Гусары, молчать! Том 5

Глава 26

Изначальная идея максимально простая. Налететь на противников, закидать их заклинаниями, которые работают по площадям, да свалить назад. Приходится из этого уравнения исключать Колю, у него в запасе нет ни одной способности, которая бы работала так, как нам нужно. Есть что-то у Никиты, да и у меня присутствует «Выдох пламени».

Просто так лезть глупо, надо продумать и план отступления. Я не собираюсь выписывать нам путёвку в одну сторону, слишком полезными мы способны стать в будущем.

Персы слишком сильно обнаглели, за это надо их наказать. Никаких боковых охранений, секретов, они даже в стороны от дороги не смотрят. Рвут вперёд и всё, остальное их не интересует. Придётся показать этим скотам, что им тут не рады. Пусть любой кустик обстреливают, подозревая, что тут могут быть враги. Ни секунды расслабления, они постоянно должны быть напряжены и готовы к бою. Посмотрим, на сколько их хватит.

Минут двадцать мы продумываем план атаки и, что ещё более важно, нашего отступления. Лес примыкает вплотную к дороге. Это хорошо, сможем незаметно добраться до противника, да и толстые стволы деревьев прикроют нас, когда будем сваливать назад. Медведей подтянули немного ближе, с ними останется и Коля.

Мы с Никитой пойдём вперёд и сольем половину своего резерва в атаке на врагов. Не рука об руку, понятное дело. Будем держаться в пятистах метрах друг от друга, чтобы не накрыть заклинаниями одну и ту же площадь.

Звучит довольно просто, но слишком много подводных камней. Листочков на деревьях нет, стоит особо бдительному персу нас заметить, как надо будет сваливать, что меня не устраивает.

Автоматическое очищение костюмов, которое ест совсем немного маны, мы отключили ещё при выезде из Краснодара. Особо чистыми не выглядим, так как уже пришлось по оврагам ползать, но и не сказать, что грязные. Пришлось падать на землю и кататься по листве с землёй, чтобы была возможность слиться с окружением.

Потратили на это целых пять минут. Поднялись, осмотрели с Никитой друг друга и пришли к выводу, что лучше уже быть не может.

Полтора километра, разделяющих нас с огромной толпой персов, преодолели за полчаса. Я уже начал переживать о том, что скоро эта огромная колонна закончится. Нет, враги всё идут и идут, подсознательно давая на нас своей численностью.

Немного переживали по поводу шлемов. Существует опасность бликов, пусть солнце и за нашими спинами. Оглянемся случайно, заметят и дальше всё, как я уже раньше думал. Приходилось, в общем, сдерживать себя и не смотреть за спину.

Мне-то проще, магия разума показывает, что противников вокруг нас нет, а вот Никита явно нервничает, будучи неспособным контролировать ситуацию за своей спиной. Пришлось успокоить его, заявив, что я до него своими способностями дотягиваюсь. Прикрываю мол, не переживай, предупрежу, если что.

Возникли у меня и небольшие сложности с выбором позиции. Для максимально эффективного использования «Выдоха пламени» пришлось подобраться к самому краю леса. Ещё пять метров и начнётся дорога, так что на последние сто шагов ушла чуть ли не половина затраченного времени.

Сердце бьётся как сумасшедшее. Мозг понимает, что впереди бешеное количество врагов. Если все они начнут по мне стрелять, то защита продержится не так уж и долго. Любая ошибка будет стоить мне жизни.

Разум успокоился на последних шагах, хотя сердце стучит так громко, что я уже переживать начинаю, как бы оно меня не выдало этим грохотом. Настолько близко к врагам, что могу рассмотреть их потные суровые лица, чувствую запахи и гул, свойственный огромному скоплению людей.

«Готов?», спрашиваю у Никиты, стремясь не показать ему, в каком напряжении я нахожусь.

«Да», отвечает он. Чёрт, парень тоже переживает. Что ж, нет у нас больше времени на это, пора нападать.

«Атакуем», заявляю я, делая шаг влево и вперёд.

Теперь мне ничего не помешает. Справа раздаётся окрик, меня явно заметили. Оно и немудрено, тяжело не заметить человека, который вышел из леса на пожухлую траву. Вот только у меня и в планах не было скрываться.

За то время, пока я делал эти два шага, вытянул из резерва десять процентов маны. Засунул её в «Выдох пламени», так что теперь остается лишь активировать заклинание… Что я и делаю.

Мощный поток вечно голодного огня летит в сторону противника широкой струёй. Уверен, что тут площадь поражения будет примерно такой же, как и в Африке, когда я уничтожал модифицированных зомби.

Поток пламени заканчивается через десять секунд, передо мной горит всё что может. Плавится асфальт вместе с отбойниками, взрывается боезапас бойцов, громко бухнул автомобиль, двигающийся по центру колонны. Судя по тому, что вокруг начали летать пули, там явно лежало дополнительное снаряжение.

«Чёрт, придётся взлетать», понимаю, что нет смысла повторно активировать заклинание, ибо вряд ли хоть кто-то смог выжить в этом буйстве стихии. Перехожу в огненную форму и поднимаюсь на пятьдесят метров вверх…

Кто бы что не говорил о персах, но тут совсем не дураки. Стоило мне взлететь, как по мне тут же начали стрелять сотни человек. Были бы гениями – перемахнули бы через ограждение и спрятались бы в лесу. Но я же это не сказал, верно? Просто заметил, что тупыми их не назвать.

Очередной «Выдох пламени» отправляется по правую сторону от меня. Слева бушует Никита, слышен рёв его альтернативной формы.

«Лишь бы он в раж не ушёл, не вытяну же», промелькнула в голове мысль и мгновенно исчезла. Нет времени думать о чем-то другом, надо за своей безопасностью следить.

Интуиция пока что молчит. Это значит, что серьёзные маги на меня ещё не нацелились. В таком случае у меня ещё есть время, чтобы полить ряды персов пламенем.

Смещаюсь на километр, зависая над теми врагами, до которых моё пламя ещё не дошло. Очередной раз лезу в резерв, ещё одна активация «Выдоха пламени»…

Огонь внутри меня разгорается всё сильнее и сильнее. Такое чувство, что ещё немного, и мне не надо будет тратить ману, чтобы раскидываться способностями.

Четвертая активация «выдоха», пятая…

Резерв на пятидесяти процентах, разум немного приходит в себя. Из глаз пропадает желание уничтожать всех вокруг. Появляется осознание, что я исчерпал половину своего лимита, пора бы уже и сматываться.

«Твою мать!», матерюсь про себя, заметив впереди несколько сотен грузовиков. Я не я буду, если там везут не продовольствие или боеприпасы. Как я могу упустить такую цель? Вообще никак, надо её обязательно уничтожить!

Тем временем начинает подавать голос интуиция. Она искренне советует не затягивать с отступлением, ибо происходящим уже заинтересовались сильные маги, которые спешат сюда изо всех ног.

«Отступайте, я догоню», на долю секунды возвращаюсь в человеческую форму, отдавая приказ Никите и Коле.

Магия разума подсказывает, что сын императора сдержался и не перешёл в буйный режим, а со всех ног бежит в сторону нашего третьего товарища. Ну и отлично, эти точно свалить смогут.

Все размышления пролетают в голове пока я перемещаюсь к грузовикам. Выдаю шестой «выдох пламени»…

Бешеный взрыв отбрасывает меня в сторону. Над тем местом, где раньше неспешно двигалась колонна техники, огромный столп огня и дыма. Снизу – многочисленные воронки метров по шесть в глубину.

«Да, явно боеприпасы везли, причём что-то серьезное», понимаю я.

В резерве тридцать шесть процентов. Огненная форма забрала четыре процента во время взрыва, защищая себя от распада. Неплохо долбануло, развалинами дороги удовлетворён.

Приземляюсь, перехожу в человеческую форму и бегу в сторону дожидающихся меня ребят. Не послушались, гады, остались на месте, решив не отступать без меня.

Основная проблема – интуиция. Она не замолкает, предупреждая, что по наши души кто-то идёт. Сообщаю это «Бедовым». Ни в коем случае не задерживаться, валим отсюда как можно быстрее. Надеюсь, что это не «Неубиваемые», ибо понятия не имею, как им противостоять. Хотя, опять же, откуда тут эта элита персидских войск? К нам, скорее всего, выдвинулся какой-нибудь отряд быстрого реагирования. Пара-тройка магов шестого или пятого уровня, вряд ли сильнее.

Проверять это не хочу. Добираюсь до ребят, запрыгиваю на медведя и приказываю рвать отсюда изо всех ног. Надеюсь, что серьезно нас никто не будет преследовать. Остановятся через два-три километра, ибо возникнет опасность, что их заманивают в ловушку. Да и надо же приводить в порядок дорогу, сталкивая в стороны уничтоженные остовы машин.

Эта надежда живет со мной первые пять километров. Мы, вроде как, и удаляемся от врагов, но интуиция тише не становится. Пытаюсь вслушаться в её тихий говор…

Так, вроде серьезной опасности нет, смертельная тоже отсутствует. Раз мы уже преодолели десять километров, а нас всё ещё гонят, надо остановиться и дать бой.

Ребята не имеют ничего против, подсознание тоже голосует за это решение. Пойдёт. Спрыгиваем с медведей, прячась среди деревьев и камней. Звери бегут дальше, делая вид, что мы продолжаем отступать. Через пятьсот метров они остановятся и залягут, готовясь атаковать врага в лицо, пока мы будем бить их со спины.

Ждать пришлось недолго. Уже через четыре минуты мимо нас начинает пробегать отряд из пяти человек. Сижу максимально неподвижно, заранее включив магическое зрение.

«Четверо – шестой ранг, один, который последний, четвёртый. Беру его на себя, разбирайтесь с остальными. Атаковать после меня!», координирую наши действия. Транслирую Грозу приказ нападать совместно с его коллегами по принадлежности к медвежьему роду. Не уверен, что он что-то сможет сделать против мага четвертого ранга, а вот я попробую разобраться с помощью придуманного мною плетения.

Первым делом активирую мощный «Мозглом», засадив в него аж пять процентов своей маны. Следом подрубаю одну из придуманных за время нашего перемещения иллюзий. Лес заполняется сотнями наших копий, которые моментально попадают под атаку противника.

Основная польза лично для нас весьма существенно. Враги, во-первых, повернулись к нам боком, пытаясь поразить несуществующих противников. Это значит, что и наша атака, и нападение медведей будет с фланга. Во-вторых, противник расходует кучу маны, у него происходит расфокусировка внимания. Кто-то из них может понять, что это иллюзия и перестать бесполезно тратить силы. Большое будет удивление, когда одна из «иллюзий» вонзит им заклинание в лицо. В-третьих, они создают очень много шума, так что можно не переживать по поводу того, что мы выдадим сами себя.

«Мозглом» доставляет моему противнику много неудобств. Замечаю, что он не смог с наскока с ним справиться. Пусть он целиком и не переключился на отражение ментальной атаки, но этим занята большая часть его разума. Передвижение врага стало куда медленнее, пару раз он даже в дерево врезался, не сумев обойти препятствие.

Догоняю его и оказываюсь в паре метров от противника. Между нами нет ни единого деревца, пусть они и не стали бы преградой для моей способности.

Активирую «огненную стрелу», направляя её в сторону дезориентированного перса. Перехожу сам в огненную форму и бросаюсь на врага. Нельзя медлить, надо уничтожить его до того момента, как он сбросить с себя моего «Мозголома». Пусть я, чисто гипотетически, и равен с ним по уровню, но опыта у него, уверен, намного больше.

«Огненная стрела» вносит бешеный импакт. Не ожидал такого эффекта, поскольку это первый раз, когда я использую её против реального противника. Больше скажу, я её вообще не испытывал ни на ком, кроме бедных деревьев и бетонной стены. На это у меня не было ни времени, ни возможности.

Моя способность с неизмеримой лёгкостью пробила щит противника, вонзившись ему куда-то в грудь. Противник и так был ошеломлён после «Мозголома», так что расползающееся по телу пламя если и не окончательно сломило его сопротивление, то было близко к этому.

Мне оставалось лишь добить врага. Подлетел к откинутому взрывом магу и под «Ускорением» начал избивать его. Не остановился до того момента, пока магия разума не сообщила, что в этом оплавленном куске мяса не осталось даже крохотной капельки жизненной энергии.

Не трачу времени на то, чтобы осмотреть свои труды. Подскакиваю на ноги и лечу к противнику, с которым сражается Коля. Товарищу приходится туго. Его спасает лишь то, что он намного быстрее обоих своих противников. Да и вмешательство медведей даёт свое преимущество. Пока Никита со своим зверем давит двух других врагов, тут, можно сказать, образовался какой-то паритет.

Грозу тяжело, его сородич намного слабее, так что не способен перетянуть на себя хоть немного внимания персов. Коля только и делает, что бегает кругами, пытаясь пробить броню врагов. Вот и вышло, что все трындюли принимает на себя мой зверь. Пока что ничего серьезного, лишь срезанная шерсть на левом боку, но долго он не протянет.

В прочем, это и не потребуется. Отправляю по одной «огненной стреле» в каждого противника. Этого хватает, чтобы прикончить обоих.

Разворачиваюсь в сторону Никиты – он добивает одного из врагов. Третья «огненная стрела» летит в последнего выжившего… Всё, на поляне остаётся наша уставшая шестёрка. Под ногами валяются догорающие тела персов.

Проверяю показатель маны – десять процентов. Много, блин, эти стрелы жрут. Тяжело пришлось бы нам, если бы противников было раза в два-три больше. Да что уж тут говорить, легли бы здесь, тихонечко померев.

В очередной раз можно заявить, что мне везёт. Абсолютно идиотские идеи приводят к вполне нормальным последствиям. Теперь надо успеть свалить и немного передохнуть, дожидаясь, пока наполнится резерв. Уверен, у нас впереди ещё очень много сражений, так что расслабляться не стоит…

Африка, в четырёх сотнях километров от столицы некромантов

Руководство регулярной армии Российской Империи, которая находится на чёрном континенте, получила информацию об атаке со стороны Персии. Все предыдущие планы и задумки рухнули. Пришёл один единственный приказ – максимально быстро додавить сопротивление некромантов, после чего возвращаться на родину, которая их очень ждёт.

Приказ ясный и понятный, дополнительных указаний не требуется. Генералам потребовалось около часа, чтобы донести новости до своих подопечных, так что других задержек не планируется. Все понимают, что стоит на кону. Никакого ропота и злости, добить врага, добить выживших и лететь защищать свою родную землю.

Некроманты решили внести немного суматохи, пытаясь атаковать огромный отряд с разных сторон. Будь руководство куда менее опытным, у них бы что-нибудь получилось. Вот только старые командиры прошли слишком много горячих точек, так что умели грамотно распределять силы.

Все наскоки повелителей мёртвых привели лишь к полному уничтожение атакующих групп. Никакой неразберихи и паники. Точные и выверенные действия, грамотные приказы и мощные удары.

Войску потребовалось десять часов на то, чтобы преодолеть оставшееся расстояние до самого главного города Тёмной империи. Как бы не хотели генералы начать штурм сразу после марша, пришлось дать людям четыре часа на отдых, ибо многие уже валились с ног.

Повелители мёртвых, тем не менее, уже давно находились под обстрелом. Объединённая эскадра из трёх флотов, добравшаяся до столицы империи, уже два часа обстреливала город из дальнобойных орудий.

Подойти ближе опасались. Хватило всего одного примера с неосторожным корветом, который оказался в зоне поражения некромантов. Огромное чёрное облако, возникшее из неоткуда, набросилось на судно. Всего несколько минут потребовалось страшному заклинанию, чтобы полностью уничтожить всё живое на корабле. Едва чернота схлынула, как весь флот увидел продырявленный в сотне мест корвет, который медленно и бесповоротно уходил под воду. Ответный залп был страшен, но корабль, как и погибший экипаж, уже не вернуть.

Основной целью флот для себя выбрал береговую оборону. Она была подавлена уже через час непрерывного обстрела, так что пришлось переключаться на следующие метки.

Основная и самая живучая – дворец императора, который располагался в непосредственной близости к океану. Опытные маги понятия не имели, что это такое, но видели бешеную концентрацию тёмной энергии в этом месте. Они вполне справедливо решили, что такое место обязательно надо уничтожить, поэтому обстрел всех крупнокалиберных орудий и перенёсся на это сооружение.

Для самих магов это слишком большое расстояние, ничем заурядным они ударить не могло, а вот для незаурядного надо потрудиться, чем они и занялись.

Уточнив у командующих сухопутными войсками, что атаки на город в ближайшие три часа точно не будет, самые сильные колдуны собрались на одном корабле, решив активировать одно из сильнейших своих заклинаний.

Чем-то подобным три сотни лет назад была уничтожена Великобритания. Да, там поработали двенадцать магов нулевого уровня, которые намного сильнее тех, кто сейчас стоит на палубе, но ведь тут речь идёт не об уничтожении огромного острова, верно. Всего-то небольшой городок, который и так долго не протянет.

Час подготовки, тридцать минут создание «Большого магического аркана», упавшие от полного магического истощения восемь магов – вниз, на дно Атлантического океана улетела прорва магической энергии.

– Прекратить огонь! – разнёсся приказ по всем кораблям, когда в километре от флота начала формироваться огромная волна.

Некроманты бездействовали до тех пор, пока высота вала не перевалила за девятиэтажный дом. После этого в толщу воды полетело огромное количество всевозможных плетений, которые, в теории, могли бы разрушить данное заклинание. Закрывшимся пятьсот лет назад в добровольную изоляцию повелителям мёртвых было невдомёк, что все их попытки, наоборот, делают это заклинание лишь сильнее.

Двадцать минут потребовалось способности на то, чтобы явить перед поражёнными матросами стометровую волну, которая полностью перекрыла обзор на вражеский берег. Сколько они не пытались отследить, где же заканчивается этот вал, ничего не получилось. Такое чувство, словно вода поднялась вдоль всего побережья Африки.

Громкий звон, словно только что лопнула гитарная струна, ознаменовал начало движения волны. С каждым преодолённым метром она ускорялась, накатывая на столицу Тёмной империи.

Мощный грохот при столкновении толщи жидкости с сушей умудрился снести с ног матросов, которые стоят довольно далеко от происходившего. Лишь через пять минут, когда волнение в океане осело, флотилии удалось разглядеть, что же произошло на береге.

Уцелело одно-единственное здание – резиденция местного императора. Вот только теперь она совсем не походила на то величественное и могущественное здание. Обшарпанное здание с пробитыми во многих местах стенами. Бешеное свечение от сконцентрированной внутри силы практически полностью пропало, слишком много энергии ушло на защиту от удара стихии.

– Огонь! – вновь разнёсся приказ. В сторону города полетели тысячи снарядов, которые беспрепятственно поражали любую цель. Столица Тёмной империи лишилась защиты с океана, превратившись в беззащитную дичь…

Генералы понимали, что три часа – маленький срок для адекватной передышки. Вот только времени совсем нет. Чем быстрее они уничтожат главный оплот некромантов, тем скорее вернутся домой, ринувшись на защиту своей родины.

Осознают это и бойцы, которые без малейшего ропота поднялись, собрались и ринулись в атаку на сонмы зомби, стянутых к столице.

Всё перемешалось, огнестрельное оружие и магия косили врагов, но на место выбывшим зомби поднималось столько же новых противников. Отборные части бойцов ближнего боя, среди которых находились и «медведи», шли в первых рядах атакующих. Мощные магические удары снесли все установленные некромантами щиты, так что их созданиям пришлось очень нелегко под объединённой мощью армии.

«Медведи» первыми ворвались во вражеский город, пройдя через строй зомби так, как нож скользит по тёплому сливочному маслу. Они разрезали строй врага пополам, после чего ударили противникам в спину. Да, сотни человек мало для того, чтобы это сделать, но с каждой секундой к ним присоединялось всё больше и больше бойцов, которые следовали за их спинами.

Верховный некромант, понимая, что угроза поражения маячит уже очень близко, отдал приказ на активацию своего «оружия последнего шанса». С могильным воем из огромных подвалов вылетели десять костяных драконов – вершина некромантского искусства.

Да, лет пятьсот так и было. Мощные создания с высокой защитой от магии и физических повреждений. Вот только прошла уже половина тысячелетия, так что даже такие зомби не способны были переломить ход битвы.

Вся десятка пала уже через пять минут, будучи уничтоженная ракетами «земля-воздух», выпущенными с бортов кораблей.

На самой вершине дворца стоял Верховный некромант, оглядывая происходящее невидящим взором.

Он лично дал начало этой империи, сам отдал приказ запретить любой контакт с внешним миром. Теперь же ему выпала сомнительная честь наблюдать за кончиной своего творения.

Верховный понимает, что эта армия не остановится на уничтожении столицы. Они обязательно вернутся, дав отпор персам. Вернутся и редкой гребёнкой пройдутся по всей Африке, уничтожая всё, что может быть связано с некромантами.

– Да, я явно сделал ставку не на ту силу, – выдавил из себя старый повелитель мёртвых.

Через несколько секунд его тело превратилось в труху. Возрастной император не захотел наблюдать за полной кончиной своего творения, решив, что он больше ничего не сможет сделать.

Следом за ним начали распадаться и остальные некроманты, которые почувствовали окончательную смерть своего лидера. Судьба Тёмной империи была предрешена.

Читать дальше - https://author.today/reader/223993/2006047