Хочешь выжить - убей!

20

Арсентий и Лариса, обнявшись, скатились с низкой широкой кровати на толстый ковер.

— Все, — оторвавшись от ее губ, выдохнул Арсентий. — Сделала ты меня.

Не могу больше.

— Раньше ты слабее был, — сделала ему комплимент Лариса.

— А ты великолепна, как всегда. — Чмокнув ее в щеку, он встал, раздвинул тяжелые шторы и зажмурился от яркого солнечного света. Лариса прикрыла глаза ладонью. — Снова жара, — недовольно заметил Арсентий. — Давненько у меня такой ночи не было. Пойду душ приму. Ты скажи, чтобы кофе сварили, — попросил он.

— Для тебя, милый, я сама сварю. — Лариса набросила легкий халат и вышла. Проводив ее взглядом, Арсентий подумал: "Может, действительно послать Катьку подальше? У Лорки есть все, что нужно. Хотя Катька сошлась со мной, когда я только начинал и никто не знал, чем для меня все кончится. Откинулся и начал лезть вверх. И если бы не батя Катькин, которого за худобу прозвали Скелетом, неизвестно, как все у меня получилось бы. Она же, — он посмотрел на дверь, — выбрала Чуркина, а его быстро убрали. Сейчас, если бы не эта канитель с Танюхой, я бы чувствовал себя спокойнее. Предположим, что Лорка права и Таньку пытался хлопнуть Кешка. Что тогда? Убивать Катьку мне невыгодно.

Во-первых, мусора, как только она пропадет, сядут мне на хвост. Устраивать автокатастрофу — кенты Скелета еще живы и сильны. Наверняка базар за Таньку уже был. Катьку поймут и оправдают все. А мне тогда все, сливай воду. Да и Танька, судя по всему, не будет той длинноногой темпераментной красавицей, какой была.

Так что выбор прост. Все остается так, как было. Лорка, конечно, думает иначе.

— Он усмехнулся. — Это ее дело. Пока разочаровывать ее не буду".

— Арсентий! услышал он голос Ларисы. — Иди мойся.

— Иду. — Выходя, он подхватил большое полотенце и пошел в ванную.

«Ты будешь моим, — думала Лариса. — И вот тогда мы с тобой все-все вспомним».

— Пап! — приоткрыв дверь, громко позвал мальчик. — К тебе пришли! — Лежавший на диване Доцент, испуганно дернувшись, скатился на пол. Вскочил и оторопело уставился на сына.

— К тебе пришли, — повторил мальчик.

— Кто? — нервно спросил Иван.

— Двое дядек.

Доцент подскочил к двери, осторожно выглянул, но никого не увидел и посмотрел на сына.

— Они в прихожей.

— Зачем ты их впустил? — недовольно сказал Доцент. — Ведь сейчас...

— Так они наши соседи, — перебил его сын. — Я не знаю, как их зовут, но живут они в нашем подъезде. Один с тобой...

— Иван! — послышался громкий мужской голос. — Это я! Петька Корюхин!

— Тьфу ты, — сплюнул Доцент.

Раньше, когда только вселился в этот дом. Доцент часто прибегал к помощи местных алкашей. Что-то принести или переставить в доме. Плата в таких случаях была, как и везде, — бутылка. И вот они заявились наверняка для того, чтобы он по старой памяти дал им на опохмелку. Снова недовольно взглянув на сына, Иван вышел. Около входной двери стояли двое неопределенного возраста мужчин. Увидев его, дружно кивнули.

— Ну? — вздохнул Доцент. — В чем дело?

— Так это, — торопливо начал один, — мой братан, Колюха, в пивной слышал, как тебя какие-то блатные упоминали.

— Подожди, — остановил его Доцент. Спровадив сына в его комнату, тихо спросил:

— И что?

— Так Колюха, — гораздо тише продолжил первый, — слышал, как они про тебя говорили.

— Черт тебя возьми, — буркнул Доцент. — Как упоминали?

— Ну как? — взглянув на стоявшего молча второго, пожал плечами рассказчик. — Мол, Михайлов Ванька пропал куда-то. А еще один, такой в очках, сказал, что тебя, значится, менты вроде как ищут. Мы вчерась тебя заметили, ты мимо нас прошмыгнул, и решили обсказать все это. Ведь мужик ты свойский, не раз выручал...

— Хватит? — Вздохнув, Доцент вытащил из кармана пятьдесят рублей, протянул ему.

— Да мы ведь не за это, — поспешно взяв деньги, начал тот. — Просто по-соседски.

— Спасибо, — поблагодарил Доцент. — Обо мне, понятное дело, никому ни полслова. Ну а если где чего услышите, сразу ко мне.

— Конечно, — кивнул молчавший до этого второй.

— Все, мужики, — начал выпроваживать их Доцент. — У меня дел по горло.

Мужики ушли.

«Кто же обо мне говорил? — попытался понять он. — Скорее всего кто-то из старых знакомых. Но если и они знают, что милиция меня разыскивает, то сюда запросто могут заявиться товарищи из утро. Надо уходить».

Войдя в комнату сына, с сожалением сказал:

— Андрюшка, мне уходить надо. Ты уж...

— Но ты сказал, — мальчик опустил голову, — что побудешь по крайней мере неделю.

— Дела зовут, — стараясь говорить спокойно, ответил Доцент.

— Папа! — Сын посмотрел на него. — Тебя не ловит милиция. Я слышал...

— Постой, что ты сказал?

— Я слышал, — ответил Андрей, — как мама разговаривала с какой-то женщиной. С ними был человек в милицейской форме. Он говорил, что дело прекращено. Я не знаю, какое дело, но милиционер сказал так. Тогда мама и та женщина стали упрашивать его сделать так, чтобы ты об этом не знал.

— Когда это было? — спросил Доцент.

— Я в школу ходил, — попытался вспомнить Андрей. — Нет, уже экзамен первый сдал, где-то в начале июня.

— А я думаю, — пробормотал Доцент, — почему меня не берут? Ведь прямо нос к носу с участковым вчера встретился. Значит, милиция поняла, что в деле с вагоном я ни при чем. Андрей, — строго обратился он к сыну, — я, конечно, верю тебе, но...

— Папа, — вздохнул тот. — А как я мог знать о том, что тебя искала милиция?

— Вообще-то да, — кивнул Доцент.

— А почему тебя разыскивали? — тихо спросил Андрей.

— Когда я ушел из школы, — вздохнул Доцент, — устроился в одну фирму охранником. Мама помогла. Сопровождал разные грузы. И раз из вагона пропали три ящика с лисьими воротниками. Обвинили меня. Я сумел избежать ареста. Особо не прятался. Знал, что не виноват, но побаивался. А одна дамочка, — он криво усмехнулся, — воспользовалась этим. В общем... — Замолчав, вздохнул.

— Ты преступник? — тихо спросил сын.

Не отвечая, Доцент обнял его и прижал к себе.

— Папа, — снова спросил Андрей, — почему тебя Доцентом зовут?

— Откуда ты знаешь? — улыбнулся отец.

— Ребята в школе говорили.

— Так меня в школе и прозвали, — засмеялся Иван. — Чем-то я напомнил ребятам героя кинокомедии «Джентльмены удачи». Так и осталось за мной это прозвище.

— Мне говорили, — улыбнулся Андрей, — что ты ведь в то время завучем был.

— Было такое, — кивнул Доцент.

— А правду говорят, — нерешительно взглянул на него сын, — что ты дерешься здорово?

— Просто умею себя защищать, — улыбнулся отец.

— Ты карате знаешь? — с интересом посмотрел на него Андрей.

— Да нет, — покачал головой Доцент. — Просто когда жил...

Телефонная трель прервала его. Андрей схватил трубку:

— Да! — И тут же, вздохнув, бросил взгляд на отца. — Мама. Да, — кивнул мальчик, — все хорошо. — Замолчал, слушая, что говорит мать. — Ел, — вновь кивнул он. — Никого не привожу, — бросив взгляд на отца, соврал Андрей. Тот показал ему большой палец. — Хорошо, — кивнул Андрей. — До свидания. — Положив трубку, посмотрел на отца. — Она сказала, что приедет через неделю.

— Отлично, — подмигнул ему Доцент, — значит, еще неделю ты будешь вольным человеком.

— Да здравствует свобода! — вскинул руку Андрей.

— Почему? — спросила Светлана.

— Все просто, — тонко улыбнулся пожилой мужчина в круглых очках. — Если Иван почувствует, что его разыскивает Губа, может, перепугавшись, обратиться в милицию. Тогда узнает, что дела никакого не было и он отдал деньги мне просто так, — рассмеялся пожилой. — Помню его перепуганный вид, когда я устроил этот спектакль с мехами.

— Но если бы Иван вдруг сам пошел в милицию, — предположила Светлана, — тогда бы...

— Он школьный завуч, — пренебрежительно махнул рукой пожилой. — Всю жизнь всего боялся. Бросил школу, чтобы зарабатывать деньги для своей стервы жены. Купил квартиру, обставил ее. А она... — Замолчав, взглянул на Светлану.

— Давай не будем об этом, — поморщилась она. — Я думала, что он...

— Что произошло в Тамбове? — строго спросил он.

— Убили Самуэля.

— Я это знаю. Как Доцент сумел уйти?

— Почему тебя это интересует?

— Он слишком много знает. И если милиция сможет выйти на него, он наверняка все расскажет. Вот что, — немного подумав, решил он. — Сделаем так...

— Ну? — Выходя из машины, Арсентий взглянул на стоявшего у двери Губу.

— Что новенького? — Тот молча пожал плечами. — Доцента не нашел?

— Ты обещал его найти.

— Обещал, значит, сделаю. Этим уже занимаются. Но среди тех, кто состоит на учете в милиции как особо опасные, такой клички нет. Так что все не так просто. Может, этот умелец из бывших спецназовцев?

— Не похоже. Но что подготовлен — точно.

— Сколько ему приблизительно лет?

— Хрен его знает, не разбираюсь в этом. Может, лет сорок. Возможно, больше. А там хрен его знает. Среднего роста, нормально сложен. Морда такая...

— Подыскивая определение поточнее, Губа замялся. — нормальная. Бородка такая, как говорят, профессорская. Седина есть. Одет в костюм. Шустрый мужик.

Отработал нас на большой палец и в окно рыбкой. Видать, умеет. Со страху прыгнуть — прыгнешь, но разобьешься или по крайней мере что-то отшибешь. Он же свалил сразу.

— Так, может, в больницу попал? В горячке ушел, а потом...

— Может быть. Я об этом как-то не подумал. Хотя вряд ли. Прыгал он так, словно только этим и занимался.

— Ладно, — кивнул Арсентий, — найдем. Хотя он нигде не засветился. Если бы в ментовку обратился, ты бы знал, так что...

— Он свидетель, — зло перебил его Губа. — Это моя недоработка, и я должен его убрать. К тому же, — сумрачно добавил он, — я слышал, как они говорили с Самуэлем, что Арсен пришлет Губу. Так что мне он нужен.

— Ты каждый раз что-то добавляешь, — недовольно заметил Арсентий.

— Сразу не сказал все, — усмехнулся Губа, — по очень простой причине: кому охота олухом выглядеть? Ну а мне тем более.

Астахов улыбнулся.

— Представляю, что ты сделаешь с ним, — подмигнул он киллеру, — если выхватишь.

— Я его не больно убью, — напомнил слова Горбатого из популярного сериала Губа, — из уважения. От меня еще никто никогда не срывался. Были промахи, но таких — нет.

— Ладно. — Арсентий прикрыл зевок ладонью. — Если что узнаю, Деду звякну. Впрочем, может быть, ты мне скоро потребуешься.

— Если работа в Туле, — покачал головой Губа, — не пойдет. Я там светился. Кешка знает, что я приходил по его душу. Наверняка уже сказал об этом сестре. Так что...

— Поговорим потом, — перебил его Арсен.

— Сколько? — с едва заметным акцентом спросил стоявшего у двери Семена упитанный мужчина в дорогом костюме.

— Цена та же, — улыбнулся Рыбак. Иностранец бережно поднял небольшую икону и придирчиво всмотрелся в изображение.

— Я с вами, Сэм, — улыбнулся он, — уже не раз встречался. Вынужден признать и делаю это с удовольствием — вы честный человек. Но цена... Вы, конечно, понимаете, что я не из числа тех немногих, кто ради того, чтобы повесить у себя в приемной древнюю икону, готов выложить круглую сумму...

— Но вы берете для того, — улыбнулся Рыбаков, — чтобы продать икону именно такому человеку. И поверьте, Браун, я знаю цены на такие вещи. Я немного удивлен: впервые вы не согласны с моей ценой. Можно узнать почему?

— Ну, — улыбнулся иностранец, — я иногда читаю русские газеты, главным образом раздел криминальной хроники. Вы понимаете меня?

— Конечно, — кивнул Рыбак. — И пойму окончательно, если вы объясните, какое отношение это имеет к нашей сделке.

— У вас, у русских, очень трудный для делового разговора язык. Вы...

— Давайте оставим в покое мой родной язык, — перебил его Рыбак, — и вернемся к нашему разговору. У меня очень мало времени. Вы берете иконы?

Браун помолчал, внимательно всмотрелся в невозмутимое лицо Семена.

Затем, вздохнув, вытащил из кармана пачку долларов.

— Я твоего немца, — раздраженно сказал Астроном, — самого платить заставлю! Сколько ты ему отстегнул за...

— Викинг работает, — ответил Азиат, — а потом получает деньги. У него это железное правило. Конечно, командировочные плюс дорога оплачиваются сразу.

— Так вот, если он еще день промолчит, я из него...

— А вот так не надо. Викинг — мужик серьезный и не переносит, когда на него наезжают. Тем более Викинг — мой человек, так что давай не будем...

— Давай сначала не делить на твое и мое, — сказал Астроном.

— Ладно тебе, — миролюбиво сказал Азиат. — Все будет о'кей. Нам сейчас думать надо, как с армянами быть. Они, суки, процент взвинтили. Сегодня один был и...

— Знаю, — кивнул Астроном.

— Ни хрена себе! — вспылил Азиат. — Знает, а его волнуют бабки с водилы!

— Я вечером поеду к армянам. И все решу.

— Что-то Лизки не было. Может, раскусил ее Арсен и пришибли бедную Лизу?

— Вряд ли. Если он ее раскусит, будет нам подсовывать наколки дешевые.

— Астроном нахмурился.

— Ты чего? — спросил Азиат.

— Может, с армянами нас Арсен и подставил?

— Да ну на хрен! Арсен не стратег. Он практик. Чуть что не по нему — и списывает. Для него убрать — что...

— Сейчас он изменился. Правда, по-прежнему контактирует с уголовщиной.

Я имею в виду жулье. Скупает у них разную хреновину и на этом бабки неплохие наваривает. Правда, до поры до времени. Тех жуликов менты возьмут, они его и сдадут. Так что запросто за чужое похмелье угореть может.

— Ну, Арсена не сдадут. У него руки длинные. Он и за решеткой достанет.

— Я вот зачем приехал, — перешел к делу Астроном. — Есть возможность взять пятьдесят килограммов промышленного серебра.

— Почем?

— Цена не очень велика. Тут дело в том, за сколько мы его сплавить сумеем. Ты, помню, говорил, что знаешь одного дельца по металлам. Может, скатаешь к нему и узнаешь, за сколько он возьмет?

— Надо позвонить сначала. Но мы точно серебро уцепим? А то попадем в канитель. Цветники, те, кто драгоценный металл берет, — мужики очень серьезные.

С ходу можно пулю выловить.

— Ты ничего не обещай, — предостерег приятеля Астроном. — Просто узнай цену. Если на этом можно наварить, сделаем.

— Точно?

— Сто процентов.

— Голяк, — недовольно буркнул Докер. — Может...

— Я звонил в Ижевск, — перебил его Франко. — Серебро точно ушло. И даже больше. Его получили в столице. Кто и где — никто не знает.

— Они тебе «муму» тыкают.

— Голубь отдал бабки. А он всегда платил только после получения товара.

Единственное, что делал правильно. Так что серебро в столице. Но вот у кого?

— Может, прошвырнуться по скупщикам? Перебазарим. Может, какой...

— Вряд ли кто из них отдаст продавца. Если только кто из знакомых есть.

Тогда... ' — У меня есть один парнишка, который крутится среди скупщиков металла.

— Тогда работай. Барыш пополам раскидаем.

— Доцент? — задумчиво переспросил Игорь. — Нет, не встречался с таким.

— Может, просто слышал? — настойчиво спросил Николай Васильевич.

— Такую кличку забыть трудно, — усмехнулся капитан, — после «Джентльменов удачи». — Взглянув на Барсукова, серьезно спросил:

— В чем дело?

Думаете, он...

— Да нет. Мне по моим старым каналам поступила весьма любопытная информация. Арсен разыскивает этого самого Доцента. Разумеется, не для того, чтобы пожать ему руку. И там задействован еще один — Губа.

— Губа? — удивленно переспросил капитан. — Интересно получается. Все знают, что Губа — киллер. Он и не скрывает этого. А взять его не можем. Раза три забирали. — Игорь сморщился, как от зубной боли. — Он выходил и смеялся:

«Спасибо, ребята, хоть отдохнул телом и душой». Но почему у нас не знают?

— Может, и знает кто-нибудь. Сейчас много сыщиков на иномарках ездить стали. А сколько в частные охранные фирмы ушли? Честных сыскарей можно по пальцам пересчитать. Я совсем недавно встретил одного. Опером у меня был.

Спрашиваю, чем занимаешься? И что ты думаешь — книги издает. Зато сейчас машину купил, дачу построил. И в квартире, говорит, как у людей стало. Как у людей, — горько повторил Барсуков. — Выходит, те, кто не имеет обстановки и разной теле-, видеоаппаратуры, не люди? Впрочем, каждый живет как может. А вот про Доцента этого узнать было бы очень даже интересно. Чем он так мог насолить Арсену и Губе? Губа по розыску не работает. Значит, этот Доцент где-то перешел ему дорогу. Тогда непонятно, при каких Арсен?

— В Тамбове убит Самуэль, — сказал Игорь. — Есть сведения, что работал Губа по заказу от Арсена. Но эти сведения ничем не подтверждены. Хотя есть небольшая зацепка:

Тараканов, которого убили в Тульской области, ехал к этому самому Самуэлю. И...

— Я знаю об этом, — прервал его Николай Васильевич. Немного помолчав, спросил. — Что твои парни говорят?

— Никого не заметили. Они встречают Зою возле дома, когда она идет на работу. И, разумеется, после. Но утверждают, что ничего подозрительного не заметили.

— Им верить можно? — спросил Барсуков. Капитан обиженно покачал головой. — Извини, но пойми: Зоя единственная, кто у меня есть.

— Понимаю, — тихо сказал Игорь. — Но ребята — свои парни. Я им что-то вроде оплаты предложил — обиделись.

— Ты скажи им, чтобы особо не вылезали. Зойка наблюдательная, пару раз отметит — и поймет. Она не раз меня, так, между делом, спрашивала, почему ты ее тогда у метро встретил.

— А вы что?

— Что я? Сказал, что все хочет в любви признаться, да боится. — Увидев, как Игорь покраснел, Барсуков добродушно засмеялся. — Ай да капитан! В угро работает! Пулям не кланяется, а тут засмущался. Ты, — неожиданно серьезно предложил он, — женись на ней. Девка она, конечно, боевая, есть в кого. — Он похлопал себя по груди. — Но человек отличный. Не как отец говорю, а как человек, разбирающийся в людях. Зойка не предаст и не бросит, когда тяжело будет. Ты же знаешь, она в девятнадцать выскочила замуж за штурмана из Владивостока, уехала. Целый месяц писала, как она счастлива. И вдруг вслед за последним письмом явилась. Я прямо обалдел. И что? Она увидела, как ее штурмана другая на пирсе встречает и целует. Моментом развелась и прикатила. Эх! — Он, с сожалением вздохнув, махнул рукой. — Я о внуке мечтал. Да и внучка бы подошла.

Под старость лет больно хорошо было бы.

— Идите ужинать, — услышали они голос Зои.

— Значит, дела у нее пошли на поправку, — недовольно пробормотала Лариса. Встала и подошла к холодильнику, достала бутылку коньяка. Налила полстопки. Выпила. Поморщившись, сунула в рот дольку апельсина. — Арсентий к ней не ездил. Может, боится увидеть, что она будет инвалидом? — Вздохнув, взяла сигарету. — Почему я не спросила его о ней? Надо не спрашивать, — ее глаза зло блеснули, — а действовать. Ты будешь моим, Арсентий. И ты сделаешь так, как хочу я.

***

Андрей легко взбежал по ступенькам на лестничную площадку третьего этажа. Увидев перед дверью своей квартиры троих милиционеров, остановился.

— Ты здесь живешь? — спросил его старший лейтенант.

— Да, — кивнул он.

— Отец дома?

— Кто там? — раздался из-за двери голос Доцента.

— Милиция! — громко сказал третий, с погонами сержанта. — Не надо глупостей, Михайлов! — требовательно добавил он. — Здесь ваш сын! Не... — Дверь открылась.

— Что угодно? — спокойно спросил Доцент.

— А ты не знаешь? — усмехнулся старший лейтенант и, сделав шаг вперед, сильно ударил его кулаком в живот. Доцент согнулся.

— Не трогайте его! — бросаясь к отцу, крикнул Андрей. — Он не виноват!

Это...

— Заткнись, щенок! — Старший сержант поймал его за йоротник рубашки.

Старший лейтенант и второй милиционер вошли в квартиру. Сержант втолкнул в открытую дверь мальчишку и шагнул следом. Второй милиционер сильно ударил согнувшегося Доцента ногой.

— Не трогайте его! — снова выкрикнул Андрей. Доцент, откинувшись телом назад, поймал выброшенную в ударе ступню милиционера под мышку и резко развернулся. Взвыв от боли, он получил носком между ног и упал. Старшего сержанта Доцент тут же ударил пяткой в солнечное сплетение. Старший лейтенант, отпрянув, бросил руку к боковому карману. Доцент, по-кошачьи мягко упав на спину, подбил ему ноги резкой подсечкой и пяткой тут же ударил упавшего милиционера в низ живота. Вскочив, Доцент бросил быстрый взгляд на сына. Тот восхищенно смотрел на него.

— Кто послал? — резко пнув старшего лейтенанта по голени, спросил Доцент.

Ахнув, тот выматерился и снова сунул руку в боковой карман. Доцент, усмехнувшись, подождал, пока тот вытащит пистолет, и резким ударом ноги по локтю заставил его выпустить оружие.

— Андрей, — взглянул на сына Доцент, — иди к себе. Я сейчас с товарищами поговорю. Потом будем их в мусоропровод таскать, — подмигнул он.

Андрей вышел.

— Кто послал? — Подняв пистолет, Иван поднес ствол к носу старшего лейтенанта.

— Они убьют его? — нервно спросила Светлана.

— Они сделают то, что нужно. — усмехнулся пожилой мужчина в пенсне.

— Там мальчик, сказала она. — Они и его...

— Не лезь не в свои дела, — одернул он. — Они сделают все как нужно.

— Я не пойму, — громко проговорила она, — что нужно? Иван...

— Чего это ты вдруг стала за него беспокоиться? — насмешливо спросил он. — Али влюбилась, голубушка?

— Почему тебя зовут Берией? — вдруг спросила Светлана. Он заметно растерялся. — Почему? — повторила она вопрос.

— Наверное, из-за пенсне, — буркнул он.

— Нет, Степан, — покачала она головой. — У тебя, как и у того, не только пенсне. У тебя нет ничего святого. Меня не волнует, что будет с Иваном.

Я сказала, что в квартире сын. Вот что меня беспокоит — ребенок.

— Жеребенок, — насмешливо фыркнул Берия, — пацану уже пятнадцать. Я в его годы, — криво улыбнулся он, — имел десять лет за убийство. Так что...

— Степан, — перебила его Светлана, — они убьют мальчика?

— Хороший свидетель, — поучительно проговорил он, — мертвый свидетель.

Он ничего сказать не сможет. А ты строишь из себя святую. Забыла, что ты дала адрес Доцента? Чего же ты о мальчике не думала? Сделала бы проще: когда Ванька был у тебя, позвонила бы мне, и все. А теперь кудахчешь, — разозлился Берия. — Мальчонку ей жалко стало. Ты себя пожалей. Если Ваньку менты возьмут, он нас со всеми потрохами сдаст. Ты что, думаешь, мы золотишко на приисках моем?

— Не надо, Степан, — поморщилась она. — Если бы не я, ты бы не смог...

— Хватит! — бросил Берия. Поднявшись, шагнул вперед, остановился перед притихшей женщиной. — Ты много говорить начала. Со мной так не надо. Знаешь, — подмигнул Степан, — мне, наверное, не так уж много и осталось. Но я еще помучу воду. И на нары из-за твоей жалости не собираюсь, поняла? — тихо спросил он. В его голосе прозвучала угроза. Светлана услышала ее.

— Не надо меня пугать. Ты же сам прекрасно знаешь, что без меня у тебя все пойдет намного хуже. Что же касается Ивана, он сам так решил.

***

Доцент, заткнув рот последнему кляпом, крест-накрест заклеил его двумя полосками скотча. Посмотрел на связанных лжемилиционеров, задумался. Он не знал, что делать.

Сильный, тренированный мужчина в подобной ситуации был впервые.

Сколько Иван себя помнил, он жил ровно. И в школе, и в педагогическом институте отличался спокойствием. Никогда не влезал в ссоры. Его часто поколачивали. И он, чтобы уметь защищать себя, нашел тренера по рукопашному бою. Иван отдавал ему все деньги — стипендию и почти половину того, что давала мать.

Рос он в Красноярске. Там окончил и исторический факультет педагогического института. За пять лет занятий с тренером достиг определенных успехов. Как-то раз вечером к нему пристали трое пьяных. С ними он справился легко. Через год после окончания института встретил студентку-москвичку. Они поженились. Родители супруги были в то время влиятельными людьми, и уже через год Иван с женой жил в Москве в однокомнатной квартире. Работал в школе. Его заметили, и довольно скоро он стал завучем.

Занятий рукопашным боем Иван не прекращал. Нашел тренера, с которым занимался самбо. О его спортивных успехах не знал никто. В школе его прозвали Доцентом. Причину он не знал, но прозвище ему неожиданно пришлось по душе.

Когда на смену СССР с коммунистической властью пришла демократия, он почувствовал, что денег не хватает. Все чаще начали задерживать зарплату.

Родители Елены, его жены, умерли, и она, привыкшая ни в чем себе не отказывать, стала обвинять его в неумении содержать семью. Иван начал вести секцию. И неплохо зарабатывал на этом. Жена успокоилась, но никогда не спрашивала, откуда деньги. Потом она предложила ему бросить работу в школе и устроиться в фирму, которая занималась охраной различных грузов. Работающие в фирме молодые мужчины в камуфлированных костюмах, высокие, широкоплечие, поначалу поглядывали на него пренебрежительно.

Мнение об Иване в корне изменилось на третий день. Ему доверили быть дежурным в одном из частных магазинов. И там он легко уложил троих рослых парней, которые начали приставать к одной из продавщиц.

Около года он сопровождал разные грузы. А потом его обвинили в краже лисьих воротников. Он не был виноват, но, поддавшись уговорам жены, которая вдруг начала беспокоиться за него, уехал из Москвы. Адрес ему дала жена. Он безвылазно сидел на квартире Светланы Хорошевой. Через месяц Светлана отправила его с запломбированным дипломатом в Тамбов. Он не знал, что там, и, думая, что его ищет милиция, старался не привлекать к себе внимания. Потом он дважды ездил в Хабаровск, откуда привозил тоже запломбированные коробки.

Однажды он привез Самуэлю небольшой, но очень тяжелый чемоданчик и удивился, когда Самуэлем оказался его двоюродный брат. Деньги Иван зарабатывал большие, и уже через год жена купила трехкомнатную квартиру, хорошую мебель, приобрела новую «девятку». Начала ездить за границу, на курорты. Его по-прежнему жалела, но говорила, что милиция все еще ищет его. Правда, на плакатах «Их разыскивает милиция» Иван ни разу не видел своей фотографии.

Светлана объяснила это просто: его ищут по подозрению в небольшой краже с использованием служебных полномочий. Он отвечал за груз, который частично пропал. Иван по подсказке Светланы выплатил хозяину стоимость похищенного. И вот неожиданно узнал, что никто его не ищет. Значит, с точки зрения закона преступления он не совершал.

— Раньше не совершал, — пробормотал Иван. — Теперь по самые уши в этом увяз. — Кто-то из лжемилиционеров замычал. — Чего? — повернувшись, взглянул на «рядового» Иван. Мотая головой, тот снова замычал. — Ну? — отлепив полоски скотча и вытащив кляп, спросил Доцент.

— В туалет, — отплевываясь, прохрипел тот. Освободив от шарфа его руки, Иван чувствительно ткнул лжемилиционера в бок стволом «макара».

— Чуть что, — стараясь говорить угрожающе, бросил он, — пулю получишь.

Пошел. — Рывком поставил его на ноги. Тот торопливо пошел к туалету. Иван двинулся следом.

«Что же с ними делать?» — который раз спросил он себя и снова, не находя ответа, тяжело вздохнул. Вызывать милицию он боялся. Потому что эти трое, переодетые в милицейскую форму люди Берии, могут сообщить из тюрьмы о случившемся, и Берия убьет сына.

"Что же делать? — затолкнув «рядового» в туалет, помотал головой Иван.

— Может, их просто отпустить? Надо к Светке съездить, — решил Иван. — Пусть помогает. Она к Андрюшке всегда хорошо относилась. Но откуда они адрес узнали?

Только Светка знала новый адрес".

— Слышь, — выходя из туалета, бросил лжемилиционер, — ты лучше отпусти нас. Берия узнает, пацаненка точно сделает, так что... — Иван впервые в жизни ударил не нападавшего на него человека. Коленом в низ живота. Приглушенно выдохнув, лжемилиционер упал. Иван быстро пошел к остальным.

— Если мальчишку тронете, — угрожающе проговорил он, — убью. Но сначала расскажу все милиции. И Берии, и всей его шайке конец придет. Так ему и передайте. — Понимая, что делает не правильно, замолчал. Двое связанных со страхом смотрели на злое лицо Доцента. «Старший лейтенант» что-то промычал. — Заткнись! — бросил Иван и резко пнул его носком в грудь. Сдавленно икнув, тот замер. Иван принял решение. — Андрей, — войдя в комнату к сыну, сказал он, — собери самые необходимые вещи. Поедешь к тете Тамаре.

Тамара была двоюродной сестрой Елены и, по мнению Ивана, единственным из родных жены хорошим человеком. Сын, ни о чем не спрашивая, начал быстро собираться. Затем, уже одетый, со спортивной сумкой в руке, шагнув к двери, остановился.

— А как же ты, папа? — с тревогой спросил он.

— Все будет хорошо, — не зная, что ответить, улыбнулся Иван. — Это мои старые знакомые, и я сумею договориться с ними.

— Ты никогда раньше не врал мне, — сказал Андрей. Иван прижал сына к себе.

— Я смогу сделать так, — потрепав его по голове, уверенно сказал он, — чтобы тебе ничто не угрожало. И мне, разумеется, тоже, — увидев, что Андрей хочет что-то сказать, Добавил Доцент. — Ты иди и жди меня на улице. Я скоро.

Андрей, взглянув на бандитов, вздохнул:

— Я люблю тебя, папка, — и быстро пошел к входной двери.

Иван связал «рядового» и заткнул ему рот. Потом подошел к телефону, набрал номер.

— Да! — почти сразу отозвался голос Светланы.

— Приезжайте на квартиру, — глухо проговорил он, — и заберите своих боевиков. Предупреждаю, — угрожающе добавил он, — если хоть слово плохое скажете Андрею, иду в милицию. Я помню все адреса, по которым ездил.

— Школьный учитель, — положив трубку спаренного телефона, усмехнулся Берия, — наигрался в гангстеров. Но, значит, он с ними справился? — Он удивленно посмотрел на Светлану. — Как? Ведь...

— Иван легко разделался с моими охранниками, — улыбнулась она. — А они каждый день по два часа бьют по груше.

— Ну что же, — кивнул Берия, — теперь ты знаешь, что делать.

— Ну уж нет. Это должен закончить ты. Ведь ты послал своих к Ивану.

Ты...

— Заткнись! — грубо прервал он.

— Ты мне рот не затыкай! — вспылила Светлана. — Сейчас надо думать, что делать! Я Ивана хорошо знаю. Он трус, но ради сына пойдет на что угодно. И в милицию, и, если понадобится, к самому Господу Богу. Он нас...

— Все! — крикнул Берия. — Звони своим чокнутым и...

— Подожди. — Ахнув, Светлана прижала руки к щекам.

— Ты чего, — недовольно спросил он, — зубы, что ли, заболели? Так сейчас не время. Надо...

— Мы с тобой забыли про Губу и Арсентия. Ведь можно...

— Нужно, — кивнул он, — сейчас же звони.

— Лучше ты, — не двигаясь с места, сказала Светлана, — а то Иван поймет. Ему скажут...

— Брось, — усмехнулся Берия. — Неужели думаешь, что Арсен или Губа будут рассказывать Ваньке, как нашли его? Подожди-ка, — нахмурился он, — как Ванька сказал: приезжайте на квартиру и забирайте своих боевиков? Значит, он смылся. Где может еще быть Доцент? — взглянул он на Светлану.

— Николай Васильевич! — Барсуков услышал в трубке голос Игоря. — Я знаю, кто Доцент!

— И кто же?

— Михайлов Иван Дмитриевич. Я случайно узнал об этом только сейчас. Он бывший школьный учитель. Его Доцентом прозвали старшеклассники. Потому что Михайлов часто насвистывал мелодию из кинофильма. И когда сердился, говорил: выучить от сих до сих. Он...

— Подожди, — остановил его Николай Васильевич. — А откуда у школьного учителя такая подготовка?

— Он, еще когда в школе преподавал, вел секцию. У него, конечно, нет никаких документов. Но, говорят, ребята, которых он обучал, были очень довольны. Он это, Николай Васильевич...

— Адрес?

— Это я мигом узнаю.

"Зачем мне понадобился Доцент? — подумал Барсуков. — Впрочем, узнаю у него, в чем он перешел дорогу Арсену и Губе, почему они его ищут. Может, он знает что-то такое... — Усмехнувшись вздохнул:

— Старею. Конечно, Доцент знает что-то. Поэтому он мне и нужен".

***

К двери квартиры подошли двое мужчин. Один стал наблюдать за лестницей.

Второй достал из кармана связку ключей, подошел к двери и быстро открыл ее. Они вдвоем вошли в квартиру. Захлопнули дверь и, вытащив пистолеты, осторожно двинулись вглубь. Увидев троих связанных, замерли.

— Где он? — шепотом спросил один из вошедших. Трое, одновременно замычав, замотали головами. Один из мужчин оторвал скотч, вытащил кляп изо рта «старшего лейтенанта».

— Где он? — спросил, сдерживая улыбку.

— Ушел! — процедил тот и, отплевываясь, выматерился. Вошедшие рассмеялись.

— Кто говорит? — спросил Арсен.

— Это не важно, — ответил мужской голос. — Ты записал адрес?

Не успел Арсентий ничего сказать, телефон запищал сигналами отбоя.

— Так, — отключив телефон, пробормотал Арсентий, — кто же этот доброжелатель? — Вспомнив, что забыл записать адрес, схватил авторучку. — Ну что же, — довольно буркнул он, — подарок Губе. Но кто этот неизвестный? Знает, что мне нужен Доцент. Интересно. Стоп! Кто-то втягивает меня в войну. Ни для кого не секрет, что Доцента разыскивает Губа. А чуть позже начал искать я. Если бы за Доцентом стояли серьезные люди, меня бы предупредили. К тому же Са-муэль, — он презрительно хмыкнул — никто. Ладно, — решил Арсений, — сообщу радостную весть Губе. Пусть работает.

— Конечно. — Улыбнувшись, полная женщина вытерла о передник руки. — Пусть поживет.

— Он съел все, что можно, — улыбнулся Иван, — и начал есть... — Не договорив, засмеялся. Андрей смущенно улыбнулся:

— Конечно, есть хочется, а денег нет. Хорошо, папа приехал. Но ему уезжать надо, да и мама может неожиданно приехать.

— Не раз Ленке говорила, — рассердилась Тамара, — не дело сына с отцом разлучать. Ладно был бы какой-нибудь пьяница. Чего не хватает? — Она пожала плечами.

— В общем, Тома, — сказал Иван, — надеюсь" ты вытерпишь этого молодого человека. А сейчас извини, пора. Андрей меня проводит немного.

— Умельцы. — Покачивая головой, Берия взглянул на одетого в спортивный костюм «старлея».

— Он, сука, — порывисто выдохнул тот, — автомат имеет! Мы только вошли, Доцент нас под ствол. А...

— А бил, значит, потом? — усмехнулся Берия.

— Так он, — немного помолчав, снова проговорил «cтapлей», — сначала...

Сухо хлопнул выстрел. «Старлей», схватившись за живот, повалился вперед. Двое других «милиционеров» рванулись назад, к закрытым воротам подземного гаража. Вслед им выстрелили двое стоявших возле Берии парней.

— Отвезете куда-нибудь, — убирая пистолет в карман пиджака, бросил Берия.

— Доцента где искать? — спросил рябой верзила.

— Это уже не ваше дело, — улыбнулся Берия. — Сейчас за его жизнь я и копейку не поставлю.

— Так. — Остановив машину у небольшого магазина, Губа взглянул на сидевших сзади Зубастика и Штыка. — Скажите девкам, пусть проверят, чья квартира номер девяносто пять, под видом какой-нибудь коммунальной службы.

Пусть обойдут все квартиры. Правда, им придется выслушать немало жалоб, — усмехнулся он, — но что поделаешь...

Парни вылезли из машины и быстро пошли к только что подъехавшей «восьмерке», в которой, кроме водителя, сидели две молодые девушки. Машина Губы сразу тронулась.

В это время во двор девятиэтажного дома въехала белая «Волга», за рулем которой сидел Барсуков.

Доцент быстро шел по улице. Андрею он строго-настрого наказал забыть о драке в Квартире. Сын обещал, но Иван знал, что мальчишка такое не забудет.

Тамара, жившая с больной матерью, с радостью согласилась принять мальчика. Ее радость можно было понять: Андрей был неизбалованный, добрый. Он будет во всем помогать ей. Кроме того, она наверняка устала без общения. Тамару найти не смогут. В этом Иван был уверен. Где устроится сам, Иван решил. У него был хороший знакомый, с которым они вместе занимались самбо. Правда, Доцент не видел этого знакомого года полтора.

— Я хочу тебя видеть, — сказала в сотовый телефон Лариса.

— Очень? — спросил Арсентий.

— Ты мне нужен, — словно он мог видеть ее, кивнула она. — У меня есть сведения, которые очень тебя заинтересуют.

— Знаешь, я чертовски занят. Это не нежелание встретиться с тобой. У меня действительно важные дела, но, если ты хотя бы намекнешь о сведениях, я приеду. Правда, сразу хочу предупредить: на очень короткое время.

— Ты просто не хочешь приезжать...

— У меня дела, — сухо проговорил Арсен и отключился.

— Сволочь! — Лариса бросила телефон на диван. — Ты еще пожалеешь об этом, — злобно пообещала она.

— Тамара Николаевна Лукова, — сказала невысокая светловолосая девушка, — живет со своей матерью, ей почти восемьдесят лет. Бабка уже не встает, желтая, худая. Там еще мальчишка лет пятнадцати. Родственник Луковой. Зовут Андрей. Смышленый пацанишка, — хихикнула она.

— В чем? — коротко спросил Штык.

— Все документами интересовался, — улыбнулась вторая. — Мы показали значки, которые вы дали, сказали, что представляем благотворительную организацию, изучающую нужды жильцов. — Девушка засмеялась.

— Теперь про квартиру девяносто шесть, — выказывая явный интерес, попросил Штык.

«Бедняги, — насмешливо подумал Зубастик. — Хорошо еще, Губа вас пожалел. А так бы велел весь дом обойти, перестраховка. Они так и не поймут, какая же квартира нас интересует».

Доцент тяжело вздохнул. Его знакомый, на которого он так надеялся, оказался женатым на такой стерве! Иван неожиданно для себя грубо выругался. Он терпеть не мог мат, но иногда в последнее время облегчал душу.

"Поеду к Томке, — решил он. — Ночевать в гостиницах опасно. Она предлагала остаться, но я сослался на какую-то срочную работу. Андрей молодец, не испугался. Конечно, внутри-то, наверное, до сих пор дрожит. Но внешне этого не показал. Не в папу, — усмехнулся он, — Хотя вообще-то я, даже когда били, не орал. — Посмотрев на часы, решил:

— Накуплю сейчас подарков — и к Тамаре".

Астроном вышел из придорожного кафе и, посчитав деньги, довольно улыбнулся.

— Ничего, — пробормотал он. — Скоро все будете платить. Астахова подставить я сумел. С ним обязательно разберутся. По-крупному спросят. — Рассмеявшись, достал пачку сигарет. Посмотрел в сторону и замер: от кафе на трассу выезжал «КамАЗ». — Он, сука, — всмотревшись в номер, растерянно замер Астроном. Потом рванулся к «девятке». — Заводи! — рявкнул он. — Достанем вон тот «КамАЗ»! — Худощавый парень, свистнув, включил зажигание. К машине подскочили двое. Едва они сели, «девятка» рванулась с места. И заюзила.

Водитель затормозил. — Чего?! — закричал Астроном.

— Колесо спущено.

Выразив свое крайнее раздражение матом, Астроном выскочил из машины.

Бросился к кафе.

— У вас тачка есть? — спросил он двух молодых парней.

— Нет, — испуганно покачал головой один. — Нас хозяин...

— Суки! — крикнул Астроном и рванулся назад к «девятке». — Делайте быстрей! — приказал он.

— Все равно не достанем, — сказал один из парней. — Если и догоним, то в Тульской области. А там гаишники, суки, московские машины почти все тормозят.

— Сука! — Астроном пнул откручивавшего гайки на спущенном колесе водителя. — Пришибу.

— Тормози, — схватил его руку один парень. — Менты. Астроном обернулся и увидел останавливающуюся у кафе машину ГАИ.

— Я этого немца, — процедил он, — гребнем сделаю.