Гром из будущего

Глава первая

Гром — это я, а не небесная кара, затыкающая излишнюю болтливость. Если бы у вас фамилии тоже были бы Громов, то… Детство не сложилось, ибо осиротел в семилетнем возрасте, отвели в интернат, а бабушкину квартиру и её же «сберкнижку» (как она называла) свистнули какие-то дядьки или тётьки, посчитав, что мне это больше не понадобится. Я, как и положено правильному мальчику, стал одномоментно «сам себе голова» и занялся качем, так как оказался крупным ребёнком. Ну не ум же развивать, концы-то в концах. Может ошибся с личным выбором, зато к девяти годам от меня отстали даже те, кто старше возрастом. И кентами-щеглами разжился, которых повёл за собой к светлому будущему класса «сила есть — ума не надо». Лишь позже узнал, что древние греки то же самое проповедовали (чуток по-своему) — «в здоровом теле здоровый ум».

Нам было по двенадцать, когда тщательно подготовились и сдристнули из нашего обиталища. И фиг нас поймали после перехода в беспризорники. В итоге, в восемнадцать, дружно пришли к районному военкому и запросились в армию, подальше от своей «свободы». Странно, но крепких парней со стриженными затылками с удовольствием взяли и отправили в одну развед-учебку. Без вопросов и иных попыток промывания мозгов, ибо особо промывать-то и нечего было.

В двадцать пять дружно решили дембельнуться, хотя жить в армейке вообще-то кайфово. Еда бесплатная, обмундирование бесплатное, койка с матрасом, подушкой и постельными принадлежностями тоже бесплатная. Даже поездки на юг (видимо для здоровья) также бесплатные, причём за рубеж порой. Кучу бесплатных курсов прошли, фитнесс бесплатный, всегда можно подработать грузчиками или каких солидных людей на охотах подстраховывать. Последние два года наш старшина нашёл классное развлечение для нас — какие-то подпольные бои. Часть заработанного ему и отдавали, а он уже делился с кем нужно. Я, правда, перед дембелем в школе прапорщиков поучился, чисто из вредности, но особых умений не добавил в свою коллекцию. Там спецуру отшлифовывали, а не интендантов плодили.

На гражданке связь со старшиной сохранили и, порой, кое-какие поручения исполняли. Денег за время службы накопили знатно, потому что все семеро не гулёны, да особо и тратить не на что, честно говоря. Любовь признаём лишь по чувствам, а не покупную, да и нам, бывшим беспризорникам, нет смысла перед кем-то понтить и дорогие одежды и ништяки покупать. Можно, конечно, дурака повалять года два-три, но через нашего старшего прапорщика Борисова кое-какой товар возим, охраняем и, если нужно, помогаем расторговывать.

Военно-промышленный комплекс всякие предприятия имеет и нос по ветру держит. Один заводик навострился из классных металлов-материалов всякую чихню для любителей старины производить. А целый цех при нём из кожи и материи вполне качественные одёжи бумбосит вместе с кожгалантереей. Уже восемь месяцев мы (вместе с Борисовым) такие товары развозим по стране на всякие фестивали и ярмарки тщеславия. Некоторые покупосы меряются пиписьками в своих кошелях и даже рады, если товар стоит дорого. Блин, ценниками хвалятся, чтобы свою невтебенность подчеркнуть.

— Андрей, — ставит задачу старший прапорщик, — возле Ладоги очередной фестиваль намечается. Два грузовика можем распродать, так что готовь свою братию к очередному трудовому подвигу.

— А кто сопровождать будет, товарищ старшина?

— Я и буду, как обычно, на Лендровере, плюс парочка экспедиторов-торговцев.

У него классная иномарка, выкрашенная в… защитный цвет, даже кенгурятник не блестящий, а тёмно-зелёный. Это чтобы лишний раз не выпендриваться и не выделяться. Одна проблема — на меня вышел какой-то юрист и очень хочет встретиться. Пришлось отвлечься от планов и уделить понаехавшему толику времени, он сюрприз обещал. Мы, в Твери, москвичей не любим, но вдруг чем-нибудь любопытным побалует? Или сразу прибить?

— Здравствуйте, Андрей Александрович, проходите и присаживайтесь.

Обычный офис, видимо взятый в аренду на время командировки. А приезжий продолжил:

— Вам имя Михаила Владимировича Сложеникина о чём-нибудь говорит?

— Никак нет, — отвечаю, но слегка настораживаюсь.

— Это ваш дядя, — какая в жопу «дядя», коли я круглый сирота?

Юрист чуток взбзднул, увидев мои внутренние мысли, проявившиеся на лице.

— Я вас понимаю, он никогда не проявлял себя в вашей жизни. Увы, сейчас ваш дядя болен раком, четвёртая степень, вот и вспомнил о родственнике.

Хорошо что визави даже не пытается защищать своего клиента, а просто доводит информацию. Впрочем и я быренько угомонился, лишь небольшой всплеск эмоций, а по большому счёту мне всё это по барабану. Жил без чьей-либо поддержки (не считая кентовской) и дальше проживу.

— Продолжайте, я вас слушаю, — не «внимательно слушаю», а просто из вежливости, и собеседник это понимает.

— Михаил Владимирович имел бурное прошлое, хотя с годами перестроился в бизнесмены. Теперь хочет уйти из жизни, расставив окончательные точки над «и». Других наследников у него нет, а завещать своё государству или какому-нибудь фонду он не хочет.

— Ясно зачем я ему понадобился, — усмехаюсь над очевидным.

Старый хрыч (даже если не очень) решил поставить солидную галочку в своё досье, чтобы очистить карму. Мол, на последнем суде это учтут и смягчат приговор.

— Он будет рад, если вы его навестите как можно скорее.

— Ничего не получится, у меня на ближайшие две-три недели запланирована командировка в Ладогу. Отменять не буду, всегда обещания исполняю. После неё, могу и его посетить, но не ранее.

— Это, как раз-таки, очень удобно, — удивил меня юрист, — господин Сложеникин живёт к северу от Новгорода и вполне возможно, что это будет вам по пути. По крайней мере, Ладога совсем рядом с его поместьем.

Ни фига себе «рядом», да мой дяхон расположился намного ближе к Новгороду, возле какого-то села, но сам по себе. Даже свой причал на Волхове имеет, хотя фазенда далековата от реки. Добрались, имея трёхдневный запас времени до фестиваля, вот и решили погостить чуток. Единственное, что оставили двух сопровождающих экспедиторов в Новгороде, чтобы те потусили, раз свободное время выкроилось. С нами лишь Борисов поехал «на деревню к дяде», чтобы если какие гадюшники (в смысле гибедедешники) тормознут, откорячить их своими корочками и нашим путевым листом. Тем паче, что ему тоже любопытно, что мне завещано.

А вот меня халява, честно говоря, не привлекает. Эдакое суеверие, что непредвиденные излишки боком могут выйти, да и другие претенденты найдут способ объявиться, вроде бывших деловых партнёров. Это дядя — бывший бандитский авторитет, а кто меня знает? Тот, кто прошёл беспризорщину, прекрасно понимает, что на бесплатный сыр всегда имеется куча охотников.

— Братцы, как бы воевать не пришлось, защищая наследство.

У меня шесть кентов и, если что, можем отбиться вначале, но зачем усложнять самим себе жизнь на потом? Я решил пока послушать старшего брата своего покойного отца, но никаких скороспелых движений не делать.

— Дядь Миша, где же ты раньше был? — вполне дружелюбно общаюсь с выплывшим из ниоткуда «родным кровинушкой».

— Андрей, признаю свою вину, но мне недолго осталось. Ты уж прости за то, что о тебе вовремя не позаботился.

— Нет, в моей жизни так не бывает. Я никогда и никого не прощаю, просто смирись с этим. В конце концов, ты целую жизнь без меня прожил, как и я без тебя. Мы чужие друг другу.

Родственник расстроился, видимо привык к всемирному милосердию в свою пользу. Он в перестройку свалил из мотострелкового полка, когда конверсия началась. Даже долю получил, когда кое-где свои подписи поставил. Ну не самому же комполка подставляться под возможные неприятности, вот расформирование подразделения и прошло в лучших горбачёвских традициях. Потом Ельцин пришёл и пропил то, что не было разворовано. А в новом веке всё списывается на некие «девяностые», да и самих расхитителей народной собственности уже начали сменять наследники класса «золотая молодёжь». Что с прожигателями жизни станет, когда последние из девяностых могикан уйдут со сцены, никто не знает. Скорее всего начнутся новые «девяностые» и у наследников отожмут собственность «новые новые русские». А нам, народу, за то что молчим и терпим, дадут очередные красивые фантики. Да ещё и объяснят, что наконец-то самое правильное светлое будущее наступило. Мол, большевики и коммуняки всё разорили, вот с них и спрашивайте.

Эту тему мы с кентами обсосали ещё в подростковом возрасте, решили на всех забить и жить по своим личным понятиям. Нечего рассчитывать на добрых понимающих властителей — сами как-нибудь обустроимся, без советчиков и разъясняторов.

— Андрей, но у меня солидное состояние, оно тебе поможет по жизни.

— Дядя, я на жизнь сам себе зарабатываю и достаточно неплохо. Но давай не будем в клинч входить, просто поживу с друзьями у тебя эти три дня. Хотя бы расскажешь мне о моих родителях. А дальше война план покажет, как в народе говорят. Ты не против?

— Конечно не против, считай что это всё твоё. Пользуйся на здоровье, а если сюда вообще переедешь, то я буду очень рад.

Тут у него гостят знакомые из Алма-Аты: какой-то Серикжан (доктор исторических наук, вроде спец по сакам) и его жена, Мария (тоже историчка, но лишь кандидат). Обалденные «казахи», чисто казахстанский формат. Сергей (так его дядя называет) внук вермахтовца, осевшего в СССР после войны, да ещё и по фамилии Кагнер. Зато его мама казашка, но сыну ничего национального во внешность не передала. Бывает, наверное. Жена Мария русско-украинская, но по-казахски шпарит отлично. Оба приехали на фестиваль, но заглянули на огонёк к своему знакомому, видимо когда-то по жизни пересекались. Кстати, там, возле Ладоги, оба будут изображать лучников, у Маши даже разряд есть на эту тему. Когда-то в юношеское время (или девушкское?) занималась в секции и входила в сборную города.

Усадьба огроменная, с кучей хозяйственных пристроек, садом и огородом. Причём «огород» по-чесноку занимает порядка 50 соток, не меньше. К нему прилагается мини-трактор с кучей навесного оборудования, несколько рукопашных мотоблоков со всякой вспомогательной фигнёй, ну и запас горючки для сезонных работ. В соседствующем селе нанимаются люди для обработки поля, когда приспичит. Правда «огород» засеян всякой вкусной и полезной всячиной, а не чем-то одним, как у его старших товарищей. Мало того, он ещё и огорожен сеткой рабица зачем-то.

Между ним и садом есть две длинные теплицы, видимо огуречные помидоры требуются круглый год. Сад тоже не только яблоневый, но всякоразный, насколько это позволяет местный климат. Бананья и ананасы здесь то ли не растут, то ли не приветствуются, как и кокосы. Прикольно, но сад входит в основной комплекс и вместе с особняком и вспомогательностями огорожен бетонной или кирпичной стеной (под штукатуркой не видно). Осторожный дядя самых честных правил распорядился по верху обустроить колючую проволку зачем-то. Видимо опасается других авторитетов, хотя для штурма понадобится целое войско, а отдельно взятым наёмным убийцам по барабану его предосторожности.

Оба грузовика и лендровер мы загнали внутрь, припарковав рядом с гаражом и принайтованной к нему мастерской. Тут ещё одна фигня имеется, где только что закончили ремонт катера. Даже спецтележка приготовлена, чтобы в любой момент загрузить водоплавающее корыто на неё и отвезти на реку. Чистейшие понты, так как для ловли рыбы имеется несколько лодок (пара даже с моторчиками). Блин, всё продам к едреней фене, если в наследство всё-таки вступлю.

— Гром, а почему бы под дачу всё это не оставить? — интересуется Юра по-дружески, — будем выезжать сюда летом на отдых, вон и пруд неподалёку виднеется с отдыхающими.

— Не, дружище, опасаюсь. Рано или поздно кто-нибудь захочет наложить лапу на такую усадьбу, потом головняков не оберёшься. А вот мотоблоки можно стырить к нам на дачи под Тверью, ну и катер на Волгу доставить.

Нет, не готов я к наследству, да и глупо будет, когда все предыдущие накопления обесценятся в один момент. Вон, в одном из грузовиков имеются наши личные наборы «эрге», где и холодное оружие для «реконструкции», и доспехи, и всякая вспомогательная всячина якобы из «драконьей кожи и шкуры». Всё изготовлено под наши размеры, а металл ещё и тёмно-синий цвет имеет, а не стандартное воронение. Есть чем гордиться, коли удалось заказать и оплатить из своего кармана с заслуженной скидкой.

Конечно, в поездках мы имеем огнестрельное оружие и не только пистолеты, но и винтари. Причём ещё в армии выправили себе разрешения, как носить, так и… не будем о грустном. Оно на дорогах по-всякому случается, так почему бы не обезопаситься по возможности, пока блат имели. Если на дядьку враги нападут, то будет чем отстреливаться, ха-ха.

Кухарка-кулинарья прямо кудесница, накормила нас чудо-кушаньями с дороги. Вроде обычные блюда, но как славно приготовлены. Её муж работает здесь же, при доме, что-то вроде «хэндимэна на все случаи жизни». В наборе имеется и величавый «дворецкий» Валерий Иванович, солидный мэн, хозяйственный и ответственный. Показал нам гостевые комнаты на втором этаже, где и расположились по двое. В особняке есть ещё и третий этаж, эдакий качественно отделанный чердак с окнами, выходящими на все четыре стороны. Там тоже можно жить, даже срально-умывальный узел имеется.

После ужина разговорились на всякие темы, лишь дядь Миша со своим личным санитаром (с высшим медицинским образованием) отсутствовал. Серикжан Вольфович оказался очень интересным собеседником. Такое впечатление, что он не только в истории разбирается, но и во многом другом. Наверное его возраст сказывается, всё-таки 45 лет, как-никак. Детками они с Марией так и не обзавелись, поэтому нас таковыми воспринимают. Или племянниками, или младшими братьями.

— Я увлекаюсь своеобразным хобби. Собираю деревянные копии с загадочными надписями и значками. Тот, кто сложит их в определённой последовательности, получит власть над знаниями и высшими силами, — сам же первый и рассмеялся, — в более простом варианте у человека будет реализовано одно заветное желание.

— Так давайте сложим из них сейчас что-нибудь, — предложил Алёха, как самый непосредственный из нашей семёрки.

Серик принёс мешочек и мы стали разглядывать параллелепипедные деревяшки, как будто петрим в этом деле. После чего занялись раскладыванием различными способами, даже создавая «двухэтажные» конструкции. Двенадцать плашек, а детской возни хватило на весь вечер. Колдовали на чердаке, где затаривались свежим воздухом, открыв все окна. Ну и намудрили так, что ночью лёгкий свежий дождик прошёл. Всё-таки осень вступает в свои права, но пока душновато почему-то.

— Вроде возле реки обитаем, а прохлады почти нет.

— Это нам ещё повезло, что в 21-ом веке живём, во времена окончания малого ледникового периода, — начал разъяснения наш новоприобретённый «академик», — если бы в 6–8 веке находились, то совсем от жары замучались бы.

— Во как, так лучше в прошлое и не попадать, получается. А то в книгах, куда ни ткни, климат всегда, как в наше время.

— Книги люди пишут, — вдруг пояснила Маша, — и люди же читают. Им неинтересно будет, если попаданцы в совсем некомфортные обстоятельства попадут. Слишком многое учитывать придётся.

Совсем неожиданно, когда достаточно взрослые учёные люди, как оказалось, тоже лёгкую литературу потребляют. Даже приятно найти единомышленников в столь деликатном деле.

Глава вторая

Утром подъехал Гелендваген, привезя трёх пассажиров: некоего Виталю, как оказалось сына олигарха, и двух его телохранителей, вполне шкафообразных и поэтому несколько громоздких на мой взгляд. Молчел привёз какие-то бумаги для дяди и согласился остаться до завтра, чтобы их подготовили. Слегка поморщился, разглядывая особняк и подворье, но заинтриговано начал разглядывать лошадок, когда их повели на выпас (тоже огороженный рабицей). Три коня и одна кобыла, видимо, хороших пород, по крайней мере, крупные, ежели на мой вкус. Нас мажор практически не замечал, посчитав кем-то вроде дополнительной прислуги. Зато поинтересовался содержимым грузовиков, но был вежливым языком вполне культурно послан. Попытка надавить на Михаила Владимировича увенчалась неуспехом, на этом всё и закончилось.

Мы так и бездельничали до обеда, слонялись, иногда трепались, даже не вспоминая, что на чердаке лежит комбинация деревяшек на столе, причём определённым образом составленная (наверное?). Учёные почему-то абсолютно уверены в стабильности и равномерности напряжённости пространственно-временного континиума. Им пока мозгов не хватает, чтобы осознать и проанализировать редкие взбрыки искривлённого Землёй пространства. Они до деталюшек исследуют всякие торнады и тайфуны, но лишь потому, что тех можно «увидеть и пощупать». Когда-то, такие же учёные, пусть и своего времени, даже не замечали наличие воздуха или гравитации (пока кое-кому по тыкве яблоком не садануло).

Что говорить, если первый испытатель машины времени, после того, как не смог вернуться обратно, вынужден был шарлатанствовать в новом для себя мире. Сначала создал себе липовую биографию, а потом занялся предсказаниями, дабы зарабатывать на хлеб насущный. Чего уж говорить, если даже в википедии имеется фраза о его легенде: «…о последующих восьми годах его жизни нам известно лишь из его собственной фразы…». Прожив более 60 лет, включая юность и молодость в будущем, он помер, оставив после себя кучу загадочного, как истый скарабей от науки.

— Андрей, — возразил Серик, — но его катрены действительно поразительны. И с чего ты взял, что машина времени возможна?

— Уважаемый, это всего лишь результат моего личного анализа, один из немногих. Ты же согласен, что сакское нашествие на Востоке переобозвали скифским.

— С этим согласен, учёные насчёт этого заблуждаются. Скифы-сколоты были лишь одним из сакских племён.

— Тогда согласись, что и в других вопросах могут быть альтернативные варианты.

Мы немножко сцепились языками, когда разошлись во мнениях по поводу целей монголов, пославших сначала Субудай-багатура, а потом и Бату-хана, чтобы вырезать всех половцев.

— Серикжан, монголам нафиг не усрались лесовики, бедные и никому, кроме себя, не нужные. Покорение Руси это всего лишь побочный эффект более важной задачи, поставленной в своё время Чингиз-ханом.

— Ну с чего ты это взял, почему именно так думаешь? — недоумевает доктор наук (вообще-то).

— Серик, я военный до мозга костей. Взгляни на карту продвижения и ты увидишь, что экспансия в Европу закончилась не «у последнего моря», а раньше. Возле Триеста, где последние кумане были добиты, а монголы начали возвращение домой.

Конечно, некоторые присутствующие также пытались вставить свои три копейки, почёрпнутые из интернета. Но быстро затыкались, не владея толком материалом. А если такую хрень выбросить куда-нибудь на форумы, то ничего, кроме сверххайпа и массового холивара не выйдет. Люди все разные и живут в своём мире мифов и легенд, надыбанных из разных «авторитетных» источников.

— Вспомни сколько копий и стрел было сломано в инете по поводу наличия отсутствия ордынского нашествия. Причём потомки закомплексованных лесовиков судят о степи и её гигантских возможностях.

— Андрей, но они по-своему правы. Степь не может прокормить десятки тысяч лошадей, чего уж говорить о сотнях тысяч.

— И это говорит потомственный казах, выглядящий, как белокурый бестия. Сразу видно, что немецкий взгляд превалирует в твоей голове. Перенесись в прошлое и ты увидишь многочисленные стада животных, пасущихся там. Сотни тысяч сайгаков степь может прокормить, сотни тысяч бизонов прерии могут прокормить, сотни тысяч антилоп саванны могут прокормить, а сотню тысяч лошадей не могут, ха-ха.

Учёный сразу осознал как трудно доказать что-либо дилетанту, а то и профану. У него на научном диспуте единомышленников всё нормально складывается, а за его пределами обитает какая-то другая фактология.

— Хорошо, мой юный оппонент, а как ты объяснишь, что на месте «массовых» сражений не смогли найти столь же массовые наконечники от стрел, например.

— О, потомок азиатских карманиев, тут тоже имеется военное объяснение. Победители, кто бы ими ни был, обязательно собирает такую металлическую ценность. Даже из трупов вырезают всё, что в хозяйстве пригодится.

— А при чём кармании к казахам? — тут же перевёл стрелки словесный соперник.

— Ага, опять у тебя инерция мышления. К чёрным сакам они никакого отношения не имеют, а вот к германцам очень даже. Поищи, когда время найдёшь, названия основных племён карманиев, упомянутых в персидских хрониках. И удивись!

Вольфыч действительно удивился, не догнав сначала что к чему.

— Хорошо, несколько я назову. Напоминаю, что они из древнеперсидских источников: фаранк, улеман, сакас, тавтана, бараганда, ангала… Остальные сам откопаешь, дружище, — радостно и дружелюбно разулыбался я.

— Но этого не может быть, германцы не могли прийти с Востока, — не совсем уверенно произнёс Кагнер (или Кагнербаев всё-таки?).

— Ещё скажи, что первые замеченные другими народами германцы не были солнцепоклонниками.

Впрочем лёгкие пикировки доставляли удовольствие всем: и спорящим диспутёрам, и простым слушателям. Поэтому обед прошёл дружно, а вот после него случилась проблема. Дядь Мише стало плохо, была вызвана скорая помошь и его увезли сразу в Новгород, благо состояние больного позволяло длинный рейс. Мы все враз осиротели, но надеялись на лучшее. Поужинали в шесть вечера, после чего вспомнили про загадочные деревяшки и отправились наверх. Мажор тоже присоседился, хотя его никто не приглашал, отказать вроде также неудобно. Ну и нарвался на дюлину, когда чего-то взбрыкнул.

— Чего вы чепухой маетесь с этими деревяшкам, повзрослее нужно быть, — и… смахнул их со стола.

Я, совершенно автоматически, тоже смахнул… его в угол, где он вскрякнул, ударившись вздорной головушкой, и затих. Телки среагировали на несколько секунд позже разумного и их отправили в нокаут Юрка с Артёмом. Шкафы падают не потому что лёгкие, а потому что сознание теряют. В общем, когда все три наглючи пришли в себя, то удивились своей спелёнотости и обездвиженности. А мы собрали полюбившиеся деревяхи и аккуратненько строили какую-то пирамидку из них. Тут-то и пришёл поголовный трындец всем обитателям особняка. Очередное перекладывание фиговин привело к какому-то гулу или гуду, а мы все тупо потеряли сознание.

Считается, что для огромных сотрясений континиума необходимы сверхэнергии и чудовищные силы. Хотя, чтобы уничтожить город, достаточно нажать какую-нибудь красную кнопку, а остальное доделает едрён-батон. Или громко крикнуть в ущелье, где сложилась нестабильность массы камней. Даже обычный громкий выстрел в пещере может обрушить её, если структуры за десятки или сотни лет имеют трещины. Чего уж говорить о столь сложной и непонятной конструкции, как пространство-время. Где азбукальный букварь обучающий хотя бы азам для первичного познания?

Ночью опять шёл дождь, но сначала неоднократно гремел гром (я не при делах) и иногда били молнии, наверное, так как самые крепкие пришли в себя лишь часиков в пять утра и стихии не заметили. Как самый крепкий органон нашего гибридного социума я первым встал на ноги, хотя башка знатно болела. Подошёл к окну, выходящему в сторону реки и слегка охренел, не сразу врубившись в то, что увидел. Потом почапал поднимать других (из своих, а не всех подряд).

— Юра, пошли что-то покажу, братишка.

Дружище, держась за голову, подошёл к окну и не сразу понял что к чему. Лишь через минуту до него дошло.

— Ни шиша себе, на той стороне реки лес вырос. Но он не мог за одну ночь или мы долго в отрубе были?

— Ага, лет сорок-пятьдесят.

Тут и Костао (Костян, Костыль, Костя — нужное подчеркнуть) подтянулся и тоже всмотрелся.

— Нет, парни, это не лес скоропалительно вырос. Это нас куда-то переместило из-за деревяшек.

— Весь вопрос куда: в будущее, в прошлое или вообще в параллельный мир?

— Не знаю, куда именно, но в любом случае нужно вооружиться на всякий случай.

Костю оставили поднимать остальных, а мы почапали к Борисову.

— Товарищ старшина, вставайте мать-перемать, тревога!

— Что случилось? — по-армейски быстро отреагировал наш главначпупс.

— Херня случилась и нас куда-то занесло, то ли во времени, то ли в пространстве, — а что ещё скажешь, когда ничего толком непонятно, — Хотим вскрыть один из грузовиков, где наше оружие и боеприпасы заныканы.

Конечно же, и в кабинах кое-что есть, но там лишь тактический запас. На двор уже начали выходить жильцы переместившегося куда-то объекта, вроде оставшегося целым. Никто особо в ситуацию не врубался, ибо у всех чисто физиологические головняки имеются.

— А зачем оружие достаёте, кто-то напал? — послышались вопросы.

— Пока нет, но лучше подготовиться к защите сейчас, а не когда жареный петух рака на горе поимеет, — в дурные моменты только дурнина на ум и язык почему-то приходит.

Такая фиготень разгружает излишки нервного напряжения лучше, чем матерные слова и выражения. Из кабин и внедорожника всё повытаскивали, заодно и остальное вытащили. Так что теперь имеется семеро обалдуев, готовых отстреливаться, ежели приспичит.

— Вы точно уверены, что нас куда-то перенесло?

— Серик Вольфович, лес не мог вырасти за одну ночь там, где поля вчера были.

— А вдруг мы в будущее попали? — решила примириться со случившимся Мария.

— Маша, а какое оно это самое будущее? Судя по тому, как всё шло последнее время, мог и апокалипсис наступить, а потом откат в то же средневековье, — стою на своей позиции разумной осторожности.

Пусть боязливой, но предусмотрительной.

— То есть, нас могут рассматривать, как добычу? — неожиданно задала вопрос Валентина, ответственная за птичий двор и его обитателей.

— Да, Валя, а если занесло в параллельный мир, то тоже самое.

— Получается, что идеальное попадание, если в прошлом оказались? — подключился Валерий Иванович, — там, по крайней мере, с огнестрельным оружием не очень хорошо, а значит у наших парней преимущество.

— Ага, чем дальше в прошлое, тем наши пукалки круче будут. Пока патроны не кончатся.

Разослал парней на разведку в обе стороны вдоль реки, так как у нас лес не вырос почему-то, но кто знает, что вокруг имеется. Выпас сохранился, а окружающая его ограда исчезла, тоже странно. Остальное хозяйство вроде на месте, даже огород перенёсся вместе с нами. Лодки что ли вытащить и сплавать вверх-вниз по реке, хотя я больше пешей разведке доверяю, да и не любитель по воде тудасюдакать. Плаваю хорошо, но ценю лишь твёрдую почву под ногами.

Дворецкий уже упорядочил процесс обитания и даже распорядился задействовать генератор, так как линия обесточена. Нет больше подачи электричества в нашу усадьбу.

— Андрей Александрович, если Михаил Владимирович остался там, откуда нас перенесло, то теперь вы владелец усадьбы. Пойдёмте я вам закрома покажу, там кое-что важное имеется.

Не знаю почему он проявляет уважение, может быть понимает, что у меня пусть небольшой, но профессиональный отряд коммандос, да ещё и с боевым опытом. А в критической ситуации лучше быть на стороне тех, кто объективно сильнее. Среди «важного» оказались запасы золотых монет, то бишь царских червонцев и подделок из золота. Ещё имеется бочонок левых серебряных рублей, которые дяя Миша когда-то заказал изготовить.

— Здесь пять тысяч штук и все из серебра 900-ой пробы. Михаил Владимирович опасался, что могут начаться волнения в России и тогда начнётся бардак почище, чем в девяностых.

После этого он показал секретную комнату, напоминаюшую ружпарк.

— Мы скоммуниздили это при раскомлектациии резервных складов полка, где хранилось оружие старых образцов на ответхранении. Там же и боеприпасы для них имелись.

Если параллельный мир не очень кусучий, как и будущее, то имеющийся набор роялей вполне может сохранить наши жизни подольше. А в прошлом мы совсем станем лидерами эпохи, правда это не гарантировано. В своеобразной оружейной имелся даже пулемёт с запасными лентами в коробках, ну и патроны к нему. Дядь Миша явно мог содержать боеспособный взвод некоторое время. Одних АКМов тридцать две штуки и к каждому по два цинка патронов. Старьё, конечно, но я такое уважаю. Удобно для обороны, а в атаку нечего ходить лишний раз. Гранаты и… большой ящик взрывпакетов зачем-то. Ещё и броники имеются в достаточном количестве. Дюжина «макаровых», запасные обоймы для каждого и патроны естественно. Ладно, потом разберёмся, после завтрака.

Запасные баллоны с газом имеются, но надолго не рассчитано. Электричество придётся всерьёз экономить, а то горючки на все тридцать три удовольствия не хватит. Про козырную канализацию придётся сразу позабыть, впрочем бэкап имеется. Вдоль забора ближе к саду есть четыре обычных нужника, вот и будем ими пользоваться. А мыться придётся в бане, благо она даже на дрова рассчитана.

— И всё-таки лучше молить бога, чтобы в будущем оказаться, даже если поля лесом заросли. Наверняка где-нибудь сохранилась цивилизация и мы сможем доехать туда на машинах, — странным образом оказался на свободе Виталик.

Уже призывает поделить всё поровну, мол, в критической ситуации все равны. Ну и сканудит, требуя вернуть пистолеты его охранникам, которые мы отобрали у «шкафов», чтобы не баловали зазря. Наш старший прапорщик тоже смекнул что к чему и держится меня на всякий пожарный. Вот и сработал золотой принцип «Сила есть — ума не надо!» — ни бунтов, ни недовольных. А вот если бы неизвестно куда я попал в одиночку и без оружия, то наслушался бы демократических либеральных наставлений и недовольств выше крыши. Многие согласятся, что в особых случаях диктатура приносит больше пользы, чем свобода слова и права человека на равноправие. Хорошо, что мимокрокодилы мои измышления не слышат, иначе научили бы меня жизни по самые помидоры. В интернете, да ещё и «онанимном», всё по-другому видится, не так, как в реале за углом винного магазина, где палёнкой торгуют.

Через час вернулись оба разведчика, отправленых вдоль Волхова на север. Мы даже поесть успели, а теперь их кормили.

— Села, которое вчера было, уже нет, всё лесом заросло. Зато в паре километров дальше есть какая-то деревенька. Лодки, сети, рыба развешана, наверное рыбацкая. Там какой-то приток Волхова, а деревня на другом берегу находится. В контакт вступать не стали, из леса понаблюдали. А то начнём через приток перебираться, а они и шандарахнут по нам. Никаких эльфов и гномов, как и драконов не видели, обычные люди-рыбаки.

— Из чего лодки сделаны? — сразу поинтересовался историк, — на современные материалы похоже?

— Нет, вроде обычное дерево, да ещё не доски, а как из ствола выдолблены.

— Неужели действительно потомки опустились до такого уровня? — спросил кто-то из сгрудившихся вокруг любопытных.

Мы почти все находимся в длинной беседке, где есть и столы, и стулья и даже лавки, чтобы бывшему хозяину гужбанить было удобнее в случае нашествия гостей.

Глава третья

Сколько ни тарахти, а ясности всё-таки не хватает. И куда запропастилась наша вторая разведгруппа? Оказывается, никуда она не пропала, а просто подгребла на полчасика позже, да ещё и с пленным. Руки у него не связаны, а очень даже двигаются, сам «полонянин» трындит о чём-то своим сопровождающим, приближаясь к нашим воротам. Блин-зараза, ты нам расскажи и внеси ясность, глумило местечковое.

Подошли, зашли, доложились о прибытии, подтолкнули пойманного поближе и пальцем указали на заглавного перца нашей братии. Пришелец учтиво поклонился головой.

— Оне речут ты важен бойр. Я мал купез Быстр, желаю торг вести. Коли не можу, с другими купезе приду, — примерно так начался наш контакт.

Сначала шло взаимное не совсем понимание, но обе стороны на удивление быстро освоились. Когда-то давно, ещё в интернате, мне попалось на глаза «Слово о полку Игореве». Прочитал первые слова и понял, что древнерусский для меня явная иноземщина — «не лепо ли ны бяшет». Сами вы нелепо бяшете, отвалите подальше со своими выкрутасами. Прошли годы и уже в армии «Слово…» опять оказалось под рукой. Решил попробовать почитать дальше через силу, но всё оказалось проще, чем я боялся. Нашлось много знакомых понятных слов, что обеспечило общее понимание. Мало того, часть их сама собой «переводилась» на понятный мне язык уже автоматически.

Сейчас случился такой же эффект, да и у других тоже. Уже через пятнадцать минут мы трындели (каждый на своём), но в общем и целом прекрасно понимали друг друга. Да и произносимые фразы почему-то начали слышаться мне в более-менее нормальном варианте. Вполне возможно, что и «малый купез» тоже врубался в нашу речь. Впрочем, ему, как профессиональному афене, полагается быть полиглотом. А то что у местных словен куда ни плюнь множество «з», так те же чехи тоже после каждой «р» пытаются впендюрить «ж». Река Огрже, гора Ржип и так далее.

— Гром, он так и не ответил на предварительном опросе какой сейчас век.

— А нам какая разница, главное, чтобы магии и драконов не было поблизости.

Быстр (видимо действительно быстрый на голову) сразу отреагировал.

— Твой людь просил время. Прошло лето в Алдога пришед варез Рёх со свой русь и делал там свой кон. По новому ныне.

— Ну, ясно, — подсобил Серик, — люди пока считают даты от каких-нибудь событий местной важности. А сотворение мира или Рима им без разницы, далеко, и не имеет смысла.

— Быстр, а расскажи нам как и где здесь грады стоят?

Уже легче, так как география соответствует той, что в нашем мире была (со слов Кагнера), а значит мы не в параллельном мире. Имеется Илеменское море из которого вытекает главная река всех времён и народов. Её называют «река волхвов» или «Волхв», кому как удобнее. Потому что от Илеменя до Алдоги две дюжины капищ раскидано, прямо конкуренция за души местного населения. Совсем рядом с истоком имеется три «града»: два с левого берега, один с правого. Самые главные там бойры, которые вечно друг с другом ссорятся, а иногда даже воюют. Порой с обеих сторон набирается до трёх сороков «дружников», во как. Иногда проводится торжище, куда прибывают купезы со всех сторон, даже хазаре и булгаре издали добираются по рекам. Эти бойры порой задумываются пригласить правителя со стороны, чтобы мирно внутри себя жить.

Волхвовская река течёт до невского моря Алдога, где в месте впадения в неё притока Алдога стоит град Алдога. В общем, в тех местах одно сплошное одноимённое телевидение, куда ни плюнь — везде Алдога (варезе и другие неправильно говорящие называют Альдейга почему-то). К востоку от них, где земли весинов, находится Бело море и Рёх вроде собирается там тоже свой кон организовать, чтобы родню кормить.

— По ихнему родня «синехус» называется. Его хельг в дружники алдогских варезов кличет, но платить пока нечем.

Ага, Рёх получается припёрся, Ладогу под себя подмял, а дальнейшую экспансию финансировать пока не может.

— Достопочтенный Серикжан, а что за Рёх такой? Вроде в истории он не упоминается.

— Андрей, так в истории множество мелких временных завоевателей не упоминается, да ещё и по всему миру — смеётся умник, ибо прав, — бумаги на записи о каждом не напасёшься. Вон, о славянском княжестве Само в самом центре Европы, лишь узкие специалисты слышали. А ведь оно было очень крупным. Ни франки, ни авары не могли с ним справиться долгое время. Если бы Само не умер…

— Ладно, фиг с этим Рёхом, отобьёмся, если нападёт. Кстати, Быстр, а насколько велика его дружина?

— Руси с ним пришло аж три сорока, самая крупная в наших землях. И брони хорошие, и оружны сильно, и ладьи есть и даже кони.

Да уж, попали однако в ненужное время в ненужном месте. Даже если вооружим своих, то никакого «сорока» не наберётся, а на меткую стрельбу сложно рассчитывать, полагаясь на дворовых. И соседних селян не мобилизуешь, им на стрелковую подготовку слишком много патронов понадобится, мать-перемать.

Ладно, поехали дальше. Хельг у Рёха, как оказалось, это типа воеводы, который ещё и с богами умеет общаться, и удачу вымаливать. Таких в древности называли «вещими» за их дополнительные способности. Тот же Вещий Олег небось тоже хельгом был, когда приспичит.

— А как живут наши ближние соседи на севере и на юге?

— К северу от вас рыбари живут. Оне полбу не выращивают, меняют на рыбу, мех и мед. Варез Сенельд у них часто много всего забирает, но других варезе не подпускает к ним.

Ага, вот и первая цель нарисовалась, хрен сотрёшь. Как бы этот Сенельд и нас крышевать не начал, а то в истории варягов считают заступниками и благодетелями русского народа. Зато норманов хают, как исчадий ада, якобы они все беды принесли на Русь. Начинается уборочная страда и рекетиры всех мастей наверняка начнут окучивание своих грядок. Хоть ладьями разживёмся… А зачем они нужны, когда свою имеем? Или «торговцами с позиции силы» заделаемся?

— На уге от вас мы живём, нас другой варез хранит. Много забирает, совсем трудно жить. Сей весной мало сеяли, на всё поле не хватило. Трудная зима будет, — достаточно грустно отрапортовал афеня.

— Когда он приплывёт?

— Уже скоро, может через седьмицу, может через две.

Чего же соседям не подсобить, отморозив в ноль варяжского умника?

— У вас староста имеется? Поговори с ним, мы вас защитим от вареза.

— Бойр Гром, у него половина сорока дружников. Все при хорошем оружье, а у вас ничего нет. Вы себя защитить не можете.

— Быстр, всё переменчиво в этой жизни. Нас боги только-только перенесли из других земель, сам видишь. Поэтому мы ещё не готовы. Приходи со старостой завтра и сам посмотришь.

В итоге порасспрашивали ещё всякоразного, но слишком не усердствовали. Вроде похоже что в прошлое попали, а вот в какой век до сих пор непонятно. Мелкий купец показал то, что считается очень дорогим. Залез куда-то внутрь своей одёжи и достал кусок тряпки, которую на столе и развернул. Даже не побоялся, что отберём. У него всё-таки нож на поясе, а наши карабины и пистолеты ничего для него не значат. Или профдеформация такая, когда одиночных торговцев не трогают?

Внутри оказались какие-то стекляшки с дырками.

— Так это же стекольчатые бусы, — профессионально определил немецкий казах, — дорого стоят, между прочим.

— Да, за одну такую можно получить целого людя для работы.

Фигасе, за пустяковину раба дают, получается. Ну-ка сбегаю в дом и свою «бусину» принесу. Снял с люстры одну висюльку из нижних, чтобы определиться что есть что в этом мире.

— Вот, зацени.

— Бойр, это очень дорого, — внимательно рассмотрел хрустальный выкрутас наш посетитель, — за такие висы могут сорок динаров или номисмов дать. Только нет у нас здесь таких богатых купезе.

Ещё бы не дорого. Дядина люстра, вообще-то, коллекционна по происхождению. Изготовлена до 2010 года, когда хрусталь был со свинцом, а не фигня всякая. Спецзаказ, как никак, сделал сам «Сваровски» (в смысле, дизайн и исполнение мастеров этой компании). Хоть и не брюлики, но всё равно козырно. Быстр явно очарован, но не удивлюсь если по-своему расстроен. Веры в нас нет, а значит наши богатства заберут или дружинники словенских бойров, или налётчики скандинавского происхождения. Тем более, что теремнон не спрячешь от посторонних глаз которых на реке полным-полно, просто прячутся пока. Завтра инфа до новгородского тригородья доберётся, а послезавтра и до Алдоги, сколько её Альгейдой не называй.

Встреча на высоком уровне закончилась и афеня отправился готовить своего старшего к завтрему. Их будет ждать сюрприз, но без выпендриона (вроде по-гречески, ежели что).

— Друзья, придётся переодеваться, чтобы слабаками не выглядеть. Шпыни в джинсах и с палками за спиной здесь не котируются. Заодно, определимся с внутреними взаимоотношениями, чтобы каждый знал чего в дальнейшем ожидать. Пока же обдумайте свою дальнейшую жизнь. Никого насильно работать не заставим, вам самим нужно определиться со своей судьбой. Желающим выдам деньги и кое-какое оружие.

— Так дело не пойдёт, Андрей, — сразу возбухнул Виталя, — твоё наследство спорно. Твой дядя, между прочим, моему отцу должен. Так что в лидеры пока тебя никто не определял. У нас все равны.

— Да, кстати, здесь явно никому не нужны бумажные деньги, — подключился конюх, — чем ты платить собираешься? Тем более, что за последний месяц зарплату не выдавали пока.

— Филипп Алексеевич, про бумажные деньги забудьте. Долг по зарплате погашу серебрянными деньгами, но по разумному курсу с учётом местных реалий. И в дальнейшем также буду весомым платить, а не бумажками. Желающим уйти, хоть в Новгород, хоть в Ладогу, выдам хорошие подъёмные.

Люди разумные, поэтому призадумались всерьёз. Кто знает хорошо ли здесь оставаться, коли опасности налётов грозят. Но и самостоятельное существование тоже неопределённо выглядит, как бы не прогадать.

— Ты сначала с долгом мне разберись, — опять обнаглел мажор, решив воспользоваться ситуацией, — при людях, а не исподтишка.

— Ты идиот, Виталий, я не наследник. И взял власть лишь потому что в критических ситуациях нужен хоть какой-нибудь порядок, а не анархия.

— Тогда и я могу себя объявить старшим, хотя правильно было бы устроить выборы с честным голосованием. Или, в конце концов, всё поделить поровну и разбежаться. А усадьбу можем продать желающим боярам, уверен, что такие найдутся.

Красиво чешет языком, сучок, как бы остальные не поверили в возможную халяву. Если бы в поместье находилась сотня-другая претендентов, то народного мятежа не избежать. Увы, ему, увы! Население слишком мало, чтобы массой нас задавить.

— Ты меня достал, мажор. Теперь выбирай сам: или я тебя живьём утоплю, или просто пристрелю, хотя патрон жалко зря потратить, или переедешь в Новгород. Деньгами снабжу, а там сам себе будешь и головой, и диктатором, и президентом. И колымагу свою забирай, может продашь её, как диковину, за хорошие бабосики. Если твои охранники захотят за тобой последовать, то верну им пистолеты и тоже денег выдам. Вдруг они захотят тебя бросить и вступить в дружину какого-нибудь боярина?

Вечером и мы уже переоделись в новорусских рыцарей, и другие привели себя в нарядный нерабочий вид. Оно, конечно, быть закованными в железо не очень комфортно, но вид семерых витязей нормально поддержал мои претензии на лидерство. Хотя, честно говоря, я бы устроился в этих местах простым охотником. Ну и раз в год путинёром. Сейчас в Волхове, в октябре, можно не только сёмгу добывать, но пока ещё и стерлядь. В смысле того, что эти рыбки приходят из Ладожского озера к нам на нерест, разбредаясь по притокам. Останется лишь решить вопрос с солью, но под Новгородом её, как раз-таки, добывают.

— Открою один дядин секрет, чтобы знали что к чему. Он хранил целый бочонок серебряных монет, пять тысяч штук, на чёрный день. Если поделить на двадцать пять, то получается по двести на нос. Однако, в любом хозяйстве следует иметь запас на всякий пожарный, включая текущие расходы.

— В эти времена, — поддержал по предварительной договоренности Серикжан, — один такой рубль равен семи серебряным дирхемам. Корова стоит 36 дирхемов, если для сравнения. Но коровы очень дороги по сути. Всё остальное гораздо дешевле. Если сравнивать с золотом, то три номизмы или динара равны нашим пяти рублям. Нашим, которые имеются в бочонке. Просто дирхемы весят четыре грамма, а наши монеты по тридцать грамм.

Кое-кто из слушающих уже достал записные книжки и чего-то в них калякомалякал.

— В общем, друзья, кто захочет нас покинуть, получит двести рублей серебром. На несколько лет хватит, если просто где-нибудь арендовать место с пропитанием. Ну и из закромов могу чего-нибудь добавить, но не из стратегически важного.

— А как будет с теми, кто останется? — вполне разумный вопрос.

— Выдам 70 рублей и буду временно должен 130, пока желающий не захочет уйти. Жалованье небольшое, но по местному шикарное — 3 рубля в месяц. Плюс, стол и кров. На год-другой надеюсь хватит, а там видно будет.

Планы не то чтобы великие, но другого пока нет возможности обещать. Пока непонятно на чём зарабатывать: на грабежах или на производстве каких-нибудь товаров. В мастерской имеется стол с циркуляркой, можно пока обустроить пилораму и задорого продавать доски с брусьями. Весь вопрос в том, как привод организовать, когда соляра кончится?

Ещё можно наёмничать время от времени, благо патронов пока хватает, если одиночными стрелять. Ну и заняться выращиванием семенного фонда всяких овощей, которых здесь нет пока (Америку-то ещё не открыли).

— А остальное добро почему не оцениваешь? — опять сын олигарха выпендривается.

— Всё остальное я захватил по праву сильного. Будешь выделываться, и серебра никому не дам, если ты этого добиваешься. Небось хочешь насрать всем, лишь бы себе плюшки поиметь?

— Андрей, не обращай на этого дурака внимание, — посоветовала кухарка, — лучше побыстрее прогони его в Новгород, а то он уже всех подговорить пытался на бунт против тебя.

— Сделаю, Наталья, завтра встречусь с соседями и их же попрошу отправить придурка куда подальше. Ещё и заплачу им за сервис.

Мажор сразу заёрзал, когда понял, что я не шучу и не балагурю на его счёт.

— А гелик?

— Сделай фотки на телефон, на торжище будешь иноземным купцам показывать. Или уймись и тогда по-людски отбудешь, а не связанным, как баран, — чего-то я быстро переключился от покладистости к лёгкой свирепости.

— Ну, а долг?

— Дубина, в оставшейся без нас реальности Сложеникин его уплатит твоему отцу, тупость ходячая! Это их разборки, а не наши, притырок.

Собравшиеся зашикали на Виталия, так как не хотят тратить своё время на его бредни.

— Андрей, я не хочу ехать с мажором в Новгород. Здесь оказался по его вине, контракт нарушен, а я оторван от своей семьи. Может, если ты будешь формировать свою дружину, возьмёшь меня к себе? А то у бояр могут свои закидоны иметься, а здесь общество более по душе.

— Пётр, — кажется так его зовут, если не путаю, — мы сами дружиним лишь по необходимости. А в свободное от службы время собираемся помогать по хозяйству. И пахать, если нужно, и рыбалить, когда понадобится, и картошку для Наташи чистить. Готов ли ты к такому режиму за те же 3 рубля в месяц?

— Честно скажу две вещи. Я готов даже за еду и крышу над головой работать, лишь бы Виталю из косяков не вытаскивать. Да и люди здесь нормальные, а это дорогого стоит. А второе чисто по жизни, если тяжко будет, то приду к тебе и по-честному попрошусь на волю.

— Ну, что же, всё путём!

Глава четвёртая

Вечернее собрание завершило столь суматошный день совместной гулянкой на свежем воздухе во дворе. Все доспехи из грузовиков, оружие и прочие вспомогательности дружно перетащили в «закрома родины» и пока закрыли. Валерий Иванович выдал сети, чтобы они были под рукой, когда начнётся путина. Обе пилы «Дружба-2», а также топоры и парочка бензопил подготовили к созданию запаса дров.

— Может местных припашем или денег жалко?

— Всё, что имеется, жалко, но надо привыкать закатывать Солнце вручную, — объяснял я на вечернем толковище, — пора спуститься на землю и максимально пустить корни. Что-то проще за деньги покупать, а что-то и самим делать.

— А если с местными затеять меновую торговлю?

Видимо этим и придётся заниматься, а заодно скупать ту же полбу как можно больше. Нашим подопечным деревням (хоть они это и не знают) не помешают запасы на зиму и раннюю весну. Сами они навряд ли в состоянии о себе позаботиться, так почему бы нам не воспользоваться правом барона поддержать своих подданных?

— Интересно, а почему Быстр использовал слова «север» и «юг», — спросила Валентина-птичница, — вроде в древние времена стороны света называли «полночь» и «полдень», ну и «восходно-закатными».

— Дело в том, что сначала во многие языки проникали греческие и латинские слова. Поэтому сейчас «север», а «полночью» он станет впоследствии.

Виталя всё-таки ловкий обещалкин и умеет хитрить не по-детски. С ним в изгнание запросился не только второй телохранитель, но ещё и дядин егерь. Последний претендовал на охотничий карабин из хозяйской коллекции, имеющиеся патроны к нему (хотя имел ещё и свой такой же, чемульпек оборотистый). Ну и хорошую двуствольную «тулку», опять же с подходящими боеприпасами. Одна из овчарок ему и так принадлежала, хоть и не особо охотничья псина, но в любом случае пригодится.

Молодая пара из кухонной команды (парень и девушка) тоже запросилась на волю и вполне разумно обошлась минимумом. Набор ножей и столовой разносортицы (запасной) и дядин винчестер с двумя сотнями патронов. Молчелу я добавил в комплект армейский броник и хорошее копьё. Или воспользуется при необходимости, или выгодно продаст, если что.

Оба сложеникинских охранника не стали мудрить и остались, доведя нашу дружину до десяти бойцов (включая одного из мажорских телков). А санитар-фельдшер остался врачом, правда затребовал повышенный оклад (6 рублей). Никто из оставанцев даже не думал возражать или требовать себе такие же льготы. Все понимают, что правильных врачей на планете хрен да маленько, и лучше если у нас в штате будет такая ценность. Псарь тоже остался, так как не захотел расставаться со своими подопечными. Теперь будет на пару с помощником бывшего егеря охотиться, добывая мясо для пропитания и меха для продажи. Дай бог, чтобы мы в таком составе подольше оставались.

Повезло с Вольфовичем (наверное это тоже рояль) — он срочную служил пулемётчиком, вот и стал ответственным по «печенегу».

— Подготовь, пожалуйста, завтра четыре ленты, после того, как гостей спровадим. Там есть на 250 патронов.

— Зачем так много, Андрей? Я был аккуратным и экономным стрелком.

— Серик, основной отстрел будем вести одиночными выстрелами, но вдруг возникнут ситуации, когда понадобится именно пулемёт. Ты наш бэкап-офицер, хотя и сержант. В ближайшее время предстоит пара боёв и возможён ещё налёт именно на нас, а не на соседей.

Впрочем, пока больше к вопросам обороны не возвращаемся. Деревяшки так же решили не трогать и не переставлять, а то ещё куда-нибудь занесёт, где мы окажемся совсем не к месту.

Утром Быстр привёл мужчину среднего возраста, крепкого и со взвешенным лицом. Их сопровождал юноша лет шестнадцати, вооружённый луком и стрелами. У старосты, кстати, на поясе меч типа гладиуса. Визитёры слегка прифигели, когда увидели полнокомплектных статных пеших рыцарей.

— Бойр Гром, се наш глав Креп, — прикольно, не очень то предки используют словесное разнообразие.

Если крепкий значит Креп, если умный значит Мудр или Мысл, если ловкий значит Быстр, а что за вьюнош безусый?

— Охотник Опрята, лучший стрелок. Он для охраны.

— Ну как соседи живёте? Можем ли мы вам чем-нибудь помочь?

Внешний вид успокоил деревенских, так что переговоры пошли нормальным путём. У них в этом году одна проблема, а именно небольшой урожай намечается. Весной менее половины подготовленной земли засеяли, теперь зиму бы пережить, да на посев зерно сохранить. Ну не хватит урожая ни для варезов, ни для нас.

— За то, Креп, не беспокойся. Варезов убьём, когда прибудут, а нам пока ничего не нужно.

— Так зачем же вы нас охранять будете, чем плату возьмёте?

— Думаю, что и следующей весной вы всю свою землю не засеете. Мы можем своим засеять, а вы будете и за нашим ухаживать. Осенью наш урожай поделим поровну.

Гости призадумались, им не очень верилось в столь льготное соглашение, но и страдать от налётчиков тоже не хотелось.

— Кроме того, можем к себе пригласить кого-нибудь из ваших на работу. Будем платить за это, особенно сейчас за подготовку нашего поля.

— Ваше большое, зачем ещё?

— Хотим у леса столько же забрать, нам это нужно.

Опять обдумывают, пытаясь найти в чём подвох и почему столь ладные витязи не ограбят просто, пока варезы не прибыли.

— Ещё мы хотим полбы побольше закупить на зиму, чтобы весной её сеять. Может Быстр знает у кого её можно купить уже сейчас?

Афеня конечно же знает и даже с ценами ознакомил. Обещался и кого-нибудь из бойров-солеваров пригласить для переговоров. Точнее, некоего Ставра, который собирается расширить бизнес и ищет инвестора.

— Он готов потом солью платить, пока долг не погасит, а не золотом или серебром.

— Мне соль нужна и чем быстрее, тем лучше, а монеты пока не нужны. Хочу рыбу солить сейчас, когда её много будет.

Во я умный, тут все хотят солить рыбу, чтобы не травиться вяленой, подгнивающей со временем. Да и мясо тоже лучше солить, а не вялить, тем паче что голод не тётка. Вот только бабла на здоровый образ жизни в регионе не хватает.

— Ничего, варезов постепенно выгоним из наших мест, тогда и жить легче станет. Нас, конечно, мало, поэтому работники нужны на простые дела. Скоро лес будем рубить и нужно брёвна таскать, куда укажем.

— Мы волхвам дары принесём, если вы варезов победите. Но, если по реке пойдут к нам, спрячемся в лесу. Сами их бейте, как сможете.

Опрята легонько хмыкнул, но ничего не сказал. Вполне возможно, что свой вариант в голове имеет.

— А тебе хотим другой лук предложить и другие стрелы. Сейчас принесут, — отправил Костю за одним из наших образцов.

Всё-таки деревенская стрелялка отличается по качеству от похожей, но из 21-ого века. Да и наконечники более крепкие, чем у деревенского парня имеются.

— Благодарю за дар, бойр Гром, се великий лук и стрелы чудно крепки.

В колчане десять бронебойных и десять обычных, ещё и пакет с сорока запасными имеется. На первое время хватит, а дальше видно будет. В итоге мы распрощались, но потребовали чтобы они предупредили, если слухи дойдут о приближающемся набеге. Быстра хотел припахать, дабы провёл переговоры с рыбарями с севера, но…

— Нет, бойр, они боятся Сенельда.

— А как же быть, как им помочь?

— Бойр Гром, — подсобил с комментарием староста, — ежели ты победишь Сенельда, то по нашим правилам можешь забрать себе селище и самих рыбарей.

— Благодарю, Креп, ты дал хороший совет.

Приколисты, бляха-муха, то же самое про собственную деревню они не предложили почему-то. Впрочем мы здесь пока никто и звать нас никак. Дружина побольше стала, но против «сороков» вроде не тянем. И завоевать нас могут со дня на день, к бабк… к волхву не ходи.

«Печенег» для антипеченежских надобностей установили возле окна на третьем этаже, выходящего на реку. Серик начал набивать ленты, а остальные готовили магазины для АКМов.

— Только одиночными стреляем, братцы, тогда надолго хватит.

Народ, собравшийся к переселению, пока в раздумьях, как добираться. Всё равно все в «гелик» не влезут, а моторки жалко раздаривать. Катер пока рано светить, хотя это решило бы все проблемы.

— Андрей, есть шестивёсельный бот, — сообщил «дворецкий», — все поместятся вместе с багажом. В ЗИПе имеется даже мачта и простенький парус. Всё-таки им вверх по реке идти придётся. Да и гелик вдоль берега пройдёт, только через притоки постоянно придётся броды искать.

— А сколько от нас до Новгорода примерно?

— До Ильменя километров сорок всего лишь, особых притоков нет, лишь мелкие речушки. Если что, так лебёдкой себя вытащат.

Не знаю, где мы прощёлкали, но не учли реку Питьбу (практически у самого Новгорода). Впрочем Виталю с его спутниками это не остановило и не вернуло, слава богу. Зато слухи о самоходной повозке разлетелись по региону быстрее, чем сам внедорожник двигался. Так что на торжище прибудут очень заинтересованные купезы, но это случится потом. Те, кто отправился на боте, умудрились поймать попутный ветер и особо не напрягались. Им покровительствовала роза ветров региона этого периода.

Та самая, которая принесла нам первый подарок: ладья, полная варягов… Сенельда. Три с лишним десятка решили всех перехитрить, подкравшись в предутреннем тумане, вместо того, чтобы ограбить сначала бедолаг-рыбаков. Поразительно, но мы почему-то с самого начала ввели караульную службу (типичный рояль), хотя по законам жанра должны были быть беспечными, а потом вершить героизм, жертвуя друзьями и теми, кто нам доверился. Увы, красивости не получаются. Пока вражины причаливали и вылезали, разбирая щиты и оружие, мы уже готовились, проснувшись, к обороне. От Волхова до нас порядка ста пятидесяти метров, так что налётчикам пришлось ещё и топать. А потом штурмовать стену и ворота (и то, и то сложновато).

Зато как удобно отстреливать варезов со второго и третьего этажей.

— Серик, шмальни по тем, кто возле ладьи, чтобы не сбежали. А мы пощёлкаем тех, кто пытается ворота и стену штурмовать.

Конечно, это не педагогично и не толерантно убивать людей оружием из будущего. Надо было вступить в переговоры, тянуть время, предложить сдаться или вообще дружить домами; в крайнем случае уступить, сдавшись и проявив милосердие. Религия распятого бога именно этому учит. Если ударили по одной щеке, тут же подставь другую… Око за око, зуб за зуб… блин, вроде тоже божии заветы, но как-то не соответствует одно другому. Впрочем христианство полностью из внутренних разногласий состоит, поэтому и священники для толкований требуются.

Ага, прочь сомнения, да любой демократ на нашем месте нашёл бы несколько вариантов разрешить конфликт, не прибегая к насилию. Варяг, даже если он бандос и насильник, всё равно человек. По крайней мере, именно этому нас учат в школах и даже в сиротских приютах.

— Дети, свои разногласия вы должны и можете решать словами, а не руками, — сколько раз это повторяли воспитатели и директриса.

А мы, «мелкие гадёныши», не верили и продолжали драться за свою свободу и независимость. Вот и сейчас добиваем тех, кто покусился на наше добро, честь и достоинство. И по барабану, что только суд может наказать или оправдать преступника. Справа из леса раздались выстрелы сразу четверых, уже передислоцировавшихся через одну из боковых калиток. Они добили тех, кто пригнулся, спрятавшись от непонятных «пчёл», ранящих и убивающих.

В финале боевой операции все вышли за ворота с копьями, чтобы провести контрольные уколы тем, кто ещё дышал. Никаких «мэн-на-мэн» с голыми руками и без оружия, никаких благородных спасений, мало того никаких тризн, как положено воинам. Грабитель не воин и заслуживает лишь посмертный позор.

Пока суть да дело, прибежали Быстр с Опрятой. Видимо и так рано встают, заодно звуки в тумане к ним донеслись. Они с удивлением смотрели, как десять бойцов снимают с побеждённых всё ценное и складывают в кучу. Варезов насчитали тридцать четыре человека, то бишь, трупа.

— Быстр, — начинаю договариваться с соседями, — стоит ли чего-то их одежда?

— Да, бойр Гром, могу помочь её продать.

— Хочу предложить другое. Зови своих и пусть на лодках прибудут. Нужно трупы раздеть, вывезти на середину реки и выбросить. Пусть течение их тащит к Алдоге. А одежду себе заберёте, как плату за работу, если хотите.

Хоть таким путём хочу помочь селянам. Одежду захватчиков они отстирают и починят, где надо. Что-то для себя используют, что-то продадут и нужное купят на вырученные деньги. И нам подсобят, избавив от мертвяков, а то лень массовой кремацией заниматься. Заодно живность в реке подкормим, пусть погуще возле нас водится. Или снесёт к рыбацкой деревне?

Уже через час на реке кипела работа класса «местечковое взаимопонимание». Сомнения местных в наших боевых возможностях отпали сами собой, зато зародилось множество вопросов.

— Как вы их убили, чем?…

— Помогали ли вам боги, какие?…

— А можно ли нам принести жертвы вашим богам, где ваше капище?…

— А наших варезов вы когда убьёте?…

— Сколько и чего придётся вам платить за защиту, как часто?…

Небольшое совещание провели с Крепом, чтобы согласовать взаимопомощь в сельхозработах. Всё-таки у нас уборка урожая на плантации и в саду, да ещё путина скоро начнётся. Ну и лес собираемся валить… Соседи допрежь выжидали, не зная на какую лошадь ставки делать, а теперь явно созрели. Готовы четверых своих гастарбайтерами назначить, хотя по-кентовски рекомендуют где-нибудь (но не у них) рабами разжиться. Кстати, на торжище в Тригородье (уже залипуха от нас) можно затариться таковыми, а если бы сохранил жизнь некоторым варезам, то или выкуп получил бы за них, или поработил по всем людским и военным законам.

— Андрей, — комментирует Мария, — рабы часто более обустроены, чем вольные. О них всё-таки заботятся, как и о другом имуществе. Люди своих детей нередко продавали, спасая от голодной смерти.

— Разумно, что ни говори. Надо было Виталю продать, а не на волю отпускать.

— Да кому такой дурной раб нужен? — смеётся кандидатка исторических наук, — он же работать не будет, лишь хозяина объест.

Опрята постоянно ошивается рядом, но напрямую не лезет с вопросами и комментариями, соблюдая местный этикет. Ну и на АКМы заглядывается, сообразив что они полезнее и удобнее луков. Надо будет ему арбалет показать и научить из него стрелять. По идее самострелы ещё у самых продвинутых сакских стрелков были, видимо от греков идея пришла. Это лишь учёные будущего считают, что культуры Запада и Востока друг от друга далеки были из-за гигантских расстояний. Для них Тартар лишь мифическое, а не географическое место, хотя в древние времена по-другому было. Просто название местности поменялось за тысячелетия на «Тибет», а горы и скалы, наваленные Титанами, стали зваться «Гималаями».

— Ну это ты загнул, Андрей, — сразу отреагировал Серикжан Вольфович, — явный антинаучный бред несёшь. Но определённая логика в твоих воззрениях есть, а из-за этого приходится анализировать твои концепции. Даже интересно, так как одномоментно не опровергнешь гипотезу.

— Ты ещё не слышал мою версию происхождения человека на Земле, сразу ругаться начнёшь, хотя объективно отвергнуть не сможешь. Дарвин и антропологи вовсю заблуждаются, выдавая желаемое за действительное и притягивая доводы за уши к фактам.

Дуристика, блин-картошка, ещё от боя не отошли, а уже исторической чихнёй маемся. И какие мы после этого деликатные люди? Где в нас уважение к жертвам произвола? Все книги по истории полны описаний того, что перед битвой нужно сначала по одному богатырю выпустить для завязки. И лишь потом толпа на толпу меситься. Ну, как-то так, а не цинично.

Глава пятая

Чувствую, что не примет нас окружающая среда, отвергнет, как чужеродные элементы и уничтожит рано или поздно. И права будет, ибо мы неправильно начали, не с той ноты. На разгром вражеского варяжеского отряда потратили лишь по 11–12 патронов на ствол, как будто беззубые калеки к нам прибыли.

— Андрей, теперь слухи повсюду пойдут о нашем оружии, — посочувствовала Мария, — как объясняться будем?

— Маша, в этот период лучше вообще никому ничего не объяснять. Люди сами за нас всё придумают и другим растолкуют. Тем, кто подальше живёт.

Другим решил довести пару концепций на всякий случай.

— Друзья, мы семеро верим в одного забытого бога, так нам с детства понравилось. Его зовут Сульдэ, это бог древних яджуджей и маджуджей. Считаем себя его Воинами, хотя он и не требует такого. Даже юга прошли с этой верой, коли всё другое разрушено перестройкой и новой жизнью. Старого не знали по возрасту, а то, что имеется ныне, не приняли.

— Но как объяснять об огнестрельном оружии? Мы же никакого Сульде не знаем, а многие вообще атеисты, хоть и в церковь ходят иногда.

— Никак не объясняйте. Если спросят, ссылайтесь на нас. Оружие, мол, дано нашим богом и… «жалит пчёлами смерти». Тогда всё, что у нас всех есть из будущего, можно списать на особую религию. Кстати, никого в неё не приглашайте, иначе возникнут конфликты с другими религиями, а оно нам не нужно.

Кагнер слегка встрепенулся, но решил сначала дослушать.

— Из ближайших задач имеет смысл сконцентрироваться на сборе урожая, подготовке дополнительных 50 соток к нашему огороду и надо бы уничтожить варезов, угрожающих нашим южным соседям.

— А более глобальные задачи, Гром, новгородцев будем под своё крыло брать?

— В глобалях имеет смысл затариться местечковой пшеницей, чтобы создать искусственную нехватку и лёгкую панику среди иноземных торговцев. Всё-таки местную и весинскую полбу вывозят и в сторону Европы, и на юг. Кроме того, нужно решить вопрос с солью, заключив контракт на поставку на несколько лет со Ставром.

Вроде ещё что-то спросили? А, да…

— Никаких новгородцев или ладожан под крыло брать не будем. По крайней мере, пока. Нет ни дружины, ни вдосталь оружия и боеприпасов. На берегу Иглинки, которая к северу, возле рыбацкой деревни, со временем организуем блокпост. Такой же можно поставить и к югу от братских «угов», ха-ха, — рассмеялся, как дурак, над собственным дурацким каламбуром.

— А как будем отличать варезов от нурман или данов?

— Никак, ибо это не имеет смысла. Слово «варез» явно имеет корень «вар» или «вор», который означает «война». То есть, они вечные воины, даже если домоседы, ярлык надет. А грабителей вроде сейчас называют татями.

— Да, Андрей прав, — поддержал Серик, — всех, кто жил к западу, называли варягами и вагрантами, а по старославянски они «варезе». Франки редко заглядывали сюда, поэтому их и отличали, именуя «фрязе». Вся торговля шла через южную Скандинавию и ту же Пруссию.

Присутствующие забубнили, вспоминая трактовки из школьных учебников и от интернетных «спецов». Но пока слишком мало информации имеется, чтобы хоть что-нибудь утверждать уверенно.

— А когда Рюрик с Трувором и Синеусом придут?

— Чёрт его знает, — снова подключился я, — вроде с ним должно быть порядка тысячи воинов, а о столь крупном подразделении здесь никто не слышал. Может он вообще лет через 50, а то и 100 появится?

Ясен перец, что людям интереснее сосуществовать со значимыми историческими персонами, а не со всякими Опрятами и Быстрятами. Но высшие силы нас не спросили, перебросив к чёрту лысому на кулички. Нет, чтобы поселить попаданцев где-нибудь в Константинополе, где мы бы фокусниками работали. Чиркнешь зажигалкой или, хотя бы, спичками и не нужно палку туда-сюда крутить, дабы огонь добыть. Или из пулемёта катафрактариев какого-нибудь василевса прошить, небось охлос аплодировать будет и мелкие монетки актёрам лихого жанра под ноги набросает целый мешок. Вот тебе и заработок для поддержания штанов. Заодно, можно грузовики и лендровер продать тамошним сверхбогачам, а когда горючка кончится они лошадей или волов впрягут, ну, или рабов.

А здесь, в северной Руси, рыбакам или землепашцам наши ништяки нафиг не нужны, они и сохами землю вспашут. И купезы, небось, мои висюльки станут расторговывать лишь на условии консигнации, под честное слово. Ищи-свищи потом хитрецов, коли цены на эту фигню действительно велики. Они себе другой Волхов приобретут для нового ПМЖ, а мне лишь память останется о «Сваровски» и его хрустале.

— Давайте подумаем, что с трофейной ладьёй делать. Может продать за хорошую цену, а сами на наших лодках рыбу ловить будем или в гости ездить?

— А в ней что-нибудь ценное было?

— Нет, ничего особого. Жрачку забрали, а хлам соседям передали. Налётчики рыбаков не грабили по пути, решили с нас начать.

— А трофейные доспехи? Или западло с мёртвых снимать и самим носить.

Резонный вопрос, но с явным расчётом на «долю». Воевали не все, поэтому сразу буду приучать к порядку в танковых войсках.

— Доспехов у нас своих несколько тонн, как и оружия. Причём высококлассного качества изготовленного российским военно-промышленным комплексом двадцать первого века. Наши мечи перерубают их железяки без проблем, а бронепластины на панцирях усилены титаном. Другое дело, что будем со временем набирать местных и тщательно готовить. Вот, на время, трофейное барахло им и понадобится. Часть передадим деревенским союзничкам для сил самообороны. Кое-что продадим, деньги лишними не будут.

Чего-то меня потянуло на казённый армейский, как бы не скурвиться по мере роста культа личности, ха-ха.

Вроде всего несколько дней попаданства, а вросли кажись уже в новую современщину. Быстр мотается по реке и заключает ряды на овёс и полбу для нас. Заодно выяснил, когда их деревню грабить прибудут.

— Не будут, бойр Гром, тебя решили побить и добро твоё забрать себе. Варез Ингвар с другим варезом сговоривается, у них более сорока воинов будет. И данезе прибыли, хотят служить бойру Славу. Согласны помочь варезе и себя показать, добро поделить и славу имать. На двух больших ладьях придут. Жди.

— А когда Ставр посетит нас, хочет ли ряд на соль заключить?

— Бойр Ставр хочет тебя проверить. Многое говорят на реке о том бое, но не все верят нам. Он привезёт дружника в ладном доспехе. Хочет посмотреть на оружие от богов твоих. Бой не до смерти, лишь понять какое оно. Тогда и ряд на соль можно сделать.

Блин, и как чуваку показать, если не стрелять? Впрочем вопрос разрешился просто: когда Ставр прибыл я сам вышел на поединок. Соперник с мечом и щитом, в местном доспехе, правда невысок, хотя и это относительно. У меня 185 см, он ниже на 10 см, но по местным меркам считается оглоблей. Ставр-то думал, что гиганта привёз, теперь с удивлением на нас смотрит, сравнивая. Я тоже с мечом и щитом, коли так нагляднее.

Поединок быстро закончился в нашу пользу. Когда противник попытался меня мечом с замаха ударить я ему, встречным, железяку-то и перерубил. А обратным махом и кусок щита (с металлической окантовкой, кстати) отчекрыжил. На этом всё и закончилось, слава богу, именно Ставр согласился с техническим поражением.

— Не гневайся, бойр Гром, не верил что у вас оружие от богов. Теперь сам вижу, что вы воины бога, коли такую справу имаете.

А как он хотел, да и другие любопытные, когда сцепились технологии и качество суперсталей ВПК 21-ого века с железячными поделками новгородских мастеров века 9-ого. Хотя бы византийское оружие имели, или фряжское, а лучше арабское. Впрочем наше усиленное всё равно на голову превышает текущее, сорри. Заодно и стрелять не пришлось, чтобы не убивать достойного бойца.

— Следуй за мной, бойр Ставр, побеседуем у меня.

Тут у нас целый спектакль заранее был разработан, чтобы лишние вопросы снять (ага-ага и новые повесить, гы-гы) и солидняковые понты поддержать. Сначала в беседке поляну накрыли, тут у богатого величавого гостя челюсть и отвисла. Мясо подали на фарфоровых тарелках, вспомогательная посуда тоже не деревянная или металлическая.

— Здесь соль, здесь перец, здесь горчица, это хрен, если хочешь, а это «вырвиглаз», — боярин молчит и отекает, не всё понимая, но всё более офигевая, — из перетёртых томатов с чесноком и специями сделано.

Про соль он знает, сам её добывает, но нулевой помол явно ему неизвестен. О перце стопудово не слышал, как и о помидорах. Ну и фарфор тоже откровение: гладкий и красивый (кроме того, легко отмывается). Явное богачество, которого ни у кого на Земле пока нет, керамика-то попроще будет.

— Давай вина хорошего выпьем за знакомство.

Валерий Иванович поставил красивые расписные дядины фужеры (ни фига себе!), откупорил стеклянную бутылку (ни хрена себе в чём вино держат!), разлил… Ну кому в голову придёт дорогущее стекло использовать ради чихни всякой класса «переговоры о поставках соли»?

— Будь здрав, боярин! — ввожу в обиход новое слово, более знакомое нам по книгам и фильмам.

Отпили, вкус прочувствовали, начали мясо хавать. Ставр зырит на меня, как я ножом и вилкой орудую (ему тоже положили) и в голове счётчики вовсю действуют. Тем более, что вилок здесь пока не видели. Так и поели: один с удовольствием, а другой не совсем комфортно (с отпавшей от набора изумлений челюстью это не очень легко).

Ну, а потом толковище развели во всю ивановскую. Если вкратце, то я инвестирую в новую солеварню (считай за мой счёт и это гарантия правоверного исполнения договора), а боярин меня регулярно снабжает солью несколько лет. Часть бесплатно, часть по солидно сниженным ценам. Первую ладью пришлёт через седьмицу (из своих запасов) за просто так.

Финал опять изумил новгородского авторитета. Валерий Иванович принёс небольшой кусочек чистой тряпицы, а на ней…

— Прими, бойр Ставр, сии висы для твоей жены!

Целых две сваровские висюльки (считай два сорока номисм стоят) в подарок!

— Благодарю, бойр Гром, за шедрый дар! Твои боги тебя любят, коли ты столь могуч и богат.

Промывание мозгов прошло на отлично — с нами можно иметь дело, а воевать ни в коем случае не нужно. Теперь вся илеменьская сторона убедится, что неведомые пришельцы опасны для врагов и выгодны для друзей. Авторитет Ставра тому порукой, а его слово многого стоит в нынешние времена.

Теперь бы ладожан отморозить от набегов на нас и перейти к сотрудничеству. Всё-таки у них в руках путь в варяги, это у ильменьцев путь в греки. А мы, как бы всего лишь самостоятельный транзитный пункт. Правда собираемся не посредничать, сводя одних с другими, а покупать товары за своё бабло и продавать в удобный момент.

Соседи выполнили своё обещание, посетив капище за рекой и принеся дары волхвам. Ну, а обратно одного из тамошних «священников» захватили, ибо он сам напросился лично навестить прищельцев, то есть, нас.

— Перун принял жертву за твою победу, бойр Гром. Ужель ты и твои дружники его вои?

— Мы воины другого бога, Сульдэ. Но рады приветствовать служителя Перуна.

— Скажи о своих богах, что знаешь.

Пришлось, из вежливости, подробно рассказать о том, как в один из древних народов пришёл сильный и умный путник и поселился среди людей. Он помогал и советами, и делами, многому научил и в конце концов возглавил их. Прошло сорок лет и пришелец ушёл, и все поняли, что он бог, который вернулся к своим божьим делам. За это время он научил мастеров и подготовил мудрецов, создал письменность и даже разработал промысел, который тысячи лет обогащал народ. Сбор повсюду различной информации, обработка и анализ, кроме того торговля ей.

— Это выгодно, так как её получаешь один раз, а продавать можно её же многажды. К сожалению, кто-то вырвал нас из тех земель и перенёс сюда.

— Бойр Гром, может боги се сделали, дабы вы принесли помощь нам и спасли словен от варезе? Наш Перун мог попросить вашего Сульда помочь нам умными сильными людьми. Потом он вернёт вас обратно.

Волхв всё развернул в удобную для себя сторону, а заодно начал агитацию класса «совместной дружбы против адептов Распятого Бога».

— Противятся оне нашей вере и людей смущают. Знаешь ли ты о них?

— Да, но верю лишь Сульдэ. Его заветы просты и надёжны.

— А какие вы жертвы приносите своему богу?

— Наш бог не нуждается ни в жертвах, ни в дарах.

Чтобы не вызвать конфронтацию по столь щепитильному вопросу пришлось пройти по очень тонкому льду на минном поле. Но лучше рискнуть сейчас, чем оправдываться потом или вообще вляпаться в религиозные распри.

— Ему этого не нужно для поддержания силы, поэтому в заветах такое не упоминается.

— А будете ли вы призывать словен и варезов к своему богу?

— Нет, это не нужно и Сульдэ говорил, что люди сами должны решать в кого верить и кого как чтить. Меня и моих дружников поддерживает мой бог и этого нам достаточно.

Конечно, разговор фактически ни о чём, но я постарался довести две основные мысли. Нас не нужно переманивать к себе, останемся сульдистами. Мы же, в свою очередь, никого не совратим, как приходящие христианские священники. Мол, разойдёмся краями и всем будет хорошо.

— А дары наши словенским богам будут особые, уважаемый волхв. Во-первых, посильная помощь в защите от варезоов. Во-вторых, иная, но тоже важная помощь.

Я рассказал об овощах и корнеплодах, которые у нас есть и их пользе.

— Из года в год мы будем давать семена этих растений, дабы словене могли у себя их выращивать. Думаю, что это важно для ваших богов. Пусть народ начнёт лучше жить, тогда и даров больше будет приносить.

О жертвах «во имя» больше не толковали, решив взаимно избегать столь щекотливой темы. Визит волхва обеспечил определённое спокойствие хотя бы на этом фронте, а если какой-нибудь монась заглянет, то я его отошью. У нас, как оказалось, свои достаточно атеистичны и вменяемы. Обряды и некоторые праздники блюдут ради традиций, не более.

— Андрей, про Сульде я знаю другое, — поделился Кагнер, — он был одним из богов в пантеоне Тенгри, руководил войнами и наказаниями. У тебя он какой-то другой получается.

— Дружище, ты допустил очень распространённую ошибку, — улыбаюсь, чтобы явить миролюбие, — давай разберём один пример, чтобы понятнее было.

Моя вечная беда в том, что так и не научился быть лаконичным, как многие люди, вот и растекаюсь в пояснениях.

— Вспомни споры и толковища о Чингиз-хане. Многие упорно утверждают, что он красил бороду в красный цвет, чтобы выделяться среди чернобородых соотечественников. Однако, есть нормальный вариант этих действий. Темучин был рыжим и имел рыжую бороду, что отмечено в записях одного буддийского монастыря. Там же, но по прошествии лет, упоминается что он НАЧАЛ подкрашивать бороду. Это естественно, так как человек стал седеть с возрастом, а обязан был, как правитель, выглядеть помоложе, то есть, вполне функциональным.

— Странно, с такой трактовкой я никогда не сталкивался, но в ней есть своя логика. А откуда ты знаешь такие нюансы Истории, ты же толком не учился. Даже из интерната сбежал, не закончив среднего образования.

— Серикжан, опять стандартное заблуждение. Люди разные бывают и по-разному к знаниям относятся. Мы ещё в интернате решили заниматься самообразованием. Каждый из семерых увлёкся чем-то своим и развивал это, а потом друг с другом делились. Да, геометрию и математику я знаю приблизительно, зато Костя в ней достаточно хорошо разбирается и нам помог освоить разумный минимум. Сам я увлёкся Историей, но не всей, а отдельными эпизодами, причём тщательно. Даже в интернете торговал рефератами, когда служил в армии.

Глава шестая

Наши друзья по несчастью время от времени удивлялись, если кто-то из нас семерых выпадал из шаблонов. Почему стриженые затылки, да ещё и бывшие беспризорники не всегда соответствуют общепринятому мнению? Кто им позволил отличаться? То же самое и на гражданке было после дембеля.

— Там же все тупые в армии по определению, а значит ни в какой армии ты не служил…

— Да, ладно, скажешь тоже, что беспризорник. Тогда почему не воруешь и не кидаешь никого?…

— На рефератах зарабатываешь, ага, щаззз! Как можно такое с 5 классами образования?…

Это нормально для человекообразных всех мерить одной меркой. А кто не соответствует прокрустову ложу моментально обвиняется во вранье или тупо изгоняется из социума. В крайнем случае обвиняется в том, что «начитался Жукова» или «насмотрелся Малышевой». А может я «Белова или Мархуза начитался»?

— Это что ещё за умники? Кто все эти люди?…

Причём такие фразы сопровождаются глумливой ухмылкой и горделивым переглядыванием с соседями-критиками. И если чуваку-умнику можно харю начистить, то что делать с самоуверенными дамами? Правильно, забить и возвращаться в свой муравейник.

Тем более, что Валерий Иванович устроил мне экскурсию в «закрома», но на этот раз в продовольственную часть. Подвал огромный под особняком и разделен на несколько секций. В некоторых, любопытные устройства имеются. Дядя Миша, как истый фаталист, использовал всякие чудеса техники и ловкости рук самоделкиных. Погреба, например, такими оборудованы, состоят из пары труб каждая.

Одна труба заварена с обеих сторон и в ней что-то булькает.

— Жидкости хватает на несколько лет, лишь в прошлом году меняли, — объясняет дворецкий.

Она вмонтирована одним концом в пол, причём под углом, а другой конец выходит наружу примерно на метр. Прямо в пространство. К этой трубе прикреплена другая, такой же длины, но со сдвижкой. Она обычная, без заткнутостей на торцах. Нижний край никуда не вкопан и находится в полуметре от пола, а верхний конец снаружи, но длиннее другой на те же полметра. Оказывается, это вроде охладительной установки, а заодно и дополнительной вентиляции. Внутренняя жидкость, получается, несёт какую-то функцию, может стабилизирующую?

Мы сейчас перешли на режим сохранения семенного материала, чтобы весной вовсю развернуться, если выживем. Гарниры теперь из гороха, репы, даже из проса (если оно склоняется). Салаты изо всякой травяной фигни, дефицит пойдёт на рассады какие-то (нашим тёткам виднее). Хорошо, что наши охотники вволю мяса добывают ратным трудом, даже луки осваивают. Леса полны дичи, а население волховского края относительно невелико пока.

Ставр прислал первую ладью с солью — так что путиним с одновременной засолкой и копчением. Наши «старики» в этом деле петрят и всё уже обустроили прямо на берегу, чуть повыше по течению. У них в подпасках более дюжины местных мужиков, которые послушны и не пьянствуют. Меда слишком дороги, дешёвой палёнки (как и дорогой) нет в природе, а вина только у нас и у богатых бойров. Правда у них какие-то фряжские, в общем, импортные. Кое-кто из новгородцев закупил у нас две дюжины бутылок для понтов перед иноземными купезами. Быстр указал примерные цены, так мы ещё надбавку сделали за дефицитность и на стеклотару. Хоть дирхемы появились, причём в большом количестве.

Борьба с лесом ведётся пока бензопилами, благо горючки хватает. Рядом протекает ручей, который попробуем запрячь, сварганив водяное колесо и домик для него.

— Парни, если один из электродвигателей переделать в генератор, то можно свою мини-электростанцию сварганить. Особого качества не обещаю, но давайте попробуем хотя бы, — предложил муж кулинарьи, а по совместительству и хэндимэн.

— Сергей Павлович, попробуйте, может что-нибудь и получится. Только стоит ли овчинка выделки, но это вам решать.

Я далёк от электротехники, ибо электроприборами лишь пользоваться умею. Отрядили ему в помощники Артёма, так как он в электрических делах отлично петрит. Что тут же братишка и подтвердил.

— Гром, надо попробовать, лишним не будет.

Моё дело командовать военной составляющей, поэтому в хозяйственные дела не лезу. Лучше дипломатией займусь. Дело в том, что налётов, пока идёт торжище, никто не делает. Нечто вроде негласного закона края и все его соблюдают. Некоторые производители-выращиватели злаков уже подвозят нам полбу и овёс, а не тащатся в Тригородье. Кончилось тем, что и трофейную ладью один из бойров выкупил, а точнее выменял на гору полбы. Теперь храни её до посинения, зараза.

Ну и иноземец заглянул на огонёк, купез из Булгарии, которая на Итиле. Долго торговался, канючил, ссылаясь на бедность и «таких цен нет», а в итоге оставил 75 динаров за две висы «Сваровски». Вроде дар хочет сделать своему хану, хотя явно врёт. Небось, перепродаст богатенькому чиновнику того хана или они на взятки за привилегии пойдут. Каждый по-своему ценнейшие товары использует.

— Ты, Куандык, пригони мне хороших коней, хотя бы дюжину, тогда хорошую цену за размен получишь.

— Анай-манай, пирожковоз, бастык Гром. Моя-твоя не понимай, но кельдым-бельдым буду весна-красна, ептеп-септеп, — не так всё звучало, конечно, но булгарин вроде очень заинтересован.

Особенно хочет разжиться парой индюшат, а то и двумя для подстраховки. Он бы у нас вообще всё купил, даже шайтан-арбу, но ближайший ковёр-самолёт с горой золота не долетит из-за нелётной погоды или из-за перегруза. А за три дирхема «дурной баскарма» даже разговаривать с ним не хочет, нос воротит. Вот и пришлось волжанину пожалеть, что потратился до посещения нас, накупив на ярмарке-базаре всяких простых товаров.

Северные рыбари, дурнозавры москитные, даров не принесли и фимиам благодарности за спасение от Сенельда не воскурили. Типичные дерьмократы либерастического будущего!

— Думают, что если географически ближе к варягам живут, то уже члены ЕС, — это я так изысканно бурчу.

— Гром, так может они себе другую крышу ищут в Алдоге? — предположил Юра, — или совсем тяжко в этом году?

— Так хоть бы мяукнули, что ли, мы бы им полбы подкинули, а то скоро хранить негде будет.

Торговля всех миров и народов через седьмицу закончится и те купезы, которые до сих пор цены выгадывали, явно к нам ринутся. Слух-то прошёл, что мы затариваемся не по-деццки, уже на улице храним злаки. Своих южан мы затарили всякоразным, те хотят опять к волхвам идти с дарами в нашу честь. Заодно Креп интересовался как нашему Сульду жертву принести и где это сделать. У них уборочная страда закончилась, рыбу впрок ловят и вялят. Мешок соли им подкинули, чтобы по рыбкам размазали тонюсеньким слоем или как оно делается.

— Бойр Гром, зимой мы вам поможем в любом деле! — пообещал староста, убедив односелищчан пойти под нашу руку.

Попутно взяли на КМБ троих их парней, посмотреть что получится. И согласовали строительство избы-казармы из сырого леса, который навалили. Сотрудничество развивается, плюс иногда к нам приходят разные персоны с личными интересами из других деревень. Двое, поразительно, нанялись чернорабочими до весны всего лишь за прокорм. Видимо не везде запасов на зиму хватает, вот и экономят. Придётся оборудовать им места в одной из сараек, чтобы в дом не пускать.

Быстр принёс инфы о наших беженцах, поселившихся в каком-то Людином селище, имевшем даже два больших терема. Ну чем не город нынешнего времени, если в самой Алдоге таких лишь три. Один из теремов занимает бойр Влас, названный, оказывается, в честь бога Велеса. Очень солидный купез, да ещё и владелец местных предприятий: кузницы, гончарной мастерской, солеварни и складов к тому же. Его работники даже кожи мякают, чего-то шьют и простые висы делают. Половина сорока дружников охраняет впечатляющее хозяйство со всей ответственностью.

Так что, с трудом добравшийся Виталий с охранником, именно к нему направился в приживалы. А вот бывший егерь перебрался на другой берег Волхова и поселился в Славенском селище, где бойр Слав самый авторитетный. Но не лично к боярину, а как бы вольным охотником устроился, купив избушку и наняв вдовушку для хозяйствования по дому. Богатые люди, даже если они «принесённые ветром» всюду приветствуются.

— А где разместились те, кто на нашей малой ладье отправился?

— Оне решили в Нереве сесть, дабы первыми купезов из Алдоги встречать. Добрую истьбу купили. В одной части будут едьбу готовить и людей кормить, дюже скусно умеют ея делать. И корову тельную купили, и мяса на зиму.

Ясно, ресторанный бизнес, а потом небось и отельчик сделают. Надо будет связь с ними поддерживать и помогать иногда. Всё-таки свои люди в Тригородье всегда полезны будут, эдакие своеобразные внедрённые резиденты под видом эмигрантов.

В своё время советский ГРУ шикарнейшую операцию провёл, внедрив в Англию своего профи под видом сбежавшего диссидента. Того несколько лет пасли, пока не поверили легенде. Наши его даже к расстрелу приговорили, только почему-то так и не ликвидировали, ха-ха. Чувак начал своеобразные книги писать, где полным-полно не только букв, но и цифр, причём в тему. У англичан вопросов не возникало, всё как бы путём. Он ездил по стране и вроде даже за рубеж, «собирал материал», писал и тиражировал. Они продавались, были популярны среди эмигрантов и любой мог купить и привезти их куда надо. А уж потом в дело вступали дешифровщики… Кажется фамилия агента Суворов была?

Вот и я хочу своих иметь на всякий случай.

— А Виталю тоже используешь? — поинтересовался Вольфович, — но разве такое возможно?

— Пойми, дружище, нас мало чтобы нападать на других и уничтожать потенциальных врагов. А это нужно делать регулярно в ближайшие месяцы, чтобы потом спокойно жить и развиваться.

— То есть, их нужно заманивать к нам потому что у нас отличный форт? — Кагнер даже обрадовался, подобрав удачное слово.

— Ну да, и Виталий в этом поможет. Он жаден и хочет халявы, а значит сможет подговаривать и варягов, и словенских бояр нападать на нас. Будет воевать до последнего интервента. По крайней мере, я на это рассчитывал, когда отпустил его и дал денег.

Дорассчитывался, бляха-муха, даны-варяги внаглую нагрянули на двух ладьях средь бела дня. Караульный их заметил на реке издалека и сразу использовал радионяню (пока питание не село), вот и мы быстро вооружились и заняли давно распределённые позиции. Все мирные в окна не лупоглазят, хотя стеклопакеты могут защитить от стрел. Изменения с предыдущим налётом не очень велики: атакующих высаживается больше (вон, почти полсотни) и какую-то лодку припёрли. Ага, в ней приготовленный заранее таран, ну-ну.

Пока народ высаживался, мы контролировали сектора обстрела. Их лучников, разбредающихся на подходе и принявшихся готовиться к бою, начали отстреливать первыми. Таранную группу отщёлкивали, пока они сами не допёрли, что сменять друг друга, чтобы тащить бревно, опасно для жизни. «Пчёлы Сульдэ» слишком юркие и больнючие, да и любые доспехи пробивают. Тех, кто оставался в ладьях (кормчие обычно) и возле них, экономно и аккуратно перестрелял Серик. Остальных покрошили, благо до реки местность открытая, а прицеливаемся спокойно — мы же для налётчиков практически недосягаемы.

Да, патронов истрачено больше, чем в прошлый раз, по 18–20 на ствол, но и цинков пока хватает вдосталь. Трое, на удивление, оказались убитыми… стрелами. Не знаю, как Опрята прочухал (или охотился неподалёку), но ему придётся выделить долю.

— Молодец, можешь взять себе доспехи и оружие убитых тобою.

У парня есть подаренный нами броник, но он в своём праве «принарядиться по-взрослому». Впрочем с возрастом оказывается ошиблись, нашему другу восемнадцать лет, а не шестнадцать. Здесь люди выглядят старше, а мы, наоборот, смотримся гораздо моложе. Парадокс, что ли?

Шайтан раздери, но снова никакого героизма не проявлено, а значит новым слухо-сплетням долго не будут верить.

— Как бы этот Рёх к нам не нагрянул, у него три ладьи воинов и конная группа, — переживаю заблаговременно.

Если чел организовал свой кон значит он коназ, а не хухры-мухры, и вынужден понтить соответственно. А у нас хозработ навалом, не до него пока. Урожай-то собрали и часть леса спилили, но ещё много чего предстоит сделать до морозов и снега, и всё по хозяйственным надобностям.

Впрочем в данную секунду нужно почикать раненых, а не переживать за будущее. Трофейные ладьи придётся приводить в порядок.

— Опрята, друже, мы тут данов убили, которые к бойру Славу хотели в дружники пойти. Что нам грозит за это?

— Ничего, бойр Гром. Коли они досель вольные, сами виновны. Коли дружники на тебя нападут, их бойр ответ держит.

Ясно и понятно, без фортелей и выкрутасов нашего прошлого времени. Правда Слав недоволен останется, только кем именно? Нами или самими данами, не добравшимися до него?

— А кто он, чем занимается?

— Бойр Слав сын госта Мысла. Очень умный был его отец, но помер давно.

Ну вот опять новое понятие — кто такие «госты»?

— Гост — инородец, прибыв жизнь доживать в новой земле. Коли славен и знатен быв в земле прежней.

Позже Серик разъяснил ситуацию с учётом нового знания.

— Гостомысл правил на юге Финляндии, в Бьярме. Видимо оттуда переехал в Новгород… получается гостем стал. Кстати, в латинице есть и «gost» и «gest», а по английски «гест» это «гость». Странно, но кто такой Слав или это Гостислав?

— Извини, друг, но я в этом не силён. Имена Гостомысла и Гостислава слышал, но кто такие не знаю даже приблизительно. А про Биарму слышал что это норманское название Перми. Вроде ярл Роллон туда плавал до вторжения во Францию.

Грустно, когда тут знаешь, а тут, тут и тут ни шиша не знаешь. Реальность в которую мы втюхались какая-то не посконная и не книжно-учебниковая.

— Может это всё-таки параллельный мир, Серик?

— Скорее мир наш, а наши знания о нём отличаются от того, что видим и слышим. Многое дошло из церковных летописей, которые писались лишь через двести-триста лет после происходивших событий. Почти все говорят о Рюрике, мол, он прибыл с братьями Синеусом и Трувором. Однако в древнескандинавском «синехус» означает «родня», а «труворсом» это «дружина». И как источникам верить после этого?

— Ну, что же, будем жить с тем, что имеем.

А поимели мы кучу доспехов, оружия и две ладьи. Пора лодейный магазин открывать и объявить о распродаже кораблей и железяк. Или выменять их на ту же полбу, овёс и соболей. Тем более, когда вернулся Быстр, то одобрил именно идею обмена, а не продажи. Некоторым бойрам ладьи сподобятся, а зерновые они готовы отдать взамен. Меха-то будут продавать заезжим молодцам, ибо очень выгодный товар.

Здесь действительно климат теплее, поэтому и осень мягче, чем в наши времена. А значит снег выпадет только в декабре, как местные объяснили. Хотя и у нас, в будущем, всё глобально потеплело за последние годы, правда, говорят, что во всяких Калифорниях начались и усилились похолодания.

Ещё лес нужно допилить и привести в должный вид. Местные обещают, что всё выкорчуют и сожгут, а уж распашем мы сами. Опять в голове задачи класса «начать и кончить», когда же займёмся торговлей и строительство града-посредника.

— А смысл, Андрей, может лучше Новгород развивать?

— Нет, Валерий Иванович, мы здесь складов понастроим и станем транзитным градом между варягами и греками. Это самое выгодное дело, которое всегда кромит. А за счёт обилия складских площадей сможем придерживать некоторые товары. Но это так, всего лишь один из вариантов. Постепенно обзаведёмся ремёслами и ремесленниками ещё и товары начнём производить.

Глава седьмая

Сумбур первого периода не даёт толком собраться и сконцентририваться на главном, абстрагировавшись от второстепенного. Постоянно кто-то прибывает, чего-то хочет или предлагает, а я не люблю суету и хаос. Хотя знаю знакомых из прошлого, которых привлекала именно такая мешанина событий.

— Хорошая рыбка в таких случаях ловится!..

Видимо плохой из меня рыбак, если не хочу срубить побольше в хаотических условиях. Да и рыбы мы уже столько наловили, что надолго хватит. Базово — стерлядь и сёмга, а также их икра, заготовлены. И вкусно, и питательно, что ни говори.

— Может козырный ресторан откроем и начнём деликатесы продавать? — игогочет Юра, — вон сколько народу туда-сюда по Волхову шлындает, пусть заглядывают к нам рыбки поесть.

— Ага, тогда ещё и наливочки им под нашу закусь придётся налить, а как её производить?

Вот тоже проблема, как наладить выпуск спирта в медицинских и вспомогательных целях. Так уж случилось, что нет среди нас самогонщиков и брагозаготовителей. Зато запас мёда растёт. Ладьи, как оказалось, очень дорого стоят, поэтому бойры и богатые купезы только выменять их могут. На одну сразу четверо скинулись.

Двое купцов, один за другим, уже сделали попытку выкупить часть нашей полбы.

— Бойр Гром, негоже дорого продавать, — мол, таких цен не существует, — я могу у весинов купить дешевле.

Стандартный приём на который ведутся те, кто денег в долг взял, товар купил и теперь трясётся из-за тикающих процентов. А мне по барабану, буду стоять на своём.

— Купез, торжище кончилось и всё раскуплено. Жди пока нурмане и варезе у кого-нибудь отберут и дёшево продадут.

Собеседник сам понимает, что сложно маркитанствовать без договорённостей с речными татями, а без своей прибыли не хочется оставаться в этом сезоне. Мы чуток нарушили баланс в крае и среди торговцев небольшая паника начинается. Отобрать сложно из-за двух разгромов, произошедших за два месяца, ибо пока нет желающих повторить попытку. А вернуться восвояси без товара (хоть и с деньгами) совсем не хочется. Да, свои товары купцы распродали и прибыль получили, но хочется трюк повторить, вернувшись домой. Не дай бог, если слухи о том, что создан дефицит в этом году, дойдут до дальних потребителей. Тогда на местах цены поднимутся и совсем нелепо получится возвратиться несолоно хлебавши.

Ещё немного и торговля встанет из-за климатических условий, поэтому рассчитываю на частичный успех в спекуляции.

— Андрей, а вдруг не купят? Зачем нам столько зерна?

— В крайнем случае, поможем голодающим в обмен на припрятанный мёд и меха. Часть разменяем весной на сезонных рабочих: народу будет чем сеять или весной кормиться, нам дополнительные руки важны будут.

Пока не видать желающих приобрести у нас трофейное оружие и доспехи.

— Думаю, что пока торговля зерном и другими товарами не закончится, трофеи никого не заинтересуют, — пояснил Кагнер, — люди нацелены пока на одно. О другом они завтра подумают, как Алиса.

— Мы подождём, Серик, тем более что все силы направлены на подготовку дополнительного поля.

Во, трудовой муравейник создали, где-то пни дожигают, а где-то трактор тарахтит. Мотоблоки задействовали у соседей на их невостребованном поле. Легче будет следующей весной там пахать, как объяснили «старики». Они у нас в фаворе, потому что мы вообще не петрим в таких делах. Тётки тоже учат жизни «сраных вояк» и никуда от этого не деться, наоборот, приветствуем любые разъяснения. Нам тут жить предстоит, так как навряд ли «Перун вернёт нас Сульдэ». То, что вжёвывается местным, ясен пень, не во всём соответствует истине.

Вот и монась нарисовался, которого в дом не пригласил, проведя толковище в беседке (пока ещё тепло).

— Хочу поведать об истинном боге, который за вас заступится и поддержит. Твои люди, бойр Гром, пока не ведают истины, но я помогу вам всем.

— Мне не нравится христианство, пойми правильно. Слишком много противоречий в ваших святых книгах.

Бродячий священник оторопел, врубившись, что дикарь-язычник слышал о них.

— Откуда ты знаешь о книгах?

— Читал их и даже анализировал, что тут такого?

— Ты умеешь читать? — челюсть адепта всё упорнее не хочет возвращаться в заповеданное богом положение.

Грамотность слишком редка, чтобы не вызывать изумления тех, кто ей владеет хоть в какой-то мере.

— Да, наш Сульдэ завещал всем овладевать грамотой и арифметикой, начиная с семилетнего возраста. Для этого созданы школы в наших землях, где дети постигают различные науки из года в год на протяжении десяти лет.

— Но зачем это вашим простым людям, они обязаны работать в поте лица своего…

— А вот это ты сказал, ибо именно христианство не позволяет простым людям становиться грамотными. У вас даже библия писана на латыни, чтобы никто, кроме монасей, не мог её прочитать.

Бедолага совсем запутался, вылетев из давным-давно накатанной колеи. Впрочем у него наверняка есть план «Б».

— Давай я расскажу тебе о райской жизни… — я снова перебил его, чтобы зря время не тратить.

— Не работает пока ни рай, ни ад, так как души находятся в чистилище и ждут Последнего Суда. Да и как ты можешь рассказать о том месте, где никогда не бывал? Не сердись, но я слишком хорошо ознакомился и с библией, и с евангелиями.

— Но Иисус Христос позаботится о тебе и твоих людях.

— Обо мне заботится Сульдэ и я ему очень благодарен. А Христос вступил в конфликт с собственным отцом и был наказан за это.

Шарики зашли за ролики, монах уже не понимает, что я говорю и тупо ждёт разъяснений.

— Бог-отец призывает «око за око», «зуб за зуб», сжигает города, те же Содом и Гоморру, насылает на людей потопы. А его сын противоречит отцу и предлагает подставить одну щёку, коли ударили по другой. Только по нашим понятиям, тех кто чтит Сульдэ, старшим в семье явяется отец, а не сын.

Беседа с византийцем длилась ещё полчаса, но ничего не дала. Тем более, что сам странствующий монах слаб в подготовке и действует по простенькому шаблону, разработаному для совсем уж дикарей. Долго ещё ему придётся безрезультатно миссионерствовать в нашей волховской земле. Не только словене, весины и балты (чудь) верят в древних богов, но и приезжающие сюда европейцы такие же. Даже те, кто вроде перешёл в христианство, на всякий случай и древним богам дары несёт. Эдакий религиозный бэкап на всякий пожарный.

Как ни кривились купезе от завышенных цен на полбу, но кое-кто из них всё-таки уступил, не захотев пустым возвращаться. Тем более, что по реке, многие, имевшие излишки, тоже начали цены поднимать. Так что, всё зерно (которое не нужно) удалось слить, причём выгодно. Всё равно дополнительные площади начнём строить лишь в следующем году. Первое водяное колесо готово и даже проверено домашним ОТК, после чего его демонтировали и припрятали на зиму. Сруб для столь полезной штуковины готов, а обустройством займёмся потом. Катер, бедолага, видимо не увидит своей реки в этом году, нефиг горючку зазря тратить. Понты давно закончились, живём в режиме жёсткой экономии. Гаджеты-шмаджеты, кроме радионянь у караульных, отменены за ненадобностью и припрятаны.

— Рёх так и не пошёл на Белморе, денег не нашёл, а дружников с кона не решился убрать, — докладывает Быстр, хотя его уже некоторые местные начали называть более почтительно, Быстрята.

Афеню уже за купеза почитают, зная что он при нас серьёзными объёмами начал торговать. Не сам, конечно, а по нашим поручениям.

— Почему так, — удивляюсь, — зачем дополнительный отряд, если своих хватает? Или белозёрцы настолько сильны?

— Там весины живут, он с ними справился бы, но вдруг здесь на кон нападут?

— Так кто же нападёт, если он такой сильный и самую большую русь имеет.

Быстрёныш на меня с улыбкой посмотрел, пытаясь выяснить по лицу не придуряюсь ли я. Увидел, что действительно не врубаюсь и снизошёл до разъяснений.

— Тебя он боится, бойр Гром, ты два сорока варезе уже извёл, а они воры сильные были. Да и другие варезе али нурмане Алдоги тебя поддержат заради добычи богатой.

Ни фига себе пельмень! Я заявляю о себе, как о миролюбивом защитнике, а меня подозревают в возможном налёте. Чего-то не складывается картинка.

— Но и до нас Рёх пытался варезов набрать для похода на Белозеро.

— Тогда он о другом думал. Набрал бы и им же долю в добыче выдал и из них ещё один сорок себе сделал.

Да уж, таковы выкрутасы местечковой психологии. На ровном месте сами себя перехитрить пытаются и им ещё в этом кто-то виноват. Некто мягкий, пушистый и добродушный.

— Надеюсь, что на нас он нападать не собирается?

— Говорят, что на зиму хочет пригласить русь одного бойра с запада, чтобы конными отрядами на тебя напасть. Тех, кто в ладьях, ты пчёлами бога жалишь, когда оне сгрудились и высаживаются. А конные вразброд могут притить и даже меж дерев подобратися. И со всех сторон напасти сразу.

Вот это уже серьёзно, нам вдесятером не справиться, по крайней мере сложности возникнут. Вылавливай и отстреливай их по одиночке по всему подворью!

— А к нам они также выйдут из Алдоги вразброд и через леса?

— Нет, вместе поедут, а разделятся где-нибудь неподалёку. Чтобы поблизости, но из теремнона не видно.

— Ну это уже что-то, благодарю.

Тогда можно будет дозор организовать на пути и попробовать выдвижную засаду сделать. Или лендровер в вагенбург переоборудовать и с ходу атаковать.

— Быстр, а у тебя есть кто-нибудь в Алдоге, чтобы нам весть передать о том, что отряд вышел? Им же долго до нас добираться придётся.

— Я уже сговорился, но он плату просит сейчас, а не потом. Боится что тебя убьют и ты не заплатишь.

— Сколько нужно?…

Не так уж и много за важную инфу, так что сразу выдал, чтобы наш молодой купец побыстрее передал деньги агенту. Тем более, теперь предупреждён, а значит… Кони совсем не лишними будут в нашем простецком крестьянском хозяйстве.

Мой дядя продолжает отрабатывать свой моральный долг даже находясь (или уже умерев?) в далёком будущем. Отопление особняка он сделал когда-то паровым, котельная на брикетированном угле (вроде малодымном каком-то), а не газовая.

— Андрей, уголь заканчивается, перейдём на обыкновенные дрова, — поясняет Валерий Иванович, — Так что сажи будет полно, но никуда не деться.

— Нам главное, чтобы хоть какое-то тепло зимой было. Представь сколько новых печей пришлось бы строить повсюду.

— Это да, у нас считай замок, а не простая изба-пятистенок. Кстати, денег много заработали на спекуляциях, может затеем на следующий год что-нибудь посолиднее.

— Артём у нас доморощенный самопальный архитектор, вот и колдует над планом сразу городка.

Дворецкий удивлён тем, что кто-то тоже умеет думать, а не только «старики» советского разлива. И даже, задумавшись, уже чего-то калякает. И никуда не деться, потому что появились желающие построиться рядом с нами. Они спрашивают разрешение, сами себе придумав, что у нас «кон», а значит просто так селиться нельзя. Мол, коназ Гром заругает и прогонит, а постройки себе заберёт.

Таковы нравы у хомо сапиенс — думать за кого-то. Ну и ладно, нам же легче будет планировать и распоряжаться окрестными землями. Под форпост на Иглинке (на нашей стороне реки, напротив рыбацкой деревни) уже создали из нанятых мужиков бригаду лесоповала. Их задача вырубить деляну и заготовить брёвен вдосталь. На вооружении — несколько топоров (парочка наших, из будущего, как бы не сбежали с такой ценностью) и две «Дружбы-2» (двуручные пилы, а не то что вы предполагали, гы-гы).

Ещё один запрос пришёл от волховских верующих.

— Бойр, дозволь нести дары и жертвы твому Сульду, покажи где его капище и кто у тебя волхвует его.

Люди не верят, что нет ничего и ни жертвы, ни дары не нужны, хоть сто раз объясняй. Тот же Креп, хоть и привык к таким отказам, но жалуется, что селяне его уже забодали, требуя умолить меня дозволить им всем кагалом перейти в сульдизм. Ведь любой дурак понимает, что победители имеют очень сильного бога и просто не хотят делиться верой в него с другими. Мол, всю мощь божественной поддержки себе берут. А они, простяки из селища, согласны даже на лёгонькое дуновение со стороны могучего бога.

— Как бы в жертву самого старосту не принесли, — то ли подшучивает, то ли всерьёз опасается Серикжан Вольфович, — давай-ка я составлю список заповедей и заветов Сульдэ и упорядочу процесс.

— Но я не хочу других привлекать в сульдизм, это основа для будущих религиозных конфликтов.

— Андрей, джинн уже выпущен из бутылки простым упоминанием. Понимаю что этим ты хотел избавиться от приставаний волхвов и монахов, но получилось другое. Тем более, что от древних славянских богов народ всё равно уйдёт. И весь вопрос в том, куда придёт: в ислам, в христианство или к твоему Сульдэ? Греки уже несут веру в Христа, хазары могут заразить иудаизмом, так почему бы нам не сделать предпосылки для альтернативы?

Не понимаю как правильно поступить, поэтому согласился рассказать о заветах древнего бога, его понятиях и отношению к людям. Ну и просчитали возможный социологический эффект, который может возникнуть впоследствии. Естественно, что очень приблизительно, но совсем наобум рискованно что угодно внедрять.

— Серик, тогда тебе придётся стать во главе нашего религиозного департамента. И кем-то вроде главного Папы сульдизма.

— А что делать, мне тоже не хочется пускать на самотёк то, что может повлиять на отношение к нам обитателей Приволховья.

Гы-гы, представляю строки в будущих учебниках по Истории: «…Серикжан Вольфович Кагнер принёс свет истинной веры в… Это сейчас сульдизм является массовой религией добра… А ведь первая искорка вспыхнула в Громограде, когда на месте этого мегаполиса был всего лишь один теремнон…». И ведь не докажешь через тысячу лет, что всё случилось за столом во время частной беседы. И что «Андрей Яростен Гром» всего лишь простенький попаданец, а не сын самого Сульдэ. Да и пророк Серике — атеист и доктор исторических наук, а не Первый Вещатель Слова Божьего.

Вольфыч поступил грамотно: записал всё, что я ему наговорил. Сам он знал об этом боге совсем мало, лишь как одном из пантеона Тенгри. Потом Серик всё тщательно разложил по полочкам, иногда отвлекая меня от других дел. После этого распечатал, сделав два десятка экземпляров, и раздал желающим для ознакомления. Прикольно, но некоторые наши вдруг решили перейти из атеистов или христиан в ярые сульдисты. Вроде бы в шутку, но, как потом оказалось, вполне серьёзно. Видимо людям нужен хоть какой-нибудь стержень внутри, пусть даже религиозный.

Чета Кагнеров ещё раз проработала «списки», внеся кое-какие мелкие изменения, предложенные нашими, после чего решили напечатать двадцать пять экземпляров своеобразной «библии». Один я получил в собственность «на долгую память», остальные разошлись по рукам среди некоторых обитателей теремнона. Оставшиеся достались Серику в личное пользование.

Для работы компа сделали исключение, обеспечив устройство электропитанием. Плохо то, что на руках имеется несколько персональных компьютеров, но никаких полезных для прогрессорства файлов в них не нашлось. Есть скачанные книги, фильмы, клипы, игры — в общем всякая фигня, но ничего важного для нас. Это понятно, потому что нормальный пользователь, если он не чокнутый, всё что нужно добывает из интернета. А когда информационная сеть отсутствует как фактор, то комп превращается в часть интерьера обиталища.

И что нам всем теперь делать с выпускаемым из бутылки джинном? Кто сказал, что борьба с распространением христианства нужна русским людям? Вроде православие много пользы принесло, не так ли?

Глава восьмая

Вот везюка, так везюка, везюкее не бывает! Действительно, всё с климатом, как Серикжан говорил, происходит. Те, кто здесь жил, работая у Сложеникина, подтверждают, что погода сместилась эдак на месяц.

— Вторая половина ноября уже, а как будто октябрь, — отмечает Валентина.

— Так может нас переместило на много лет без одного месяца? — предполагаю, — не могло же быть что день в день оказалось на столь длинной дистанции по годам.

— Ну, не знаю наверняка, по птице сужу.

— А мы проверим, когда лёд встанет на реке, — разумно предложил дворецкий, — у нас ледостав начинался в конце ноября и длился до апреля. А здесь даже тяжёлые дожди не начались.

Ну и ладно, пусть будет, как идёт. Мы как раз бане добавим функций, пусть ещё что-нибудь обогревает. Переход на дрова внёс серьёзные коррективы в жизнь, так что будем приспосабливаться к новым условиям.

— Может пусть ещё и парник обогревает?

У дядь Миши две теплицы: одна просто плёнкой покрыта, хотя и большая, а другая более серьёзная, стеклянная.

— Вот нападут варяги и все стёкла побьют, — переживает Наталья-кулинарья, — где будем новое покупать, коли его здесь не делают?

— Хорошо хоть соседских мальчишек нет, — подметила Мария Кагнер.

Как всегда на планёрке обсуждаем даже мелкие вопросы, иначе упустим что-нибудь, что по законам Мерфи окажется архиважным. В стеклянной, что ни говори, круглый год можно овощи выращивать, она от котельной теплом запитана. А вот парник обогревать наверное глупо, всё тепло будет враз улетучиваться, да и где дополнительные трубы возьмём?

Сельское хозяйство, конечно же, нумеро уно для нас. Вольфович рассказал про какое-то подсечно-огневое земледелие и о том, что урожайность высокая от этого. Но есть и другая проблема согласно ему, через несколько лет эти поля забрасывались, как истощённые. Отсюда постоянная миграция деревень, хорошо что лесов в регионе вдосталь. Постоянные поселения лишь там образуются, где торговля налажена и ремёсла имеются. Как-то Быстрята посоветовал дружбу водить с бойром Славом.

— Славенское селище на большом острове. Туда можно ваши доски возить и продавать, оне всегда нужны.

Никуда не деться от локальной политики, когда серьёзный боярин рулит в одном из трёх городищ. Но нужна будет охрана от лихих людей, а у нас мощный кадровый дефицит.

— Так может нанять побольше крестьянских парней и быстренько провести им курс молодого бойца? — предложил муж Натальи.

— Быстро не получится, Сергей Павлович, нужно их кормить отлично, чтобы два года могли заниматься атлетической подготовкой по нашим разработкам. Тогда и владению оружием можно обучить, и мозги промыть, заточив под лояльность нам. Хорошими солдатами рождаются не все, поэтому ещё и отбор тщательный нужен.

— Но другие же как-то обходятся?

— Да, но 90 процентов это не воины, а просто вооружённые люди. Поверьте, лучше иметь сотню высококачественно подготовленных, чем тысячу абы кого. Вон, у нас есть много супердоспехов, но одеть в них и вооружить пока некого.

Со мной никто и не спорит, так как мирный люд далековат от армейских нюансов. Тем более, что и хэндимэном или управлящим хозяйством тоже не каждый, кому доверили полномочия, может быть. И классными птичницами или конюхами не у всех людей получается стать. Вон, Опрята, и охотник от бога, и воином отличным будет, а какой из него пахарь, прости господи, получится?

По местной географии отчитался Валерий Иванович. Прошерстил информацию и опросил местных, а то иметь карты из будущего для понимания мало. Тем более, что зимой нам грозит конный налёт.

— До Ильменя, если по прямой, чуть больше сорока километров. На ладье вроде близко, за день добраться можно, а пешим два дня добираться, да и то под вопросом. До Алдоги под двести километров. С учётом местных реалий это очень большое расстояние, если не по реке двигаться, а вдоль неё. Имеет смысл обзавестись голубятней и, как следствие, голубиной почтой, чтобы в экстренных случаях заблаговременно инфу получать.

— Кстати, наши эмигрировавшие поварята обещали такое создать, — поделился с окружающими своими договорённостями, — но их сервис будет действовать всего лишь с Тригородьем.

— Быстрята обещал, что привезёт нам голубей из Алдоги.

Пользуясь благоприятными погодами мы довели придаток в 50 соток (полгектара всё-таки) до ума. Заодно и свою часть поля южан привели в порядок. Жаль, что никто не знает, как озимые высаживать. Мнения разные: от «давай попробуем» до «нужны специальные озимые сорта». Так что решили сей эксперимент перенести на следующий год, может ещё и спеца из местных найдём по этим делам.

Кроме того, объявили, что ищем умельцев по строительству печей для обжига кирпича, ну и по изготовлению самих кирпичей. Вроде заинтересовались нам помочь, а кое-кто даже захотел аванс выпросить за услугу. Увы, денег я не дал в надежде, что само собой рассосётся и сладится. Не удивлюсь тому, что если попросить умельцев перенести нас обратно в будущее, то десятка три согласно будет сиё действо выполнить, если заранее проплачу сервис.

В конце ноября, когда лёд должен был встать, но не сделал этого, к нам прибыла небольшая восьмивёсельная ладья с данами. Эти, вообще-то, собрались к бойру Власу на службу (но не к Славу, как погибшие рассчитывали), но решили у нас попытаться пристроиться. В качестве посредника привезли нашего афеню.

— Бойр Гром, сии славны вои-даны готовы к тебе дружниками ийти, что скажешь?

Честно говоря, у самих данов произошёл небольшой разрыв шаблона. В эти времена «настоящие мачо» отличаются своими огромными габаритами от прочего населения. Кроме того, у них более-менее качественные доспехи, а то и фряжские. Учитывая что рост у обыденного населения порядка 150–155 см, прибывшие даны явно выделяются. Но, мы тоже не карапеты, а жертвы акселерации и увеличения размерности человеков в будущем.

И что они видят? К ним подходят семеро в шикарно выглядящих пластинчугах (а не кольчугах), поверх которых отличные панцири, плюс поножи и наручи, ну и шлемы с забралами (пока наверх откинутые). Рост витязей от 182 до 194 (у Юры) и тут уже Быстр фигеет, врубаясь в то, что громадные даны нисколько не крупнее его собственных нанимателей. Сами даны, привыкшие к тому, что колготящиеся вокруг мелкоскопы обычно уступают им ещё и в силе, тоже изумлены. Когнитивный диссонанс явно обуял визитёров — они не единственные элитные супербойцы! Есть, оказывается, такие, что им самим задницу надерут при необходимости.

И как в этих условиях сверхвысокий оклад требовать? Позже мы посидели в беседке и поговорили за жизнь (через Быстряту). Лидер иноземцев признался, что когда услышал о наших победах не поверил, посчитав что люди явно привирают. Ради интереса я научил его «индейской борьбе», называемой в моём времени армрестлингом. Мы сцепили руки и он охренел, когда я мягко и аккуратно передавил его. Чувак безусловно сильный, но подготовка и атлетика в эти времена всё-таки уступает нашей из будущего. Хотя, если его годик прокачивать, то будет толк. На скорость реакции и передвижений тоже провели спарринг и понимающий воин от природы оценил мои умения. Его кенты, кстати, тоже.

Дан восхищён и очарован и я его понимаю, как никто другой. Люди умные восхищаются знаниями таких же, как они сами. Я, кстати, очень уважаю их и даже завидую им по-белому. Но и «люди силы» оценивают возможности друг друга, даже если они враги.

— Бойр Гром, возьми нас в обучение, — переводит Быстр, хотя кое-какие слова и я, на удивление, понимаю, — мы готовы быть под тобой даже за еду и кров.

— Ульвард, я пока не готов к приёму новых, мне негде их разместить. У нас есть четверо, но их «кватерна» на сеновале при конюшне. Хорошая казарма на много воев будет построена лишь к осени следующего года. Кроме того, вам придётся соблюдать дисциплину, не пить меды, вина и даже пиво. Нужно будет овладеть грамотой и другими умениями.

— А как же быть? — расстроен воин.

— Пока послужи у бойра Власа, а через год встретимся и обсудим как и что.

Эта встреча добавила свой плюсик в словесный поток о нашей непобедимости. Не для понтов, конечно, а просто ещё больше наглюч, желающих на шармачка хапнуть чужое, будет отморожено. Пока нет своей дружины пытаемся задавить потенциальных врагов авторитетом. Если я буду ездить по городам и весям и рассказывать о том какие мы крутые, то мало кто поверит. Другое дело, когда профессионал Ульвард будет рассказывать тоже самое. Пиар пока защищает нас крепче крепостной стены. Кое-что добавит в рейтинг и то, что самим данам отказали в приёме. От сильных воинов отказываться глупо (согласно нынешней морали), проще нагнать часть своих дружников, если мест в отряде не хватает.

Визит бойцов открыл сезон, теперь нас навещают желающие послужить под тёмно-сином флагом, окаймлённым золотом, да ещё и с мордой тигра посередине (это личный баннер). Наши тётки нашли материал, всё подрубили и морду выткали, теперь висит на самопальном флагштоке наверху. Надо же знамя иметь, раз мы такие независимые. Всё, как у взрослых, коли здесь встречают и уважают по одёжке.

Правда начались дожди и снова всё грязью покрывается. Ничего, поменьше будут шастать всякие бродяги типа византийцев или попрошаек. Сезон плавания на реке практически закончен, хотя одно событие успело случится. Деревню рыбаков, поверивших, что они смогут жить сами по себе (после уничтожения Сенельда) тупо ограбили алдожане. Кто-то выжидал, но видимо узнал, что рыбари под нас не пошли, вот и «крышанул» бедолаг.

Сами селяне сбежали в лес, но все их запасы накрылись медным тазом. Теперь, наверное, вымрут без запасов, хотя могли и заныкать в лесу те же меха, а то и бочата с медом. По-словенски всё-таки «мед», а не «мёд» почему-то. Их староста уже приходил с предложением взять их под руку, мол, они думали-думали и теперь так и быть согласны за долю малую. Я его вежливо послал на три буквы и втолмил, что со своей стороны притока буду форт строить. Чтобы на мои земли больше не ходили и мою дичь не били. Он, конечно, обиделся, но ушёл и больше его я никогда не видел.

Непогода загнала остатки хозяйственной деятельности под крыши, зато высвободила время для обдумывания заговоров и закулисных интриг. Бойры Триградья снова вернулись к мысли о приглашении какого-нибудь уважаемого вагранта, дабы преодолеть разногласия между собой. Три старшака, претендующих на власть, никак не могли пойти под кого-нибудь из них самих же. Ещё трое, попроще, лишь заглядывали им в рот, но в уме тоже крутили разные варианты. Действительно, сильного опасно приглашать, может зажать так, что не пискнешь, а совсем слабый уронит авторитет лидеров илеменьских словен. Рёх нежелателен, ибо сразу объявит Приильменье своим коном, Гром непонятен до сих пор. Нужно найти такого, чтобы играл роль вождя, но слушался самых главных ближников. И как пройти между Сциллой и Харибдой, дабы не потерять, а приобрести? Об этих тайных переговорах мы узнали позднее, когда устаканились зимние дороги. Хорошо, что умы новгородцев именно этим заняты, значит им не до нас.

В Алдоге тоже планы строят и козни мутят. Весинское Белморе пока само по себе живёт, а значит по варяжским понятиям бесхозно. Это нурмане или торгуют, или грабят, но руководят где-нибудь лишь по приглашению местных, а варезе иного не знают, как под собой селища и иные населённые пункты держать. Вон, когда «наследство» Сенельда делили, чуть до бойни не дошло. А вот крышевать ныне «вольную» деревушку рыбарей никто не рискует, как бы люлей не отхватить от «воинов нового бога». Одно дело, ограбить, другое, регулярно дань взимать. Может оказаться опасным для здоровья.

Есть ещё одна цель — земли и веси чудинов, где дань будет хорошая. Рёх тоже туда нацелен, но руси не хватает все аппетиты насытить. Вот и чудят варезе, мудря о том, как чудь тамошнюю зачморить на веки вечные. Тем более, что в северной части, почти на берегу моря укрепился некий Ингвар, готовый помочь Рёху в налёте на неведомых пришельцев, объявившихся на реке волхвов. Сам Ингвар тоже в достатке руси не имеет, чтобы подмять тех, кто к югу от него обитает и хорошо живёт без коназа какого-нибудь.

Когда до нас всё это дошло пришлось призадуматься ещё серьёзнее. Проблема в том, что весь край, от Белозера до Чудского может объединиться в любой момент под эгидой одного вождя. То есть, если Рюрик прибудет с солидным отрядом, то практически все вынуждены будут пойти под него. Особенно, учитывая то, что многие сами готовы к этому, как новгородцы. Но не дай бог кандидатов в лидеры края будет двое — тогда может разразиться мощная гражданская война. В итоге проиграют все, даже победители. Слишком ценно место на карте — торговый переход варяг в греки. Кто им правит — тот и музыку заказывает.

— А следующим неизбежным шагом последует попытка захвата Киева, — разъясняет Серик, — которым вроде правят норманны. Общий контроль над верховьями Волги и Днепра слишком сладок для потенциального правителя.

— Так в реальной Истории оно и произошло, когда Рюрик послал Олега захватить Киев.

— Вот-вот, только правили объединённой страной иноземцы, а не сами русские.

— А что с нами будет, когда Рюрик придёт? Нас покорят или поубивают? Андрей, ну скажи же или вы, товарищ старший прапорщик.

Борисов даже удивился, не ожидав, что его мнением кто-то может заинтересоваться.

— Боеприпасов нам хватит, а вот стрелков очень мало, чтобы отбиться от Рюриковой тысячи. Тем более, что с ними придут волонтёры из Алдоги, а это ещё тысяча, а то и более.

— Странно, но в книгах и фильмах все разбегаются от страха, услышав стрельбу, — удивилась Валентина.

— Валя, — подключился я, — это всего лишь предположения о дикарях. На самом деле они и не поймут, что погибают и будут переть до конца.

Мы ещё в учебке обсуждали возможно ли пулемётами остановить каких-нибудь печенегов, мчащихся на конях, например. Получается, что слишком много тарахтелок понадобится, как и патронов к ним. Всадники всё равно не осознают, что их крошат, и не станут разбегаться.

— Так может лучше договориться с Рёхом и другими бойрами Алдоги и Новгорода? А то Рюрик придёт и всех передавит поодиночке, как монголы когда-то.

— Ну почему нам не дают жить спокойно, — переживает Наталья, — мы же ни к кому не лезем, вот и пусть оставят нас в покое.

Неожиданно подключился Валерий Иванович.

— Что же это получается? Если зимой Рёх с Ингваром нападут и мы их перестреляем, то у Рюрика вообще никаких врагов не останется? Вот же попали, хоть эвакуируйся куда подальше.

— Беда в том, что у нас везде проблемы начнутся, куда ни эмигрируй. Остаётся надеяться на то, что Рюрик не появится, пока свою дружину не подготовим как следует.

— И сколько времени это займёт, Андрей?

— Нужно от двух до трёх лет, плюс более солидную крепость построить.

Толковище по сути бессмысленно, так как слишком много неясности из-за нехватки информации. Нужно, сцепив зубы, делать своё в пошаговом режиме, а не хвататься за первые пришедшие на ум идеи. Если Рюрик не дурак, то сообразит, что уничтожая нас, он потеряет слишком много своих бойцов. Сотни, а не десяток-другой. Но для этого он должен знать о наших возможностях.

— Есть идея, — неожиданно сообразил Костя, — а если захватить остров, где Славенград находится? Тогда рюриковцев можно будет крошить прямо в ладьях, на подходе. К острову-то посуху не подберёшься.

— Или сами ладьи топить, — поддержал Борисов, — а воины в доспехах просто потонут.

На этой позитивной идее мы и закончили курултай.

Глава девятая

Декабрьские дожди перешли в снег, но Волхов ещё не сдавался. Впрочем вдоль берега можно двигаться и наши северные соседи разродились сразу тремя посланцами. Один из них, некий Чудин (видимо по нац. принадлежности получил прозвище) рассказал, что старосту в итоге принесли в жертву на капище, которое находится ниже по течению реки. Попытка жить совсем самостоятельно оказалась неразумной, вот и решили отправить вождя в мир иной. А нам привезли четыре двухвёдерных корчаги меда и пять связок мехов (одна соболиная). Видимо последнее, самое заветное отдают.

— Помоги, бойр Гром, спаси от голода. Мы будем верны и сделаем что нужно.

— Хорошо, Чудин, я выдам припасов, но…

Рыбари получили подробное задание, которому удивились, но не отказались исполнить. Заодно я предупредил их о грозящем набеге варезов на нас.

— Наверняка пойдут и вдоль берега и по льду, когда Волхв встанет, обязательно через вас пройдут. Будет два сорока, часть на конях. Спрячьте в лесу запасы и сами спрячьтесь подальше.

Рыбаки пришли с санями в которые впрягли вола за неимением лошадей, их-то мы и заполнили продовольствием. Ещё ходка и на месяц хватит, а остальную гуманитарную помощь окажем после стычки с варягами. К ней готовимся как можно тщательнее, явно придётся действовать на опережение. Без спланированных засад не обойтись, а то и автоматический огонь вести порой, вместо одиночной стрельбы.

Новый год встречали по-людски, не экономя особо, даже вина достали из дядюшкиного погреба. Так-то мы его продаем потому что цены высокие, но на святой праздник не стали зажиматься.

— Может обойдётся и Рёх не придёт?…

— С Рёхом и Ингваром справимся, но что делать с Рюриком?…

— А может диверсантов отправим в Алдогу, когда Рюрик будет высаживаться по прибытии?…

— Ну и что это даст?…

— Так самого Рюрика грохнут, а остальные останутся без лидера…

— Ага, щаззз! Тут же нового выберут…

Народ трепал языками для того, чтобы снять напряжение от складывающейся ситуации, уж слишком всё неоднозначно вырисовывается. Плохо, что тригородских бойров с их дружинами не поднимешь на войну с варягами. Те сами хотят общего правителя, считая что будут вместе с ним наверху пирамиды власти.

Через две недели прибыл посланец из Алдоги от нашего проплаченного информатора.

— Ингвар со своим сороком прибыл: половина на лошадях, половина пешие.

— А у Рёха сколько конных?

— Он хочет половину сорока на конях отправить, а вторую половину пешцами.

Блин, тоже запутано как-то: те, кто пешком, будут отставать от всадников — та ещё морока. Здесь, в Приволховье, лошади нечасто встречаются. Они скорее роскошь и показатель власти, а не средство передвижения или сельскохозяйственная скотина. И вообще мы наслышаны в будущем, что зимой в этих краях не воевали. Или это отдельная специальная операция по разграблению зажравшихся навороченных пришельцев? Население вроде приняло версию класса «Сульд помог Перуну», но всё равно чем-то потусторонним попахивает от нас.

Хорошо, что рыбаки выполнили поручение и утоптали для нас тропу в лесу, чтобы оперативно выдвинуться к их деревне. Всё равно бандформированию Рёха её не обойти, да и незачем. Селяне уже свалили подальше к своим схронам, так что мы прибыли заблаговременно. Двоих отправили в дальний дозор, пока уоки-токи работают.

Отряд двигался в основном по льду реки и не особо сторожась почему-то. Более восьми десятков действительно огромная сила в этих краях, чего им бояться. Десяток-другой бронированных воинов не устоят по идее против такой армии. Пришлось рассыпаться по лесу параллельно приближающейся колонне, а в деревне оставить лишь двоих (зато в домах). Всадники двигались общей группой впереди, те, кто пешкодралом, тащились своим кагалом. Небольшой санный обоз волы тащили, там не только продовольствие, но и полезная чихня имеется, которую нести нецелесообразно. Такое впечатление, что они уверены в том, что мы отсиживаемся в особняке. Ну и ладно, нам же лучше.

Само побоище прошло легче, чем предполагалось. Всё-таки отряд уже предвкушал отдых после очередного перехода, да и их дозорные, высланные вперёд, никаких сигналов тревоги не передавали. Чпок…чпок…чпок… и нет дозорных, зато дальше на севере разразилась пальба. Пулемёт шарашил вовсю по пехоте, быстро и тщательно. АКМы отрабатывали всадников — те просто не успевали спешиться односекундно. Да ещё и непонятное для варягов помогало нам в отстреле, ибо они не видели ни лучников, ни стрел, а реакции на пули у них нет. Их просто не видно, вот и не ясно отчего сотоварищи валятся на землю. Про «пчёл Сульдэ» были только слухи и россказни, а не факты и примеры. Свидетелей-то не осталось от двух предыдущих сшибок.

Дюжина всадников помчалась к деревне, где их встретили огнём, а несколько конных и пеших попытались убежать/ускакать на другой берег. Попытки провести встречную атаку ни к чему не привели, только ускорили избиение. Чего с мечом (секирой, молотом, топором, копьём) наперевес бежать под пули? Ну нет огнестрельного оружия пока в этом времени, ещё даже порох не изобрели.

Кутерьма, конечно же, но заодно и опыт боевых действий в этой реальности мы получаем. Что ни говори, но тактика всё-таки отличается, когда от врагов пули не прилетают, а стрелы они не успевают использовать. Только ближний бой, но и до него нужно добраться нашим противникам. Конечно, патронов потрачено больше, чем когда из особняка отстреливаешься. Да и больше людей пришлось задействовать на этот раз, даже Быстрик и Опрята подключены. Им по «Сайге» выдали и даже стрелковую подготовку провели, потратив на каждого по двадцать патронов. Парни толковые и ухватывают на лету как огнебоем пользоваться.

— Ну что вы за засранцы, четырёх лошадок повредили, — бурчит старший прапорщик, перейдя из воинов обратно в интенданты, — их теперь добить придётся, чтобы хоть на мясо использовать.

— Старшина, тогда одну отдадим рыбарям, а другую Крепу.

Хорошо, что у побеждённых есть сани, будет на чём всё захваченное добро везти. Впрочем пленных коней-лошадей тоже припахали, вот только придётся на их прокорм тратить запасы, подготовленные для спекуляций конца зимы. Ну и хрен с лишними деньгами, почти четыре десятка ходячей конины стоят гораздо больше потенциальных прибылей.

— Рёха нашёл, — кричит Быстрята, показывая на один из трупов, — а вот их хельга нигде не видно.

— Может он заболел и его не взяли в поход? Кстати, а Ингвара знаешь в лицо?

— Нет, Ингваря не видел в Алдоге, я ране уехал.

Разоружение мёртвых, которые постепенно замерзают, дело дурацкое. Хорошо, что все перчатках и дураков нет лизнуть на холоде доспехи. Настроение излишне приподнятое, хотя несколько варягов всё-таки спаслись, сбежав на другой берег. Теперь вернутся и нажалуются другим, да и фиг с ними — ходячий пиар лишним не будет.

Ого, рыбари уже подтянулись, наверное некоторые издалека подглядывали. Селяне рады тому, что деревня целой осталась, а не сожжена. Иначе туго будет зимовать в каких-нибудь лесных землянках-схронах.

— Чудин, сделайте проруби и отправьте мёртвых под лёд. Их одежду можете взять себе. Вон там лежит часть их продовольствия, тоже возьмите.

Благодетель хренов из меня получается, нет чтобы всё до последней фиговины закрысить, разбрасываюсь налево и направо. Мужики, бабы и даже отроки с отроковицами рьяно взялись за дело, ничем не брезгуют. Грозятся дары своим волхвам в честь нашей победы принести и жертву какую-нибудь. Только сначала запросились то же самое Сульдэ преподнести, но Серик им отказал.

— Нашему богу ни жертвы, ни дары не нужны.

Его святейшество при каждом удобном случае объясняет, что Сульдэ бог, а не попрошайка, и в подачках от смертных не нуждается.

— Давайте побыстрее начнём доставку трофеев, пока ещё светло, — командует Борисов, — а то скоро какие-нибудь волки прибегут.

Какие волки рискнут напасть он не пояснил, но всё равно прав, нечего рассусоливать. Впрочем обоз успел две ходки сделать туда-сюда, да на лошадках кучу добра довезли. Хорошо, что некоторые хоз. постройки подготовили заранее, чтобы табунчик на улице не оставлять.

— Теперь на нашем счету четыре сорока различных варезов, как бы кровники не завелись.

— Думаешь, что такие найдутся?

— Если его хельг не участвовал, то именно он будет готовить реванш. Всё-таки ещё два сорока у него имеется. Не удивлюсь, если вдова есть, а то и дети. Да и синехус вроде в наличии, родня как-никак.

Ну что за жизнь такая, только вроде отмазались от одного врага и тут же куча других нарисовалась.

— Парни, — строжится старшина, — вы хернёй не майтесь. Нужно решать проблемы по мере их появления, а не трындеть раньше времени. Сейчас следует всё перетаскать в закрома, да и расход патронов посчитать. Всё-таки не всегда одиночными шмаляли.

Посчитали и вышло более половины цинка для 7.62×39. Вроде немного, а с другой стороны нам здесь жить и жить. И что будет, когда оружие начнёт выходить из строя, как будем ремонтировать, где запчасти брать? Увы, никакой рояль не бесконечен в пользовании. Это у Чехова ружьё может целыми театральными сезонами висеть на стене, всё равно из него не стреляют по-настоящему. У нас такой фортель не выйдет, обломаемся (или обломимся?).

Впрочем, чего гоношиться и себя за нервы дёргать? Хочешь не хочешь, но следует уже к весне готовиться. Весь вопрос, когда она наступит. Лёд встал в конце декабря, если попали день в день, а должен был в конце ноября. Коли малый ледниковый период лишь начинается, то в марте будет ледоход по идее. Хотя в наше время он случается в апреле. В общем, по этой вилке всё и определим.

— Гром, а кой всё-таки сейчас год? Неужели византиец не сказал?

— Блин, Костао, я забыл у него спросить из-за того, что погыркались. Да и какая разница в принципе, если Историю наверняка не знаем? Даже Серик точные даты не называет, говорит, что они в летописях приблизительны и не совпадают с археологическими исследованиями.

— Тогда есть грандиозная идея! Давай считать, что сейчас первый год После Вторжения. Или второй год Новой Волховской Эры.

Два молодых идиота, чтобы снять напряжение, смеялись от всей души, да ещё и громко. Остальные, слышавшие разговор, тоже расхихикались и расхахакались. А те, до кого лишь громкие звуки дошли, сразу заинтересовались что случилось. Им объяснили подробно, чтобы разночтений не имелось, даже «опятам» рассказали.

— Это по-нашему, мы всегда так считаем годы. Второй год новой эры… а что такое «эра»? — тут же поддержал Быстрята, — теперь нужно в Алдогу ехать, чтобы людей послушать.

— А не опасно, вдруг кто-нибудь узнает, что в нашем отряде был во время боя.

— Меня и так знают, что я ваш купез. А купезов не трогают, только вести с ними отправляют, даже ворогам.

С первых дней февраля новости посыпались даже из рога изобилия. Хельг, как оказалось, действительно хворым был (а может и хитрым, как положено «вещему») поэтому избежал смертного одра. Скорее всего предвидел печальную концовку, всё-таки профессиональный военный, а заодно воспользовался удачным моментом. Теперь он владелец кона, а значит коназ, ещё и вдову Рёха взял в жёны (какую-то Фаню или Ванду, точно неизвестно). Ну и поклялся другим синехусам, что отомстит коназу Грому за смерть родственника (они там все что ли одной крови?). Между делом предъявил права на бывшее владение Ингвара, пообещав первого же сына назвать в честь погибшего сподвижника Рёха.

— Это неправильно, — объяснил Серик, — у него никаких прав нет на чудские земли. Да и «ингварт» означает «младший», а он старшего сына собирается так назвать.

— Но ты же говорил, что настоящие имена хранят в тайне, а оглашают лишь прозвища.

— Да, это так, но даже прозвище должно иметь базовую предпосылку, причём верную.

Вольфович ненадолго призадумался, а потом огорошил.

— Только сейчас дошло, извините. Если вдову Рёха зовут Ванда или Фаня, то похоже на имя жены Рюрика, по крайней мере, созвучно.

— Точно! — аж подпрыгнула Маша, — её же звали Ефанда!

Вот эта, вот эта, вот это ни хрена себе! Мозаика начала складываться, причём логично, даже отличаясь в чём-то от реальной Истории. Рюрика же называли по-разному: то Хрёриком, то Рёрихом. Тогда и название Рёх может быть лишь разновидностью исходного.

— Получается, — решил озвучить наши догадки Кагнер, — Рёх и есть легендарный Рюрик, его вдова Ефанда, а хельг это… Вещий Олег. Ну да, Рюрик сначала же взял под себя Альдейгу, потом для родни покорил Белозерье, а для кормления дружины захватил Изборск. И лишь потом занялся созданием Новгорода. Тогда всё сходится.

Чувствую, что внутри сразу потеплело, так захотелось поверить нашему историку. Ну нет никакого желания воевать с большим отрядом, хочется мирной жизни, так как навоевался за предыдущие годы сверх меры. И кенты точо так же мечатают, чтобы обжениться и детьми обзавестись. И стрелять лишь защищаясь, а не нападая, ну неужели это невозможно? Ладно, будем надеяться на позитивное будущее, считая что Рёх и есть Рюрик.

А то, что рюриковичи не станут властителями Северо-западных русских земель, так имеется ещё целый Олег, а в будущем и его дети. Просто станут «олеговичами» или «хельговичами».

— Теперь бойры Тригородья начнут Олега на княжение приглашать, — высказал предположение Валерий Михайлович.

— Может подождут пока он белозёрских под себя возьмёт, а также чудь? — отреагировал Борисов.

Вариантов действительно несколько и многое зависит от того, как оставшиеся без Ингвара варяги отреагируют на закидоны хельга. Им он чужой явно. Весь вопрос в том, смогут ли отбиться от двух сороков руси нового претендента. Или тот не рискнёт воевать, пока дополнительную рать не наберёт. Отправить что ли диверсионную группу, чтобы сожгли ладьи потенциального врага? Пусть пёхом полмира завоёвывает, ха-ха.

— В любом случае, соратники, — изображаю капитана Очевидность, — мы получили запас времени. С одной сотней Олег на нас не рискнёт напасть, да ещё и на ладьях. Коней-то мы экспроприировали.

Ну да, ну да, а тех, что пали, уже порубили на мясо, поделившись с Крепом. Ещё и волы нам в наследство достались, вместе с санями. Трофейного оружия столько, что можем из самого добротного целый сорок создать, плюс парочку, вдобавок, среднего качества. А ещё луки и стрелы разного уровня классности в арсенале не помешают.

В Алдоге начался очередной раздрай между тамошними «бригадирами». Не все хельга признали наследником и теперь по каждой крышуемой деревне идут споры до драк. Даже была попытка поджечь его теремнон, дабы жизнь медом не казалась. В Новоградье тоже мнения разделились из-за нашей очередной победы. Правда там Виталий масла в огонь подливает, но его пока не слушают. О богатстве пришельцев все знают, но и о «пчёлах Сульда» осведомлены. Спасшиеся не только в Алдогу вернулись, двое, как раз-таки, до Славенгорда добрались. Да, наконец-то выяснили, что не «город», не «град», а «горд» более правильное слово. Отсюда и производное — «гордище» кое-где бытует.

Чую, что начнутся визиты по зимним дорогам которые по волховскому льду проложены. Наверняка сильные мира сего захотят выяснить наши дальнейшие планы и не начнём ли мы сами подминать под себя отдельные выгодные объекты. В эти времена каждый лидер, добившийся хоть какой-нибудь победы, начинает пасть разевать на то, что ему не принадлежит. Поэтому буду объяснять что лишь два селища взял под руку: одно к северу, другое к югу и оба по-соседству, а не в неведомом Белморье.

Глава десятая

Фряжский купец Хинкмар остался очень доволен сделкой. Он приехал, чтобы купить две «висы Сваровски» и даже заплатил за них полную стоимость, особо не торгуясь. И тут же получил встречный заказ, плюс аванс в 20 золотых номисм (допрежь его же собственных).

— Нам нужно высокого качества, вот как эти.

И если топор, который ему дали пощупать, понюхать и даже опробовать на бревне, особого удивления не вызвал, то коса однозначно удивила. Купез зарисовал её на предоставленном листе подаренной шариковой ручкой и даже размеры проставил (по своим меркам). То, что она под прямым углом к косовищу, его особенно порадовало. Пусть непривычно, но чего не сделаешь для хороших клиентов, которые не скупятся. Причём мы продемонстрировали литовку, а не горбушу, чтобы не перепутал. Хотя ему по барабану, так как у них косят несколько иными штуковинами. Ножницы мы не стали ему показывать так как хотим их наладить в Новгороде. Здесь они какие-то дурацкие, а мы хотим, как наши, с шарниром. А получится ли это у кузнецов или нет, роли не играет.

— Коназ Гром, я сделаю всё, как договорено. И лошадей привезу летом.

— Хорошо, Хинкмар, думаю что наша торговля будет выгодной и для тебя и для нас.

Торговец не глуп, так как сразу ухватился за возможность сотрудничать с людьми, имеющими разные необычные вещи. Даже список заповедей Сульдэ захватил, чтобы тайно иметь. Ловкие люди этого времени предпочитают запасаться поддержкой большего количества богов. Он христианин для легальности, но и в старых германских богов верит на всякий пожарный. А так как молва о Сульдэ уже добралась в Алдогу, то решил запастись и этой верой. Неужели непонятно, что в случаях, когда другие боги не смогут помочь, выручит бог столь славных победителей.

— В Альдейге все говорят о том, что вы воины бога и имеете оружие от бога. И о ваших победах тоже. Я посещу аркбишопа Хаммабурга и сообщу о вас.

— Хорошо, мы не против сотрудничества с ним.

Лишних обещаний не даю, а то потом отвечать за них придётся. Важно, что фрязин реально заинтересован, видя что нас интересуют железные изделия высокого качества, а от нас… Даже меха готовы поставлять, но не всякие простые, а соболей. Я уже настроился на закуп именно их вместо всего подряд мягкого и пушистого. Подосвиданькались с торговцем вполне добродушно и он отбыл дозимовывать в Алдогу.

— Ну, что, узнал какой сейчас год, — сразу наехали подельники.

— Да, только что это нам даёт?

— Не тяни, Гром, говори, а то не терпится.

— Ныне 859 год от рождения Христа. Меньше двадцати лет назад помер Карл Великий, а в прошлом году избрали нового Папу Римского. Больше ни о чём историческом не стали говорить, чтобы время не терять.

Толку никакого от этой даты, так как никто не удосужился в своё время скачать на свой комп все даты по годам из википедии хотя бы. Остаётся лишь гадать на кофейной гуще и пытаться пробудить память четы Кагнер. Зато удалось выяснить про владения погибшего Ингвара. Оказывается он рулил там, где водь живёт, а чудь обитает южнее. Просто Хинкмар заглядывает туда для торговли, поэтому ориентируется в тех краях.

— Нас по-настоящему боятся в Алдоге и готовятся защищаться, но пока больше не рискуют нападать.

— Уже легче, — обрадовался дворецкий, — тогда весной отсеемся и начнём строить то, что хотели.

— Вот и правильно, а Олег пусть западом и востоком занимается. Целый год будет дружников набирать, чтобы Алдогу без прикрытия не оставлять. Значит лишь на следующий год захватит или Изборск, или Белозеро. И ещё год уйдёт на второе завоевание.

Получается, что у нас есть три мирных года на спокойное становление, а это реально «бог в помощь». Чуток планы поменяли, решив сделать блокпост, прикрыв им рыбацкую деревню с севера. Тогда лес снулим с южной стороны Иглинки и организуем «подсечно-огневое» поле. А рядом с блокпостом поставим казарму и кое-какие хозпостройки. Тогда на притоке можно ещё и водяную мельницу поставить, а заодно и лесопилку. Сами пилы заказали через бойра Ставра, раз находимся с ним в дружеских компанейских отношениях.

Хорошо, что нас закинуло в прошлое с кучей полезных ништяков, а то голыми и босыми каждый дурак может стать императором. Лично читал такие книги и восхищаюсь попаданской ловкости, мудрости и многочисленным умениям. Лично я ничего не смог бы достичь без рояльных костылей, признаю.

— Интересно, Серик, а если авторов попаданческих книг закидывать в описываемые ими условия многие ли добьются чего-нибудь?

— Не знаю, Андрей, у меня знакомый писатель из Алма-Аты так ловко обустраивает своих героев, что просто восхищаюсь. Правда у него два компа всегда включены и на них сайтов по тридцать развёрнуто. В принципе, со знаниями, которых он набрался за несколько лет, наверное можно из простых людей на очень высокий уровень забраться.

— Блин, аж завидки берут. Тут с особняком, катером и двумя грузовиками ништяков кое-как целыми остаёмся. Видимо не всем дано блеснуть умом с пользой для себя и окружающих. Сюда бы Вассермана какого-нибудь прислать…

В феврале к нам повезли товар, который в это время года имеет самые дешёвые расценки — меха. Всё-таки у нас ещё имеется специальный спекулятивный запас полбы, которая именно сейчас дорого ценится. Кроме того, наши охотники изрядно мяса набили, а людям кушать важнее, чем мех копить. В общем, даже зимой жизнь идёт, включая подготовку к весне. Ещё и небольшой тотализатор организовали. Дело в том, что про год я узнал, а вот о месяце не сообразил спросить. Теперь гадаем есть ли сдвижка в месяц или действительно малый ледниковый ещё не наступил. Ставим на то, когда начнётся ледоход: в мае (сдвижка на месяц), в апреле или вообще в марте будет (из-за неледниковости).

Между делом наши охотники выбили всех кабанов поблизости. Нет, не из-за ненависти и даже не ради мяса (хотя оно тоже нужно), просто нет желания, чтобы они нам забор из рабицы регулярно ломали.

Некоторым селищам помогли с едой просто так, лишь в обмен на их мужиков на летний период. Вырубка леса (по плану, предоставленному Артёмом), строительство (по тому же плану), ну и другие хозяйственные дела предстоят. Ставр доставил на санях ещё соли, такое впечатление, что у него весь год идёт производство.

— Соль, мех, мёд, глазчатые бусы и простые висы из Алдоги, — перечисляет выгодные товары Борисов, — всё это пользуется спросом и развозится по дальним странам. По соли у нас есть свои поставки, меха вымениваем и сами бьём, а вот с остальным у нас не очень. Надо, что ли, пчеловодством заняться всерьёз.

— А как, товарищ старшина, мы же не петрим в таком? — спрашивает Костя, — да и времени нет на эту программу.

— Досок, реек, брусьев напилили, можно свои ульи делать и пасеки ставить.

— Так кто на них работать будет?

— Нужно с местными бортниками у рыбарей перетереть, они вроде в колодах уже пчёл держат.

Я даже не вникаю в их разговор, так как плаваю в теме, мёд только есть умею и всё. Хотя эта позиция реально выгодная и всегда сбыт есть.

— Тогда и пиломатериалы нужно продавать, они тоже в цене и их явно нехватка, — предлагает Костян.

— Сначала на ручье пилораму поставим, а то, что есть, для своих нужд используем.

Самый сложный процесс — это обучение наших подотчётных селян выращиванию новых овощей, которых они раньше и в глаза не видели. Десяток позиций, включая даже болгарские перчики. Блин, надо через купезов узнать, где гречкой можно разжиться, а то здесь вроде такое никто не выращивает. Ведь реально полезный злак, жаль что у нас нет её семенного фонда.

Наталья припахала своего мужа, чтобы сделал ей выращивалку для дрожжей. В принципе, они есть в быту у населения, но она говорит, что из наших они лучше будут. Опять тёмный лес для меня: «наши», «ваши», «местные» — ни шиша непонятно.

Вот и колдуем пока время есть, обсуждая всякую полезную и важную фиготень, потому что весной начнётся круговерть дел. Тогда просто времени не будет размышлять и планировать, сплошное исполнение нагрянет.

Весна подкралась незаметно, причём в марте, когда лёд начал громко трещать. Вот и началось, дождались. Сразу повылазило всё то, что забыли предусмотреть, включая то, что Волхов решил выйти из берегов. То-то Сложеникин расположил особняк столь далеко от берега, знал что почём. Впрочем этот процесс временный и вода вскоре вернулась в положенное русло, создав кое-где заливные луга (на той же Иглинке). Трава уже тянется вверх — будет раздолье нашей животине!

Валентина, устроившая для цыплят, утят, гусят, индюшат и другой мелочи детдом в одной из больших комнат уже выносит подопечных на птичий двор, огороженный сеткой густого плетения. Мелкопузики, после рождения, нуждаются в спецуходе, по крайней мере, мне так объяснили. Вроде недолго побыли, а засрано вполне по-взрослому. Слуг нет — сами и отмоем, а куда деваться?

Охотники притаранили на днях несколько поросят кабанячьих, правда девочек почему-то. Ну, им виднее, они же в ответе за тех, кого пытаются приручить. Каждый из нас занят своими делами, поэтому на дружеский трындёж просто нет времени. Мало того, настолько привыкли рано ложиться спать (коли света нет), что рано встаём. А ведь когда-то… Когда оно было-то, в прошлой жизни, которую уже не вернуть. Или заняться производством свечей из воска, чтобы их сжигать быстрее, чем лепить. Не, лучше иностранцам продавать, пусть они при свете читают, пишут и гулеванят.

— Надо бы ещё коноплёй всерьёз заняться, — удивил Борисов.

— Курить её, что ли?

— Ты балбес, Андрей, из конопли верёвки отличные получаются и масло, которое не коптит, когда горит. Русские, кстати, лучшие в мире, имей в виду.

Ну я и дурень, совсем завертелся с хлопотами, сам же где-то когда-то читал об этом и вдруг забыл.

— Постойте, так русский лён тоже в приоритете. Из него самое классное парусное полотно получается. Давайте научимся его делать. Прялки какие-нибудь закажем или станки, а лён просто будем скупать у населения. Денег под это выделю сколько надо.

— Ладно, я обдумаю, как следует, а потом снова обсудим.

Хозяйство забурлило на всех фронтах, а в апреле прибыли первые результаты. Кузнецы бойра Ставра смогли изготовить первые экземпляры ножниц с шарнирами, а заодно вернули наш образец, который был выдан ещё зимой. Ничего, вполне нормальные, только доводки требуют. Так что ряд заключили к удовольствию обеих сторон.

— Люди боярина будут производить, я оплачивать и продавать повыгоднее. Доход делим шестьдесят на сорок в нашу пользу. Ставра это вполне устраивает, так как я лучше спекулянт, чем он.

Постепенно деревенские мужики заканчивают посевную и приходят к нам по договору. Начинаем массовое строительство, где ни попадя, согласно Тёмкиного плана. В первую очередь казарму, чтобы наконец-то начать подготовку хотя бы одного сорока будущей дружины. К ней прилагается столовка, склад и даже спорткомплекс для физо. Ну и стены форта, чтобы сделать «олл инклюзив», пока не разжирели и вынуждены экономить трудовые ресурсы и строительные материалы.

Ещё одна гоп-компания занялась вырубкой леса под ещё один гектар посевной площади рядом с нашим заветным полем. На нём мы заканчиваем посев сельскохозяйственной всячины и фигеем от громадья своих планов. Мотоблоки заканчивают свою деятельность, добив отпущенную им горючку. Если бы они могли работать на скипидаре или…

— Андрей, у нас есть и кони, и кобылы, так что через пару лет табун увеличим, да ещё подкупим. Главное, чтобы тебе из Византии плуги хорошие привезли, а то сохой неудобно пахать.

— Технику жалко, особенно навесное. Там даже какой-то культиватор есть в наборе.

Не знаю, что это такое, но понимаю, что полезная штуковина.

— Не пропадёт твой культиватор, — успокаивает хэндимэн, — к лошадям прикрепим и будем использовать.

Он смеётся, а я чувствую себя дурнем полноприводным. Пойти, что ли, и от стыда грохнуть хельга? Тот уже начал собирать себе дивизию из пары сороков для завоевания води, чуди и прочего, что под руку попадётся под будущей Нарвой и рядом с нынешним Плесовым селищем. Олег обещает лихим людям шикарную долю в добыче, почёт и уважуху. В общем всё, кроме денег, хотя бы авансом. Его представители шлындают по берегам Балтийского моря так как алдожане пока отнекиваются. Они всё-таки контролируют поставки серебра в Скандинавию и совсем не хотят, чтобы в их отсутствие кто-нибудь захватил гродище. У них нет гарантий того, что коназ Гром не объединится с бойрами Тригородья ради этого. Неизвестно кто пустил сей слух зимой этого года (мне тоже неизвестно?), но ситуация напрягает своей неопределённостью всех, кого касается.

Любые сомнения можно устранить какими-нибудь договорами, но я даже не пытаюсь этого сделать. Нынешний кризис в душах варягов обеспечивает их невстревание в наши дела и разобщает варяжское единство. Значит следует пользоваться моментом, как можно дольше. Ох и погрязну я в политических дрязгах и нагнетанию конспирологии в умах местного населения. А как ещё бороться с угрозами, если нет своей руси в достаточном количестве? Вот и приходится плодить слухи и сплетни, выдавая желаемое за действительное.

Наверняка наши действия были бы осуждены в будущем, толерантном и деликатном, особенно спекуляции дефицитными товарами и уничтожение доблестных воинов неаутентичным оружием. Чего уж говорить о столь грязном деле, как добивание тяжелораненных. Любой истый либерал поступил бы наоборот и потратил остаток медикаментов на излечение налётчиков. Тем более, что есть собственный врач, а нужды своих можно было бы и отодвинуть на потом. Это же так благородно будет воспринято окружающими и оценено понимающими.

— Андрей, чего-то ты хандришь и сканудишь, может желчный пузырь не в порядке?

— Нет, это я философствую, как положено герою нашего времени, Валерий Иванович.

— Так поди же попляши на ручье, там сегодня сильные руки нужны, чтобы тяжёлые составляющие устанавливать.

Он прав, наш добродушный дворецкий, уже второе колесо монтируем на ручье. Плюс, земляные работы предстоят — целый каскад намечается. Правда неясно нужна ли водяная динамка, хотя хэндимэн всея Руси перефигачил электродвигатель в генератор. Наверное сложное дело или мне по незнанию только так кажется.

Быстрята привёз новые сообщения от внедренцев в Тригородье.

— Коназ, твои выяснили, что северная часть острова на Волхве свободна. Бойр Слав лишь на южной части своё гродище имеет.

— Это уже интересно, внесу в планы освоение.

Идея действительно любопытная, там можно будет построить со временем эдакую факторию в виде форта, а затем расшириться до каменно-земляной крепости. Для международной торговли свой эксклав не помешает, когда штаты раздуем. Да и Слава можно прижать, обзаведясь дружиной, нечего ему зарубежных властелинов к нам приглашать. Тогда и бойры Ставр с Власом тоже станут протекционистами, а не коллаборантами на свою же голову. Небось им и в голову не приходит, что Рюриковичи постепенно у всех нерюриковичей земли-то отожмут по всей стране и собственному потомству будут передавать. А простой народ, в итоге, в крепостничестве закабалят вместо арендных экономических отношений.

Чего-то действительно фуфню сверх меры последнее время, видимо заняться нечем. О каких-то глобалях думаю, вместо того, чтобы действовать. С другой стороны, нельзя без этого, если хотим устоять в новой эре. И об экономике следует думать, а то пострелушками заниматься каждый дурак может, если ему ништяков надавать.