Гусары, молчать! Том 5

Глава 24

– Рады твоему возвращению в строй, – приветствовали меня Никита с Колей на аэродроме.

– Ты точно выздоровел? Как-то бледно выглядишь, – спросил младший Романов, обратив внимание на моё состояние.

– Тяжёлая ночь, – произнёс я, особо не собираясь что-то рассказывать.

Парни лишь понимающе ухмыльнулись и отстали.

Хорошо, что долго в аэропорту мы не торчали. Нашу троицу погрузили в пустой самолёт, который быстро выехал на посадочную полосу и взлетел, направляясь в сторону Тихого Океана.

Сам не заметил, как провалился в сон. Организму в срочном порядке требовался небольшой отдых. Да, после всех этих отпусков надо иметь хотя бы парочку выходных, чтобы прийти в себя. Милана вчера окончательно распустилась, не отстав от меня, пока не дошло до того момента, что я пошевелиться не мог.

«Женюсь на такой – помру от изнасилования, она же выпьет меня до самого донышка!», слегка начал опасаться я за своё будущее. Оно уже не кажется таким радужным.

Ничего страшного, это всё на эмоциях. Сейчас отосплюсь и всё вернётся на круги своя. Тем более, что Милана мне реально очень нравится…

Проснулся уже в момент приземления нашего воздушного судна. Первым делом меня приветствовал желудок, который решил напомнить, что какая-то пища была в нём лишь вчера вечером. Потом уже очнулся мочевой пузырь. Последний как-то совсем неуверенно постучался ко мне.

«Можно потерпеть, в общем», осознал я, прислушавшись к своим ощущениям.

На посадочной полосе нас уже ждал автомобиль. Стоило нам в него залезть, как Никиту прорвало. Всё, что он не мог поведать нам в Москве, теперь полилось из него как из ведра.

Михаил Романов решил как можно быстрее разобраться с «Тёмной империей». Для этого он привлёк практически половину всей своей боеспособной армии. Более того, отдельным приказом чуть ли не вся гвардия самых родовитых аристократов тоже была отослана на чёрный континент.

По самым скромным подсчётом Никиты, которого тоже привлекли ко всей этой операции, в данный момент против некромантов выступает порядка пятисот тысяч человек. Среди них – четыре тысячи магов седьмого ранга и выше.

– А сколько четвертого? – поинтересовался я.

– Четвёртого и выше – двести человек, – порылся в свой памяти младший Романов.

«Ого, вот это отсев, однако. То есть более, чем три с половиной тысячи магов – от седьмого до пятого ранга включительно. Сильными их не назвать, да…», слегка удивился такому разбросу.

– Третьего – сорок человек, второго – пять, первого – один, – Никита решил раскрыть все тайны, заставив меня слегка пропотеть.

Получается, что мне чуть ли не один ранг остался для того, чтобы ворваться в когорту избранных. Можно сказать, что я и так попал в это число. Сто пятьдесят пять магов четвертого ранга из более чем пятисот тысяч человек… И я буду входить в их число. Потрясающе!

В очередной раз понимаю, насколько огромен у меня потенциал. В тысячный напоминаю себе, что это лишь начало. Как же, чёрт побери, это круто, у меня просто слов нет.

В «Мир-12» мы задержались всего на пару дней. Да и то, только ради того, чтобы местные инструктора и маги проверили наше состояние.

Наконец-то встретился с Грозом, который никак не напоминал того плешивого и полумёртвого зверя, которого я увидел в первый раз. Довольный откормленный зверь обрадовался, учуяв меня. Ещё больше ему понравилось, что в самом скором времени мы с ним опять полетим на войну.

«Застоялся, скучно, развлечения», пусть он и не словами описал мне своё состояние, но та вереница картинок, что пришла в мой разум, явственно намекало именно на подобные эмоции.

Понятно, в общем. Зверь не просто готов к очередным сражениям, он рвётся туда, желая воспользоваться предоставленной возможностью. Ещё бы, не так уж и часто в мире возникают настолько грандиозные войны. Да и кто знает, когда в «Мир-12» ещё прилетит уникум моего уровня, ибо я сам не собираюсь навсегда оставаться гусаром, связывая свою жизнь с армией.

Как бы я не рвался встретиться с Еленой, чтобы получить хотя бы один урок, связанный с магией разума, у меня ничего не вышло. Выяснилось, что Павел уже отправился в Африку, так что на плечи женщины легли все трудности, связанные с контролем целого города.

Может показаться, что в этом нет ничего сложного, но это не так. Весь «Мир-12» стоит на ушах, потому что всех гусар четвертого курса отправят в Африку вместе с нами. Самые опытные воины уже несколько недель находятся на чёрном континенте, показывая, насколько мощна связка «маг и медведь» против армии некромантов. Поэтому старший Романов и решил отправить нас всех в командировку.

Конкретно для нас троих – это не самая лучшая информация. Мы привыкли работать в тройке, а у адекватных гусар самая мелкая формация состоит из восьми наездников на медведях.

– Не дури себе голову, ты хоть с кем-то из курсантов познакомился за тот короткий срок, что мы тут были? Нет. Поэтому мы и будем продолжать воевать втроём, нет смысла запихивать нас в восьмёрку, – отмахнулся от меня Никита, который все эти два дня носится туда–сюда.

Я не до конца понял, какую роль он тут отыгрывает. Понятно лишь одно, в «Мир-12» он явно прилетел не обычным курсантом Никитой. Скорее всего, что старший Романов решил, наконец-то, дать сыну возможность покомандовать. Вот и наделил его чуть ли не полнотой своей власти.

Иначе не могу объяснить, почему все его приказы и просьбы выполнялись чуть ли не моментально. Даже максимально занятая Елена делала всё, что ей говорил младший Романов, не высказывая своего неудовольствия.

Занятно другое – во всём этом бедламе Коля чувствовал себя как рыба в воде. Смотрю я на него и понимаю, что его дед тоже решил припахать внучка, не иначе. Парень что-то старательно записывает, делает какие-то пометки. Иногда общается с неприметными личностями, которые стараются не показывать своё лицо окружающим.

Мне-то что? Я их по ауре узнаю в любой момент, но вот запомнить их внешность нереально. Глазу не за что даже зацепиться, чтобы остановиться и осмотреть этих ребят. Да, если и не настоящие профессионалы, то очень рядом с этим.

Мои занятия с Грозом на этом фоне как-то меркнут. Пусть я и самый сильный среди троицы, но за мной не стоит мощный род или клан, которым я мог бы руководить. Оно, с другой стороны, и проще. Отвечать приходится только за самого себя. Если кто-то и налажает, то, опять же, это буду я! Не получится даже поругаться на кого-то за его тупость, ибо сглупить могу лишь я. Зато не болит голова и можно продолжать совершенствоваться, становясь сильнее.

Утром третьего дня весь четвертый курс погрузился в десяток огромных транспортников, которые поднялись в небо и отправились в Африку.

Елена, которая провожала нас в аэропорту, обмолвилась, что данная командировка станет для нас выпускным экзаменом.

«Зашибись поучился, меньше двух лет, чтобы закончить Суворовское экстерном. Надо умудриться побольше денег срубить, не дай бог не хватит – опять придётся воевать. Не хочу, поднадоело», немного грустно смотрю на удаляющиеся снежные красоты «Мира-12».

Если я сюда и вернусь, то уже не курсантом, а выпускником. Новая веха, что ни говори. Главное – выжить.

Африка. Пять дней назад

Верховный некромант, или, как он приказал себя называть последние пятьдесят лет, Император, зло смотрел на карту своей империи.

Все приготовления последних столетий разваливаются буквально на глазах из-за Российской Империи, которая непонятно для чего активизировалась на этих землях.

Неужели старый некромант просчитался, обратившись к Романову в таком тоне? Это ведь не первый раз, когда он общался с лидером стран. Таким же образом ему удалось отвадить от своих границ немцев и французов, почему же тут это не сработало?

Вместо того, чтобы оставить Тёмную империю в покое, русский император уже перекинул в Африку порядка пятисот тысяч человек из регулярной армии. Причем нет никаких оснований думать, что он на этом остановится!

Последняя неделя вышла очень тяжелой. Атакующих удалось с неимоверным трудом остановить в семи сотнях километров от прежней границы. Повезло, что температура воздуха в Африке бьёт все рекорды, что не очень хорошо сказывается на белокожих жителях далёкой страны.

Впервые за столетия древний некромант задумался, правильно ли он сделал, объявив столицей страны город, который ранее был довольно большим портом в Атлантическом океане.

Наблюдатели во весь голос кричат, что русские перекинули в этот район свои сильнейшие эскадры. Разведка не способна отслеживать перемещение этих армад на воде, но всё говорит о том, что русские намереваются атаковать столицу.

Хватит ли тех сюрпризов, что некроманты годами готовили для незваных гостей? Раньше Верховный некромант лишь усмехнулся, если бы кто-то у него спросил подобное, но сейчас он не уверен в этом.

Более того, существует возможность того, что столица вообще окажется в блокаде! Направление ударов сухопутной армии явно показывает, что Романов не собирается размениваться на мелочь. Его армия методично движется по направлению к городу.

– Давайте пропустим белокожих поглубже, а потом отрежем им снабжение, оставив без воды, еды и подвоза боеприпасов, – скрипучим голосом предложил один из военачальников.

– Глупость. Они оставляют достаточно сил, чтобы справиться с любым нашим нападением, – парировал другой. – Пусть идут, тратят ману и патроны на рядовых зомби. К тому моменту, когда они достигнут столицы, их будет не более двухсот тысяч. Тогда мы и навалимся всем скопом, чего они никак не выдержат!

Верховный продолжает молчать, немигающим взором осматривая раскинувшуюся перед ним карту. Понятно лишь одно, Тёмная империя не выдержит, если продолжит обороняться против России, параллельно продолжая расширяться во все стороны.

– Прекратить экспансию. Стянуть освободившиеся силы к столице, – слегка сомневающимся голос предложил Верховный некромант.

– Оборонительные редуты ещё не готовы! Если уведём армии – ЮАР и Алжир моментально продвинутся вперёд минимум на двести километров, полностью…

– Если не уведём – русские размажут нас тонким слоем, – парировал Верховный. – У нас нет другого выбора. Забрасываем их мелочью и надеемся обескровить, прежде чем примем генеральный бой у столицы. Работайте, я попробую связаться с Персией, они обещали помочь.

Азия.

Задумчивый Ашад III сидел на своём троне, пытаясь понять, что ему делать. Несколько часов назад с ним связался император Тёмной империи, потребовав предоставить обещанную помощь. Правитель пытался юлить, заявляя, что сейчас нет такой возможности, но Верховный Некромант заявил, что не имеет возможности скрыть тайный союз его страны с Персии, о чем непременно станет известно Российской Империи, если они захватят столицу Тёмной Империи.

Очень похоже на шантаж, но Ашаду особо нечего делать. Уверен, что реакция русских будет очень простой, если они узнают ближайшие планы своих соседей. Ведь именно с помощью некромантов персы собирались разобраться с северными соседями.

Положение совсем нерадостное. Если Романов додавит некромантов, то тут же сможет направить свою армию против персов.

– Повелитель, мы можем ударить прямо сейчас! Сбор войск займёт всего несколько дней, русские не успеют подготовиться к атаке с юга. Все их боеспособные части заняты в Африке. Наши аналитики дают головы на отсечение, что мы с лёгкостью продвинемся на шестьсот-семьсот километров вглубь, прежде чем гяуры смогут нам хоть что-то сделать, – вкрадчивым голосом предложил выход один из немногочисленных советников.

– Индия не вмешается? – Ашад тут же начал поиск подводных камней.

– Нет, они слишком заняты разборками с Китаем, так что с этой стороны проблем быть не должно.

Ашад поднялся и подошёл к огромной карте мира, пытаясь сравнить два плана. С одной стороны, можно отправить части в Африку. Вот только это займёт кучу времени, да и надо будет огибать территории, занятые русскими войсками. На одном баке самолёты точно не долетят, придётся где-то дозаправляться. Где? Ашад без понятия, ибо поддержка Тёмной Империи со стороны Персии рассорила их со всеми остальными странами Африки.

Ударить же по Российской Империи… Для максимальной боевой готовности Персии не хватает совсем немного, всего два-три года. Вот только не сказать, что Россия сейчас в идеальном состоянии.

Три направления для удара. Со стороны Стамбула, Закавказье и восточное побережье Каспийского моря. Последнее – самое сложное. Слишком много гор и предгорий, дикие территории, которые практически никто не заселяет, пусть они и являются землями Персии.

Туда можно отправить небольшой корпус в пятьдесят тысяч человек, чтобы они впились в беззащитное брюшко соседней империи. Основной удар – Закавказье и Европа. Сделать Чёрное море своей внутренней лужицей, взять самые плодородные земли…

«Лучшего варианта может и не быть», ещё сильнее задумался Ашад III, в голове которого прорисовывался идеальный план нападения.

– Выступаем через шесть дней. Провести сборы в максимальной тайне. Через Закавказье отправим «Неубиваемых» при поддержке стотысячной группировки….

Где-то в воздухе

Удивительно, но я не мог заснуть. Едва мы взлетели, как интуиция начала шептать, что летим мы на встречу огромным проблемам. Пришлось уточнить наш маршрут у Николая, чтобы понять, где и с чем мы можем столкнуться.

Летим до Краснодара. Там останавливаемся на три часа для дозаправки, подбираем ещё кого-то, после чего взлетаем…

После этого слова интуиция начала вопить дурным голосом, оглушая меня. Я даже отключился на несколько секунд, настолько сильно ошеломила меня эта громкость.

Никита заметил это, но сразу списал на ночные похождения.

– Всё моё естество говорит, что нам нельзя будет вылетать из Краснодара. Как хочешь, но мы должны задержаться там на минимум на сутки, иначе произойдёт что-то непоправимое, – потребовал я у младшего Романова.

Тот попытался уточнить у меня, в чём проблема, но мне нечего ему было сказать. Пришлось уйти в себя, чтобы разобраться с этими непонятными моментами. Самое главное, что Никита всерьез отнёсся к моим заявлениям, начиная связаться с кем-то из генерального штаба. Что уж говорить, он сам видел, сколько раз моя интуиция вытягивала меня из сложных ситуаций, так что ей можно доверять.

В Краснодаре мы приземлились глубокой ночью. Не знаю, с кем и о чём говорил мой товарищ, но нас высадили из самолётов и на ближайшие сутки поселили в гостиницу. Медведям, правда, пришлось остаться в самолётах. Им, конечно, на это наплевать, там такие идеальные условия для косолапых создали, что они готовы там жить вечно.

Намаялся я, пытаясь разобраться, в чём же будут проблемы. Ничего не получилось, к сожалению. Главное, что я уснул, едва голова упала на подушку…

Проснулся рывком. Сердце бешено стучит, нет даже намёка на сонливость. Разблокирую телефон – четыре часа утра.

«Твою мать, дайте мне уже спокойно поспать, что за фигня?», негодую я. Странно, снаружи доносятся какие-то непонятные звуки. Такое чувство, будто вся гостиница подскочила на ноги и носится, пытаясь собраться.

Выбираюсь из номера и буквально сталкиваюсь с Никитой, который бежал в мою сторону с выпученными глазами.

– Персы напали! Прорвались через границу и идут по трём направлениям – Краснодар, Астрахань и Волгоград! Нас подняли по тревоге, через час выступаем, необходимо встретить врага и замедлить его продвижение!

«Чёрт, в Африке было бы куда проще», промелькнуло в моей голове, пока мы бежали к Коле. Быстрый спуск вниз, рывок до самолётов. Надо срочно будить медведей и выступать навстречу врагу…