Хозяйка утерянного сада

Глава восьмая

Мне было ужасно стыдно! А все этот горький и невкусный кофе! Как его вообще могут пить! Фу!

Я думала, куда отставить кружечку, чувствуя на губах терпкую горечь.

- Вы просто не вкладываете смысл в эту горечь, - усмехнулся Венциан делая глоток. Я чуть не скривилась, понимая, что кофе я пить не буду. – Романтики привыкли сравнивать себя с блюдами! Так вот, наверное, я – кофе.

- Пахнете приятно, а на вкус гадкий? - подняла бровь я.

- Но ко мне быстро привыкаешь, - рассмеялся Венциан, пока я изо всех сил прикрывала пятно на юбке. – А что вы там опять прячете?

- Что? – удивилась я, пытаясь блюдечком заслонить остывающее пятно. – А! Взгляд и разбойничий арсенал!

- И в кого же у вас такой характер? – рассмеялся Венциан. В поместье было тихо. Видимо, слуги уже разошлись по домам, радуясь выходному. И теперь в поместье мы одни.

- В обстоятельства! – ответила я немного дерзко.

- Браво! – поапплодировал Венциан. – Может, дадите кофе еще один шанс? Только добавьте сахар! Учтите, его пьют теперь везде. Ни один бал не обходится без кофе!

Я взяла сахар с подноса и стала мешать его ложечкой. Поднеся кружку ко рту, я снова вдохнула приятный запах, а потом сделала глоток.

- Ну? Я жду? – послышался голос Венциана, пока я не могла понять, нравится мне это или нет. – Продемонстрируете мне то, что вычитали в столь познавательной книге про семейную любовь.

Я осмотрелась по сторонам и вздохнула. «Она прикоснулась губами к жаркой кружке и начала ее облизывать!».

- Эх, - вздохнула я, глядя на Венциана. – Вы точно хотите это видеть?

- Безумно, - прошептал он, а я не заметила, как он очутился рядом.

- Ладно, - пожала я плечиками, прикрытыми вуалью. Так, что там Мэри делала с кружкой. Высунув язык, я стала облизывать кружку, поглядывая на Венциана. Его брови поползли вверх. Он на всякий случай нахмурил одну бровь, глядя на то, как я веду языком по ободку кружки.

- Фолфо ефо? – спросила я, делая круги языком.

- Это на какой странице? – послышался изумленный голос. – На какой странице такое!

- Ф фамом нафале! – усмехнулась я, понимая, от чего спасла меня нянюшка. О, как я ей благодарна! Меня душил смех, пока я страстно вылизывала кружку, пока на меня смотрели круглые глаза.

- Хорошо, допустим! – послышался подозрительный голос, а я решила, что кружечка достаточно вылизана. – А что еще?

- Возьмите меня, - выдохнула я, подражая Мэри. – Возьмите немедленно!

- Так, а это мне уже нравится, - послышался довольный голос, а мне на колено легла его рука. Я не заметила, как меня перетащили себе на колени.

- Возьмите… кормить уточек! – заметила я, глядя на его руку. – Я просто сгораю от желания покормить бедных уточек!

- Так, несите мне эту книгу! – произнес Венциан, давая мне встать. Я направилась к двери. Открыв ее и выйдя в коридор, я почувствовала такой страх, что описать было сложно. Казалось из каждого темного угла пустого коридора, за мной наблюдает демон!

Быстрым шагом, я бросилась по коридору, тревожно осматриваясь. Мои гулкие шаги уносило эхо. Я открыла дверь в свою комнату, схватила книгу и вышла.

И снова темный коридор показался мне загадочным и страшным. Разыгравшееся воображение уже нарисовало десяток демонов в каждом темном углу.

- Вот! – произнесла я, дрожащими руками протягивая книгу. Венциан посмотрел на нее недоверчиво, а потом открыл. Глаза его округлились, а брови полезли на лоб.

- Он посадил Мэри на стол и принялся раздевать… луковицу? Сейчас я буду тебя жарить! Произнес …. Фредерик! – послышался изумленный голос. – Огурец в его штанах топорщился, а Мэри безотрывно смотрела на него, жадно поедая глазами. «Я хочу…!», - простонала Мэри.- «Хочу … салатик!».

Я пожала плечами, представляя себе милую семейную сцену.

- Он резко вошел … в комнату, а потом вышел из нее! С каждым вхождением Мэри начинала громко кричать!

Венциан посмотрел на меня.

- Ну еще бы! Какой-то мужик туда – сюда бегает! Все никак определиться не может, войти ему в комнату или нет! – выдохнул он, перелистывая страницу. – Я тебе засажу! – страстно прошептал Фредерик. А! Весь сад цветами! Так, что там дальше. О! Нашел! Я готов целовать твой бутон бесконечно! Чертов садовник! Я просто поражаюсь этой женщине! Она до сих пор уверена, что вы – маленькая девочка! Ладно, я с ней поговорю!

Впервые в жизни мне не хотелось возвращаться в свои покои. Мне было страшно ночевать там без нянюшки. А вдруг появится демон?

- Поздравляю, - улыбнулся Венциан, беря меня за руку и целуя. Я даже не дернулась, думая про демонов. – Сегодня ты у меня молодец. Я вот подумываю, что бы тебе подарить за старания?

Так, что мне нужно! Я еще думала о том, что мне нужно будет для сада, чтобы не пришлось воровать!

- Я даю тебе время, - улыбнулся Венциан, допивая остывающий кофе.

- Мне нужен нож! – начала я, понимая, что нужно чем-то срезать сухие веточки. – Разбойничья шляпа…

Ну, разумеется! Моя-то грязная! Тем более, что ее не мешало бы вернуть! Скажу, что нашла ее в саду! Вот мистер Квин обрадуется!

- Мне нужна веревка! – произнесла я, задумавшись, о том, на что я буду вешать платье. – И… лопата! Ну, как бы и все!

- Это – шутка? – спросил Венциан, глядя на меня.

- Нет, это серьезно! – ответила я, понимая, что так дело в саду пойдет намного быстрее.

- А мешок не нужен? – спросил Венциан, а я вспомнила! Да! Мне еще мешок нужен!

- Нужен! Только побольше! – закивала я, а потом дернула плечиком. – Ну, вы сами просили, что подарить. Я вам и сказала, что мне нужно!

- Для чего тебе все это?– прищурился Венциан. - Обычно женщины просят подарить украшения и драгоценности…

- Не спрашивайте, - ответила я, глядя на ночь за окнами. – Просто подарите, и все!

- Дай-ка я угадаю! Ты что? Банду сколачиваешь? – на меня смотрел подозрительный взгляд. С чего он взял, что я банду сколачиваю?

- Нет, - гордо ответила я, вздыхая.

- Хорошо, ты решила кого-то ограбить? Да? – прищурился Венциан. – Погоди, ты задумала кого-то обольстить? Решила отловить и завести любовника? Я теряюсь в догадках!

- Теряйтесь, - улыбнулась я. – Но вы пообещали!

- Теперь можешь идти… Если, конечно, не хочешь остаться… - послышался голос, а меня взяли за руку.

- Ну разумеется я пойду! – произнесла я, вставая со стула и осторожно убирая руку. Щеки вспыхнули румянцем, а сердце в груди забилось так, что я затаила дыхание. – Спокойной ночи!

Пройдя мимо стола, я увидела раскрытое письмо, видимо, от поверенного. «Это не он. Я продолжаю поиски. Держу вас в курсе дела!».

- А что вы ищете? - спросила я, глядя на письмо. Мне было ужасно любопытно.

- Как ты там сказала? – улыбнулся Венциан. – Не спрашивайте. Просто идите и все.

В его голосе слышалось сожаление. Мне кажется, ему не хотелось, чтобы я уходила. Хотя, я могу ошибаться. Но раз я решила, значит… Ой, мамочки!

Сделав над собой усилие, я шагнула в коридор, гордо вскинув голову. Книгу я прижала к своей груди, в надежде, что сумею отбиться ею.

Я кралась к своей комнате, ежеминутно оглядываясь. Дверь пронзительно скрипнула, словно завизжала обнаженная девица, застигнутая врасплох гостями.

Прикрыв дверь и щелкнув ручкой, я зажгла свечи и присела на кровать. В зловещей тишине тикали часы, словно кто-то цокает каблуками на лестнице.

Я вспомнила, как долго не могла уснуть в ночлежке в первые дни. Мне везде чудились чудовища. И няня сказала, как проверить, есть ли чудовище в комнате!

- Уважаемое чудовище, - сглотнула я, вспоминая, как учила меня няня. – Сэр… или Мадам! Я рада приветствовать вас!

В комнате было тихо. Только на столе потрескивала магическая свеча.

- Я… очень рада вашему визиту, - начала я, осматривая комнату и чувствуя, что мне страшно одной. – И… и…

Комната хранила зловещую тишину, от которой у меня пробежали мурашки. Вроде бы никого! Я расстегнула платье и надела полупрозрачную ночную рубашку, сквозь которую каждое чудовище могло оценить изгибы будущего ужина.

- Спокойной ночи, - прошептала я, залезая под холодное одеяло. Я надеялась закрыть глаза, но они не закрывались, выискивая в комнате признаки чьего-то присутствия. Ухо чутко ловило каждый шорох. А вздрагивающее сердце пыталось угадать, что это? Чудовище или сквозняк? Или Чудовище по имени Сквозняк?

Часы тикали, а нервы сдавали. Я вертелась, пугаясь собственного шума. В темноте-то что-то скрипнуло, а я вскочила, прижимая к себе одеяло и высматривая опасность.

Это было невыносимо! Прошло около часа, а я все еще не могла уснуть, хоть и устала за день.

- А! – дернулась я, слыша, как шелестят занавески. Бросившись к прикрытому окну, я захлопнула его. Пока я не закрывала глаза, в комнате было тихо. Но стоило мне закрыть их хоть на минуту, как вдруг начинали слышаться подозрительные шорохи, скрипы и еще какие-то странные очень тихие звуки, словно кто-то крадется.

- Только один раз! – прошептала я, зажигая свечу снова. – Больше никогда! Я просто так не усну!

Конечно это было унизительно! Но ничего не поделаешь! Кто виноват, что в доме остались только мы вдвоем?

Я еще раз посмотрела в зеркало, как вдруг где-то послышался грохот.

- Мама! – дернулась я, перепугавшись ни на шутку. Мне чудилось, что там, в коридоре кто-то ходит. Да! Я отчетливо слышу шаги и скрипы дверей! Может, это Венциан?

И тут я вспомнила как бесшумно двигается кресло. И снова прислушалась! И правда. Если бы Венциан отрастил себе еще как минимум четыре ноги, то он точно мог так топать.

«Может, позвать на помощь?», - промелькнула у меня в голове мысль.

И тут я с сожалением вспомнила кресло, понимая, что помощник из Венциана так себе. Значит, придется действовать самой!

Шаги были под моей дверью. Ручку моей двери дернули, заставив меня отшатнуться к окну. Путаясь в шторках, я распахнула окно, видя, что тут не так уж и высоко!

Оставив в комнате подсвечник, я стала осторожно вылезать на улицу. Когда напряженные руки отпустили подоконник, я упала на мягкую траву и побежала вдоль поместья. Лишь один раз я обернулась, видя, как из моего окна высовывается огромная черная тень.

В парке слышались еще шаги, заставившие меня спрятаться за кустом и дождаться, когда они стихнут.

Надо мной было единственное открытое окно, до которого я могла дотянуться, если немного постараюсь!

Карабкаясь по лозам и раздирая себе руки, я толкнула створку, ступая на подоконник дрожащей ногой. Я все еще прислушивалась, глядя на темный парк, пытаясь перекинуть ногу через подоконник и осторожно влезть внутрь.