Хозяйка волшебного дома. Книга 2

Глава 13. Далет

Жизнь неспешно ступает, в доме все идет своим чередом. Но от этого на сердце становится немногим легче. Встретить Мари спустя столько лет… Счастье сменяется горем потери. Словно качели взлетают над пропастью. Пока видишь любимое чудесное личико, счастлив, но стоит лишь отвести чуть в сторону взгляд, осознать, кем она предстала перед тобой вновь, становится горько. Нечисть. И мне никогда не суждено с нею быть.

Только если… Дочь Морриган ходит рука об руку с жизнью и смертью. В ее силах навести мор, она способна вернуть к жизни раненого. Но нечисть. Разве есть сила, способная вернуть и ее в мир живых? Или хотя бы навсегда успокоить. Наверное, я должен попытаться. Исправить то, чему причиной я стал невольно. Вот только получится ли? Да и стоит ли тревожить душу той, что любил больше жизни? Дарить ей надежду, быть может, пустую.

Запер тот уголок своего сердца, что стонет от тоски. Постарался забыть ненадолго о ней, погрузился с головою в рутину.

Мебель расставить труд невеликий. Диван, стол, вазы, зольник и кресла — все они уже давно заняли свои места.

Слуги из лавки тоже покинули дом. Смятение в наши ряды внёс шкаф стазиса, как его называет Саша, бесов холодильник для хранения мамонтов.

Может, шутит, может, это все правда, но богач говорит, что раньше слоны носили меховые шубы, пока не издохли. Перегрелись на солнце, наверное. Интересно, кто догадался их так нарядить.

— А что, если боком? — наклонил голову к плечу Лео. Вот кому уж точно влетит от ведьмы. Купил монстра, который никуда не может вместиться. Так и стоит посреди кухни. Ещё и цвет необычный. Да и латунные украшения смотрятся странно наобщем светлом фоне.

— Боком мы уже пробовали. Не влезает, как ты мог заметить! — отер пот со лба Анджей.

— Не правым боком, а левым. Учись мыслить пространственно, бастард.

— Дался тебе мой статус. Женюсь на Анестейше, стану первым бароном в свите короля. Только за одно то, что смог закрепиться в эльфийской торговой столице. Вот увидишь, у меня там ещё и своя пристань будет для шхуны.

— Нашел, чем гордиться! У меня бригантина… была.

— Была, да сплыла. Хватит спорить. У этого холодильника оба бока ничем друг от друга не отличаются. И впихнуть его на кухню невозможно. Настёна нас теперь точно убьет. Никто не бегал от скалки?

— Терпеть рукоприкладство от женщины? Смешно. Неужели ты не нашел другого способа ублажить жену? — вздернул нос бастард.

— Найти-то нашел, да только от скалки бегать будем все вместе. Тащим на кухню в квартире. Хотя нет, там тоже не поместится. Может быть, запихнуть его в кладовую? А тут место как раз освободится. Поставим цветочный горшок.

— На кухне? — уточнил я на всякий случай.

— Женщины любят цветы! Специи растить будешь. Оторвал листок, кинул в суп сразу. А что, удобно.

— Вам видней, — хоть бы Анестейша не вернула свое расположение бывшему мужу. Только сумасбродного богача нам в доме и не хватает. Нет уж, лучше пусть выберет кого-то ещё. Например, Лео. Он, конечно, тоже рождён без особых способностей и ума, но хоть безобидный. Да и мне с ним как-то проще.

— Отворяйте кладовку и потащили.

— Там полки. Мы только вчера закончили их приколачивать, до этого Чупокабр ловил в кладовой садовую гномиху.

— Полки. Что ж, это меняет дело.

— А там, что за дверца? — ткнул в стену наугад Анджей. А ведь и вправду трещинки есть на штукатурке по контуру невидимой дверцы. Может, тайник? А может, и неугодная глазу хозяйки ниша. Или потаенная дверь?

— Без разрешения госпожи… — поздно, бастард вцепился в стену ногтями, будто ухватился за ворот врага в рукопашном бою. Штукатурка осыпалась, за ней открылся проем. На идиота со всего маху рухнул огромный скелет.

— Я всегда подозревал, что у женщин есть страсть к сувенирам. Интересно, кем он был? Моим предшественником, наверное. Ну, да и ладно. Покойся с миром, дорогой друг, — ничуть не дрогнув, произнес Саша. Крепкие же у парня нервы.

— Вас ничто не смущает? То есть, совсем? — оторопел Лео.

— После того, как я в детстве разбирал мамин сервант, меня смутить невозможно.

— Она тоже была ведьмой?

— Что значит, была? Есть. Нет, не ведьма. Гораздо хуже. Зато я теперь ни черта не боюсь. Только бы к мамочке домой не вернуться.

Скелет мы похоронили в саду. На человека он, конечно, походил мало, но кто знает, какие секреты может хранить молодая девица? Вдруг это был оборотень или вурдалак. Не смыслю в анатомии, к счастью. Меньше знаешь, целее разуму.

Шкаф стазиса поместился в нишу. Правда, мы два часа выгребали из нее остатки птичьих костей. Вот их уже точно ни на что не спишешь, как ни старайся.

— Может мы нычку чупокабра нечаянно разорили?

— Зверь и кости бы сожрал.

— Главное, чтобы не как с прахом тролля. Тут и зола не поможет. Алхимик на наших покупках озолотится.

— Оперчится уж тогда. Так что, откопать скелет обратно? Я, правда, там цветок сверху воткнул, чтоб Настёна ничего не заметила.

— Пусть лежит, хозяйка не сразу узнает, — прикинул я здраво масштабы работы. Выкопать, отмыть, прибрать грязь. Да мы попросту не успеем.

— И то верно. Ещё здесь пыль убирать.

К рассвету мы смогли оттереть дом до зеркального блеска. Если бы не груда покупок Саши во дворе, можно было бы сказать, что все вернулось в обычное состояние.

— С колыбелью повезло. Хоть уснул.

— Лишь бы твои песни не слушать.

— Я нормально пою. Это точно не мой сын?

— О ребенке хозяйка даже не знает.

— Нужно ей как-то поаккуратнее сообщить чудесную новость. Боюсь, Настя может слишком сильно удивиться своему внезапному материнству.

— Нам с этим проще. Мало ли бастардов рождается на стороне. Всех и не упомнят безрассудные и бесчестные отцы. Верно, Анджей? — подначил парня Лео. Красиво они сцепились на ковре. И катаются задорно.

Саша

Красиво дерутся, даже жаль разнимать. Во все стороны летят клочья волос. Интересно, как Настя относится к этому рабу? Как к человеку или как к собственности? Может быть, считает убогим щенком? Это был бы наименее обидный для меня вариант и в то же время самый опасный.

Помню, как я шутя ухватил такого котейку за хвост, пока тот созерцал в окно птичек. Кот подлетел, в пальцах у меня оказалась улика величайшего преступления всех времен и народов в масштабах нашей квартирки — целых три шерстинки. Я потом не поленился и все их сосчитал. Даже предложил сделать заморышу наращивание в салоне под персидскую кошку, чтоб уж и пристроить его поскорей. В самые лучшие руки. Вою было! Страшно вспомнить. Месяц откупался конфетами, брикетами консервов и мячиками. Пока этого поганца мелкого не «укотовили» другие идиоты. Считай, повезло. Живёт лучше меня, объездил с новой хозяйкой полмира в своей переноске.

Меня бы кто так «укотовил», а? Я и мурчать немного умею, двери и мебель не деру, в лоток, то есть в унитаз попадаю стабильно и с первого раза. Даже деньги приношу в дом. На так много, но все же. Нет, ну правда, я же лучше котенка с помойки, так почему меня самого никто не подберёт?

И Лео тоже, надо сказать, способен заткнуть за пояс любого помоечного кота. Вон какие мышцы у него ходуном ходят под рубашкой. Лицо тоже смазливое, опять же шерсть, тьфу, то есть волосы на голове длинные. Были.

— Стой! — плеснул на головы двоих идиотов воду Далет, пока они не снесли еще и этот стол. Фырчат, но никак не отпустят друг друга. Мартовские коты! И все равно Настя будет моя. Пусть хотя бы просто подруга. Так даже лучше, чем иметь рядом ведьму-жену. Нет уж, лучше я сам по себе. Вот только за перцем на Землю ходить все равно придется, так что с Настенкой ссориться мне не резон. Опять же, с этими парнями, которого бы она ни выбрала, всегда можно договориться. Все вменяемые, адекватные, можно даже сказать, что мы стали дружны на ниве совместных подвигов.

— Может я и бастард, но я не потерял своего доброго имени…

— Потому что нечего было терять! — побагровел Лео.

— А ты, герцог, теперь просто раб. И для тебя весь мир держит в руке хозяйская воля. У тебя ничего своего нет. Женюсь на Анестейше, продам тебя, если захочу. Или нет, спишу матросом на свою шхуну. Когда-нибудь и боцманом станешь. Быть может. Но обещаю, тебе это дастся весьма нелегко.

В комнате опять взвыл младенец. Ему вторит Анджей своим мягким голосом.

— Потерял все, и никогда ничего не достигнешь!

Теперь и у брюнета стало на прядь волос меньше.

— Хватит! Вы оба! Догадаетесь, кого Настя выставит из дома и на порог больше не пустит, если мы продолжим в том же духе?

— Тебя! — дуэтом ответила пара облезлых дикобразов.

— Ошибаетесь! Всех. Скопом! И Далета тоже. За то, что не уследил. Встали, умылись, подмели пол и принялись готовить завтрак моей бывшей жене.

— Анестейша просила борщ. Главный ингредиент добыл я. Вон, в мешке на полу лежит. Голова ее несостоявшегося убийцы!

— Восхитительное название для свеклы. Интересно, как от нее могла погибнуть ведьма? — вспылил Далет. Анджей пошел алыми пятнами. Лео покатился от хохота по полу.

— Свекла? — ахнул бастард.

— Такой коров кормят. И я понятия не имею, как из нее сготовить что-нибудь вкусное.

— Хорошо повоевал, жених? Свекла сильно сопротивлялась, когда ты отсекал ботву? Наверное, ещё и визжала! — поднялся на ноги раб.

— Убью! Вы все лжёте! Я заплатил за убийство, — рванул к мешку Анджей, раскрыл и сел рядом с ним на пол, — Я надеюсь, они его хоть убили? Просто голову принести не смогли? Что за гоблины! Никому нельзя верить. Порт, морское братство, никогда не обманем! Как же! И из этого я должен готовить обед. Своими руками как деревенская девка! Варить похлёбку. Нет, ну с другой стороны хорошо, что это не голова. Варить проще. Тьфу!

— Лео, займись малышом. Нельзя, чтобы о нем узнали соседи, — приказал полушепотом Далет и принялся расставлять припасы по полкам нового шкафа. Ловко у него это выходит.

— Я сварю борщ, если мне кто-нибудь поможет.

— По-видимому, этим счастливчиком стану я. Говори, что делать. В родовом замке всю еду готовили слуги. Но во время пикников мясо и овощи на костре пекли мы. Так что я немного, но смыслю в этом. Нет, ну какие же гады! Подсунули свеклу. Заплатил как за голову.

— Настю, что вправду хотели угрохать? — запоздало дошло до меня.

— Ее чуть не сбили каретой в проулке. Еле успел выдернуть из-под копыт.

— Я твой должник. Настя мне в любом случае не чужая.

— И я тебе должен, — оторвался от расставления по полкам сыров берсерк.

— Беру назад свои слова про бастарда. У тебя, оказывается, есть честь, Анджей.

— Ты сомневался?

— Надо придумать, куда спрятать младенца на то время, пока мы не подберём момент, чтобы сообщить о нем Анестейше. Все же к такому сюрпризу ведьму лучше заранее подготовить, — ушел от ответа Лео.

— Будем передавать из рук в руки, — предложил я.

— Он не хочет спать, что станем делать? Перестаю качать, морщится. Ребенок так и должен себя вести?

— Там во дворе была птичья клетка. Предлагаю подвесить ее под потолком и качать по очереди за верёвку, хотя бы не сбежит. Да и Настя на потолок редко смотрит.

Вчетвером мы уставились на крюк в потолке. Выдержать вроде бы должен. Идея отличная, как и все мои гениальные мысли. Далет принес верёвку, довольно быстро мы смогли перекинуть ее через крюк при помощи швабры. Та отчего-то нас немного боится. Может, не стоило ею кости сметать? Ну уж как вышло. Анджей проверил крепость конструкции своим весом. Я притащил со двора медную прелесть. Для ребенка не жалко с такой расстаться. Пусть играет. И смотрится хорошо. Опять же, снизу сквозь дно не видно, кто там заперт под потолком.

Положили внутрь матрасик, сверху водрузили ребенка и занялись делами. Надо как следует постараться, чтобы Насте было жаль нас всех выгонять.

Берсерк режет мясо, я готовлю зажарку, Лео дёргает за верёвку левой рукой, отчего клетка мерно качается. Правой он пришивает пуговицы к рубашке Анджея. Ещё парочка штук и станет подшивать свой собственный воротник. Хорошо передрались парни, почти без ущерба для дома.

— Торт бы испечь, — проворковал берсерк и достал миску.

— Я лучше куплю.

— Не стоит. Из козьего молока хорошо получается крем. Лео, привяжи верёвку, эльфенок уснул. Я различаю сопение.

Через час мы взялись накрывать на стол. Я принес цветочную кадку на то место где прежде стоял шкаф. Анджей посадил в нее ароматные травы, полагаю, стащил с огорода соседки. Видел, как он перелезал через низкий заборчик.

Постепенно вновь зазвучали разговоры и шутки. Анджей и Лео в два голоса затянули «Шанти» — ритмичную песню, под которую принято работать на корабле. Красиво, черт побери.

Вышитая скатерть, фарфоровая посуда, серебряные приборы. Букеты в двух вазах.

— Я готов жить со всеми вами под одной крышей после того, как заключу брак с Анестейшей, — заявил вдруг бастард, — Но если она предпочтет другого, надеюсь на ту же милость от вас.

— Уговор, — поспешил я с ответом.

— Согласен на это условие, — отозвался резво берсерк. По его лицу ясно, парень что-то задумал. Вопрос лишь в том, что. Но худой мир лучше валяния на полу.

— Так уж и быть. Я стану терпеть тебя в доме, если сам решу остаться с Анестейшей, — уставился в окно Лео.

— Но если она приведет в дом другого мужчину! — начал было Анджей. Жаль, закончить фразу ему не удалось. С диким грохотом кто-то влетел в каменное подземелье нашего дома.

— К обороне! — отдал приказ Далет, и мы сорвались кто с чем. Я лично схватил половник, что мне первое под руку попалось. Лео выхватил кочергу. И только Анджей остался при своем мече. Завидую ему, гаду. Мой меч лежит во дворе вместе со всем остальным скарбом. Сегодня же прикуплю себе дом! Если мы отобьем атаку, конечно.

— Мряу!!!