Гусары, молчать! Том 5

Глава 7

Никита с Колей решили ехать. Для меня это какой-то неожиданностью не стало. Наоборот, я сильно удивился в том случае, если бы они отказались. Основную причину уже называл, не вижу даже смысла вновь это обдумывать. Чем сильнее ты становишься, тем проще тебе будет дальше. Плевать, на какой должности, сила всегда решает.

Немного расстраивает тот момент, что отправление слегка задержалось. Я уже привык, что всё решается очень быстро. Предложили отправить в командировку – на следующий день уже вылетаешь. Нет, пришлось ждать чуть ли не четверо суток, прежде чем появилась хоть какая-то информация, когда нас планируют отправить в Африку.

Сразу напрягало, а потом забил. Тренировки с Грозом помогли вернуться в привычный ритм. Вроде и кажется, что уже приесться должно, третья неделя, мол, пошла. Нет, нифига, все так же интересно и захватывающе, скука точно одолеет очень нескоро.

Слегка завязали, правда, с экспериментами, которые никоим образом не повышают наши боевые качества. Целиком и полностью упёрлись во все, что хоть как-то способно увеличить нашу совместную с Грозом мощь.

Копьё показало себя весьма средне. Цельнометаллическая фиговина, долго привыкал к весу и балансу. Весит килограмм тридцать, не меньше. Без магической подпитки организма я им особо и не поразмахиваю. Поднять – да, можно. Направить в нужную сторону – не проблема, а вот резко изменить положение или даже метнуть – нет. Ну да ладно, я и так постоянно ману через организм пропускаю, это уже нормальное для меня состояние.

Возникла ещё одна проблема – удержать эту дурынду и не дать ей воткнуться в нос медведю, когда тот резко меняет направление бега без предупреждения. В бою всякое случается, я могу сконцентрировать своё внимание на чем-то другом, пропущу информацию от Гроза. Рванет в сторону – получит или металлическим древком по носу, или заостренным лезвием. Пусть эта часть организма у него тоже укреплена не по-детски, но приятного мало.

Ну и такого срока мало, чтобы уверенно чувствовать себя. Тут и непривычное оружие, от которого я всегда отказывался, и покатушки на высоком и мощном звере, любителе перемещаться прыжками… Хватает, в общем, факторов, которые влияют на меня. Приходится постоянно держать в голове лишнюю информацию.

Самое главное я так и не смог пока что выяснить. Медведь выглядит мощным, он реально будет полезен в бою, но и энергии он тянет немало. Вот и вопрос, не получится ли так, что он слишком сильно будет ограничивать меня в применении заклинаний?

Каждый бой и так проверяешь постоянно, сколько маны в резерве осталось, а тут ещё такой насос рядом появляется, который силы забирает. В бою тоже его не бросишь, боевой товарищ, фактически, должно быть максимальное доверие друг между другом. А как о подобном со стороны Гроза ко мне можно будет говорить, если я буду его от маны отключать?

Эту дилемму в Африке и разрешим, в этом я на сто процентов уверен…

Самолет на этот жаркий континент поднял нас на шестой день после бурного обсуждения. Самый печальный момент – у меня так и не получилось наведаться к Елене. Постоянно оставался практически с пустым резервом. Больше тратить уже нельзя, восстанавливаться больше суток будет.

Пришлось пообещать самому себе, что буду намного более прилежным учеником по возвращению. Вряд ли получится выполнить этот план, но совесть на некоторое время отпустит и перестанет сжирать меня изнутри.

Немного удивился, когда увидел, сколько еды затягивали для медведей. Потом мне сообщили, что это только для Гроза, я офигел ещё сильнее. Как-то не отслеживал его аппетит. Понятно было, что он много жрёт, но столько…

«Интересно, а он человечиной питается? Его куда проще и дешевле кормить окончательно убитыми зомби. Сражается и подпитывается сразу, вообще идеально», нервно хохотнул я.

Да, ещё один пунктик, который мне придётся отслеживать. Голодный медведь – опасный хищник, а тут разговор идёт про модифицированную зверюгу размером с газельку.

Так-то я более-менее доволен. У меня в первый раз за всю мою недолгую службу в армии получилось забраться в арсенал до отлёта. Причем не только зайти внутрь, посмотреть и выйти, а набрать всего, чего только душа пожелает.

Самыми главными приобретениями стали гранаты с магической начинкой. Безумно полезная и мощная штука, аналогов которой я ещё не видел. Весь этот огнестрел пасует перед этими ручными бомбами, способными превратить относительно небольшой участок земли в самый настоящий филиал Ада.

Если бы рядом не было кладовщика, то я весь запас унес. Не, ну а что, Гроз рядом, несколько тонн он способен на себе вытянуть, что-нибудь придумали бы. А так… Получилось всего лишь по три десятка гранат каждого вида взять. И не надо кивать на то, что их разновидностей больше десятка! Да, я не поленился и захватил несколько запасных рюкзаков. Пусть это «несколько» – пятнадцать штук, но оно того стоит, поверьте мне!

Довольную улыбку на моём лице не смогло перебить даже то, что мне насильно всучили автомат с пятёркой запасных рожков и несколькими цинками патронов. Насчёт пистолета по барабану, тоже дали, пусть будет, я не против.

Окончательно в экстаз я пришёл в тот самый момент, когда мне выдали запасной комплект боевой униформы. Штука стоит десятки миллионов рублей, а её дают обычному курсанту, которому может и не понадобиться! Большего я и просить не мог, лишившись дара речи.

Ах, да, нельзя забывать и про мой кристалл пятого ранга. Переоценивать, правда, тоже его не стоит. Совсем недавно он вмещал несколько сотен моих полных резервов. Сейчас же его хватит всего на четыре полные подзарядки. Реально расту не по дням, а по часам.

В любом случае – полезная штука. Если вдруг что, всегда можно восполнить ману, так что камушек занял своё законное место в моём внутреннем нагрудном кармане. Поближе, так сказать, к резерву, чтобы тянуться не надо было далеко.

Стоит отдать должное Никите с Колей. Они тоже не постеснялись набрать всего, да побольше. Лекарства от жадности ещё не изобрели, так что воздействовать на нас было нечем. Прапорщик пытался остановить нас от подобного разграбления собственного имущества, заявляя, что нас и так там снабдят всем необходимым. Это он зря, не знал, с кем столкнулся. Замолчал лишь после того, как младший Романов пригрозил сюда грузовик пригнать, чтобы вывезти вообще всё, что нас только заинтересовало. Кладовщик в этот момент беспомощно взглянул на бумаги от Павла, где стоит печать со словами «Выдать всё, что потребуют». Вот и решил заткнуться, чтобы мы не реализовали свою угрозу.

Полёт прошёл вполне спокойно, пусть самолет и нещадно трясло. Мишки, как оказалось, не лучшим образом переносят те моменты, когда до твёрдой поверхности как минимум несколько километров. Бродили туда-сюда друг за другом по большому багажному отделению, перешивая судно то на один бок, то на другой.

Пытался хотя бы своего Гроза успокоить, наладив с ним мысленный контакт, не получилось. Зверь отлично понимает, что опасности нет, но все его инстинкты вопят о неестественности и неправильности своего положения.

Знаю, что обычных зверей подобных размеров, усыпляют каким-то образом, если надо на самолёте их перевезти. Поверьте, с этими монстрами подобное точно не прошло бы. В них всадить надо заряд снотворного, который весь город с миллионным населением моментально может заставить уснуть. Бешеный метаболизм вкупе с нереально мощной регенерацией, это вам не хухры-мухры, однако.

Вот и приходится беднягам расплачиваться за подобные боевые возможности. В воздухе не так много времени и находились, но троица медведей, спускаясь с судна, двигались очень неуверенно. Даже пошатывались немного, словно не веря, что возвращаются на родную землю.

– Меня и не предупредили, что вы с таким багажом приедете… – немного удивленно пробормотал встречающий нас «медведь-семь».

Первым делом он поразился зверям, которых ему надо благодарить за свой позывной. Потом уже увидел наши баулы и присвистнул, поражаясь запасливости.

Этот наглец ещё и попытался уточнить, что из наших запасов можно кому-то другому отдать! Уверен, даже самый отпетые злодеи не способны воспроизвести те эмоции, что мы выразили одними только взглядами, направленными на этого наглеца.

Оружие с горем-пополам вместили в автомобиль. Сами забрались на мишек и отправились следом за техникой, держась на приличном от неё расстоянии. Ну, сами понимаете… Отыщет какую-нибудь кочку, с гранаты, совершенно случайно, колечко отлетит. Бум – и нет не только автомобиля, но всего в радиусе сотни метров вокруг.

«Защита! Ах, да…», встрепенулся было я, а потом сразу же успокоился.

Настолько уже сжился со этим магическим прикрытием, что забыть умудрился о ней! Который месяц уже в рамках эксперимента снимаю её только при походе в туалет. Маны жрёт немного, естественная регенерация перебивает все траты. Зато можно не бояться очередных неожиданных покушений на мою жизнь.

«Кстати, а ведь мой резерв на несколько порядков увеличился с момента последнего эксперимента над защитой», вспомнил я былые трудности. Тогда пахал, как проклятый, жалуясь, что не хватает маны. Проблем с этим теперь быть не должно. Уверен, её хватит и на щит из восьми слоев. Надо будет заняться. Чем быстрее, тем лучше, а то четырех слоёв может и не хватить.

Этим и пришлось в дороге маяться. Медведь сам бежит за виднеющимся неподалеку автомобилем, управлять им не надо. Высасывает потихоньку из меня энергию, но это вообще не отвлекает.

До места назначения добрались всего за три часа. Стоит, наверное, упомянуть, что это тот самый город, где я уничтожил «Око мёртвых». Вояки его окончательно зачистили, значительно укрепили, после чего и устроили тут свой пункт постоянной дислокации.

Хорошее место, полезное. Рядом проходит очень много дорог, по которым можно попасть как вглубь чёрных земель, так и назад, в обитаемую местность.

«Неделя работы и я смогу похвастаться новым щитом. Долго», слегка разочарованно подумал я. Огромный резерв не делает из меня опытного мага. Всё ещё приходится слепо тыкаться носом, собирая всевозможные шишки на своём пути.

Встречать нас вышла добрая треть отряда. Ни одного плохого слова, лишь возгласы одобрения и приветственные кивки и крики. Причем нашим мишкам, скорее всего, подавляющего большинство из этих приветственных речей и доставалась. Могу понять, да, звери выглядят нереально крутыми.

Занятно, что особого удивления в глазах отряда «медведей» я не заметил. Получается, что они уже принимали участие в совместных операциях с гусарами и их зверьми. Должны хоть примерно представлять, в таком случае, что от нас ожидать, а на что даже не надеяться.

Чуть позже мы себя вообще хозяевами жизни ощутили. Каждому выделили по небольшому одноэтажному домику. Заметно, что над строениями поработали, восстанавливая их прочность. Внешний вид такой себе, зато около каждого есть по сараю. Не особо большому, да, Гроз там резвиться не сможет. Ему это делать и не надо. Главное, что места хватит для того, чтобы забраться внутрь и уснуть в той позе, которой сам медведь и хочет. Может и в калачик свернуться, получится даже вытянуться во весь свой немаленький рост.

Звери так и поступили. Пережили сразу выматывающий полёт, потом небольшой спринт по жаркой территории. Пусть отдыхают. Тем более, что нашу троицу тут же потянули на инструктаж в «седьмому», который искренне хотел нам что-то рассказать.

– Задача у нас весьма простенькая. Продолжаем разведку, не гнушаемся побить зомби и некромантов, если есть такая возможность. Рядом, как видите, расположились регулярные части, которые всегда придут на помощь и прикроют, – коротко, но лаконично расписал «седьмой» работу своего отряда.

– Ага, а мы тут зачем? – не люблю ждать, если какой-то вопрос в голове и появляется, то я тут же готов его вывалить наружу.

Павел говорил, что «медведям» нужна силовая поддержка. Тяжело, мол, ребятам без столь мощных боевиков. Причём я не ощущал издёвки в его словах, он вполне серьезно это заявлял.

Тут же, как оказалось, слегка иная картинка. Хватает тех, кто способен прикрыть «медведей» от очередных нападок, вот вполне логический вопрос и появляется.

– Официально вы приписаны ко мне. Реально – я готов обеспечить вам полную свободу действий. Понятия не имею, куда вас приткнуть. Заранее приказываю – сообщайте о том, куда отправитесь и примерное время возвращения…

Дальше шло перечисление требований от «седьмого». Вполне логичных, учитывая, его слова. Можно сказать, что он тупо махнул на нас рукой, заявляя «делайте, что хотите, только в живых останьтесь».

– Да, совсем не так я себе представлял армейку, – признался товарищам, едва мы остались втроем в здании.

– И такое возникает, говорил тебе уже. Если командир грамотный, понимает, что подопечные куда сильнее, то может дать определённую свободу действий, – тут же пояснил Никита.

Ну вот. Выходит, что у меня теперь нет никаких оснований ему не доверять. Реально говорил, это я помню. Не врал, получается.

– Таки что мы будем делать?..

Раз пошёл уже такой разговор, то надо составить хотя бы примерный набросок плана, по которому мы будем двигаться дальше.

Сразу это сделать не получилось. Пришлось отправляться на поиски штаба, выбивать у «седьмого» максимальный доступ к картам в шлеме. Получилось, так что теперь мы видим все предыдущие маршруты «медведей», можно что-то своё придумывать.

Отдаю должное, разведка на месте не сидела. Прочесали всё в радиусе трёхсот километров вокруг городка. Куча пометок, где и какие зомби превалируют. Несколько локаций, в которых видели некромантов с самым настоящим сонмом телохранителей.

Лично меня больше всего привлекли три красные зоны на самой границе разведанной территории. Там, если верить пометкам, находятся какие-то укрепления некромантов, которые невозможно пересечь незаметно.

О них «седьмой» высказался слегка неоднозначно. Похоже, что в этих местах происходит то ли подготовка самих некромантов, то ли они там в масштабном количестве переделывают зомби. Штука, в общем, интересная, но руки до них всё ещё не дошли.

То переезд, то новые силы прибывают, то надо город укрепить. Кажется, что времени у них много было, но это не так. Да и сам город ещё зачищали, вот взяться и не успели за столь занятные места. Издалека разведали, заметили сильно увеличившуюся активность некромантов и зомби, которые каким-то образом умудрились почувствовать на себе чужое внимание, да свалили от греха подальше.

– Если планируете там шороху навести, предупредите. Надо же нам подготовиться, – попросил «седьмой».

Явно заметил, насколько ярко у меня загорелись глаза. Ну да, это же то, что нам столь яро необходимо! Укрепления, чтобы проверить реальную мощь боевых медведей. Некроманты с зомби, как я уже понял, не столь опасные противники. Да, противные, но не хватает им фантазии и силы. Идеальный враг, чтобы закрепить на них все полученные за три предыдущих недели навыки.

– Пока на разведку выедем, нападать не будем. Предупредим, – пообещал я «седьмому».

Вроде не соврал. Подъедем обязательно, а там уже по ситуации смотреть будем. Хочу попробовать разгуляться без оглядки на союзников вокруг, а то сдерживаться приходится.

«Интересно, а как Никита будет сочетать свою родовую способность с катанием на мишке? Это же какая-то порнуха уже получится, медведь на медведе, хе-хе», хохотнул про себя, представив эту картинку.

Завтра и глянем, сегодня подготовимся, а утром и выйдем на охоту.