Грани Мира

Глава 3

Позавтракав на скорую руку, я быстренько проверил официальный сайт и форум на предмет появления новой информации о кровавой луне. И не найдя ничего дельного, со спокойной душой полез в капсулу. Раздевшись до трусов и аккуратно уложив ноги, я нажал на кнопку закрытия крышки. Вообще, на работе я никогда не раздевался перед погружением, но для того, чтобы система жизнеобеспечения имела нормальный доступ к телу и могла правильно функционировать, желательно ложиться в капсулу с минимумом одежды на себе. К тому же рекомендации производителей это не пустой звук. До сих пор помню случай, когда один мужик привёз нам капсулу с криком — “НЕ РАБОТАЕТ!” Мы тогда всем отделом с ней возились. Причём мы дважды возвращали капсулу после диагностики с пометкой, что все системы работают исправно. И два раза нам привозили её назад, с криками и скандалами. В итоге оказалось, что кроме того, что наш мужичек ложился в капсулу в рабочем костюме, сразу как возвращался с офиса, так и подключал её к старой сети питания. Из-за первого у него не работала система жизнеобеспечения, а из-за второго частенько выключался модуль, отвечающий за удержания тела в режиме сна, поэтому его постоянно выкидывало из игры. И всё это мне удалось выяснить, после того как приехал домой к клиенту и увидел процесс погружения собственными глазами.

— Эх… Интересная работа всё-таки была.

Похоже, я это сказал уже будучи в игре. Осмотрелся. В комнате я один. Надеюсь, приютивший меня мужчина ничего не заподозрил. Есть вероятность, что я смогу получить за квест большую награду, если он будет думать, что я обычный человек, как и он. Не знаю уж, есть ли подобные механизмы в игре, но поддерживать свою легенду не так уж и сложно. Нужно лишь привыкнуть не совать всё подряд в инвентарь. Я же разобрался, как я прокололся перед наставником магов. Он мне когда шеврон дал, я его тут же в инвентарь сунул, даже не задумываясь. Тяжело контролировать рефлексы, выработанные годами.

Только я хотел перекинуть ноги с кровати, как понял, что рядом с ней нет моего кресломобиля.

— А, ну да…

Разжал руки, которыми я держал одну из нижних конечностей, и пошевелил пальцами ног. Тяжело адаптироваться. Особенно когда заходишь в игру и появляешься не около камня возрождения, а на мягкой кровати. Доктор же мне говорил, что надо добиться состояния, при котором мозг будет считать, что с ногами всё в порядке. Соответственно, чем больше я ими пользуюсь в игре, тем больше вероятность, что повреждённые нервы восстановятся, и я вновь смогу ходить и в реале. Только вот он мне не сказал, сколько на это может уйти времени, уклончиво ответив на мой вопрос — “По-разному…”. Ага. Я после этого не поленился и нашёл те самые исследования. Женщина, у которой в пожаре обгорели ноги, потеряв как чувствительность, так и подвижность, смогла восстановиться только через 7 лет. И то, если возможность шевелить одними лишь пальцами, можно считать успехом. А я-то ходить хочу!

Поднявшись с кровати, я слегка размял своё игровое тело. Насколько же детализировано разработчики проработали аватаров! Если я сейчас закрою глаза и попробую прислушаться к себе, то и не смогу отличить своё собственное тело, от виртуального. Молодцы, одним словом.

— Проснулся?

Как только я нацепил робу и открыл дверь, то нос к носу столкнулся с охотником.

— А я уже будить тебя хотел идти.

Вовремя же я в игру зашёл. Опоздал бы на 10 минут и всё, пришлось бы попрощаться со своим прикрытием. Здесь NPC спят максимум 6 часов, придётся мне привыкать к новому распорядку дня.

— Да, притомился я вчера. Давно с подобным противником не доводилось сражаться. Почти пять лет отшельником жил. Всю хватку потерял.

— Не принижай своих заслуг, молодой человек. Моя семья тебе благодарна. Пойдём, я покажу, что для тебя приготовил.

Мы перешли в другую комнату, где мой взгляд мгновенно зацепился за полный сет “Начинающего охотника”, что висел на простеньком манекене. Название набора предметов сразу высветилось над ним, как только я на него посмотрел.

— Смотри, — мужчина указал в сторону комплекта кожаной брони.

Только на него я и пялюсь. Комнатка простенькая, кроме этого манекена тут даже обратить внимание не на что.

— Это мне? — Сделал я самое очевидное предположение.

— Эту броню я носил, наверное, ещё тогда, когда был даже моложе тебя. Она простенькая, но всяко лучше твоего балахона. Примерь. Я думаю, она будет тебе как раз впору.

Я же бессмертный. Нам все вещи впору. Правда, чтобы они изменили свой размер, их нужно надевать через инвентарь. Если же натягивать их на себя обычным способом, то никакой подгонки под размеры персонажа не будет. Была — не была. Скидываю с плеч робу и начинаю примерять штаны. Только бы Ловкости хватило. А то ведь все кожаные шмотки требуют именно её для ношения. Вообще-то надеть можно что угодно, но вот штрафы к характеристикам будут космические. Но мне повезло. Оказывается, сет охотника это комплект-нулёвка. Его можно водрузить на себя даже будучи первого уровня. Нужно лишь 5 очков в Ловкость закинуть, и носи в своё удовольствие. Но и высокими бонусами к статам одежда похвастаться не может. С каждой из пяти вещей, в которые входят штаны, ботинки, жилет, наручи и перчатки без пальцев, я получил по единичке Ловкости. Плюс за полный комплект мне накинули ещё пятак к этой характеристике и дали доступ к активируемой способности выслеживания животных. Не уверен, что последний бонус мне пригодится, но может, получится им воспользоваться.

А в дополнение ко всему этому шла ещё и коричневая льняная рубаха. Статов никаких не даёт, так же как и защиты, но это всяко лучше, чем носить жилет на голое тело. В целом все предметы экипировки сели на меня неплохо. Можно даже не переодевать их через инвентарь. Но главное, что я почувствовал, как по всему телу побежали колики. Примерно то же самое ощущаешь, когда поднимаешься в уровне. Только в этот раз эффект связан с тем, что я получил резкий прирост в статах. Слегка попрыгал на месте, и подвигал руками, делая вид, что проверяю обновку. На самом же деле, я пытался почувствовать тот огромный прирост в Ловкости, который только что свалился на меня. Конечно же, это даже и близко не похоже на то, как когда я играл за ассасина. Но сейчас я контролирую своё тело явно лучше, чем 5 минут назад. И пусть Ловкость не является для меня профильным статом, такой наградой за квест я крайне доволен.

— Ну как? — Поинтересовался NPC.

— Отлично! Сидит как влитое! — Я решил слегка приукрасить свои ощущения.

— Рад, что тебе понравилось, а теперь пошли завтракать.

Не то чтобы бессмертным нужно было часто есть, но и совсем без пищи не обойтись. Если долго не питаться, то со временем начинают накапливаться дебафы. Самые слабые из них лишь немного уменьшают восстановление энергии и маны. Но если дело запустить, можно и вовсе получить уменьшение характеристик. Даже умереть можно, если уж слишком долго ничего в рот не класть. Не уверен точно, как долго придётся терпеть до того, как такое случиться, но я слышал, что случаи бывали.

— А как далеко тут ближайший город расположен? — дожёвывая последний кусок хлеба, спросил я.

— Уже собираешься уходить?

— Долго оставаться я тут не планировал. Может ещё несколько дней пробуду, потом хочу отправиться дальше.

— Понимаю. Молодость на месте не удержишь… — мужчина на секунду задумался, — это как-то связано с тем пятном у тебя на голове?

Вот же. А я и забыл, что у меня одна прядь в красный окрашена. Наверное, выгляжу для него как какой-то импульсивный юнец.

— Это… — я постарался сделать максимально задумчивое и слегка грустное лицо, как будто думаю о чем-то, что никогда не хотел бы вспоминать, — это стало причиной того, почему я решил уйти в отшельники.

— Проклятье? — Не унимался охотник.

— Да, — с небольшой заминкой ответил я, подыгрывая догадкам собеседника.

— Ничего. Раз уж решился выйти в люди, я думаю, ты сможешь найти решение проблемы.

— Спасибо на добром слове, — отозвался я, снова делая слегка грустное лицо.

— А может, раз ты не собираешься пока уходить, вместе сходим на охоту? Пусть навыками ты не обделён, но может я смогу чему научить тебя? Или может ты покажешь старику какие-нибудь новые приёмы?

Пойти убивать мобов вместе с NPC? Я думал для этого нужно наёмников оплачивать. Ни разу не слышал, чтобы неигровой персонаж сам по доброй воле предлагал пойти на кач. Пусть он и назвал это “охотой”.

— А почему бы и нет, — я решил согласиться. Возможно, это очередной квест, появившийся с кровавой луной, так что глупо будет отказываться.

— Тогда заканчиваем трапезу и собираемся, — подвёл итог нашему разговору мужчина.

Собирался я не долго. Фактически, кроме двух роб и сумки у меня и нет ничего. Хлеб я весь съел, из ценного больше ничего не осталось. В инвентаре мог бы лежать лут с убитого вчера амфиптера, но его там нет, просто потому, что я не стал его забирать. Если игрок забирает лут с убитого существа, то мёртвая тушка тут же начинает растворяться в воздухе. И это бы стало очевидным проколом в моей маскировке. Единственное что сделал сейчас, так наполнил бурдюк с водой, да убрал его в котомку. Обе робы оставил в комнате. Похоже, что я нашёл себе временное жилище в этой деревне. На самом деле редко когда удаётся игрокам остановиться у NPC, не занимающихся гостиничным бизнесом. Обычно такое возможно либо при выполнении квеста, либо из-за поднятия значения репутации на достаточно высокий уровень. В моем же случае вообще ничего непонятно. Индикатор показывает его отношение ко мне лишь в районе “дружелюбия”, а квестов я и вовсе никаких сейчас не получил.

Нацепив мешок и взяв своё единственное оружие в руки, я вышел из дома. Охотник же экипировался посерьёзнее. Кроме того, что на нем оказался надет комплект “Опытного егеря”, который, судя по справке, можно использовать лишь начиная с 15-го уровня, так ещё его лук и нож были не ниже редкого качества. Точно опознать оружие моего спутника мне не удалось. Как бы я не присматривался, информационное окно отказывалось всплывать. Возможно, мой уровень слишком мал, чтобы я мог увидеть описание этих предметов, пока они кем-то используются. И зачем спрашивается, такому вояке сдался такой нуб, как я? С его экипировкой и уровнем, который я тоже не вижу, он в округе любого монстра сможет побороть. Правда, я же бессмертный, так что через 2–3 дня вполне смогу сравняться с ним. Неигровым персонажам так быстро развиваться не позволено. Не скажу, сколько они получают опыта, но раз в 10 меньше, чем игроки, это уж точно.

Вдвоём с охотником мы пошли по тропинке прямиком в лес. Шкурки кроликов да лисиц в огромном количестве поставляют начинающие бессмертные, а потому особо денег за них не получить. Больше всего ценится шкура медведя, и пусть мишек тут не мало, но они все как на подбор семнадцатого и выше уровня. Да и то целую шкурку никто ещё не приносил. Этой информацией со мной поделился, ставший неожиданно разговорчивым, Талий.

— Бессмертные только и могут, что какие-то огрызки таскать. Нет бы нормально медведя разделать. А у них же каждая минута на счету. Никто из них даже и не думает заниматься чем-то подобным. Им лишь бы убить побыстрее, да побольше. А то, что простым охотникам вроде меня потом ничего не останется, это уже не их дело, — рассказывал мне по дороге мужчина.

После этой фразы я понял, что на быстрый кач можно не рассчитывать. Собственно так оно и вышло. За 6 часов проведённых в лесу я лишь поднялся до 6-го уровня, не сумев чуток добить до 7-го. Большую часть времени мы ходили меж деревьев, любуясь местными красотами, да наслаждаясь пением птиц. И разговаривали. Как я понял, у мужика уже давно не было напарников, да и вообще, с тех пор как дочь замуж выдал, один живёт. Вот и прорвало его, когда меня встретил.

До медведей мы так и не добрались. Судя по уровням живности, что нам попадалась, мы просто не слишком уж и глубоко зашли в лес. А если смотреть по карте, так мы и вовсе лишь по краешку прошлись. Самыми сильными среди встречных мобов оказалась троица волков. Сначала те пытались нас окружить и запугать, но как только один из них выхватил стрелу в бок, так и понеслась битва. Будь я тут один, то шансов против трёх мобов десятого уровня у меня бы и не было вовсе. Но меня прикрывал NPC предположительно двадцатого уровня, так что бой вышел не шибко то и сложным.

Всех убитых тварей охотник пускал под нож, разделывая прямо на месте. На самом деле забрать лут, я мог бы даже после того, как с животных сняли кожу, но сделать этого не решился. Как-то я уж слишком хорошо влился в роль простого странника, чтобы спалиться на такой мелочи. Переживу. Жадность ещё никогда до добра не доводила.

Ещё нашей добычей стал кабан восьмого уровня и целая пачка хорьков шестого. Последние оказались не менее агрессивными, чем кролики. Пусть уровень их был и не высок, но жаждой убийства от них так и веяло. Что только кровавая луна не делает с бедными зверьками.

Вернулись мы домой уже во второй половине дня. В течение всего времени я периодически посматривал на показатель своей репутации у моего спутника, и к этому моменту она немного подросла. Но до уровня “Уважение”, мне ещё далеко. Имеет ли смысл дальше возиться с этим товарищем или же лучше пойти на кач одному? Ответа я не знал, да и подсказать вряд ли кто мне сможет.

Сославшись, что устал после долго дня, пошёл спать. А сам, выйдя из игры, пытался найти хоть какую-нибудь информацию по квестам в этой деревне. Стартовых позиций для игроков достаточно много, и далеко не все из них исхожены вдоль и поперёк. Как я понял, деревня, рядом с которой я начал свой путь бессмертного, стала начальной точкой лишь в этом году. А так как новичков нынче не так уж и много, то информации по доступным заданиям почти нет. Конечно, приятно быть первооткрывателем, но и тратить время впустую, не зная, ждёт ли в конце эпическая награда, или же мне просто скажут “спасибо”, как-то не хотелось бы.

По моим расчётам, понадобиться ещё 5 раз сходить в лес совместно с охотником, чтобы его отношение ко мне улучшилось до следующего уровня. Нужно ли мне это или нет, я понятия не имею. Может было бы проще отказаться от его помощи и пойти спокойненько в лес да начать изводить местных тварей в промышленных масштабах. Максимальный уровень мобов в округе достигает лишь двадцати. То есть если я быстренько подниму левел, то и торчать больше тут не будет никакого смысла.

А вообще… Разве я куда-то тороплюсь? Со старта игры уже десять лет прошло. Те игроки, что сейчас находятся в топе рейтинга, будь то по экипировке или уровню, являются для меня недостижимым пределом. Чтобы хоть немного к ним приблизиться у меня уйдёт, по крайней мере, год. А может и больше. Прокачаться быстро не получится. Плюс ко всему и враги будут становиться всё сильнее, а это значит, что придётся постоянно обновлять свою экипировку. И если сейчас бы я мог и вовсе голым всех убивать, то уровню к пятидесятому, наличие хороших вещей будет сильно сказываться на скорости кача. А для этого придётся тратить время ещё и на походы по подземельям. А после 150-го так и вовсе без клана уже не одеться нормально. Редкие предметы к тому моменту можно будет уже считать мусором, даже если они будут актуального уровня. Там уже нужны будут вещи эпического качества. Желательно что-нибудь сетовое и масштабирующееся. Чтобы достать такое без поддержки клана и траты многих часов на рейды, нужны будут горы денег и хорошие связи. Всё-таки подобные предметы вряд ли есть в свободной продаже. Даже имея теоретически неограниченный запас средств, придётся постараться, чтобы найти желающих это всё продать.

Исходя из всего этого, я не вижу никакого смысла “рашить”, прокачивая нонстоп свой уровень. Мне никогда не достигнуть даже ТОП-20 рейтинга, а значит и особо туда стремиться не стоит. Буду играть в своей весовой категории. Всё-таки игра начинается не на максимальных уровнях. Игра начинается в тот момент, когда ты попадаешь в новый мир. И не важно, какой у тебя уровень и во что ты одет.

— Мыслю как социальщик или казуал среднего пошиба. Чур меня, ЧУР!

Надо завязывать с философствованием. Если этот охотник после поднятия репутации до “Уважения” мне так и не предложит ничего интересного, брошу всё и пойду качаться один. А пока надо постараться сделать так, чтобы мой компаньон не ходил лишь по низкоуровневым локациям, а заглянул куда подальше. Иначе я за время, проведённое с ним, так и не поднимусь нормально. По моим прикидкам сегодняшний день я мог закончить уже будучи десятым. В нормальном билде и вовсе можно пятнадцатый взять. А если ещё иметь деньги на хороший шмот, то и до 20-го доползти удалось бы. А я даже до седьмого не добрался. Позор.

Да ещё мой спутник дамажит не по-детски. Я только и успевал, что пару ударов врагу нанести, как его ХП падало до нуля. Среднестатистический нуб в моем случае сказал бы — “Да круто же!”. И оказался бы категорически не прав. Чтобы характеристика автоматически поднялась с ростом уровня, нужно сделать достаточное количество действий, связанных с ней. В начале пути бессмертного эта планка пусть и низкая, но она всё равно существует. Поэтому я сильно рисковал, идя вагоном за таким сильным паровозом. Пусть я и не считаю себя казуалом или социальщиком, но я и впрямь никуда не тороплюсь. Мой билд рассчитан на длительную и сложную прокачку, а потому не хотелось бы упускать и единички стата. Какую бы я награду не получил, подняв репутацию у охотника, это не возместит мне недополученные статы. Частично компенсировать потерянные параметры можно будет после сотого, но на это придётся изрядно раскошелиться. Пока что же мне всё удавалось и, взяв 6-й уровень, я ничего не потерял. Надеюсь, что и с 7-м будет также.

Утром, как только перекусил, тут же нырнул в капсулу. В этот раз мой мозг уже не стал мне подсовывать подлянку, и заставлять искать свой кресломобиль. Владельца дома я обнаружил на заднем дворе. Развешанные повсюду шкуры дали мне понять, что тут происходит. Я минут десять смотрел за тем, как очищают шкуру волка от остатков плоти, пока на меня не обратили внимания.

— Не желаешь тоже попробовать себя в этом деле? — вместо приветствия предложил мне Талий.

Профессии. Слишком большой пласт информации, чтобы было возможно кратко описать все их плюсы и минусы. Будучи ассасином, меня это никогда не интересовало. Единственный навык, который я прокачивал, был взлом замков. А с учётом, что все профессии тут приближены к реальности, то я и вне игры кое-что могу. Да что уж мелочиться. Дайте мне простенький набор отмычек, и обе двери в своей квартире я открою за минуту. Это в первый раз. А во второй раз и 15 секунд будет предостаточно.

Навыки же относящиеся к крафту развивать относительно сложно. Я бы даже сказал, что проблема заключается больше в затратах времени, чем в чем-либо ещё. Причём, чтобы делать хотя бы простенькие вещички, нужно тратить не меньше часа в день. Это при условии, что ты уже разобрался в самой технологии производства. Если же планируешь делать что-то лучше чем вещи для социальщиков и казуалов, то придётся вкладывать ещё больше времени и сил. Топовые крафтеры вообще никогда не ходят в поле и не убивают монстров. Зачем им это? Каждая созданная вещь даёт опыт не только профессии, но и самому персонажу. И чем лучше предмет, тем больше опыта за неё ты получишь. Так что самые толковые ребята имеют огромную очередь из желающих заказать у них эпический предмет с определёнными параметрами. Именно в этом и состоит главная особенность крафта. Имея достаточный уровень навыка и правильные ингредиенты, можно создать предмет со строго заданными характеристиками и эффектами. Ведь вещи, добываемые с монстров, имеют случайные статы, а потому выбить что-то на 100 % подходящее именно тебе крайне сложно. Никто, конечно же, аукцион не отменял, но и там не всегда можно найти то, что хочешь. А вот руками крафтера можно создать практически любой предмет, нужны лишь реагенты и руки, растущие из нужного места.

И даже учитывая всю сложность развития профессий, мой ответ был однозначен.

— Конечно, почему бы и нет, — сказал я, подходя поближе, — никогда не поздно научиться чему-то новому.

На самом деле я не планировал заниматься крафтом от слова “совсем”. Но раз охотник сегодня в лес не пошёл, это значит, что набор репутации только что сдвинулся ещё на 5 дней вперёд. Должен был сдвинуться. Но мои догадки оказались абсолютно верны. После целого дня, в течение которого меня обучали премудростям отделки и заготовки шкур, полоска репутации у NPC ещё немного подросла. Так что из графика я, если и выбился, то не намного.

Следующий же день мы вновь посвятили охоте. На этот раз я мелочиться не стал, и потащил своего сопровождающего прямо вглубь леса. Пусть мой собственный урон и не высок, но Ловкости и личного опыта у меня более чем достаточно, чтобы не дохнуть от зверья на десяток левелов выше меня. Уворачиваться совсем уж от всего, конечно же, у меня не получалось. Но наличие лечащего заклинания спасало меня каждый раз, когда казалось, что смерть неминуема. По правде говоря, я старался не доводить своё здоровье до опасно-низкого уровня. Но во время битвы мне далеко не всегда удавалось целых 2 секунды стоять на месте, "кастуя" “Малое исцеление”. Всё-таки заклинания жрецов плохо подходят для активного боя. Но на 5-м уровне заклинание лечения есть только у этого класса. На 10-м можно было бы купить “Восстановление сил”. Эта магия друидов, увеличивающая в несколько раз собственную регенерацию здоровья у цели. Применяется она мгновенно. Так что её можно использовать даже во время интенсивного сражения. Недостаток, конечно же, тоже есть. Лечит она не ахти как. Но лучше уж так, чем вообще никак. Только вот взять я её не смогу. Пусть классы и не ограничивают особо игроков, но кое-какие лимиты всё же существуют. Книгами можно изучать способности лишь двух разных классов. Первый — это твой собственный. Вторым же становится тот, чью книгу ты прочитаешь раньше остальных. В какой-то степени это похоже на систему сабклассов в старых играх. Но тут есть и отличия. Изучить магию или навыки других классов всё же возможно. Для этого, имея на руках нужную книгу, необходимо найти наставника, который тебя обучит. И если достать книгу, пусть даже и редкую, вполне реально, то вот со вторым пунктом могут возникнуть проблемы. На форумах игроки пишут, что может уйти несколько недель, а то и значительно больше на выполнение поручений NPC, перед тем как тот соизволит научить тебя нужной магии. В общем, не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

Этот день мне удалось закончить немногим лучше предыдущего. С горем пополам я добрался до 10-го уровня. Но сам факт этого достижения мне ничего не даёт. Следующая магия у обоих классов открывается лишь на 15-м. А с учётом, что меня фактически “паровозят”, шибко большой разницы на каче я не замечаю. Единственное, что до сего дня меня печалило, это полное отсутствие какого-либо дохода. За трое игровых суток, я не заработал ни копейки. Но этим вечером, охотник сообщил мне радостную новость. Мы зверья убили настолько много, что ему всё не нужно. Так что он продаст излишки, а выручкой поделится со мной. Не думаю я, что там много выйдет, но мне бы хотя бы на книгу наскрести. Больше мне пока что и некуда тратиться.

Если же посмотреть со стороны, неплохо я так устроился. Меня кормят, поят, обучают. Дают крышу над головой. Будь это реальный мир, я бы и не особо хотел куда-то уходить. Но в игре всегда хочется чего-то большего. Душа жаждет приключений. И от этого чувства просто невозможно избавиться, как не старайся.

Следующий день мы снова провели на заднем дворе. И как бы я скептически ни относился к крафту, заниматься этим было вполне интересно. При этом мне вспомнилась моя старая работа, на которой мне частенько приходилось марать руки, копошась во внутренностях капсул. Как бы сильно не развивались технологии, а от ручного труда никогда полностью отказаться не получится. В итоге я пристрастился к работе кожевника, и, по-моему, даже получал от этого удовольствие.

— А ты не думал свою палку заменить на что-то более практичное? — Спросил меня Талий, когда мы в очередной раз отправились на охоту.

— Только если на другую, но покрепче. Привык я к ней, не хочу переучиваться.

— Это правильно. Выбор оружия надо делать один раз и на всю жизнь. Так учил меня мой отец.

— Как он погиб? — Задал я, как мне показалось, вполне логичный вопрос.

— Погиб? Да он жив до сих пор. После смерти матери нашёл себе какую-то девчонку и перебрался с ней в столицу. Я до сих пор его за это простить не могу.

На несколько минут наш разговор прервался, пока мы перебирались через очередной бурелом.

— Я вот по-прежнему остаюсь верен своей жене. И пусть она уже давно умерла от магической чумы, это не значит, что мне стоит бежать и искать себе молодуху, — после этой фразы он вновь ненадолго замолчал.

— И насчёт оружия, как вернёмся, научу тебя с деревом работать. Даже новичок сможет себе палку выстругать получше той, что ты пользуешься.

Очередной бесполезный навык от мистера охотника. Ну что ж, обновить мою "пуху" не помешает. Да и, халявным скиллам я только рад. На профессиональные навыки то ограничений никаких не предусмотрено. Набравшийся по верхам нуб всё равно ничего толком сделать не сможет. А в том, чтобы профессиональный кузнец мог ещё и немного готовить, разработчики не видят ничего плохого.

Весь день я всеми правдами и неправдами выискивал животных самых высоких уровней. В итоге убили мы столько, что даже всё унести не смогли. Но и к такому мой спутник оказался готов. Всего за полчаса он соорудил нечто похожее на сани, водрузив на них всё то, что уже не помещалось в руках. Мы даже одного медведя убили двадцатого уровня. Целиком его тащить не стали. Охотник лишь снял с него шкуру, оставив тушку на съедение диким животным. Больше я косолапых агрить не стал. Слишком уж много времени ушло на свежевание. Лучше потратить это время, убивая сильных, но мелких тварей, которых в этом лесу более чем достаточно. К тому же Талий почти никогда не атаковал никого первым, дожидаясь пока на нас нападут. Какой-то он слишком уж меланхоличный охотник. Может, за долгие годы уже всё приелось? Да и живности в лесу столько, что никаких навыков по выслеживанию особо и не нужно. Достаточно держать глаза открытыми, чтобы заметить бегающих повсюду мобов. Поэтому я старался сам выбирать цели и первым атаковать их. Благо у меня имелась атакующая магия дальнего действия. Не зря я всё-таки “Кару” изучил. Очень удобно ей выцеплять монстров на дистанции. Да и урон не маленький. По сравнению с моими базовыми атаками имеется в виду.

К вечеру я каким-то чудом получил 14-й и даже практически взял 15-й. По дороге назад старался не пропускать ни одну зверушку. Из-за чего наши самодельные сани стали настолько тяжёлыми, что под конец пришлось тащить их уже совместно, при этом делая периодические перерывы. Энергия из-за такой работы утекала просто на глазах. С таким количеством материала охотнику пару дней придётся провести на заднем дворе, выделывая шкуры.

После ужина, под чутким руководством Талия, я смастерил себе новое оружие — палку 10-го уровня. Урон на ней отличался настолько кардинально, что на предыдущую я стал смотреть, как на какое-то недоразумение. Но при этом, в визуальном плане они не шибко-то и разнились. Фактически такое оружие в игре называется посохом, но то, что выстрогал я, даже близко нельзя так назвать. Но игра считает иначе. И мне ли с ней не соглашаться?

Но самым радостным событием стало то, что опыта за создание предмета хватило, чтобы поднять меня до 15-го. Заглянул в окно характеристик.

Имя: Девил

Уровень: 15

Раса: Человек

Класс: Боевой маг

Здоровье: 1000/1000

Энергия: 120/120

Мана: 420/420

Сила: 32

Ловкость: 30 (20+10)

Выносливость: 20

Интеллект: 32

Дух: 83

Свободных очков характеристик: 0

Способности: —

Заклинания: Вспышка, Касание молнии, Кара света, Малое исцеление.

Профессии: Кожевник(4), Столяр(1).

Хотелось бы мне порадоваться тому, что я неплохо прокачался, только вот весь процесс занял так много времени, что остаётся только грустить. И это, ещё не говоря о том, что на мне экипирован нубский сет, который можно носить начиная с первого уровня. Да и характеристики у него не профильные. А моё оружие и вовсе “белого” качества, проще говоря — обычное. На нем из характеристик только урон есть. Ни статов, ни эффектов никаких не даёт. По-хорошему мне бы завтра в подземелье сходить, да не вытяну я его. Я же всё-таки планирую хилом идти. Надо же начинать практиковаться в этом деле. Только вот без вещей на ману, синяя полоска у меня опустеет очень быстро. Не хотелось бы опростоволоситься на первом же заходе. Да и кто знает, как судьба сложится. Игроков нынче пусть и много, но попасть в группу с кем-то, с кем уже ходил, вполне реально. А после того как мы все сдохнем в наш первый поход, во второй меня уже не возьмут. Так что лучше сразу показать себя с хорошей стороны.

Так что завтра обязательно надо пойти закупиться. В первую очередь нужна книга для жреца 15-го уровня. Плюс неплохо было бы заиметь нормальный комплект вещей для лекаря. Или хотя бы для мага. Возможно, второй будет даже лучше. Надо параметры на месте смотреть, так навскидку сказать затрудняюсь. Плохо, что аукциона в местном захолустье нет. Но, как мне помнится, в прайсе у ткача было достаточно много вещей, в том числе и на мой текущий уровень. Даже что-то “необычного” качества попадалось. В общем, такого же, как и мой текущий комплект. Только вот, скорее всего подобное мне будет не по карману. Посмотрим, сколько Талий сможет выручить за нашу добычу, и от этого уже буду отталкиваться.

А пока что пойду спать.

Чем больше работаешь, тем крепче спишь. Только, похоже, это не про меня. Этот проклятый сон снова мешает мне нормально спать. Несколько ночей было всё нормально, и вот опять. Меня кладут на каталку и везут в машину скорой помощи. А надо мной красуется залитое кровью небо.

И как обычно на этом моменте я проснулся. Пульс учащённый. Я даже чувствую, как пот со лба стекает. Поднял руку, чтобы протереть лоб и вдруг понял, что не вижу её. Вокруг настолько темно, что я даже подумал, что у меня глаза всё ещё закрыты. Странное явление, однако. Я же нынче живу практически в центре мегаполиса. Тут по определению не бывает темно, в какое время суток не выглянешь в окно. Да и шторы у меня светлые. Да и вообще я не уверен, что сейчас на улице должна быть ночь. Совсем я с этой игрой из жизни выпал. Закрыл глаза и расслабился. Наверное, я вчера так устал, что даже из капсулы забыл вылезти. Мне, в общем-то, без разницы где спать, и так сойдёт.

Когда я с утра проснулся, вначале и не понял, что меня тревожит. Почему-то окружающая обстановка выглядит не так, как должна. Приподнялся с кровати. Осмотрелся. Да нет, все вещи на своих местах. Никаких признаков вторжения в мою квартиру не обнаружил — ни следов ботинок на полу, ни пропавших вещей. И кресломобиль стоит ровно на том месте, на котором я его оставил. Только вот где-то на уровне подсознания всё равно что-то свербит. Стоп. Я понял, что не на своём месте! Это я! Я же ночью просыпался в капсуле! Нет, странно… Сейчас думая об этом, я точно помню, как вчера вылезал из капсулы и ужинал. И потом я уже больше не заходил в игру. Как поел, сразу спать пошёл. Может это был сон? Как в том фильме. Сон во сне. Не помню, чтобы со мной такое раньше случалось. Очень необычно. Ну, да ладно. Если нечто подобное снова повториться, наведаюсь к доктору Филиппову. Он говорил обращаться, если почувствую себя хуже. А по мне так, видеть сон внутри сна, это явно не улучшение. Что-то с моей головушкой точно не так. Да и вообще, пусть с этим психотерапевт разбирается, а мне в капсулу пора. Великие дела сами себя не сотворят.

Первым, что бросилось в глаза, когда я их открыл после погружения, это лежащий на столе мешочек, явно набитый деньгами. Как только я взял его в руку, система предложила мне его экипировать. Убедившись, что в комнате больше никого нет, я дал добро на это действие. Секундой позже я стал богаче на более чем тысячу ном. А неплохо так охотник тушки распродал. И ведь сам мешочек ещё пятихатку стоит. Не уверен, сколько бы я заработал, если бы собственноручно загребал весь лут с мобов, но и так вышло неплохо. На пару вещичек точно должно хватить, с учётом, что с прошлой охоты мне тоже досталось несколько сотен. А если набрать предметов для более низких уровней, то может и полностью смогу сменить свою экипировку. Опять же надо смотреть на цены и сравнивать.

Выйдя из комнаты, хотел отправиться на задний двор, так как по моим предположениям охотник сейчас должен находиться именно там, но услышал со стороны кухни какие-то звуки. Талий сидел за столом, методично вливая в себя какую-то жидкость с резким травяным запахом.

— Что-то случилось? — поинтересовался я, прерывая процесс безостановочного поглощения настойки.

— Да, жена у меня умерла… — очередная стопка была опрокинута в рот, сразу после этой фразы.

— Так она же уже… — я осёкся, понимая, что лучше не заканчивать фразу.

— Да, — продолжил мою мысль охотник, — уже как 5 лет минуло с её смерти.

Я заметил на открытой полке, висящей рядом, набор посуды, и достал оттуда ещё одну рюмку.

— Давай помогу, — поставил я рюмку на стол, — а то так совсем спиться можно.

Талий залил в себя очередную порцию и разлил теперь уже на двоих.

— Не чокаясь, — сказал я, и, так же как и мой собутыльник, залпом опустошил рюмку.

Меня всего передёрнуло. Невероятно горькая дрянь. Пусть градус по ощущениям и меньше, чем у водки, но от этого пойла аж рот вяжет. Не представляю, как от такого можно удовольствие получать. Я бы сказал, этой настойкой наоборот можно людей пытать. В голове тут же возникла сценка — “Ты провинился! Десять рюмок “Травяного безумия””, а ему в ответ — “НЕТ! Только не это! Лучше сотню ударов розгой стерпеть, чем это!”. После чего мне в голову пришла интересная мысль.

— Ты что, коришь себя за её смерть? Разве ты мог исцелить её от магической чумы?

Вместо ответа, мне пришлось ещё раз лицезреть заполнение тары, а после вновь терпеть этот мерзопакостный вкус.

— Нет. В тот раз я ничем не мог ей помочь. Сами боги определили судьбу моей возлюбленной. Но ты прав, я всё же испытываю ненависть к себе. Все эти пять лет я старался набраться храбрости и отомстить за её гибель. И каждый год я корю себя за то, что слишком малодушен и труслив, чтобы сделать это.

Третья порция пошла на разлив.

Получен эффект “Малое отравление” на 1 час.

Регенерация здоровья полностью остановлена до снятия эффекта.

— Всё-таки я не бессмертный, — он впервые оторвался от созерцания одной точки и посмотрел на меня, — ты же понимаешь меня? Я не могу так же как они залезть в логово жуткой твари, не думая о последствиях. Желание жить перебарывает чувство долга… И именно за это я себя и ненавижу.

В этот раз наливать он не стал, а лишь уставился на уже изрядно опустевшую бутылку.

— А кому ты мстить собрался? Разве не боги определили судьбу твоей жены?

— Боги… На всё их воля. Только вот творят свои дела они не сами. Всегда есть кто-то, чьими руками исполняются их прихоти.

— Так кто это сделал?

— Ведьма. Живёт в северной части леса.

— А почему после чумы вы не собрались всей деревней и не наведались к ней в гости?

— Так некому было к ней идти. Я в тот день и вовсе отсутствовал. Поехал в город с дочкой свои шкуры продавать. А когда вернулся, оставшаяся в живых дюжина уже закапывала умерших в братской могиле. Ровно столько смог спасти наш священник. Остальных же чума так изуродовала, что даже божественным воскрешением поднять не удавалось.

“Божественное воскрешение”, так в этом мире называется магия, способная возродить любого NPC. Если кто-то из неигровых персонажей погибает, его просто относят в церковь и там местный священнослужитель, просит у богов милости, чтобы вернуть человека к жизни. Разработчики в этом плане оказались достаточно изобретательны и не стали идти по пути упрощения. Игра же рекламируется, как симулятор фэнтези мира. А в симуляторах всё должно быть реалистично. Но как показывает данная история, есть случаи, при которых уничтожение неигровых персонажей всё же возможно. И раз Талий упомянул богов, значит местное население уничтожили с лёгкой подачи людей, что пишут сюжет для этой игры.

— Если ты не можешь сходить, давай это сделаю я?

— Нет! как я могу отправить тебя на верную смерть! Если ты погибнешь от заклятья ведьмы, то уже никогда не сможешь возродиться!

Ну вот, моё прикрытие теперь мешает мне получить квест, проблемка.

— Ты мне уже стольким помог, за последнюю неделю. Так что я тоже хочу отблагодарить тебя. Может ты не заметил, но я неплохо натренировался за время нашей с тобой охоты. Мои силы, которые я растерял за время отшельничества, постепенно возвращаются ко мне. Так что думаю, никаких проблем с ведьмой у меня не возникнет.

— К тому же, не могу же я оставить друга в таком положении, — сделав небольшую паузу, я закончил свою мысль.

— По глазам вижу, что тебя не отговорить. Подожди минутку.

Мужчина скрылся в коридоре, а я приступил к чтению описания квеста.

Получено задание “Проклятая ведьма”

Принесите охотнику Талию какой-нибудь ведьминский предмет в качестве доказательства её смерти. Награда: 1632 ном и значительное повышение репутации у охотника Талия, а также во всей деревне “Прилесной”.

А неплохая награда. Это практически столько же, сколько у меня уже есть сейчас. Хорошая репутация в этом захолустье мне особо не нужна, а деньги всегда пригодятся. Только вот сумма слегка великовата. Как бы это задание не оказалось групповым. А может оно и вовсе рассчитано на 20-й уровень, а не на 15-й. Сложно сказать. Раньше квесты я почти не делал, так что и не помню, должна ли в них быть пометка о количестве участников или нет. Жаль, что посмотреть негде. На форуме по этой местности практически нет информации. Тем более никто в здравом уме не будет качать репутацию с NPC в начальной локации. С какой стати вообще этим заниматься? Два, три дня и можно идти в нормальный город, а там уже вплоть до сорокового можно просидеть. За пару игровых суток его не взять, нужно минимум неделю фармить, и это при прочих благоприятных условиях. Неопытные новички так и вовсе на месяц там застревают.

— Вот, держи, — охотник вернулся и бросил на стол точно такой же мешочек, как был прикреплён у меня на поясе.

— Что это?

— Твоя награда.

Я взялся за мешочек, и система тут же оповестила меня, что в нем ровно 1632 ном.

— Так я ещё ничего не сделал.

— Я не прощу себя, если и ты погибнешь. Надеюсь, этого тебе хватит, чтоб купить нормальную экипировку. Я же понимаю, что мой старый комплект для тебя не очень эффективен.

Я встал из-за стола и протянул руку Талию.

— Только… Не выбрасывай свою текущую одежду. Мне эти вещи отец делал, они мне дороги как память.

Пообещав, что всё верну, как только переоденусь, я взял выданный мне мешочек и отправился за покупками. Котомку и палку я тоже прихватил, куда же я без них?

А теперь пора пройтись по магазинам. И делать я буду это в порядке важности покупаемых мной предметов. Поэтому в первую очередь я заглянул в книжную лавку. “Инъекция света” обошлась мне в 250 ном. Не самое дешёвое удовольствие качать сабкласс. Впоследствии книги заклинаний и вовсе придётся либо выбивать с боссов, либо отваливать за них горы денег на аукционе.

Инъекция света — магия дальнего боя (30 м). Вешает на цель положительный эффект, восстанавливающий здоровье цели в течение 30 секунд. При применении заклинания с помощью касания, моментально оказывает дополнительный лечащий эффект. Лечение — 6*ДУХ. Доп. лечение при касании — 1*ДУХ. Мана — 10+(1.25*ДУХ). Перезарядка — 30 секунд.

Неплохая мана-эффективность у этого заклятья. Если цель постоянно получает урон, то выгоднее использовать его, чем малое исцеление. К тому же время произнесения не написано, а это значит, что применяется оно мгновенно. А если получится коснуться цели при касте, так оно ещё бонусом чуток ХП восполнит. Отличная вещь. Изучаем не задумываясь.

Дальше — магазин одежды. Точнее лавка ткача, что фактически синонимы в этом мире. Застав владельца за точно таким же занятием, как и в прошлый раз, я сразу подошёл к листку с ценами, что висел на том же месте на стене.

“А не так страшен чёрт, как его кличут”, — вспомнил я старую поговорку.

То ли у меня и правда сейчас много денег с собой, то ли цены на низкоуровневый шмот специально делают не очень большими. Аналог моей старой робы, но для пятнадцатого уровня стоит всего-ничего — 120 ном. При этом на ней даже статы есть! Целых 5 Духа и 5 Интеллекта даёт! А я и забыл, как быстро растут характеристики на низкоуровневых вещах. По-хорошему нужно и вовсе каждые 5 уровней гардероб обновлять. Так, так, так. А что у нас стоят необычные вещи? Снова смотрим робу. 240 ном за неё просят, а даёт она 7 Духа и 8 Интеллекта. Дороже в 2 раза, а статы лучше лишь в полтора. Чего-то такого я и ожидал, так что особо не расстроен. К тому же и без аванса за квест, я смог бы очень прилично одеться. Даже в данж можно было бы идти с чистой совестью, не боясь подвести временных товарищей. Вот только тут нет редких вещей. Но такие уже только с подземелий и можно добыть. Ну, либо с аукциона. Экипировки для новичков там пруд пруди. Жаль, что купить их я не могу, пока не доберусь до следующего города. На 3 тысячи я бы мог неплохо разгуляться. Даже с учётом, что “редкая” вещь там стоила бы не меньше пятисот ном, а давала бы всего на 20 % больше характеристик, я бы всё равно прибарахлился бы. Кто знает, чем “порадует” меня лесная ведьма.

В итоге, я купил себе “зелени” во все доступные слоты. Кожаных предметов с моими первостепенным статами тут не оказалось, так что вся одежда тканевая. Роба, штаны, рубашка, обмотки для рук. Последние кстати поместились в слот для перчаток, так как ничего лучше все равно не нашлось. А вот роба, хоть и покрывает всё тело, почему-то надевается в слот для плаща. Ну, как говорится, пути разработчиков неисповедимы. Шляпу брать не стал. Слишком уж эти головные уборы вычурные, да и на голове плохо держатся. Нет, если стоять спокойно, закидывая врагов заклинаниями, то никаких проблем нет. А вот для активного боя шляпы магов категорически не годятся. Как доберусь до ювелира, куплю себе что-нибудь наподобие диадемы. Мужчины-заклинатели такое редко носят, ссылаясь на не эстетический вид, но на такие случаи у робы предусмотрен капюшон. Жаль только, что в начальных деревушках мастеров-ювелиров не бывает.

Лишившись семи сотен монет, и переодевшись в новые вещи, я пошёл дальше. Нужно ещё зайти к сапожнику и оружейнику. И пусть я только вчера сам себе сделал новое оружие, идти с таким против ведьмы, убивающей NPC окончательной смертью, как-то страшновато. Иначе могу и опыт потерять и квест завалить. Опять же в описании ничего не написано про доступное количество попыток, но на форумах я не раз встречал людей, жаловавшихся на то, что после смерти в битве с нужным мобом, задание помечалось как проваленное. И пусть я награду уже получил, проиграть в бою я просто не могу себе позволить. Как-то я уж слишком сильно сблизился с охотником за последние дни. Даже и не верится, что он лишь созданный искусственным разумом человек. Слишком уж он… живой что ли? Никогда раньше мне не приходилось общаться с неигровыми персонажами так близко и так долго. Информацию от других игроков я, конечно, читал, но одно дело услышать это от кого-то и другое дело самому увидеть это своими глазами.

За оружие пришлось отдать аж четыре сотни. Так-то кузнец, а по совместительству ещё и столяр, хотел за него 450 ном получить. Но когда мои глаза от услышанной цены полезли на лоб, он тут же начал торговаться. Ниже четырёхсот сбросить не удалось. Как он только мне не пытался развесить лапшу о том, что тут и материалы дорогие и вообще он этот несчастный посох неделю без сна и отдыха делал. Ага, как же. Так я ему и поверил. Его творение от моего отличалось лишь небольшой набойкой из металла с одного конца, и закруглённым набалдашником с другого. Первый нужен был, чтобы палка слишком не поистесалась, от того, что на неё будут опираться во время ходьбы, а второй, и вовсе сделан для улучшения внешнего вида. Я даже попытался ему сбагрить свою старую, но кузнец лишь фыркнул, говоря, что таких он может десяток наделать за полдня. Ну да ладно, главное, что на ботинки деньги остались, а больше мне ничего и не нужно.

Из лавки сапожника я вышел переобутый в новые ботиночки и, неожиданно, с кожаной банданой на голове. Оказывается жена сапожника немного шитьём занималась, используя оставшиеся материалы. Но при этом делала это на достойном уровне. В общем, шапочка мне обошлась практически в полцены. И пусть статы у неё совсем не на мага, но и я как бы и не совсем уж маг.

По дороге в “Магическую башню”, я заскочил в дом к охотнику, вернув все его пожитки. И как не странно, но мне совершенно не обидно возвращать вещи, которые я заслуженно получил за свой предыдущий квест. Игра игрой, но я отлично провёл тут последние дни, и в какой-то мере и впрямь чувствую благодарность к этому NPC. И пусть вскоре мы расстанемся навсегда, хотелось бы это сделать, оставшись с ним в хороших отношениях.

Перед дверью безумного мага я ненадолго замер, проверяя свою экипировку. Вроде всё на месте. Что там в статусе?

Здоровье: 1020/1020

Энергия: 122/122

Мана: 820/820

Сила: 35 (32+3)

Ловкость: 27 (20+7)

Выносливость: 22 (20+2)

Интеллект: 50 (32+18)

Дух: 107(83+24)

Вот теперь уже похож на толкового лекаря. Я даже у ткача старался выбирать предметы, которые имеют отдельную прибавку к МП. И пусть я таким образом пожертвовал несколькими единицами Духа и Интеллекта, но смог в целом удвоить свой запас маны по сравнению с тем, что было утром. Непрофильные характеристики мне дают бандана и ботинки. К сожалению, последних не нашлось с чистыми бонусами к магическим статам. Так что взял, что было. Прибавка от предметов в этих слотах небольшая, поэтому особо много я не потерял. Да и отказываться от ближнего боя я не собираюсь. Если будут свободные деньги, может даже обзаведусь полным комплектом с Ловкостью и Силой для моих одиночных похождений. Но пока и так нормально.

Открыл дополнительное окно с информацией по скорости восстановления вторичных характеристик.

Регенерация здоровья: 20.9/10с

Регенерация энергии: 18.7/10с

Регенерация маны: 37.8/10с

Быстренько прикинул в уме расход по мане. Если мой запас упадёт до нуля, за 23 секунды я смогу накопить на один каст малого исцеления. А подряд это заклинание возможно произнести порядка десяти раз. Буду надеяться, что для похода в подземелье этого будет достаточно. Главное не забыть зайти к аптекарю и прикупить восстанавливающих зелий. На более высоких уровнях без них вообще из города никто не выходит. Правда, я ещё ни в какой данж идти не собираюсь, но и к бою с ведьмой хорошо бы подготовиться. Кто знает, на что она способна. А пока, мне нужно пережить очередное испытание мага-наставника. Хорошо если он не пошлёт меня добывать ему навоз с местной свинофермы. Обидно будет новые вещи испачкать.

Стучусь. Тишина. Дёргаю за ручку. Дверь не поддаётся. Сколько у меня там уже Силы? 35? Может маг ещё больше её утяжелил? Дёргаю сильнее. Да ну, бред какой-то. Испытания магов никогда не повторяются. А это значит, что? Маг куда-то свалил посреди дня? Вот те новость. Меня только что кинули на новое заклинание. Как не вовремя то.