Холостяк, или Огненный отбор для правителя

Глава 3

Очевидный факт – меня таки привели. И допустим я даже понимаю, зачем. Так же осознаю, почему так поздно, а я сейчас стою здесь и смотрю на короля. Одно не ясно – что я вообще здесь забыла. Под «здесь» я подразумеваю Объединенное государство в целом. И замок короля, в частности. Вот ведь, блохастый оборотень меня укуси, надо же было так вляпаться!

Ох, знал бы отец, о чем я думаю и какие выражения про себя проговариваю, точно бы жгучей крапивой по одному месту отходил. Как же, принцесса и такие высказывания. Пусть даже и про себя.

- Выйдите, - коротко приказал своим стражам правитель Объединенного государства.

И пока мой конвой не вышел из кабинета, даже головы в мою сторону не поворачивал. И лучше бы в самом деле продолжал смотреть на темноту за окном. Всяко интереснее и меня не так нервирует.

- Присаживайтесь, - сказал, указывая рукой на кресла, стоящие у стола. Само собой, указывал он не на свое, а на то, что располагалось с противоположной стороны. – У нас будет долгий разговор. Но придется немного подождать, пока прибудут начальник стражи и следователи. Вы ведь, леди Аирэ никуда не торопитесь?

- Нет, ваше величество, - проговорила, подходя к креслу. – Куда мне торопиться в столь позднее время.

- Действительно, - хмыкнул Радонас, не торопясь, впрочем, устраиваться за рабочим столом.

Зато за тем, как я присаживаюсь в кресло, он следил внимательно. Будто рассчитывал, что я чем-то выдам свою нервозность или еще что-то. Но я внешне оставалась спокойной. Чего нельзя было сказать о душевной спокойствии, которое исчезло сразу же, как только отец сообщил мне, что я отправляюсь на этот, проклятый богом Саа, отбор.

Мне казалось, что допрос уже начался. Точнее, чуть было не начался. Потому как в дверь постучали. Король позволил войти и в кабинете разом стало тесно. Это при том, что само помещение было вполне себе просторным. Пусть и немного мрачноватым.

Двое мужчин в серой форме стражи прошли в кабинет. Поприветствовав меня дежурными фразами, они стали прямо за креслом, в котором я сидела, и стали ждать, когда король начнет задавать вопросы. А я все так же сидела, самой себе напоминая куклу, у которой нет ни души, ни чувств.

- Говорите коротко и по существу, - спустя полминуты не больше, приказал Радонас Третий своим стражам.

Кажется, мне будет позволено узнать о случившемся чуть больше. Впрочем, и стражи смогут задать мне нужные вопросы. Увы, но я не могла им особо ничем помочь.

Все оказалось так, как я и думала. Да и призрак говорила об этом же. Ничего обнаружить на месте преступления не удалось. Даже капли остаточной магии не осталось. А единственный след чужого присутствия принадлежит мне. Что логично, потому как именно я и обнаружила тело. Не думала только, что моего присутствия будет достаточно, чтобы это определить. Ведь магией я не пользовалась.

Зато пользовалась покойная королева. Вот в чем дело. Именно поэтому меня и удалось засечь. Как я сразу об этом не подумала? Поэтому ей и не нужно было пытаться скрыть мое присутствие. Да и иллюзию можно было не накладывать. Если только… Она заранее все не распланировала. И просто-напросто дала мне немного времени на то, чтобы я привела себя в порядок.

Конечно, ведь я шла на встречу с самим королем. Который вызывает во мне только одно чувство – раздражение. Сама пока не понимала, почему. Наверное, из-за того, что я не ждала от него ничего хорошего.

- Как вы обнаружили тело, ваше высочество? – спросил один из новоприбывших, обходя кресло, в котором я сидела.

Он отошел в сторону, и теперь я могла видеть его вполоборота. Он явно был ровесником короля. Темные волосы, местами посеребренные сединой. В уголках глаз еле заметные морщинки. Если не присматриваться, то на них можно было и не обратить внимание. Но я местами была очень внимательна, так что эта деталь сразу бросилась мне в глаза. Снова, когда это было не так уж и важно.

Рассказывать мне было особо не о чем. Пошла прогуляться и подышать свежим воздухом, увидела примятую траву и решила проверить, с чего это она такая измятая. Вот и нарвалась на труп девушки.

- Это мало поможет, - покачал головой мужчина, напряженно смотря на короля.

- Дайте ей время, - проговорил Радонас, так же смотря на своего стража. – Возможно, она заметила какую-то деталь, но не придала этому значения.

- Или она просто не обратила на это внимания, - прошелестел холодный женский голос слева от меня.

Повернула голову, почему-то точно зная, что на этот раз я снова увижу призрачную королеву такой, какой она была, а не просто услышу голос. Как оказалось, видела ее не только я, но и все, кто присутствовал сейчас в кабинете короля.

- Ниэль, - проговорил Радонас. Теперь все его плохое настроение и мрачный взгляд были направленны на покойную жену. – Какими судьбами? Я думал, мы с тобой уже все решили.

- Я посчитала нужным, помочь бедняжке, - пожала плечами призрак. – Иначе вы будете пытать ее до самого утра. А я не могу допустить, чтобы в первый день отбора лицо у девочки было таким же бледным, как и у меня.

- Ниэль… - пригрозил король. – Ты переходишь все границы.

- Имею право, - заупрямилась женщина. – Пока я не упокоена, считаю своим долгом проконтролировать ситуацию. Иначе ты так вообще без претенденток останешься.

- Знаешь, я уже успел заметить, что после смерти, характер твой изменился. Причем не в лучшую сторону. Но чтобы настолько… - сказал Радонас. Взгляд у него при этом потемнел. Ох, и не к добру это.

- Прости, любимый, но я всегда была не сахар, - промурлыкала призрачная королева, подплывая к правителю.

Она улыбнулась ему, провела рукой по груди (или лучше сказать по черному камзолу), потом потянулась за поцелуем, но остановилась, кажется, опомнившись.

- Я, кажется, забыла, - проговорила она, кося взгляд на стражей, - что мы здесь не одни.

То есть, тот факт, что она призрак, ей бы не помешал? Либо я точно что-то не знаю о тех, кто уходит за грань, либо королева просто-напросто издевается. Склоняюсь ко второму варианту. Ниэль показалась мне довольно умной и, чего уж там, хитрой особой. Которая почему-то сразу решила взяться за меня. И пусть она уже говорила, с чего у нее такой интерес ко мне, но я по-прежнему не понимала, для чего это все делается. Точнее, не хотела верить в то, что умершая королева решила заняться сводничеством.

- Неужели? – иронично изогнув одну бровь, хмыкнул король. – Как досадно. Итак…

- Не буду вам мешать, - перебила короля призрак. – Но, если увижу, что на мою подопечную оказывается давление, снова проявлюсь. Я предупредила.

- Ну, конечно, - все так же с иронией откликнулся правитель Объединенного государства. Только когда призрак полностью растворилась в воздухе, он решил продолжить свой допрос: - Сосредоточьтесь, леди Аирэ. Нам может помочь даже мельчайшая деталь.

- Проще было расспросить королеву, - проговорила я, опуская взгляд. Смотреть на Радонаса прямо не получалось. От его взгляда у меня мурашки по спине бегали. От ужаса, не иначе. – Она скорее бы заметила что-нибудь необычное.

- Но все же, - подал голос молчавший до этого мужчина. Подходить ближе он не стал, так что его лица я толком разглядеть не могла. Зато отметила про себя, что голос у него спокойный и довольно красивый. – Мы вас не торопим. У вас достаточно времени, чтобы вспомнить что-нибудь.

Словно они уже знают, что я что-то видела, просто не горю желанием об этом говорить. Да если бы я…

Тут решила, что лучше в самом деле поднапрячь память и попытаться вытащить что-нибудь из ее недр. Но для этого следовало вспомнить весь мой путь, начиная с того момента, как я решила все-таки пойти в парк и подышать свежим воздухом. Но для того, чтобы в самом деле что-нибудь увидеть (если есть на что посмотреть), нужно было вогнать себя в состояние транса. Что я и собиралась проделать на свой же страх и риск. А все потому, что с трансами у меня всегда было сложно. В том смысле, что мне сложно было настроиться на этот самый транс. И еще сложнее из него выйти. Однако, сейчас рядом со мной находятся три сильных мага, которые точно придут на выручку, если что-то пойдет не так. Радонас не допустит очередного скандала с Ирийским лесом. Поэтому в его же интересах позаботиться о моей безопасности.

Прикрыв глаза, попыталась сосредоточиться на своих внутренних ощущениях. По всему выходило, что я была на грани нервного срыва. Не самое подходящее состояние для того, чтобы входить в транс. Но сейчас у меня просто-напросто не было иного выбора. Королю и его приближенным нужна хотя бы слабая зацепка, благодаря которой можно будет поймать убийцу. И тем самым обезопасить остальных претенденток. От этого зависела и моя жизнь тоже. Поэтому-то я и не сомневалась, что это единственный правильный выход в сложившейся ситуации.

Я будто снова оказалась там, на широкой тропинке возле злосчастных кустов. И меня вновь стали одолевать сомнения. Стоит ли туда идти? И это при том, что я уже знала, что там обнаружу. От того и было более жутко. Тем не менее, я заставила себя идти дальше. Под ногами хрустнула ветка. Не заметила этого в первый раз. Зато сейчас, погрузившись в транс, отметила про себя эту деталь.

Возможно, король прав, и я в самом деле смогу что-то заметить? То, что не бросилось мне в глаза с самого начала. Нужно только быть более внимательной.

Я снова увидела окровавленное тело. Бледную кожу, растрепанные волосы. Сложно поверить, что еще недавно в этом теле билась жизнь. Краем глаза заметила еле уловимое движение слева. Но головы поворачивать не стала, потому как была слишком занята рассматриванием тела. А потом меня отвлекла призрачная королева. Но сейчас, будучи в трансе, я могла прокрутить этот момент назад столько раз, сколько потребуется для того, чтобы рассмотреть хоть что-то.

И я заметила. Свет фонаря упал на тень, пробежался по фигуре и блеснул на руке. Кольцо? У убийцы (если это он) на левой руке было кольцо.

Может… у меня получится увидеть еще что-нибудь? Возможно, лицо…. Нужно только еще раз прокрутить этот момент в своей голове. Зацепиться за него. И я должна это сделать.

- Леди Аирэ! – услышала отдаленно смутно знакомый голос.

Обращать на него внимание не стала. Меня больше заботил неизвестный с кольцом, чем какой-то там голос из головы. В последнее время я слышу их довольно часто.

- Ваше высочество! – а это уже произнес другой.

И что им всем от меня нужно? Неужели нельзя подождать? Я почти разглядела убийцу… Осталось совсем чуть-чуть. А то, что сил во мне становится все меньше – ничего страшного. Они восполнятся со временем. Нужно будет немного отдохнуть и все.

- Леди… - снова позвали меня.

Если бы я могла в состоянии транса заблокировать внешние раздражители… Однако, это невозможно. Ведь если это можно было сделать, выйти из состояния транса было бы очень сложно. В том случае, если ты не в состоянии сделать это самостоятельно.

А я ведь могу, верно? Или нет…

Девчонка не приходила в себя. Как бы ни пытался Радонас достучаться до сознания эльфийки, ничего не выходило. Она словно закрылась от всего мира. Или все-таки смогла что-то увидеть и поэтому сейчас не желает выходить из транса. Если бы это уже не становилось опасным, Радонас бы позволил ей продолжить колдовство. Но жизни девушки уже угрожала опасность. Меньше всего ему хотелось сейчас новых сложностей. И войны с Ирийским лесом, которая точно начнется, если с этой ушастой девчонкой что-нибудь случится.

- Леди Аирэ, - снова позвал король, теряя терпение.

Девушка сидела в кресле, словно неживая. Каменная статуя, которая никогда не сможет даже пошевелиться.

Подойдя к эльфийке, мужчина наклонился и ухватил её за плечи. Встряхнул как следует, надеясь, что девчонка сама придет в себя. Но она не торопилась этого делать. Или не могла. Что было очень опасно для ее жизни.

- Что-то должно привести ее в чувство, - проговорил начальник стражи, обеспокоенно смотря то на девушку, то на короля. - Какая-то эмоциональная встряска.

- Я знаю, - хмуро откликнулся Радонас, продолжая гипнотизировать Аирэ напряженным взглядом. - И прекрасно понимаю, что именно заставит ее пробудиться.

- Ты долго еще будешь ждать? - прошелестел в голове мужчины недовольный женский голос. - Или все-таки поцелуешь ее?

«Есть еще несколько вариантов. Ты предложила самый простой» - мысленно обратился к своей покойной жене Радонас.

- С возрастом ты, дорогой супруг, становишься все более тоскливым. И неромантичным. А это чревато тем, что ни одна из претенденток не сможет тебя на самом деле заинтересовать. Было бы обидно. Все-таки я тоже прикладываю усилия для того, чтобы ты нашел ту, что станет тебе достойной супругой.

Все эти разговоры «про себя» стали раздражать. У Радонаса и так было предостаточно дел. И тратить время на такие вот разговоры желания не было. Поэтому он решил все-таки поддаться уговорам Ниэль и пойти по самому легкому пути.

Он коснулся губ эльфийки быстро, будто и сам не был уверен в том, что делает. И будет ли от этого какой-то толк. Сначала он собирался лишь слегка коснуться девичьих губ поцелуем, но, как ни странно, не смог этого сделать. И виной тому была не магия, которую вполне могла использовать покойная королева. А желания мужчины, который, как оказалось, слишком давно не касался девушки. Да и не хотел. До этого момента.

- Что вы делаете? – пробормотала Аирэ, медленно открывая глаза. – Что… Что?!

Король посмотрел на девчонку с осуждением. Первые пару секунд. И только после этого решил отстраниться от эльфийки.

Хотелось залепить Радонасу пощечину. И не простую, а магическую. После этого он бы никакими заклинаниями и мазями не смог бы скрыть след от моей ладони на своей щеке. Это же надо было выдернуть меня из транса! Я почти увидела лицо. Оставалось совсем немного. И силы во мне пока были. Я контролировала ситуацию. Наверное…

Сомнения, к слову сказать, у меня появились именно в тот момент, когда я заметила осуждение во взглядах стражей, которые сейчас внимательно за мной следили. Словно выискивали неизвестные болезни.

- Как вы посмели прервать меня в столь важный момент? – все-таки не выдержала. Пусть и говорила при этом спокойно. Насколько это было возможно. – Я почти увидела его.

- Вы смогли разглядеть убийцу? – спросил один из стражей. Тот, который был самым немногословным.

- Нет, - недовольно ответила. – Вы помешали мне.

Посмотрела на Радонаса, но почти сразу отвела взгляд в сторону. Все-таки неудобно смотреть на человека, когда он стоит, а ты сидишь. И он при этом еще и выше тебя. Чувствуешь себя каким-то клопиком под прицелом голодного оборотня. Нет, такому давать пощечину опасно для жизни. Даже несмотря на то, что я принцесса. Нанесу королю Объединенного государства личное оскорбление и что тогда?

- Возможно, - заговорил объект моих душевных терзаний, - вам удалось увидеть еще что-то? Помимо лица, которое вы не успели по моей вине толком разглядеть.

И почему, спрашивается, он разговаривает со мной в таком тоне? Словно мечтает препарировать. А ведь я не труп, а он далеко не некромант.

- Да, есть одна деталь, которую я разглядела довольно четко, - медленно кивнув, сказала.

На короля, по понятным причинам, не смотрела. Обращалась к тому мужчине, который был на него чем-то похож. Начальник стражи, не иначе.

- И что же это? – спросил у меня страж, пристально смотря прямо в глаза.

Точно проверяет, солгу я или нет. Не доверяет. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Я чужая здесь. Пусть в Объединенном государстве и живут все расы, но я не считалась здесь своей. Потому как всю жизнь, не считая обучения в Институте благородных магесс, прожила в Ирийском лесу.

Я бы тоже себе не доверяла. Поэтому никак не отреагировала на взгляд стража. У Радонаса он всяко был более жутким и вымораживающим. А ведь, вроде как, в нем бушует совершенно другая, не холодная стихия.

- Кольцо, - сразу сказала, решив не тянуть оборотня за хвост. – На левой руке убийцы было надето кольцо.

- И вы можете утверждать, что убийцей был мужчина? – снова подал голос самый молчаливый.

Как же сложно общаться с людьми, не зная их имени. Но в сложившейся ситуации они, кажется, позабыли о нормах вежливости. С другой стороны, я сама не была образцом элегантности и правильности.

- Нет, не могу, - коротко ответила.

- Замечательно, - устало потерев рукой лицо, проговорил начальник стражи. – Кроме того, что на убийце, если это в самом деле был он, красуется кольцо, мы ничего не знаем. Сколько людей и нелюдей разгуливает каждый день по замку с кольцами?

- Сотни, - сказал второй страж. – Причем, как женщин, так и мужчин.

- Это все, что я смогла разглядеть, - почему-то стало немного обидно. Немного лишь потому, что если я обижаюсь сильно, то тут уж моему обидчику несдобровать.

Я уже упоминала, что владею искусством метания ножей?

- Этого более, чем достаточно, - неожиданно сказал король.

Не думала, что в этом случае он встанет на мою защиту. С другой стороны, в чем моя вина? В том, что я вдруг стала свидетелем преступления? Да и то, свидетель из меня так себе.

- Проводите ее в покои и выделите дополнительную охрану.

- Я сама ее провожу, - тут же встрепенулась призрачная королева. – А то мало ли. Ты же знаешь…

- Нет, - перебил ее король.

Женщина, кстати, материализовалась прямо напротив меня, закрывая своей полупрозрачной фигурой от не очень-то доброжелательных взглядов стражи.

Неужели она не может воздействовать конкретно на этих стражей? Ведь король по-прежнему не в курсе, куда меня поселили. И если я бы хотела ему об этом сообщить, мой рот бы снова сам собой склеился.

- Какая не в меру догадливая, - проворчала у меня в голове Ниэль. – Но дело не в том, что я не могу. А в том, что на это уйдет слишком много сил.

Вообще не понимаю, зачем меня там поселили. Что за проверка на вшивость? Остальные претендентки живут в нормальных покоях, одна я в комнате, пусть и просторной. У меня там, между прочим, мыши завелись. И кот наглый кровать облюбовал. Как с этим быть?

- Терпи, ушастая, королевой станешь, - снова прозвучало в голове.

Не очень-то оптимистично, стоит заметить.

- Ладно, - не стала долго спорить с Радонасом его покойная супруга. – Но я все равно должна проконтролировать этот момент. Иначе не будет мне покоя. А ты ведь знаешь, что когда я нервничаю, то начинаю пугать прислугу, мучить по ночам претенденток…

- Ниэль, - угрожающе произнес король.

И как он с ней вообще жил? С ума сойти можно.

Привидение повернуло ко мне голову. Учитывая то, что она так и продолжала стоять ко мне спиной, а ее голова полностью повернулась ко мне… Выглядело это жутковато. Но не настолько, чтобы я, как нежная барышня, падала в обморок.

Стражи, кажется, потеряв ко мне всякий интерес, спокойно сопроводили к комнате и, не прощаясь, ушли. Словно куклы, а не живые люди. Хотя… в кабинете короля жизни в них было больше. Из чего можно было сделать вывод, что это Ниэль постаралась.

На такое мое предположение мне никто не ответил. Что было странно. Обычно королева не обходила такие замечания стороной. Тут же словно исчезла. Это не было на нее похоже.

Я плотно прикрыла за собой дверь комнаты и привалилась к ней спиной. Кто бы знал, как я устала. И насколько сильно хотелось домой.

К сожалению или к счастью, долго грустить мне не дали. Призрак, который кот, проснулся, зашевелил энергично ушами, потом приподнял голову и с осуждением посмотрел на меня. Потом, видимо, понял, что этого недостаточно, чтобы я обратила на него свое внимание и он, встав на кровати, потянулся и таки спрыгнул на пол. Лучше бы спал, честное слово.

Я внимательно следила за действиями кота, ожидая подвоха. И этот самый подвох не заставил себя долго ждать. Когда кот был уже на полпути ко мне, из-под кровати, мне навстречу, выскочила упитанная мышь.

Я успела создать щит. Мышка в последний момент умудрилась увернуться и не влететь в прозрачную преграду. Зато коту, который погнался за грызуньей, не повезло. Он все-таки был крупнее мышки и гораздо упитаннее. В связи с этим проделать такой маневр ему было в разы сложнее. Кошак ударился мордой о мой щит и, спешно плюхнувшись на пушистую попу, замотал головой. Вокруг нее, кстати, в самом прямом смысле слова, закружили голубые звездочки.

- Мр-р-р-р-р, - недовольно протянул усатый, хватаясь передними лапами за многострадальную конечность, в которой находилось серое вещество.

Если до этого я думала, что этот кот необычный, то глубоко заблуждалась. Он… волшебный. В нем от обычного кота только внешность. Зато повадки иногда проглядывались вполне человеческие. И вот как с этим быть?

- Люби, разрешай ловить мышей и чеши за ушком. Он это очень любит, - стала наставлять Ниэль, проявляясь прямо на моей кровати.

Сидела такая, закинув ногу на ногу и лукаво посматривала в мою сторону.

- Ничего не хочешь объяснить? – убирая щит, спросила у королевы.

Рассчитывала ли я на ответ? Конечно, нет. Кто сказал, что со мной вообще будут откровенничать.

- По-моему, все и так очевидно, - фыркнула Ниэль. – Я стараюсь сделать все возможное, чтобы вы с Радонасом сблизились.

- Страшно подумать, какие мысли крутятся сейчас в твоей голове, - я поежилась.

Отстраняться от двери пока не спешила. Мало ли ноги держать перестанут. Или еще какая мышь удумает напасть.

- То есть тебя мало волнует тот факт, что он тебя поцеловал? Ты продолжаешь интересоваться тем, какую игру я затеяла. А ведь все так очевидно, - нервно передернув плечами, пробормотала призрачная королева. – Тебе лучше быть подальше от остальных претенденток. Вы и так будете сталкиваться во время отбора. Поэтому мой тебе совет – лишний раз из комнаты не выходи.

Вытрясти из Ниэль хоть слово правды было довольно проблематично. Да и вообще сложно узнать истину, когда человек ведёт свою игру.

- Зачем ты проявилась? Чтобы мне не было скучно в компании кота и мышей? - Позор мне, невоспитанной. Я задвинула подальше правила приличий и теперь разговаривала с королевой, словно она была мне ровней. И ровесницей. Или знакомой из института. Отец бы точно не одобрил мое поведение.

- Я отвечаю за твою безопасность, - спустя долгие пару секунд все-таки решила ответить мне Ниэль. - Ну и за досуг.

- Последнее, я думаю, совсем не обязательно, - пробормотала и устало прикрыла глаза. - Я просто хочу отдохнуть и забыть на время о неприятностях, которые начали меня преследовать с того мига, как я оказалась здесь.

- Какая неблагодарность, - проворчала королева и покачала головой. - Отказываться от общения с тем, кто может быть полезным источником информации. Да если бы не я, то ты была бы первой, кто попал под подозрение в убийстве.

- Как мне с тобой повезло, - съязвила. Точно нервы стали сдавать, не иначе.

- Цени и будь более почтительной. - Королева наставительно указала пальцем на потолок. - Благодаря мне, ты станешь королевой. Такова воля богов. И мое желание.

- Только не говори, что сам Харт дал согласие на наш союз, - я поморщилась и открыла усталые глаза. Если она сейчас скажет...

- Именно так, - подтвердила мои наихудшие опасения призрак. Еще и улыбнулась довольно. Словно объевшийся упитанных мышек белоснежный кот.

Кстати, этот пушистый сейчас крутился возле Ниэль и довольно мурчал. Небось радовался присутствию в этой комнате хозяйки. Предатель… Да чтобы у меня мыши по комнате бегать перестали. Авось с голодухи и похудеет. Морда усатая…

- Как некрасиво принцессе выражаться подобным образом, - покачала головой женщина.

Наклонившись, она коснулась призрачной рукой спины кота. Само собой, прикоснуться по-настоящему она к нему не могла. Но кот сделал вид, что чувствует ее прикосновение. Выгнулся дугой и замурчал еще громче. Прикрыл глаза, завалился на бок и плюхнулся на пол.

Смех сдержать не получилось. Уж слишком забавной вышла ситуация. Я даже на пару мгновений позабыла о случившемся в парке. И о последующем за этим допросом. Своем трансе и внезапном поцелуе короля. Вот ведь… Надо было мне помешать!

- Другая бы на твоем месте была сейчас на седьмом небе от счастья. А ты думаешь о том, что тебе помешали, - с укором проговорила Ниэль. – Вот не знаю теперь, радоваться мне этому или расстраиваться. Потому как твоя хладнокровность говорит о том, что ты больше думаешь головой, чем сердцем. А с другой стороны, получается, что ты понятия не имеешь, что такое симпатия. Что уж говорить о любви.

- Если в моей жизни и была любовь, то это уж точно никого, кроме меня не касается, - тут же обросла я колючками.

- Да, да… - пробормотала Ниэль, кажется, уже не слыша моих последних слов. – Все вы знаете лучше. А мне страдай.

Сказав это, она постепенно стала исчезать. Словно расплываться в пространстве. Истончаться. И вскоре в комнате снова кроме меня и кота больше никого не было. Даже мышей. Что было очень странно.

- Я спать, - сразу сказала коту, чтобы и не думал ко мне приставать. А то начал уже косить своими глазищами. – И только попробуй…

Договорить не успела, в дверь за моей спиной постучали. От неожиданности я дернулась и чуть было не полетела носом вперед, случайно наступив на подол платья. Вовремя использовала левитацию и смогла удержаться в вертикальном положении.

Как оказалось, по мою душу пришли горничные, чтобы, по их словам, помочь мне переодеться и подготовиться ко сну. Так же мне обещали принести успокаивающего травяного чая и легкий перекус. От последнего я бы отказываться не стала. Я вообще, когда нервничала, начинала много есть. Сейчас, после всего произошедшего, нервы у меня точно были расшатанные.

Удивительно было еще и то, что я позволила горничным раздеть меня и сопроводить в ванную комнату. Обычно я проявляла в этом плане самостоятельность. Но тут почему-то не стала сопротивляться. А уж когда меня оставили одну. Точнее, наедине с едой… Я почти пришла в норму. Даже спать не сильно хотелось. Однако, нужно было себя заставить лечь в постель. Потому как скоро наступит новый день. И лучше встретить его полной сил.

Кот недовольно сопел под столиком, за которым я сидела. Требовал, чтобы я поделилась с ним хотя бы крошечкой или кусочком. Увы, в связи с тем, что во мне проснулась жадность, давать ему я ничего не собиралась.

После того, как голод был частично утолен (для полной сытости мне не хватало еще нескольких точно таких же порций), я все-таки пошла спать, не беспокоясь о том, что съеденное мной перед сном, может отложиться там, где не следует. Эльфийки вообще редко когда могли похвастать пышными формами. Чаще всего мы худые, бледные и вечно чем-то недовольные. Вот сейчас, например, я была конкретно недовольна тем, что оказалась в Объединенном государстве на правах одной из невест короля. Так себе статус, стоит отметить.

Хотя, стоило признать, что поцелуй Радонаса был волнующим. И это-то и было странно. Чтобы я так реагировала на простой мимолетный поцелуй… Уму непостижимо.

С этими мыслями я и заснула. Потому как больше ничего другого в мою голову лезть не хотело. И слава богам, потому как, если бы я вспоминала менее приятные события прошедшего дня, а точнее вечера, спать спокойно точно бы не смогла.