Громовой Клинок (СИ)

Глава XXVI

— Дочка, — мужчина нежно погладил девочку по голове и улыбнулся.

Дилу пробирал страх, она дрожала и готова была разрыдаться. Перед ней стоял её настоящий отец. Отец, о существовании которого она узнала только вчера. Девочка не знала, радоваться ей или остерегаться. Он появился неожиданно, причинил вред людям, к которым она успела за недолгое время привязаться, и был повинен в смерти её дедушки. В голове все это как-то не вязалось, она многого не знала и не понимала. И еще один очень важный вопрос её мучил со вчерашнего дня.

— А кто моя мама?..

Астарт перестал улыбаться и присел рядом с ней на кровати. После того, как они похитили её из Воинства «Огня», девочку закрыли в комнате, которую приготовили специально для неё.

— Её звали Роза. Ты очень похожа на свою мать, — мужчина замолк, уставившись куда-то впереди себя. На него нахлынули воспоминания о женщине, что родила ему ребенка, о котором на протяжении двенадцати лет не догадывался.

— Роза,… а где она сейчас? — глаза девочки загорелись, — я могу увидеть её?

Астарт молчал. Говорить ей о том, что совсем недавно ее мать умерла мучительной смертью и по его приказу, не стоило. Пятнадцатью годами ранее, когда эксперименты с Камнем Гелия практически были завершены, кто-то ворвался в их логово и сумел каким-то необычным образом, извлечь артефакт из оружия, которое они использовали для создания и вызова демонов. Мужчина посчитал, что на такое способен только клан Росс, поэтому незамедлительно последовал за камнем прямиков в Воинство «Огня». Но камня он там не нашел, и даже малейшего пребывания его он не почувствовал. Воинство оказало сильное сопротивление. Женщина, что он любил на протяжении всей жизни, попыталась остановить его и задержать до прихода основной силы. Лэйла пыталась пробиться сквозь всю тьму в его душе и достучаться до того человеческого, что у него осталось. Но она не знала, что ничего человеческого в нем больше нет. Он не собирался убивать её, но она его вынудила.

Его бывшему лучшему другу не хватило совсем немного времени, чтобы успеть спасти свою жену. Саннар остался вдовцом с тремя маленькими детьми на руках, но он так и не смог убить друга, а заточил его на вечное страдание в забытых землях. Но это была его роковая ошибка, стоило убить его сразу. Ведь именно там он и встретил молоденькую русоволосую девушку, недавно ставшей мастером дома «Несущие Пламя».

Роза была одной из тех, кто провожал его в заточение. Глупая и наивная, стоило надавить ей на жалость, как она сразу же влюбилась в него, и тайком помогла ему оттуда выбраться. Правда, не сразу, ей потребовалось около восьми месяцев, чтобы вызволить своего возлюбленного.

Они бежали вместе, прежде чем он бросил её истекать кровью. Роза больше была ему не нужна. Но как оказалось, девушка выжила и более того, родила ребенка.

— Вскоре нас ждут великие дела. Я очень надеюсь на тебя, — проговорил Астарт, игнорируя вопрос своей дочери.

— Где моя мама?

Мужчина встал и отошел к двери. Прежде чем уйти он произнес:

— Твоя мать мертва.

Астарт решил не врать. Доля правды девочке пойдет только на пользу. Женщина была мертва. Правда, не так давно это случилось, после того, как мужчина случайно наткнулся на неё во время нападения на Норхем. Роза сболтнула о наличии дочери, но так и не сказала, где сейчас находится ребёнок. Женщина истекала кровью и умоляла не трогать дитя.

Дила сидела неподвижно. Последние слова, сказанные отцом, эхом отдавались у неё в голове. Её мама умерла. Она никогда не сможет увидеть её, поговорить с ней, обнять. У неё остался только папа, и сейчас ей казалось, что она не одна в этом мире.

Девочка не знала, сколько прошло времени. Скорее всего, уже наступила ночь. Дила не могла спать, мысли будоражили её сознание. Слишком много всего произошло с ней за последнее время. Она развернулась на другой бок, слегка вздрогнув, увидев в темноте янтарные горящие кошачьи глаза.

Дила приподнялась на локте и тихо произнесла:

— Я помню тебя.

Кошачьи глаза блеснули, и на свет вышла черная кошка. Она грациозно обошла небольшой письменный стол и запрыгнула на него, сев напротив девочки.

— Как ты сюда вошла? Дверь же закрыта…

«Мне не нужна дверь, чтобы попасть туда, куда я хочу» — прозвенел голос в голове у Дилы, но кошачьи губы не двинулись.

— Именно так ты общаешься с людьми…

Девочка села на кровати, не отрывая глаз от кошки. Существо вселяло какое-то спокойствие и доверие, которое ей так не хватало.

— Мне страшно…. Что со мной будет?

«Только то, что суждено именно тебе. Я не могу дать тебе ответ на этот вопрос. Ты должна решить сама, как поступить»

— Вчера я узнала, что у меня есть папа, и я догадываюсь, что он не очень хороший человек…. — девочка тяжело выдохнула и потупила взгляд в пол, — у меня плохое предчувствие. Не хочу здесь находиться…. Что мне делать?

«Ты скучаешь по своим новым друзьям?»

— Скучаю. Даже по придурку Сэги. Но теперь здесь мой новый дом, мой отец….

«Дом — то место, где о тебе думают»

После этих слов, кошка спрыгнула со стола и направилась к входной двери.

— Ты еще придешь ко мне?.. — в каком-то отчаянии произнесла девочка.

«Может быть»

Кошка прошла сквозь дверь и исчезла, оставив Дилу в полном одиночестве. Губы девочки дрогнули, а глаза наполнились слезами, которые незамедлительно покатились по её нежным щекам.

Эльза глубоко вдохнула воздух, устремив потускневший взгляд в кроваво-красное вечернее небо. Солнце медленно опускалось за горизонт, предвещая начало долгой и тяжелой ночи. Девушка смахнула со лба прядь волос, выбившуюся из прически, и опустилась на землю рядом с обессиленной и спящей подругой. Бледное лицо и потрескавшиеся губы, одежда, пропитанная чужой кровью — всё это было результатом неравной борьбы, в которую они ввязались по пути к Воинству «Воды».

Покидая Воинство "Огня", девушки были слишком опрометчивы, не подумав о том, что мастер Тэн не единственный приспешник Всадников Правосудия. Они без труда определили возможное направление благодаря помощи Сэги, которого они сразу отправили обратно. Через портал в Воинстве, девушки перебрались в Норхем, откуда и должны были попасть в «Подземный Водопад», но как только они вошли в портал, то оказались на пустоши, вокруг которой простирался хвойный лес, в компании нескольких десятков свирепых демонов. Едва ли успевая от них отбиваться, на горизонте появлялись всё новые противники.

Существа не выделялись особой силой, но брали количеством, изматывая своих жертв. Какой бы выносливостью не обладала Рин, но биться четыре часа подряд было сверх ее способностей. Поэтому Эльза предприняла последнюю попытку и создала барьер, чтобы восставить хоть немного сил. Существам, и тем, кто их прислал, такой расклад не понравился, и в ход пошла тяжелая артиллерия.

Гигантский демон, размером с пятиэтажный дом, ударами своих огромных кулачищ, пытался разнести барьер, в котором находились девушки. Горы чудовищных мышц перекатывались каждый раз, когда он замахивался рукой. На голове красовались два скрученных небольших рога. Лицо видно не было из-за длинных черных волос, небрежно свисающих с макушки. С каждым ударом от них ускользал шанс на спасение. Эльза больше не могла использовать магию регенерации, всю энергию она направила на поддержание барьера.

— Если мы переживем эту ночь,… обещаю сделать всё, чтобы освободить этот мир от всего гнилого, а потом уйду жить простой людской жизнью, буду работать учителем младших классов, выйду замуж и рожу троих детей….

— Ты станешь отличной матерью для своих детей…. — Рин открыла глаза, после того, как произнесла эти слова, — А я обещаю, перестать вести себя опрометчиво и больше прислушиваться к словам дорогих мне людей. Когда все наши враги будут повержены, я постараюсь изменить этот мир.

Девушка поднялась на ноги, слегка качнувшись в сторону. Тело ужасно ныло, но это ничто, по сравнению с душевной болью. Рин взяла подругу за руку и благодарно улыбнулась.

— Спасибо, что поддерживаешь меня всегда. Сегодня мы не умрем, я обещаю тебе.

Девушка подняла Дэнсу, меч был покрыт кровью, пылью и слизью. Она вытерла его о нижний край плаща, который сбросила с себя, оставаясь в боевом черном костюме. Огромное существо не переставало бить о барьер, с каждым ударом ослабляя его.

— Я выхожу, а ты отдохни пока.

Эльза устало кивнула, понимая, что подругу не разубедить. У девушки не было сил спорить с Рин.

— Ты ведь понимаешь, что шансы на победу минимальны?

— Доверься мне.

Рин крепко сжала рукоять меча, высвобождая остатки сил. Дэнсу обволок её руку, придавая мощи. Согнув ноги в коленях, она прыжком взмыла вверх, прорываясь сквозь барьер. Существо остановилось, заприметив цель. Оно утробно зарычало и замахнулось на противника. Рин в воздухе описала смертоносную дугу, отрубая вытянутую конечность демона. Хлынула густая красная кровь. Существо взвыло от боли. Из ноздрей повалил густой пар, а в глазах застыла ярость. Девушка отскочила на приличное расстояние, чтобы издалека осмотреть плоды своих стараний, но едва ли она успела это сделать, как отрубленная конечность полетела прямиком в её сторону. Рин с трудом сумела увернуться и, не теряя времени, ринулась в атаку.

Эльза с отчаянием наблюдала на неравную борьбу и ничего не могла сделать. Демон был силен, но если бы девушки не потеряли много сил в предыдущих схватках, то с легкостью смогли бы его уложить. Барьер рассеялся, открывая её миру. Эльза сжала пальцы в кулак и поднялась, смахивая слёзы с глаз.

От одинокого большого камня к ним направлялись два силуэта. Эльза пыталась вглядеться, но ничего не могла различить. Прошло меньше минуты, прежде чем она увидела двух стариков, мужчину и женщину. Они выглядели как простые пожилые люди, которые выбрались в лес по грибы да ягоды. На вид им было около шестидесяти лет.

Она совсем отвлеклась от битвы и не заметила, как огромный кулак чудовища впечатал тело подруги в землю в нескольких метрах от Эльзы.

— Рин! — закричала она в отчаянии.

— Тише дорогуша, — услышала она совсем близко рядом с собой грубый мужской голос.

Эльза испуганно уставилась на двух людей, готовясь в любую минуту атаковать.

— Дедуль, иди-ка, разберись, — приказным тоном сказала седовласая женщина. Она поставила ведро с грибами на землю и сняла грязные рабочие перчатки.

Крепкий седой мужчина в черной панамке бросил свою поклажу на землю и закатил рукава клетчатой рубашки. Откуда не возьмись у него в руках появился ракетный комплекс, заряженный чистой магией. Он вмиг выстрелил, ракета просвистела в воздухе и попала прямо в голову существу, который уже навис над телом девушки для смертельного удара. Его череп со всеми внутренностями разлетелся по сторонам, разбрызгивая кровью, а громадная туша с грохотом рухнула на землю.

Рин приподнялась, вытирая тыльной стороной ладони капли горячей крови демона с лица. Она буквально вся была пропитана ей. Эльза в ступоре смотрела на двух пожилых людей. Девушка не могла и слова вымолвить. Мужчина и женщина подошли ближе к телу бездыханного гиганта и внимательно начали его осматривать. Дед быстро забрался на тушу.

— Определенно, не меньше десятка, — заключила женщина через некоторое время. Она потрогала грубую серую кожу, внимательно присматриваясь, — новенький.

Мужчина упорно кромсал грудную клетку существа, отбрасывая куски плоти в сторону.

— Глянь сюда, бабка, — позвал он её, когда закончил. Женщина взмыла как пёрышко вверх и легко приземлилась рядом.

Рин подползла ближе к подруге, удивленно приподняв брови.

— Это кто такие?.. — тихо спросила она, обращаясь к Эльзе. Девушка разделяла её состояние.

— Не знаю….

Закончив лицезрение внутренностей демона, женщина спустилась вниз, а мужчина настойчиво замахал топором. Он небрежно вынул из груди чудовища кусок чего-то странного и бросил на землю. Фарш, что из себя представлял, по-видимому, сердце, было величиной в три человеческих головы.

— Что за жесть?.. — Эльза вышла из оцепенения и уже внимательно осматривала искусственный орган чудовища. — Впервые такое вижу.

— Что там? — Рин попыталась подползти поближе, но сил едва хватало, чтобы просто сидеть.

Эльза быстро пересекла расстояние между подругами и потянулась за мечом Рин.

— Я одолжу его ненадолго, — девушка взволнованно кивнула, заметив серьезное выражение лица подруги.

Она осторожно острием Дэнсу поперек разорвала кроваво-красную плёнку и из проделанного отверстия на землю повалились размером с небольшой кулак человеческие сердца, покрытые серой слизью.

Рин в ужасе уставилась на представленную картину, и ей захотелось опорожнить желудок.

Несколькими часами позднее.

Эльза устало откинулась на кресло и прикрыла глаза. Подруга спала рядом на небольшом диване. Шел первый час ночи, но заснуть девушка так и не могла. Хоть помещение, в котором они находились, было довольно уютным. Напротив дивана располагался большой балкон, открывающий прекрасный вид на ночной хвойный лес. Хозяева этого дома любезно уступили им второй этаж, после того, как они спасли их от неминуемой смерти. Эта пожилая пара жила здесь уже довольно долгое время. Как оказалось, когда-то они служили в доме «Несокрушимых Холмов» Воинства «Земли», а после того, как их единственная дочь погибла, они подались в отставку. Женщину звали Славица, а её мужа Еван.

Эльза тяжело вздохнула и встала с кресла. Она спустилась вниз по лестнице и застала пожилую пару за столом, мирно играющих в нарды в большой уютной гостиной. Славица поманила девушку рукой, указывая на стул рядом с ней.

— У меня есть чудное средство от бессонницы, — предложила она, кидая кости на доску.

— Нет, спасибо. Сон сейчас меньшее из проблем. Через несколько часов нам нужно будет выдвигаться.

— Из всего, что вы нам рассказали, я поняла, что держите вы путь в «Подземный Водопад».

— Да, и чем быстрее мы туда попадем, тем лучше. Но кажется мне, что попасть через портал больше не получится, а транспорт задержит нас надолго.

— Что верно, то верно. Дедуль, как думаешь, стоит помочь им?

— Зависит от цели, которую они преследуют, — Еван подлил себе воды из стеклянного кувшина.

— Мы должны спасти одного человека, она очень важна для этого мира. Пока мы тут сидим, неизвестно, что этот гребаный псих с ней сделал.

— Так уж и важна, что вы готовы умереть ради неё? Как посмотрю, вы взвалили на свои плечи непосильную ношу. У вас молоко еще на губах не обсохло, чтобы бороться с целым Воинством, — женщина была груба.

— Знаю, — согласилась Эльза, — и понимаю, что идем на смерть. Два человека ничто, против целого отряда элитных мастеров и орды демонов. Но чем сидеть и думать, лучше попробовать хоть что-то сделать. Знаете, эта девочка не только важна для мира, но и для нас. Мы обязаны её спасти несмотря ни на что. Я думаю, что это последняя воля нашего мастера.

— Так объясни уже всё толком, а не ходи вокруг да около.

Эльза задумалась, а потом все же решила поведать им печальную историю этой несчастной девочки. Кем и кому она приходиться, и как оказалась под их защитой. Пожилые люди внимательно её выслушали, затем наступила долгая пауза, после которой Славица поднялась со своего стула и подошла к стене напротив стола с одной единственной семейной фотографией, которая осталась у них после смерти ребенка. Женщина нежно погладила её, а затем стянула с шеи кулон в виде капельки воды и поднесла его к рамке. Капля воды вмиг засветилась, появились очертания двери, которая медленно отворилась, приглашая войти.

Славица вошла в дверь, а за ней и Эльза, Еван остался сидеть в гостиной. Взору открылась просторная лаборатория. С правой стороны стояли стеклянные шкафы с различными примочками, начиная боевыми костюмами, заканчивая оружием. С левой стороны расположились длинные столы с лабораторной утварью, среди которых были приборы и снаряжение, для проведения экспериментов.

Эльза с замиранием сердца остановилась перед всем этим великолепием.

— Эта наша небольшая лаборатория. Когда мы с мужем были примерно вашего возраста, мы разрабатывали идею соединения магии и технологии, но тогда наше руководство отклонило столь сомнительную идею и наш проект закрыли. Тогда еще не было такого пика технологического прогресса. С течением времени человечество ступило в новый век, открывая мне и Евану возможность осуществить давнюю мечту. Как видишь, — женщина обвела рукой помещение, — что-то из этого получилось.

— Святые угодники… — Эльза обернулась, услышав сонный голос лучшей подруги.

Она пожирала глазами все, что находилось вокруг неё. Её спутанные волосы непослушно торчали во все стороны, а под глазами образовались темные круги. Девушка дважды была сильно ранена за несколько дней.

— Это все вы сделали? — она шарила глазами по странным костюмам разного вида и цвета.

— О, а это что такое?

На стеклянной полке стояли пятидесятиграммовые бутылочки с какой-то цветной жидкостью.

— Энергетик, если простыми словами.

Девушка потянулась, чтобы взять одну, но женщина не позволила ей это сделать, предупредив:

— Они хороши в действии, но побочных эффектов не оберешься.

Дверь громко распахнулась, и на пороге появился мужчина средних лет, на него, как и на всех, был накинут черный плащ. Дила испуганно сжалась в спинку кровати и поджала под себя ноги. Человек вгляделся в лицо девочки, а затем грубо произнес:

— Поднимайся.

Девочка последовала его приказу, сейчас её пробирал страх. Люди, которые приходи к ней, вели себя странно. Они приносили ей еду, но никто с ней говорил. Дила чувствовала себя пленницей. Отец не навещал её уже несколько дней, и девочку это сильно задевало. Ее детское нутро требовало заботу и ласку единственного родителя.

Он вышел из комнаты, жестом поманив ребенка за собой. Девочка не произнеся ни слова, следовала за ним, минуя мрачные тусклые коридоры без единого окна. Они дошли до каменной лестницы, ведущую вглубь сооружения. Миновав все ступени, мужчина вывел Дилу на просторное округлое помещение. Высокие каменные колонны, стоящие вдоль стен, были усыпаны различными письменами, которые девочка видела впервые. Посреди помещения стоял круглый каменный стол, а возле него её отец и какой-то незнакомый человек с узким бледным лицом. С противоположной стороны находились еще два человека. Один из них сопровождал Астарта, когда он забрал её из Воинства «Огня», а другой был тучный рыжеволосый мужчина. Он хмыкнул, когда девочка посмотрела в его сторону.

— Дочка, — позвал её отец с теплотой в голосе.

Дила сделала несколько неуверенных шагов в его сторону. Она совершенно не понимала, что происходит. Её детская психика могла рухнуть в любой момент.

— Не бойся, дорогая, — он погладил ее по голове, — Твой дедушка, когда ты была совсем крохой, отдал тебе на сохранение одну вещь, в которой я очень нуждаюсь. Ты поможешь мне в этом?

— Но у меня ничего нет, — возразила Дила.

Мужчина улыбнулся и приподнял дочку за подбородок.

— Доверься мне.

Дила смотрела в отцовские глаза, но не видела в них и намека на доброту. Она неуверенно кивнула. Астарт взял её за руку и подвел к столу. Мужчина, что находился рядом с ним, протянул ему тонкие черные веревки, которые слегка искрились от прикосновений.

— Дай мне свою руку, — попросил он дочь.

В голове пробежала мысль, что они хотят её связать, и из-за этого стало еще страшнее. Она замялась, её губы дрогнули.

Астарт сам схватил её руку и обвязал вокруг сначала одну веревочку, потом другую. Сделав взмах указательным пальцем, нити сильно засверкали на её запястьях и в одночасье приковали её к каменному столу. Дила вскрикнула от неожиданности и боли. Её тело полностью было парализовано.

— Папа, пожалуйста… — из глаз хлынули слезы.

Люди обступили её со всех сторон, совершая какие-то жесты руками. Вокруг стола заискрились символы, выстраиваясь в цепочку. Астарт обошел стол и встал над головой дочери, обхватив её обеими руками. Он произносил какие-то слова. Дила не могла ничего разобрать. Разум отказывался думать. Голову и тело прошибала сильная и мучительная боль, от которой она начала протяжно кричать. Вокруг светил яркий свет.

Затем все закончилось, девочка больше не чувствовала боли, она ничего не чувствовала. На её глазах застыли слезы. Зрачки были расширены. Дыхание прекратилось. Над бездыханным детским телом засверкал желтый сгусток энергии. Астарт протянул к нему руку и дотронулся.

— Это только половина, — удивленно произнес он.

— В смысле половина? — переспросил Морэл.

— Отец разделил силу камня, — Астарт злобно усмехнулся, — у этого старика всегда был запасной план.

— И где же тогда остальное?

Мужчина сжал в руке сгусток энергии и зло поджал челюсть. Он всегда знал, что его отец очень хитер и умен. Он наперед все знал и подготовился. Вторая половина должна быть неподалеку, он чувствовал это. Камень всегда взывал к нему.

— Господин, — отвлек его мастер Назо от раздумий, — она не дышит.

Астарт посмотрел на бледное лицо своей дочери, зеленые глаза которой потухли. Ни один мускул не дрогнул на его лице при виде мертвого ребенка. Её сердце не выдержало и остановилось от испытанной боли.

— Ищите учеников отца, я думаю, вторая половина у них.

Наверху послышались сильные толчки и грохот. С потолка посыпался песок и несколько небольших камней упали рядом.

— Да что там опять, — рыжеволосый ринулся наружу, не дожидаясь своих спутников.

Астарт почувствовал знакомое чувство и злобно улыбнулся.

Рин и Эльза пробирались через взбудораженные улицы Воинства «Воды», минуя каждого, кого встречали по пути. Вражеские воины неслись к главному входу, откуда тянулось густое облако дыма и пламени. Ночное небо озаряли вспышки света. Еван, с помощью своих способностей подорвал главные ворота, дабы отвлечь всех на себя и дать девушкам шанс.

У его жены, Славицы, была уникальная пространственная магия, которой она могла переносить предметы или людей в любое назначенное место. Женщина с легкостью доставила троих человек, включая и себя прямиком в «Подземный Водопад», затем отправилась за подмогой.

Они свернули с главной улицы, направляясь прямиком к подножию горы. Рин уверенно вела подругу к пещере, в которой погиб мастер Ямаджи. Миновав нескольких воинов, девушки вошли в скрытую неосвещенную пещеру. Рин взяла Эльзу за руку и быстро двинулась вглубь, проходя мимо закрытых помещений. Что-то подсказывало ей, что следует идти именно туда. Перед ними показалась каменная лестница, и девушки не раздумывая, спустились вниз, выходя к округлому помещению.

На каменном столе лежала Дила и совершенно не двигалась. Эльза в момент подбежала к ней, осматривая и проверяя пульс. Рин остановилась в дверях и молчала. Её словно парализовало. Воспоминания ворохом врывались в её память, нанося сильную боль. Перед глазами застыла картина смерти старика.

— Рин! — кричала Эльза.

Но девушка её будто не слышала. Тогда подруга быстро миновала расстояние между ними и влепила ей смачную пощечину, возвращая её в реальность.

— Мне нужна твоя помощь!

Рин неуверенно сделала несколько шагов к столу, только сейчас заметив мертвенно бледное девичье лицо.

— Её сердце остановилось, — Эльза срывала черные веревки с запястий девочки.

— Как так?..

Рин уставилась на неё, не веря своим глазам. Подруга в этот момент приложила свою руку, наполненную энергией на грудь ребенка, и что-то бормотала про себя.

— Что ты делаешь?

— Не понимаю, что-то взывает ко мне… — чуть ли не задыхаясь, проговорила Эльза, — дай свою руку.

Рин неуверенно протянула руку, накрывая кисть подруги. Девушка почувствовала странное тепло, оно было таким умиротворенным, ласковым. Неизведанная магия зазвенела в голове Рин, дыхание участилось, а разум помутнел.

— Рин, — Эльза посмотрела на подругу затуманенным взглядом, — мы сделаем это.

Девушка понимала свою подругу без слов, будто они были связаны чем-то большим. Между ними образовалась нерушимая связь, которая крепла с каждой секундой. Их тела и души заполнялись этой странной энергией, подсказывая и направляя их. Теплая энергия смешивалась с магией девушек и заполняла тело подростка. Древние символы на столе сверкали от их манипуляций.

Прошло не меньше минуты, прежде чем они убрали свои руки, но Дила так и не подавала признаков жизни. Рин образовала электрический заряд на конце указательного пальца и осторожно направила его прямо в сердце ребенка. Девушки не открываясь, смотрели на Дилу, боясь упустить любую деталь.

Мгновение, и девочка задышала, её веки вздрогнули, и она медленно открыла глаза. Зелёные глаза, были еще тусклыми, и устремлены в потолок.

— Дила…. — две пары глаз уставились на ожившую девочку.

Она присела на столе, сгорбившись и опустив голову. Её глаза блуждали по запястьям, на которых остались бордовые следы от оков, в уголках которых уже собирались слезы. Подруги обняли ребенка с обеих сторон и сами зарыдали. Счастью не было предела.

На смену спокойствию Рин, пришла тревога, которая возрастала с каждой долей секунды. Девушка почувствовала злобную ауру и в момент схватилась за меч, оторвавшись от объятий дорогих ей людей. Эльза тоже напряглась и уставилась в сторону противоположной двери, откуда послышались тихие шаги. На свет вышей высокий мужчина в черном длинном плаще с накинутым капюшоном на голове.

На лице Рин промелькнула буря эмоций. Она встала в атакующую стойку, вытянув серебристый клинок перед собой.

— Это он.

Астарт смахнул капюшон с головы и его враждебный взгляд пробежался по ученицам своего отца. Он не ошибся насчет них. Каждая из девушек обладала частью камня, хоть сами они об этом и не догадывались. Скорее всего, отец запечатал его так, чтобы камень никогда не смог проявить себя.

Эльза впервые видела этого светловолосого мужчину. Его лицо слегка походило на лицо мастера Ямаджи, а улыбка была такой теплой и доброй, но девушка легко могла читать чужие эмоции, и сейчас она насквозь видела гнилое нутро этого чудовища. Астарт посмотрел на Эльзу, его взгляд был такой… Злобный.

— Вот мы и встретились. Я не думал, что отец будет обучать кого-то. Я был последним его учеником. Он поступил безрассудно.

Рин едва сдерживала ярость и гнев. Она с такой силой сжимала Дэнсу, что едва не лишилась рукояти меча.

— Бездушная мразь, — грязно выругалась девушка. — Как ты мог поступить так со своей собственной дочерью, ублюдок?!

Астарт громко рассмеялся от слов Рин.

— Винишь меня? А как мог так поступить с ней её родной дедушка? Он ведь знал, что рано или поздно, я узнаю и найду её. Никчемный старик понадеялся на судьбу. Все-таки, яблоко от яблони….

— Закрой пасть, — прервала его Эльза. Рин глянула в сторону подруги, впервые увидев её в таком состоянии. Девушка сильно сжимала кулаки, вокруг которых уже образовывалось облако магии. Она никогда еще не была так зла и несдержанна.

Дила не смотрела на отца, она подрагивала от каждого сказанного его слова. Она так надеялась, что папа не такой, каким его считают, но он оказался намного хуже, чем она могла себе представить. Ей было так больно. Больно не только физически, но и духовно.

Рин поджала губы, глянув на свою ученицу, которая была не в лучшем состоянии. Вот-вот, и девочка лишиться рассудка. Девушка быстро стянула с себя свой плащ и накинула на плечи ребенка, оставшись в боевом облегающем комбинезоне синего цвета, обрамленный серебристыми стальными вставками, защищающими уязвимые места и внутренние органы. На локтях и коленях так же имелись стальные пластины. Вместо кроссовок, которые обычно носила Рин, на ногах были громоздкие черные ботинки. С виду они казались очень тяжелыми, но на самом деле обувь едва ощущалась на ногах Рин. Этот костюм соединялся с носителем и в разы улучшал характеристики, усиливая магию и правильно распределяя её по всему телу, сдерживая запасы растрачиваемой энергии. На Эльзе был надет такой же костюм, но белого цвета.

Столь щедрый дар им преподнесли Славица и Еван, те добрые люди, что спасли их и помогли добраться сюда, отвлекая все Воинство на себя. Девушки были им безмерно благодарны.

Рин быстро кинула взгляд на пути отступления. Нельзя было рисковать Дилой сейчас.

— О, мне она больше не нужна, — усмехнулся мужчина, заметив потуги девушки.

— И что же ты хочешь?

— У вас есть то, что принадлежит мне.

— Что ты такое несешь? — Рин была вне себя от ярости.

— Отец разделил силу артефакта на три части и две из них у вас. Отдайте мне их по собственной воле и тогда, я позволю своей дочери спастись, чего не могу сказать о ваших жизнях. В любом случае, не имеет значение, живы вы или нет, камень будет моим.

Дила от слов отца уставилась на него глазами полными боли. Девочку пробирал сильный страх.

Рин и Эльза переглянулись, до них только сейчас дошел смысл того состояния, что они испытали, когда дотронулись до Дилы. Эта тёплая энергия исходила от силы Камня Гелия.

— Придется тебе изрядно попотеть, чтобы добиться от нас желаемого, — Рин выразительно посмотрела на Эльзу, давая понять, чтобы та бежала с девочкой.

Но подруга и не собиралась уходить. Вокруг Дилы образовался прочный барьер, который должен был защитить от любой атаки извне. Эльза скинула с себя плащ, оставаясь в своем новом белом костюме. Она сконцентрировала в ладонях поток чистой энергии и обрушила эту мощь на врага. Рин в момент оказалась рядом с Астартом и нанесла несколько точных ударов в грудь. Девушка была уверена, что попала в цель, но мужчина только засмеялся, одной рукой рассеяв направленную на него магию Эльзы.

Рин отскочила от него на приличное расстояние, удивленно смотря, как раны, оставленные ей несколько секунд назад, быстро затягиваются на его груди.

Снаружи послышались новые толчки от взрывов, с потолка сыпался песок. Рин быстро закинула Дилу за спину, заставляя обхватить свою шею руками, и встала рядом с подругой. Они действовали в унисон, мгновенно концентрирую сильную разрушительную энергию, направляя её прямо в каменный потолок пещеры. Их план быстро начал приходить в действие. Все вокруг трещало и скрипело. С потолка посыпались глыбы камней, когда подруги бежали вверх по лестнице к выходу из пещеры. Они едва успели выскочить оттуда, прежде чем она полностью обрушилась, оставляя злейшего врага под завалами. Они знали, что это не убьет его, но остановит на некоторое время.

Девушки не останавливаясь, побежали в сторону прекратившихся взрывов. Там их должен был ждать Еван. Девушки беспрепятственно миновали пустынные улицы и были уже почти у выхода из Воинства, когда заметили многочисленную армию врага. Воины «Подземного Водопада» экипированные и подготовленные к бою, развернулись к девушкам, почувствовав их приближение. Евана нигде не было видно. Их глава, мастер Морэл, вышел вперёд и сделал несколько шагов по направлению к ним.

— Сдавайтесь! — громко крикнул он и направил на них свой острый клинок.

— Твою мать, — выругалась Рин, ища глазами пути отступления. Сзади уже нарисовались мастер Назо и мастер Тэн. Бежать было некуда. Девушки попали в ловушку.

Рин поставила девочку на землю, крепко её обняла.

— Ничего не бойся.

Эльза возвела вокруг неё непроницаемый барьер.

Солнце показалось на горизонте, освещая землю своими теплыми лучами. Рин огляделась по сторонам, размышляя, кто нападет первым. Со стороны горы, где находилась пещера, послышался гром и тысячи молний вырвались наружу, раскалывая её надвое. Астарт словно тень, появился рядом со своими двумя приспешниками. Он скинул свой изодранный и пыльный плащ, затем сделал медленное движение пальцами правой руки, словно кукловод.

— Бежать некуда, — он улыбался.

Рядом с ним из земли стали вылезать чудовища, созданные им самим. Демоны, бездушные твари, что подчинялись своему хозяину. Девушки уже знали, каким именно образом создавались эти твари и всем сердцем желали остановить это и спасти души, что были заперты в их омерзительных телах. Около полусотни безмолвных чудовищ появились за спиной Астарта, сгущаясь тучей и неизбежностью.

— Совсем забыл, — сладко произнес мужчина, вновь делая жест пальцами руки.

Перед ними появилось около дюжины существ размером с человека. Девушки внимательно приглядывались к их лицам и не могли поверить своим глазам. Три мастера, что погибли в недавней войне стояли перед ними, но они сильно отличались от тех, кем были ранее. Их кожа была зеленовато-серой, небольшие рога возвышались над головой, у кого-то вместо ног были лапы.

Из земли показалось еще одно невысокое тело. Ровная осанка, в руках существо держало деревянную палку. Волосы, что когда-то были седыми, сейчас свисали с головы, закрывая лицо, покрытое мертвенно-бледной кожей. На голове, как и у всех, проступали два скрученных рога и длинный кожистый хвост за спиной.

— Это моё любимое творение, — проговорил Астарт, подходя ближе.

— Мастер… — у Рин подкосились ноги, и слезы сами собой хлынули из глаз. Девушка рухнула на колени, не веря своим глазам. Силы покинули её тело.

Эльза была не в лучшем состоянии. Девушку затрясло так сильно, что она слышала стук своих собственных зубов. Страх и отчаяние быстро завладело её сознанием. Она не могла двинуться с места.

Видеть его таким. Сейчас. Так больно.

— Старик… — рыдала Рин, вглядываясь в лицо, — мастер…. Это не правда! Нет!

Рин подскочила с места и бросилась на существо, замахиваясь мечом, но юркий противник вмиг увернулся и оказался, посади девушки, ударив её по затылку. Рин упала лицом в землю, выронив Дэнсу. Эти движения были такими же, как и у мастера Ямаджи.

Рин попыталась подняться, но силы куда-то делись и она вновь упала. Существо стояло рядом с ней, смотря на нее пустыми глазами. Такими же глазами, что когда-то смотрел на неё мастер Ямаджи.

Астарт медленно подошел к девушке, присел и погладил её по голове, слегка сминая волосы.

— Эта боль причиняет тебе столько страданий. Хватит цепляться за жизнь, просто сдавайся. Твоя подруга уже не может сражаться, как и ты. Посмотри на неё.

Рин видела сквозь слезы, что Эльзу обуял сильный страх. Он сковал её тело так сильно, что та могла в любой момент забыть, как дышать. На её лицо отразилось столько отчаяния, что Рин едва слышно взвыла. А рядом с ней, под прочным барьером сидела зеленоглазая девочка. Из её глаз лились горячие слезы. Дила выразительно и с мольбой о помощи посмотрела на Рин и в сердцах выкрикнула:

— Мастер! Не сдавайтесь!

Но в этот момент крепкая рука подняла девушку с земли. Мастер Тэн удерживал её сзади за обе руки, развернув к своему господину. Рин сильно забрыкалась в его руках, но хватка была железной. Она попыталась вывернуться, но он быстро пресек её жалкие потуги.

— И куда делась вся твоя отвага, девочка?

Астарт протянул руку к голове Рин и произнес древнее заклинание. Сильная душераздирающая боль пронзила все её тело, невозможно было терпеть, сердце вот-вот и перестанет биться. Вокруг искрился яркий свет, ослепляющий глаза. Казалось, что что-то важное покидает её. Девушка даже вскрикнуть не успела, как все закончилось. Она лишь издала какой-то хрип и тяжело задышала. По лбу покатилась капелька пота.

— Ты осталась жива. Как занятно, — хмыкнул мужчина. — Посмотрим, кто из учеников моего отца более терпелив к боли.

Рин обессиленную бросили на землю. Она лишь мимолетно заметила, как яркий сгусток энергии светился в ладони мужчины, затем как губка впитался в его тело, соединяясь с остальной массой. На его лице появилось умиротворение, а затем взгляд упал на дрожащую кудрявую девушку. Он решительно, не намереваясь терять больше драгоценное время, направился прямиком к Эльзе.

Рин усилием попыталась встать, но тело еще не хотело её слушаться. Она должна ему помешать. Эльза не выдержит эту боль. Она умрет.

— Эльза! — её хриплый крик разнесся по всей округе. Но девушка никак не отреагировала. — Спасайся….

Астарт был уже близко и тянулся к девушке рукой, чтобы дотронуться до её головы. И в миг, что-то сильное ударило мужчину по руке, затем еще один мощный удар, и он уже на несколько десятков метров от Эльзы.

Астарт удивленно вскинул свои густые брови и уставился на человека, что сломал ему руку. Молодой светловолосый парень с двумя жезлами в руках стоял перед ним, прикрывая собой девушку. Мужчина видел его впервые.

Рин облегченно выдохнула, пуская слёзы надежды.

— Гелен.… Где тебя черти носили?… Дурак.

Она воодушевилась и даже смогла встать на ноги, но вновь оказалась на земле. Мастер Тэн угрожающе навис над девушкой.

— Жди своего часа.

Послышались рыки и хлюпанье существ. Они взбудоражено закопошились на месте, предвещая что-то грандиозное. Рин почувствовала мощную ауру и сильный жар рядом. Мастер Тэн обернулся и ничего не успел предпринять, прежде чем сильный кулак попал ему по челюсти, отбрасывая человека на знатное расстояние. Затем теплые руки упали на плечи девушки, поднимая её с земли и ставя на ноги. Рин уставилась на черноглазого красивого мужчину перед собой.

— Мы немного опоздали, — произнес Саннар Черноликий и слегка улыбнулся, — клан Росс уже здесь.

За спиной мужчины стояли воины Воинства «Огня» в боевом облачении. Они разделились, одни ринулись на орду демонов, а другие на воинов «Подземного Водопада», оттесняя тех к морю и освобождая поле для битвы их предводителя. Рин поджала губы, понимая, что должна перестать плакать. Она смахнула слезы и крепко сжала кулаки.

Девушка с благодарностью посмотрела на черноволосого высокого мужчину. А на его красивом лице проступили морщинки, глаза пылали огнем. Он не отрываясь, смотрел на своего бывшего лучшего друга.

Астарт тоже смотрел в его сторону, как всегда с лица не спадала улыбка. Мужчина смахнул светлую прядь волос со своего лба.

— Саннар. Друг мой.

— Я тебе не друг, — проговорил властный и уверенный голос.

— А, точно. Ты все еще в обиде на меня…. Прости.

— Посмотри, в кого ты превратился. Жалкое подобие человека. Сегодня твоему бесчинству настанет конец.

Астарт громко рассмеялся.

— Саннар, ты всегда был уверен в себе, — он как-то злобно хихикнул. Рядом с ним появился еще один демон с двумя большими черными крыльями. — Что теперь ты предпримешь?

Человеческое лицо было знакомым. Рин помнила его как вчера. Девушка перевела взгляд на Саннара, мужчина так сильно сжал челюсть, что желваки заходили ходуном. Перед ним стоял его старший сын, вернее, то, что от него осталось.

— Ты скучал по нему? Я прав? — злорадствовал Астарт, — так обними же сына, — прошипел он.

Существо взмыло вверх, и словно ветер подхватило Саннара и унесло в сторону расколотой горы.

— Его появление чуть не испортило все планы.

Астарт глянул в сторону Эльзы и парня, что пытался привести девушку в чувства. Он крепко её обнимал и что-то шептал на ухо. Дила все так же находилась под барьером. На глазах слезы уже высохли и она не отрываясь, смотрела на дедушку, который стоял за спиной отца.

Рин заковыляла в его сторону, крепко сжимая Дэнсу. Сейчас её решимости не было предела. Силы возвращались к ней с каждым проделанным шагом. Она украдкой посмотрела на Гелена и знала, что тот защитит Эльзу.

— Эй, мразь, посмотри сюда, — прокричала она мужчине. Тот нехотя повернул голову.

— Пожалуйста, вставайте в очередь, — лениво проговорил он, — и зачем я только нажил себе столько врагов?

Демон мастера Ямаджи вышел из-за спины Астарта и медленно двинулся на Рин. Девушка знала, что это не её мастер. Старик умер в той пещере на её глазах. Это всего лишь оболочка для демона, что заперт внутри его тела. Рин чувствовала, что это существо без души.

— Простите мастер, — Рин скрипнула зубами. — Я освобожу ваше тело.

Девушка бросилась на демона, используя всю скорость, которой располагала в данный момент. Существо двигалось так же, как и мастер Ямаджи, но при этом было в разы сильнее. Скорее всего, над телом старика проводили опыты, пытаясь усовершенствовать. Встреть девушка его год назад, то ни за что не смогла бы поспеть бы за ним.

Пока Рин была отвлечена битвой с демоном, Астарт двинулся к своей цели. Сейчас ничто не могло отвлечь его от намеченной цели. Слишком многое произошло, он не думал, что Саннар появится здесь в самый неподходящий момент и испортит ему все планы. Мужчина все еще где-то в глубине себя опасался своего друга. Ведь он помнил, на что способен Саннар и насколько силен.

Гелен отвлекся на приближающегося противника. Он готов был жизнь отдать, но защитить свою любимую любой ценой. В его жезлах засверкала магия и парень бросился на Астарта, отвлекая его на себя.

Эльза видела все, что происходит, но ничего могла поделать. Будто кто-то насильно заставляет её испытывать страх и тревогу. Девушка тяжело дышала, усилием воли дернув пальцами на руках. Только сейчас до неё стало доходить, что это чья-то магия сковывала её тело. Магия, что использует слабости других людей и заставляет подчиниться. Она знала только одного человека, что был способен на это. И это был мастер Назо.

Перед Эльзой упало израненное тело Гелена. Парень истекал кровью и не мог двигаться. Девушка видела, как магия насильно покидает тело парня. Астарт впитывал её в себя как губка и от этого, запасы собственной энергии возрастали в разы. Эльза ощущала эту мощь всем нутром, ведь небольшая частичка артефакта все еще была заключена в её теле.

Гелен смотрел на нее полузакрытыми глазами, губы едва заметно зашевелились.

— Борись….

Услышала она. Рядом раздался шум от удара Рин. Девушка сильной атакой отбросила демона и в момент оказалась рядом с подругой. Она сильно ударила её по лицу, оставляя красный след от ладони.

— Очнись, дура! — громко крикнула она, взяв подругу за плечи и сильно встряхнув.

Рин отдернула руки, услышав, что существо с лицом мастера уже быстро движется к ним. Девушка высвободила первую форму своего меча, сливаясь с ним правой рукой и чувствуя прилив сил. Она должна сначала разобраться с мастером Ямаджи. Существо остановилось в пяти метрах от них и замерло, подняв голову и смотря на падающий объект. Огромный валун с грохотом приплюснул тело демона к земле, на котором сверху сидела седая женщина.

— Славица! — радостно воскликнула Рин.

— Девочки мои, пришлось задержаться, но я привела всех, кого смогла.

Воины домов «Громового Клинка» и «Небесной Гарпии» все, кто мог сражаться были перенесены этой женщиной. Не больше двадцати человек, но и этого было достаточно, чтобы хоть выиграть немного времени.

Астарт серьезно занервничал. Девушка прочитала это по его лицу. Рядом с ним появились мастер Назо и мастер Тэн, совсем недавно отправленный в полет главой клана Росс.

— Славица, пожалуйста, перенесите Эльзу и Дилу в безопасное место. Он не должен до них добраться.

Женщина кивнула и собиралась спрыгнуть, как валун, на котором она стояла, быстро разлетелся вдребезги. Чудовище захватило её своим длинным хвостом и сильно сжимало за шею, пытаясь задушить.

Рин уже приготовилась атаковать, как увидела пронзительный яркий свет, поражающий демона. Хвост мастера Ямаджи отпустил женщину, и послышались взмахи крыльев за спиной девушки. Эльза парила в воздухе в обличии гарпии, от нее исходил ослепительный яркий свет, глаза от которого слезились.

— Давай Рин, освободим нашего мастера, — проговорила она решительно и направила луч магии на существо, которое даже после такого сильного удара поднялось, и было полным сил.

Рин кивнула и бросилась на мастера, вложив все силы в свои сокрушительные взмахи оружием. Эльза атаковала сверху, нанося точные удары лучами магии, испепеляя плоть демона. Рыжеволосая девушка описала смертоносную дугу и пронзила существо мечом, глубоко проникая в тело и направляя электрический заряд.

Демон обмяк и повис на холодной стали. Рин медленно вынула меч, аккуратно укладывая тело мастера на землю и откидывая длинные седые волосы с бледного, но такого родного лица. Эльза опустилась рядом с подругой. По щекам покатились горькие слезы.

— Простите мастер. Теперь вы свободны, — Рин смахнула капли крови с меча.

Ненавистный взгляд упал на мужчину, что наблюдал за происходящим со стороны. Воины Воинства «Воды» были отвлечены битвой с мастерами Назо и Тэном. Эти двое были очень сильны и не уступили никому, кто на них нападал. Рин оскалилась, крепко сжав меч.

— Рин, не впадай в ярость! — но девушка не слышала свою подругу. Сознание заволокло ненавистью и гневом.

Рин бросилась на Астарта, в момент, пересекая поле битвы и замахиваясь мечом для удара. Но сильная гравитационная волна прижала её к земле, сдавливая внутренности. Рин вскрикнула, но неимоверным усилием приподнималась, сопротивляясь этой силе. Девушка оскалила зубы и смотрела на ненавистного врага испепеляющим взглядом, затем усилием воли высвободила всю свою силу. В небе быстро образовывались тяжелые черные тучи, и первые капли дождя упали на лоб Астарта.

Он посмотрел в черное небо и изрядно удивился.

— Твои способности….

Они были похожи магической силой. Настолько, что даже он почувствовал эту давно забытую энергетику, что текла в его жилах много лет назад.

Раздался оглушительный раскат грома и несколько молний устремились в неподвижно лежащую Рин, ударив по ней и разрывая почву вокруг неё. Тело девушки выгнулось, волосы встали дыбом, костюм дымился, но поврежден не был. Меч, что она держала в руке, обтекал каждую клеточку тела, создавал прочную стальную броню, искрящуюся при каждом движении. Рин поднялась на ноги. В обеих руках появились по тонкому клинку, заряженные силами природы. Небо громыхало, предвещая рождение новой силы.

Серые глаза девушки заволокло белой дымкой, даже зрачков видно не было. Рин подняла два клинка над головой, и устремила электрический заряд в черное взбудораженное небо. Раскаты грома прекратились на пару секунд, а затем с неба устремились множество десятков молний, ударяющие повсюду и поражающие демонов. Существа рычали в агонии смерти, а затем все стихло. Каждая из зарядов настигла свою цель и уничтожила.

Рин опустила руки, чувствуя, как безграничная мощь течет по её венам. Её было столько, что она даже испугалась этого нового чувства. Девушка посмотрела в глаза злейшего врага и, не раздумывая, кинулась на него, пока это чувство не покинуло её. Астарт ловко избегал каждого удара, направленного на него. Он превосходил девушку в скорость и ловкости. Словно хищник, он изматывал свою добычу, насмехаясь над ней. Даже этой новой силы было недостаточно, чтобы победить его. Один миг, и она снова прижата к земле гравитационной силой в разы больше чем до этого. Почва, словно губка, проседала под телом девушки.

Яркие вспышки света озаряли небо, устремляясь на мужчину. Каждый из воинов, пытался хоть как-то задеть его, но казалось, что этот человек был неуязвим. Его клеточная регенерация моментально излечивала любую рану. Послышались оглушительные выстрелы, пробивая его плоть насквозь, но следов от пуль будто и не было.

Девушка почувствовала облегчение, когда неведомая сила подняла её с земли. Она обернулась, заметив светловолосую голубоглазую девушку, которая жестами руки притягивала Рин к себе. Анд смахнула проступивший пот на лбу и поставила девушку на землю.

— Как ты тут оказалась? — прохрипела Рин, сплевывая кровь. Все-таки, гравитация причинила вред внутренним органам.

— Я украдкой увязалась за папой. И прости…. — пролепетала Анд, потупив взгляд.

Сэги осторожно показался из-за спины девушки. Рин быстро к нему подошла, схватила за шкирку и потащила в сторону Дилы. Она швырнула подростка в барьер к девочке и рассержено сказала:

— Ты в ответе за нее.

Тот виновато кивнул. Рин огляделась по сторонам, ища глазами Эльзу. В этой суматохе было сложно что-то разобрать. Тучи на небе были такими черными, что казалось, будто уже наступил вечер, хотя утро наступило не больше часа назад.

Рин услышала громкий протяжный вой и обернулась на звук. Огромный волк несся по полю боя прямиком к Анд. Животное остановилось рядом с девушкой и обернулось в человека, одежда которого была вся в грязи и крови. Рин подбежала к Абигору, который уже что-то говорил светловолосой девушке. Парень выглядел нервным и злым.

— Ты не чувствуешь запах Эльзы? — накинулась она на него. — Я не могу её найти.

— Здесь слишком много запахов, мне трудно что-то различить, но она где-то рядом. Я ощущаю её целебную магию.

Парень был ранен. И откуда он появился, девушка не видела его до этого. И кстати, где Рэй?.. Анд будто прочитала её мысли.

— А братик?

— Он сражается с Морэлом на берегу.

Анд и Рин одновременно облегченно выдохнули. Главное, что он жив.

— Я так переживала за вас. Вы отправились за Рин и Эльзой, а потом пропали.

— Мы попали в ловушку по пути.

Рин поняла, о какой ловушке идет речь, ведь девушки сами умудрились в нее попасть. Похоже, портал специально был настроен так, чтобы никто не смог попасть в Воинство через него.

Рин перевела дух, а затем собрала всю волю в кулак. Сейчас Астарт отвлечен многочисленными атаками воинов и никак не сможет добраться до Эльзы. Нужно скорее найти подругу.

Девушка еще раз внимательно огляделась, всматриваясь в каждого. В поле зрения попала светловолосая головка и Рин бросилась к ней. Подруга одновременно лечила двух раненных воинов.

— Эльза, — Рин окликнула подругу.

Девушка прекратила лечение и поднялась.

— Я знаю, что ты хочешь мне сказать, Рин. Я не сбегу, — она была очень решительна. — Эти люди нуждаются во мне.

— Но если мы не уберемся отсюда сейчас же, то тогда ты больше никогда и никого не сможешь спасти!

— Если сбегу, то никогда не смогу простить себе этого.

Значит, ничего другого не остается. Рин поджала губы.

— Отлично.

Её техника потихоньку начинала ослабевать и девушка уже почувствовала усталость. Она устремила взгляд на поле боя. Кто-то победил мастера Тэна. Мастер Назо все еще не был повержен. Астарт расправился уже с половиной воинов, с легкостью поглощая их магию и увеличивая свою. Рин знала, что они не смогут его остановить. Он с каждой секундой становился все сильнее.

И вот последний воин упал без сил у ног мужчины. Астарт остановился перед девушками по локоть в чужой крови.

Рин решительно вышла вперед, закрывая Эльзу собой.

— Может, хватит? — Астарт сам уже был не в восторге от всего происходящего. Планы рушились на его глазах. — Ты ведь знаешь, что не победишь меня, но продолжаешь стоять на моем пути.

Да, Рин знала. Её сил было недостаточно. И опыта было ничтожно мало.

Астарт нахмурил густые брови. Его терпению пришел конец. Мужчина двинулся с такой быстротой, что Рин не успела отреагировать и его сильная хватка уже сжимала тонкую шею, выкачивая из девушки последние силы, броня на её теле исчезла, меч упал на мокрую землю. Послышались громкие выстрелы и свист проносившихся пуль, разрывающих руку Астарт. Он невольно выпустил девушку, и та рухнула на землю. Последовала следующая череда выстрелов, проделывая кровоточащие дыры в теле мужчины.

Астарт злобно оскалился, испепеляя взглядом человека, что снова помешал его планам. Черноволосый молодой парень шагал к нему, как призрак прошлого, вновь напоминая ему, кем он был. Его лицо было таким же, как и у Саннара в молодости, но глаза…. У него были её глаза.

Рэй выглядел угрюмым. Его одежда местами была изодрана и испачкана. На красивом лице под глазами выступили темные круги. Битва с Морэлом серьезно его потрепала, но в итоге сейчас этот мужчина глотает пыль. Остался только он.

Пользуясь замешательством, Эльза быстро создала вокруг Рин барьер. Девушка была без сил. Рэй задержал взгляд на ней, и его лицо стало еще угрюмее. Парень был зол. Очень зол.

— Аста-а-а-арт! — со стороны горы послышался громкий крик. В небе что-то ярко сияло и неслось на него с неимоверной скоростью, сбив с ног.

Астарт отлетел в сторону, а рядом с ним опустился Саннар, полностью покрытый жарким пламенем. Огонь обволакивал все его тело, совершенно не причиняя ему боли или неудобства.

Лежащий светловолосый мужчина сплюнул кровь. Его нервы сдавали с каждой секундой. Он впервые за тридцать лет испытывал такое раздражение. Астарт медленно поднялся, посмотрев в глаза друга, которые пылали огнем.

— Это конец, — произнес Саннар.

— Далеко не конец, — он улыбнулся, и приложил руку к своей груди, произнося древнее заклинание.

Глаза заволокло красной пеленой, тело обдало сильной судорогой. Кожа быстро покрылась чернотой с острыми наростами. За спиной вырос толстый черный хвост, на голове длинные рога, того же цвета. Существо, в которое сейчас превратился мужчина, было выше Саннара в несколько голов. От него исходила безграничная мощь и жажда убийства.

— Рэй! — Саннар окликнул сына, давая понять, чтобы тот и все остальные уходили.

Существо оскалилось, показывая острые белые клыки.

— Они уже мертвы! — проскрежетало оно.

Сильная и разрушительная гравитационная волна прокатилась по всей округе, придавливая каждого, кто был поблизости.