Хозяйка разрушенного замка, или Попаданка против вампира

Глава 8

Очевидно моя реакция взволновала окружающих, потому что на моей скромной и офигевшей персоне сосредоточилось сразу три взволнованных взгляда. Молодая графиня Грисель, конюх и сама причина моего шокового состояния так обеспокоенно смотрели на меня, что я не выдержала. Мой громкий, местами истерический хохот взлетел над поместьем. Сама не знаю почему так вышло, но остановить саму себя у меня никак не выходит. Может быть всему виной навалившиеся в последнее время безумные события, сделали и меня саму капельку ненормальной?

–Вы в порядке, леди?– С горящей не хуже неоновой вывески в глазах надписью о том, что у меня явно не все винтики в голове работают как следует, спросила девушка.

Блик солнца на её лице заставил меня прекратить внезапную истерику. Все потому, что её глаза показались мне алыми. Мурашки пробежали по всему телу, оседая в копчике паникой. Оставаться здесь больше небезопасно. Неважно кто мой так сказать транспорт, хоть черт рогатый, сейчас главное убраться из этого места куда подальше. На меня все еще охотится вампир, да и двинутый на охоте на вампиров учитель тоже не отстает.

–Со мной все в порядке. Просто рада была увидеть своего скакуна в добром здравии.– С милой улыбкой на лице соврала я.

–Вот как. Я рада. Надеюсь, что судьба еще сведет наши пути, а пока безопасной дороги, леди.– Радостно улыбаясь, ответила девушка и правда искренне надеясь на еще одну встречу.

–Если выдастся случай. Меня зовут Хелен ар Фи… Нет. Я Хелен де Мельсин. Графиня де Мельсин. Когда встретитесь с её величеством Василиной наса Бриц, передайте её привет от Хелен ар Фиста и скажите, что все в полной порядке и ей не о чем переживать.– Вскакивая в седло, произнесла я.

Ошарашенный вид девушки позабавил и, улыбнувшись ей напоследок, я пришпорила своего “коня”, чтобы поскорее отправится навстречу приключениям и моему замку. Ухоженная подъездная аллея особняка осталась позади, но некоторое напряжение все еще не отпускало меня. Нужно уехать как можно дальше и тогда можно будет расслабиться. День быстро перетек в ночь и я решила, что пора бы устроить привал. Ехать по темноте сквозь лес не самая лучшая идея. Чуткое ухо уловило шум реки и я тут же определилась с местом ночлега.

Каменистый берег с огромным валуном у края полноводной реки встретил меня тишиной и чистотой. Большая полная луна осуждающе смотрела на меня сквозь прозрачную чистую воду. Я спрыгнула с единорога и с наслаждением потянулась. Мышцы ныли с непривычки, но это мелочи.

–И как долго мне еще притворяться конем?– Прозвучало недовольно, громко и… Близко.

От неожиданности едва не схлопотала сердечный приступ, но все же медленно обернулась на голос. На меня с укором глядели переливающиеся всеми цветами радуги глаза мифического существа.

–Ты говоришь?– Сорвавшимся голосом выдала я, во все глаза глядя на чудное животное.

–Конечно говорю! Что за глупые вопросы ты задаешь? Подожди… Ты знаешь кто я?

Недовольство в голосе сменилось настороженностью, а в глазах появился страх. Неужели единорог переживает за меня? И вопрос второй, где я вообще его откопала. Ни в нашем мире считаются легендой, а на Иаплоне вообще практически вымершей расой!

–Единорог.– Выдала я очевидный ответ.

–Хелен, ты меня пугаешь. Только не говори, что ничего не помнишь!

–А что я должна помнить?!– Внезапно вспылила я.– Что я должна помнить, я тебя спрашиваю?! То что меня укусил чертов вампир? Или быть может то, что поехавший на чести школы охотников на вампиров старикан попытался меня отправить на тот свет? Да так, что год из моей памяти улетучился, словно его и не было? А быть может я должна помнить, что мой бывший учитель и вампир перевернут весь континент и не только, чтобы добраться до моей головы?! Что?!

Слова вместе со слезами лились из меня, а в глазах напротив легко читалась жалость и беспокойство. Ночной лес все продолжал шуметь, поглощая новый приступ истерики. Во что превратилась моя жизнь? Почему это все происходит со мной? Я была слишком самоуверенна, когда надеялась, что смогу одолеть вампира аристократа? Или тогда, когда поперлась на свет на том всеми богами забытый пустырь у магазина? Когда все пошло не так?

–Все будет хорошо. Ты главное не сдавайся! От вампира я помогу скрыться, как все это время и делал, а с твоим учителем разберемся как-нибудь. Да и то, что ты меня не помнишь, не беда. Можно ведь начать все заново.– Запальчиво произнес копытный друг, цокая своими подковами по гладко отполированной водой гальке берега.

От его слов мне стало легче. Слезы прекратили свой ход, но лишь для того, чтобы вылиться с новой эмоцией. Я бросилась на мощную шею друга и снова разрыдалась, но теперь от радости. Мысль о том, что у меня в этом мире появился верный друг согрела душу и принесла с собой немного уверенности. Под ногами наконец образовалась опора, которую так заботливо мне предоставили.

–Спасибо.– Прошептала я и зарылась пальцами в шелковистую гриву парнокопытного товарища.

–Всегда пожалуйста. Меня, кстати, зовут Воларис. Рад снова с тобой познакомиться.

–Мое имя ты, итак, уже знаешь, но представлюсь еще раз. Меня зовут Хелен и прости за этот взрыв эмоций пару минут назад.– Произнесла я, чувствуя себя немного неловко.

–Все нормально. Будь я на твоем месте, тоже чувствовал бы себя не в своей тарелке. Из твоей памяти исчез год и теперь ты растеряна и сбита с толку. Это нормально и я все понимаю.

–Спасибо.– Произнесла я и ощутила, что усталость навалилась на плечи тяжелым грузом.– А теперь если не возражаешь, я бы хотела умыться и лечь спать.

–Без проблем. Мы можем поговорить и позже. Спокойной ночи.

Друг отошел к валуну и принялся с помощью магии готовить место для сна. Сначала я с интересом наблюдала за его магией, а потом все же решила отправиться к реке. Мысли скакали в голове, что не мешало рукам спокойно умывать лицо ледяной речной водой. Однако даже холод оказался не способен прогнать усталость и сонливость. Сладко зевнув, отправилась к подготовленному месту для сна. Тонкий походный мешок, уложенный поверх множества мелких камешков был не самым лучшим спальным местом. Однако из-за всплеска эмоций и усталость, сейчас он казался мне самым удобным местом на всем свете.

Утро разбудило меня пением птиц, журчанием ручья и отличным настроением. Улыбнулась. Потянулась. Открыла глаза. Теплый лучик света ластился ко мне подобно домашней кошке. Хорошо. В душе не осталось и следа от эмоций минувшего дня. Возможно, даже лучше, что из моей памяти стерся этот злополучный год. Я наконец смогу жить в новом мире действительно с чистого листа. Забавно, что живу здесь уже третий год, но по-настоящему мое попадание начинается лишь сейчас. Стоит сказать спасибо гаду старику? Не дождется он от меня такого. На такой выпад в мою сторону лучше ответить тем же, а еще круче будет просто игнорировать все его поползновения в мою сторону. Слишком много своей энергии я на него трачу.

–Выспалась?– С цокотом копыт донеслось откуда-то из леса.– Я тебе ягод собрал на завтрак.

Обернулась и расхохоталась. Мой единорожный друг действительно принес мне спелые ягодки на тоненьких зеленых ветках, но то как он это сделал вызвало лишь смех. Вся его роскошная шерсть была покрыта пятнами земли и соком из раздавленной, если не ошибаюсь, земляники, которую он держал в копыте.

–Воларис, знаешь…– Отсмеявшись, начала я.– Если у нас ничего не получится с замком, то мы с тобой определенно можем устроиться в цирк!

–Цирк? Это что такое?– С любопытством в голосе уточнил он, аккуратно складывая свою добычу рядом с мешком для сна.

В этот раз он использовал свою магию и мне стало интересно почему же с ягодными кустами единорог не поступил тем же образом. Кажется ответ налицо, точнее на лице, шерсти, гриве и даже на кончике его рога.

–Цирк- это такое шоу, где профессионалы показывают свое искусство. Например, ловкачи могут жонглировать мячами или ходить по натянутому на высоте канату. Животные показывать чудеса дрессуры вместе со своим дрессировщиком и много чего еще.

–А зачем?

–Как это зачем?– Удивилась я такому странному, на мой взгляд, вопросу.– Для развлечения публики и для того, чтобы показать свои таланты миру.

–Хм. Тогда нам определенно нужно создать этот твой цирк! У нас обоих талантов в избытке!– Неожиданно воодушевленно ответил друг, пугая этим меня.

–Погоди… Ты серьезно?

–Ага! Ты только представь как будет замечательно показать всем наши скрытые возможности!

–Попридержи коней! Для начала нам нужно добраться до замка, а там уже будем думать по ходу дела. И прежде всего нам нужно поесть!

–Хорошо!– Покладисто согласился он, но по глазам было видно, что идея ему приглянулась и так просто друг от нее не отступится.

Да, и ладно. Цирк так цирк. Охотница на вампиров из меня так себя, но быть может акробатка или клоун из меня выйдет получше? Ирония выползла из глубины души и принялась настаивать, что второй вариант мне подойдет лучше первого. Не согласится с самой собой оказалось очень сложно и я задвинула мысли об это куда подальше.

Завтрак быстро подошел к концу и мы отправились в сторону воды, чтобы привести себя в порядок. Когда еще нам подвернется река неясно. Поэтому первым делом были пополнены дорожные фляги, а потом уже произведено купание. Окунаться в холодную воду было… холодно, но мы оба справились и уже чистые и согревшиеся отправились в путь.

Леса сменяли друг друга, но меня это ни капли не напрягало, ведь такой путь был выбран именно мной. В моей ситуации лучше лишний раз на глаза людям не попадаться. Охоту за моей бедовой головой еще никто не отменял, а потому дольше едешь, целее приедешь. На границе с городом-государством меня стало потряхивать. Что будет, если меня узнают? А ничего не будет. Я человек вольный и к школе охотников на вампиров не привязана. Ничего плохого или нарушающего законы как империи так и родного Артенар, кроме того что выпустила на волю опасного вампира, не совершала. Опасаться мне нечего. Только тело не очень соглашалось с доводами разума и руки мелко тряслись.

–Ваши документы.– Безразлично произнес пограничник.

Я протянула заранее приготовленные бумаги на имя Хелен де Мельсин. Мужчина мазнул по ним взглядом и вернул обратно.

–Проезжайте, леди де Мельсин. Удачного возвращения домой.

–Благодарю.– Ответила я коротко и прошла к следующему посту, который был выставлен уже страной Артенар.

–Документы.

–Держите.

–Маркиза де Мельсин?

–Да.

Пограничник с этой стороны мне не понравился с первого взгляда. Он чересчур долго вглядывался в мои документы и мне становилось все больше не по себе. Рядом переминался с копыта на копыто Воларис.

–Возвращаетесь в свои владения?

–Да.

–Чем были заняты в империи Граудж?

–Работой и навещала подругу.– Сквозь зубы протянула я.

Его поведение начало меня раздражать. Я понимаю, что работа у него такая, но почему именно на мне решено было акцентировать внимание?

–Понятно. Проезжайте, леди де Мельсин. Не забудьте навестить его величество по приезду.– Сухо произнес он, ошарашив меня до глубины души.

Твою дивизию! Только аудиенции у местного короля мне и не хватало! Ладно. Разберусь с этим потом, если конечно не забуду.

–Всенепременно. До свидания.– Забирая обратно документы, произнесла я.

Вскочила на своего верного единорога и отправилась в город, который встретил меня обилием зелени и звуков. Широкие мощёные улочки, утопающие в зелени. Всюду бьют фонтаны и фонтанчики. Улыбчивые прохожие спешат по своим делам. Кареты медленно плывут по дорогам, спеша доставить своих пассажиров. Сразу от въезда был виден роскошный белоснежный дворец короля, который выглядел, словно только-только сполз со страниц сказок. Красота!

Я сверилась с картой и направила Волариса в нужную нам сторону, не забывая по пути активно вертеть головой. Все здесь для меня в новинку. Удивительно, что всего этого великолепия я была лишена с самого своего попадания в этот мир. Быть может, если бы родители не сослали Хелен в школу охотников, мне довелось бы с самого начала жить в этом чудесном месте. Однако тогда, мне не довелось бы освободить вампира и повстречать того странного путешественника, который по словам Волариса и подарил мне титул маркизы и замок. Еще один поворот и вот мы у цели.

Ласковый летний ветерок играет с моими и без него непослушными волосами, а я стою на многолюдной дороге и не могу прийти в себя от шока. Рядом примерно в том же состоянии пребывает и мой крылато-рогато-копытный спутник. Из замка, или того что им по-идее должно было быть, доносится безудержное веселое хихиканье младшим земным поколением называемое “ржачем”. В только что ясном небе начинают собираться тучи, словно подталкивая нас двинуться по направлению к странной недвижимости полученной от её не менее странного прошлого владельца. И чего я собственно с моим везением ожидала? Признаться честно, ожидала многого, но, как и всегда это бывает, реальность напрочь перечеркнула нарисованную радужную картинку в моей голове. Хихиканье на мгновение затихло, а затем замок разразился очередной порцией смеха. Нафиг! Никогда больше не приму в подарок ничего от странных путешественников!

–Эм. Хелен, не хочу показаться бестактным, но вопрос все же задам. Нам обязательно туда идти?– Произнес единорог потрясенно.– Он же разрушен.

–Ага. Еще и хохочет странно.– Ответила тихо, все еще таращась на то, что должно было стать моим домом.

–Ты в порядке?

–Да. А что?

–Ничего. Просто ты говоришь странные вещи. Замки не умеют хихикать.

–Значит нам попался тот, который умеет.– Твердо произнесла я, все еще не сводя взгляда со строения.

Разрушенным в полной мере этого слова его все же назвать было нельзя. Главный вход был потрепан временем и вандалами, но все еще сохранил остатки своего былого величия. Окна везде к моему разочарованию отсутствовали и я даже представить боюсь сколько на их восстановление уйдет средств. Это к тому, что здесь я временно безработная с очень узкой и не сильно востребованной профессией, но это не страшно. На дворе лето, а у замка все же присутствует крыша.

–Ты что меня слышишь?!– Удивленно донеслось от замка.

–Слышу, слышу. Ты мне лучше скажи: куда твои стекла подевались?– Произнесла я чересчур громко и на меня стали оборачиваться прохожие.– Сейчас войду и поговорим.

–Ахахаха. Ты меня слышишь! Ахаха! Вот умора! У древнего замка, на который всем было плевать, появилась хранительница! Ахахаха.

–Хранительница?– Переспросила я, идя по растрескавшейся от времени подъездной аллее и таща под уздцы не желающего идти со мной друга.

Замок ответить мне не успел или я просто не расслышала его ответ в том море шума, который внезапно обрушился на меня. Мир медленно померк, окрасившись в серый. В ушах дико зазвенело и я приложила руку, чтобы хоть немного приглушить атаку на мои перепонки. Пальцы наткнулись на что-то влажное и липкое. Поднесла их к глазам и увидела алую кровь. Она ярко выделялась среди серости окружения. Я потрясенно оглянулась вокруг и заметила, что на аллее мы с единорогом, который при помощи своей магии старался меня защитить, больше не одни. Взрывы порожденные разномастными заклинаниями то и дело грохотали вокруг. С дороги доносились громкие звуки чужой паники. Крики. Жар. Ужасный запах нападения. Кое-как смогла собрать свою бурлящую в крови ману, чтобы одним из немногочисленных изученных заклинаний отбить атаку человека в темной неприметной одежде. Еще одно парирование и еще одно. Бой все нарастал и нападавшие прибывали со скоростью горного потока реки. Где же стража?

Силы уже почти иссякли и я ощутила, что в этот раз избежать смерти у меня не выйдет. Она уже ласково приобняла за плечи и заглядывала в мои глаза. Что ж. По крайнем мере один несносный вампир будет доволен. Новая атака и новая рана на моем теле. В нескольких метрах лежит бессознательный Воларис, у которого тоже закончилась мана, но он до самого конца старался меня защитить. Очередной ассасин заносит свой кинжал, чтобы избавиться от меня. Я понимаю, что это конец. Закончилась не только мана, но и мышцы достигли своего предела и лишились возможности двигать тело. Все кончено. Однако вопреки моему пессимистичному прогнозу со мной ничего не происходит, а убийца отлетает к ближайшему дереву. Где-то сбоку слышится лязганье металла о металл, а мне в глаза заглядывает неожиданный персонаж, спасший меня менее секунды назад. Не может этого быть!