Хищные птицы

Обыкновенная пустельга

Falco tinnunculus

Common Kestrel

Обыкновенная пустельга

Латинское название этого мелкого сокола переводится как «звонкий сокол». Оно очень точно отражает особенность голоса птицы — высокий, звонкий, он хорошо слышен даже издалека.

Русское же название «пустельга» появилось во времена, когда на Руси была широко распространена соколиная охота. Для нее, как правило, использовали благородных соколов — кречета, балобана, сапсана. Пробовали соколятники тренировать и пустельгу. Однако крупной добычи, хоть сколько-нибудь интересной для охотника, пустельга не ловила. Лишь мелких грызунов да воробьиных птиц. Вот и пристало к ней далеко не лестное прозвище «пустой сокол», или «пустельга».

Еще одна особенность пустельги, по которой ее легко отличить от прочих мелких хищников. Во время охоты, высматривая добычу, птица нередко зависает на одном месте, часто взмахивая крыльями. Зависание, потом небольшой пролет, снова зависание и — резкое пике. А если охотница подберет нужный угол наклона крыльев, то при встречном ветре птица вообще зависнет над полем абсолютно неподвижно! Такая тактика охоты более чем оправдывает себя.

Основная добыча пустельги (до 80-90% рациона) — мелкие мышевидные грызуны, в основном полевки, вредители сельского хозяйства. За день сокол добывает не менее 15, а в особо богатые годы до 25-28 зверьков! Пара способна инспектировать от 5 до 10 га сельскохозяйственных земель! Однако численность полевок имеет тенденцию сильно меняться от года к году. В таких случаях пустельга переключается на другие виды корма — землероек, ящериц, может даже утащить из гнезда слетка.

Обыкновенная пустельга за трапезой

Несмотря на небольшие размеры (масса до 310 г, размах крыльев 65-82 см), пустельга — птица отважная. Известны случаи, когда соколки отбирали добычу у болотных сов!

Окраска у пустельги неброская, охристо-рыжая, с продольными бурыми пестринами на животе.

У самца, в отличие от самки, выделяется яркорыжая «мантия» на спине, серый верх головы и однотонный серый хвост с черной оторочкой. Как и у благородных соколов, у пустельги заметен небольшой темный «ус» вниз от глаза.

Распространена пустельга почти повсеместно в Евразии и Африке. Птицы, обитающие на территории нашей страны, поздней осенью, в октябре-ноябре, откочевывают в более южные бесснежные районы, а возвращаются на места гнездования ранней весной.

Пустельги привязаны к открытым пространствам — полям, лугам. Если селятся в лесной зоне, то чаще всего по опушкам и краям лесных полян. При благоприятных условиях могут даже образовать большую колонию (до нескольких десятков пар). В отличие от прочих пернатых хищников, этот вид не прочь поселиться поблизости от человека. Часто гнезда пустельг находят в населенных пунктах. Даже в таких крупных городах, как Москва, встреча с пустельгой — не редкость для наблюдательного человека.

Антропогенные ландшафты привлекают хищника в первую очередь обилием корма, а также возможностью достаточно легко найти место гнездования — в городах пустельги частенько занимают уже готовые постройки врановых птиц. Для собственных построек в городе птицы выбирают ниши и трещины в стенах домов, уступы крыш и балконов, карнизы и трубы.

Сегодня на европейской части России обитает порядка 60 тысяч пар (при размере мировой популяции 1-2 миллиона пар). Этот вид считается обычным, однако в последние десятилетия орнитологи отмечают некоторое снижение численности пустельги, затрудняясь пока назвать причины этого.