Houseki no kuni: Философский камень в стране самоцветов

Глава 2 Странная незнакомка

Свет — это источник энергии и пища.

Тьма — это отдых и восстановление.

Я могу спокойно обходиться без темноты, постоянно бодрствуя. Это несложно, но крайне утомительное действо. Несмотря на новое кристаллическое тело, понятие усталости никуда не делось из жизни. Изредка мне нужен отдых в абсолютно тёмном помещении. Тогда я могу полноценно заснуть и даже расслабиться, будто самый обычный человек или иное органическое существо.

Однако это вовсе необязательно.

Но когда на станции в один миг отключилось абсолютно всё, я понял, что мне нужно выбираться из этого места как можно скорее. Без источников света я впаду в глубокий сон, в котором прибывал, когда только оказался на этой станции. Забыть последние пять веков, проведённых в этом месте, — непозволительная утрата. Если это конец Александрии, то это вовсе не значит, что это конец для хранилища! Оно сможет хранить в себе историю ещё как минимум пару тысячелетий, если с планетой не произойдёт ещё чего-нибудь ужасающего.

Сейчас самое главное — это выбраться наружу, иначе я окажусь в ловушке.

Пока Александрия ещё не была затоплена, я начал спешно проверять всё в пункте управления. На короткое время я остановился возле бездыханного тела Стефана.

Разбираться в причинах подобного не было времени. Однако лежащий рядом с ним белый контейнер для таблеток прямо говорил о причинах смерти.

Он долго продержался. Невероятно долго.

Не в силах оставить всё как есть, я всё же уложил его на кровать в ровной, аккуратной позе, между делом поправляя лабораторную одежду и его густую неопрятную бороду с копной сальных волос на голове. Старое морщинистое лицо выражало крайнюю степень усталости даже после смерти.

Последние дни я спал, и за это время всякое могло произойти. Этому я совсем не удивлён, но такая внезапность в его действиях стала для меня полной неожиданностью. Похоже, он прекрасно знал о текущем состоянии станции и решил умереть, когда та ещё функционировала.

А поставить в известность меня он, конечно же, не посчитал нужным…

Если бы больничное крыло не оказалось в законсервированным, то я обязательно попробовал отнести его туда и разместить тело в специальной капсуле для трупов. Но проломить двойную дверь из прочных сплавов и нарушить консервацию не в моих силах.

Наглым образом обшарив все его запасы, я обнаружил мощный фонарь и одну запасную батарею к нему. Как ни странно, он находился в рабочем состоянии. В этой ситуации это единственная полезная вещь, найденная в этом хламе. Негусто, но лучше, чем вообще ничего.

— Что же… Прощай, Стефан. Благодарю за верную службу, — перед уходом я отдал честь, как заправский солдат, почувствовав странную необходимость в этом.

После скоротечного прощания я тут же побежал к лестнице.

Несмотря на специальную обувку с толстой подошвой, мои шаги отдавались громким стуком при каждом шаге. Оказавшись на многострадальной лестнице, я слегка сбавил скорость и включил фонарь.

Я за считанные секунды преодолел сначала второй этаж, проминая под собой ступени, а после оказался на первом, где меня уже ждала вода…

Стоя между пролётами, я фонарём освещал бурлящую реку, в которую превратился весь жилой ярус. Пока что уровень воды не достигал даже метра в высоту, но это пока.

Судя по этой неприглядной картине, после отключения питания открылся проход на нулевой ярус, где располагается посадочная станция на монорельс. Этот сектор во время того самого инцидента получил критические повреждения и был законсервирован Стефаном. Он говорил, что ворота для поезда заклинило, и они оказались в приоткрытом состоянии без возможности ремонта, а сам ярус из-за этого был полностью затоплен. Но автоматика на станции, по всей видимости, принудительно открыла затворы для эвакуации персонала… Однако я даже подумать не мог, что повреждения носят настолько критический характер!

Сойдя с лестницы, я быстрым шагом зашагал по реке в сторону некогда закрытого яруса. Ботинки со штанами сразу промокли насквозь, как и низ лабораторного халата.

Эх, им ведь уже пять веков… После такого ткань по кусочкам растворится в воде.

Пробираясь по затопленному коридору, я прошёл мимо своей комнаты, которая оказалась закрытой. Странные ощущения. Только ведь сегодня проснулся от мелкой протечки, а теперь иду по обесточенной и затопляемой станции…

Кто бы мог подумать, что всё так обернётся?

Ледяная вода из океана не была для меня проблемой. Я ощущал лишь лёгкую прохладу от неё, как простой факт, но никакого дискомфорта это за собой приносило. Если бы не закрытый нулевой ярус, я мог уже давным-давно выйти со станции и отправиться куда захочу…

— Чёрт. Как же вовремя, — выругался я, когда фонарь в моей руке погас.

Замена батареи, к сожалению, ничем не помогла и мне пришлось выбросить фонарь в сторону. Оставшуюся часть маршрута шёл почти вслепую. Да, я видел немного, но этого явно было недостаточно. Если вспоминать видеозапись со мной и Викторией, то раньше я умел всем телом источать красное свечение. Но оказавшись на Александрии, я так и не сумел в полной мере проявить ту самую способность. Научился только усилием воли нагревать свои ладони до ста двадцати градусов по Цельсию, но свечения при этом было совсем слабым.

Когда я всё-таки добрался до массивных дверей нулевого яруса, вода на первом этаже была уже по пояс.

Ориентироваться в тёмном помещении, заполненным почти доверху бурлящей водой — непростая задача. Я видел лишь в центре часть гладкой серебристой крыши вагона и неровные очертания стен с потолком.

Спустившись в воду, пришлось буквально передвигаться наощупь, имея из ориентиров лишь одинокий поезд. К тому же, само течение помогало найти те самые приоткрытые ворота.

Искать долго не пришлось.

Те самые ворота я нашёл спустя пару минут блужданий. Темнота и шум несколько отвлекали, из-за чего и потратил столько времени в пустую.

Однако я почти сразу сумел выбраться наружу, хоть и пришлось изрядно повозиться с выталкивающим назад потоком воды. Благо, здоровая щель между массивными створками позволяла пролезть между ними.

Сумев выбраться, я не сумел зацепиться за узкий стальной мост, по которому раньше ездили поезда, и полетел вниз на землю. Грохота почти не было слышно, хотя я преодолел почти десяток метров, прежде чем столкнулся с илистой поверхностью. От падения я поднял вверх серые облачка, но ничего не почувствовал при падении, что меня порадовало. Больно не было.

Чуть попривыкнув к новым ощущениям, я отметил про себя, что в открытом океане было самую малость холодней, чем на той же станции, и… самую малость светлее.

Встав на колени, я поднял голову наверх и увидел едва-едва различимое голубоватое свечение. Казалось, что его и нет совсем.

Света не было, хотя на часах был ровно полдень, когда отключилось питание…

Наша станция лишена всяких иллюминаторов и увидеть настоящий подводный мир не представлялось возможным… И теперь я понимаю почему, ведь смотреть было не на что. Мы находились на такой внушительной глубине, что солнечный свет просто не достигал поверхности дна.

Повернув голову назад, я увидел лишь тёмные очертания огромной тарелки на высоких прямоугольных сваях. Забраться обратно при всём желании у меня не получится.

Неужели я допустил ошибку?..

Нет…

Нет.

Я всё сделал правильно.

Это просто эмоции.

Останься я там, ожидая полного затопления, ничего толком не изменилось бы. Проникнуть в тот же реактор или даже на склад у меня просто не получится. Оказался бы в одной большой ловушке, из которой мог бы вообще никогда не выбраться. Сколько должно пройти времени, прежде чем всю станцию пожрёт морская стихия? Тысяча лет или больше?

Осознавая подобную перспективу, я только убеждался в том, что сделал всё правильно. Сейчас главное — не сдаваться и быстро найти сушу. Или на худой конец такую возвышенность, до которой будут пробиваться солнечные лучи. После превращения я никогда не видел настоящего солнечного света и не чувствовал его тепла.

Я отчего-то был уверен, что силы философского камня раскроются, если солнце коснётся меня…

Проснуться было непросто, но мне активно помогали в этом.

Кто-то медленно тащил меня за правую руку, волоча остальное тело следом.

Тихий едва слышимый скрип камня о песок я начал слышать ещё очень давно, когда только-только начал пробуждаться, но ничего не мог поделать. Ни пошевелить чем-либо, ни произнести слова и даже открыть глаза был не в силах. Мог лишь слышать этот непрекращающийся звук сквозь тёмную пелену глубокого сна. Совсем скоро я к нему привык — он ушёл на задний фон, почти не воспринимаясь мною.

Но когда я был в шаге от того, чтобы вновь погрузиться в сон, в один момент прозвучал пронзительный звон, сменяемый испуганным криком. На мгновение я ощутил острую боль в пальцах, возникшую резкой вспышкой, но буквально через секунду она пропала.

В этот момент мою руку резко отпустили, и конечность медленно упала на землю.

— Нет-нет-нет! Пальцы, не уплывайте! Стойте! Пожалуйста!..

Находясь в воде, я услышал голос…

Настоящий голос. Женский высокий голосок, казалось, отдавался эхом буквально отовсюду. Возникшая в руке боль и странный голос окончательно пробудили моё сознание, которое я потерял в попытках дойти до станции «Персефона». К сожалению, тогда ничего не получилось, но по крайней мере память осталась при мне. Я ничего не забыл.

Однако само тело не отзывалось на мои команды, что бы я не делал.

Оно было очень тяжёлым.

Неизвестная спасительница, судя по звукам, вернулась и села рядом, начав почему-то гладить меня по голове. Я ощутил что-то одновременно твёрдое и приятно мягкое… Очень странное ощущение.

— Прости меня, пожалуйста, я не нашла твои осколки. Их… Их унесло подводным течением, — в её голосе отчётливо слышалась грусть, едва не переходящая в слёзы. — Но я обязательно что-нибудь придумаю! Ты главное не переживай. В крайнем случае Учитель точно сможет помочь тебе. Я в этом не сомневаюсь!

Ответить или подать хоть какой-то сигнал я просто не был в состоянии. Вскоре меня безвольной куклой вновь потащили дальше. Неизвестная дева больше ничего не говорила. Только иногда совсем тихо мычала что-то про себя или задумчиво хмыкала, когда делала небольшие остановки.

Я хотел увидеть её.

Я хотел поговорить с ней.

Но я не мог этого сделать ещё очень долгое время. По моим ощущениям прошёл далеко не один час, прежде чем я начал хоть что-то видеть. Сначала наблюдал за неразличимой тёмно-синей мутью, пока это не начало постепенно превращаться в некую картину. Я видел… Видел кристально чистую воду, окрашенную в багровые тона вечернего солнца. Световые блики мерцали и перемещались, будто в ярком жизнерадостном танце. И я это видел… Невероятная картина…

— Солнце… — произнёс я через силу, поднимая левую руку вверх, тянясь к источнику жизни.

Только в этот момент я впервые взглянул на собственную руку после столь длительного пробуждения. Она истончилась в объёме, отсутствовало пару пальцев и были видны грубые и мелкие сколы, а также трещины.

Не критично. На солнце кристалл должен быстро восстановиться. Это я точно знаю.

— Ааа! Ты всё-таки говоришь! — рядом вновь эхом прозвучал голос незнакомки.

Она отпустила руку и уже через мгновение упала на колени рядом, бережно держа уже мою левую руку, которой я тянулся к солнцу.

Теперь я мог внимательно осмотреть свою спасительницу, которой оказалась молодая девушка…

Или… Нет?

Я не был уверен в том, кого я видел перед собой. Существо выглядело как молодая красивая девушка с яркими голубыми глазами и длинными прямыми волосами такого же голубого оттенка. Кожа её была бледна и лишена любых изъянов. А из одежды на ней надета строгая приталенная рубашка чёрного цвета и галстуком с короткими шортами.

Она смотрела на меня с неким восторгом, часто хлопая ресницами и глупо улыбаясь.

А я глядел на её голубые волосы, которые подобно кристаллу красиво отражали солнечные блики, слегка развеиваясь будто от порывов ветра. Я просто не мог оторвать взгляда от этого зрелища невероятной красоты. Незнакомка точно не была человеком, а скорее была похожа на ожившую статую. Хотя… Это нечто совсем иное… Более живое, похожее на меня…

— Ты меня понимаешь, да? Ведь так? Я права? — не отпуская руку, она засыпала меня вопросами.

— Д… — я было попробовал ответить, но что-то сдавливало грудь.

Пришлось просто кивнуть.

Я был удивлён, что она знает английский язык. Откуда? Кто она вообще такая?

— Я так рада, — она положила мою руку на землю, после чего начала поправлять свои необычные волосы. — Потерпи ещё немного, ладно? Я уже почти дотащила тебя до берега. Осталось совсем чуть-чуть.

Я согласно кивнул ей, ведь сейчас мог полагаться только на неё.

— Хорошо. Просто доверься мне, — кивнула она, ловко вставая на ноги и вновь хватая меня за руку.

Мы продолжили путь, который я начал ещё очень давно…