Хаос

На раздумья о посещении Светлого леса у меня ушло довольно много времени. К вечеру этого дня, когда я уже несколько часов торчал в мастерской, решение так и не было принято. Мысленно я просто отдыхал, наслаждаясь приятной работой с материалами, да воплощал в жизнь очередное безумие своего гения.

Именно за этим занятием застал меня Кол, точнее один из мастеровых, что оповестил меня о приходе друга. Того не пустили внутрь мастерских, оставив ждать снаружи, что в принципе правильно. Дружба дружбой, но тайны своих разработок я не готов открывать даже друзьям.

— О чем ты хотел поговорить? — сразу же начал я.

— Я бы хотел попросить у тебя помощи, — вздохнул Кол, почему-то опасаясь смотреть мне в глаза. — Опять.

— Я тебя внимательно слушаю, — кивнул я. — Если это в моих силах, то на помощь можешь рассчитывать.

— Позволь моей семье стать полноправными партнерами для твоей торговой компании, — выдал всё на одном дыхании Калил.

— Однако, — покачал я головой, понимая цену этой просьбы. — Если бы у тебя была почва для этой просьбы, а именно стартовый баланс и подкрепление его товарами для торговли, то ты не обратился бы ко мне с просьбой о помощи. Я прав?

— В общем-то, да, — сморщился Кол. — Нет, сейчас мы имеем кое-какие резервы, но этого слишком мало, чтобы предлагать прямо. После оживления нашей семьи, не все оказались рады. И у нас появились кое-какие проблемы. Нас фактически списали со счетов, а все деловые договоры оказались под угрозой. Сейчас нам нужно что-то, что позволило бы восстановить веру в нас, и партнерство с Элрамом будет лучшим выходом из сложившейся ситуации.

Как же быстро время всё меняет. Еще свежи в памяти воспоминания, как в АМИ я общался с Колом и он просвещал меня насчет некоторых вопросов со стороны своего высого положения. Сейчас же, он стоит передо мной и просит о помощи, причем заметно нервничая.

— Хорошо, — кивнул я, чем явно озадачил графа. — Я дам распоряжение Элраму, чтоб он разработал план по внедрению твоей семьи в наше дело.

— То есть, — не понял Кол. — Вот так просто?

— А разве между друзьями должны быть какие-то сложности? — пожал я плечами. — Ты и твоя семья меня не подведете, в этом я уверен. Ну а небольшой риск пойдет нам только на пользу. Как раз и проверю состоятельность Элрама на случай непредвиденных ситуаций.

— Спасибо, Дарт, — ошеломленно пробормотал Кол. — Ты прав, мы не подведем.

Хмыкнув, я вернулся назад в мастерскую, оставив графа разбираться дальше. Рано или поздно, но нам всё равно пришлось бы брать к себе партнеров, так пусть первым из них будет семья человека, которого я смело могу назвать своим другом.

Чуть позже, Элрам попытался донести до меня, что это плохая идея, и от неё будет больше вреда, нежели пользы, но я настоял на своем решении, в первый раз, пожалуй, надавив своим положением.

В конечном итоге я решил навестить Светлый лес, не ставя в известность никого и раньше, чем те десять дней, что я говорил Минрандиилу.

Пять дней у меня ушло на подготовку шести зерен, которые ожерельем сомкнулись вокруг моей шеи. Новые пистолеты легли в удобную кобуру, на тонком доспехе из чешуйчатой кожи какой-то твари из гиблых земель, а меч темной дымкой застыл где-то внутри моей ауры. Пообещав себе справиться за пару недель я выбрал коняшку поспокойней и отправился в гости к эльфам, предупредив лишь Теневой совет. Он, кстати, и остался за главный исполнительный орган и послам придется решать все вопросы через них. Благо все необходимые полномочия у моих подданных имеются, так что с этой стороны опасений не было. Единственное, что беспокоило, так это жители глубин, которые лишь раз попробовали Иллатику на зуб и больше в зоне видимости не появлялись. Но их наличие не стоит сбрасывать со счетов и именно поэтому количество тамошних воинов увеличилось на порядок. Во всем остальном, в пределах моих поселений всё было спокойно.

Покидая цитадель, я раз за разом прогонял в голове всевозможные планы действия в эльфийской столице. Будь я на месте Ангхабеша, то совершенно не обрадовался бы, что в моем городе по пути мести идет какой-то разумный. В своем ли я праве? Не имея достаточной информации сложно ответить. Вполне возможно, что я нарушу игру, ведомую эльфийским князем, но так же есть шанс, что он ничего не знает. И это совсем не удивительно помня о мощи его реликвии. Ведь что такое сорок километров всесилия, когда Мел’Лориен простилается практически на две сотни.

Если немного подумать, то правильно будет поступить следующим образом: найти виновных, найти доказательства и со всем этим прийти к Ангхабешу. Да, он будет недоволен, что я действовал за его спиной в его городе, но никаких серьезных последствий за этим не последует. Только вот меня немного напрягает его игнорирование убийства Лиры. Она была выбрана Лесом, она являлась кем-то большим, нежели наследница мертвого рода, но почему-то, по словам Олрисана, никаких расследований не проводилось. После нашего слияния я уверен в его словах, и видел, почему он сделал выводы о причастности дома Вечной луны.

Девушка вела довольно активную жизнь, влезая куда можно, и куда нельзя. Многих это злило, особенно когда ты наследник дома, а с тобой не считается какая-то девка, возомнившая себя выше других. В последние месяцы она была сама не своя и старалась не оставаться одной, хоть и на все вопросы отшучивалась пустыми фразами. Олрисан беспокоился и предлагал помощь своей семьи, на что всегда получал отказ шутливыми фразами. Лишь раз Лира обмолвливалась, что Вечные слишком много времени проводят в тенях, но как-то развивать тему не стала. А после её пригласил на встречу сам глава дома князь Димнаил, для того чтобы развеять все сомнения. Небольшой праздничный вечер, устроенный для верхушки дома прошел хорошо и без каких-либо эксцессов. Лирания вернулась с него в отличном расположении духа, но почему-то отдала брату свой амулет, с которым никогда не расставалась и попросила в случае чего обратиться ко мне и рассказать всё, что ему известно.

Ну а спустя два дня она бесследно пропала, не вернувшись вечером домой. Такое уже бывало и не раз, только вот ночью треснул камень амулета, и погас огонек, что тлел внутри него. На утро Олрисан сразу же решил обратиться к Ангхабешу, но, как оказалось, его собственный род отказался от него, обвинив в попирании традиций и изгнал, обязав покинуть столицу в этот же день. Причем сказано это было в столь ультимативной форме, что не подчиниться оказалось нельзя, иначе вместе с ним будет изгнана вся семья. Только сидя в формальном заточении, у меня в цитадели, Олрисан пришел к выводу, что подобное решение спасало ему жизнь. А значит, и глава его рода что-то знал, из-за чего озаботился этим самым изгнанием.

Итак, что я имею в итоге? Дом Вечной луны причастен к смерти Лиры и причастен стопроцентно. И еще мне почему-то не дает покоя изгнание Олрисана. Мне и моей паранойе кажется, что изгнали его не спасения ради, а устранения для. А значит, потенциальных союзников там искать не стоит. Нужно действовать быстро и жестко. Пока эти ребятки будут размышлять кто я вообще такой, у меня будет время узнать как можно больше. Ну а чтобы до Ангхабеша не сразу дошло, что я это я, то обойдусь иллюзией на глаза. Если, конечно, вообще эта информация будет до него доходить, в чем я сильно сомневаюсь.

Мысли, мысли и еще раз мысли. Всю дорогу до Мел’Лориена, которая уложилась в шесть дней, я думал. Очень много думал. Путешествие в одиночестве порождает довольно странные образы и эмоции. Поэтому когда я заезжал в город, то злость во мне немного недотягивала до ярости, но накрутил я себя знатно. Мысли о девушке, о возможных отношениях с ней жгли сильнее раскаленного железа и это пьянило. Я чувствовал свою силу и знал, на что способен.

К городу я подъезжал со стороны небольшой возвышенности, что позволило рассмотреть многое, куда хватало глаз. Огромная территория была застроена не так густо, как в той же Саире, а деревья-гиганты разбавляли строения своими густыми кронами. Защитная стена возвышалась метров на пятьдесят и ширину имела все тридцать. Огромные острые зубцы искрились магией, и даже невооруженным взглядом можно было увидеть, как та закручивается над ней небольшими изумрудными вихрями.

Когда я подъезжал к воротам, то даже не удивился, увидев там огромные створки, что делились на три секции. Сейчас была открыта лишь одна, и стояла небольшая очередь в пару десятков разумных. Эльфийские стражники лениво досматривали проезжавших, не делая исключения между простым воином в дешевой кольчуге и богато одетых всадников своего же народа. Те, кстати, даже не возмущались, а лишь с нисхождением осматривались по сторонам.

Меня тоже не избежала участь досмотра. Но подход, с каким к нему подходили стражники, нельзя было назвать серьезным. Просто опись имущества, вплоть до описания формы доспехов и количества золотых в кошельке. На мои артефакты они смотрели с пофигизмом, записав их даже не спрашивая назначения. После этого дали свободный проход, а я и не стал задерживаться.

Сразу за стеной шел пустырь, метров в сто, на котором росла невысокая зеленая травка, но в то же время виднелись следы магии. Эльфийская столица в лучшую сторону отличалась от других крупных городов. Здесь не было того нагромождения зданий, что присутствовало там. Хоть люди и пытались разбавить тесноту парками, но удавалось это так себе, тогда как здесь я отмечал просто море свободной территории. Было множество архитектурных решений, и дома располагались как внутри больших деревьев, так и имели место быть обычные деревянно-каменные постройки. Просторные улицы, буквально утопали в зелени. Небольшие парковые зоны разбавлялись густым лесом в пару сотен метров, посреди которого можно обнаружить небольшой прудик с рыбками. Запахи вокруг сводили с ума своим разнообразием и цветочным ароматом. Множество простых прохожих, в легких, почти полупрозрачных одеждах и практически полное отсутствие стражи.

Еще находясь в дороге, я продумал примерный план действий, и поэтому сейчас направлялся к требуемому месту. Небольшая иллюзия, которая не накладывалась целиком на лицо, а вносила незначительные штрихи, которые всё же меняли внешность до неузнаваемости и скрывались в ауре. Глаза обычные, никаких клыков и других заметных отличий, простой человек коих здесь тысячи.

Как и во всех других городах, самым богатым был центральный район города. Ну а здесь еще и сила реликвии Ангхабеша решала большую роль. Чем дальше удаляешься от центра, тем больше свободного пространства и проще эльфы. Здесь не было нижнего города в понимании той же Саиры, но окраины Мел’Лориена служили этакой демпферной зоной для простых гостей и праздных зевак. Множество трактиров, таверн и небольших магазинчиков разбавлялись жилыми районами, в которых проживали эльфы не принадлежащие к великим домам. Их, кстати, на данный момент имелось двенадцать штук. В каждом доме состояло от трех до семи родов, а род в свою очередь делился на семьи. Каждый владыка дома, князь, как их здесь называли, заседал в совете двенадцати, где главкнязем был Ангхабеш, князь дома Серебряного ветра. Большая часть остальных эльфов, так или иначе, но состояла в каком-то роде или же семье. Лишь незначительная часть не имела за спиной поддержки семьи и являлась в какой-то мере изгоями, живя и налаживая свой быт практически возле стены. Хотя назвать зону в пятьдесят километров «практически возле стены» — будет немного неправильно. Зато здесь можно найти и многое из того, что продавать запрещено. Черные рынки, теневые организации и преступная деятельность. Не столь активная, как везде, но всё же имеющая место быть.

Сейчас я держал путь в один из трактиров, который по памяти Олрисана пользовался определенной популярностью среди местных вояк и не только. Там собирались разные не очень приятные личности, и задуманное провернуть не составит труда.

Требуемая таверна нашлась в паре километров от стены и выглядела точно так же, как и в воспоминаниях. Довольно большое трехэтажное здание, выполненное в эльфийском стиле. Небольшой садик, который окружал его по периметру и обычные яблони, сейчас плодоносящие. Маленький метровый забор из простых палочек, словно у бабушки в деревни и светло-зеленые тона строения.

Оказавшись внутри трактир, я сразу же словил на себе заинтересованные взгляды. Посетителей оказалось достаточно много, и практически каждый имел при себе какое-то колюще-режущее оружие. Большой просторный зал был заполнен наполовину и каждый из присутствующих являлся эльфом. Светлые тона помещения буквально бросались в глаза, а наличие яркого освещения смотрелось не шибко органично.

— Трактирщик, тащи пива! — громко, даже не стараясь говорить тише, произнес я. — И мяса побольше, да закусок всяких!

Тот бросил на меня недовольный взгляд, но пива налил.

На дворе уже вечерело, так что я не слишком-то и отличался от других посетителей. Немного алкоголя, закуска и игра на публику, которая создавала мне образ совершенно другого человека, что решил, как следует выпить и излить душу. Постепенное накачивание себя и всё более пьяная речь, адресуемая немолодому эльфу, хозяину этого заведения.

— Представляешь, — пьяно рассказывал я трактирщику, хоть тот и делал вид, что ему неинтересно. — Гиблые земли, руины какого-то замка и мы с Олрисаном отбиваемся от волны мерзких падальщиков! Он магичит, я рублю мечом, красотища такая! А потом внезапно как полыхнет прямо из-под пола замка и звездочки в глазах, а в голове каша, словно после недельного запоя. Ну, отбиться то мы отбились, конечно, но после этого что-то сбилось в мозгах. Мои воспоминания, его воспоминания, где, чьи непонятно. Попытался вспомнить отрывок из своего детства, а в итоге вспомнил, как на двести шагов бью без промаха, хоть и лук в руках ни разу не держал. А мастер Борах такой заливает мне в уши, что я стану великим лучником, если не заброшу тренировки. Короче только скифу известно, что там произошло, но все наши воспоминания смешались и вот я здесь, хотя хрен его знает, что ищу.

— А сам-то Олрисан где? — лениво поинтересовался трактирщик.

— Да скиф бы его знал! — возмутился я, пролив немного пива на стойку. — Сдали добычу, деньги разделили, да пошел он своей дорогой, а я своей. Вот доспех неплохой приобрел да ноги сами сюда принесли.

— Держи еще выпей, — довольно усмехнулся эльф, поставив передо мной очередную кружку пива. — От заведения, в счет хорошей истории. Будет о чем детям рассказать на старости своей.

— Да ты прям бог! — заорал я, чуть ли не на весь трактирный зал. — Благодарствую, стало быть, да хранит тебя лес.

Трактирщик участливо кивал, а стоило мне погрузиться в кружку, как неспешно вышел из-за стойки и скрылся за дверью, ведущей куда-то вглубь здания. Я же позволили себе небольшую усмешку, четко ощущая жажду наживы, что засела в его голове. Кажется, рыбка клюнула, и сейчас осталось только ждать.

Отряд по мою душу не задержался. Небольшая группа, количеством в шесть эльфов зашла в трактир спустя двадцать две минуты, и после быстрого осмотра гостей, присела за небольшой столик у самой лестнице на второй этаж. Я затылком ощущал их взгляды, но пока они просто наблюдали. Даже заказали себе что-то из еды, делая вид, что отдыхают.

Постепенно трактир пустел, и гости расходились совершенно не по своей воле. Подходил трактирщик и с улыбкой на губах что-то им говорил, от чего те закруглялись в течении пары минут и покидали заведение. Прошло еще минут сорок, как в зале остался лишь я, да отряд эльфов, что только этого и ждали. Как только за последним посетителем захлопнулась дверь, а трактирщик куда-то слинял, все шестеро поднялись и, подойдя ко мне, окружили полукругом.

— Это ты знаком с Олрисаном? — каким-то тонким голосом поинтересовался один из воинов.

— Ага! А вот и вы! — выдохнул я довольно, разворачиваясь к ним с кружкой. — Наконец-то будет с кем выпить!

На первой фразе все эльфы заметно напряглись, а после расслабились и позволили себе кривые усмешки. Мой театр одного актера в действии.

— Ты зубы нам не заговаривай! — встрял второй. — Знаком или нет?

— Так я ж это, — икнув начал я, — трактирщику сказал. Мы с моим названным братом в гиблых землях познакомились, а там какой-то замок и воспоминания наши вжух и смешались. Я теперь сам не знаю кто я, ельф или человек.

— Это всё, что я хотел услышать, — холодно кивнул первый заговоривший. — Забираем его.

— Что значит забираем? — вяло возмутился я, когда мне на плечо легла рука одного из воинов. — Я не согласен! — мое нелепое, на первый взгляд движение, и схвативший меня корчится от боли, тогда как я, встаю со стула и жесткими ударами начинаю расправляться с воинами. Те не были хорошими бойцами. Да даже простыми бойцами их назвать было сложно. Какая-то молодежь, видимо решившая отличиться.

Мне хватило трех секунд, чтобы уложить их всех на пол. Эти ребятки были не теми, кто мне нужен. Сомневаюсь, что они вообще в курсе того, что происходит в верхах, а значит, надо привлечь внимание рыбешки покрупней.

— Трактирщик! — пьяно рявкнул я. — Тащи еще пива, у меня траур. Не уважают меня здесь, в драку лезут, гадости всякие говорят.

Хозяин заведения появился спустя десяток секунд и тот взгляд, что он бросил на лежащих без сознания эльфов, стоил того, чтобы заржать. Это, естественно, я и сделал, поддерживая образ пьяного вояки, совершенно не обремененного умом.

— Передумал я, в зале пить, — устало выдохнул я. — Давай мне комнату на ночь и пару литров пива туда. Отдохнуть надо, устал я что-то.

— Будет сделано, — бледно произнес эльф, стараясь не смотреть мне в глаза.

Поднявшись со стула, я поднял со стойки номерок с ключом, который мне дал хозяин заведения и нетвердой походкой пошел на второй этаж, при этом громко рыгая и разговаривая сам с собой.

Комнату я нашел без труда, и к моему удивлению она была довольно неплохой. Светло-зеленые тона, большая кровать в углу возле окна, чистое белье и несколько магических светильников по стенам, которые своим бледным светом погружали её в полумрак. Так же, прямо возле двери располагался стул, шкаф и небольшой столик, с различной макулатурой на нем. Несколько небольших книжиц, какие-то листовки и пустая деревянная кружка.

Ложась в кровать, я не ставил никакой защиты ни на дверь, ни на окно. Сомневаюсь, что меня придут убивать. Скорее захотят проверить информацию и узнать, что мне известно, а уже после решат избавиться. Зато мне не придется бегать по столице и искать заинтересованные лица, чтобы выведать нужные сведения.

За мной пришли в пятом часу утра. В этот раз не было молодняка, и меня скрутили умело, хоть я и видел, что при необходимости могу спокойно вырваться. Эльфийских воинов было полтора десятка, среди которых присутствовало два средних мага. В комнату они вошли тихо, а вот после уже развернулись с душой. Несколько сильных ударов в голову, магия на контроль и железные наручники, сковывающие запястья. Я, в общем-то, и не сопротивлялся, делая вид, что сплю, но видимо злость за избитый молодняк требовала выхода.

После отведения души, меня словно мешок с картошкой закинули на плечо и куда-то понесли. Разговоров не было, полная тишина сопровождалась лишь сиплым дыханием моих пленителей да звуками ночного города. Меня куда-то несли минут двадцать, явно торопливо и совершенно точно, обходя главные улицы. После был еле слышный скрип ворот, хлопок двери, следом за которым раздались приглушенные голоса. Еще несколько минут переходов, а после ощущение металлического стула, к которому меня приковывают цепями.

— И эта пьян раскидала твой отряд? — раздавшийся голос принадлежал кому-то по старше. — Позорище! Он точно тот, кто нам нужен?

— Да, точно, — прозвучавший голос принадлежал тому самому эльфу, что первым заговорил со мной в трактире. — При разговоре с Инератом он припомнил наставника Бораха, и еще много различных деталей, что не мог знать посторонний человек.

— Хорошо, — довольный голос в ответ. — Теперь мы сможем продать его дому Вечной луны, и неплохо поправим наши дела.

— А они его примут? — сомнение в другом голосе. — Это ведь не Олрисан.

— Если их память и правда смешалась, значит, они смогут найти в его голове то, что ищут, — ответил эльф постарше. — В конце концов, лишние вопросы нам задавать не с руки. Выпотрошим его сами, а после перепродадим. Всё же информация бывает ценнее сиюминутной выгоды.

— Жаль, — прервал я затянувшуюся тишину. — Не думал, что первыми до меня доберутся торговцы.

Хруст разрываемой цепи смешался с шелестом вынимаемых клинков и гулом активируемой магии. Но, было поздно. Скольжением я переместился за спину к самому старшему на вид эльфу, и ударом в висок лишил того сознания. Дальше всё было слишком просто. Пять эльфов, что находились здесь же, в просторном зале, отправились в нокаут так же быстро, как и те в трактире. Маг так и вовсе выглядел сущим ребенком лет шестнадцати и банально растерялся, не зная, что делать.

Спустя секунд восемь, когда в сознания остался лишь я, в зал вломились воины, которые меня повязали. Маг, что был с ними, сразу выпустил в меня несколько достаточно мощных плетений, но все они разбились об выставленный мной огненный щит. Одновременно уходя с линии атаки одного из воинов, я призвал тьму, которая вцепилась в мага сотней тонких жгутов. В этот раз воины были серьезнее, но ни одного мастера меча.

На двенадцать эльфов у меня ушло двадцать две секунды, и еще несколько мгновений на мага. Тот оказался никудышен в защите и пал от единственного плетения, так и не доставив проблем. Я выпустил сеть по дому, в поисках других эльфов, но никого больше не было. Небольшой домик, в который меня притащили, оказался чем-то вроде офиса местного разлива. Два этажа, и множество кабинетов, с целой кучей шкафов, заполненных книгами. Ну а мастерство местных вояк сказало мне намного больше, чем всё остальное. Наврятли они принадлежат к какому-нибудь сильному дому, или роду, скорее обычный средний класс, занявший свою нишу.

Пока я собирал всех эльфов в одном зале, в голове крутилось множество мыслей. У меня нет возможности бегать по Мел’Лориену с шашкой наголо, и искать ответы. Придется придерживаться плана с приманкой, стараясь добраться до нужных мне разумных и найти виновных.

Ментальная магия хорошая штука, особенно когда дело касается считывания воспоминаний. Я прошелся по всем разумным, что были в комнате, но нужной мне информации не нашел. Лишь самый старший эльф, который выглядел лет на сорок, имел столь сильный ментальный блок, что обойти его не представляется возможным. Пришлось идти по другому пути. Все воины были связаны и убраны в другую комнату, а в этой остался лишь нужный мне индивид и пацан-маг, приходящийся ему сыном. Я посадил их на стулья, друг напротив друга и, связав магией, повернулся к тому, что постарше. Несколько магических манипуляций, ограничение источника у пацана, и несильная пощечина второму.

— Давай, спящая красавица, открывай глазки, — проговорил я, глядя, как затрепетали его веки. — Не заставляй меня делать больно твоему сыночку.

— Тварь! — выплюнул эльф, раскрывая глаза. — Кто ты такой? Ты хоть знаешь, с кем связался!?

— Какие мы грозные, — усмехнулся я. — А теперь вспомним, что это вы меня похитили, а не я вломился к вам. Странно да? Или ты думал, я буду смирно сидеть и ждать своей участи? Ай, какая неожиданность, да?

— Что тебе нужно? — прохрипел эльф, успокаиваясь и натягивая на лицо маску безразличия.

— Твой разум, — пожал я плечами. — Убери ментальный барьер и дай мне тебя прочесть. Не хочется, знаешь ли, взламывать его и делать из тебя овоща.

— Никогда, — ответил он, словно выплюнул. — Ты не сможешь преодолеть блок!

— О, ты удивишься, но смогу, — покачал я головой. — Правда придется ломать. И тебя и твой разум. Не уверен, что ты выдержишь подобное и сохранишь себя. Кстати, тут же еще твой сыночек сидит, как ты сморишь на то, чтобы я сделал овоща из него?

Положив руку на голову пацана, я призвал тьму, и она обручем сомкнулась вокруг неё. Небольшое усилие, еле слышный стон боли и вмиг побледневшее лицо. Следом из носа начала капать кровь, а эльф постарше зарычал, словно раненный зверь. Он попытался вырваться из сдерживающей магии, но ничего не вышло.

— Стой, — прохрипел он, спустя пятнадцать секунд. — Оставь его в покое! Тебе нужен я, не мучай мальчишку!

— Раз ты так просишь, то, конечно же, я не буду причинять ему боль, — с удивлением в глазах высказал я. — Ты, правда, думаешь, что я остановлюсь, только потому что ты просишь?

Напор тьмы усилился, а парня выгнуло дугой, и он закричал уже в голос, хоть и был без сознания. Его мелко затрясло, изо рта пошла пена и на лице чернотой начали проступать вены.

— Хватит, — растеряв всё самообладание, уже просяще выдавил эльф. — Я сделаю, что ты хочешь, если поклянешься оставить хотя бы его в живых. Меня можешь убить, но его не трогай!

— Я никого не собираюсь убивать, — пожал я плечами. — Особенно, если ты будешь вести себя хорошо. Итак, убирай блок и открывай разум. А после поговорим еще.

Эльф закрыл глаза на несколько мгновений и блок с его разума пропал. Он не исчез полностью, разделившись на множество более мелких, которые попытались скрыться где-то в глубине, закрывая собой фрагменты определенных воспоминаний. Я не стал их отслеживать, ибо пока не было надобности проникать столь глубоко. Мне нужно было узнать чуточку больше вокруг ситуации с Олрисаном и всё это гуляло на поверхности. Память эльфа услужливо подсказала мне, что за живого брата Лирании дом Вечной луны озвучил цену в десять тысяч золотых. Причиной они назвали измену самому народу, приплели к ней связь с тьмой и естественно обвинили в подготовке к заговору. В общем, полный набор, правды в котором не было ни грамма.

— Не густо, — с сожалением произнес я.

В разуме эльфа не было ничего интересного, что могло бы мне помочь. Остальная информация меня не интересовала, и я даже не стал проникать глубже.

— И всё? — с толикой удивления, выдавил эльф. — Зачем тебе это? Он предатель! Он враг всего нашего народа, и как я вижу, это было не безосновательно.

— Пропаганда во всей своей красе, — хмыкнул я, глядя в горящие праведным гневом глаза эльфа. — Жаль, но ты бесполезен. В твоей голове нет ничего, что может мне пригодиться.

Видя, как он напрягся, я подошел к окну и задумался, смотря на восходящее солнце. Про Лиранию он и вовсе не слышал, даже не зная, кто она такая. По всему выходило, что только верхушка дома может иметь достаточно сведений обо всем этом. А значит, придется выходить на них.

— Как ты планировал передать меня дому? — повернулся я к пленнику.

— Отправил бы посыльного к ним, — ответил эльф почти сразу. — Попросил о встрече и обозначил цену за товар.

— Товар, — хмыкнул я, покачивая головой. — Что ж, так мы и сделаем. Мне нужен кто-то из верхушки дома. В сообщении ты должен настоять на этом и назначить встречу здесь.

— Нет, — удивил меня эльф. — За такое они убьют нас всех и даже памяти о моей семье не останется.

— Ты, кажется, не понимаешь происходящего, — тяжело вздохнул я, призывая черное пламя на всё тело парнишки. Тот заорал от боли так, будто и, правда, горел. Хотя та боль была больше напускная, и пламя не причиняло вреда телу. — Я могу убить вас всех так же легко, как волк убивает зайца. Сейчас тебе нужно больше волноваться обо мне, а не о доме Вечной луны.

Старший эльф начал кричать одновременно с пареньком. Он проклинал меня, умолял и снова проклинал. Я видел его боль и страх, но не мог остановиться. Мне нужно завершить начатое и лучше не вставать на моем пути.

Он сломался через сорок секунд и согласился сделать так, как я говорю. Черное пламя ушло с тела его сына, не оставив после себя никаких повреждений. Вновь безмятежное выражение лица, словно тот просто спит, и ничего более. Имея в своем распоряжении ментальную магию, можно заставить кричать от боли, не причиняя её физически. Что я собственно и сделал.

Галлиен, как звали эльфа, написал сообщение на листке желтоватой бумаги, поставив в конце витиеватую подпись. После моего прочтения, он скатал его в рулон, перетянул веревкой и залив сургучом, поставил свою печать. Дальше из клетки в одной из комнат, был извлечен голубь, который и послужил посыльным, отправленным к дому Вечной луны. Всё это время я пристально следил за эльфом, дабы тот не сделал чего-то лишнего. Хоть его сын сейчас и сидел связанным черными цепями магии, я всё же опасался неприятных сюрпризов со стороны его отца. Но, всё это оказалось лишним, потому что эльф явно находился в какой-то прострации. Его эмоции затихли, и даже в них пропал любой намек на бунтарство.

— Я всё сделал, — сказал он рассеянно. — Отпусти хотя бы моего сына, может он успеет покинуть лес и скрыться от гнева дома. Если к нам и пошлют кого из высших представителей, те наверняка придут с сильной охраной. Каким бы могущественным ты не был, но даже тебе не справиться с гвардейцами Вечной луны.

— Если они виновны, — медленно начал я, смотря в глаза эльфу, — то некому будет гневаться.

— Да в чем виновны!? — внезапно взорвался Галлиен. — Что они сделали такого, что ты готов идти по их душу, не смотря на жертвы!? Ты готов убивать, не испытывая жалости, и я вижу это! Что происходит!? Кто ты, скиф тебя задери, такой!?

Моя ироничная улыбка была ему ответом. Нет, я не собирался раскрываться здесь и сейчас, тем более перед простым обывателем, что случайно оказался на моем пути. Не зачем ему знать больше, чем есть.

— Скажем так, — наклонив голову на бок, начал я, — за всё приходится платить. И я тот, кто пришел за оплатой.

Не знаю, что я такого сказал, но эльф достаточно сильно побледнел, хоть и быстро взял себя в руки. Он молча опустился на стул и ушел вглубь собственных мыслей, стараясь не обращаться на меня внимание. Я же в это время выкидывал в воздух небольшие сигнализирующие плетения, создавая вокруг здания сигнализирующий периметр. Судя по размеру столицы, пару часов ожидания у меня есть.