Хозяйка утерянного сада

Глава двенадцатая

Мои глаза расширились. А я глубоко вдохнула, затаив дыхание.

- Что значит «не надо?», - донесся до меня голос Венциана.

- Прошу вас… Можно я просто уйду! – слышался жалобный голос женщины. – Я прямо сейчас уйду! И никому ничего не расскажу! Никто об этом не узнает! Даже ваша супруга!

А! Это она обо мне? Я стояла на парапете на носочках и держалась руками за плющ, который зеленым плащом накрывал стены старинного поместья. В открытое окно доносился плач и всхлипывания.

- Я вам клянусь! Я унесу тайну с собой в могилу! – слышался голос девушки. – Только пустите меня… Я просто уйду… И вы меня никогда больше не увидите! Прямо сейчас соберу вещи…

- Нет, - послышался спокойный и тихий голос Венциана. – Никуда ты не уйдешь... Анна… Ты сначала дашь мне то, что я прошу…

- Я … я не могу… - выдохнула Анна. – Я бы очень хотела, но я не могу… Мой жених меня убьет! Прошу вас… Прекратите! Мне больно!

- Анна, ты же такая красивая и милая девушка, - послышался тихий голос Венциана. – К тому же еще и неглупая… Ты всегда мне нравилась… Поэтому я и закрывал на многое глаза…

Ответом был тихий всхлип.

Анна?! Неужели?! Это та служанка, которая боялась призраков! Не может быть! И та, которая смотрела на нас с такой ревностью, что у нее даже тарелки из рук падали! Значит, вот оно что!

Я закусила губу. «Вам нравятся простолюдинки?!», - вспомнила я разговор, и едва не ахнула. Значит… она – любовница моего мужа!

Перед глазами всплыла картинка из детства, когда я услышала: «О, мистер Беранже! Я прошу вас! Не надо!». В приоткрытой двери мелькало синее платье служанки и дорогой сюртук отца. «Мистер Беранже!», - послышался голос, а потом раздался писк: «Ой-ой-ой!». Я мельком видела руку отца с перстнем, которая обнимала за тонкую талию служанку. Платье шуршало, а она пыталась снять руку с себя.

«Ну Амелия! Ну прелесть моя! Ну чего ты!», - послышался довольный голос отца, пока служанка упиралась. «Я – девушка приличная! Мистер Беранже!», - донесся строгий голос. – «К тому же ….».

Внезапно дверь закрылась, а оттуда послышалось игривое хихиканье служанки и довольный голос отца.

«Мисс Жанетт! Как неприлично! Сколько можно повторять?! Приличные девушки не должны подглядывать!», - послышался голос нянюшки. – «Приличным девушкам разрешается только подслушивать! Учите правила этикета! Одна приличная девушка подглядывала за гостями, а потом умерла!».

- Неужели? – удивилась я, вспоминая, как няня уводила меня в комнату.

- Да, она узнала про заговор, спасла жизнь высокопоставленному герцогу, он женился на ней, в браке у них было трое очаровательных детей, которые подарили ей шестерых внуков. А потом она умерла! – заметила няня.

Я хотела слезть, но старый парапет стал крошиться под ногами. Я вцепилась в плющ, который зашуршал и чуть не оборвался под рукой.

- Значит, у него есть любовница! – прошептала я. – Простолюдинка! Ой!

Я чуть не опрокинулась на кусты, толкнув свечку, подняла ее и направилась вдоль дома, в надежде найти мой ключ. Несколько раз я обошла фонтан, даже заглянула в серебристую воду. Но даже здесь ключа не было!

Вздохнув, я направилась в сторону парадной. Легко взбежав по ступенькам, я открыла дверь и направилась к своей комнате. Слуги уже спали, поэтому в коридоре я никого не встретила.

Дверь в мою комнату была приоткрыта, и стоило мне положить руку на ручку двери, я услышала жуткий голос.

- Еще раз, тварь… - послышался страшный низкий голос, напоминающий голос чудовища.

Демон!!! Это демон!!! Он и правда существует!!!

– Из-за тебя мне пришлось …. – разобрала я, чувствуя, как холодеют руки и слабеют ноги.

- Я тебе… кишки на горло намотаю… При встрече! – рявкнул жуткий голос.

«Мама!», - дернулась я, зажимая рот рукой, чтобы не издать ни звука. Сердце испуганно колотилось, пока я медленно отступала по ковру, боясь наткнуться на вазу или подсвечник.

- Что значит «унизительно» жить здесь! – произнес жуткий голос, который я даже в кошмарах не могла себе представить. – Хочешь, я покажу тебе, что такое «унизительно»! Сейчас я тебя отправлю в адское пламя!

- Ой! – пискнула я, видя, как в комнате вспыхивает яркий свет и слышатся крики боли. – Демон!

Внезапно дверь открылась, я зажмурилась и съежилась.

- О, мисс Жанетт! – послышался голос нянюшки. – Кто вам разрешал сидеть на холодном полу! На холодном полу можно только лежать в объятиях горячего мужчины! Чтобы не заболеть!

- Няня? – дернулась я, видя старушечку, которая склонилась надо мной. – Нянюшка!!! Няня! Там… Там…

Я обнимала ее, показывая пальцем в сторону приоткрытой двери комнаты.

- Я не пойду в комнату… Там демон! – прошептала я, чувствуя, как сухонькие ручки сжимают до боли мои ребра. – Нянюшка! Там кто-то разговаривал….

- Никакого демона нет! – ласково вздохнула нянюшка, толкая дверь так, что посыпалась штукатурка. На столике лежала бумага и перо. Рядом с бумагой лежал конвертик с маркой. Рядом стоял нянин саквояж.

- А кто тогда так страшно разговаривал? – дернулась я, осматривая комнату.

- Не знаю! Я просто писала письмо моей троюродной тетушке! У меня есть привычка проговаривать вслух, - скромно пожала сухонькими плечиками няня, беря в руки бумагу и любуясь. – Ах, забыла! Сейчас допишу!

Она взяла перо и что-то поскребла на бумаге.

- До встречи в аду, твари! С любовью мисс Миракл! – дописала она, пряча письмо в конвертик. – Нужно будет найти того, кто отправит письмо и на тот свет моих родственников. Ничего, займусь этим с утра. Как ты, дорогая!

- Я… - замерла я, решив не рассказывать о событиях той ночи. – Все хорошо! Ничего особенного не случилось!

- Я так рада! – улыбнулась нянюшка, поправляя прическу мою прическу.

Она отложила конверт с котятами и цветами, которые продавались на каждом углу, щелкнула потертой застежкой саквояжа и достала флакон духов « Герцогиня ди Хлофос», которые пахли так, что хотелось переехать. Они пахли мазями и припарками, пыльной библиотекой и настойкой солодки вперемешку с гвоздикой.

Я тут же закрыла нос рукой, пока няня снимала крышку и отходила на шаг.

- Пышь! – выдал флакон, сбрызнув письмо духами.

По комнате стал растекаться запах старенькой умирающей бабушки, решившей забрать на тот свет всех родственников. Чтобы не скучать!

Нянюшка ворочалась на софе, а я не знала, как начать разговор. Женская обида захлестнула меня, когда я вспомнила про любовницу. Не то, чтобы он мне так нравился… Просто… Почему он выбрал ее, а не меня? Я привстала и глянула на себя в зеркальце, что покоилось на тумбочке. Ну я же намного красивей!

И это было вдвойне обидно. Я долго лежала и думала, что же делать, а потом решила спросить.

- Нянь… Ты спишь? – робко поинтересовалась я, не слыша няниного храпа.

- Что такое? – сонным спросила нянюшка, ворочаясь на софе.

- Нянь… А можно вопрос… - осторожно начала я, не желая вызвать раньше времени подозрения! – А как заводятся…

И тут я понизила голос до шепота, поскольку обсуждать такие темы было ужасно неприлично!

- … любовники?

- О, дорогая моя, - послышался нянин зевок. – Любовники – это тараканы! Только ты начнешь бросать крошки внимания, как они тут же набегут изо всех щелей!

- И как понять, хороший любовник или плохой?– спросила я, затаив дыхание.

- Хороший любовник, как таракан. Никто его не видел, но все знают, что он есть! Хорошие любовники должны разбегаться, как только включается свет или шуршат тапки! Протискиваться в любые дырки и залезать в любые щели! Шевелить усами, когда им что-то не нравится и терпеливо сидеть под плинтусом, пока по комнате расхаживает муж. И всегда делать вид, что они соседские и исправно ползать по тебе по ночам! - заметила мудрая няня, пока я пыталась представить, где такого любовника можно раздобыть.

Нда, плохо дело… Где бы такого взять?

- А что? Ты решила завести себе любовника? – внезапно спросила нянюшка.

- Ну … нет! Нет! – отмахивалась я. – Ой, а как вывести любовника?

- О, вывести любовников очень сложно! – воскликнула няня. - Раз уж они завелись, то тут почти ничего не спасет! Можно попробовать ловушки! Отравленную еду! Но есть только одно проверенное средство. Духи «Герцогиня ди Хлофос»! Как только любовники понимают, что ты уже слишком стара, как сами разбегутся от тебя!

- Поня-я-ятно, - протянула я, поражаясь, сколько всего знает нянюшка. – А что делать, если пришел муж?

- О, тут все просто! Просто страстно целуй его, пока любовник не скрылся! – послышался голос няни. – Просто, когда люди целуются, они закрывают глаза. И у любовника будет больше шансов удрать!

Я лежала, думая про то, стоит ли заводить любовника или не стоит. На софе храпела няня. Она храпела, как три пьяных дракона. Иногда даже стекла дрожали от ее храпа. Но для меня он был таким привычным.

- Ключ! – осенило меня, когда я посмотрела на яркий диск луны, который почти полностью вылез из-за бархатной шторки.

Скинув с себя покрывало, я решила выйти в коридор. Дверь едва слышно скрипнула, няня заворочалась, а я замерла. Через пару секунд храп возобновился, и я открыла дверь в холодный коридор.

Мягко ступая босыми ногами на холодный ковер, я кралась в сторону чужой комнаты. Не хватало, чтобы горничная перебирала его белье и увидела ключ!

«А что если его там нет?», - обожгла меня мысль, заставив замереть возле приоткрытой двери.

Дверь скрипнула, а я вошла в чужую комнату. Она пахла дорогими мужским духами. В закрытое окно светила все та же луна, поэтому в комнате было достаточно светло.

Для начала я присела на пол, пытаясь нащупать ключ под кроватью. Мало ли! А вдруг? Потом я прокралась к кровати, на которой спал Венциан. Его кресло стояло рядом, а мне пришлось выдохнуть, чтобы протиснуться между креслом и кроватью.

Мои руки шарили по простыне. Одна рука залезла под подушку, вторая проверяла стык между матрасом и кроватью… Так… Погодите! Тут цепочка… Я обрадовалась, осторожно потянув за цепочку.

Венциан шевельнулся, а я замерла. Он перевернулся на спину, положив одну руку себе на грудь.

В лунном свете он казался красивым… Что-то внутри замерло, когда он приоткрыл губы.

Я смутилась и потянула цепочку, нервно кусая губы. В моих руках был не ключ. В моих руках очутился … медальон. Красивый медальон, который я тут же раскрыла с едва слышным щелчком.

На меня смотрела красивая девушка, которая показалась мне знакомой. Портрет был цветным, а я прищурилась, рассматривая его в лунном свете. И правда! Девушка была очень знакомой… Кажется, это… я?

Венциан заворочался, а я тут же отложила портрет, в надежде рассмотреть его потом. Сейчас главное найти ключ!

Я стала осторожно шарить по кровати, подбираясь все ближе и ближе к руке Венциана. Может, ключ под подушками? Или попал в одеяло?

- Я лежала с той стороны, - вспомнила я, пытаясь перетянуться через Венциана. И тут я увидела, как среди одеял что-то сверкнуло… Мне пришлось залезть на кровать с ногами, чтобы осторожно потянуться рукой к запутавшемуся в одеялах ключу, как вдруг…

Я смотрела на Венциана, который внезапно открыл глаза. Сердце сделало испуганное: «Ой!».

- И что же вы тут делаете? – послышался голос, пока я растерянно смотрела на свою руку, застывшую на его грудью. Где-то в одеялах путался заветный ключ.

- Я… - замялась я, понимая, что почти не слышу своего голоса из-за биения сердца. – Я…

Мысли лихорадочно вертелись, пока я не знала, куда деть занесенную руку.

- Я … соскучилась, - выдохнула я, чувствуя, как ужасаюсь своим словам.

- А как же спать в разных спальнях? - на меня внимательно смотрели синие глаза. Он был въерошеным и сонным. Рубаха съехала в сторону, обнажая вздымающуюся грудь.

Что ответить? Что же мне ответить?

- Мне просто было страшно спать… - выдохнула я, глядя в синие глаза.

- А как же нянюшка? – послышался ядовитый голос. – Насколько я помню, она храпит так, что любое чудовище будет ползти вдоль стенки на цыпочках…

- Я… - прошептала я, глядя на заветный ключ, до которого оставалось дотянуться совсем чуть-чуть. Какая досада!

- Что с вами? Или вы покраснели? – послышался голос, пока я смотрела на приоткрытую дверь. – Неужели я вас смутил?

«Ключ!», - билось в моей голове, пока я пыталась придумать, что ответить.

- Просто вы… - выдохнула я, видя, как меня берут за руку и тянут к себе.

- Ну да, ну да, - послышался снисходительный голос, когда меня приблизили к себе.

Я смотрела в синие глаза, чувствуя, как рука медленно гладит меня по плечу. От его прикосновения по коже пробегали мурашки.

«Когда мужчина целуется, он закрывает глаза!», - вспомнились слова няни. Если он закроет глаза, то я смогу нащупать ключ и успею взять его и спрятать в рукаве ночной сорочки.

- Я просто хотела… , - прошептала я, склоняясь к его губам, словно хочу поцеловать. Тем временем моя рука щупала одеяло, пытаясь отыскать заветную цепочку.

- И что же ты хотела? – послышался выдох возле моих губ. Мои волосы небрежно заправили мне за спину.

- Просто хотела… - прошептала я, сгорая от стыда. В этот момент я прикоснулась к его губам, чувствуя, как рука нащупала цепочку.

Я сглотнула, чувствуя его дыхание на своих губах. Моя рука подтягивала к себе ключ, выпутывая его из одеял.

- И что же ты хотела? – послышался тихий шепот. По моей щеке скользнула теплая рука, а я понимала, что ключ запутался и вытащить его не так-то просто. Через мгновенье я решилась, осторожно прикасаясь губами к его губам.

В этот момент по телу растеклась слабость. Под натиском поцелуя, я чувствовала, как теряю равновесие и оказываюсь на подушке. Пальцы отчаянно дергали ключ, пока по моему телу скользили руки.

Есть! Я сжала ключ с такой силой, что мне стало больно, а потом заправила его в кружевной рукав. В этот момент я почувствовала, как его рука приподнимает мою ночную рубашку.

- Эм… - замерла я, пытаясь встать.

- Куда? – дернули меня обратно на подушку. – Это что сейчас было? Ты пришла ко мне в комнату, чтобы просто поцеловать? Не верю. Можно я посмотрю в ваши бессовестные глаза, мадам…

- Мне пора, – заметила я, осторожно выпутываясь из плена его рук и вставая с кровати.

- А где продолжение? – послышался мне в спину голос с властными нотками, от которых сразу понимаешь, кто в доме хозяин.

- Спокойной ночи, - пожала я плечами, чувствуя, как к щекам приливает жаркий румянец. Я толкнула дверь, споткнувшись об ковер, и вылетела из комнаты. Сердце гулко колотилось, а я почти наощупь добралась до комнаты.

Няня храпела так, что у меня тут же заложило уши. В лунном свете я целовала свой ключ, прижимая его к груди. Наконец-то! Я думала, что потеряла его навсегда. Меня захлестнуло счастье, а я быстро нырнула под одеяло и уснула с улыбкой на лице.

Проснулась я, сладко подтягиваясь и проверяя свой ключик под подушкой.

- Я так и не понял, что это ночью было? – послышался голос, заставивший меня дернуться. Венциан сидел в кресле, напротив кровати.

- Вы сейчас о чем? – спросила я, делая вид, что ничего не произошло.

- Ваш чай, мисс Жанетт! – послышался голос нянюшки, когда она скрипнула дверью. На подносе стояла кружка с чаем и лежал бисквит.

- О том, что этой ночью я застал вас в своей постели, - послышался голос, в котором была улыбка.

Нянюшка чуть не уронила поднос. Я округлила глаза, глядя на то, как нянюшка с удивлением смотрит на меня. И тут мне в голову пришла гениальная мысль!

- Я? – ужаснулась я. – Чтобы я пришла к вам в комнату?

- Чтобы мисс Жанетт пришла к вам в комнату? – ужаснулась няня, глядя на меня с подозрением. – Да никогда! Она слишком хорошо воспитана, чтобы шляться по ночам!

- Я не приходила к вам, - прошептала я, разыгрывая такое изумление, от которого нянюшка тут же успокоилась. – С чего вы взяли? Чтобы я пришла к вам в комнату?! Да никогда!

- И кто же это был по вашему? – спросил Венциан, слегка склонив голову.

- Я не знаю! – натурально ужаснулась я, натягивая одеяло. – Может… привидение?

В этот момент Венциан почему-то побледнел. Вместе с ним побледнела и нянюшка. Я взяла чай с подноса и стала размешивать его, как ни в чем не бывало.

- Привидение, значит, - послышался негромкий голос. - Ну, хорошо…

Я вздохнула, глядя на спинку роскошного кресла, которая исчезала в дверях. Значит, он боится привидений! Кто бы мог подумать!

С завтраком было покончено так быстро, что няня не успела даже глазом моргнуть. В комнату постучались, а я увидела, как мне вносят разбойничью шляпу, веревку и нож!

- Вы куда!!! – крикнула няня. – Я еще не успела сделать вам прическу!

- Потом! – заметила я, направляясь в сторону двери. В лицо подул свежий ветер. Где-то в деревьях распевали птицы, а я осмотрелась и бросилась в свой сад, открывая старинный замок.

Стоило мне закрыть дверь, как я … замерла от удивления.

- Не может быть, - прошептала я, видя что роза, которая собиралась умирать, разрослась почти на всю стену. Огромные бутоны готовы были в любой момент раскрыться! Я сделала шаг, осторожно переступая через магические удобрения.

- И ты растешь! – воскликнула я, глядя на красивые стрелки куста. – Так, а тут у нас что?

Все горшки, кроме одного, уже вовсю зеленели. И только в одном виднелся вялый серый стручок с одним единственный зеленым листиком.

- А ты почему не растешь? – спросила я, осторожно трогая пальцем мокрую землю. Откуда-то сверху, из дырки в крыше мне на руку капнула вода.

Невероятно! Просто невероятно! Теперь здесь намного красивее! Я смотрела на розы, пытаясь посчитать, сколько их, но сбилась со счета.

- Какая красота! – обрадовалась я, не переставая любоваться зеленью. – У меня получилось! Вот только надо полить! О, а тут в лейке есть вода!

Внезапно за дверью послышались шаги. Я замерла, прислушиваясь. Кто-то шуршал возле двери. Я стояла с лейкой, боясь пошевелиться.

- Ну, что сказать, - послышался незнакомый голос, который явно принадлежал немолодому мужчине. – Замок необычный… Чувствуется магия… Таких давно не делают… Вы говорите, что ключ потерян?

- Да,– послышался голос Венциана. Я осторожно, почти бесшумно поставила лейку. Сердце подпрыгнуло к горлу, пока я вслушивалась в разговор.

- Прискорбно - прискорбно, - ответил незнакомый голос. – Мудреный замочек, я вам скажу! А что там, если не секрет?

- Когда-то это был сад моей матери, - послышался голос Венциана, пока кто-то ковырялся в замке. Каждый скрежет вызывал у меня волну ужаса. – Потом, когда мать умерла, здесь жила одна… садовница.

- Понятно-понятно, - снова отозвался незнакомый голос. – Тэкс! Ну-ка! Без ключа тут будет сложно!

Он что?! Решил взломать дверь? В мой сад?

- Так, вы сможете открыть его? – послышался голос Венциана, а я присела на ручку дивана, зажимая рот рукой. – Сколько дней вам потребуется?