Громовой Клинок (СИ)

Глава XVIII

Рин петляла между деревьями, пробираясь по сугробам к своему Воинству. Начинало светать. Только благодаря Анд она сумела так быстро добраться сюда. Сегодня ночью светловолосая девушка помогла ей сбежать через один из порталов, предварительно сняв с неё черный браслет, сдерживающий магию и приготовив всё необходимое для её путешествия.

А самую важную вещь, которую Анд сделала для неё — это меч. Благодаря своей врожденной способности созерцания, она из обломка Дэнсу, который Рэй вонзил в Рин, сотворила новый серебристый клинок из тонкой стали. Он немного отличался от её огромного неподъемного оружия. Был более лёгкий и аккуратный, но всё равно в нём присутствовала сила прежнего меча. Рин не могла не восхищаться этой самоотверженной и доброй девушкой, которая пошла ради неё на такой огромный риск, пожертвовав своими интересами.

Сейчас для Рин важнее было добраться до Воинства и увидеть собственными глазами на всё, что там произошло. Скрывающего барьера больше не было, и она без промедления вошла на территорию «Ветра». В душе творился кавардак. У неё тряслись руки, и тревожное состояние не покидало на протяжении всего пути. Она боялась увидеть там то, о чём говорил отец Рэя.

В воздухе едва ощущался запах дыма. Рин остановилась перед воротами и замерла, не веря своим глазам. Вместо своего Воинства она увидела пепелище. Всё сгорело дотла, ничего не осталось. И никого. Девушка бросилась внутрь, и лихорадочно начала шарить по обгорелым развалинам. Чёрный пепел покрывал всё вокруг, смешавшись со снегом. Рин обошла всю территорию и остановилась, увидев возле одиноко стоящего дерева четыре свежих могилы, в каждую из которых было воткнуто оружие, принадлежащее умершему человеку. Кто-то похоронил их тут совсем недавно. Но кто?

Девушка подошла ближе и рухнула на колени. Она упёрлась руками в холодную землю и опустила голову.

— Что же это?.. — произнесла Рин дрожащими губами. В памяти возникли отрывки из прошлого и обладатели этого оружия. Её Воинство было небольшим, и она знала почти всех, пока обучалась тут. И у них было правило, оставлять свои инициалы на оружии, которое используешь. — Лиана, Саша, Рон и Бишоп…. Простите, что так поздно….

Девушка рыдала в голос. Её плач разлетался на пустыре, эхом отдаваясь от гор. Они были ещё подростками. Детьми. Рин чувствовала себя повинной в их смерти и в том, что произошло. Надо было сразу предупредить всех и не провоцировать Рэя.

— Что же мне теперь делать?..

Девушка легла на спину и смотрела в холодное неприветливое небо. Снежинки мелкими хлопьями падали ей на лицо, оставляя влажный след на бледной коже. Её грудь тяжело вздымалась, а слёзы застилали глаза. В голове было пусто, лишь чувство безграничной утраты и тоски.

Рин не знала, сколько уже лежит в таком состоянии, но хруст веток привёл её в чувства. Она вытерла лицо от слёз, размазав грязными руками сажу по всей коже. Девушка поднялась и осмотрелась, заметив шевеление. Кто-то пытался спрятаться за толстым стволом дерева, но край одежды красного цвета выступал за пределы, тем самым обнаруживая неумелого пришельца.

Рин вынула оружие, и тихо ступая по обгорелым развалинам, пошла прямо туда. Пришелец понял, что его раскрыли, двинулся вглубь леса и пытался убежать. Девушка быстро нагнала коротышку и повалила на землю, зажимая тоненькие руки за спиной.

— Не дёргайся, — проговорила она и развернула его. Перед ней оказался мальчишка, который сопротивлялся и скалился, пытаясь вырваться из её крепкой хватки. Девушка вложила меч в ножны и за ворот красной толстовки подняла его на ноги, продолжая держать. Подросток дёргался и пытался ударить, но его попытки были тщетны. Рин впервые видела его. Чёрные глаза, длинные ресницы и короткие темные волосы. Грязная толстовка провоняла гарью и была вся в грязи. — Ты кто такой?

— Отвали! — крикнул он и вновь попытался высвободиться. — Чудовище!

Рин удивленно вскинула брови. Чудовище? Паренёк явно её с кем-то перепутал.

— Эй, успокойся или мне придётся тебя связать, — мальчик кивнул, и девушка осторожно отпустила его. Но тут же схватила за капюшон толстовки, когда он попытался удрать. — Я же попросила успокоиться. Я тебя не убью, и точно не сожру. Чего ты дёргаешься-то?

Мальчишка остановился и, прищурив глаза, сказал:

— Хорошо.

Рин кивнула и отпустила капюшон. Затем скрестила руки на груди и ещё раз спросила:

— Кто ты? И чего тут ошиваешься?

— А сама-то кто? — он хмыкнул и отвернулся.

— Вот же засранец, — сквозь зубы процедила она. У паренька был явно тяжелый характер.

Рин развернулась и пошла прочь, оставив подростка одного в лесу. Она посмотрела на свои грязные руки и начала их оттирать об снег. А потом поняла, что ими же и испачкала лицо. Теперь было понятно, почему мальчик так лестно обозвался о ней. Лицо в саже и красные опухшие глаза от слёз.

Девушка услышала тихие острожные шаги, принадлежащие мальчику, и обернулась. Он аккуратно шёл за ней, теребя свою толстовку, которая была единственной защитой от холода. На ногах тёмные брюки и когда-то белые кроссовки, которые стали чёрными.

— Что не боишься меня теперь?

— Нет, — он упрямо посмотрел на неё и удивился, увидев её чистое лицо.

Она пошла дальше к могилам, где оставила свой рюкзак. Порыскав в нём, она достала сухой паёк и воду, которую дала ей Анд и бросила мальчику. Затем сняла с себя свой чёрный плащ и накинула на плечи подростка.

— Как тебя зовут? — спросила она между тем.

— Сэги, — сказал он, уплетая паёк.

— Отлично, Сэги. Как ты тут оказался?

— Я здесь жил.

— И давно?

— Около года. Меня обучал мастер Шамар. Но он отправился на войну, а я остался тут.

— Мастер Шамар…. — Рин задумалась, припоминая высокого стройного чернокожего мужчину средних лет.

— Ты его знаешь? — Сэги не особо волновало, что Рин может являться старшим мастером, но всё равно наплевал на манеры.

— Да. Сколько тебе лет?

— Четырнадцать, — он хлебнул воды из бутылки.

Рин закрыла рюкзак и уставилась на могилы детей, которые по возрасту были немного старше Сэги. Она плотно сжала зубы и тяжело выдохнула.

— Я знал их, — Сэги подошёл ближе. — В тот день мы были вместе, но только я успел сбежать, — его ручки сжали чёрный плащ. — Те уроды просто зарезали их как скот.

— Это ты их похоронил?..

— Нет. Я спрятался в лесу и зарылся в сугробе, и долго лежал, пока шум не стих. Когда вернулся, увидел, как какой-то парень роет могилы для них. Сначала я подумал, что это один из наших мастеров, но когда увидел, что это тот предатель, который убил кого-то. В общем, я убежал.

Предатель? Рин поняла, что мальчишка видел Рэя, который похоронил этих детей.

— Что здесь произошло?

Паренёк закончил кушать и теплее укутался в плащ.

— Не знаю. Мы были на тренировочном поле, когда увидели, что Воинство горит. Мерзкие твари нападали на учеников, среди них был ещё мужик какой-то странный. Он был в чёрном плаще. Я видел, как он схватил наших старших.

— Эльза?.. — Рин в надежде посмотрела на мальчишку.

— Да, и она была среди них.

Девушка облегченно выдохнула. Значит, Эльза не погибла, но её схватили и это вопрос времени. Её в любой момент могут убить, так же как и остальных.

— Отлично. Ты молодец, что смог сбежать. Но как ты сумел выжить в таких условиях?

— Сторожевая башня осталась цела, там я и ночевал две ночи. Отсюда уйти не мог, так как дорогу не знаю, пришлось ждать, пока кто-нибудь придёт. Потом услышал чей-то рёв, подумал монстр какой-то. А это оказалась ты.

Мальчишка очень умен и живуч. Рин не сомневалась, что если бы она даже сюда не пришла, то он бы сумел выжить.

— Где живут твои родители? Я отведу тебя к ним.

— У меня их нет. Я детдомовский, — он пожал плечами.

Рин тяжело вздохнула. Парнишку нужно было куда-то определить. Не оставлять же его тут. Девушка села на снег и схватилась за голову. Столько всего на неё навалилась, и её мысли начинали путаться. Сэги сел рядом с ней. Он сначала что-то чертил пальцем на снегу, а потом удивлённо сказал:

— А ты кто, кстати?

— Рин, — тихо произнесла она.

— Выглядишь хреново.

Стоило научить его манерам. Девушка вынула из под свитера «печать мастера» и показала его пареньку. Тот удивленно открыл рот. Его глаза округлились и он отскочил.

— Ты старший мастер?!

— Ещё будешь выражаться?

— Нет, — пробубнил он и вернулся на свое место. — Извиняйте, мастер Рин. Я, кстати, раньше, не видел вас.

— Я недавно вернулась.

— Понятно. Чем займётесь теперь?

— Для начала тебя определю. А потом отправлюсь на поиски похищенных друзей…. — Рин была чернее тучи и паренек это заметил.

— Нет, отправиться надо сейчас, пока след не исчез.

— О чём ты? — Она подняла голову и уставилась на самодовольного парнишку.

— Ну, магический, энергетический след. Я могу его видеть.

— Ты серьёзно, пацан?

— Ну да, — он хмыкнул, — Мастер Шамар научил. Сказал, что у меня уникальные глаза.

У Рин появилась надежда в лице этого мальчика. Ей очень повезло, что она нашла его тут.

— Ты видишь след Эльзы или тех, кто напал?

Сэги напрягся и осмотрелся вокруг.

— Агась. Вижу.

Рин улыбнулась широкой улыбкой и потрепала мальчика по волосам. Её счастью не было предела. Силы сражаться вновь вернулись к ней, и девушка была готова ко всему.

Рин остановилась, силясь подавить тошноту, от сильного зловония её желудок больно сжался. Сэги закрыл рот рукой и встал сзади, стараясь не вывернуться наружу. Девушка откашлялась и посмотрела на существо, которое появилось перед ними и источало этот гниющий зловонный аромат. Оно было намного крупнее человека. Под тонкой мёртвой плотью виднелись вены, а сама кожа была покрыта зелено-коричневой слизью, по которой ползали личинки и жуки. Существо было совершенно обнажённым, лысая голова, на лице три глаза и зашитый рот. Демон захрипел и вынул из земли ржавый меч, сочащийся зловонной жидкостью.

Рин встала в стойку, готовая в любую минуту начать обороняться. Сама она не решалась подойти к существу, не зная, чего ожидать от столь мерзкого создания. Демон тяжело пошёл на Рин и Сэги, волоча за собой ржавый меч.

— Сэги, держись позади, — сказала она и подняла Дэнсу.

Мальчишке не нужно было повторять, и тот покорно отошёл от Рин. Демон взмахнул лезвием и рассек воздух, где должна была быть голова девушки. Она едва успела увернуться, а затем сразу же вонзила свой меч в его брюхо, прошив надвое. И он упал наземь, изливаясь слизью. Рин сделала пару шагов назад, боясь наступить на зловонную жидкость.

— Похоже, мы близко, — заключила Рин, стирая остатки демона с Дэнсу. — Дальше я пойду одна.

На протяжении суток они продвигались по следу, который с каждым шагом становился всё слабее. Скорее всего, напавшие демоны ушли через портал, поэтому следы едва ощущались. Но Сэги всё равно старательно высматривал их. По пути они прошли Калу — небольшой людской городок. Там Рин запаслась едой и одеждой для парнишки. К северу от этого города полтора года назад на рекрутов из «Небесной Гарпии» напал отряд Абигора, и им на помощь отправили Рэя и Гелена. Но в итоге след привёл их именно сюда.

Мальчик сунул руки в карманы синей куртки и обиженно хмыкнул.

— Хочешь мне что-то сказать? — Рин приподняла одну бровь.

— Благодаря кому мы так далеко продвинулись? Я бы хотел помочь.

— Ты и так помог мне, Сэги. Не знаю, что бы я делала без тебя, — Рин потрепала короткие волосы мальчика и улыбнулась, — Но со мной ты не пойдешь. Это слишком опасно, понимаешь? Если ты погибнешь, в этом виновата буду я. Поэтому возвращайся в город и жди меня в гостинице, которую я сняла для тебя. Если не вернусь до утра, то даже не смей приближаться к этому месту.

— А если вы никогда не вернётесь?.. Вы сами сказали, что это опасно, и собираетесь идти в одиночку? Если честно, вы не выглядите тем, кто носит звание «старший мастер», — Сэги выглядел нервным и взволнованным. Мальчик хоть и был «четырнадцатилеткой», но был развит не по годам. Похоже, он ни до конца отошёл от того, что произошло с ним несколько дней назад.

— Ты прав, я ещё и не особо умна. Моя интуиция всегда меня подводит. Я всегда совершаю необдуманные поступки и не забочусь о будущем. Да и сил моих недостаточно, но я готова рискнуть ради своих друзей. Я знаю точно, что если сейчас не ворвусь туда с боем, то они погибнут. А другого выхода у меня нет.

Девушка закинула рюкзак на плечо и повернулась в сторону скрытого убежища, которое обнаружил Сэги. Нужно было спешить, ведь наверняка его обитатели скоро узнают о её приходе. Поэтому, пока они не подняли тревогу, стоило быстрее попасть внутрь.

— Доберись до города, пока не стемнело, — произнесла она, обойдя гниющий труп демона. — Я скоро.

Рин прошмыгнула между деревьями как можно тише и быстрее. Её чувства были обострены из-за надвигающейся угрозы. Она попала на территорию врага и нужно быть крайне осторожной. Девушка заметила вход в подземное убежище и поспешила туда. Пока что было тихо, и на её пути никто не попадался. Тоннель вел глубоко под землю, обшарпанные каменные стены источали странный неприятный запах. Было темно, но девушку это не остановило, она мчалась на всех парах, сокращая расстояние с каждым шагом. Сердце бешено билось в груди. Она не знала, чего ожидать и это вселяло тревогу. Рин остановилась только тогда, когда увидела несколько стальных закрытых дверей.

Немного поразмыслив, она аккуратно открыла одну из них и оказалась в пустом помещении. На полу валялись пустые картонные коробки, и пахло сыростью. Одинокая крыса пробежала у неё под ногами и скрылась в одной из щелей в стене. Рин быстро закрыла дверь и поспешила дальше, продвигаясь всё ниже, пока не набрела на ещё одно помещение.

Было очень темно. Спёртый воздух давил на лёгкие. Девушка вытащила из кармана небольшой фонарик и посветила, пытаясь разглядеть, где находится. Здесь было грязно, в некоторых местах валялась одежда пропитанная кровью. Она ступила дальше и споткнулась о что-то мягкое. Рин направила свет фонарика и отшатнулась, увидев оторванную человеческую руку, кровь на которой ещё не успела высохнуть. Услышав шорохи чуть поодаль, девушка ещё больше запаниковала и едва не струсила. Затаив дыхание, она продвинулась дальше, освещая путь. С боковой стороны помещения показались металлические прутья, больше похожие на клетку. Оттуда и исходили шорохи. Рин незамедлительно бросилась туда и увидела знакомые лица, которые жались друг к другу от страха, боясь того, кто пришёл по их души.

— Мастер Лиса, — шепотом сказала Рин, заметив темноволосую женщину, которая щурилась от яркого света. Рядом с ней было около десяти учеников и рекрутов и все из их Воинства. Измученные, грязные и покрытые кровью.

Рин дернула за дверцу клетки, но она не поддавалась. Ученики и мастер Лиса закопошились, не соображая, что происходит.

— Рин? — она услышала усталый голос женщины.

— Да, — чуть громче сказала она, пытаясь разомкнуть прутья.

— Как ты….

— Пожалуйста, отойдите все левее, — попросила Рин.

Они послушались её и быстро переметнулись на противоположную сторону. Девушка вынула меч из ножен и острое лезвие, сверкнув в свете фонарика, разрубило стальные прутья, открывая путь на свободу.

— Нужно поспешить, — Рин помогала мастеру Лисе выбраться из клетки, так как самостоятельно она не могла. — Где Эльза и остальные?

— Её забрали некоторое время назад. Как ты нас нашла? — женщина едва шевелила ногами, на её шею был надет стальной ошейник, который, по-видимому, выкачивал из них магическую силу.

— Долгая история, — девушка обвела присутствующих взглядом. Эти измученные люди за несколько дней превратились в подобие человека. Худые, бледные лица, тёмные круги под глазами, у некоторых виднелись серьёзные ранения и ссадины. Рин попыталась разорвать ошейник грубой силой, но при прикосновении почувствовала усталость и у неё ничего не вышло. — Вам нужно уходить по этому тоннелю вверх, никуда не сворачивая. А я пойду за остальными.

— Рин, ты одна не справишься. Это чудо, что ты добралась так далеко, но дальше идти опаснее, — женщина взяла её за руку и с мольбой посмотрела на неё.

— Уходите, я вас догоню, как только найду всех остальных.

Она не послушала мастера и бросилась дальше. Нельзя было терять время, она это точно знала. Тревога нарастала с новой силой, заставляя болезненно дышать. Девушка остановилась перед новой дверью, намного больше остальных. Сжимая на груди плотную ткань плаща, она попыталась успокоиться, ноги тряслись. Рин тяжело сглотнула, услышав женские крики. Девушка с такой силой толкнула дверь, что та слетела с петель и громко рухнула на пол. С противоположной стороны на неё уставились множество пар глаз.

Женщина средних лет держала в руке скальпель и удивленно взирала на Рин. Рядом с ней на операционном столе лежала измученная Эльза, кровь густыми струйками стекала с её ног и рук, которые были перетянуты и прикованы. В нескольких метрах от неё сидели испуганные заплаканные подростки, прикованные к стене. В дальнем углу помещения находились большие цистерны с каким-то веществом, рядом стояли приборы и капсулы с водой, в которых зарождались новые солдаты.

Женщина медленно повернулась к ней всем туловищем и положила скальпель рядом на стол. Она сняла с рук белые медицинские перчатки и бросила их рядом. Затем аккуратно заправила выбившуюся черную прядь волос за ухо. Удивление на её лице быстро сменилось гневом и она, покраснев, громко прокричала:

— Чумар! Чёрт возьми! — от её громкого голоса у Рин чуть волосы не встали дыбом. Она сильнее сжала меч.

Существо более пяти метров ростом, появилось из-за стены, сочащийся зелено-желтой слизью, оставив мокрый след после себя. Оно огляделось огромными глазами и раскрыло свою пасть, обнажая мелкие клыки и зубы, внутри которой копошились личинки и жуки. Демон был мощного телосложения и был похож на того, которого она убила рядом с убежищем. Но этот был намного больше и сильнее.

— Как эта крыса попала сюда? А? Где твои солдаты, которые должны были охранять вход? — женщина была возмущена и раздражена. На её лице вокруг глаз появилось тысяча морщинок.

— Человек пришёл один и я не стал его останавливать, — проскрежетало оно, сочась из пасти гноем и зловонием.

— Убей её! — глаза женщины готовы были лопнуть от столь сильно напряжения. — Она мне чуть не сорвала операцию.

Демон сузил глаза и устремил взор на Рин, которая придумывала план спасения товарищей. Пальцы его сжались, и в руке у него появился огромный ржавый меч. Существо тяжело двинулось, волоча за собой оружие, которое противным скрежетом царапало каменный пол.

Рин бросилась на чудовище, не желая терять время. Её меч засвистел в воздухе, явно желая разрубить гниющую плоть пополам, но демон увернулся и с рокотом кинулся вперед, замахиваясь ржавым оружием. Рин блокировала удар, едва ли устояв на ногах. Силища этого существа была не меньше, чем у того демона, с которым она сражалась в Норхеме. Но это было давно. Сейчас Рин на совершенно ином уровне.

Стройная девушка легко отскочила в сторону. Последовала целая череда атак, и только сверхъестественная ловкость уберегла Рин от смертельного лезвия. Сделав дугу в воздухе, девушка отрубила демону одну тонкую руку. Из раны хлынула смертельная слизь. Существо зарокотало и вновь замахнулось ржавым лезвием, но Рин опередила демона, оттолкнувшись от пола, она взлетела в воздух и пронзила гнилую голову противника.

Легко опустившись на землю, девушка сделала пару шагов назад, освобождая место для тела демона. Оно громко рухнуло на землю и больше не шевелилось. Смахнув слизь с меча, Рин не теряя время, быстро рассекла цепи, которыми были прикованы подростки.

— Все на выход, — приказала она и посмотрела на женщину, которая с интересом наблюдала за девушкой. Рядом на столе пошевелилась Эльза и со слезами на глазах смотрела на подругу.

— Рин…. — светловолосая девушка попыталась высвободиться, но у неё едва хватило сил, чтобы произнести её имя.

Рин уверенно зашагала к ней, совершенно не обращая внимания на женщину. Та не предпринимала никаких попыток и просто стояла. Будто ждала чего-то. Девушка высвободила Эльзу из оков и помогла подняться.

— Так тебя зовут Рин, — подала голос женщина, когда она сажала Эльзу себе на спину и отнесла к двери, посадив на землю.

Девушка недобро посмотрела и, оскалившись, улыбнулась. Она вытянула меч вперёд, и он быстро слился с её рукой, сверкая серебром и начиная искриться молнией. Рин со всей силы замахнулась им, высвобождая огромную разрушительную силу. Волна чистой энергии смешанная с электрическим током рассекла помещение. Густая чёрная жидкость из цистерн растеклась по полу, всё оборудование вышло из строя и начало дымиться. Женщину отбросило взрывом, который последовал после удара Рин. Она неуклюже поднялась и гневным злым взглядом посмотрела на девушку:

— Это лаборатория одна из нескольких, не думай, что таким образом, сможешь нас остановить, — Она ещё что-то собиралась сказать, но Рин схватив Эльзу, бросилась на всех парах прочь из этого места. Скоро здесь всё запылает огнём и обрушится. Нужно было успеть выбраться отсюда.