Хозяин Теней 2

Глава 21 Серые будни учителя

Императорский дворец.

Москва. Два часа спустя.

Когда мы вышли с территории дворца, я не удержался и задал деду интересующий меня вопрос.

— Дед, только мне кажется, что всё настолько плохо и с нашей помощью император хочет закрыть дыры, или у тебя тоже есть такое ощущение? — я вопросительно глянул на старика, но тот лишь усмехнулся.

— Понятное дело, Костя, что Алексей не просто так готов вернуть весь наш клан в столицу, да он еще и наградил меня такими полномочиями, — дед покачал головой, — ему не простят смерть Разумовского, и пусть он тысячу раз был в своем праве, но ты же знаешь наших аристократов. Они готовы пойти на всё, лишь бы император не ущемлял их, вот и сейчас таким образом Алексей собирается показать всем, что он не один. И тут наш род идеально подходит, в первую очередь в качестве символа.

— О как, — я усмехнулся, — выходит, мы тут в качестве демонстрации силы императорского рода, да? Даже интересно, что из всего этого получится.

— Ну, придется, конечно, повоевать, не без этого, но, думаю, выгода от этого дела будет в разы больше всех затрат, — дед пожал плечами, — на этот раз, внук, я буду действовать совсем по-другому, никаких больше игр, каждый, кто посмеет лишь подумать о том, что можно навредить нашему роду, поплатится за это собственной кровью! — глаза деда сверкнули, — так что не сомневайтесь, на этот раз в столицу мы вернулись навсегда.

— А я в этом и не сомневаюсь, — я покачал головой, — главное, чтобы не пришлось проливать тонны крови, в остальном, поверь, дед, я готов тебе помогать во всем.

Храм Перуна.

— Любомир, тебе не надоело? — Князь Потемкин смотрел на жреца с хитрой усмешкой, — я понимаю твои резоны, но зачем мне вмешиваться в игру императора? Ну хочет он казнить Разумовского, так тем лучше для меня, разве не так?

— Так-то оно так, Андрей Иванович, — жрец хмуро глянул на князя, — начнет он с Разумовского, а что, если потом во вкус войдет? Не боишься, что его пташки окажутся и у тебя в доме, когда ты меньше всего этого будешь ждать? А ведь такое вполне может случится, ты тоже имеешь грешки перед императором, да и нет у нас чистых, разве что Распутин с его фанатичной верностью, паршивая овца.

— Любомир, не нужно играть со мной в эти игры, — улыбка мгновенно исчезла с лица Потемкина, — я верен империи, верен императору, а то, что есть у меня пара-тройка скелетов в шкафу, так у кого их нет? И влезать в сомнительные истории только из-за твоих фантазий я не буду, ищи другого дурака.

— А что, если я тебе скажу, что это воля Перуна? — Любомир кивнул на статую бога, — что, если именно он хочет, чтобы Разумовский остался жив?

— Тогда пусть этот бог сам и решает судьбу Паши, — Потемкин покачал головой, — всё, Любомир, некогда мне больше с тобой лясы точить, у меня и свои дела есть.

— Смотри, князь, как бы тебе всё это потом не аукнулось, — недобро сказал Любомир, — власть приходит и уходит, боги же будут всегда.

— Хорошо, Любомир, обязательно буду за этим следить, — князь Потемкин усмехнулся, после чего развернулся и покинул храм.

Сев в машину, он некоторое время молча смотрел в окно, после чего вытащил видон и, найдя нужный контакт, набрал его.

— Здравствуй, Леня, как дела, как жена молодая? — князь усмехнулся, — я чего звоню, а приезжай-ка ты ко мне в гости, есть у меня разговор для тебя. И Лобачевского бери, барону тоже будет интересно послушать про дела наши скорбные, — закончив разговор, князь спрятал видон обратно в карман и мысленно усмехнулся.

Кто бы что ни говорил, но теперь в столице будет намного веселее, чем до этого.

Летняя резиденция императора. Час спустя.

С дедом я попрощался возле одного из самых дорогих отелей города, после чего вернулся обратно к себе в резиденцию. Несмотря на довольно позднее время, спать не хотелось от слова совсем, поэтому я решил немного прогуляться по территории, тем более что мне вспомнились слова фамильяров о том, что они не могут даже толком приблизиться к местному храму. Знакомой мне божественной силы я не чувствовал, но чем демоны не шутят, может, просто тут маскировка получше? Сейчас проверим, заодно наконец-то попытаюсь понять, что не так с моим восприятием и почему сила местных богов отличается от той, что знал я. Прогулочным шагом я добрался до храма, но сильно приближаться не стал, вместо этого мысленно обратился к фамильярам.

— Так, усатые, а теперь давайте-ка подробнее, что вы чувствовали рядом с этим строением, почему вы не могли туда проникнуть, ну да вы поняли, выкладывайте всю информацию.

— Мы чувствовали напряжение, хозяин, — первым, как всегда, ответил Черный, — как только мы приближались к стенам этого строения ближе чем на десять метров, я лично ощущал нешуточную угрозу, словно еще немного и меня уничтожат, вот только почему я это чувствовал, понять так и не смог, здание как здание, разве что старое, сильно старое даже по внешнему виду.

— И правда, — присмотревшись к храму, я отметил, что его стенам явно не меньше трехсот, а может, и больше лет, а еще я попытался прислушаться к своим ощущениям, надеясь, что получится почувствовать то же самое, что и фамильяры, но нет, ничего не было, — всё страннее и страннее, — я покачал головой, — ладно, если Владыка не идет к плахе, она сама к нему заявится. Если что, усатые, вытаскивайте меня! — после этих слов я мгновенно переместился к стене храма и коснулся рукой прохладной кладки.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом по моему телу словно заряд силы прошел, после чего я отчетливо ощутил чужое присутствие, словно кто-то могучий проснулся, на секунду глянул на мир, заметил меня, после чего погрузился обратно в сон.

— Вы это почувствовали? — немного придя в себя, я отошел от стены на десяток метров и мысленно обратился к фамильярам.

— Почувствовали, хозяин, — хором ответили фамильяры, — только вот что это было?

— А вот это хороший вопрос, мохнатые, — я постепенно начал удаляться от храма, не спуская с него взгляда, — и это нам с вами предстоит понять. Железяка, может, ты что-либо знаешь? — теперь я уже обратился к духу, заключенному в моем клинке, но тот молчал, либо ничего не знал, либо просто не был в настроении со мной разговаривать на данный момент.

Ладно, на сегодня экспериментов точно хватит, пора спать, а то завтра меня ждет первый выезд с отрядом в нормальную аномалию, буду тестировать их возможности, да и они сами попробуют, на что способны в настоящем бою, без защиты куратора и взрослых Защитников.

Следующее утро.

— Ну что, готовы, орлы? — я с улыбкой смотрел на сонных курсантов, ведь сегодня им пришлось встать на два часа раньше, а завтракать они будут по дороге, сухпайками, — вижу, готовы, прямо сейчас в бой можно кидать.

— Княжич, а обязательно шутить про нас в таком ключе? — Ломов Витя широко зевнул и тут же получил локтем от Ани, которая что-то тихо прошипела ему на ухо.

— Видишь ли, Витя, если вас постоянно не подкалывать, то вы и стараться не будете, — я усмехнулся, — а если серьезно, случись сейчас рядом с вами прорыв, вы все превратились бы в трупов минут за десять, не больше. Сами посудите, стоите сейчас передо мной, зеваете во весь рот, по-максимуму расслаблены, а это значит что?

— Что? — Ломов недоуменно уставился на меня и очень сильно удивился, когда я оказался вплотную к нему, а мой меч уперся ему в грудь.

— А это значит, Витя, что ни хрена ты сейчас не боец, а мясо, — моя усмешка превратилась в оскал, — так что быстро проснулись, котятки, иначе демоны разберут вас на много вкусных кусочков, и мне придется объяснять полковнику, почему моя группа облажалась, а я не сильно хочу это делать, понятно?

— Так точно, княжич! — уже куда бодрее сказали они, после чего каждый начал приводить себя в норму по-своему.

Кто-то прыгал, кто-то делал разминку, а кто-то просто хлестал себя по щекам, в общем, было весело всем. Через десять минут к нам присоединился Тихон с бойцами, и мы направились к выходу, где нас уже ждали грузовики, которые повезут нас к аномалии.

Два с половиной часа спустя.

— Выгружаемся, — ударив по борту, я отошел в сторону и, дождавшись, пока отряд выстроится в две шеренги чуть в стороне от грузовика, довольно кивнул. За время дороги ребята окончательно проснулись и теперь были готовы к делу. — Тихон, — я подозвал к себе дворецкого, — подели их на группы по пять человек, а я пока пойду договорюсь с комендантом бастиона, надеюсь, он не будет сильно против того, что мы сегодня немного пошумим.

Тихон кивнул и начал делить курсантов на отряды, я же направился к бастиону, надеясь, что комендант будет нормальным человеком. Сегодняшняя аномалия находилась во Владимирской области и принадлежала одному графскому роду, ничем, кстати, не примечательному, кроме одного: у них был сильный дар огня, и они считались одними из лучших бретеров в империи. Так что с местным комендантом нужно было говорить максимально спокойно, а то еще решит этот огневик, что я его оскорбил, и тогда придется выходить на дуэль. И хрен бы с ней, с дуэлью, я в любом случае справлюсь, но тогда доступ в аномалию мне будет закрыт, а вот это уже серьезно.

Добравшись до ворот, я дождался, когда откроют калитку, и вошел на территорию бастиона.

— Комендант ждет вас, княжич, — седобородый Защитник в хорошей броне коротко поклонился, — идите за мной, я провожу.

Я кивнул, и мы с ним направились на второй этаж бастиона, где меня встретил комендант. Хм, и вот этот жизнерадостный колобок — один из сильнейших магистров огня в области? Даже как-то не верится, честно говоря, он больше похож на какого-нибудь повара, который вот-вот начнет рассказывать про то, что придумал очередной кулинарный шедевр.

— Рад, рад вас видеть, княжич, в моем бастионе, — тем временем колобок сжал мою руку и начал ее трясти, — Жаров Евгений, к вашим услугам. Император лично попросил меня помочь вам сегодня, поэтому все мои бойцы в вашем распоряжении, просто скажите, что нужно.

— Да ничего особого не нужно, — честно говоря, я был немного удивлен таким приемом, — просто пропустить моих ребят на территорию аномалии, а после этого подержать их огнем, если какие-то твари решат их преследовать.

— О, никаких проблем, княжич, — Жаров кивнул, — мои ребята будут не прочь размяться. Вы также решили посетить аномалию или сегодня только вашим курсантам предстоит поохотиться на рогатых?

— Пожалуй, я тоже не откажусь, — я усмехнулся, — в конце концов, чем больше демонов мы убьем, тем лучше будет для нашего мира в целом.

— Абсолютно согласен с вами, княжич, — Евгений яростно закивал головой, — тогда не смею вас задерживать, и да, вот держите, — он протянул мне амулет связи, — в случае чего можете смело обращаться за помощью.

Поблагодарив графа, я вышел на улицу и, глянув на Тихона, кивнул, мол, не переживай, всё нормально. После этого я провел короткий инструктаж отрядам и махнул рукой, мол, пошли, и первая пятерка вошла в аномалию.

— Господин, может все-таки отправить кого-то с ними? — Тихон подошел ко мне и тихим голосом задал свой вопрос, — все же они пока зеленые, а что, если кто-нибудь умрет?

— Тихон, мы не можем вечно быть с ними рядом, — я покачал головой, — а если нас завтра всех в бой кинут, что вполне может быть, кто тогда рядом с ними будет? Так что пусть сами поймут, что значит быть Защитником. А я на всякий случай подстрахую, но сильно издалека, чтобы у них не возникло чувство защищенности.

— Может, вы и правы, юный господин, — задумчиво сказал Тихон, — хорошо, тогда я останусь тут, на всякий случай, и бойцов далеко отпускать не буду.

— А вот это правильное решение, — я кивнул, — я же пойду прогуляюсь, насчет меня можешь не переживать, я справлюсь.

Тихон ничего не сказал, лишь грустно улыбнулся, было видно, насколько для него это всё непривычно.

Москва. Дворец Потемкиных.

Андрей Иванович наблюдал за тем, как его внучка раскидывает в стороны лучших рукопашников рода, и довольно улыбался. В отличие от Суворовых у него не было множества сыновей и племянников, лишь один сын и одна дочь, но зато у него было шесть внучек, и каждую из них князь любил больше жизни.

— Деда, ты видел, как я их? — девушка подбежала к нему с широкой улыбкой на лице. — Я же говорила, что справлюсь!

— Ты у меня молодец, Инга, горжусь тобой, — князь добродушно кивнул. — Ты, кстати, просмотрела список женихов, что тебе подобрала мать? Что скажешь, нашла там хоть одного достойного претендента?

— Деда, и ты туда же? — девушка тут же вскинулась. — Нет там никого толкового, одни маменькины сынки, все их достоинства заканчиваются на фамилиях. Ты же прекрасно знаешь, я не смогу жить с мужчиной слабее меня, просто не смогу.

— Знаю, Инга, знаю, — Потемкин кивнул. — Но всё же, есть кто-то, кто мог бы подойти на роль твоего мужа? Кроме Суворовых, знаю, что их сильно не любишь.

— Суворовы заносчивы, сами себя наградили титулами лучших Защитников и ходят всем об этом рассказывая, — девушка усмехнулась. — Что же до претендента на роль моего мужа, есть парочка перспективных иностранцев, особенно с севера, ну и молодой княжич Распутин ничего такой, насколько мне известно, он и правда кое-что умеет. Жаль, что безбожник, если бы не это, его можно было бы рассмотреть поближе.

От таких слов внучки князь чуть не поперхнулся водой, но быстро взял себя в руки и удивленно глянул на девушку. Нет, князь, конечно, ожидал, что Инга сделает неожиданный выбор, но Распутин⁈ Хотя, с другой стороны, император явно решил вернуть этот род в свою колоду козырей, а значит, в скором времени Распутины вернут себе былое влияние, Владимир знает, какой ложкой мешать кашу, поэтому князь задумался, а так ли сильно его напрягает то, что Распутины безбожники? С одной стороны, общество это не сильно одобрит, с другой, молодой княжич — герой польской битвы, а в глазах людей это многое значит. Да и с храмовниками проблема решилась быстро, император показал всем, на чьей он стороне, поэтому эту кандидатуру стоит рассмотреть куда лучше.

— Знаешь, Инга, возможно, то, что Распутины безбожники, даже хорошо, — Потемкин усмехнулся. — Поэтому ты на всякий случай будь готова, что скоро я тебя с этим парнем познакомлю, а там ты уже сама посмотришь, нравится ли он тебе или нет.

— Хорошо, дедушка, — покладисто ответила девушка и обняла князя. — Ты же знаешь, к твоим советам я всегда прислушиваюсь.

Москва. Храм всех богов.

Старший жрец задумчиво рассматривал артефакты, принесенные младшими, и усиленно думал. После промашки с Распутиным император ясно дал понять, что парню нужно выплатить достойную виру, но денег для этого было мало, нужна была какая-нибудь статусная вещица, что-нибудь такое, чтобы молодой княжич проникся мощью храма и понял, что конфликтовать с жрецами не стоит. Но не только эти мысли занимали голову жреца, еще он очень сильно хотел отомстить, причем так, чтобы никакие проверки не могли бы привести к нему.

— Старший, мы нашли то, что нужно, — в комнату вошла еще одна пара жрецов, таща за собой длинный ящик из черного дерева. — Пришлось, конечно, лезть почти в самую глубь сокровищницы, но вы были правы, кое-что подходящее там было.

— Что это? — старик мгновенно встал и подошел к ящику. — Я чувствую злую силу, не такую, как у наших богов.

— Артефакт из египетских земель, — младшие жрецы поставили наконец-то ящик на пол, и один из них достал из кармана старую, пожелтевшую от времени бумагу. — Насколько нам удалось понять, это меч какого-то египетского героя, попал к нам еще до падения африканского континента, но никто с ним работать не смог, все, кто касались клинка, умирали в течение двух месяцев. Вы сами знаете, что с артефактами у нас работают особые люди, поэтому про этот меч никто не знает.

— Покажи, — жрец кивнул, и один из младших открыл ящик, внутри которого лежал красивый клинок длинной почти в метр, с рукоятью из золота и с крупным драгоценным камнем в навершии.

— То, что надо, — старик довольно кивнул. — Записи по мечу уничтожить, причем все, а завтра я прикажу отвезти этот меч княжичу Распутину, — в глазах старика мелькнуло мрачное торжество, — посмотрим, как он сумеет им воспользоваться.