Какое-то время ко мне никто не заходил. Я сидела на кровати и перебирала в мыслях воспоминания о прежней жизни. Так странно вдруг обнаружить в голове целый набор совершенно незнакомых чувств, переживаний и даже знаний. Так, с каждым часом я ощущала в себе какие-то перемены. Органы чувств воспринимали новые оттенки цветов, запахов, звуков. В голове всплывали слова то ли заклинаний, то ли старинных текстов. Я с удивлением прислушивалась к новым способностям. И не могла понять, что же происходит. В дверь поскреблись. Лум просеменил к кровати с подносом в передних лапах. Я была очень голодна, поэтому накинулась на еду с азартом голодного тигра. Лум смотрел, склонив мордашку и не шевелясь. — Ты тоже голодный? — Протянула ему кусочек жареного мяса. Но Лум сморщил нос и отвернулся. Прямо как капризный ребёнок. Запрыгнул на кровать и выплюнул передо мной кольцо. — Эм, что это? Зверь не переставал удивлять. Лум заглянул мне в глаза, и я чётко услышала фразу в голове. — Кольцо поможет тебе сбежать. Скоро переместитесь на Землю. — Ты что разговариваешь со мной мысленно? — Удивление росло с каждой минутой. — Я и раньше разговаривал. Но ты меня не слышала, — теперь пришёл черёд удивляться Луму. — Я хотел подарить тебе кольцо в надежде, что на Земле ты сможешь им воспользоваться. Но похоже твои силы растут быстрее, чем мог предугадать Асаэль. — Мои силы? — Ведьминские. Ты медленно, но боюсь необратимо, превращаешься в Мару. Повисла пауза. Всё это время я убеждала себя, что такое невозможно. Асаэль решил напугать, чтобы я стала сговорчивее. А новые способности — побочное действие перемещения во времени. Но Лум подтвердил, сказанное демоном. Это уже никуда не годилось! За последние дни меня вначале похитили, потом хотели превратить в другого человека, то есть в ведьму. Господи, я запуталась! Неужели этот кошмар никогда не закончится? — Лум, что мне делать? — последнее произнесла скорее с досадой, чем с надеждой. — Скоро Иванов день. День, когда магия предельно активна. Я подслушал разговор Асаэля с Нерманом. Им нужно найти место силы, на котором можно будет провести обряд. Лысая гора идеально подходит для этого, но там будет проходить шабаш. Поэтому вы переместитесь заранее, и Нерман выберет нужное место. Но не теряй время, и как только попадëте на Землю, постарайся сбежать. Если душа Мары воссоединится, ты навсегда потеряешь своë тело. А душа станет неприкаянной и будет слоняться на Земле, пока не переродится в новом теле. — А как мне в этом поможет кольцо? Две тонкие змеи сплетались в одном месте в причудливый клубок. Похоже, кольцо было серебряным. Глаза змей поблëскивали маленькими жёлтыми камушками. Украшение было настолько искусно сделано, что виднелись чешуйки на теле змей. С внутренней стороны кольца начерчены неизвестные символы. — Надень на указательный палец. — Я так и сделала. — А теперь поверни змей головами вниз. Перевернула кольцо и моментально испарилась. — Я что стала невидимой? — А ты ещë сомневаешься? — Лум посмотрел с насмешкой. — Да, и ещё вот это, — он указал на мешочек, лежавший на подносе, на который я до этого не обратила внимание. — Перед тем, как сбежать, натрëшься лепестками эльфийского цветка. Это скроет твои физические и энергетические следы. Так тебя будет сложнее отыскать. — Что же мне теперь всю жизнь бегать? Лум пожал плечами. — По крайней мере, ты выиграешь ещё год до следующего Иванова дня. Перспективы конечно радужные, ничего не скажешь. Демон хочет сделать из меня какую-то зомби-ведьму. Матвей непонятно, что хочет вообще. И среди всего этого дурдома один Крысёныш пытается хоть как-то помочь. — Послушай, а ведь Асаэль говорил, что ты ни на что не способен. Только пакостишь. Но ты оказывается, совсем не бесполезен. И очень даже умëн. Лум заметно приосанился, расправил плечи. Но его смешная мордашка с высоко задранным носом нисколько не выглядела внушительной или серьëзной. — Это потому что всё зависит от хозяина. Обычно с нами не считаются, заранее объявляя неумëхами. Обращаются хуже, чем со скрофами. А ведь мы, лумпусы, очень дружелюбные и верные. Ты сразу мне понравилась. Поэтому я и стараюсь изо всех сил, чтобы помочь. — Какой милашка! Спасибо большое! — я потрепала Лума по загривку. Он сразу растерял всю свою напускную солидность и бросился облизывать мои щëки. Через некоторое время мне всё же удалось успокоить это неугомонное мимимишество и выпроводить за дверь. Кольцо и мешочек спрятала в самое надёжное место, какое у меня было — в бюстгалтер. Осталось надеяться на удачу.