Я посмотрела в глазок и обомлела — на площадке стоял Фëдор. Весь какой-то взъерошенный и взволнованный, переминался с ноги на ногу и ладонью сжимал сложенные в кулак пальцы второй руки. Поспешно открыла дверь и переступила через порог. Федя попытался было войти в квартиру, но я толкнула его в грудь и захлопнула дверь. — Ты как здесь очутился? Зачем пришёл? — Пусти, дай разберусь с этим ведьмаком, — Федя был настроен воинственно. Я еле сдерживала оборотня, уперевшись двумя руками в мощную грудь. — Ни с кем разбираться не нужно. Успокойся! Я сама сюда пришла. Лучше скажи, как ты так быстро сюда добрался? Федя на мгновение сбавил пыл и посмотрел на меня, как на маленькую. — Я оборотень, забыла? Мы также можем перемещаться, как и ведьмаки. А твой след найти для меня проще простого. — Но зачем? Федя не дал договорить, отстранил меня в сторону и вошёл в квартиру. Я вошла следом. Матвей стоял на ногах. Скомкал в руках верëвку и затем отшвырнул в сторону. На лбу тонкой струйкой текла кровь. После нашего появления, Матвей побагровел. Миловидное лицо приняло какой-то хищный вид. Ведьмак порывисто двинулся в мою сторону, но Федя преградил путь. Они стояли друг напротив друга и сжимали кулаки. — Кто этот тип? — Матвей не отрывал взгляда от Фëдора. На скулах играли желваки. Я попыталась встать между ними. Но сильная рука Феди упëрлась в мою грудь. Со стороны они были похожи на двух волков, готовых вцепиться друг другу в глотки. Мысленно я молилась, чтобы Федя не пострадал. Ну, почему он такой упрямый? Почему не послушал? — Катя, уйди. Нам нужно поговорить с глазу на глаз, — Федя подтолкнул меня рукой в сторону кухни. — Ты кто такой, чтоб распоряжаться здесь? Откуда знаешь Катю? — Я видела, как энергия Матвея сгущается в грозовые тучи. Вокруг него вилось тëмное облако. Оно медленно расползалось, словно готовилось поглотить оборотня. Тьма полностью завладела Матвеем. И от этого становилось ещё страшнее. Но на Фëдора устрашающий вид ведьмака не произвёл никакого впечатления. Он спокойно смотрел ему прямо в глаза и был абсолютно невозмутим. — Прекратите сейчас же! Давайте спокойно поговорим! — Поговорим, — Матвей резко взмахнул рукой и схватил Фëдора за предплечья, увлекая в портал. Всё это произошло настолько быстро, что я не успела даже среагировать и стояла с открытым ртом. А в следующее мгновение уже металась по комнате, судорожно соображая, что предпринять. От напряжения стучало в висках. Даже начала ощущать лëгкую тошноту. Нужно что-то придумать! Нужно сконцентрироваться! Села прямо на пол и обхватила голову руками. Вначале никак не могла взять себя в руки. Но уже через несколько минут голова очистилась. Энергия вновь текла свободно, и я сосредоточилась на воспоминаниях. Огненный тоннель — это разрыв, который происходит в пространстве, а чаще всего и во времени. Ведьмы применяют магию, чтобы переместиться из одной точки в другую. Демоны и оборотни перемещаются усилием мысли. Ведьмы могут почувствовать энергию другой ведьмы, которая переместилась. И пойти по "следу". Для этого необходим магический камень — рубин. Он усиливает энергию. И позволяет настроиться на чужую энергетику. Я встала с пола и прошла в спальню. Достала из тумбочки красный камень. Провела в воздухе, очертив круг. Слова пришли на ум сами. Огненный тоннель возник сразу же, вовлекая внутрь. Меня вынесло посреди какого-то пустыря. Впереди виднелся лес. Ветер гнал по небу лохмы черных туч. Тошнило, ноги подгибались. Хотелось лечь прямо на сухую, жесткую траву и закрыть глаза. Я опустилась на колени, прижала руку к животу. Но времени на передышку не было. Я оглянулась и громко вскрикнула. Фёдор лежал на земле. Над ним склонился Матвей и что-то говорил. Но разобрать слова нельзя было. — Оставь его! — закричала и бросилась к ним. Матвей обернулся. На лице появилась кровожадная ухмылка. От милого блондина не осталось и следа. Передо мной был бессердечный убийца, предвкушающий свежую кровь. Страх пронзил каждую клетку тела, кровь стучала в висках, а грудь разрывалась от острой, ритмичной боли. Будто набат гудел под ребрами, стараясь сломать их и выбраться наружу. Нас отделяли метров триста, когда я споткнулась о камень и повалилась на землю. В колено ударила жгучая боль. Я приподнялась на локте и увидела, как в руке ведьмака возник огненный шар, который сорвался и упал на грудь Фëдора. Глаза тут же заволокло слезами. Соленая влага градом покатилась по щекам. Я давилась от слез и пыли, сжимала руками пожухлую траву и чувствовала лютую ненависть к бездушному уроду. Встала, опираясь на одну ногу и согнув в колене вторую. Смотрела, как Матвей гордо и величаво поднимается над телом Фёдора. И желала только одного, чтобы в конце концов он получил всё, что причитается такому мерзавцу. Вторую руку Матвей направил в мою сторону. И прежде, чем я успела пикнуть, стремительный воздушный поток отбросил на несколько шагов назад. Удар был такой силы, что грудь чуть не проломилась. Воздух будто выбили из лëгких. Я упала на землю. И потеряла сознание. Когда очнулась, то лежала на кровати в спальне Матвея. В затылке ощущалась тупая боль. Приподнялась на локтях — боль усилилась. Но я поднялась с кровати, прошла в зал. Матвей сидел на диване и читал гримуар. Увидев меня, отложил книгу в сторону. Холодный, колючий взгляд словно проникал сквозь меня. Губы кривила злая ухмылка. — Ты убил его? — О ком ты? — Внешне ведьмак был спокоен, но я чувствовала, как он напряжëн, как бушует тëмная энергия. — Прекрасно знаешь, о ком. Оборотень. Ты убил его? Матвей резко поднялся с дивана и подошёл. Пальцами вцепился в мой подбородок. Некоторое время молча смотрел в мои глаза. Затем наклонился и прошипел:- Тебе нужен оборотень или демон? А может оба одновременно? Как тебе такая идея, Мара? Я сделала шаг назад и наотмашь ударила ведьмака по лицу. Матвей лишь слегка наклонил лицо в сторону. Злобно оскалился. — Я — не Мара. А ты сошёл с ума. Блондин провел рукой по щеке, смахнул волосы со лба и вонзил в меня острый взгляд. — Ты лишь часть еë. Жалкое подобие. Мара была идеальной, — весь его вид сквозил самодовольством и неприкрытой злобой. Было противно и неприятно смотреть на мерзкое чудовище. Я не дала договорить:- Именно поэтому ты еë убил? Ведьмак схватил меня за горло, навалился, придавил к полу. Дыхание перехватило. Я царапала ногтями перекошенное злобой лицо, впивалась в плечи, стараясь оттолкнуть ведьмака. Он слегка ослабил хватку. Жадно поцеловал сухими губами. И зло ответил:- Я могу убить тебя в любой момент. Также как еë. Лучше не провоцируй. Пока нужна мне живой.