Хозяйка волшебного дома. Книга 2

Глава 17. Настя

Чую подвох и никак не могу понять, в чем именно он заключается. Может, зря я заранее подозреваю их во всех смертных грехах?

Парни проводили меня до ванной чуть ли не под руки, тщательно прикрыли за мной дверь. Н-да.

— Приятного омовения, хозяйка.

— Спасибо, Далет. И все же, что происходит?

— Мы очень ценим вас.

— Все! — крикнул Сашка из коридора.

Я заперлась и подёргала ручку, ожидая, сама не пойму, чего. Но и тут подвоха нет. Дверь закрыта, замок работает именно так, как и надо. Неспешно потянулась рукой к воротнику, тщательно прислушиваясь к каждому шороху, доносящемуся из-за двери. Дверную ручку с той стороны по-моему еще чем-то подперли. Мне показалось? Или нет? Глупость, конечно, навечно я здесь не застряну. Медленно повернулась на каблуках, брови просто взлетели. Вода в ванне напоминает густой суп. Молочно-белая, — я помню, Далет что-то говорил мне про сливки, — плавают веточки, лепестки и цветы. Разве что мясной косточки не хватает по центру. Может быть, мне уготована эта роль?

Да нет же, Сашка бы никогда не пошел на убийство. И все же проверила температуру воды указательным пальцем. В самый раз. Может, чуточку горячевата. На всякий случай заглянула под основание ванной, нет, сама я, конечно, понимаю, что с головой у меня наверняка что-то не так. Но проверить все же стоит.

Ни кипятильника нет, ни проводов, ни чана с углями. Тишь да гладь, кстати, даже паутина с Иннокентием Ивановичем — так я назвала домашнего паучка, — куда-то исчезла. Поругать их что ли? Целую зиму жил со мной человек, то есть паук, пожалела, не стала выносить его на улицу на снег.

— Отвар надо было процедить. Слышишь, она в воду не лезет! — громко прошептал Сашка за дверью. Подслушивают? Забавно.

— Обязательно учту пожелания хозяйки в следующий раз.

— Кстати, что ты в воду подсыпал?

— Лепестки роз, корень валерианы, перечную мяту…

— Не продолжай, умоляю! У меня от названий всех этих растений до сих пор идёт голова кругом.

Я полезла воду. Сливки и сливки. Нет, лёгкий аромат растений, конечно, прорывается из воды, и ничем опасным вроде бы не тянет. Ландыш мимо точно не проплывал.

— Саш, а куда делся Иннокентий? Наш паучок?

— Я его никуда не девал! — донеслось горестное из-за двери.

— Кто это? — шепчет Лео.

— Паук, кто ещё.

— Ваш паучок слезно просил покатать его на совочке для пыли. Я самолично отнес его в сад, — бодрым голосом отрапортовал мне блондин. Интересно, чего они все там ждут? Спросить, что ли? И вообще, чего я сама боюсь? Все же хорошо, так ведь? Убить они меня точно не убьют. А после детского дома шуток бояться — это несерьезно. Зелёнку они в воду мне не подлили. Может, подлили что-то другое?

Окунула в воду самую неприхотливую часть тела, пятку. Не позеленела, пузырями опять-таки не пошла.

Определенно, я стала чересчур подозрительной. Думаю, это психотравма из детства. К психологу, что ли, сходить? Подозреваю людей во всех грехах. Просто не привыкла к заботе, вот и нервничаю по пустякам. Если так продолжать, то и нервный срыв можно заработать.

Плавно опустилась в теплую воду всем телом. Хорошо? Волшебно. Глаза хочется прикрыть и уснуть. Мигнула лампочка под потолком и погасла. Ну вот, опять все не так! По краям ванной зажглись небольшие свечи.

— Приятного купания, моя хозяйка, — нежно пробасил дом через вытяжку.

Может быть, это дом так влияет на всех живущих в нем мужчин?

— Спасибо!

Сомкнула в полном блаженстве веки и наконец-то позволила себе расслабиться. Ноздри защекотал аромат вкусной пищи. Нет, все-таки хотя бы один глаз придется открыть. Рядом с ванной, на стиральной машинке я заметила кружевную салфетку. Так вот он, тот столик, про который говорил Анджей. Приподнялась, скинула целомудренный полог с роскошных закусок. Буженина нарезана тонкими ломтиками, ее окружил жёлтый сыр, рядом аппетитно пристроилась горгонзола, покрытая пятнами синеватой благородной плесени, чуть в стороне свёрнутые в трубочки полупрозрачные лепестки вяленого мяса. Все посыпано крошкой из трюфелей. Подарок Антона! Как же хорошо на душе! Все меня любят, ценят, заботятся, а я их подозреваю. Дурында!

Сцапала несколько ломтиков в рот, хрустящий кусочек багета пристроила в руку и опять погрузилась в теплую воду.

Какое же все-таки блаженство! И за дверью меня ждут красавцы, на которых просто смотреть и то очень приятно. Кроме Лео. При нем я ужасно смущаюсь. Самой странно. Влюбилась? Нет уж, спасибо. О таком даже думать не хочу. Пусть всё остаётся как есть.

Пригубила немного сока из заботливо оставленного на стиральной машинке бокала. Внезапно ожил мой телефон. Ну, кому ещё я нужна?

Коллега с работы, Аня, та самая, которая с чего-то решила, что я ношу малыша. Доброжелательная, хорошая одинокая девушка. И зачем только она прониклась ко мне такой заботой? У меня же все хорошо.

Взяла трубку и открыла смс-ку.

Привет. Никак не могла до тебя дозвониться. Куда ты пропала? Все хорошо? — Более чем! — Ты в депрессии, что ли? Так нельзя. Справишься! Если что, я помогу. Мне не сложно. Честно. Надо же о ком-то заботиться. Ты котят подбираешь, а я тебе помогу. Хочешь, повеселю? Отдел кадров в полном составе загремел в отделение полиции. Они отмечали какой-то праздник с семьями. Сняли загородное бунгало. Кажется, там были наркотики или что? Я не знаю. Но внезапно все дамы стали похожи на чудищ. Что было! Говорят, настоящая охота на ведьм. Володя очень смеялся, когда мне рассказывал. Он тоже там был, — мне стало дурно от открывшихся перспектив. Хорошо, что ломтик колбасы удачно под руку подвернулся, спас от расстройства. Уф. И что было дальше? Прокрутила вниз сообщение.

— Всех быстро отпустили. Наркотиков не нашли. Только Медузу Горгоновну задержали подольше, она обещала отделение сжечь. Так ей и надо. Так я заеду? У тебя как с деньгами? Может, что привезти? Ты не стесняйся. Мне деньги все равно не на кого тратить.

— Потрать на себя! — набрала я с перепугу. Нет, так отвечать ей нельзя. И почему вдруг все решили проявить обо мне такую заботу? Ещё ломтик сыра за щеку, — как бы не потолстеть. Но синяя плесень, это так вкусно. Орешки чем-то напоминает и чуточку горчит. Чудесно. Стёрла ответ и начала думать, что бы ей такого написать. Может быть, правду? Не полную.

— Анечка, я сейчас лежу в ванной со сливками. Кушаю деликатесы с подноса. У меня два жениха. Поверь, обо мне есть кому позаботиться. Если хочешь, встретимся в парке, прогуляемся. Я тебя очень ценю! Спасибо за предложение помощи.

— Может быть, лучше в кафе? — пиликнул телефон снова, стоило только убрать с него руку.

— Не, в кафе неудобно. Я деньги экономлю, — отправила я ответ. Идиотка счастливая! Ну вот как я могу объяснить, что золота и перца у меня много, а земные деньги я тратить боюсь? Вдруг они закончатся слишком быстро? И где я тогда ещё их возьму? На перец в магазине ничего не обменяешь. Можно, конечно, потратить несколько золотых Карла. Скажем, отнести их в ломбард. Нет, не хочу. Ещё обвинят в чем-нибудь. Лучше буду экономить рубли. Потом, может, кому-нибудь мои услуги понадобятся. Заходил же ко мне Теодор с хозяином. Да и часовых дел мастер тоже хотел попасть на вокзал. Они, конечно же, расплатятся, вот только когда ещё это будет.

— Я все поняла, — пришел угрожающий ответ от коллеги. Хоть бы она успокоилась, а?

— Госпожа, с вами все хорошо? — деликатно крикнул за дверью Лео.

— Более чем! — огрызнулась я. Нет, так нельзя с людьми поступать. Я просто не привыкла к заботе. Точно к психологу пойду. Так прямо и заявлю ему с порога.

— У меня есть два раба, чупокабр, бывший муж, два жениха и подруга. Все они обо мне заботятся. Это просто ужасно! Довели до того, что я ищу под ванной кипятильник и оголённые провода.

Н-да. Тут-то меня и отправят вверх по карьерной лестнице — напрямую в дурдом. Лучше уж я сама чаёк с ромашкой попью. И вкусно и безопасно, а вдруг даже поможет.

Выдернула пробку из ванны, надеюсь, слив не забьется розовыми лепестками. Наскоро ополоснулась под душем. Кожа мягкая после такой роскоши, даже светится немного. Свечи погасли, подозреваю, их затушил дом, а может, и я случайно забрызгала. Темно и даже телефона на стиральной машинке не видно.

Искрит спираль в лампочке, она пытается вновь зажечься.

— Позор мне! — грохнула вытяжка, — Не могу высечь искру из адового устройства! Хозяйка моя, зови этих, как их, демонов! Я видел их на два этажа выше наших комнат, — сорвался было на отчаянный крик дом, и тут же перешёл на заговорщический шепот, — Кстати, жилье не помешало бы немного расширить. Я присмотрел себе соседние апартаменты. Нет, лучше уж пусть весь этаж станет моим. И тот, который под крышей, тоже. Предстоит, конечно, не мало хлопот. Но какой чудесный вид откроется из моих окон с мансарды. Прикажи фамильяру изловить там всех голубей. С мышами уже покончила змейка.

— Каких демонов? Какой этаж? — ты в своем уме?

— Я в своих стенах. Пока что. Электриков стоит пригласить.

— Зажги свечи, гад. Никаких захватнических операций. Мне даже эта квартира не принадлежит!

— Как?

— Вот так. Я ее арендую, чтоб ты знал.

— Почему не купить столь скромные комнаты?

— Где я денег столько возьму? Это два чемодана.

— Разыщу.

— Только не красть! — голос дома стих, мне послышался лёгкий ветерок из вытяжки. Уф.

— Кто бы говорил. А семена, можно подумать, ей подарили, — скрипнул полушёпотом плинтус.

Свечи так и не загорелись, пришлось светить себе телефоном. Зато на вешалку опустился огромный банный халат. Скорее уж, королевская мантия. Накинула, подол волочится по полу словно шлейф. Может, и вправду, шлейф? Ворот просто расходится, слишком этот халат мне велик. Размера на три, не меньше.

— Вредина!

— Дом перенимает черты характера своей владелицы… — ухнул слив в раковине.

Достаточно злиться. Ну, подумаешь, дом решил захватить пару этажей? С кем не бывает. Это же не значит, что он выселит оттуда владельцев. Просто будет заботиться обо всех. Ремонт может сделает или починит что-нибудь. Заодно доведет до нервного срыва соседей, гад. Не у всех же такие крепкие нервы, как у меня.

Я придержала ворот рукой, открыла замок двери ванной и, наконец, очутилась снаружи.

Лео. С ним я здесь почему-то совершенно не ожидала столкнуться, хоть и слышала его голос.

— Позвольте, я помогу вам высушить волосы, Анестейша, — прозвучало слишком настойчиво. Не намерена я переходить ту грань, которая нас пока разделяет. Не так скоро. И уж точно не сейчас, пока в доме Саша, да и все остальные. Ни к чему совершенно провоцировать ссоры.

— У меня фен в комнате был, спасибо, не стоит, — раб преградил мне дорогу одним своим шагом.

— Простите, что был тогда резок с вами. Нас так учили в академии. Чем сильнее дар мага, тем больше ответственность за него, — торопливо начал говорить он.

— Ни к чему извиняться, я все понимаю.

— Нельзя спрятаться от своей магии. Ваш дар чрезвычайно силен. Позвольте, я помогу справиться с ним, пока вы не сотворили непоправимое из-за собственного невежества.

— Невежества? Да, пожалуй, знаний мне не хватает. В магии, я имею в виду.

— Я читал ваши книги, они изумляют. Раньше мне казалось, что мир, лишенный магии, невозможен. Если вы смогли вникнуть в то, что изображено на рисунках талмудов, то и в магии разберётесь легко. Бояться не стоит, — он внезапно, но бережно взял прядь моих волос в свои пальцы.

— Капли воды. Их способно поглотить пламя, но тогда и прядь волос пострадает. Теплый ветер будет куда лучше. Прикоснитесь своей рукой в том месте, где я держу свою. Пропустите через пальцы капельку дара.

— Что, если я их тоже спалю?

— Сам себе маг навредить не может, — мягкий вкрадчивый голос меня заворожил, — Я помогу. Рискнёте?

— Пожалуй. И можно на «ты», — перехватила я собственную прядку волос. Лео придержал ее своей теплой рукой.

— Представьте ветер, мягкий, весенний. Он сгоняет мокрый снег, уводит воду с лугов и все расцветает кругом.

Тепло, и вправду, заструилось сквозь кончики пальцев. Лео медленно провел моей рукой вниз. Прядка волос распушилась. Он перенес мою руку на другой локон, тот тоже стала сухим. И следующая за ним прядка тоже. Легкие, почти невесомые прикосновения чужих пальцев, моя собственная рука, попавшая в плен, будоражащий запах мужчины совсем близко от моего сердца. Все это неправильно, не ко времени, чересчур остро. Ему нужна вовсе не я. Собственная выгода, может быть, и свобода.

Наши пальцы теснее сплелись, Лео почти обнял меня, обходя сзади, чувствую его дыхание на своей шее. Нет, грань он не перешёл, не прижал к себе и не обнял. Как в танце, учтивые касания, не больше. Но, черт побери, отчего же тогда так сильно теплеет у меня на душе, почему бешено заходится сердце, почему горят щеки?

— У вас все отлично выходит.

При желании таким способом можно уложить волосы в прическу, жаль, я в этом ничего не смыслю. Осталось только правый висок подсушить, — обходит он меня неспешно по кругу. Внезапно мой наставник замер, покраснел и отстранился в невероятном смущении.

— Что-то не так? — жаль оставаться без ведущей руки. Холод квартиры вновь охватил меня, наверное, и душу. Словно бы Лео пообещал мне опору и стремительно бросил.

— Ваш халат, — я сама не заметила, как убрала пальцы, и распахнулся дурацкий ворот. Ничего страшного не случилось. Бывают и куда более откровенные декольте.

— Прости. И мы, кажется, на «ты»?

— Да, конечно. Я рад этому. Все ждут вас к обеду. Мне принести другое платье в ваш будуар?

— Нет, я сама справлюсь, — смутилась я окончательно непривычному слову «будуар», в нем мне почудился привкус разврата, — Как шкаф стазиса? Купили?

— Он уже наполнен припасами и ждёт вас на кухне.

— Схожу на него посмотреть, а потом переоденусь к столу.

— Не стоит! Вы застудите… грудь, — сам сказал и сам же побагровел окончательно. Ревнует он меня, что ли? Или боится выбить из колеи трепетного эльфа? Пожалуй, и вправду, стоит для начала одеться. Ну, дом! Это ты во всем виноват. Мог бы и приличное платье мне подкинуть вместо этой мантии.