Грязь на девятой могиле

Глава 12

Короче говоря, мы с Куки все-таки смотались на педикюр, а еще выпили по самой большой порции мокко латте. За ее счет. Сама настояла. Понятия не имею, делали мне когда-нибудь педикюр или нет, но знаю наверняка, что теперь это станет моей еженедельной радостью. Скорее всего телефону придется подождать. Меня явно создавали, чтобы холить и лелеять.

Когда на ногтях появился симпатичный оттенок мокко, до странности смахивающий на цвет глаз Рейеса, мы поехали в дом Рокфеллера. Об этой экскурсии мы с Куки разговаривали уже недели две, но особняк был открыт только в определенные периоды в течение года. К счастью, Куки внесла нас в список, и, когда смотрители решили организовать специальный тур для группы третьеклассников, нам позвонили и пригласили приехать.

Куки немножко переживала по поводу детей, но это ведь всего лишь третьеклассники! Я заверила подругу, что, в случае чего, с мелочью справлюсь. В этом я была уверена. Если не навалятся толпой, все будет путем.

Сам особняк – национальная историческая достопримечательность и просто потрясающее зрелище. Строительство Кайкута (так называется дом, что по-голландски означает «дозор») Рокфеллеры закончили в тысяча девятьсот тринадцатом году. Расположен он чуть севернее Сонной Лощины и представляет собой огромное сорокакомнатное поместье с великолепной архитектурой и невероятными садами. Куда бы мы ни заходили, из моего горла то и дело вырывались восхищенные стоны.

Слава богу, дети оказались очень даже ничего. Не считая парочки косых взглядов и мальчика, который уверял меня, что знает, как удовлетворить женщину (неужели это дерьмо у них начинается еще в третьем классе?), мы прекрасно провели время, изучая внутреннее убранство и произведения искусства.

- Пора начинать экономить чаевые, - вдохновенно заявила я и развела руки в стороны, показывая на то, что нас окружает. – Ужасно хочу вот это.

- В смысле такую же ванную? – уточнила Куки, потому что именно в ванной мы сейчас и находились. – Я знаю неплохого декоратора. Он из твоей ванной такую же конфетку сделает.

- Да нет! Я все хочу, весь дом. Может быть, когда-нибудь…

- Ну да, ну да. Дом, конечно, супер, но мне кажется, не совсем в твоем духе.

- Это еще почему? По-твоему, во мне недостаточно голубых кровей?

Подруга задумчиво сморщила нос.

- По-моему, в тебе недостаточно тщеславия. И высокомерия. Я слышала, что Джон Д. Рокфеллер-младший построил этот особняк только потому, что его брат неподалеку отгрохал поместье на двести сорок комнат.

- Ясненько. Правда, я бы с тобой согласилась, если бы не педикюр.

- А причем тут педикюр? – усмехнулась Куки, припудривая нос.

- Ты меня испортила. Познакомила со всякими прекрасностями в жизни. Теперь я хочу, чтобы меня баловали, чтобы кто-то другой красил мне ногти и массировал пятки.

- Кажется, я знаю кое-кого, кто помассировал бы тебе пятки абсолютно бесплатно.

По спине тут же пробежала рябь волнения.

- Ну, не знаю, Кук. Похоже, он страшно помешан на своей бывшей.

- Понимаю, но ведь и ты для него далеко не пустое место. Наверняка сама все видишь.

- Вижу, конечно, но это нисколько не умаляет его помешательства на бывшей. – Я наклонилась ближе к зеркалу, размышляя, откуда под глазами взялись темные круги. Видимо, это результат ночных бдений в машине с кошкой. И с курткой Рейеса. Так что, в принципе, все не так плохо. – Очень надеюсь, что она была законченной стервой. Тогда бы он быстрее ее забыл.

Покачав головой, Куки закрыла пудру.

- Ладно, красивее сегодня я уже не стану.

- Да ты красотка хоть куда!

- Ой, какая ты у меня душка!

Мы дали друг другу пять, не обращая внимания на девочку, которая мыла рядом руки и была накрашена так ярко, что вполне могла завалиться с нами в какой-нибудь клуб.

- Ты уверена, что эти дети учатся в третьем классе? – спросила я у подруги.

- Так мне сказали.

- Понятно. Спросила на всякий случай.

- Итак, что дальше? Я бы сейчас слона съела.

Экскурсия закончилась, и мы уже собирались уезжать.

- Еда – хорошо-о-о, - протянула я, прикидываясь неандертальцем, - но сначала мне надо сходить по маленькому.

- Поняла. Я хочу сфоткать стол, который мы видели в большой комнате. Подождать тебя на улице?

- Давай. Я мигом.

Куки ушла, а я зашла в одну из двух кабинок, которые сделали специально для туристов. Вряд ли Рокфеллерам нужны были кабинки.

Когда я уже встала, чтобы натянуть штаны, меня что-то толкнуло. Пискнув, я грохнулась обратно на унитаз и уставилась прямо в рот коню. Челюсть у меня отвисла, а огромная лошадиная голова просунулась дальше в кабинку и ткнулась мне в шею. Конь был гнедой и потрясающе красивый, с огромными карими глазами и ресницами длиной с мои мизинцы.

- Боже мой! – выдохнула я, поглаживая лошадиный нос и обнимая великолепное животное за шею. – Ну разве ты не… - я заглянула в щель сбоку от двери, - … красавица? Красавица, конечно!

Лошадь тихонько заржала и кивнула.

- Удивительная красавица! Сначала я тебя заласкаю, потрусь об тебя носом, а потом заберу домой. У меня там комок шерсти, который так и лучится энергией и с радостью с тобой познакомится.

Тут до меня дошло, что в соседней кабинке кто-то есть.

- Мисти, - проговорила девочка, как раз когда я чмокнула лошадку в нос, - по-моему, леди из соседней кабинки разговаривает со своей вагиной.

Я чуть не задохнулась от ужаса.

- Ты слышала, красавица? Она назвала тебя вагиной. А так нельзя. Точно нельзя!

Лошадь опять кивнула и, словно от отвращения, фыркнула. Господи, ну какая же она прелесть! И это была моя первая мертвая лошадь.

- Ну, ладненько. Теперь мне надо натянуть штаны.

А это было проще сказать, чем сделать, стоя в маленькой кабинке, большую часть которой занимала лошадиная голова. В конце концов мне удалось застегнуть джинсы, я открыла дверь и столкнулась лицом к лицу… угадайте с кем. Вот именно! С всадником без головы.

Взгляд прошел по черным сапогам для верховой езды, черным штанам и черному развевающемуся плащу, пока не остановился на лице. Точнее там, где должно было быть лицо. Над воротником, где обычно ожидаешь увидеть голову, не было ровным счетом ничего.

Я закричала и упала на задницу. Лошадь сердито фыркнула и отошла на несколько драгоценных шагов. Этого хватило, чтобы я проползла мимо и бросилась наутек.

Промчавшись мимо сувенирной лавки, я выскочила на улицу, снова и снова повторяя вопрос, но ни к кому конкретно не обращаясь:

- Издеваетесь, что ли, елки-палки?!

Слава богу, всадник без головы решил меня не преследовать. Оказавшись на лестнице снаружи, я притормозила, велела себе успокоиться и, постоянно оглядываясь, пошла к машине, кроссоверу медного цвета, дожидаться Куки.

- Вот ты где! – воскликнула подруга, словно искала меня долго и нудно. – Серьезно, тебе нужно купить телефон. Я думала, ты еще в доме.

- Не-а.

Пока Куки не открыла двери, я нервно переминалась с ноги на ногу, а потом буквально нырнула в машину.

- Что-то случилось, солнце? – спросила подруга, когда залезла за руль.

- Нет, все путем. – Ну почему она еще не завела двигатель?

- Ты крик слышала?

- Нет. Разве кто-то кричал? Странно.

- Очень странно, - подозрительно сощурилась Кук.

- Предлагаю поесть где-нибудь подальше отсюда. На Манхэттене, например.

Рассмеявшись, она наконец завелась и стала сдавать задом.

- Не ближний свет. Может, махнем в Тарритаун?

- Согласна.

Всю дорогу до ресторана мы проболтали. Ресторан на самом деле был всего лишь крошечной забегаловкой с умопомрачительной едой. Мы нашли его совершенно случайно, когда ездили покупать босоножки. По снегу.

Внезапно Куки посерьезнела:

- Ты расскажешь мне, что там произошло, или как?

Ужасно хотелось провести с ней весь вечер и выложить как на духу все свои грязные секреты, но разве могла я так поступить с Куки? Как можно познакомить кого-то с миром, который вижу только я, и ждать, что человек не изменится? Что это никак на нем не отразится? Не говоря уже о том, что Куки вряд ли мне поверит.

К тому же у меня имелись кое-какие подозрения. Пусть я купилась на историю о подруге Чарли, которая внезапно исчезла, но все равно оставалось ощущение, что Куки чего-то не договаривает. Что знает больше, чем делает вид. Если мои подозрения не беспочвенны, то я, ей-богу, получу все ответы.

Существует один верный способ вытащить из кого-то нужную информацию. Угроза физической расправы.

Однако я решила начать с переговоров. Если не сработает, тогда уже и расправой не побрезгую.

- В общем, я тебе все расскажу, если ты отплатишь мне тем же.

Куки сразу занервничала, а потом изобразила фальшивую широченную улыбку:

- В смысле?

Я подалась ближе:

- Ты что-то знаешь. Обо мне. Даже не отпирайся.

- Чего? – Она расправила на столе салфетку. – Понятия не имею, о чем ты.

- А я думаю, очень даже имеешь. – Я подняла нож и угрожающе процедила сквозь зубы: - Не играй со мной, зараза, иначе порежу на мелкие кусочки.

Куки ахнула, прижала к груди руку и глубоко задышала.

- Нет, пожалуйста! Клянусь, я ничего не знаю!

Вот гадство. Я разочарованно вздохнула:

- Ты даже не испугалась.

- Еще как испугалась, - кивнув, заверила меня Куки.

- Господи, да не ври ты! – Я бросила нож на стол. – И близко не испугалась.

Подруга помолчала, пожевала губу.

- Испугалась, правда.

- Ты самая худшая на свете актриса.

Она стыдливо опустила голову.

- Это точно. Всегда играла ужасно. А однажды меня даже прогнали со сцены.

- На Бродвее?

- В детском саду.

- Блин, это… жестоко.

- Да нет. Все не так плохо. Мой агент разрешил мне уйти из шоу-бизнеса.

- У тебя был агент? В детском саду?!

- Ну, сама она в садик не ходила. Это была моя мама. Много лет она работала агентом по поиску талантов в Голливуде.

- Твоя мама работала с актерами?!

- Ага.

- И позволила тебе уйти?

- Из профессии, а не из дома.

- Кук, мне очень жаль.

- Не стоит. – Она погладила меня по руке, чтобы успокоить. – Поверь мне, это к лучшему.

- И все-таки, почему ты не испугалась? Я же вполне могу оказаться серийным убийцей.

- Уверяю тебя, никакой ты не серийный убийца.

- Тебе-то откуда знать? Даже я, черт возьми, этого не знаю.

- А я знаю.

Эти слова вернули меня к тому, с чего я начала. Я опять наклонилась вперед, несколько секунд помолчала, чтобы сгустилось напряжение вокруг нас, а потом спросила:

- Ты знаешь, кто я?

Губы Куки рефлекторно сложились в тонкую линию, а потом как будто расслабились.

- Да, - сказала она, словно смирившись, и по моей спине пронесся ток. – Ты моя лучшая подруга.

Она не соврала, но я не об этом спрашивала.

- Как меня зовут?

- Сегодня тебя зовут Джейни Доэрр. Но я не знаю, кем ты будешь завтра или на следующей неделе. Одно могу сказать точно: кем бы ты ни была и кем бы ни оказалась, я всегда буду тебя любить.

И снова она сказала правду. Я поникла под весом рухнувшей надежды.

- Солнце, ты думаешь, я знаю, кто ты такая на самом деле?

Я пожала одним плечом, потому что пожать двумя не было сил.

- Знаешь?

- Я знаю, что ты очень добрая. Знаю, что ты хороший человек. Не важно, кем ты была в прошлом или кем станешь в будущем, ты невероятная. Ты особенная, Джейни. Бог не создает таких, как ты, просто так. Ты здесь по определенной причине, ради какой-то удивительной, прекрасной цели. И однажды ты обязательно все вспомнишь.

От стыда загорелись щеки, и я опустила глаза. Я сомневалась в замечательнейшем человеке! В единственном человеке, которому доверяла. Еще и обвинила ее во лжи. Она так легко дарит себя людям, а я позорно прячусь, сбегаю и втягиваю голову в плечи, когда прохожу мимо того, кто нуждается в помощи. Господи, да я просто отстой, а не человек!

Тяжело сглотнув, я опять посмотрела на подругу:

- Прости меня, Кук.

Она сжала мою ладонь.

- За что?

- За то, что устроила тебе допрос. Я думала…

- О чем, солнце?

- Да так, ерунда.

- Джейни, что бы ты мне ни сказала, вряд ли я удивлюсь.

- Ну ладно, - шепотом проговорила я, - скажу как есть. Ты ясновидящая?

Шок на красивом лице ясно дал понять, что такого Куки точно не ожидала. Но почему, если она и правда ясновидящая? Разве не должна она знать все на свете? Хотя, может быть, ее дар работает как-то иначе.

Глотнув мускатного вина, Куки немножко поперхнулась, а потом спросила:

- Солнышко, с чего ты взяла, что я ясновидящая?

- С того, что ты работаешь с полицией, но у тебя нет заметных навыков, которые для этого нужны.

Куки честно старалась не улыбнуться, но битву с улыбкой проиграла.

- Ну, спасибо.

- Я не в плохом смысле. Я к тому, что тебя ничего не удивляет. Как будто ты знаешь больше, чем все остальные. И наперед видишь, что должно произойти.

- Или меня просто не так уж легко удивить.

- Но ведь это неправда! Я постоянно замечаю, как ты удивляешься.

- Когда, например?

- Ну, однажды мужик предложил тебе полтора доллара за свидание. Ты сильно удивилась.

- Я не удивилась, а оскорбилась. Полтора бакса? Серьезно?

- Ладно, ты права. Но ты удивляешься каждый раз, когда проливаешь кому-то на колени воду.

- Есть такое дело.

- А когда какой-то парень пытается ограбить кафе и палит из пушки, ты спокойна, как напичканный анестезией пациент.

- А-а, ты об этом… Ну… - Тут ей пришлось подумать. – У меня всего-навсего высокий… порог опасности.

Это точно.

- Так значит, ты все-таки не экстрасенс?

Куки накрыла своими ладонями мои.

- Нет. Я помогаю полиции, хотя скорее Боберту, собирать информацию.

- А-а. – Пришла моя очередь удивляться. – То есть ты консультант по сбору данных?

- Ага. Хотя все же жаль, что я не экстрасенс.

Все эмоции подруги окрасились грустью.

- Почему?

- Потому что тогда я бы могла помочь своей потерянной подруге. К тому же, - Куки строго уставилась на меня, - я бы больше знала о тебе. Ты ничего мне не рассказываешь! Даже когда страдаешь. Такое чувство, будто ты мне не доверяешь.

Эти слова меня ужалили.

- Извини. Просто у меня вся жизнь кувырком.

- Вот оно что! То есть все дело в тебе, а не во мне, да? Ты к этому ведешь? Ясное дело, у тебя вся жизнь кувырком. Ты же очнулась в переулке с ретроградной амнезией! Но, если ты кому-то откроешься, если расскажешь, через что тебе приходится проходить, это обязательно пойдет на пользу.

Мне очень хотелось все ей рассказать. Хотелось кому-нибудь довериться. Но вдруг я ее потеряю? Вдруг она решит, что я спятила, и бросит меня, как хренового ухажера?

- Кук, - неуверенно начала я, ерзая на месте, - я… не такая, как все.

- В каком смысле?

- Не знаю. Понимаешь, в мире есть такие вещи, о которых лучше никому не знать.

- А я хочу знать.

- Это вряд ли.

Куки наклонилась ко мне, и на красивом лице расцвела улыбка.

- А ты испытай меня. – Я все еще молчала, поэтому она добавила: - Чарли, ты можешь сказать мне что угодно. Пускай мы дружим всего месяц, но такой замечательной подруги, как ты, у меня никогда не было.

Хватит ли мне смелости? Может быть, если начать издалека…

- Ну ладно. В общем, ты же в курсе, что некоторые могут слышать то, чего не слышат другие? Как будто у них обалденный слух?

Куки кивнула.

- А некоторые, например, могу видеть то, чего не видят другие. Как будто у одних стопроцентное зрение, а у других – сто пятьдесят процентов из двухсот.

- Ага, - протянула Кук, словно пыталась понять, к чему я веду.

- Так вот. Я вижу и слышу то, чего не видят и не слышат другие.

- Ясненько. Значит, ты классно видишь в темноте?

- Вроде того. Не совсем. – Я выпрямилась, когда нам принесли еду, откусила кусочек и, закатив от восторга глаза, продолжила: - Я вижу кое-что другое.

- Минуточку! – Куки запила водой вставший поперек горла кусок. – То есть ты хочешь сказать, что ты сама ясновидящая?

Я задумчиво расправила плечи.

- Может быть, в каком-то смысле.

- Обалдеть! И что конкретно ты видишь?

Вот и приехали.

- Ну, например, мертвых людей.

Подруга зачарованно кивнула, но ни капельки не удивилась. Или не поверила мне, или у нее более широкие взгляды, чем можно было ожидать.

Я укоризненно поджала губы.

- Ты ни капельки не удивилась. Или ты мне не веришь, или у тебя более широкие взгляды, чем можно было ожидать.

- У меня широкие взгляды, - подтвердила она. – Может, я и не экстрасенс, но вообще забавно, что ты так подумала. Есть у меня одна кузина, которая… Ну, в общем, она, конечно, тот еще фрукт, но кое-что тоже видит. И это не шуточки. – Куки опустила голову и вдруг залилась краской, словно ей было стыдно. – Никто ей не верил. Никто не встал на ее сторону. Даже когда она предупредила нас о надвигающейся беде и предсказания сбылись, родители сдали ее в психушку. А теперь… Теперь она совершенно не умеет общаться с людьми. Ей даже поговорить не с кем. Это ужасно.

- Я и понятия имела… Мне очень жаль, Кук.

- Нет-нет, все в порядке. Спасибо, но я это все к тому, что больше никогда в жизни не стану сомневаться в истинном даре. Если ты говоришь, что видишь призраков, значит, ты видишь призраков.

- Ты и правда мне веришь?

- Всеми фибрами души.

Тяжесть, которую я до сих пор носила на плечах, мигом испарилась. Куки мне поверила, и я это чувствовала на все сто. Странно, но глаза запекло от слез. До сегодняшнего дня я и не представляла, как сильно мне хотелось с кем-нибудь об этом поговорить.

- Ох, солнышко… - Глаза Куки тоже наполнились слезами, и она крепко меня обняла. Вышло неловко, потому что через стол. – Теперь, когда этой стены больше нет, расскажи мне все-все-все!

Я моргнула:

- Все-все-все?

- Все-все-все.

Ну, я и рассказала. О том, что чувствую эмоции людей. Что вижу суровый и изменчивый потусторонний мир, где на самом деле обитают сверхъестественные существа. Однако я ничего не сказала ни о Рейесе, ни об Оше. Почему-то казалось, что свою историю они должны поведать сами. Если захотят. Зато я рассказала Куки о демоне внутри мистера Пи, об ангеле, который пытался меня убить, о клубящемся черном дыме…

Однако внимание Куки, похоже, привлек один конкретный аспект моего рассказа.

- Потусторонний мир? Ты видишь его прямо внутри нашего?

- Ага.

- То есть он вокруг нас?

Я кивнула.

- Ничего себе! – Куки откинулась на спинку стула и задумчиво свела брови. – Это что-то новенькое.

- В смысле?

- Ну, знаешь, я в целом. Не каждый день такое услышишь. – Поразмышляв еще несколько секунд, она поинтересовалась: - Еще что-нибудь интересное есть?

- Ага. Похоже, я знаю восемь языков.

- Не может быть!

- А еще, - продолжала я, - я умею останавливать время. – Наверное, я уже перегнула палку с исповедями, но Куки держалась молодцом, поэтому я добавила: - И сквозь меня, судя по всему, могут проходить призраки.

- Ну да, они же призраки.

- Нет. Совсем-совсем, прямо через меня. Как в старой шутке, помнишь? Зачем цыпленок перешел дорогу?

- Чтобы попасть на другую сторону, - тут же подхватила Куки. – Джейни, ты понимаешь, что это значит?

Я фыркнула:

- Естественно, понимаю! Надо держаться от призраков как можно дальше.

- Не это я собиралась сказать.

- Это потому, что через твои мозги никогда не проплывал мертвый человек.

- Согласна. Впрочем, мне-то почем знать?

- Понимаешь, это нечто такое, что мне никогда-никогда-никогда в жизни больше не захочется переживать.

- Понимаю, конечно.

- Почему ты так спокойно все воспринимаешь?

- Потому что в твоих устах это звучит по-настоящему захватывающе.

- Даже про всадника без головы?

Выражение лица Куки стало еще теплее.

- Даже про всадника без головы. Хотя очень сомневаюсь, что смогу сегодня уснуть.

- Извини.

- Да ничего страшного. Я ведь большая девочка. У меня есть штанишки большой девочки. Напялю их, и все будет в порядке.

- Не поняла. А-а! Ты в образном смысле! – дошло наконец до меня.

Куки изобразила нечитабельное выражение лица, и я хихикнула. Один разочек.

- Ты осознаешь, что нам теперь предстоит? – со всей серьезностью спросила она.

- Накидаться яблочным мартини?

- Лучше слопать целиком яблочный пирог.

Я рассмеялась:

- Согласна.