Хочешь выжить - убей!

18

— Значит, вот как, — кивнул Арсентий. — Это со страха или здесь что-то другое?

— Не пойму, — проговорил мужской голос. — Например, мне показалось...

— А вот это мне совсем неинтересно, — недовольно перебил его Астахов. — Мне нужна правда, понял? — Не дожидаясь ответа, отключил сотовый телефон.

В открытую дверь несмело вошел Комод.

— Ну? — вопросительно уставился на него Астахов.

— Горбун убит.

— Горбун? — удивленно переспросил Арсентий. — Где? Когда?

— В Туле. Когда — неизвестно. Его нашли на свалке. Шесть пулевых.

— Кто сообщил?

— Его мать.

— Так. Пошли в Тулу кого-нибудь. Пусть разузнают все. Катька не звонила? — Комод молча покачал головой. — Стерва, — процедил Арсентий.

— Кого лучше послать в Тулу? — спросил парень.

— Сам поезжай! — крикнул Астахов. — А то нажрал морду! Ничего не делаешь! Все. — Он махнул рукой на дверь. — Свободен! — Комод вышел. — Сволочи, — прошептал Ар-сентий. — Все ждут не дождутся, когда я сдохну. Только хрен вам всем на рыло, всех переживу. — Помотав головой, закурил. Некоторое время сидел неподвижно. Потом встал и прошелся по кабинету. — Похоже, кто-то на меня зуб точит. Кому потребовалось Горбуна убивать? Интересно. Если и Губу пришьют, то надо будет Катьку прижать. Горбун с ней был. Неужели она не знает? А если знает, то почему молчит? Нет, здесь что-то не так идет. Танька тоже в молчанку играет. Кешка, сучонок, и тот не колется. Подожди, а если все это просто мои фантазии? Мало ли кто мог Таракана убить? Но тогда почему молчит Танька? — снова спросил себя Арсентий. Не найдя ответа, уставился в окно.

— Можно? — услышал он несмелый голос. Не оборачиваясь, узнал голос Рыбакова, кивнул.

— Заходи. — Рыбаков неуверенно вошел в полуоткрытую дверь. — Что решил?

— по-прежнему глядя в окно, спросил Арсен.

— Знаешь, — вздохнул тот, — ты прав. Мне не быть лидером. И даже наравне с тобой не смогу. Так что давай оставим все так, как было.

— У тебя варит башка, — наконец обернувшись, кивнул Арсентий, — ты специалист по разного рода сделкам и тому подобному. Но сейчас время такое, что при голове нужно иметь и силу, понимаешь?

— Да, — опустив голову, вздохнул Семен.

— Ну что же, — улыбнулся Астахов, — надеюсь, на этом наши разговоры о равноправии закончены. Запомни, — угрожающе добавил он, — если еще раз ты мне скажешь такое, я тебя смешаю с землей. Все. — Увидев, что Рыбак хочет что-то сказать, остановил его. — На этом тормоз. Получать ты будешь, как и прежде. В общем, внешне ничего не изменилось. Мы тоже забудем об этом. Кстати, — весело спросил он, — как к этому отнеслась твоя Лизка?

— Я сделал вид, что перепил, — усмехнулся Семен. — Она сразу ушла.

Скорее всего оповещать Азиата и Астронома.

— Ты прав, — улыбнулся Арсен. — Ее провожали до хаты Азиата. Так что теперь нам с тобой надо разыграть все, как того требует ситуация. Ты обижен на меня и желаешь занять мое место. Ты говорил об этом Лизке, и не стоит ее разочаровывать. И вот на этом мы и подловим Астронома с Азиатом.

— Если можно, — несмело попросил Рыбак, — немного подробнее. На чем именно ты хочешь их подловить? И зачем?

— На чем, мы решим. А зачем — затем, чтобы покончить с этими тварями, потому что, если этого не сделаем мы, они опередят нас. Сейчас, — Астахов презрительно улыбнулся, — они еще никто. Так, имеют определенный вес среди себе подобных. Но упрямо лезут вверх. А допустить это — значит, накинуть себе на шею петлю. В свое время я оказал им услугу. Иначе бы они перестали существовать.

Если не как люди, то по крайней мере как деловые. И только чуть позже понял, что делать этого не стоило. Знаешь, — неожиданно разоткровенничался он, — когда я почувствовал силу, то покровительствовал всем. И только позже понял, что это глупо. Как говорят, на ошибках учатся. К сожалению, я всю жизнь учился на своих. Но то время ушло и никогда не вернется.

— Мы это, — после продолжительной паузы нерешительно спросил Рыбак, — вместе или... — Не договорив, замолчал.

— Все так же, — кивнул Астахов, — как и прежде. Только мы будем знать, как все обстоит на самом деле.

Если бы Астахов повнимательнее всмотрелся в глаза Рыбака, он увидел бы в них злорадство.

— В общем, — сказал Арсентий, — для начала ты зарядишь им путь наших машин с холодильниками из Липецка. «Стинол» сейчас популярен, и Азиат не упустит возможности нагреть меня на несколько кусков. Правда, они, наверное, уже поняли, что ты подставил их с мебелью. Армяне напролом не лезут, но свое дарить никому не будут. Тем более Азиату. Если Лизка, так или иначе, обмолвится об этом, отреагируй просто: Арсен говорил, что будут его машины, а потом продал партию мебели армянам. Я об этом узнал только сейчас. Хотя этот разговор должен начать ты сам. Так будет правдоподобнее.

***

Азиат встретил вошедшего Астронома вопросительным взглядом.

— Придется платить, — буркнул тот. — Армяне требуют всю сумму плюс процент. Точнее — десять процентов от стоимости всей партии.

— Ни хрена себе! — возмутился Тимур. — Это же...

— Ты можешь предложить что-то другое? — недовольно прервал его Астроном.

— Как они насчет Арсена? — сменил тему Азиат.

— Я просто намекнул, что, если какие-то нелады с Арсеном, они могут вполне рассчитывать на нашу помощь.

— А они?

— Не сказали ни да ни нет. Но по их мордам я понял, что они с удовольствием отрезали бы Арсену яйца и заставили съесть. Они так многозначительно переглядывались, что...

— Нормалек, выходит. Мы будем им платить. То есть они сделают на нас деньги. Если же Арсен им наступит на хвост, они смогут обратиться к нам за помощью. Знаешь, мне это не в жилу. Лучше, по-моему, добазариться с Арсеном. А что? — увидев удивление Астронома, пожал он плечами. — Будем выплачивать ему определенный процент. Я подсчитал — с помощью Арсена мы сможем развернуться.

Несколько придорожных кафе без боязни, что их спалят или обложат оброком. Плюс девочки. Кроме этого, возьмем под контроль несколько пригородных районов Тулы.

Коснется дела — Арсен им быстро укажет, что почем.

— Подожди, — попросил Астроном, — еще вчера ты говорил совершенно другое и готов был немедля начать войну с Арсеном. Как тебя понимать? Когда ты настоящий? Только что я узнал настоящего Тимура?

— Брось, — усмехнулся Азиат, — не надо выдавливать из меня слезу раскаяния. Я же сказал, подумал и понял: Арсен — это сила. Идти против него — себе дороже выйдет. Если же он нас будет прикрывать, мы сможем очень неплохо зарабатывать. С теми же армянами. Пошлем их на...

— Подожди, — перебил его Астроном, — неужели ты серьезно думаешь, что Арсен будет нас прикрывать? Ведь это он подставил нам армян. Мы думали, машины его, и только поэтому...

— Сказать об этом мы не можем, — перебил его Азиат. — А если они как-то узнают, Арсен найдет способ обломать им кайф. Арсен знает, что делает. Иначе бы он хрен навел нас на армян. Но лично я думаю: Арсен просто проверял нас на боеспособность. Он знал, что мы думаем, будто машины идут ему. И все-таки взяли их. И понял, что мы можем многое.

— Если бы машины были его, — возразил Астроном, — нас просто кастрировали бы. Даже убивать не стали.

— Чего-то ты все об отрезанных яйцах щебечешь, — проворчал Азиат. — Может, тебе их и оттяпают. Лично мне смогут отрезать яйца только мертвому.

— Какая разница, — поморщился Астроном. — Дело не в том, когда и как это сделают. Надо думать, как и что делать, чтобы взойти на вершину и попасть в вагон для...

— Ты уже достал своим вагоном, — недовольно заметил Азиат.

— Мне просто хочется жить по-людски. Неужели это непонятно? А жить на те гроши, которые мы достаем, рискуя своими шкурами, не хочется. Надо искать способ зарабатывать большие деньги.

— Начать работать с Арсеном — вот и способ. И бабки будут, и крыша.

Сейчас круче Арсена в этом деле хрен кого найдешь.

— Ладно, — немного подумав, кивнул Астроном.

— Все это следует обмозговать. Нужно сделать так, чтобы Арсен сам предложил нам сотрудничество.

— Вот как, — насмешливо улыбнулся Астроном. — Как ты себе это представляешь?

— Вот это и нужно продумать. И так как башковитый у нас ты — мысли.

— Ладно, — кивнул Астроном, — что-нибудь придумаем. Но меня сейчас волнует другое: я поверил, что твой Викинг сможет выбить деньги из водителя. Но он молчит. Ты же говорил...

— Все будет путем, — бросил Азиат. — Я же говорил, что Викинг делает все обстоятельно. Получишь ты бабки. Так что не ломай уши. К тому же это не так важно. Мы же только что решили...

— Я еще не решил, — перебил его Астроном.

— Привет. — В комнату вошла Лиза. Оба уставились на нее. — Арсен вернул Рыбака, — сказала она. — Сам позвонил.

— Я так и думал, — кивнул Астроном. — У Рыбака голова работает, и многие удачные сделки Арсен заключил благодаря ему. Откуда ты узнала?

— Семен позвонил. Наверное, чтобы похвастаться. Голос у него был такой довольный и даже гордый. Да, он сказал, что мебель заказывал Арсен. И везти ее должны были его машины. Но в последний момент он отдал ее армянам. А они свои машины послали.

— Тогда понятно, — криво улыбнулся Азиат. — Но, с другой стороны, это даже хорошо. Повышает нас в цене. Арсен должен оценить это.

— Слушай, — задумчиво обратился к Елизавете Астроном, — что там за дела с любовницей Арсена? С Розовой?

— Точно не знаю. — Она пожала плечами. — Семен ничего не говорил.

— Узнай у него, — попросил Астроном.

— Зачем тебе это? — спросил Азиат.

— Пока не знаю. Но, может быть, это шанс заинтересовать Арсена нами.

— Подожди, — сказала Рыбаку Лариса, — значит, Арсен так до сих пор ничего существенного и не знает?

— Ты меня за идиота держишь?

— Почему ты так говоришь? — с обидой спросила она.

— Арсен был у тебя. И вы говорили с ним об этом. Так что, сестренка, не надо заливать мне баки водой. После этого я точно не тронусь. Мне интересно вот что: зачем ты лезешь в это? Ведь Арсен может подумать, что это дело твоих рук.

— Он уже так говорил, — засмеялась Лариса. — Правда, не обвинял, но выдвинул такую версию.

— Ты понимаешь, чем это может кончиться?

— Как не понять! Пока все идет так, как того хочу я.

— Я могу узнать, чего ты хочешь? Ведь все-таки я твой брат. И кроме того, компаньон Арсентия.

— Компаньон? — Лариса фыркнула. — Не смеши меня. Кроме того, мне не требуется ничья помощь. А уж твоя, — она насмешливо посмотрела на брата, — тем более.

— Зачем же так категорично? — усмехнулся Семен. — В жизни все бывает. А ближе, чем я, у тебя никого нет.

— Мне никого и не надо. Я привыкла быть самостоятельной.

— Хорошо, — согласился Семен, — делай, как считаешь нужным. Но если все-таки потребуется помощь — позови. Я люблю тебя, Лариса. Ведь все-таки, как ни крути, ты моя младшая сестра. Следовательно, я просто обязан помогать тебе.

— Он шагнул к двери, но на мгновение задержался. — До свидания. Не забудь о том, что я сказал.

Лариса проводила брата удивленным взглядом. Кажется, он говорил это серьезно. "Жаль, ты сделал это позднее, чем следовало. — Посмотрев на часы, Лариса поднялась с кресла и потянулась. — Снова не выспалась, а недосып старит.

— Она посмотрелась в зеркало. — Впрочем, мне это пока не грозит. Но все равно.

Надо..."

Мелодично пропел звонок входной двери. «Может, Арсентий?» — предположила она и вышла в прихожую.

— Кто? — звонко спросила Лариса.

— Я забыл бумаги, — узнала она голос брата. Недовольно надув губы, она открыла замок.

***

Зоя с потоком пассажиров направилась к эскалатору. Метрах в двух за ней следовали двое молодых крепких мужчин. Как только она ступила на первую ступеньку, один из них сделал вперед несколько быстрых шагов, оттеснил пожилую женщину и оказался за спиной девушки. Второй держал прежнюю дистанцию.

— Здравствуйте, — удивленно проговорил в телефонную трубку Барсуков.

— Вы меня не знаете, — услышал он мужской голос. — У вас, разумеется, телефон с определителем номера, но в данном случае вам это ничего не даст.

— Что с Зоей? — выдохнул Николай Васильевич.

— Ничего, — сказали на другом конце линии, пока ничего.

— Что нужно? — спросил Николай Васильевич и потер лысину.

— Если твоя дочь еще раз появится у Розовой, с ней случится то же самое. — В трубке раздались гудки отбоя.

— Я так и знал, — буркнул Барсуков, аккуратно положил трубку и начал быстро одеваться. Затем бросился к телефону. Быстро набрал номер. Трубку на другом конце взяли почти сразу. — Дуй к метро «Речной вокзал», — быстро сказал Барсуков. — Сейчас должна подъехать Зоя. Присмотри за ней. — Едва он закончил говорить, трубку на другом конце положили. — Если с ней хоть что-то произойдет, — прошептал Николай Васильевич, — я тебя, Арсентий, наизнанку выверну.

Игорь в потертых джинсах и пестрой рубашке с закатанными рукавами, учащенно дыша, остановился, посмотрел на часы. Внимательно всмотрелся в выходивших из метро людей. Увидев Зою, облегченно вздохнул. Слегка отвернувшись, искоса наблюдал за ней. Пропустив девушку вперед, двинулся следом. Он успел заметить, как двое молодых мужчин как бы поменялись местами.

Когда человек, шедший сзади, ускорив шаг, догнал идущего почти вплотную за Зоей, тот остановился и, когда между Зоей и догнавшим его расстояние составило около двух метров, зашагал вперед, не отставая и не приближаясь. Игорь довольно быстро догнал его. Зоя остановилась на автобусной остановке, Игорь спрятался за толстой женщиной, которая держала на руках маленькую лохматую собачку. Увидев, что оба мужчины подошли к Зое почти вплотную, Игорь переместился за обнимавшуюся парочку. Он увидел, как стоявший справа от Зои человек сунул руку в карман спортивной куртки.

— Зоя! — весело воскликнул Игорь. Она повернулась и удивленно посмотрела на него.

— Игорь?

— Здравствуй, — остановившись так, чтобы видеть быстро переглянувшихся мужчин, улыбнулся он. — Домой?

— Да, — сделав шаг вперед, кивнула Зоя.

— Поедем с нами, — кивнул он на стоявшую невдалеке машину. — Я с приятелями прокатиться решил и тут увидел тебя. Поехали?

— Хорошо.

— Закурить нету? — не спуская глаз с обоих мужчин, обратился к ним Игорь.

— Не курим, — буркнул один, и они смешались с людьми на автобусной остановке.

— Что случилось? — тихо спросила Зоя.

— Ничего, — улыбнулся он. — Просто решил довезти тебя до дому, вот и все. — Он стоял до тех пор, пока мужчины не втиснулись в переполненный автобус.

— Все-таки ты появился не просто так, — покачала головой Зоя. — И так смотрел на этих двух... — кивнула она на тронувшийся автобус. — Они...

— Давай оставим вопросы на потом, — предложил капитан. — Я действительно на машине. Так что...

— А где приятели? — улыбнулась Зоя.

— Забыл им позвонить, — тоже улыбнулся Игорь.

Барсуков, затянувшись, бросил окурок, сделал несколько шагов перед подъездом, остановился и достал сигарету. Прикурил. Убирая зажигалку в карман, увидел вывернувшую из-за угла «восьмерку». Облегченно вздохнув, шагнул было навстречу, но опомнился, бросил сигарету и наступил на нее ногой.

— Папа, — с упреком сказала вышедшая из машины Зоя, — ты снова курил?

— Ну? — Барсуков взглянул на подошедшего Игоря, — Вот, — улыбнулся он. — Случайно встретил у метро Зою и решил ее довезти.

— Правильно сделал, — подыграл ему Николай Васильевич.

— У вас плохо получается, менты, — насмешливо оглядела обоих Зоя и быстро пошла к подъезду. — Долго не шепчитесь! Я разогреваю обед!

— Были какие-то двое, — негромко сказал Игорь. — Что хотели, не знаю.

Мне показалось, вели ее. На остановке не выдержал — они встали слишком близко к ней. Хотя если бы хотели убить, то в толпе, возле метро, гораздо удобнее.

Почему вы позвонили? — спросил он.

— Значит, молчит, — покрутил головой Арсентий. — Чего она боится?

Неужели думает, что я не смогу на этот раз защитить ее? Но мне нужно знать, что именно случилось там! — Астахов посмотрел на стоявшего у двери Губу. — Ты говорил, что она здорово напугана. Почему?

— Вот этого сказать не могу. Она точно чего-то боится. У нее в глазах страх.

— Черт возьми, — буркнул Арсентий. — Она знает тебя и все равно молчит.

Как это все понимать? — Подумав, что вопрос адресован ему, Губа пожал плечами.

— Да, — вспомнил Астахов. — В Туле убит Горбун. Нашли на свалке. Не знаю, как опознали, но сообщили его матери. Мне Комод сказал. Я его отправил в Тулу.

Похоже, кто-то решил испортить мне жизнь. — Губа стоял молча. — Впрочем, тебе это до лампочки. Слушай, переходи ко мне. А то что получается: если кто-то предложит тебе крупную сумму в баксах, то ты и меня... — Не договорив, провел по горлу.

— Я вольный казак, — улыбнулся Губа, — и никогда ни на кого работать не стану. Я это сразу решил. Зависеть от кого-то — не для меня, так что извини...

— Все, — перебил его Арсентий. — Завязали на этом. Предложение сделано, ответ я получил. Но в данное время я могу надеяться на тебя?

— Я исполняю твои заказы, — спокойно проговорил Губа. — Если же дело дойдет до войны с кем-нибудь, я умываю руки. Правда, — он с досадой поморщился, — Доцент. Вот в этом случае ты можешь рассчитывать на меня. Это моя недоработка.

— Успокоил, — кивнул Арсентий. — Ну что же, и на том спасибо. Что же касается Доцента, я найду его и отдам тебе. Надеюсь, его ты отработаешь бесплатно?

— Если ты найдешь его, — со сдержанной злостью проговорил Губа, — один твой заказ выполню за спасибо.

— Ловлю на слове.

Словно дождавшись, пока мужчины закончат разговор, прозвонил телефон.

Арсентий взял трубку.

— Да.

— Слушай, Арсен, — услышал он негромкий мужской голос, — представляться не стану. Просто хочу сказать: если с ней что-то случится, я до суда доводить тебя не буду. Сам пристрелю.

— Тормозни, — удивленно попросил Астахов, — с кем... — Услышав гудки отбоя, непонимающе посмотрел на определитель номера. Взял ручку, записал. Снова удивленно хмыкнул. Протянув руку, взял сотовый. — Привет, — не представляясь, бросил он. — Мне немедленно нужно узнать, чей номер семьсот тридцать пять двести двенадцать.

— Не отключайся, — услышал он голос.

— Я пойду, — сказал Губа.

— Секунду, — бросил Арсентий.

— Телефон какого-то метрополитена, — услышал Арсентий. — Какого, установить не удалось. Они подключены к городской сети и имеют...

— Все, — резко прервал говорившего Астахов и отключил телефон. Взглянул на Губу. — Ладно, — немного подумав, сказал он. — Свободен. Если понадобишься, где искать?

— Я сам буду периодически звонить.

— А если понадобишься срочно? — настойчиво спросил Арсентий.

— Деду звякнешь, — немного помолчав, решил Губа. — Он мне сразу передаст.

— Не знаю, что ты наделал, — ульйнулась вошедшая в комнату Светлана, — но тебя усердно разыскивают.

— Тебе смешно, — буркнул сидевший в кресле перед видео Доцент, а тут на улицу за сигаретами выйти боюсь. Ты же обещала утихомирить Губу.

— Инициатива исходит от Астахова, — вздохнула она, а с ним договариваться очень непросто.

— Значит, ты только на словах все можешь! — насмешливо проговорил Доцент. — А коснулось дела — все, даже подол юбки вспотел!

— Оскорблять женщину, — спокойно сказала она, — занятие, недостойное мужчины.

— Ну почему же? — ухмыльнулся Доцент. — Если дело касается бабы, это вполне допустимо. Даже более того — необходимо. Хотя бы ради ее же пользы. А то она строит из себя черт знает кого, а на деле... — Плюнув на пол, растер ногой.

— Наглядно, — улыбнулась Светлана.

— Убедил? — поинтересовался Доцент. — И слава Богу, хоть какая-то польза. Может, поумнеешь, станешь наконец-то женщиной, у которой слова с делом не расходятся.

— Сегодня же уходи. — Достав из сумочки пачку сигарет, Светлана закурила. — И больше никогда у меня не появляйся. Надеюсь, я ясно сказала?

— Яснее некуда. Но ты упустила одно обстоятельство. — Усмехнувшись, он сделал шаг в ее сторону. — Я и убить могу. — Снова сделав шаг, замер. В руке Светланы он увидел небольшой пистолет, ствол которого смотрел ему в грудь.

— Ну? Что ты еще скажешь? — Не слыша ответа, зло блеснула глазами. — Ты сам виноват. Я просто отпустила бы тебя. Теперь же... — Не договорив, крикнула:

— Ко мне!

В распахнувшуюся дверь комнаты вбежали трое парней.

— Отделайте его хорошенько, — приказала Светлана. Один из парней, ухмыльнувшись, шагнул к Доценту. Тот коротко пнул его в голень, потом ударил локтем в висок. И, прыгнув вперед с коротким выдохом-криком, ударил рванувшегося к нему второго пяткой в грудь. Взмахнув руками, тот ударился спиной о стол и упал. Доцент ударил третьего, который пытался достать пистолет, носком ботинка в челюсть. Тут же упав на пол, Доцент рванул край ковра.

Светлана упала на спину. Доцент метнулся вперед и выбил из ее руки пистолет.

Завизжав, она попыталась достать до его волос. Он отдернул голову и вскочил.

Усмехнувшись, поднял пистолет.

— Я думал, газовый, — удивленно пробормотал он. — А эта игрушка и убить может. — Выщелкнул обойму, покачал головой. — Ты бы выстрелила? — взглянул он на держащуюся за затылок и медленно встающую Светлану.

— Нет, — не сводя с пистолета испуганных глаз, покачала она головой.

Сморщившись, ахнула. — Затылком ударилась. А ты ловкий. Я не верила, что ты сумел уйти от Губы. Теперь...

— Мне все равно, — буркнул Иван. — Вообще-то надо бы тебя убить. — Светлана отшатнулась. — Но так и быть, живи. Только гони мне бабки. И ради Бога, не заставляй меня передумать.

— Да, — испуганно кивнула она. — Сейчас. — Она открыла бельевой ящик.

Запустив под белье руку, вытащила длинный конверт из плотной бумаги. — Вот, здесь пять тысяч, больше пока нет.

— И на этом спасибо. — Он взял конверт и резко ударил пытавшегося вскочить второго охранника пяткой в лоб. Тот снова растянулся на полу. — Если узнаю, — глядя на побледневшую Светлану, отчетливо проговорил Иван, — что ты рассказала обо мне Арсентию, убью. — Он быстро вышел.

— Сволочи! — заорала Светлана и пнула ногой одного из парней. — За что я вам деньги плачу! Втроем с этим мужичишкой управиться не могли!

— Думаю, он понял, — сказал Барсуков.

— Зато мне неясно, — возразил Игорь, — зачем Арсену убивать или похищать Зою? Что ему это даст?

— Подходящего ответа я тоже не знаю, — буркнул Николай Васильевич. — Но я сделал то, что должен был сделать. Теперь он наверняка оставит ее в покое.

— А если наоборот? — осторожно спросил Игорь. — Ведь согласитесь, Николай Васильевич, Арсен — преступник. У него большая группировка. Он может нанести удар исподтишка. И потом улыбаться при встрече с вами. Впрочем, вы это лучше меня знаете. А что можем мы? — спросил он и сам ответил:

— Ничего. Даже если решимся нанести удар, нам это не удастся. Мы уложим от силы пару-тройку боевиков Арсена и застрелимся. Потому что в тюрьму ни я, ни вы не пойдем.

— Я сам сейчас понял, что звонил зря. Просто боюсь, понимаешь? — Подняв голову, Барсуков взглянул на капитана. Тот увидел в его глазах растерянность и испуг. — За Зойку боюсь. А самое главное то, что не пойму! Не пойму! Что ему от нее надо? Может, она что-то узнала от Розовой? Но тогда она обязательно сказала бы мне. А то, что звонок был не просто шуткой, ты и сам понял.

— Это точно, — хмуро согласился Игорь, — понял. Может, вы с Зоей поговорите? Объясните ей как-то...

— Самое страшное, — перебил его Николай Васильевич, — когда дети умирают раньше родителей. А самое плохое — когда родители начинают пугать своих детей. Какими бы они ни были — маленькими или уже взрослыми. Будь у меня сын, я просто поговорил бы с ним как мужчина с мужчиной. Но у меня дочь, которая для меня дороже всех людей на свете. И я не знаю, как ей все это объяснить. Тем более что мы с тобой сами ничего не понимаем. Кроме одного — Зое угрожают. Я вот что сейчас подумал, — немного помолчав, сказал он. — А что, если это не Арсен?

— Тогда кто? — спросил Игорь.

— Если бы знать, — пробурчал Николай Васильевич, — было бы легче. Когда бродишь как в потемках... — Он поморщился. — Впрочем, ты и сам это знаешь. Но раньше дело касалось преступников, которых отлавливать было моей работой. А сейчас... — Он потер лысину. — Пугали бы меня, было бы гораздо проще.

— У меня есть пара хороших ребят, — сказал Игорь. — Они будут присматривать за Зоей. Большего мы пока сделать не можем.

— Ребята из наших? — спросил Барсуков.

— Нет, просто хорошие знакомые. Им можно верить, — уловив в глазах Барсукова напряжение, сказал он.

— Поехали домой. — Взглянув на часы, Николай Васильевич поднялся со скамейки. — Зоя, наверное, уже заждалась.

***

"Она сдаст меня Арсену, — быстро шагая по улице, думал Доцент. — Наверное, зря я так с ней начал. Впрочем, чего теперь: зря не зря. Надо думать, что делать. Куда пойти, куда податься? До сегодняшнего дня я думал, что это просто смешная поговорка. А теперь понял, что она выражает безысходность.

Уезжать из Москвы? Опять невольно напрашивается вопрос: куда? Ответ прост.

Россия большая. Но я потеряю все, ради чего начал заниматься этим. Черт возьми.

— Остановившись, вздохнул. — Фраера жадность губит. Ведь сделал себе деньги — и хватит, остановись. Так нет. Получается, значит, стоит рискнуть еще. Потом еще и еще. Это как водоворот. Втянешься — не выплывешь. Может, домой? — задумался Иван. — Но там эта выдра. Вот гадина, получила от меня все, что хотела, но ей всегда мало. Нет, домой нельзя. Светка обязательно постарается разделаться со мной. Если не сама, то всего лишь один звонок от неизвестного доброжелателя: вам нужен Доцент? Пожалуйста. Михайлов Иван Дмитриевич. Севастопольский проспект. Даже номеров дома и квартиры называть не надо. К вечеру меня обязательно навестят. Стрелять будут сразу и на поражение. Дурацкое слово. — Поморщившись, погладил бородку. — Поражение. Впрочем, не надо забивать голову пустыми словами. Надо что-то решать. Ясно пока одно: из столицы уезжать я не могу, да и не хочу. Дарить все этой змеюке — ни за что. Если, конечно, все останется сыну — вопрос другой. Так. — Он нахмурился. — Вот оно, слабое место.

Андрей. Ведь они могут сделать так, что я сам явлюсь к Арсену. А тот подарит меня Губе. Что же делать?"

Он немного постоял, размышляя, и, видимо, приняв какое-то решение, быстро сошел с тротуара и, голосуя, поднял руку. Через несколько минут остановилась машина.

— На Королева, — заглянув в открытое окно, сказал он водителю.

— Сотня, — назвал тот цену.

— Поехали.

— Это Арсен, — уверенно проговорил ходивший по комнате Франко. — Он убрал Валентина. Как я не попался, — удивленно покачал он головой. — Ведь я у Вальки был как раз за минуту до этого.

— Арсен приборзел, — хмыкнул сидевший на стуле плечистый мужчина с квадратным подбородком. — В Туле Кота с Пнем сделали. Катька, базар идет, с Мадлен до крови поцапались. Там, говорят, бойня была. Горбуна тоже в Туле сделали. Так что Арсен пошлет ребятишек в Тулу и устроит там разбор.

— Положим, в Туле у него не выгорит, — сказал Франко. — Там ребята очень серьезные.

— Так в этом и дело, — кивнул плечистый. — Серьезным все эти разборки с пузатой мелочью на хрен не упали. Они и помогут Арсену разобраться с теми, кто остался от Кота. Вот только как с Мадлен будет? — усмехнулся он. — Она же с Русланом трется. А Фанфан на Арсена зуб мает. Что-то у них В прошлом было.

— Фанфан — сука. Меня раз по его указке чуть не угробили! Может, как-нибудь подсказать Арсену, что Таньку вполне мог Фанфан сделать?

— Голубь подсказал, что из этого получилось, ты знаешь. Здесь лучше нейтралитет держать. К тому же у Арсена сейчас проблема появилась. — Плечистый подмигнул Франко.

— Какая?

— Да так, может, ничего серьезного. Но может быть и наоборот. Как карта ляжет.

— Ты, Докер, любитель загадки загадывать, — раздраженно заметил Франко.

— Может, объяснишь, что ты придумал?

— Не я, — помотал головой тот. — Просто знаю, что у Арсена проблема возникла.

— Ты имеешь в виду Розову? — махнул рукой Франко. — Так это...

— И это тоже, — усмехнулся Докер.

— Я слышал, что Арсен с Губой кого-то разыскивают, — сменил тему Франко, — какого-то Доцента. Не знаешь зачем?

— Базар идет, что этот Доцент покоцал Губу с его помощниками и ушел.

Но, может быть, это и туфта. Губа не тот, от кого уходят. У него еще никто не срывался. Наверное, Губа не вышел на него, на этого самого Доцента, вот теперь и пытается найти.

— Наверное, так и есть.

— Ты-то чего заявился? — спросил Докер. — Ведь если мусора узнают, сразу лапти сплетут.

— Серебро из Ижевска должно было прийти, с завода. Партия приличная.

Голубя убили, а к нему должны были доставить. Валентин, когда я его в последний раз видел, сказал, что слышал разговор Голубя насчет серебра. Где теперь его искать?

— Так ты звякни в Ижевск и узнаешь, ушло оно к Голубю или нет.

— Да в том-то и дело, что того отправителя мусора замели — попал с чем-то. Но он должен был отправить партию.

— Так если его взяли, он может и про серебро расколоться. Тогда ништяк, что Голубя завалили. Все, считай, на нем и тормознется.

— Не будет ижевский про серебро колоться, — уверенно проговорил Франко.

— У него и так дело толщиной с две энциклопедии. Я узнавал, не грузят на него серебро. А у меня заказчик серьезный. Я у него авансом почти половину взял. Вот теперь...

— Верни бабки, и все дела.

— Не берет, ему серебро нужно.

— Тогда ищи. Кто-то из парней Голубя остался. Вот их и тереби. У него какой-то получатель был. Как его? — задумался Докер.

— Валентин и встречал партии, — вздохнул Франко. -Но про серебро он точно не знал. Видать, не успел Голубь его в курс дела ввести.

— На много товару? — поинтересовался Докер.

— Прилично, — вздохнул Франко.

— Я-то сейчас не у дел, — сказал Докер. — Так что, если есть желание, за определенный процент мои хлопцы пошарят в кругах, близких к Голубю. Ведь если, как ты говоришь, товар из Ижевска ушел, значит, кто-то его встретил, а Голубь — рыба еще та. Он наверняка не сам серебро получал. Тем более если знал, что там, в Ижевске, запал был, то кого-нибудь со стороны нанял.

— Я тоже так думаю, — кивнул Франко. — Но даже представить не могу, кого он мог посвятить в это дело.

— Может, его Анька кого-нибудь подпрягла? — немного помолчав, сказал Докер. — У нее ведь тоже гоп-компания была. Подожди, кто у Аньки в кодле за главшпана ходил? — Пытаясь припомнить, задумчиво уставился в одну точку. Франко с надеждой смотрел на него.

— Вспомнил? — не вытерпел он.

— Да крутится в башке, — с досадой проговорил Докер.

— Слышь, я тебе, Петро, заплачу, — решив, что тот набивает цену, сказал Франко.

— Сколько? — спросил Докер.

— А сколько ты хочешь?

— Ты мне разжуй, сколько с этого ты будешь маять. Тогда и обсудим цену.

— Ты с меня хочешь кожу снять, — с упреком проговорил толстяк, — С тебя снимешь, — усмехнулся Докер.

— Давай так, — решился Франко. — Я тебе за то, что ты найдешь, плачу пять тысяч. Ну а дальше видно будет. Смотря у кого серебро. Если, конечно, с боем забирать придется, мы с тобой договоримся.

— Так-то оно так, — ухмыльнулся Докер, — но я же тебе жевал, что сижу на голяке. Парни мои кто как может и где получается зарабатывают. Я уже человек пять потерял. Троих мусора взяли. Одного по бухе зарезали, а один по пьяному делу под машину попал.

— Может, ты хочешь, чтоб я и похороны организовал? — едко спросил Франко.

— Ты, Митька, нудный тип, — буркнул Докер. — Я тебе про то жую, что мне, чтобы искать, парни нужны. А за так они даже харю никому не наколотят.

Давай хоть тысячи полторы авансом. А потом посмотрим. Если сам найдешь, отдам через некоторое время.

— Ладно, — решился Франко. — Когда искать будешь?

— Так как только баксы узрею, — засмеялся Докер, — сразу и начну.

— Здравствуй. — Вздохнув, Доцент посмотрел на стоявшего перед ним высокого мальчика лет пятнадцати.

— Здравствуй, пап, — кивнул тот. — Заходи.

— Мать дома? — тихо спросил Иван.

— Уехала в Польшу.

— А что так сумрачно? — Доцент вошел в квартиру.

— Да так, — опустил голову сын. — Ты есть будешь?

— Разумеется. А что у тебя?

— Суп, — вздохнул мальчик, — быстрого приготовления. Мама, когда собралась уезжать, оставила кастрюлю щей. Но ко мне ребята заходили после футбола, мы их и съели. А теперь...

— Так, — засучивая рукава рубашки, решил Иван. — Сейчас будем заниматься приготовлением более или менее съедобной пищи. С полчаса ты выдержишь?

— Конечно, — весело ответил сын.

— Господи, — вздохнула Валентина, — опять вы! Неужели непонятно, — сердито посмотрела она на вошедшего в палату Себостьянова, — не помню я ничего.

Меня, когда я открыла дверь, чем-то ударили, и все.

— Конечно, — согласился Василий, — вы были без сознания, когда вырвали кому-то из насильников клок волос. Кроме этого, под ногтями у вас следы кожи.

Вы без сознания всегда так отчаянно сопротивляетесь? — весело спросил он.

— Извините, — вмешалась стоявшая у дверей Либертович, — но мы договорились, что вы просто спросите...

— Где ваша мама? — неожиданно для Резковой спросил Себостьянов.

Валентина испуганно взглянула на Либертович. Когда повернулась к нему, он увидел в ее глазах страх.

— У меня в квартире, — тихо сказала Валя. — А в чем дело?

— Просто хотел ее видеть. Звонил в деревню, там ее нет. К вам она приходит?

— Вчера, сразу после вас, была. Вот, — как бы подтверждая свои слова, показала на вишню в вазе, — принесла.

— Не подумайте, — улыбнулся Себостьянов, — что я такой настырный мент.

Нет, я сейчас пришел просто как знакомый. Вот, — смущенно улыбнувшись, приподнял пластиковый пакет, из которого торчали три розы. — Куда их поставить?

— На подоконник, — немного удивленно проговорила Резкова.

Он вытащил из пакета банку с розами и осторожно поставил на подоконник.

Затем достал шоколад, конфеты, кулек с виноградом и положил все на тумбочку, Либертович, насмешливо улыбаясь, смотрела на него:

— В следственной практике появились новые приемы? Или так поступают, когда потерпевшие не дают показания?

— Так поступают все люди, когда приходят в больницу к знакомым.

— Вот как! — улыбнулась Раиса Борисовна. — Значит, вы пришли просто как знакомый Валентины?

— Надеюсь, вы не станете возражать? — взглянул на нее Василий.

— Я бы, конечно, ничего не имела против, — с деланным сожалением проговорила Раиса Борисовна, — если бы сейчас, — она взглянула на часы, — не пришло время процедур. Так что извините, но...

— Я понимаю, — кивнул Василий. Повернувшись к по-прежнему с удивлением смотревшей на него Вале, кивнул. — До свидания. Выздоравливайте.

Когда Василий вышел. Валя, кусая губы, посмотрела на Раису.

— Где мама? — чуть слышно спросила она.

— Наверное, у тебя в квартире, — пожала та плечами. Достала из кармана халата сотовый телефон и протянула ей.

Василий отдал белый халат гардеробщику и пошел к выходу. В это время в вестибюль вошли Стахов, Колобок и Викинг. Себостьянов остановился. Олег тоже.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Колобок, не обращая внимания на Себостьянова, прошел до гардероба.

— Три халата, — сказал он.

— К кому? — небрежно поинтересовался сидевший в углу с журналом в руках охранник.

— К Резковой.

— Не положено, — буркнул тот и снова уткнулся в журнал.

— Как это не положено? — недовольно спросил Колобок.

— А так, — бросил охранник.

— Молодой человек, — подойдя к охраннику, сказал Викинг, — мы пришли навестить нашу знакомую Резкову Валентину, принесли ей...

— Не положено, — прервал его тот.

— Слушай, ты, — проводив взглядом идущего к выходу со двора клиники Себостьянова, раздраженно посмотрел на него Стахов, — положенных...

— Я могу видеть лечащего врача Валентины? — Викинг обратился к смотревшей на них с интересом дежурной медсестре.

— Ну, — опуская журнал и медленно поднимаясь, охранник вызывающе уставился на Олега, — договаривай!

— Все путем, — оттесняя Олега в сторону, кивнул Колобок. Медсестра, подняв телефонную трубку, сказала:

— Раиса Борисовна, вас спрашивают знакомые Резковой. Вы выйдете? — Выслушав ответ, положила трубку и покачала головой. — Сегодня она не может. Но передала, что состояние Резковой улучшилось, можете не волноваться.

— Премного благодарны, — поклонился Викинг. — А передать Вале фрукты мы можем?

— Да, — улыбнулась сестра. — Составьте перечень передачи, и я отдам.

— Как в тюрьме, — буркнул Олег.

— С вами приятно было поговорить, — улыбнулся Викинг, — потому как чувствуешь, что на страже здоровья больных действительно стоит чуткий, хороший человек. К вам же, — повернувшись, он взглянул на насмешливо смотревшего на Олега охранника, — сие не относится. И я постараюсь, чтобы ваше место занял человек, который понимает, что он в данное время не охраняет преступников, а поддерживает покой в медицинском учреждении.

— Да я чего, — стушевался тот, — просто...

— Подумайте над этим, молодой человек, — наставительно сказал Викинг. — А сейчас еще раз спасибо. — Он улыбнулся медсестре. — И до свидания. — Кивнув Колобку на дверь, поставил перед девушкой хозяйственную сумку. — Переписывать не стану, — снова улыбнулся он, — так как не сомневаюсь, что Валентина получит все. Спасибо вам. — Не успела смущенная медсестра ответить, как он быстро вышел вслед за Колобком и Олегом.

— Если я правильно понял, — догнав Олега, сказал Викинг, — посмотревший на тебя не совсем доброжелательно молодой человек — твой знакомый. И отношения у вас совсем не приятельские.

— Это Себостьянов был, — ответил за Олега Игорь. — Следак. Он раньше в угро работал. Потом из Дагестана приехал, его там подстрелили трохи, и его дядя, он у него какой-то туз в мусорской колоде, в прокуратуру следаком поставил.

— Минутку. Я почему-то думал, что угро и прокуратура — разные системы.

Впрочем, так же, как и следственный отдел.

— А хрен их знает, — буркнул Колобок. — Просто сказал так, как слышал.

— Тогда понятно, — кивнул Викинг. — Может, он там временно. А вполне возможно — практикуется. Он, случайно не знаешь, — снова обратился он к Игорю, — нигде не учится? Ну, например, в юридическом?

— Заочно, — буркнул Олег.

— Тогда это объясняет его работу в прокуратуре, — кивнул Викинг и вдруг рассмеялся.

— Ты чего? — недоуменно уставился на него Колобок. Олег тоже с удивлением посмотрел на Викинга.

— Просто вспомнил, — продолжая посмеиваться, сказал тот, — как ты, Олег, и тот мусор друг на друга смотрели. Раньше за один такой взгляд в лицо швыряли перчатку и стрелялись на дуэли. Знаете, — чтобы как-то разрядить обстановку, продолжил он, — например, я жалею, что время дуэлей ушло. Хотя бы потому, что с любого подлеца, кем бы он ни был, можно было спросить. Конечно, на дуэлях погибали и хорошие люди. Но тем не менее...

— Альфред, — спросил Колобок, — кто ты есть? Порой так говоришь...

— В данное время я ваш очень хороший знакомый, — весело ответил тот, — и брат вашей тоже неплохой знакомой. И еще. Не надо вопросов обо мне. Врать я не хочу, потому что стараюсь не лгать тем, кого считаю своими друзьями, а правду сказать не всегда можно. Всему, как говорится, свое время.

— Ништяк, — согласился Игорь.

— Почему нас к Вальке не пустили? — зло спросил Олег.

— Насколько я понял, — ответил Викинг, кому-то чертовски не хочется, чтобы она видела тебя. Скорее всего Хвату. Хотя здесь я, кажется, не прав. Хват имеет нескольких парней с крепкими кулаками и только поэтому нужен кому-то.

Допустим, тому же Гобину. — Он остановился. Колобок и Стахов — тоже и, переглянувшись, повернулись к нему. — Выходит, что Гобин не желает этого, — пробормотал Викинг. — А почему? — Снова переглянувшись, Олег и Колобок пожали плечами. — Вот когда мы узнаем это, — сказал Альфред, — тогда многое поймем.

— Что? — удивленно спросила Роза.

— Он приходил не как следователь, — немного раздраженно повторила Либертович, — а вроде как просто ее знакомый. И знаешь, — торопливо добавила она, — это уже плохо. Резкова может начать говорить с ним. Еще два таких посещения...

— Так сделай так, — раздраженно сказала Роза, — чтобы этого не было!

— Не могу! — громко сказала Раиса. — Он следователь. По факту изнасилования Резковой возбуждено дело. Есть заявление. И здесь Себостьянов имеет полное право. Я как врач могу только ограничивать время разговора его с Резковой. Запрещать совсем — опасно. Прокуратура может настоять на медицинском освидетельствовании Резковой, и тогда... — Не договорив, замолчала.

— Рая! — плачущим голосом воскликнула Гобина. — Я тебя умоляю! Я не переживу этого! Я заплачу столько, сколько...

— Перестань, — прервала ее Либертович. — Я делаю и буду делать все, что смогу. Пусть позвонит Яков.

— Хорошо, я передам. Он обязательно позвонит.

— Сучка! — зло выдохнул Хват и мощно ударил прямым правой рукой по боксерской груше. Как бы добивая противника, врезал по ней пяткой.

— Хват, — негромко обратился к нему сидевший на спортивном мате крепкий, мускулистый мужчина в трусах, — может, давай подловим ее братца? Он часто один шастает.

— А что? — поддержал его один из стоявших у стены парней. — Отделаем его хорошенько. Он тогда в кабаке борзеть начал.

— Потом Элеонора, — возразил Хват, — с нас шкуры спустит. У нее все схвачено. Да и парнишки в охране — не балуй. Надо что-то другое придумать. — И снова ударил по груше.

— Тогда выцепить ее мужика, — немного подумав, предложил мускулистый. — Она с ним хоть и в разбеге, но он часто к доченьке заныривает. Вот и...

— Если бы эту самую доченьку... — засмеялся невысокий плотный парень. — Вот тогда бы Элеонора поняла...

— Тогда бы мы поняли, — прервал его мускулистый, — что помирать нам рановато.

Хват, взглянув на него, ухмыльнулся. По его взгляду можно было понять, что он принял решение.

— Где вы были? — встретила вошедшего Викинга полная женщина средних лет.

— Ходил в туалет, — серьезно ответил он.

Она растерянно смотрела, как он снимает кроссовки.

— Но, — неуверенно проговорила женщина, — меня просила Элеонора...

— Прасковья! — Викинг, улыбнувшись, повернулся к ней. — Я давно хотел узнать, как будет ваше уменьшительное имя? — Женщина, удивленно округлив глаза, пожала плечами. — Но в детстве вас мама как-то называла?

Ее щеки порозовели, и она быстро ушла на кухню. Стоявшие у дверей Олег и Колобок, переглянувшись, засмеялись.

— Мать ее не любила, — вполголоса проговорил Викинг. — Дать дочери такое имя...

— Дядя Альфред! — выбежала из комнаты Аленка. Подхватив ее. Викинг дважды прокрутился на месте. Девочка со смехом обхватила его шею руками.

Стахов, вздохнув, взглянул на Колобка.

— Все-таки, наверное, здорово иметь хотя бы племянников. Я уж не говорю о своих детях. — Глубоко вздохнув, Игорь опустил голову.

— Вы есть будете? — выглянув из кухни, спросила Прасковья.

— Не обижайся, — поставив девочку на ноги, виновато улыбнулся Викинг, — просто мне действительно...

— В школе меня звали Пашей, — сердито сказала она и спросила еще раз:

— Вы есть будете?

— Конечно. — Викинг, приглашая Колобка и Страха, мотнул головой в сторону кухни. — Готовит Прасковья восхитительно, а борщ в ее исполнении — просто нечто потрясающее.

— Альфред, — сказал Игорь, — мне домой надо занырнуть.

— Разумеется, — согласился тот. — Сейчас пообедаем и съездим.

— Так, может, пока вы едите, — сказал Игорь, — я быстренько смотаюсь? Я хавать особо не хочу...

— Поедем втроем, — твердо проговорил Викинг.

— Значит, Себостьянов не успокаивается, — отключив сотовый телефон, пробормотал Гобин. — Ну что же, видимо, все-таки придется принять предложение Русака. Не хотелось бы, конечно. — Он поморщился. — Но что сделаешь? — Вздохнув, набрал номер. Прождав около трех минут, зло буркнул:

— Где его черти носят? — и выключил телефон.

— Яков Юрьевич, — раздался по внутренней связи голос секретарши. — К вам Себостьянов Василий Анатольевич.

— Что?! — воскликнул Гобин и снова услышал:

— Себостьянов Василий Анатольевич просит принять его по...

— Пусть войдет, — нервно ответил Гобин. Дверь почти сразу открылась, и в кабинет вошел Себостьянов.

— В чем дело? — стараясь говорить ровно, спросил Гобин. — Что вам угодно?

— Ну, Яков Юрьевич, — широко улыбнулся Себостьянов, — уж вы-то знаете, что мне нужно.

— Кто вы? — Гобин попробовал разыграть крайнее удивление.

— Вы и это знаете. — Василий отодвинул стул, сел.

— Нахал! — сумел возмутиться Яков Юрьевич. — Что вы себе позволяете?

— Чем вы недовольны? — улыбнулся Себостьянов.

— Я буду жаловаться вашему начальству, — заявил Гобин.

— Пожалуйста, — кивнул Василий. — Но, может, сначала, прежде чем жаловаться, — неожиданно серьезно проговорил он, — объясните мне вашу любовь к Валентине Резковой?

Гобин, дернувшись, как от удара, растерянно захлопал глазами.

— Вы женатый человек, — как ни в чем не бывало продолжил Василий, — у вас взрослый сын. И вдруг такая забота о молодой женщине. Сколько вы заплатили за ее лечение?

— А вот это вас, молодой человек, никоим образом не касается.

Себостьянов уловил в нем перемену и тонко улыбнулся.

— А если ваша жена узнает об этом? — спросил он.

— Да вы шантажист, молодой человек, — поправив очки, словно желая лучше рассмотреть Василия, вздохнул Гобин.

— И все-таки, — настойчиво продолжил Василий, — как вы можете объяснить это? Тем более, — многозначительно проговорил он, — ранее вы не были знакомы.

Чем же вызвана ваша забота, Яков Юрьевич?

В глазах Гобина на короткое мгновение появилась злость. Но он сумел справиться с этим.

— Знаете, — как-то беззащитно улыбнувшись, начал он, — бывает, порой вспомнишь, как жил раньше, и сердце сжимается. Столько грехов, что... — Не договорив, махнул рукой. Василий с интересом смотрел на него. — А тут узнал, — печально вздохнул Гобин, — что один водитель, он только что из рейса вернулся, женщину, сожительницу свою, изнасиловал. Вот и решил ей помочь. Хотите верьте, — развел он руками, — хотите нет.

— Как интересно, — улыбнулся Себостьянов. — Вы, Яков Юрьевич, прямо-таки ангел во плоти. А если честно? — Подавшись вперед, он остро взглянул ему в глаза. — Кого прикрываете? Хвата? Или...

— Вы зачем сюда явились? — прошипел Гобин. — Если я вам нужен по делу — вызывайте. А сейчас убирайтесь. — Он махнул рукой на дверь.

— Так, может, облегчите душу? — спросил Василий.

— Вот что. Отстань от этого дела. Ничего ты себе на этом не заработаешь. А если захочешь — миллионером станешь.

— Неужели? — весело спросил Василий и встал. — Заманчивое предложение.

Я обязательно подумаю над ним. Надеюсь, вы не станете отказываться?

— Убирайся! — вскакивая, заорал Гобин. — Немедленно покиньте мой кабинет!

Привлеченная громким голосом шефа, в кабинет заглянула Зина.

— Запомни, Гобин, — мельком глянув на нее, угрожающе проговорил Себостьянов, — я докопаюсь до истины и узнаю все. Потому что чувствую — ты в этом увяз. По самое некуда увяз.

— Вон! — взвыл Гобин.

— До свидания, — улыбнулся посторонившейся Зине Василий и вышел.

— Сволочь, — прошептал Гобин и, прижимая руку к левой стороне груди, плюхнулся в кресло. — Валидол, — промычал он. Зинаида метнулась в приемную. — Ты сам напросился, — прошептал Гобин.

***

"Да, — затянувшись, Викинг колечками начал выдыхать дым. — Кажется, я топчусь на месте. Нужно позвонить Азиату. Идиот. Ведь всегда говорил себе: торопись медленно. Сначала узнай все точно, затем информируй. А тут дал маху.

Но Олег не сказал, почему он боится. Вернее, дал понять, что из-за какой-то аварии на дороге. Но то, что Астронома выбросил не он, — сто процентов. Как я только начал, он захохотал. И облегченно сказал, что к этому отношения не имеет. Значит, придется все начинать сначала. Я сразу не поверил Гобину, — вспомнил он. — Но потом как-то..."

— О чем мечтаешь? — выходя на балкон, спросил Олег.

— О спокойной старости, — ответил Викинг. — И не в доме престарелых, а в окружении любящих меня людей в уютном, утопающем в зелени домике.

— Ты, часом, не заболел? — внимательно посмотрел на него Олег. — Базаришь хреновину какую-то.

— А ты никогда не думал, где и как будешь, когда придет старость?

Стахов, растерянно улыбнувшись, отрицательно покачал головой.

— Может, и правильно, — задумчиво сказал Викинг.

— Что с тобой? — спросил Олег. — Неувязки какие? Ты скажи. Если мы чем-то можем помочь, то...

— Когда потребуется, — кивнул Викинг, — обязательно обращусь. Сейчас у меня все складно...

— Ты тогда разговор начал, — перебил его Олег, — о том, что где-то на Симферопольском иномарку «КамАЗ» сбросил. Как я въехал, ты на меня грешил.

Значит, ты из тех, кто на новых русских пашет и деньгу выколачивает. Так?

— Ты догадливый, — спокойно ответил Викинг. Заметив в глазах Олега разочарование, усмехнулся. Некоторое время оба молчали.

— А что будет с тем водилой, — глухо спросил Олег, — который иномарку расшиб?

— Некоторое время, — ответил Викинг, — он будет работать там, где ему скажут. Разумеется, если не сможет выплатить всю сумму сразу. Или, если у него есть приличный заработок и постоянная работа, ему придется отчислять определенную сумму хозяину машины.

— А ты, значит, вроде частного сыщика? — криво улыбнулся Олег. — Находишь тех, кто...

— Точно, — кивнул Викинг.

«Значит, и на меня могут такого же послать», — подумал Олег. Кашлянув, спросил:

— А номер у «КамАЗа» какой?

«Черт возьми, — удивленно подумал Викинг. — Какого дьявола я не спросил номер его машины! Был уверен, что это именно Стахов, вот и...»

— Так какой номер? — услышал он голос Олега.

— Триста пять, — ответил Викинг.

— Точно воронежский?

— Гобин сказал, — усмехнулся Викинг, — что ты на этой машине ехал.

— Вот сука! Значит, решил на меня стрелку перевести! Мол, Страх в тюрьме, так что пусть с него и получают! Гнида! Я узнаю, кто с таким номером в рейс ходил. Гобин, сучок, просто так покрывать не будет. Наверняка кто-то из его верных псов.

— А что, — с интересом спросил Викинг, — и такие среди водителей есть?

— Полно. Раньше в ударниках за счет других хаживали, теперь рейсы побогаче и получше — им. Они, суки, услышат от кого-то что-нибудь, подкрасят немного чернотой и Гобину на ухо поют. А тронешь такого... — Олег выматерился.

— А ты как узнаешь? — переждав его мат, поинтересовался Викинг.

— Это уж мое дело, — огрызнулся Олег.

«Нет, приятель, — мысленно возразил ему Викинг, — здесь тебе верить нельзя. Узнаешь, что кто-то из твоих хороших знакомых с этим номером в тот день был, обрисуешь ему ситуацию, и ищи потом парня по белу свету. Мне Гобин сам скажет».

— О чем базар? — На балкон вышел Колобок.

— Да так, — взглянул на него Викинг. — Принцип общения — каждый говорит о том, о чем хочет.

— Мне на хату заскочить надо, — напомнил ему Колобок.

— Сейчас поедем, — кивнул Викинг.

— Так я и один смотаюсь, — удивленно посмотрев на Олега, сказал Колобок.

— Нам надо прошвырнуться, — улыбнулся Викинг. — Не лишай нас этого удовольствия.

— Есть, — положив трубку, усмехнулся Русый. — И чего тянул вола за хвост, — зевнул он. — Надо было сразу его делать. — Поднявшись, снова зевнул. — Перегулял вчера. Телка классная попалась. Сейчас чашку крепкого кофе, и порядок. Так что, Меткий, — усмехнулся он, — готовься. Ну а потом и тебя придется, — вздохнул он. — Уж больно ты догадливый.

Хват, вытирая полотенцем мокрую голову — после тренировки он всегда принимал холодный душ, — вышел из ванной. И, подняв голову, застыл. Перед ним стояла Роза, по бокам — два высоких накачанных мужика. Выпустив из пальцев полотенце, Хват прижался спиной к стене.

— Зачем ты втянул Романа в это? — тихо спросила Роза. Эту худую маленькую женщину знали все, кто имел отношение к деньгам. Ее, которую за глаза называли Куренком, боялись. Сначала к ее появлению в деловых кругах, тесно связанных с криминалом, отнеслись скептически. Мол, появились у женушки Гобина лишние деньги, пусть поиграет в бизнес. Надолго ее не хватит. Но неожиданно для всех Гобин создал свою автобазу. Люди, которые пытались этому помешать, вдруг бес следно исчезали. Вскоре все без исключения начали относиться к Розе Гобиной с почтением. И про эту маленькую некрасивую женщину стали ходить слухи один страшнее другого. Правда, они имели подтверждение. Стоило кому-то в чем-то помешать Гобину, с тем человеком обязательно происходило какое-нибудь ЧП.

Поэтому Гобина, а особенно Розу, предпочитали не тревожить. Хват знал, зачем она здесь, и, несмотря на только что принятый душ, мгновенно вспотел.

— Ты слышал, о чем я говорю? — тихо спросила Гобина.

— Так это, — растягивая слова, начал он, — я уже говорил Якову Юрьевичу — Роману абсолютно ничего не грозит. Я его...

— Я спросила, зачем ты втянул его? — раздраженно напомнила Роза.

Хват затравленно огляделся. Охранники приблизились к нему на шаг.

— Он сам! — крикнул Хват. — Сам!

— Как он оказался там? — снова спросила Роза.

— Он со мной, — словно ожидая нападения, Хват смотрел то на одного, то на другого боевика, — ходил постоянно. И водил, которые были чем-то недовольны, уму-разуму вместе с моими парнями учил. Все говорил, что хочет мужчиной стать.

— Запомни, — угрожающе проговорила Роза, — малейшее коснется моего сына — и ты сдохнешь как собака, я тебе это обещаю.

Хват, катая желваки, с яростью в глазах, уже не ощущая страха, с трудом сдерживался, чтобы не схватить тонкую морщинистую шею Розы. Его пальцы судорожно сжимались и разжимались. Посчитав, что сказала достаточно, Гобина повернулась и пошла к входной двери. Один из верзил последовал за ней. Второй, не спуская внимательно-настороженного взгляда с Хвата, стоял неподвижно. Хват, мысленно выма-терившись, шумно выдохнул и, не глядя на верзилу, слегка задев его правым плечом, прошел на кухню. Тот проводил его взглядом, услышал, как открылась дверь, попятился задом и выскочил на лестничную площадку.

— Чего ты на хате хочешь сделать? — спросил Олег вышедшего из такси Колобка.

— Просто глянуть, — огрызнулся тот. — Я вообще-то не пойму, почему я должен жить у Элеоноры? — нервно сказал он Викингу. — Как под домашним арестом.

Викинг улыбнулся:

— Домашний арест — это когда у себя дома сидят. Но сейчас этого вроде нет. По-моему, мы не зря втроем приехали.

У подъезда, к которому они шли, стояли две «шестерки». В них было по четыре человека. Увидев Колобка, парни из ближней машины вышли. Во второй тоже распахнулись дверцы.

— Вот сучары, — зло бросил Олег. — Влипнем мы с ними. Они же сосунки, маменькины детишки. Сейчас в рожу залезут, а им и ответить нельзя. Мусора с ходу загребут.

— Не думаю, — спокойно возразил Викинг. — Они, по-моему, ожидали явного превосходства сил.

Колобок, коротко выдохнув, чуть согнулся в плечах, пружинистым шагом пошел на стоявших толпой парней. Викинг догнал его, достал сигарету и прикурил.

Олег, отстав на шаг от Колобка, вызывающе смотрел на парней. Те, переглянувшись, расступились.

— В чем дело, шакалы? — зло спросил Колобок.

— Ты особо не борзей, — бросил кто-то.

— Я здесь жил, — процедил Колобок, — когда вас мамки на горшки сажали.

А вы на меня жути гоните?! — Он шагнул к ближнему. Тот отскочил.

— Че? — становясь в стойку какого-то киношного героя, усмехнулся парень. — Крутой, что ли?

— Всмятку я, — выдохнул Игорь, — но таких, как ты...

— Давайте жить дружно, — вступил в разговор Викинг. — Мы не мальчики для битья. А вас в таковых превратить сможем. Так что, — он ухмыльнулся, — если еще раз какая суча-ра выступит, — Олег и Колобок с удивлением взглянули на него: Викинг угрожающе сказал, — завалю. — Сунув руку под полу спортивной куртки, расставив ноги, смерил явно испугавшихся, но не желавших показать это парней тяжелым взглядом.

— Сдернули! — рыкнул Олег. Парни стали медленно расходиться.

— Ну их, — раздался голос. — Свяжемся — мусора затаскают.

— Ты вообще-то был прав, — благодарно сказал Викингу Колобок. — Одного бы они меня точняком попытались отделать.

— Стратегия трусливых хищников, — улыбнулся Викинг. — Стаей вылавливать по одному. Но мы не их сверстники. — Он взглянул на тронувшиеся одна за другой машины. — И тут они оплошали. Ну, — кивнул он на подъезд, — пойдем узнаем, все ли стекла целы. Кстати, ты хоть кого-то из них знаешь?

— Да вроде одного, — нерешительно, боясь ошибиться, ответил Игорь. — Он в соседнем подъезде живет. А может, просто похож.

— Тот ржавый, — буркнул Олег, — который справа последним стоял, одно время с Хватом крутился.

— Какое разочарование постигло охочих до таких зрелищ ба-буль, — весело сказал Викинг и кивнул на несколько открытых окон и балконов. Оттуда вниз смотрели пожилые женщины.

— Пойдем, — шагнул к подъезду Колобок. — Я почтовый ящик гляну. Может, есть чего.

— Сходите, — кивнул Викинг, — посмотрите. Я минут через пять вернусь. — Он направился к видневшимся в отдалении «шестеркам». Машины остановились возле небольшого бара. Переглянувшись, Олег и Колобок быстро последовали за ним.

Викинг стремительно шел вперед. Подойдя к первой машине, он увидел открытое окно и усмехнулся. Протянув руку, нажал на сигнал. Из дверей бара выскочили двое парней.

— Еще раз взглянете угрожающе, — предупредил Викинг, — сядете все.

Заявление от женщины с девочкой есть. Еще раз, — повторил он, — и будете объясняться с милицией.

— Ты че базаришь? — подошли уже подогретые вином парни.

— Быстро вы принять успели, — улыбнулся Викинг. — Что мне нужно — скажу. Обходите любого из нас как можно дальше. И еще. — Его голос прозвучал угрожающе. — Не приведи вас Господь хоть словом задеть женщину или девочку.

Надеюсь, вы понятливые сукины дети. — Рассмеявшись, повернулся и неторопливо пошел назад. Остановившиеся рядом Колобок и Олег, смерив парней тяжелыми взглядами, направились вслед за ним.

— На хрен они тебе упали? — догнав Викинга, спросил Игорь.

— Если они попытались подловить тебя, — хмуро ответил тот, — вполне могут попробовать встретить и Элеонору.

— Ну она-то, — усмехнулся Колобок, — на них хрен забила. С ней добры молодцы гуляют. Так что...

— Аленка часто гуляет одна во дворе.

— Не тронут они Элеонору, — сказал Олег. — Они знают, что она их разберет по косточкам и сунет в мясорубку.

— Твои бы слова да Богу в уши, — прошептал Викинг.

— Поехали к Элеоноре, — торопливо сказал Колобок. — Вдруг эти сучата не знают, кто она? А дома только Парашка и Аленка.

— А как же твоя квартира? — спросил Викинг.

— Ее-то не уволокут, — ответил Колобок.

Элеонора, запив таблетку водой, поморщилась и легла на софу.

— Мама, — заглянула в комнату дочь, — ты заболела?

— Голова немножко, — протянув к ней руки, слабо улыбнулась Элеонора.

— Я тут нашла книжку дяди Альфреда, — сказала Аленка. -Он читал и, наверное, забыл.

Она протянула матери книгу. Элеонора взяла ее и, посмотрев название, улыбнулась.

— Ты чего, мама? — Забравшись на софу, Аленка прижалась к ней.

— Дядя Альфред всегда читал Купера, — ответила мать.

***

Хват в сопровождении трех парней вошел в небольшой уютный ресторан.

Усевшись за столик, небрежно бросил мгновенно подошедшему официанту:

— Как всегда.

Понимающе кивнув, тот сразу отошел.

— Хват, — услышал он голос слева. Повернувшись, увидел поднимавшегося из-за столика невысокого мужчину. — Здорово! — Подойдя, тот протянул руку.

— Салют, — небрежно бросил Хват.

— Слушай, Хват, — присев, сказал мужчина, — у меня тут проблема возникла. Мой...

— У меня своих неприятностей по самое некуда, — отрезал Хват, — так что гуляй.

— Извини, — пробормотал мужчина, встал и торопливо отошел.

Криво улыбнувшись, Хват посмотрел на часы.

— Где же он? — недовольно повернулся он к двери. Увидев входящего в зал Русого, призывно махнул рукой. Тот неторопливо подошел. Кивнув, сел, достал сигарету, закурил.

— Русый, — начал Хват, — как там дела с Валькой?

— Тебя это волнует? — покосился на него Русый. Хват зло блеснул глазами, но, сумев сдержаться, улыбнулся:

— Не беспокоило бы — не спросил бы.

— Ты намутил, — усмехнулся Русый, — сам бы и расхлебывал.

— Так на кой ты влез? — разозлился Хват.

— Слушай, Алик, — нахмурился Русый, — со мной так базарить не надо.

Сколько тебе платит Гобин? — перешел к делу Хват.

— И это тебя не колышет, — спокойно отреагировал Русый. Потушив сигарету, начал подниматься.

— Я заплачу две штуки в баксах, — остановил его голос Хвата. Русый снова сел, — Надо разобраться с одним, он строит из себя...

— А чего же ты с ним сам не разберешься? — усмехнулся русый. — Ведь ты можешь со своими каратеками мужиков товарить. Или, — он внимательно посмотрел Хвату в глаза, — ты про брата Элеоноры говоришь?

— Слабо? — попытался задеть его Хват. Русый встал и медленно пошел к выходу.

— Сука! — Хват залпом выпил вино и, отломив дольку шоколада, закусил.

— Да мы его сами сделаем, — желая успокоить его, сказал один из парней.

— Выхватим возле дома и поломаем.

— Заткнись! — грубо бросил Хват. — Элеонора узнает кто, и привет. Вам она ни хрена не сделает. А мне за брата...

— Хват, — нерешительно обратился к нему другой, — я слышал, у брата Элеоноры канитель с парнями Заречной. Не знаю, что там, но они...

— Поехали, — порывисто встал Хват.

— Альфред, — Элеонора поднялась из-за стола, — я хотела бы поговорить с тобой.

— Конечно. — Он встал и вышел за ней.

— Что это? — остановившись, она показала ему листок бумаги. Он взглянул и, удивленно хмыкнув, сказал:

— Да так. Номер одного знакомого. Вот уж не думал, — улыбнулся Викинг, — что ты будешь копаться в моих вещах.

— Аленка показала мне книгу, которую ты читал. Там вместо закладки был этот листок. Твоего знакомого не Семеном зовут? — без перехода спросила она.