Хозяйка разрушенного замка, или Попаданка против вампира

Глава 1

Ласковый весенний ветерок играет с моими и без него непослушными волосами, а я стою на многолюдной дороге и не могу прийти в себя от шока. Рядом примерно в том же состоянии пребывает и мой крылато-рогато-копытный спутник. Из замка, или того что им по-идее должно было быть, доносится безудержное веселое хихиканье младшим земным поколением называемое “ржачем”. В только что ясном небе начинают собираться тучи, словно подталкивая нас двинуться по направлению к странной недвижимости полученной от её не менее странного прошлого владельца. И чего я собственно с моим везением ожидала? Признаться честно, ожидала многого, но, как и всегда это бывает, реальность напрочь перечеркнула нарисованную радужную картинку в моей голове. Хихиканье на мгновение затихло, а затем замок разразился очередной порцией смеха. Нафиг! Никогда больше не приму в подарок ничего от странных путешественников!

***

Погода стояла прекрасная, а если учесть что на календаре все же декабрь месяц, то можно сказать вообще отличная. Только вот я была ужасная. А как еще мне выглядеть, если при собеседовании в очередную кампанию умудрилась сломать принтер в секретариате. Вся жидкость из струйного устройства уродливыми кляксами расползлась по некогда белой рубашке и черной юбке. Вдобавок к этому не заладилось у меня и с кофеваркой, которая с громким хлопком приказала долго жить. Однако при попытке узнать в чем же, собственно говоря, проблема, на меня опрокинулся поддон со спитым кофе, добавляя моему наряду коричневых пятен. Секретаршей мне доводилось устраиваться во второй раз. Удивительно, при моем-то хроническом невезении, но на прошлой работе мне удалось задержаться на долгих две недели. Предыдущая попытка работы секретаря окончилась за два дня, когда я случайно опрокинула кофе на очень приочень важного клиента кампании. Он разозлился и отказался поставлять “что-то там электроникс” важные комплектующие и меня с громким треском и нелицеприятной записью в трудовой отправили искать новых жертв моего невезения. Её и стала новая на рынке и в нашем небольшом городе кампания, которой требовался секретарь.

Солнце ярко напекало в макушку, заставляя меня жалеть о собственном выборе утром в пользу теплой меховой шапки. Под курткой неприятно липла к телу безнадежно испорченная одежда. По тротуару спешили прохожие, которым совершенно не было до меня и моих проблем дела. Тяжко вздохнув подошла к пешеходному переходу. Замерев каменным изваянием в ожидании зеленого сигнала, прокручивала в голове все свои попытки устроиться в разнообразные кампании на работу. Кем только мне не приходилось наниматься! Я была и разнорабочей, за порчу материалов уволенная на пятый день, и продавцом в супермаркете, и помощником фермера, и секретарем. Однако все мои попытки стать полноценным работающим членом общества с треском проваливались. Хорошо хоть нигде не выставили счета за понесенные убытки.

Светофор запищал противным сигналом, оповещая о возможности перейти дорогу. Очнувшись от мыслей, потопала по черно-белой зебре. У её противоположного конца меня, как и всех пешеходов, ожидала здоровенная лужа. Вчерашний ливень, свойственный скорее лету нежели началу декабря, дал о себе знать. А на мне между прочим последние осенние ботинки! Боженька везения, пожалуйста, сделай так, чтобы я прошла по мелководью! Своеобразная молитва рассыпалась в прах стоило лишь стопе погрузиться по середину голени в грязную прохладную лужу. Да вашу ж дивизию!

Добраться до квартиры без приключений, конечно же, не удалось. После испытания водой, меня ждало приключение с голубями, которые решили, что лучшей цели для тренировки в меткости просто не сыщешь на всем белом свете. Шапка, в комплект к рубашке, юбке и сапогам отправится сегодня в мусор. При входе в подъезд я умудрилась заработать шишку. Не в меру шустрый гость одного из жильцов моей трехэтажки оказался очень неаккуратным и невнимательным, а мне теперь страдай! Ключ традиционно плохо проворачивался в замке, заставляя меня обливаться холодным потом от мысли о возможности близкого общения с местным слесарем. В таком виде меня явно не примут за хозяйку квартиры, а снова из-за своего извечного невезения попадать в полицейский участок мне совсем не хочется. День и без того выдался предельно напряженным.

В квартире царил бедлам, устроенный моими собственными руками еще несколько часов назад. Удушливый запах дешевых духов к тому же просроченных, смешанный с подгорелым неудавшимся ароматом яичницы ударил в нос. От вида хаоса в собственном доме хотелось плакать, чем я и занялась. Слезы бесконечным потоком прокладывали себе путь от глаз до мокрого подбородка. За что мне все это?! Сумерки медленно опускались на город когда соленый поток сожаления и отчаяния иссяк. Голова болела, глаза опухли, а нос ощутил весь стоящий в квартире букет ароматов еще острее чем это было ранее. Фу. От меня пахнет так, словно я не на работу ходила устраиваться, а устраивала вечеринку с местными бомжами!

Несколько часов в ванной комнате и от меня уже практически не пахнет. Ценою этого “безудержного веселья” оказался сломанный бачок унитаза. И как спрашивается они взаимосвязаны? Не столь важно. Потом починю! Высушив кое-как феном волосы, решила, что самое время прогуляться к помойке. За окном уже царила непроглядная ночь, а часы уверенно показывали десять вечера. Не самое лучшее время для прогулок, но деваться некуда. Или выбросить мусор сейчас, рискуя встретить не самых приятных личностей обитающих во тьме ночной, и я сейчас совсем неблагородных и прекрасных вампирах из романов говорю. Или рискнуть и оставить все как есть, но встретить по утру как минимум ковер из полчища мышей. Все же выбирая возможность неприятной ночной встречи!

Собрала источающую отвратительное амбре кучу одежды и засунула её в мусорный пакет. Туда же отправились протертые и вконец расклеившиеся ботинки. Клей не клей, а их уже никак не спасти. Тем более я, итак, уже пять раз их возвращала в строй при помощи чудо творящего и дешевого клея “секундочка”. В чем буду ходить оставшуюся зиму загадка даже для меня. Эх! Напиться что ли с горя? Мысль показалась мне хорошей, и я сунула карту в карман куртки. Помнится мне, на углу соседнего дома как раз гостеприимно ожидает своих поздних посетителей круглосуточный магазин. Отлично! Выброшу мусор и добреду до сего прекрасного заведения, только нужно бы убедиться, что на балансе карты есть хоть что-то.

Телефон выкопанный из испачканной грязью куртки перекочевал в руки. Экран приветливо засветился при этом подозрительно мигнув. Нет. Только ты не оставляй меня одну, мой дорогой проводник в мир онлайн удовольствий и банкингов! Пока ничего не успело приключиться со стареньким, но довольно живучим другом, вошла со второй попытки в приложение банка. Пятьсот двадцать три рубля и одиннадцать копеек. Очень негусто. На новый телефон, шапку и сапожки явно не хватит, а вот на бутылочку недорогого шардоне, где в вине из благородного лишь само название, как раз.

Дверь скрипнула, пропуская меня и мой все же очень сильно пахучий мешок в освещенный тусклой лампой коридор. В моей части общественного пространства, как неожиданно, освещение приказало долго жить. На ощупь запихнув ключ в замочную скважину, дважды провернула его. Дверь подъезда была приглашающе открыта и подперта кусочком видавшего всё и вся кирпича. Под фонарем вились роем мошки, игнорируя тот факт, что на календаре, на секундочку, уже декабрь и им бы уже давно пора отправится в спячку.

Большая огражденная с трех сторон площадка для сбора мусора с переполненными тремя контейнерами встретила меня темнотой и пустотой. Хорошо. Видимо лимит невезения на сегодняшний день исчерпан. Настроение, разместившееся на отметке отвратительное, немного улучшилось. Может быть ну его этот магазин? Мысль мелькнула и исчезла в глубинах подсознания когда нога в легких летних балетках вступила во что-то пахучее и липкое.

Яркий фонарь над магазинчиком в подвале радостно мерцал, а яркая неоновая вывеска с бегущей завлекающей строкой и вовсе не позволяла пройти мимо. Я и не собиралась ибо магазин был моей конечной точкой. Густые давно не стриженные заросли кустов, потерявшие все свои зеленые лепестки, затряслись. Из их недр спустя пару мгновений донесся невнятный мужской голос. Круглосуточный магазин, продающий алкоголь, плюс кусты, плюс ночь. Решение этого простого уравнения без неизвестных наклевывалось само собой. Чтобы не попасть в очередные неприятности, я поспешила спуститься по трем ступеням вниз и войти в заставленный всевозможными стеллажами с разнообразной продукцией магазин.

У прилавка дремала худая и уставшая девушка чуть за двадцать. Перед ней прямо на стеклянной поверхности раскинул свои бесконечные дебри вышмат во всей его красе. Рядом неаккуратно стоял лоток для денег и выключенный калькулятор. В дальнем углу помещения своим красным глазом за мной следила камера видеонаблюдения. Тихо пройдя в ряд с винами, заскользила взглядом за изрядно пустующим полкам. Тот самый напиток за которым мною и был проделан опасный путь спрятался единственной бутылкой в самом углу за красными немного пыльными собратьями.

–Добрый вечер.– Громко произнесла я, ставя бутылку на стеклянный прилавок.

Звук вышел отвратительно громкий. От него тут же проснулась молоденькая продавщица. Взглянув еще сонным взглядом сначала на бутылку перед собственным взором, потом на учебник по вышмату и в последнюю очередь на меня, она на мгновение скрылась под прилавком. Просканировав мою покупку, она вопросительно уставилась на меня.

–Картой или наличкой платить будете? Или в долг берете?– Прищурившись чересчур громко спросила она.

Неужели я настолько плохо выгляжу, для того чтобы задать мне вопрос про долг? Да, еще ни на одной работе мне не удалось задержаться надолго, но ни разу в магазине мне не приходилось брать что-то в долг. Пусть и покупаю дешевое вино за триста рублей на последние деньги.

–Картой, пожалуйста.– Старательно изображая улыбку, ответила я.

–Щас.– Произнесла она равнодушно и снова скрылась под прилавком, чтобы через секунду показаться с терминалом оплаты.

Оплатить покупку мне удалось только с четвертого раза. Связь с банком никак не хотела устанавливаться, что совсем неудивительно когда магазин размещается в подвале, где сеть не ловит от слова совсем. Мельком взглянув на большие пластиковые часы, обнаружила, что время приближается к полуночи. Ого! Вот тебе и сходила выбросить мусор и заодно забежать в магазин по-быстрому.

Улица встретила меня, как и полагается зиме, холодным воздухом и ветром. Я накинула на голову капюшон куртки, пряча непослушные локоны от неблагоприятной для них атмосферы. Кусты рядом с магазином молчали. А вот чуть вдалеке от пятиэтажки, в которой и расположился магазин, что-то ярко сверкало. Оно привлекало мое внимание и словно манило меня к себе. Мимо меня прошёл редкий запоздалый прохожий, зацепив меня плечом. Забавная остроконечная шляпа незнакомца звякнула бубенчиком в виде звезды. Прекрасно! К синюшному лбу в мою собственную копилку сегодняшних неудач добавится еще и синяк на руке. Хотела было высказать недотепе все что о нем думаю, но того и след простыл, словно и не проходил здесь никто. Странно, но не так уж и важно.

В кармане внезапно завозился телефон, отвлекая от мрачных мыслей. Я вынула смартфон и ответила на звонок.

–Добрый день, Арина Аркадьевна!– Отвратительно радостным голосом начал незнакомый женский голос.– Только сегодня и только для вас у нас есть замечательное предложение!

С моим-то везение только на “замечательные предложения” с незнакомых номеров надеятся! Даже надеяться на то, что этот ужасный день может хоть чем-то хорошим безумие. Пока мысли лениво катались в моем апатичном сознании, девушка все продолжала заливаться соловьем. Однако что именно телефонная мошенница, а кто ж еще это может быть, пыталась мне навязать было неясно.

Кусты снова подали признаки жизни, не на шутку испугав меня. Мобильник выпал из дрогнувшей руки и с отчаянным скрежетом прокатился по изрядно изношенному асфальту. Нет! Живи, родненький мой телефончик! Денег на новый гаджет, даже поддержанный, у меня сейчас нет, а нового ремонта этот уже не выдержит. Я, итак, уже раз миллион его носила в дешевую мастерскую, расположенную за тридевять земель от моего дома. В последний раз, а помнится мне это было не так уже и давно каких-то три недели назад, мастер сказал мне, что еще одной катастрофы мое аппарат не выдержит. Мобильник, подтверждая эту мудрую мысль, радостно в последний раз мигнул экраном и погас.

Вытрясти душу из бездушной и неработающей машины у меня не вышло. Угрозы тоже не помогли. Впрочем, как и слезные молитвы не оставлять меня одну в этом жестоком цифровом мире. Мобильник окончательно и бесповоротно сдох и радовало меня в эту минуту лишь то, что бутылочку вина я все же купила. Предвкушая ночь наполненную отчаянными поисками новой вакансии в обнимку с бокалом белого вина, спрятала не подающую признаков присутствия вещь в карман. В голове внезапно всплыло желание оказаться от этого мира и всех моих неудач как можно дальше. Как минимум в другом мире, если таковой существовал не только на страницах фэнтези или телеэкранах.

Взгляд снова наткнулся на сияющее нечто. Может пойти посмотреть? Очень сильно сомневаюсь, что увижу там упавшую с неба звезду или фею, но мало ли что там так ярко сверкает. А вдруг все мои неудачи окупятся нахождением клада?! От этой мысли стало так смешно, что я в голос рассмеялась. Вроде еще не пила, а в голове уже какой-то бред.

Однако что бы там в моей уставшей за подходящий к своему логическому завершению день мозг, но ноги и пятая точка-поисковик приключений решили все по своему. Сама не заметила как медленно шаг за шагом приближаюсь к пустырю. Здравый смысл внезапно решил проснуться и попытаться убедить остальные не очень желающие здравомыслия в отдельно взятой голове чувства остановится. Однако то ли мое невезение снова сыграло со мной злую шутку, то ли еще что, но одно мне стало предельно понятно вот прямо сейчас. Трындец оказывается не подкрадывается незаметно! Он яркой сверхновой манит людей в свои объятия загадочным светом.

Кто просил мне трогать руками странное объявление, висящее в воздухе? Никто. Только вот расплачиваться теперь мне, потому что стоило лишь кончиком пальцев прикоснуться к странной бумажке, которая и сверкала на пустыре в ночи, как мир перед глазами закружился и завращался. Я покрепче вцепилась в бутылку вина, будто она могла хоть что-то сделать со всей этой невероятной ситуацией. В ушах зазвенело, а затем хлопнуло. Картинка сделала сальто назад, меняя для меня верх и низ местами. От кончиков пальцев по всему телу пронесся разряд, а затем на долю секунды все стихло. Тело стало таким легким, будто во мне не пятьдесят восемь кило, а всего сто грамм.

Только вот стоило мне попытаться открыть закрытые в этой свистопляске глаза, как мне захотелось закрыть их обратно. А еще лучше закричать от ужаса и убежать куда-нибудь в сторону ближайшей больницы, исправлять проблемы со зрением. Ибо как еще объяснить мое внезапное нахождение на маленьком плоту посреди широкой бушующей реки мне неизвестно.