Грызня за берса (СИ)

Глава 1

Открыв глаза, я обнаружил себя вовсе не в загоне пита, где провалился недавно в странный сон, а снова сидящим в невидимом кресле за огромным столом переговорной.

К озаренному изумрудными всполохами пламени моему сектору столешницы неожиданно прибавился всегда черный раньше соседний сектор слева. За которым сейчас оказалась таинственная незнакомка в плаще из сна.

Глянув на соседку пристальным взором, я невольно скривился, как от кислого лимона. Эта явно не простая дамочка имела уровень сходный с подставившим меня прохиндеем-графом — бесконечно далекий от моей семерки двенадцатый.

Среди языков зеленого пламени, пляшущего по соседнему сектору столешницы, обнаружилась крошечная зеленая фигурка девчушки лет десяти, которая со счастливым смехом носилась по сектору, пытаясь схлопнуть ладошками кончики изумрудных всполохов.

— Непа, успокойся, — обратилась своим чудесным мелодичным голоском соседка к духу системного предмета (потому как сотканная из зеленого пламени детская фигурка никем другим не могла быть по определению).

— Ага, сейчас… — звонко откликнулась девчушка и продолжила метаться из стороны в сторону, охотясь за макушками языков пламени.

— И правда, ведь, Непоседа. Скажи? — донеся снизу знакомый хриплый басок.

Оглянувшись, я обнаружил перед собой (в своем огненном секторе) крошечную фигурку улыбающегося Психа.

Ты даже представить себе не можешь, Денис, как я скучал по этой малышке, — неожиданно разоткровенничался со мной наставник голосом, зазвучавшим прямо у меня в голове.

Слушай, а че, вообще, происходит, а? — так же мысленно спросил я у Психа. — Сперва ты меня усыпляешь. Мне снится какая-то хрень. И вдруг я просыпаюсь в переговорной, рядом с незнакомым владельцем системного предмета из сэта Изумрудного берса.

Ты все правильно рассказал, — расплылся в лисьей улыбке Псих и уже вслух закончил: — Именно это с тобой и произошло.

— Блин, Псих! Не беси! Растолкуй нормально! — сгорбился я над миниатюрным наставником на столешнице.

— Фу, какой грубиян! — неожиданно раздался детский голос с соседнего сектора. — Ну-ка не обижай моего дедушку!

— Непа, прекрати, ты ведешь себя неподобающе, — зашипела на грозно подбоченившуюся девчушку дама в плаще.

— Все в порядке, внучка, — это уже вклинился в воспитательный процесс сам Псих. — Денис просто не разобрался еще: что к чему; вот и сердится на меня. А так-то человек он хороший.

— Дурдом какой-то, — закатил я глаза.

— Ну ладно, прощаю тогда, — с комично важным видом кивнула в мою сторону головой неугомонная соплячка. — Гуй, я согласно помочь ему.

— Вот и славно, моя дорогая, — улыбнулась кончиками губ соседка.

— Да блин! Мне объяснит, наконец, хоть кто-нибудь: что здесь происходит⁈ — потеряв остатки терпения, заорал я в зеленоватый полумрак переговорной.

— А вот кричать, молодой человек, не следует! — строгим голосом училки отчитала меня таинственная Гуй.

— Денис, все нормально. Сейчас тебе все разъяснят, — вторил ей снизу наставник.

— Кто вы? Как вы здесь оказались? И что вам от меня надо? — повернувшись к соседке, потребовал я объяснений.

— Я — баронесса Гуй Чи. Законная владелица плаща из сэта Изумрудного берса. Что позволило мне организовать с владельцем топора из сэта Изумрудного берса эту встречу в переговорной. И сделала я это с целью: заключения взаимовыгодного договора.

— Тоже на СОС меня развести собрались? — фыркнул я.

— Ну что вы, молодой человек, — снова улыбнулась кончиками губ баронесса. — Мой интерес максимально прозрачен, и не содержит никаких подводных камней. Я предлагаю вам необходимый для выживания предмет, в обмен на немедленную равноценную услугу.

— Боюсь, немедленно я не располагаю достаточным временем, чтобы вам помочь, — развел я руками. — Через… — Псих, подскажи: сколько там осталось до рассвета? — мысленно обратился я к наставнику.

Один час и две с половиной минуты, — тут же откликнулся в голове знакомый хриплый басок.

— …час мне предстоит крайне опасная схватка, — продолжил я, как ни в чем не бывало, вещать дальше. — К которой я совершенно еще не готов. И планирую в ближайшее время…

— Я в курсе твоей проблемы, Денис Савельев, — перебила меня баронесса и тут же огорошила осведомленностью: — второй сын ближника князя Белгородского, герой-освободитель эпического игрового квеста. И, как я уже говорила, знаю, что нужно делать, чтоб успешно разрешить сложившуюся непростую ситуацию.

— Раз вы так много обо мне знаете и предлагаете сделку, быть может тоже хотя бы лицо передо мной откроете, — предложил я и, осененный воспоминанием из прежней жизни, тут же добавил, растянув губы в широкой лыбе: — Гульчатай, ну-ка открой личико.

— Хам! — фыркнула мигом в ответку малолетняя заступница соседки со своего сектора.

— Денис, да как можно-то так бестактно с благородной дамой… — заворчал снизу Псих.

— Мое имя — Гуй Чи, — не оценив шутки, ледяным тоном поправила меня баронесса. Снимать капюшон обиженка, разумеется, и не подумала.

— Извините, баронесса. Это был прикол из другой жизни, — покаялся я и поспешил тут же сменить тему: — Вы сказали: как уже говорила. Выходит, в моем сне на самом деле были вы. Но как такое возможно?

— Благодаря вот этому, — баронесса протянула в мою сторону руку, на розовой ладошке которой лежал крупный голубой алмаз, светящийся изнутри, как будто в его сердцевине сияла крошечная неоновая лампочка. — Это Маяк. Артефакт класса туман. С его помощью можно не только проникать в чужие сны, но и замыкать временную петлю, для решения сложной задачи в условиях острого цейтнота… Я предлагаю тебе, Денис, немедленно отправиться в поглощаемую Изнанкой аномалию на границах с моим баронством. Квест будет с привычной для тебя задачей: освобождения от скверны тринадцати тамошних алтарей. На решение задачи у тебя будет двадцать четыре часа — это максимальный срок законтренной Маяком временной петли. И, если мы договоримся, то Маяк немедленно перенесет тебя в аномалию по уже запрограммированным мною координатам. А ровно через двадцать четыре часа он вернет тебя обратно за этот же стол, в то же самый временной отрезок, из которого ты был отправлен в аномалию. Время же, проведенное тобою в аномалии, сгинет из реальности в схлопнувшейся временной петле. Я понятно объясняю?

— Вы предлагаете мне сутки куролесить где-то за тридевять земель и одновременно, благодаря этому камешку, параллельно оставаться здесь, в кресле за столом переговорной, типа в режиме паузы? И для вас, оставшейся здесь, мое исчезновение на двадцать четыре часа сведется всего-то к незаметной секунде. Раз, — я щелкнул пальцами, — и я снова уже здесь, со щитом или на щите.

— Примерно как-то так, в общих чертах, — кивнула соседка.

— Не понимаю: а нафига вам было так заморачиваться с этим Маяком? — хмыкнул я. — Являясь игроком аж двенадцатого уровня, неужели вы сами не могли отправиться в эту пресловутую аномалию (находящуюся, к тому же, рядом с вашим баронством) и порешать там проблему с алтарями собственными силами? Ведь стопро вы, уважаемая Гуй Чи, в разы сильнее меня.

— Тут вот какая закавыка, Денис, — в очередной раз улыбнулась мне кончиками губ баронесса. — Аномалии отгорожены от центрального мира неприступными для посторонних игроков системными барьерами. Потому что это, в некотором роде, квестовая территория. Соответственно, проникнуть внутрь аномалии способен лишь герой, пребывающий в режиме прохождения квестового агона. То бишь, я для решения проблемы на границе своих земель не гожусь, ты же, в текущем моменте, подходишь для решения этой задачи просто идеально.

— Все равно, как-то странно все это. А почему вы предлагаете мне это именно сейчас? А не вчера? Или неделю назад? Ведь, я лямку квеста уж месяц как тяну.

— Тому поспособствовал целый ряд факторов, — стала охотно объяснять баронесса. — Во-первых, мотивация… Ведь именно сейчас ты, Денис, угодил в крайне опасное положение, самостоятельно выбраться из которого, без существенных потерь, практически невозможно.

— Вы про потери в развитии, если задумаю отсидеться в хранилище?

— И про это тоже, — кивнула баронесса.

— Но мой союзник, граф Палачев, заверил, что мне вполне по силам одолеть врага в честном бою. Нужно лишь грамотно к этому бою подготовиться.

— В твоем случае, без доступа к имперскому аукциону, имеются лишь две возможности для усиления. Первая, открыть восьмой уровень самому… Но, подозреваю, живы в Запасе для такого рывка у тебя пока что недостаточно?

— Ну, теоретически, если привлечь еще и всю живу из Запаса питомца…

— Хватает в самый притык, — подхватила ничуть не смутившаяся своей первоначальной промашки дама. — Но принимая в расчет то обстоятельство, что от системы предложение игроку о переходе на следующий уровень развития всегда поступает с некоторой задержкой, до рассвета стать восьмеркой шансы твои ничтожны. Соответственно, данный вариант развития, увы, априори обречен на провал. И остается у тебя лишь вторая доступная возможность усиления…

— Прокачать до легенды моего Заразу, — уже я закончил мысль баронессы.

— Зараза… Зараза… Зараза… — неожиданно эхом подхватила имя моего питомца девчушка на соседнем секторе.

— Непоседа, ты мешаешь важному разговору, — шикнул на нее Псих с нашего сектора.

— Оригинальное, однако, имя ты выбрал для питомца, — не удержалась от очередной улыбки краешками губ соседка слева.

— Да там случайно так вышло…

— Я вовсе не осуждаю, дело хозяйское… И ты, разумеется, прав, единственной доступной возможностью усилится, в твоем случае, остается прокачка до стадии легенды питомца, — вернулась к рассуждениям баронесса. — Накачать пита необходимым количеством живы ты, наверняка, знаешь как.

— Уже не раз приходилось это делать, — кивнул я.

— С могучим зверем стадии ленда вы, несомненно, одержите победу в финальной схватке, — продолжила баронесса. — А вот дальше, с питом у тебя возникнут ба-а-альшие проблемы… На седьмом уровне ты не сможешь контролировать питомца, ставшего после финального апгрейда фактически таким же разумным, как ты сейчас. Более развитый и сильный в тандеме, с негласного одобрения системы, он станет лидером вашей двойки. Из хозяина ты превратишься в раба своего питомца. Пит не позволит тебе дальше развиваться. Повинуясь свои звериным инстинктом, он будет отжимать у тебя всю добываемую вами совместно живу, становясь все сильнее и свободолюбивей. В конечном итоге образовавшийся конфликт интересов выльется в вашу смертельную схватку друг с другом. И не сложно догадаться: кто из нее выйдет в конце победителем… Но все мною описываемое случится, разумеется, лишь в отдаленной перспективе. В предстоящей же уже сейчас схватке с элитным отрядом монстров Изнанки, приготовленным для тебя жаждущими мести погонщиками, раскаченный до стадии ленды зверь точно поможет тебе одержать победу. Потому твой союзник, граф Илья Палачев, ничуть не слукавил, заверив, что тебе вполне по силам одолеть врага в честном бою.

— Вот гадство… А когда свихнувшийся на мании величия Зараза откусит позже мне башку, топор все одно достанется графу, из-за долбанного СОС.

— Однако, благодаря предоставленной мною тебе возможности, теперь ты имеешь возможность получить: во-первых, сутки на дополнительную прокачку, что позволит вам обоим с питом подкопить достаточно живы для обоюдного апгрейда — а на восьмом уровне контролировать зверя стадии легенда тебе станет уже в разы проще; во-вторых, в случае избавления от контроля скверной Изнанки тринадцати алтарей аномалии и, соответственно, исчезновения разделительного барьера этих освобожденных территорий с моими землями, я обязуюсь отдать тебе в вечное пользование плащ из сэта Изумрудного берса, а второй системный предмет одного сэта, сам понимаешь, весьма и весьма тебя усилит перед важным боем… Но, как говорится, ложка хороша к обеду. И было бессмысленно пытаться агитировать тебя на подвиг раньше, пока ты был занят квестовым освобождением княжеских земель. Сейчас же, когда ты угодил в западню (чего уж там греха таить, отчасти подстроенную коварным союзником), у меня появился отличный шанс замотивировать тебя: поучаствовать в разрешении моей проблемы.

— С мотивацией понятно, — кивнул я. — Но вы помнится обмолвились про целый ряд факторов…

— Совершенно верно, Денис, — кивнула баронесса. — И вторым не менее весомым фактором привлечения тебя только сейчас к разрешению проблемы аномалии стал плащ… На аукционе мне пришлось совершить целую прорву левых сделок, запутывая следы к настоящему покупателю (то есть ко мне) этого архиважного для нашей встречи с тобой системного предмета. И провернуть такую аферу мне удалось лишь потому, что продавец недавно отвлекся на другое наиважнейшее для своего развития дело, выходящее на финальную стадию… Еще не догадался о ком я толкую?

— Ну у меня лишь один знакомый из имперской аристократии, — пожал я плечами.

— Теперь уже двое, — вновь одарила меня фирменной улыбкой баронесса.

— Неужели вы хотите сказать, что продавцом выставленного на имперский аукцион плаща являлся граф Илья Палачев?

— Разумеется. А кто ж еще?

— Но зачем это ему? Он же сам собирает сэт Изумрудного берса?

— Именно поэтому и выставил самый бесполезный на текущий момент предмет сэта на продажу…

— Эй! Я не бесполезная! — надула губки мигом напомнившая о своем присутствии девочка-лилипутка.

— Извини, дорогая. Разумеется, ты не бесполезная. Я просто неудачное слово подобрала, — заверила огненного духа плаща баронесса.

— Не догадался еще: как это у него работало? — она снова повернулась ко мне.

— Распродажа на аукционе предметов собираемого сэта?.. Да ну, дичь какая-то.

— Не скажи… Во-первых, плащ он на продажу выставил за сверхвысокую цену, по которой можно запросто тут же приобрести пару предметов сходного уровня, сэтом попроще. Причем сразу оба предмета одного сэта. А ведь большинство игроков, доросших на десятке до аукциона, стремятся на первых порах приобрести предмет подешевле, с перспективой покупки там же, в дальнейшем, других предметов выбранного сэта. На аукционе, уж поверь, ежедневно торгуется масса таких простых сэтов из двух-трех предметов. Конкурировать с которыми сильно завышенный предмет из редкого сэта сможет лишь в одном случае…

— Если вдруг появится покупатель, собирающий тот же редкий сэт, — подхватил за баронессой я.

— В точку, — кивнула капюшоном дама. — И продавец, имея возможность через аукцион проследить покупателя своего лота, выходил таким незамысловатым макаром на потенциального носителя редкого предмета из собираемого им сэта. Ну а далее следует знакомство, оказание каких-то мелких услуг, доверительное общение…

— И вишенкой на торте гребаный СОС.

— Как вариант, — развела руками баронесса. — Игровой мир суров, Денис, и ошибок новичкам он не прощает… Ну, так как, принимаешь мое предложение?

— Как будто у меня есть выбор, — фыркнул я.

— Тогда сосредоточь внимание на Маяке, — она снова вытащила из складок одежды светящийся изнутри голубой алмаз.

— Секунду… Еще один момент забыл уточнить.

— Конечно, внимательно слушаю, — ответила мне с фирменной улыбкой на краешках губ баронесса. — Это ведь не у меня цейтнот. И чем дольше мы болтаем, тем меньше времени у тебя останется на подготовку к сражению, по возвращении.

— Это правда важно.

— Я вся — внимание.

— Как быть с питом?

— А что с ним не так?

— Ну я ж, переместившись в аномалию, попаду типа во временную петлю. А Зараза, получается, в реальном времени здесь останется. И как мне без него будет там управиться за двадцать четыре часа аж с тринадцатью алтарями?

— Не беспокойся, твой питомец, как и дух системного предмета, переместятся вместе с тобой в аномалию из хранилища, и вместе же через двадцать четыре часа вы все вернетесь обратно, — заверила баронесса. — Еще какие-то просьбы или пожелания будут?

— Все понятно. Готов к ратному подвигу, — хмыкнул я. — Поехали!

— Просто сосредоточься на Маяке…

Я сделал, как было велено, и окружающий полумрак переговорной через мгновенье сгинул в обрушившемся со всех сторон буйстве красок…