёт первый же моб. И неважно насколько хороши будут его статы. Неумение сражаться слишком сильно сказывается на исходе битвы. Спустя пять лет воздержания, я чувствую, что растерял большую часть навыков. Будь это старый я, этих кроликов я бы и голыми руками смог прибить бы. А уж имея оружие, у ушастых не было бы никакого шанса. Но тот я канул в лету. Пусть я и знаю, как работают многие механики в игре, пусть моя мышечная память и помогает мне двигаться чуть лучше, чем новичку, но я всё равно ощущаю, что сражаюсь значительно хуже, чем мог бы. Так что для того, чтобы вернуть свои былые способности, мне надо драться с сильными врагами. Вдруг подумалось, что этих агрессивных кроликов могла послать мне сама судьба.

О, того медведя снова загрызли. Что-то он как-то неаккуратно сражается. Зачем так много мобов на себя наагривать? Я бы понял, если бы у него какие-то умения имелись с действием по площади. Но нет же, он выбрал класс воина и качается со стандартными щитом и мечом. Вот взял бы он что-то вроде глефы, и плюс к этому класс гвардейца или драгуна. При таком раскладе бедным кроликам не поздоровилось бы. Хотя, с глефой тоже обращаться надо уметь. В кривых руках таким оружием только по манекенам долбить. Копья и их разнообразные аналоги точно не подходят новичкам. И именно нубом для меня выглядит тот медведь, сдохший уже дважды.

Задумавшись, я несколько неудачно ударил очередного кролика, и тот, прокатившись по земле, улетел прямиком в нору. Из которой больше не вылез. Вот это я лоханулся. Мобу оставалось всего пара ударов. Я даже логи проверил, чтобы убедиться, что мне так и не начислили за эту тварь опыт. Просто впустую потратил время и силы. И всё-таки жутко странные тут звери водятся. Не помню, чтобы мне раньше доводилось сталкиваться с монстрами, которые бы от меня убегали. Правда не так уж и много я их убивал, но всё же. А этот уже второй, что так и не вылез из своей норы после атаки на меня. Может разрабы им мозги получше прикрутили? А то ведь NPC тут продвинутые, а вот мобы всегда оставались не шибко-то и умными. Местных боссов болванчиками, конечно же, назвать нельзя, но простых мобов, при должной сноровке убить не составит никакого труда. Пусть новичок с ними и не справится, если его засунуть на высокоуровневую локацию, но опытные игроки не испытывают никаких проблем.

Немного приноровившись, ещё через полчаса я снова поднял уровень.

Поздравляем! Вы достигли 3-го уровня!

Получено 5 очков для ручного распределения!

Так же ваши действия привели к росту основных характеристик!

Сила +3

Ловкость +2

Выносливость +2

Интеллект +3

Тут же отправил свободные очки в Дух. А чего тянуть? Даже более того, сейчас включу автоматическое распределение характеристик. Всё равно я не планирую вкладываться куда-то кроме Духа. А остальные статы растут, как и положено. Система автоматического поднятия показателей тут очень простая. В ней даже новичок сможет разобраться, если немного пораскинет мозгами. Если бы у меня не было модификаторов, то, при условии, что во время боя я пользуюсь всеми своими характеристиками, каждая из них выросла бы на единичку. То есть база, это 100 %. Сейчас же у меня есть дополнительные множители от расы и класса. В итоге Сила и Интеллект растут со скорость в 250 %, а Ловкость и Выносливость со скоростью в 150 %. Проще говоря, первые два получают за уровень 2.5 стата прироста, а вторые два получают по 1.5. И так как при поднятии прошлого уровня я должен был приобрести половинчатые статы, то дробную часть от них отрезало, выдав бонусом уже при текущем левелапе.

Тут правда ещё надо учитывать то, что если значение характеристики выше твоего уровня, то она получает штраф к развитию. Пока что этого ещё не заметно, но чем дальше, тем чаще я буду с этим сталкиваться. А когда я разживусь лечебными заклинаниями, или хотя бы какими-нибудь бафами, то смогу начать качать Дух. Только вот к тому моменту, этот стат уже будет получать просто дикий штраф на развитие. Но это не страшно. Я и вообще без бонусного прироста Духа смогу отлично лечить. Всё-таки большинство исцеляющей магии зависит именно от этого показателя, а он у меня будет развит не в пример лучше, чем у остальных лекарей моего уровня.

Здоровье: 230/230

Энергия: 103/103

Мана: 150/150

Сила: 5

Ловкость: 3

Выносливость: 3

Интеллект: 5

Дух: 15

Расту потихоньку. С увеличением Силы и Ловкости у меня поднимается ещё и урон от атак в ближнем бою. Я не просто так выбрал своим начальным оружием именно посох. Это оружие увеличивает свой урон за каждую имеющуюся единицу названных мной характеристик. Плюс сам факт использования мной палки, заставляет эти два стата подниматься автоматически. Если бы я, например, взял бы в руки булаву или двуручный меч, то при сражении с врагами, развивалась бы только моя Сила, в то время как Ловкость или вообще бы не росла, или же делала это крайне медленно. Но для поднятия моей выживаемости мне выгодно быть ловким и вертлявым. Возможно, когда-нибудь это спасёт мне жизнь.

Что мне больше всего нравится в этой игре, что развивая свои параметры, ты и впрямь можешь ощутить на себе их эффект. Будучи ассасином, я почти все очки вкладывал в Ловкость. Это не только увеличивало мой урон кинжалами, но и позволяло вытворять просто невероятные вещи. Ходить на руках, бегать по стенам, легко взбираться на любые здания — это лишь часть возможностей, которые были мне доступны. И это, не говоря о том, что двигаться я мог просто с нечеловеческой скоростью. Удивительно как моему сознанию вообще удавалось поспевать за собственными действиями. Может капсула и мозги разгонять умеет?

Честно сказать, я уже больше десяти лет работаю в сфере вирт-технологий и так до сих пор и не знаю, как на самом деле устроена капсула полного погружения. И я ведь не просто там какой-то дизайнер уровней, а настоящий инженер! Меня приняли на работу ещё в мою бытность студентом. А затем мне поступило заманчивое предложение, и я неожиданно поднялся до ведущего инженера виртуальных систем, на должности которого и проработал последние годы.

Вот я и дошёл до места обитания лисичек. Будем надеяться, что они не такие агрессивные как местные кролики. Ну или хотя бы не будут прятаться в норах при любом удобном случае. Эта особенность ушастых меня просто выводит из себя. Ну, лисы всё же хищники, значит, должны быть более агрессивными. А вот и первая жертва. Разлеглась на солнышке, мордочку в тушу кролика уткнула и жрец его, попискивая от удовольствия. Пришла пора тебе поделиться со мной опытом. Вот только жаль, что мне не удалось нанести внезапный удар. Как только я стал подходить, рыжая вскочила на все четыре лапы и начала рычать на меня. Не страшно. Так даже интереснее.

Размахнулся, ударил, но лисью морду, по которой я целился, так и не задел. Животное на рефлексах отпрыгнуло в бок, а моя палка лишь вспахала землю. Атакует! Я попытался отмахнуться, но лиса в прыжке вцепилась мне в руку, оставив не приятную глазу рану. Следующие несколько минут мы дрались не на жизнь, а на смерть. Никогда бы не подумал, что столько сил у меня уйдёт на обычного моба своего уровня. У меня конечно урона меньше чем у какого-нибудь воина, но тут большую роль сыграла невероятная агрессивность рыжей бестии, из-за чего я и секунды не успевал передохнуть.

После окончания боя у меня осталось всего 30 ХП. Ещё бы чуть-чуть и копыта бы откинул. Хотел было пойти дальше, как заметил, что здоровье уменьшилось ещё на единичку. С чего бы вдруг? Осмотрел себя. С моей левой руки на землю потихоньку капала кровь. Ого! Моб третьего уровня повесил кровотечение?! Да разрабы совсем с головой что ли не дружат? Откуда у новичков будут бинты, чтобы снять этот дебаф? Чёрт. Сел на травку, достал из инвентаря кусок хлеба и принялся его поглощать. Многие начинающие этого не знают, но еда, кроме тех эффектов, что на ней написаны, ещё слегка восстанавливает здоровье. Не знаю уж, почему это не отображается в описании, но знающие игроки часто этим пользуются. Плюс к этому, когда персонаж отдыхает, его естественная регенерация также увеличивается.

И чтобы ещё сильнее уменьшить эффект от потери крови, я снял с себя верёвку, которая опоясывала мой торс, и перетянул ей руку. Пусть это и не бинт, но тут всё как в реале. Мой аватар функционирует точно так же, как и моё настоящее тело. Я дышу и чувствую, как бьётся моё сердце. И это самое пресловутое кровотечение не просто дебаф, а реальный порез. Единственным отличием является то, что не каждая рана приводит к такой обильной потери крови. Думаю, это какие-то специфические особенности виртуального организма.

Посидев ещё несколько минут, я дождался момента, когда рана полностью затянется, подвязал верёвку на пояс и пошёл высматривать новых противников.

Через два часа я наконец-то взял пятый уровень. Лисы оказались ещё более непредсказуемыми, чем кролики. Мне приходилось проявлять чудеса эквилибристики, чтобы выживать против этих врагов. Моей текущей ловкости было явно недостаточно для борьбы с этими тварями. Будь у меня сейчас заклинания лечения, я бы может и вовсе не обратил внимания на то, насколько эти животные оказались изворотливыми и сложными противниками. А так после каждого боя мне приходилось проводить несколько минут сидя на зелёной травке, дабы накопить достаточно ХП для следующей битвы. И даже усиленная Духом регенерация не шибко помогала. У меня даже вся моя еда закончилась. Да и литрушка воды быстро иссякла.

Сейчас я собираюсь отправиться в ближайшую деревушку, дома которой хорошо просматриваются с возвышенности, на которой я сейчас нахожусь. В целом идти туда недалеко, но тратить драгоценное время на дорогу всегда неохота. За полчаса я вполне мог бы ещё пол уровня поднять. Правда, для этого пришлось бы уже в лес заходить. Тут достойных противников уже не осталось. Это если судить по левелам. А по силе же, местные лисички до сих пор могут составить мне конкуренцию. Думаю, что если нарвусь на двух единовременно, то придётся от камня возрождения сюда бежать. Он кстати вон там, на окраине поляны стоит. За это время кумас оттуда ещё дважды бегал. Он даже до сих пор пятый не взял. И это с учётом, что парень качается в лёгком билде. Куда уж проще, чем играть за персонажа получающего бонусы к Силе и Выносливости. К тому же его расовый эффект увеличивает в полтора раза здоровье, получаемое за уровень и за каждую единицу Выносливости. У него сейчас ХП наверное раза в два больше, чем у меня. И он всё равно постоянно дохнет. Ну что за нуб, а? Надеюсь, наши дороги никогда не пересекутся.

Вот я и добрался до деревни. По тому, как поселение охраняется, сразу можно оценить местный уровень жизни. На входе сидел один единственный охранник. Кожаная одежда, мятый металлический нагрудник — вот и вся броня. Одноручный меч висел на поясе в ножнах, а щит стоял рядом, прислонённый к стулу, на котором дремал местный страж порядка. И зачем его вообще сюда посадили? Ему бы хоть газетку какую почитать принесли, а то вон со скуки даже уснул.

А сколько я уже в игре? Проверил время через меню. Прошло уже больше трёх часов с момента погружения. По-хорошему надо бы выйти да перекусить. Всё-таки два бутерброда это не такой уж и плотный завтрак. И ещё бы в туалет сходить, чтобы мочевой пузырь не мучить. Находясь в игре, я не чувствую потребностей реального тела, но это не значит, что их нет. Правда, выходить из игры прямо посреди дороги, это не лучшее решение. Для этого существуют гостиницы, ну или на крайний случай камни воскрешения. Не знаю уж, зачем так ограничивать игроков, но если выйти в не предназначенном для этого месте, то тебе засчитают смерть, и снимут соответствующее количество опыта. На данных уровнях штраф составляет аж 25 % от того, сколько нужно до следующего уровня. Из-за смерти можно даже в минус уйти. Но только по опыту. Но пусть потеря уровня и не грозит, из-за большого количества смертей можно так заминуситься, что возвращать потерянное неделю будешь. С дальнейшим развитием персонажа штраф уменьшается, но полностью не исчезает. К тому же, выходя около камня воскрешения, ты теряешь лишь четверть от того, что был должен потерять за смерть. А вот если выйти в гостинице, то наоборот можно получить несколько бафов за отдых в комфортном месте.

Но как бы там ни было, слишком часто покидать капсулу я не планирую. Подаренная мне компанией в качестве компенсации за увольнение, поддерживает все возможные способы ухода за оставленным без присмотра телом. Система снимает все мои жизненные показатели, в том числе проверяет активность мозга, следит за работой органов, анализирует частоту дыхания и сердцебиения. К тому же раз в два часа проводится анализ крови на предмет нехватки питательных веществ. И если микроэлементов в организме недостаточно, в ход идут инъекции, в которых содержится всё нужное организму. Витамины, минералы, аминокислоты — капсула может предоставить телу что угодно. Мне надо лишь следить за тем, чтобы это всё не кончалось и своевременно докупать новые картриджи. Это конечно подороже будет, чем есть обычную еду, но пока что я не бедствую, так что вполне могу себе позволить. Да и к тому же, на что ещё мне тратить пособие? Из квартиры я всё равно выходить не планирую, так что игра для меня теперь будет единственным развлечением в жизни.

Пройдя мимо дремлющего охранника, я пошёл по широкой дороге, ведущей сквозь всю деревню. Засмотревшись на загон со странными оранжевыми курицами, которые толпой носились за одним единственным петухом, я в кого-то врезался.

— Смотри куда идёшь, нуб! — не преминул высказать всё, что обо мне думает эльф 19-го уровня.

— Откуда знаешь, что я нуб? Может я социальщик? — возразил я.

— Это ещё хуже. Нубов то можно научить чему-то, а взявший людскую расу социальщик, это уже на всю жизнь.

Я вновь хотел вставить пару слов, но не успел. Эльф сорвался с места и убежал в сторону выхода из деревни.

Да… Я знал, что так будет. Игроков-людей тут недолюбливают. Считается, что глупо брать расу, которая даёт равномерный бонус ко всем характеристикам, так как для большинства классов выгодно качать лишь один или два стата. Поэтому людей берут только те, кто хочет активно прокачивать репутацию с NPC, так как все неигровые персонажи, с которыми можно поговорить, являются именно людьми, а потому имеют предрасположенность к общению с себе подобными. В описании моей расы даже указано, что я должен получать бонус к репутации и иметь шанс на дополнительные задания. Но многие игроки крайне скептически относятся и к этой особенности людей. Я на форуме даже тему видел, как два друга создали одинаковых персонажей, только один стал эльфом, а другой человеком. После недели совместных поисков им так и не удалось отыскать ни одного квеста, который бы смог взять один и не смог другой. После чего они сделали свои выводы и попросили закрыть тему. Но самое интересное во всем этом то, что последним постом там отписался один из модераторов под обезличенным административным аккаунтом. Его сообщение было кратким, но интригующим — “Плохо искали”.